บทที่ 230 - ครอบครัววีรชนผู้ภักดี

บทที่ 230 - ครอบครัววีรชนผู้ภักดี

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อได้ยินหลี่หยวนอธิบายอย่างละเอียดถี่ถ้วน เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เพิ่งคิดขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ จ้าวเยี่ยหงและซุนต๋าสองสามีภรรยาต่างก็มองศิษย์ร่วมสำนักคนนี้ด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก

นิสัยแบบนี้ ก็ยังเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลยจริงๆ

หลี่หยวนพูดอย่างมีเหตุมีผลว่า "เรื่องนี้ไม่ถือว่าเป็นการชิงตัดหน้าหรอกครับ เพราะรองผู้อำนวยการเนี้ยก็เป็นผู้บริหารที่ดูแลโรงพยาบาลคนงานของโรงงานรีดเหล็กโดยตรงอยู่แล้วนี่ครับ"

ประเด็นสำคัญก็คือด้วยภูมิหลังของเฒ่าเนี้ย สิ่งที่เป็นของเขา ใครหน้าไหนก็แย่งไปไม่ได้หรอก

ซุนต๋าถามว่า "นายทำแบบนี้ก็เพื่อสกัดหลี่หวยเต๋อหรือ"

หลี่หยวนยิ้มและตอบว่า "นั่นก็แค่เหตุผลส่วนหนึ่งครับ แต่เหตุผลหลักก็คือถ้าให้รองผู้อำนวยการเนี้ยที่มีภูมิหลังดีกว่าเป็นคนผลักดันเรื่องนี้ เรื่องมันก็จะเดินหน้าเร็วกว่าพวกหลี่หวยเต๋อเป็นไหนๆ ถ้าเดินตามขั้นตอนปกติ กว่าจะเห็นผลก็คงปาเข้าไปครึ่งปี แต่ถ้าเป็นรองผู้อำนวยการเนี้ยไปจัดการ น่าจะถึงหูเบื้องบนได้เร็วขึ้น เผลอๆ เดือนสองเดือนก็อาจจะขยายผลไปทั่วประเทศได้แล้ว ชาวนาลำบากมามากพอแล้ว ยิ่งชนบทมีหมอเท้าเปล่าเร็วเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีคนได้รับความช่วยเหลือมากขึ้นเท่านั้นครับ"

จ้าวเยี่ยหงดีใจ เธอเอ่ยชมว่า "ลูกผู้ชายตัวจริงมันต้องมีใจกว้างแบบนี้แหละ มัวแต่วางแผนแก่งแย่งชิงดีกันไปมา คนก็จะกลายเป็นพวกใจแคบไปเปล่าๆ"

ซุนต๋าบอกว่า "ตกลง งั้นฉันจะไปหาเนี้ยหยวนเชาเดี๋ยวนี้เลย แต่ว่า..." เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "ต้นฉบับมันอยู่ที่หลี่หวยเต๋อนี่นา..."

หลี่หยวนยิ้มเจ้าเล่ห์พร้อมกับหยิบกระดาษต้นฉบับอีกปึกหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเป้ทหาร

ซุนต๋าถึงกับอึ้งไปเลย

หลังจากซุนต๋าออกไปแล้ว จ้าวเยี่ยหงก็ถามด้วยความเป็นห่วงว่า "เด็กที่นั่นเป็นยังไงบ้าง สบายดีไหม"

หลี่หยวนตอบเสียงเบาพร้อมรอยยิ้ม "ผมพาคนโตกลับมาด้วยครับ คืนนี้จะพาเขาไปเยี่ยมอาจารย์ที่บ้านนะครับ"

"..."

จ้าวเยี่ยหงตื่นเต้นอยู่พักหนึ่ง แต่แล้วก็ดุด้วยความโกรธ "ทำอะไรเป็นเด็กๆ ไปได้ นี่มันยุคไหนสมัยไหนแล้ว ขืนมีคนจับได้ขึ้นมาเด็กจะเอาตัวรอดได้ยังไง ระยะทางไกลขนาดนี้ ต้องลำบากขนาดไหนกัน อายุยังไม่ถึงสิบขวบเลยนะ"

หลี่หยวนตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "อาจารย์วางใจเถอะครับ มีผมอยู่ด้วยทั้งคน จะปล่อยให้ลูกชายเสียเปรียบได้ยังไง ลำบากนิดลำบากหน่อยไม่เป็นไรหรอกครับ สภาพความเป็นอยู่ที่เกาะฮ่องกงมันดีเกินไป แถมสภาพแวดล้อมก็ทำให้คนใจลอยได้ง่ายๆ ในหน้าหนังสือพิมพ์ก็มีแต่การเยาะเย้ยและใส่ร้ายป้ายสีแผ่นดินใหญ่อย่างไร้สาระ ผมพาลูกกลับมาครั้งนี้ก็เพื่ออยากให้เขาเห็นด้วยตาตัวเองว่าแผ่นดินเกิดของเขามันเป็นยังไงกันแน่ อาจารย์ครับ เจี้ยนกั๋วส่งจดหมายมาบ้างไหมครับ"

จ้าวเยี่ยหงถอนหายใจและตอบว่า "ส่งมาแล้ว บ่นลำบากทุกวัน ตอนแรกฉันก็ลังเลว่าจะหาทางเรียกเขากลับมาดีไหม แต่พอมาคิดดูอีกที ทังหยวนอายุยังไม่ถึงสิบขวบยังทนลำบากได้ แล้วเจี้ยนกั๋วมีอะไรที่ทนไม่ได้บ้างล่ะ"

หลี่หยวนยิ้ม "รออีกสักปีเถอะครับ ถึงปีเจ็ดศูนย์ ผมจะลองหาทางเอาโควตารับสมัครงานที่ต้าชิ่งแล้วส่งเขาไปที่นั่น แต่ถ้าให้กลับมาเมืองหลวงเลยคงไม่ได้ อาจารย์กับคุณลุงซุนก็เป็นข้าราชการทั้งคู่ ขืนรีบรับเจี้ยนกั๋วกลับมาเร็วเกินไปมวลชนจะเอาไปนินทาเอาได้ ถ้ามีคนร้องเรียนขึ้นมา เจี้ยนกั๋วกลับมาได้แค่สองวันก็คงต้องโดนส่งกลับไปอีก ฮ่าฮ่าฮ่า"

จ้าวเยี่ยหงค้อนใส่เขาไปทีหนึ่ง แล้วหลี่หยวนก็นึกอะไรขึ้นมาได้รีบบอกว่า "อาจารย์ต้องเขียนจดหมายไปกำชับเจี้ยนกั๋วให้ชัดเจนนะครับ ผมกลัวว่าหมอนั่นพอเห็นว่าหมดหวังจะได้กลับเข้าเมืองแล้วจะไปคว้าผู้หญิงแถวนั้นแต่งงานด้วย ถึงตอนนั้นถ้าจะย้ายกลับมามันจะยุ่งยากเอานะครับ"

จ้าวเยี่ยหงใจหายวาบ "ไม่หรอกมั้ง เจี้ยนกั๋วเขายังเป็นเด็กอยู่นะ"

ถ้าเกิดผ่านไปอีกไม่กี่ปี ลูกชายคนเล็กของเธออุ้มหลานมาให้ดู พร้อมกับมีลูกสะใภ้ชาวนาเดินตามหลังมา เธอคงทำตัวไม่ถูกแน่ๆ

ไม่ได้ดูถูกคนชนบทนะ เพียงแต่คงจะคุยกันไม่ค่อยรู้เรื่องแน่ๆ

หวังว่าจะไม่เป็นอย่างนั้นนะ

...

ส่านซี หมู่บ้านสือชวน

ท้องฟ้าเป็นสีเทาตะกั่ว พื้นดินเป็นสีเหลืองทอง ตามร่องห้วยและเนินดินยังมีหิมะหลงเหลืออยู่เป็นหย่อมๆ

ลมหนาวพัดมาจากทะเลทรายอูมู่ซู่ทางทิศเหนือ หอบเอาทรายเม็ดเล็กๆ ปลิวว่อนไปในอากาศ

มาเป็นยุวชนปัญญาชนที่นี่เกือบหนึ่งปีแล้ว ซุนเจี้ยนกั๋วแทบจะแยกไม่ออกแล้วว่าตกลงเขาเป็นคนเมืองหลวงหรือเป็นชาวนาที่นี่กันแน่

เขาสวมเสื้อคลุมหนังแพะ ใส่ผ้าโพกหัวสีขาว ยืนอยู่บนเนินดินที่ไม่มีต้นไม้สักต้น ทอดสายตามองดูแม่น้ำอู๋ติ้งที่ขุ่นคลั่กเหมือนโคลนเลนเบื้องหน้าด้วยความรู้สึกเบื่อหน่ายชีวิต

"น่าสงสารโครงกระดูกริมฝั่งแม่น้ำอู๋ติ้ง ยังคงเป็นชายในฝันของหญิงสาวในห้องหอ พับผ่าสิ สรุปว่าฉันถูกเนรเทศมาเป็นนักโทษชายแดนชัดๆ"

"ฉันเตรียมถุงเงินถุงเสบียงไว้ให้พี่ ฉันจูงสัตว์พาหนะแสนรู้มาให้พี่"

"ฉันเปิดประตูหลังที่ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดเพื่อพี่ ฉันจุดดวงดาวสว่างไสวเต็มท้องฟ้าเพื่อพี่"

จู่ๆ เสียงร้องเพลงงิ้วฉินเชียงที่ใสแจ๋วและไพเราะก็ดังแหวกท้องฟ้าอันหม่นหมอง ลอยเข้าหูของซุนเจี้ยนกั๋ว

ดวงตาของซุนเจี้ยนกั๋วเป็นประกาย เขารีบหันกลับไปมองด้านหลัง ก็เห็นเด็กสาวสวมเสื้อผ้าฝ้ายลายดอกถักเปียสองข้าง เอามือไพล่หลัง ร้องเพลงไปพลางเดินเข้ามาหาเขาไปพลาง

"ฉันจะยิ้มแย้มให้พี่ ฉันจะหลั่งน้ำตาเพื่อพี่"

"ไม่กลัวขายหน้าไม่อายใคร ขอเรียกพี่จ๋าพาฉันหนีไปที"

"หงจ่าวเอ๋อร์ ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ"

ซุนเจี้ยนกั๋วถามด้วยความดีใจ

เธอคือลูกสาวของเลขาธิการหน่วยผลิตหมู่บ้านสือชวน

หงจ่าวเอ๋อร์ยิ้ม "พ่อฉันให้มาตามพี่ไปกินข้าวที่บ้านน่ะ ยาที่พี่ให้แม่ฉันคราวก่อนมันได้ผลดีมากเลยนะ ตอนนี้แม่ฉันไม่ไอแล้วล่ะ"

ซุนเจี้ยนกั๋วโบกมือ "ไม่เป็นไรหรอก เรื่องเล็กน้อยแค่นี้เอง"

ถึงปากจะบอกว่าเรื่องเล็กน้อย แต่ตัวกลับเดินเข้าไปหาหงจ่าวเอ๋อร์ใกล้ขึ้นอีกสองสามก้าว

หงจ่าวเอ๋อร์หัวเราะคิกคัก "พี่เจี้ยนกั๋ว พี่คิดถึงบ้านอีกแล้วหรือ"

ซุนเจี้ยนกั๋วโดนเรียก พี่เจี้ยนกั๋ว เข้าไปทีเดียวก็ใจละลายไปครึ่งซีก เขาส่ายหัวรัวๆ เหมือนกลองป๋องแป๋ง "คิดถึงบ้านอะไรกัน ที่นี่แหละคือบ้านของฉัน"

หงจ่าวเอ๋อร์หัวเราะจนตัวงอ "ฉันได้ยินมาว่า พี่ไปแอบเรียนเพลงซิ่นเทียนโหยวมาจากลุงจางคนขับเกวียนของหมู่บ้านเราด้วยนี่ พี่เจี้ยนกั๋ว ร้องให้ฉันฟังหน่อยสิ"

ซุนเจี้ยนกั๋วเริ่มเขินขึ้นมา "จะดีหรือ"

หงจ่าวเอ๋อร์อ้อน "ก็ฉันอยากฟังนี่นา"

ซุนเจี้ยนกั๋วหัวเราะอย่างมีเลศนัย "เธออยากฟังเองนะ อะแฮ่มๆ" เขากระแอมเบาๆ แล้วเริ่มร้อง "เดือนอ้ายเป็นช่วงปีใหม่ ฉันไปสวัสดีปีใหม่พ่อสามี หิ้วเหล้าสี่ตำลึงไปหนึ่งกา ฉันโขกศีรษะให้พ่อสามีหนึ่งที เดือนยี่มังกรผงาด พ่อสามีจูงมือลูกสะใภ้"

"ไม่ให้ร้องแล้ว"

หงจ่าวเอ๋อร์หน้าแดงก่ำ เธอพุ่งเข้าไปจะปิดปากซุนเจี้ยนกั๋ว แต่ก้าวพลาดเสียหลัก เซถลาจะล้มลง ซุนเจี้ยนกั๋วรีบพุ่งเข้าไปกอดเอวเธอไว้ แต่กลายเป็นว่าเสียหลักไปด้วยกันทั้งคู่ กลิ้งตกลงไปในร่องดิน

ผ่านไปครู่ใหญ่ ทั้งสองคนถึงปีนขึ้นมาด้วยใบหน้าแดงก่ำ ไม่รู้เหมือนกันว่าลงไปทำอะไรกันข้างล่าง

...

ซอยงาดำ บ้านตระกูลซ่ง

"อ้าว นี่ใครกันเนี่ย"

หลี่หยวนเดินออกมาจากโรงงานรีดเหล็กก็แวะไปที่บ้านตระกูลซ่ง บังเอิญเจอหลี่เสวี่ยเหมยพาลูกกลับจากโรงเรียนพอดี เธอร้องทักด้วยความดีใจเมื่อเห็นหลี่หยวน

หลี่หยวนยิ้มร่า "พี่เสวี่ยเหมย สวัสดีปีใหม่ย้อนหลังนะครับ"

หลี่เสวี่ยเหมยตอบอย่างไม่ค่อยสบอารมณ์นัก "พอเถอะ นี่มันเลยเทศกาลหยวนเซียวมาตั้งนานแล้วนะ"

แล้วเธอก็ให้ลูกชายสวัสดีหลี่หยวน

หลี่หยวนหยิบลูกอมตรากระต่ายขาวออกมาสองเม็ด ลูกชายของซ่งเซิ่งลี่ก็รับไปแล้ววิ่งหนีหายไปทันที

หลี่เสวี่ยเหมยชวนหลี่หยวนเข้าบ้าน แล้วถามว่า "หายไปไหนมาเนี่ย บอกว่าจะไปทำงานต่างถิ่นแต่ก็ไม่เห็นมีข่าวคราวอะไรเลย แม่ฉันโทรไปถามที่โรงงานรีดเหล็กตั้งหลายรอบแน่ะ"

หลี่หยวนตอบกลั้วหัวเราะ "ผมไปมุดป่าหาสมุนไพรมาครับ ไปทำเรื่องใหญ่มาด้วย รับรองว่าไม่ทำให้คุณน้าของผมต้องขายหน้าแน่นอน"

ประโยคหลังเขาตะโกนเสียงดังไปทางหวังย่าเหมยที่เดินออกมาจากห้องทิศเหนือ

หวังย่าเหมยมองเขาด้วยสายตารังเกียจ กวาดสายตามองสำรวจอยู่สองสามรอบ พอเห็นว่าไอ้ตัวแสบนี้ยังมีอวัยวะครบถ้วนดี จึงดุว่า "แกไปทำงานต่างถิ่นที่ไหนมาเนี่ย"

หลี่หยวนยิ้มแฉ่ง "แถวๆ เจียงซีครับ คุณน้าหวัง ขอบคุณที่เป็นห่วงนะครับ"

ในยุคนี้ การมีคนคอยห่วงใยใส่ใจแบบนี้ ต้องรู้จักสำนึกบุญคุณไว้ให้ดี

หลี่หยวนพูดอย่างจริงจังว่า "ไม่เกินสองเดือนหรอกครับ คุณน้าก็จะได้รู้เองว่าผมไปทำความดีอะไรที่ยิ่งใหญ่มา ขออุบไว้ก่อนนะครับ คุณน้าหวัง แล้วคุณลุงซ่งไปไหนล่ะครับ"

ตำแหน่งผู้กำกับสถานีตำรวจเขตตงเฉิงของซ่งติ่งทำต่อไปไม่ได้แล้ว แต่เขามีรากฐานที่มั่นคง มีเพื่อนร่วมรบเก่าๆ อยู่เต็มไปหมด จึงถูกย้ายกลับไปทำงานในแผนกพลาธิการของกองทัพแทน

ถึงแม้จะทำงานไม่ค่อยมีความสุขนัก แต่ก็ยังดีกว่าคนอื่นๆ อีกหลายคน

หวังย่าเหมยเหลือบมองหลี่หยวน แล้วถอนหายใจ "ไม่มีใครทำให้สบายใจได้สักคน ลุงซ่งของแกก็ไปทางเหนือแล้ว ไปช่วยงานชี้แนะนิดหน่อย"

หลี่หยวนทำหน้ายกย่อง "ครอบครัวของคุณน้ามีแต่วีรบุรุษจริงๆ พี่เซิ่งลี่สบายดีไหมครับ"

ปีนี้เกิดการปะทะกันโดยตรงระหว่างทางตอนเหนือกับพวกรัสเซีย ทำให้ทั่วโลกตกใจกันไปตามๆ กัน

ซ่งเซิ่งลี่ก็อยู่แนวหน้าสุด ถือได้ว่าหากเกิดสงครามใหญ่ขึ้นมาจริงๆ โอกาสรอดแทบจะเป็นศูนย์ ครอบครัวซ่งจะไม่มีความกังวลได้อย่างไร

หวังย่าเหมยตีหน้าขรึม "สบายดี จะมีอะไรไม่ดีอีกล่ะ"

หลี่เสวี่ยเหมยแอบขยิบตาให้หลี่หยวน แล้วบอกว่า "เลิกพูดเรื่องนี้เถอะ พี่ใหญ่กับพี่รองก็ถูกย้ายไปที่นั่นเหมือนกัน"

หลี่หยวน "..."

ครอบครัวตระกูลซ่งคงไม่รู้หรอกว่าการเผชิญหน้าที่ตึงเครียดขนาดนี้ สุดท้ายแล้วจะไม่ลุกลามกลายเป็นสงครามเต็มรูปแบบ

อย่าว่าแต่ครอบครัวซ่งเลย แม้แต่เบื้องบนเองก็ยังไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ จึงต้องมีการอพยพผู้คนไปยังที่ต่างๆ

เมืองใหญ่ทั่วประเทศกำลังขุดหลุมหลบภัย เพื่อรับมือกับการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ของพวกรัสเซีย ท่านผู้นำถึงกับเสนอกลยุทธ์สลับบ้านอันเลื่องชื่อ

ในเวลาแบบนี้ ลูกชายทั้งสามคนของตระกูลซ่งต่างก็ไปอยู่ที่สนามรบ แม้กระทั่งซ่งติ่งเองก็ยังไปที่นั่นด้วย

นอกจากความฮึกเหิมแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะทำให้หลี่หยวนรู้สึกสะเทือนใจ

นี่แหละสินะที่เขาเรียกว่าพ่อลูกร่วมรบ พี่น้องร่วมรบ

ทำไมสิบปีที่วุ่นวายขนาดนี้ ถึงไม่มีใครกล้าเข้ามาเหยียบย่ำแผ่นดินจีนอย่างจริงจังเลยสักครั้ง

ก็เพราะมีกระดูกสันหลังของชาติเหล่านี้คอยปกป้องอยู่นี่ไง

"แกไม่ต้องมาทำหน้าเศร้าแบบนั้นหรอก ถึงไม่รบกันก็แล้วไป แต่ถ้ารบกันจริงๆ อยู่ที่ไหนก็เหมือนกันนั่นแหละ พวกรัสเซียก็ไม่ได้ดีไปกว่าพวกญี่ปุ่นหรอก เลวทรามพอกัน แต่พรรคคอมมิวนิสต์ของเราไม่ใช่พรรคก๊กมินตั๋ง กองทัพประชาชนห้าล้านนาย ถ้ายังไม่ตายจนคนสุดท้าย พวกมันก็อย่าหวังจะได้เข้ามาเข่นฆ่าประชาชนของเราอีก"

เมื่อเห็นหลี่หยวนทำหน้าเศร้า หวังย่าเหมยก็เชิดหน้าขึ้นแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเด็ดเดี่ยว

ใบหน้าของเธอฉายแววความเข้มแข็งของสหายหญิงในยุคนี้อย่างชัดเจน

หลี่เสวี่ยเหมยก็พูดด้วยความฮึกเหิมว่า "ต่อให้ทหารห้าล้านนายต้องเสียสละไปจนหมด เราก็ยังมีครอบครัววีรชนอย่างพวกเรา และยังมีกองกำลังรักษาดินแดนอีกสองร้อยล้านคน ต่อให้เกิดสงครามโลกครั้งใหม่ จีนก็ยังคงเป็นจีน ไม่มีวันล่มสลายหรอก" เธอกล่าวเปลี่ยนเรื่องและกำชับอย่างจริงจัง "หยวนจื่อ ถ้าถึงเวลานั้นจริงๆ ฉันคงต้องฝากให้แกช่วยดูแลต้าเม่า ลูกชายของฉันด้วยนะ"

"..."

หลี่หยวนรู้สึกเหมือนถูกดูหมิ่นอย่างรุนแรง "ถ้าถึงเวลานั้น ผมก็ต้องอยู่แนวหน้าเหมือนกันสิครับ"

หลี่เสวี่ยเหมยหัวเราะเบาๆ "ถึงเวลานั้น การมีชีวิตรอดต่อไปมันยากกว่าการตายในสนามรบเสียอีกนะ แกต้องยอมอดทนกลืนความอัปยศเพื่อรักษาเมล็ดพันธุ์ของการปฏิวัติเอาไว้"

หลี่หยวนทนฟังไม่ได้แล้ว จมูกของเขาเริ่มแสบและน้ำตาคลอเบ้า

ถ้าเป็นยุคหลัง บทสนทนาแบบนี้คงดูเสแสร้งและไร้สาระสิ้นดี เหมือนพวกคนบ้า

แต่ในยุคนี้ แววตาของพวกเธอเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะยอมตายพร้อมกับศัตรูจริงๆ

เมื่อเห็นเขาเป็นแบบนั้น หวังย่าเหมยก็หัวเราะด่า "พอเถอะ เลิกทำตัวเป็นเด็กๆ ได้แล้ว อ้อ ใช่ เซิ่งลี่เขียนจดหมายมาบอกว่าหลานชายของแกสามคนก็สมัครไปแนวหน้าด้วยนะ ตอนนี้เป็นทหารอยู่ใต้บังคับบัญชาของเขา เข้าร่วมรบมาสองสามครั้งแล้ว ทำผลงานได้ดีมาก ได้รับเหรียญกล้าหาญชั้นที่สามด้วย แต่แกอย่าเพิ่งไปบอกคนที่บ้านนะ เดี๋ยวพวกเขาจะกังวลเปล่าๆ"

หลี่หยวน "..."

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าและตอบว่า "สมควรแล้วครับ การปกป้องประเทศชาติเป็นหน้าที่ของทหารทุกคน"

สัญชาตญาณของมนุษย์ก็เป็นแบบนี้แหละ พอได้ยินว่าลูกหลานบ้านอื่นเป็นคนแบบนี้ ในใจก็จะมีแต่ความเคารพยกย่อง

แต่พอเป็นลูกหลานบ้านตัวเองไปอยู่แนวหน้า ในใจกลับเต็มไปด้วยความกังวล

โชคดีที่เขารู้ดีว่าสงครามตามแนวชายแดนนี้จะจำกัดอยู่แค่การปะทะกันระดับกองร้อยเท่านั้น ความอันตราย...

เดี๋ยวนะ ได้เหรียญกล้าหาญด้วย แสดงว่าหลานชายทั้งสามคนของเขา ก็ต้องอยู่ในกองร้อยที่ปะทะกันนั่นแหละ

พับผ่าสิ...

หลี่หยวนเริ่มปวดหัวขึ้นมาแล้ว

แต่ในเวลาแบบนี้ เขาก็ทำอะไรไม่ได้เลย และก็ไม่ควรทำอะไรด้วย...

ได้แต่หวังว่าพวกเขาจะปลอดภัยแคล้วคลาดทุกคน

...

"ไอ้ญี่ปุ่นนั่นชื่อตู้เว่ยตง เดิมทีเขาไม่ได้ชื่อนี้นะ พ่อของเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญที่สำนักพิมพ์ภาษาต่างประเทศจ้างมา ชื่อว่าตู้หยวนผิงอู่หลาง เขาเองก็มีชื่อญี่ปุ่นเหมือนกัน แต่หลังปีหกหก เขาเปลี่ยนชื่อตัวเองเป็นชื่อนี้ บอกว่าจะขอสาบานตนปกป้องท่านผู้นำจนตัวตาย เขายังเคยไปที่เหยียนอันด้วย ไปบอกคนดูแลที่นั่นว่าอนาคตถ้าเขากลับญี่ปุ่น เขาจะไปสร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ญี่ปุ่นเหมือนกับที่จีนทำ เขาคิดว่าตัวเองอาจจะต้องเสียสละชีวิต ดังนั้นก่อนตายเขาเลยอยากจะขอนอนในถ้ำที่ท่านผู้นำเคยอยู่สักคืนหนึ่ง"

ภายในลานบ้านหมายเลขเก้า ซอยเป่ยซินชาง จางเจี้ยนกั๋วกำลังเล่าเรื่องตลกให้หลี่ซิ่งฟัง

หลี่ซิ่งฟังอย่างตั้งใจและถามว่า "พี่เจี้ยนกั๋ว แล้วเขาได้นอนไหมครับ"

จางเจี้ยนกั๋วหัวเราะลั่น "จะเป็นไปได้ยังไง คนที่ขอแบบนี้มีเยอะแยะไปหมด ก็เลยต้องต่อคิว ได้นอนคนละสองชั่วโมง ไอ้หมอนี่นอนไปสองชั่วโมงแล้วยังไม่หนำใจ ก็เลยไปต่อคิวอีกสองวันถึงจะได้นอนอีกสองชั่วโมง"

หลี่ซิ่งหัวเราะร่วน "แล้วตอนนี้ไอ้ญี่ปุ่นคนนั้นไปอยู่ที่ไหนแล้วครับ"

จางเจี้ยนกั๋วเดาะลิ้นอย่างเสียดาย "ตั้งแต่ปีที่แล้วพวกทหารผ่านศึกอย่างพวกเราก็หมดความสำคัญแล้ว โดนสั่งให้ไปขึ้นเขาลงห้วย กระจัดกระจายกันไปคนละทิศคนละทาง ตู้เว่ยตงไปอยู่ที่ไหนพี่ก็ไม่รู้เหมือนกัน"

หลี่ซิ่งถามด้วยความสงสัย "พี่เจี้ยนกั๋ว ตอนที่ผมเดินทางมา ผมเห็นคนหนุ่มสาวเยอะแยะเลยครับ"

จางเจี้ยนกั๋วหัวเราะอย่างขมขื่น "อย่าพูดถึงเลย คนที่เรียนจบมัธยมต้นหรือมัธยมปลายที่มีทะเบียนบ้านอยู่ในเมือง โดนส่งไปชนบทหมดเลย แต่พวกที่มีทะเบียนบ้านอยู่ในชนบทกลับได้จัดสรรให้เข้ามาทำงานในเมือง อาศัยอยู่ในเมือง น้องว่าเรื่องแบบนี้มันน่าตลกไหมล่ะ"

หลิวเสวี่ยฝางเดินออกมาจากห้องครัวและดุลูกชาย "ถ้าพูดจาไม่เข้าหู ก็หุบปากไปเลย แกบอกว่าเรื่องนี้มันตลกตรงไหน"

จางตงหยาใส่เสื้อแจ็กเกตบุนวม นั่งอยู่บนเก้าอี้หวาย สายตาของเขามองสลับไปมาระหว่างหลานชายกับหลี่ซิ่ง

ด้วยประสบการณ์ของเขา เขาย่อมมองออกว่าหลี่ซิ่งมีทักษะการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม

ส่วนจางเจี้ยนกั๋ว หลานชายแท้ๆ ของเขากลับดูบอบบางไร้เรี่ยวแรง ไม่รู้เหมือนกันว่าในอนาคต เจี้ยนกั๋วจะมาโทษเขาหรือเปล่า

"คุณพ่อกลับมาแล้ว"

"พ่อบุญธรรม"

เมื่อหลี่หยวนเดินเข้ามาในบ้าน หลี่ซิ่งและจางเจี้ยนกั๋วก็ลุกขึ้นยืนต้อนรับ

หลี่หยวนพยักหน้ารับ จากนั้นก็เดินไปหาจางตงหยา เล่าเรื่องที่หลานชายทั้งสามคนไปอยู่แนวหน้าให้ฟัง

จางตงหยาเหมือนจะไม่ค่อยเข้าใจ เขาถามว่า "ทหารไปแนวหน้า มันมีปัญหาตรงไหนหรือ"

หลี่หยวนหัวเราะแห้งๆ "ไม่มีหรอกครับ เป็นเรื่องที่ถูกต้องแล้วล่ะครับ เพียงแต่ผมก็แอบเป็นห่วงไม่ได้ กลัวว่าถ้าเกิดอะไรขึ้นมา คนที่บ้านจะทำใจลำบาก"

จางตงหยาหัวเราะในลำคอ "ถ้าเกิดอะไรขึ้นมาจริงๆ มันก็คือความภาคภูมิใจของครอบครัวพวกนายต่างหากล่ะ ถ้าเราต้องทำสงครามใหญ่กับพวกรัสเซียจริงๆ ไม่มีใครหนีพ้นหรอก เพราะฉะนั้นนายไม่ต้องมากังวลหรอก แต่ถ้าเป็นการปะทะกันเล็กๆ น้อยๆ ในเมื่อพวกเขาได้เหรียญกล้าหาญมาแล้ว พอถึงคราวหน้าก็คงโดนสับเปลี่ยนหมุนเวียนไปพักผ่อนแล้วล่ะ กองทัพตั้งเป็นล้านนายตั้งรับอยู่ที่แนวหน้า ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ เขาคงไม่ยอมให้กองร้อยไหนต้องถูกทำลายไปจนหมดหรอก"

เมื่อหลี่หยวนได้ยินดังนั้น ความกังวลในใจก็พลันมลายหายไป เขาพยักหน้าและยิ้มรับ "จริงด้วย มีเหตุผลครับ"

จางตงหยาทนดูไม่ได้ จึงด่าว่า "ดูทำหน้าเข้าสิ น่าสมเพชจริงๆ"

อุตส่าห์มีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ขนาดนี้ ช่างเสียของจริงๆ

หลี่ซิ่งไม่ยอมให้ใครมาว่าพ่อ เขารีบเถียงอย่างจริงจัง "อาจารย์ปู่ครับ คุณพ่อของผมเป็นวีรบุรุษนะครับ เขาช่วยชีวิตคนไว้มากมาย รักษาโรคให้คนตั้งเยอะแยะ ช่วยให้พวกเขาพ้นจากความทรมาน"

หลิวเสวี่ยฝางส่งสายตาให้จางตงหยาและพูดว่า "ใช่แล้วค่ะคุณพ่อ การรับใช้ประชาชน การทำเพื่อชาติ มันไม่ได้มีแค่วิธีการออกไปรบในสนามรบวิธีเดียวเสียหน่อย"

จางตงหยายิ้มกว้างเหมือนพระสังกัจจายน์ เขามองดูท้องฟ้าที่เริ่มมืดมิดนอกกำแพงบ้าน แล้วพยักหน้า "ใช่ๆ พ่อพูดผิดไปแล้ว ขอแค่ตั้งใจทำงาน ทำอาชีพไหนก็ดีเหมือนกัน ดีเหมือนกันนั่นแหละ"

...

[จบแล้ว]