ตอนที่ 17 : ปฏิกิริยาจากทุกสารทิศ

ตอนที่ 17 : ปฏิกิริยาจากทุกสารทิศ

"ท่านมหาปุโรหิต พวกเรากำลังจะไปหาท่านพอดีเลย..." พรหมยุทธ์หอกอสรพิษกล่าวอย่างทำใจกล้า จากนั้นก็เริ่มพล่ามเล่าทุกอย่างตั้งแต่ตอนที่รับทำตามคำสั่งขององค์สังฆราช

คิ้วของเชียนเต้าหลิวขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดเขาก็อดไม่ได้ที่จะนวดขมับของตนเอง

ลูกชายคนโตของเขาช่างไม่คู่ควรกับการเป็นคนของตระกูลทูตสวรรค์เอาเสียเลย ไร้ซึ่งความอดกลั้น และขาดแคลนหัวใจอันศักดิ์สิทธิ์และสว่างไสวของทูตสวรรค์ คาดว่าในชาตินี้เขาคงยากที่จะทะลวงเข้าสู่ระดับอัครพรหมยุทธ์ได้

เชียนเต้าหลิวทอดสายตามองไปยังร่างเงาวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ขนาดยักษ์ ประกายแห่งความตื่นเต้นวาบผ่านดวงตาของเขา—สวรรค์จะไม่ยอมให้ตระกูลทูตสวรรค์ของพวกเขาต้องล่มสลาย

"พวกเจ้าสองคนตามข้ามา เรารีบไปที่นั่นเพื่อตามหา..." หลังจากถอนหายใจ เชียนเต้าหลิวก็ใช้พลังวิญญาณห่อหุ้มพวกเขาทั้งสอง และพุ่งทะยานไปยังเมืองนั้นในทันที

สำนักวิญญาณยุทธ์

เชียนสวินจี๋กำลังเดินวนไปวนมาอยู่ในตำหนักสังฆราชในเวลานี้ ทั่วทั้งร่างของเขาอยู่ในสภาวะกระวนกระวายใจอย่างขีดสุด

ย้อนกลับไปตอนที่ท่านพ่อเพิ่งจะลงจากตำแหน่ง และเขาได้รู้ว่าตัวเองกำลังจะมีน้องชาย เขาก็ตื่นเต้นมาก

ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลทูตสวรรค์ของพวกเขาก็มีสมาชิกน้อยเหลือเกิน และในที่สุดเขาก็จะมีญาติเป็นของตัวเองเสียที

บวกกับท่านพ่อที่พึ่งพาไม่ค่อยได้ของเขา ตอนนั้นเขาคิดว่าพวกเขาคงจะเป็นพี่น้องที่สนิทชิดเชื้อกันที่สุด คอยสนับสนุนและรักใคร่กลมเกลียวกัน และยังร่วมทุกข์ร่วมสุขกันอีกด้วย

แต่มันไม่ได้เป็นเช่นนั้น จนกระทั่งวันนั้นที่เขาไปเยี่ยมแม่เลี้ยง ที่โถงทางเดิน...

"กลิ่นอายของนายน้อยที่ยังไม่เกิดช่างทรงพลังและบริสุทธิ์ยิ่งนัก แม้จะอยู่ไกลออกไป ก็ยังสัมผัสได้ถึงพลังอันศักดิ์สิทธิ์และสว่างไสวภายในร่างกายของเขา"

"ใช่ไหมล่ะ? บางทีเขาอาจจะเป็นเทพทูตสวรรค์ในอนาคตก็ได้ แต่ถึงจะไม่ใช่ พรสวรรค์ของนายน้อยก็ต้องแข็งแกร่งกว่าคุณชายโตอย่างแน่นอน มิน่าล่ะ ท่านองค์สังฆราชถึงได้มองคุณชายโตด้วยสายตาเหยียดหยามอยู่ทุกวัน"

"เจ้าคิดว่าถ้าท่านองค์สังฆราชรู้เรื่องพรสวรรค์ของนายน้อยในตอนนี้ เขาจะปลดคุณชายโตออกจากตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์ไหม?"

"นั่นมันแน่นอนอยู่แล้วไม่ใช่หรือ? เจ้าก็รู้ว่าท่านองค์สังฆราชถอนหายใจอยู่ทุกวันว่าคุณชายโตไม่ได้มีความเหมือนท่านพ่อของเขาเลย ถ้าคนโตไม่ได้เรื่อง เขาก็ต้องไปปั้นคนเล็กสิ ถูกไหมล่ะ?"

ในวินาทีนั้น ความคิดเรื่องการร่วมทุกข์ร่วมสุข ความรักฉันพี่น้อง และความขาดแคลนสมาชิกในตระกูล ล้วนถูกลืมเลือนไปจนหมดสิ้น

ดวงตาของเชียนสวินจี๋เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและโกรธเกรี้ยว เขายืนอยู่ตรงหน้าต่าง มองดูหญิงสาวข้างในที่กำลังลูบหน้าท้องของนางอย่างแผ่วเบา พลางเรียกขานว่า "ลูกรัก"

ความอิจฉาริษยา ความหวาดกลัว และความเคียดแค้น บดขยี้สมองของเชียนสวินจี๋ที่ยังเยาว์วัยในพริบตา และทำลายสติสัมปชัญญะของเขาไปจนหมดสิ้น

เขาวิ่งกลับไปที่ตำหนักของตนเองอย่างรวดเร็ว ตลอดทางเอาแต่คิดว่า—เขาจะปล่อยให้น้องชายคนนี้เกิดมาไม่ได้เด็ดขาด ไม่มีทาง!

เขารู้ว่าตัวเองทำอะไรลงไป ในวัยเด็ก เขาทะนงตัวมาก และได้ดูดซับกระดูกวิญญาณสืบทอดของตระกูลทูตสวรรค์ไปแล้ว

หากน้องชายของเขาได้รับความโปรดปรานจากเทพทูตสวรรค์ ด้วยนิสัยของท่านพ่อ เขาจะต้องถูกทอดทิ้งและถูกบังคับให้ดึงกระดูกวิญญาณออกมาอย่างแน่นอน เขาไม่อยากตาย และเขาก็ไม่อยากกลายเป็นคนพิการด้วย

เช่นนั้น เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลงมือก่อน

หลังจากนั้น เขาทำผิดพลาดครั้งแล้วครั้งเล่า แต่เขาก็ไม่เคยเสียใจ สิ่งเดียวที่เขาเสียใจก็คือ ทำไมเขาถึงไม่ถอนรากถอนโคนให้สิ้นซากในตอนนั้น—เขาไม่ได้ตรวจสอบให้แน่ใจว่าจักรพรรดิวิญญาณหญิงผู้นั้นแท้งลูกไปแล้วจริงๆ ก่อนที่จะปล่อยนางไป

สำนักเฮ่าเทียน

"พวกจอมปลอมในสำนักวิญญาณยุทธ์ พวกมันกำลังวางแผนอะไรกันอีก?" ถังเลี่ยตบโต๊ะดังปัง ถ้วยชาบนโต๊ะกระดอนขึ้นมาในทันที

"เอาล่ะ เสี่ยวชี เจ้าอย่าเพิ่งร้อนใจไป ตอนนี้เรายังไม่รู้สถานการณ์ และเราก็ไปถามสำนักวิญญาณยุทธ์ไม่ได้ด้วย อย่างไรก็ตาม ในเมื่อมันยังไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อเรา เราก็ปล่อยมันไปก่อน เฮ่าเอ๋อร์และเสี้ยวเอ๋อร์กำลังเดินทางอยู่ข้างนอก เดี๋ยวเราค่อยให้ไอ้เด็กแสบสองคนนั้นไปสืบดูก็แล้วกัน" ถังเวยโบกมือ ส่งสัญญาณให้ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ถอยออกไป

สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

"ท่านพ่อ ร่างเงาวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์นี้..." หนิงเฟิงจื้อที่ยังดูมีความเป็นเด็กเอ่ยถามบิดา

พรหมยุทธ์กระบี่ เฉินซิน นั่งดื่มชาอยู่ด้านข้าง และกล่าวว่า "เฟิงจื้อ อย่าประเมินตระกูลของสำนักวิญญาณยุทธ์ต่ำไปเด็ดขาด ทว่า ท่านเจ้าสำนัก วิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์นี้ดูจะแตกต่างไปจากวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ดั้งเดิมอยู่นะ"

"นั่นมันก็จริง กลิ่นอายของวิญญาณยุทธ์นี้เดินทางมาไกลแสนไกล และหอแก้วเจ็ดสมบัติของเราก็เกิดการสั่นพ้องตอบรับกับมันด้วยซ้ำ" ท่านเจ้าสำนักเฒ่าส่ายหน้า พลางลูบหัวหนิงเฟิงจื้อด้วยความจนใจเล็กน้อย

"เฟิงจื้อ จำไว้นะ ไม่มีมิตรแท้และศัตรูที่ถาวร มีเพียงผลประโยชน์ที่ถาวรเท่านั้น" ท่านเจ้าสำนักเฒ่าถอนหายใจ

สำนักมังกรฟ้าอสนีบาตทรราช

"โย่ นี่มันเสี่ยวกางไม่ใช่หรือ?" ทายาทสายตรงคนหนึ่งของสำนักมังกรฟ้าอสนีบาตทรราชมองไปที่อวี้เสี่ยวกางที่นอนหมอบอยู่ด้วยสายตาเย้ยหยัน "โย่ ดูสิ ตดของข้าดังสนั่นดั่งอสนีบาต... ฮ่าฮ่าฮ่า"

ภายในโถงใหญ่ อวี้หยวนเจิ้นมีสีหน้าครุ่นคิด

ในเวลานี้ เย่สวินเฟิงถูกต้นไม้แห่งชีวิตดูดเข้าไปในอีกมิติหนึ่ง

เขายืนอยู่ตรงกลางระหว่างเส้นทางสองสาย สายหนึ่งเป็นสีเขียวและอีกสายเป็นสีม่วง มันคือเส้นทางที่ไร้จุดสิ้นสุด

ภารกิจของเขาคือการปีนขึ้นไปให้ถึงจุดสิ้นสุดภายในหนึ่งปี

เย่สวินเฟิงพยายามก้าวเดิน แต่ก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลที่กดทับลงมาบนร่างของเขาในทันที

เย่สวินเฟิงกำเสื้อผ้าของตนไว้แน่นและก้าวเดินต่อไปข้างหน้า ทุกย่างก้าวนั้นไม่ง่ายเลย

ตอนเริ่มต้นมันก็ยังพอทน แค่เดินยากนิดหน่อย แต่ยิ่งก้าวไปไกลเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกราวกับว่าทุกย่างก้าวต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาล

หยาดเหงื่อเม็ดโป้งๆ ไหลรินลงมาตามใบหน้าของเขา และผมยาวสีทองของเขาก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

แอ่งเหงื่อเจิ่งนองรวมกันอยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขา

ทว่าที่นี่ พลังของเขาจะไม่มีวันหมด พลังแห่งชีวิตและพลังแห่งการทำลายล้างคอยเติมเต็มพลังงานที่วิญญาณของเขาใช้ไปอย่างต่อเนื่อง พร้อมๆ กับการชำระล้างวิญญาณของเขาไปในตัว

เขาไม่รู้เลยว่าโลกภายนอกผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว และร่างกายของเขาจะไม่เป็นอะไรใช่ไหม?

แต่มันก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร ท้ายที่สุด เทพธิดาแห่งชีวิตก็คงไม่ปล่อยให้ร่างกายเนื้อของเขาได้รับอันตรายหรอก...

อาอิ๋นวางเย่สวินเฟิงลงบนเตียงที่สร้างขึ้นจากหญ้าเงินครามของเธอ พลางจิ้มแก้มเย่สวินเฟิงด้วยความตื่นเต้น

"ฮิฮิ ตอนหลับท่านดูน่ารักขึ้นตั้งเยอะเลยนะเนี่ย ในที่สุดหน้าตาก็ไม่เกร็งเครียดแล้ว แต่พลังวิญญาณของท่านเพิ่มขึ้นเร็วมากเลย ดูเหมือนข้าจะต้องตั้งใจบ่มเพาะพลังให้หนักขึ้นบ้างแล้วสิ พอข้ากลายเป็นวิญญาณปราชญ์ ข้าจะได้อยู่กับท่าน" อาอิ๋นพูดด้วยสีหน้าหงอยๆ

"ท่านจักรพรรดิหญ้าเงินคราม ท่าน..." ราชาหญ้าเงินครามที่อยู่ด้านข้างมองดูอาอิ๋นตรงหน้าด้วยความเคารพอย่างยิ่ง

"วางใจเถอะ ด้วยดอกฤทัยอาวรณ์ ไม่มีใครสามารถตรวจจับตัวตนของข้าได้หรอก" อาอิ๋นกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

อาอิ๋นนั่งขัดสมาธิอยู่ข้างๆ เย่สวินเฟิงและเริ่มการบ่มเพาะพลัง

ก่อนที่เธอจะทันได้สูดซับพลังวิญญาณแห่งฟ้าดิน อาอิ๋นก็ลืมตาขึ้นในทันที สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ช่างเป็นพลังแห่งชีวิตที่เข้มข้นอะไรเช่นนี้

อาอิ๋นกะพริบตา มองไปที่เย่สวินเฟิง—หรือว่าเขาจะเป็นบุตรแห่งธรรมชาติในตำนานกันนะ?

เหนือเมืองที่เคยมีโรคระบาดซึ่งถูกปิดผนึกไว้ เชียนเต้าหลิวมองลงไปยังเมืองเบื้องล่าง สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขากวาดผ่านไปทั่วทั้งเมือง แต่มันกลับไม่พบร่องรอยใดๆ เลย

คนหายไปไหน?

ลูกชายตัวโตๆ ของเขาหายไปไหนกัน?

"เขาอาจจะถูกใครบางคนช่วยไปหรือเปล่าขอรับ?" จู่ๆ พรหมยุทธ์ปลาปักเป้าก็นึกอะไรขึ้นมาได้และกล่าวว่า "ตอนที่เราเห็นเขาก่อนหน้านี้ มีเด็กสาววัยรุ่นคนหนึ่งอยู่ข้างๆ เขา แต่นางรีบหนีไป พวกเราก็เลยไม่ได้ใส่ใจนัก"

เชียนเต้าหลิวถอนหายใจ "เฮ้อ ดูเหมือนว่าจะยังไม่ถึงเวลา เขาก็จะต้องมาที่ประตูของสำนักวิญญาณยุทธ์อย่างแน่นอน"

เชียนเต้าหลิวส่ายหน้า