บทที่ 160 - เรื่องจบ

บทที่ 160 - เรื่องจบ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เงินเดือนช่างฝีมือระดับสามคือสี่สิบห้าหยวนสองเหมา สูงกว่าสามสิบเจ็ดหยวนห้าเหมาของซาจู้ซะอีก

ถ้าครอบครัวตระกูลเจี่ยได้เงินจำนวนนี้ทุกเดือน แถมยังลดจำนวนคนที่กินจุไปได้อีกหนึ่งคน ชีวิตคงจะดีขึ้นจนพุ่งทะยาน กลายเป็นคนรวยได้ในพริบตา

แต่อี้จงไห่ได้เงินเดือนแค่เก้าสิบเก้าหยวน ไม่สิ ตั้งแต่ปีห้าเก้าเป็นต้นมา เงินเดือนและคูปองอาหารรับได้แค่เจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ เหลือไม่ถึงเจ็ดสิบหยวนด้วยซ้ำ

ขืนต้องแบ่งเงินออกไปเกือบครึ่ง อี้จงไห่จะไปทำใจยอมได้ยังไง

ต่อให้ฉินหวยหรูเข้าไปทำงานแทน ก็ต้องเริ่มจากเด็กฝึกงาน ได้เงินเดือนสิบแปดหยวน เขาก็ต้องช่วยโปะอีกยี่สิบเจ็ดหยวน ซึ่งมันมากกว่าเงินเดือนทั้งเดือนของเธอซะอีก

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน

อี้จงไห่รู้สึกเหมือนมีแต่เรื่องน่ารังเกียจเต็มไปหมด แต่กลับโดนเกาะติดแจสลัดไม่หลุด

เขาถอนหายใจและพูดว่า "เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ฉันจะช่วยครอบครัวตระกูลเจี่ยอีกสามร้อยหยวน ถือว่าเรื่องนี้จบกันแค่นี้ วันข้างหน้าถ้ามีเรื่องลำบากอะไร ฉันก็ยังจะคอยช่วยเหลือตามสมควร ถ้าข้อเสนอนี้ยังไม่ยอมรับ งั้นก็คงต้องพึ่งทางการแล้วล่ะ ถ้าต้องเป็นแบบนั้น ต่อไปสองครอบครัวของเราก็ถือว่าเป็นแค่เพื่อนบ้านธรรมดากันก็แล้วกัน"

เจี่ยจางซื่อรู้จักนิสัยอี้จงไห่ดี อย่างน้อยเธอก็คิดแบบนั้น เธอรู้สึกว่านี่คือขีดสุดที่อี้จงไห่จะยอมได้แล้ว

อีกอย่างเธอก็คิดว่าเงินสามร้อยหยวนมันก็ไม่ใช่น้อยๆ

รวมกับเงินบำนาญจากโรงงานอีกสามร้อยหยวน ก็เป็นหกร้อยหยวนแล้ว มากกว่าเงินเก็บทั้งชีวิตที่ตาเฒ่าเจี่ยกับเจี่ยตงซวี่สองพ่อลูกหามาได้ซะอีก

ก็น่าจะพอรับได้แล้วล่ะ

เธอไม่ได้คิดจะเกาะอี้จงไห่กินไปตลอดชีวิตหรอก เพราะมันดูไม่เป็นความจริงเอาซะเลย

ส่วนเรื่องที่จะให้อี้จงไห่ส่งข้าวส่งน้ำให้ทุกเดือน ขืนบังคับเขาก็คงยอมตายดีกว่า

ขณะที่กำลังคิดและเตรียมจะพยักหน้าตอบตกลง จู่ๆเธอก็รู้สึกเอะใจ สายตาฝ้าฟางแอบเหลือบมองไปทางประตูบ้านอี้จงไห่ ก็เห็นหลี่หยวนกางนิ้วทั้งห้าออกแล้วลูบหน้าตัวเอง

ช่างน่าอัศจรรย์ใจจริงๆ ในวินาทีนั้นจางเอ้อร์ยากลับเข้าใจความหมายของนิ้วทั้งห้าได้อย่างทะลุปรุโปร่ง เธอเบิกตากว้างและพูดว่า "ตาเฒ่าอี้ ฉันก็ไม่ใช่คนไม่ยอมฟังเหตุผลหรอกนะ แต่ลูกชายฉันตายไปทั้งคน นายเป็นถึงอาจารย์ก็ต้องรับผิดชอบบ้าง ฉันไม่ขอให้นายส่งเงินส่งข้าวให้ทุกเดือนหรอก เพราะรู้ว่านายคงไม่ยอมให้แน่ๆ เอาเป็นว่านายจ่ายมาห้าร้อยหยวน อย่างน้อยก็พอประทังชีวิตไปจนกว่าหวยหรูจะเข้าไปทำงานแทนได้ แต่วันข้างหน้าถ้าครอบครัวฉันมีเรื่องเดือดร้อน นายห้ามหลบหน้าเด็ดขาด ถ้าตกลงตามนี้ เรื่องนี้ก็ถือว่าจบกันไป วันข้างหน้าก็ใช้ชีวิตกันตามปกติ ถ้าไม่ตกลง งั้นเราก็ไปพึ่งทางการกันเถอะ"

พูดจบ เธอก็เตรียมจะร่ายรำวิชาเรียกวิญญาณอีกครั้ง

อี้จงไห่ถอนหายใจยาวและตอบว่า "ตกลง ห้าร้อยก็ห้าร้อย ฉันยอมจ่าย"

ซาจู้ตะโกนด้วยความดีใจ "ทุกคนปรบมือ"

อี้จงไห่ "..."

หลี่หยวนให้เกียรติปรบมือดังฉาดใหญ่ แถมยังไม่ลืมที่จะช่วยออกไอเดียให้เจี่ยจางซื่อ "ป้าเจี่ยครับ ตอนนี้ดอกเบี้ยของธนาคารประชาชนแบบฝากประจำห้าปีสูงถึงสิบจุดแปดเปอร์เซ็นต์เลยนะครับ ป้าได้เงินมาแล้วก็รีบเอาไปฝากซะสิครับ จะได้เอาไว้ใช้ตอนแก่"

ยุคสมัยนี้ชาวบ้านธรรมดาที่ไหนเขาจะไปรู้เรื่องพวกนี้กัน เงินที่มีถ้าไม่ซ่อนไว้ในตู้ก็เย็บซ่อนไว้ในหมอน ถ้ายังไม่สบายใจก็ขุดหลุมฝังดินซะเลย

เรื่องเงินทองต้องเก็บให้มิดชิด ยิ่งในยุคที่ยกย่องความยากจนว่าเป็นความภาคภูมิใจ ใครจะกล้าเอาเงินออกมาวางล่อตาล่อใจคนอื่นล่ะ

แต่ฉินหวยหรูเป็นคนมีหัวคิด เธอเอ่ยถามว่า "หยวนจื่อ ดอกเบี้ยสิบจุดแปดเปอร์เซ็นต์มันหมายความว่ายังไงเหรอ"

หลี่หยวนตอบอย่างอารมณ์ดี "สมมติว่าถ้าครอบครัวพี่ได้เงินห้าร้อยหยวนจากลุงใหญ่ไป แล้วพอจะรวบรวมเงินได้ครบสองพันหยวน..."

"ไม่มีๆๆ บ้านฉันไม่มีเงิน"

เจี่ยจางซื่อรีบพูดปฏิเสธเสียงหลง

หลี่หยวนหัวเราะและบอกว่า "แค่สมมติครับ สมมติ... สมมติว่าครอบครัวป้ามีเงินสองพันหยวน เอาไปฝากธนาคาร ดอกเบี้ยสิบจุดแปดเปอร์เซ็นต์ต่อปี ก็เท่ากับว่าปีนึงป้าจะได้ดอกเบี้ยสองร้อยสิบหกหยวน ตกเดือนละเกือบยี่สิบหยวน เท่ากับเงินเดือนคนทำงานคนนึงเลยนะครับ"

"โห"

หลายคนถึงกับร้องอุทานออกมา

เจี่ยจางซื่อถามด้วยความร้อนรน "แล้วถ้าฝากหนึ่งพันสามร้อยหกสิบแปดหยวนสองเหมา เดือนนึงจะได้ดอกเบี้ยเท่าไหร่ล่ะ"

ทุกคนได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

สวี่ต้าเม่าถึงกับหันขวับมามองและพูดจาเหน็บแนม "ป้าเจี่ย คนรวยนี่นา"

เจี่ยจางซื่อโดนฉินหวยหรูกระตุกแขนเสื้อ ถึงเพิ่งรู้ตัวว่าพูดหลุดปากไป เธอรีบเปลี่ยนเรื่องและทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ "ฉันก็แค่ถามดูเฉยๆ บ้านฉันจะมีเงินเยอะขนาดนั้นได้ยังไง บ้านฉันไม่มีเงินหรอก ใครบอกว่าบ้านฉันมีเงิน บ้านพวกแกนั่นแหละที่มีเงิน"

ทุกคนเอือมระอากับเธอเต็มที ได้แต่ส่ายหน้าหัวเราะแห้งๆ

ฉินหวยหรูรู้สึกสบายใจขึ้นมาบ้าง มีคนแบบนี้คอยออกหน้าปกป้องครอบครัวไว้ มันก็พอไปวัดไปวาได้เหมือนกัน

หลี่หยวนยิ้มตาหยี "หนึ่งพันสามร้อยหกสิบแปดหยวนสองเหมาใช่ไหมครับ"

เจี่ยจางซื่อฝืนยิ้มแห้งๆ "ฉันก็แค่ถามดู อยากจะลองทดสอบความรู้เธอเฉยๆ ตัวเลขอื่นก็ได้"

หลี่หยวนยกนิ้วโป้งขึ้นมาชม "โจทย์ข้อนี้ตั้งมาได้ดีมากครับ มีทั้งเศษมีทั้งถ้วน ป้าเจี่ยนี่มีระดับจริงๆ เดี๋ยวผมขอคิดแป๊บนึงนะครับ หนึ่งคูณสองได้สอง สองคูณสองได้สี่... ได้แล้วครับ ปีนึงจะได้ร้อยสี่สิบเจ็ดหยวนเจ็ดเหมาหกเฟิน หารออกมาก็ตกเดือนละสิบสองหยวนสามเหมา เงินจำนวนนี้เหมือนได้มาฟรีๆเลยนะครับ พี่ฉินเข้าไปทำงานแทนได้เดือนละสิบแปดหยวน บวกกับเงินก้อนนี้อีกสิบสองหยวน ก็เป็นสามสิบหยวนแล้ว มีเงินเข้าบ้านเดือนละสามสิบ ลุงใหญ่ก็ช่วยอีกนิดหน่อย เฮอะ ป้าเจี่ย ชีวิตไปรอดแน่นอนครับ"

เจี่ยจางซื่อฟังแล้วก็หวั่นไหว "แล้ว... ธนาคารจะโกงไหมล่ะ"

หลี่หยวนตอบอย่างอารมณ์ดี "ไม่มีทางแน่นอนครับ นี่มันหน่วยงานของรัฐ มั่นคงสุดๆ ต่อให้ลุงใหญ่จะโกง ธนาคารก็ไม่มีทางโกงเด็ดขาด ผมก็แค่ไม่มีเงิน ถ้าผมมีเงินสักพันสองพันไปฝากไว้ แค่ดอกเบี้ยก็พอให้ผมกับภรรยาใช้จ่ายสบายๆแล้ว ใช้ยังไงก็ไม่หมด ป้าเจี่ย ที่ผมบอกก็เพราะเป็นป้านะครับ ถ้าเป็นคนอื่นผมไม่บอกหรอก ผมไม่ได้ส่วนแบ่งสักแดงเดียวเลยด้วย ก็เพราะเห็นว่าตงซวี่เป็นเพื่อนผม เขาจากไปแล้วผมก็ยังอยากจะช่วยป้าไงครับ"

เจี่ยจางซื่อรู้สึกซาบซึ้งใจ "ฉันรู้ๆ ลานบ้านของเราน่ะ มีแค่หยวนจื่อนี่แหละที่เป็นคนดี"

หลี่หยวนหันไปมองอี้จงไห่ที่มีสีหน้าดูไม่ได้ เขายิ้มและพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง "ก็ใช่น่ะสิครับ"

อี้จงไห่ค่อยๆยกมือขึ้นมากุมหน้าอก รู้สึกอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก

...

"นี่... เธอพูดอะไรนะ"

หลังจากสวี่ต้าเม่าดูเรื่องสนุกเสร็จและกลับมาบ้านพร้อมกับจ้าวจินเยว่ พอปิดประตูยังไม่ทันจะได้อ้าปากถามว่าสองวันนี้มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น จ้าวจินเยว่ก็ถามประโยคที่ทำให้เขาสะดุ้งสุดตัว

"แกรู้ตัวไหมว่าแกน่ะไตพร่องหนักมาก"

จ้าวจินเยว่เห็นท่าทางของเขาก็แค่นเสียงหัวเราะเยาะ เธอไม่คิดจะปิดบังและเล่าเรื่องที่แอบฟังกำแพงเมื่อวันก่อนให้ฟัง สีหน้าเย้ยหยันของเธอทำเอาสวี่ต้าเม่าหนาวสั่นไปทั้งตัว

ผู้ชายหน้าไหนมันจะไปทนเรื่องแบบนี้ได้วะ

จ้าวจินเยว่หัวเราะเยาะ "ดูทำหน้าเข้าสิ ทำยังกับคนมีความผิด ฉันจะบอกให้นะ หยวนจื่อต้องมีตำรับยาดีๆแน่ ไม่อย่างนั้นด้วยรูปร่างผอมแห้งแรงน้อย ดูอ่อนแอกว่าแกตั้งเยอะ เขาจะไปทำตั้งเป็นชั่วโมงได้ยังไง แกกับเขาเป็นเพื่อนกันไม่ใช่เหรอ ลองคิดหาวิธีไปขอตำรับยาจากเขามาบำรุงแกหน่อยสิ"

สวี่ต้าเม่าเหงื่อแตกพลั่ก ฝืนยิ้มและตอบว่า "จินเยว่ เรื่องนี้ไม่ต้องให้เธอมาบอกหรอก ฉันถามไปเป็นร้อยรอบแล้ว มันไม่มีจริงๆ..." เขากรอกตาไปมาและพูดต่อ "หรือบางทีอาจจะมีแต่เขาไม่ยอมให้ฉัน ฉันกับเขามีเรื่องผิดใจกันอยู่น่ะ"

จ้าวจินเยว่ได้ยินดังนั้นก็ชะงัก "ผิดใจเรื่องอะไร"

สวี่ต้าเม่าอึกอักไม่ยอมพูด จ้าวจินเยว่ไม่ปล่อยให้เขาเล่นตัว เธอชกเปรี้ยงเข้าไปหนึ่งหมัด ทำเอาสวี่ต้าเม่าหน้ามืดไปเลย

ไอ้หมอนี่ถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก ไม่เคยลำบาก สมองก็ดี ปากก็หวาน แต่เรื่องชกต่อยน่ะไม่ได้เรื่องเลย ขนาดหมาในซอยยังสู้ไม่ได้ด้วยซ้ำ

โชคดีที่ความอึดทนทานต่อการโดนซ้อมนั้นยอดเยี่ยมมาก ถึงจะร้องโอดครวญออกมาแต่ก็ยังยืนหยัดอยู่ได้

เขารีบยอมจำนนทันที "ฉันบอกแล้ว ฉันยอมบอกแล้ว พอใจหรือยัง"

จากนั้นเขาก็เล่าเรื่องที่เขากับพ่อสวี่ฝูกุ้ยเคยวางแผนเล่นงานหลี่หยวนเพื่อแย่งโหลวเสี่ยวเอ๋อมาให้ฟัง แน่นอนว่าในคำอธิบายของเขา พ่อของเขาคือตัวการใหญ่ ส่วนเขาแค่ทำตามคำสั่ง

แล้วก็ไม่รู้ว่าหลี่หยวนใช้แผนสกปรกอะไร ทำเอาพวกเขาสองพ่อลูกขโมยไก่ไม่สำเร็จแถมยังเสียข้าวสารไปอีกกำมือ สุดท้ายแม้แต่บ้านก็ตกไปอยู่ในมือหลี่หยวนจนหมด

พอจ้าวจินเยว่ได้ยินดังนั้น ดวงตาที่โตอยู่แล้วก็เบิกกว้างขึ้นไปอีก เธอตวาดลั่น "แกว่าอะไรนะ บ้านสองห้องนี้ไม่ใช่ของแกแต่เป็นของหลี่หยวนเหรอ สวี่ต้าเม่า ไอ้สารเลว ก่อนแต่งงานครอบครัวแกกล้าหลอกลวงฉันเหรอเนี่ย"

ด่าจบ เธอก็รัวกำปั้นเตะต่อยทั้งหยิกทั้งตบ

สวี่ต้าเม่ารู้ตัวว่าผิด ก็เลยแกล้งร้องซะเสียงหลง นี่คือประสบการณ์จากการโดนซ้อมมาอย่างโชกโชน ร้องแบบนี้จะทำให้คนตีรู้สึกสะใจและได้หน้า จากนั้นก็ค่อยๆร้องเสียงอ่อยลง คนตีก็จะรู้สึกว่าพอแล้ว ขืนตีต่อเดี๋ยวจะตายซะก่อน

ถ้ากัดฟันทนไม่ยอมส่งเสียง ดีไม่ดีคนตีอาจจะยิ่งโมโหและลงมือหนักกว่าเดิม

และก็เป็นไปตามคาด จ้าวจินเยว่เห็นเขาสภาพสะบักสะบอม ตีไปสักพักก็หยุดหอบแฮก เอามือเท้าเอวและพูดว่า "ไอ้สารเลวสวี่ต้าเม่า เรื่องนี้ถ้าแกไม่มีคำอธิบายดีๆให้ฉัน ฉันเอาแกตายแน่"

สวี่ต้าเม่าฝืนยิ้มเอาใจ "ฉันก็พยายามหาโอกาสอยู่นี่ไง แต่เรื่องแบบนี้มันรีบร้อนไม่ได้หรอก ดูไอ้ผีตายโหงเจี่ยตงซวี่สิ โง่พอๆกับแม่มันเลย รนหาที่ตายชัดๆ แต่ฉันไม่เหมือนมัน"

จ้าวจินเยว่ปรายตามอง "แกไม่เหมือนมันตรงไหน"

สวี่ต้าเม่ายิ้มเหี้ยม "ฉันกำลังรอโอกาสทองอยู่ พอสบโอกาสเมื่อไหร่ ฉันจะจัดการมันให้จอดในหมัดเดียว รับรองว่ามันไม่ได้แค่ต้องคืนบ้านให้ฉัน แต่มันต้องรับกรรมอย่างหนักด้วย"

จ้าวจินเยว่อุทานด้วยความทึ่ง "สวี่ต้าเม่า แกนี่ก็ร้ายไม่เบา ปกติเห็นทำตัวเหมือนหมาหงอยอยู่ต่อหน้าหลี่หยวน ไม่คิดเลยว่าลับหลังจะเตรียมแว้งกัดเขาแบบนี้ จุ๊ๆ ด้วยสันดานหมาๆของแกเนี่ยนะ เมื่อก่อนยังคิดจะไปจีบโหลวเสี่ยวเอ๋ออีก นี่มันความแค้นแย่งเมียเลยนะเนี่ย ระดับเดียวกับฆ่าพ่อเลยล่ะ ฮ่าๆ มิน่าล่ะ แกเล่าให้ฉันฟังหน่อยสิว่า โอกาสแบบไหนถึงจะเรียกว่าโอกาสทอง"

สวี่ต้าเม่าหัวเราะเจื่อนๆ "ตอนนี้ยังไม่มีโอกาสนั้นหรอก แต่พ่อฉันบอกว่า ตอนนี้โลกมันเปลี่ยนไปทุกวัน ไม่มีใครรู้หรอกว่าพรุ่งนี้จะเกิดอะไรขึ้น พ่อบอกให้ฉันต้องใจเย็นๆ ก่อนที่โอกาสนั้นจะมาถึง ห้ามแสดงความแค้นออกมาเด็ดขาด ต้องทำตัวประจบประแจงหยวนจื่อเข้าไว้ พอถึงเวลาเมื่อไหร่ ก็..."

...

ภายในห้องทางปีกตะวันตก หลี่หยวนกำลังคุยสัพเพเหระกับซาจู้ จู่ๆเขาก็มองออกไปนอกหน้าต่างด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มแฝงความนัย

ซาจู้เห็นแบบนั้นก็ชะงัก มองตามออกไปนอกหน้าต่างบ้าง แต่ก็เห็นแต่ความมืดมิดไม่มีอะไรเลย เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัวและถามตะกุกตะกัก "หยวน หยวนจื่อ นายมองอะไรอยู่น่ะ"

เวรเอ๊ย คงไม่ใช่ว่าเจี่ยตงซวี่กลับมาหรอกนะ

หลี่หยวนเห็นสีหน้าของเขาก็เข้าใจทันที เขาหัวเราะลั่นและถามว่า "พี่ทำหน้าเหมือนคนทำผิดไปได้"

ซาจู้ปากแข็ง "ใครทำหน้าเหมือนคนทำผิด ฉันก็แค่รู้สึกว่า จู่ๆนายทำหน้าตาแบบนั้น มันดูน่ากลัวยังไงก็ไม่รู้"

หลี่หยวนหัวเราะและบอกว่า "น่ากลัวตรงไหนล่ะ ไม่ได้ทำเรื่องน่าละอาย ก็ไม่ต้องกลัวผีสางมาเคาะประตูหรอก"

พูดไม่ทันขาดคำ เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

เชี่ย

ซาจู้สะดุ้งสุดตัวอีกรอบ หลี่หยวนปรายตามองเขาแล้วถาม "พี่คงไม่ได้คิดแผนการชั่วร้ายอะไรอยู่ใช่ไหม ถึงได้กลัวว่าเจี่ยตงซวี่จะกลับมาหาน่ะ"

พูดจบก็ขานรับคนที่อยู่หน้าประตู "เข้ามาสิ"

ประตูห้องเปิดออก ฉินหวยหรูอุ้มเสี่ยวดังเดินเข้ามา

พอซาจู้เห็นฉินหวยหรูก็รีบลุกขึ้นยิ้มทักทาย "อ้าว พี่ฉินมาเหรอครับ"

ฉินหวยหรูปรายตามองเขาแวบหนึ่งโดยไม่สนใจจะตอบกลับ

ซาจู้ก็ไม่ได้โง่จริงๆ เขาย่อมรู้ดีว่าเป็นเพราะวันนี้เขาออกตัวปกป้องลุงใหญ่อย่างสุดกำลัง ก็เลยทำให้ครอบครัวตระกูลเจี่ยไม่พอใจ

เขารีบพูดแก้ตัว "พี่ฉิน วันนี้ผมไม่ได้ลำเอียงเข้าข้างลุงใหญ่เลยนะครับ ลุงใหญ่แกบอกผมไว้ก่อนแล้ว ว่าสองครอบครัวยังไงก็ต้องดีต่อกัน เขาไม่มีทางทิ้งขว้างครอบครัวพี่แน่นอน แต่ป้าเจี่ยกลับเอาแต่โวยวายให้เรื่องมันบานปลาย ทำให้เขาลำบากใจ ผมก็เลยคิดว่าไม่ควรเสียเรื่องใหญ่เพราะเรื่องเล็กน้อย ผมก็แค่หวังดีนะครับ"

ฉินหวยหรูถึงกับหลุดขำด้วยความโมโห เธอพูดเสียงแข็ง "เก็บความหวังดีของนายไปเถอะ เรื่องครอบครัวฉันไม่ต้องให้นายมายุ่ง" จากนั้นก็หันไปพูดกับหลี่หยวน "หยวนจื่อ วันนี้ขอบใจนายมากนะ ถ้าไม่ได้นาย..."

หลี่หยวนยิ้มตาหยีพูดแทรกขึ้นมา "ไม่เป็นไรครับ ไม่ต้องขอบคุณหรอก มันเป็นสิ่งที่ผมสมควรทำอยู่แล้ว"

ถ้าเขาไม่เข้ามาแทรกกลาง ตาเฒ่าอี้ก็คงเกลี้ยกล่อมครอบครัวตระกูลเจี่ยได้สำเร็จ ถึงตอนนั้นเจี่ยจางซื่อก็คงต้องหันมาเล่นงานเขาแทน

ฉินหวยหรูฝืนยิ้มและพูดว่า "ยังไงก็ต้องขอบคุณนายอยู่ดี ที่ช่วยพูดจาให้ความเป็นธรรม หยวนจื่อ เสี่ยวดังไม่ได้กินข้าวดีๆมาสองวันแล้ว กลางคืนก็นอนไม่ค่อยหลับ เอาแต่ร้องไห้ รบกวนนายช่วยตรวจดูให้หน่อยสิ"

หลี่หยวนบอกให้เธออุ้มเสี่ยวดังเข้ามาใกล้ๆ เขาตรวจดูฝ้าที่ลิ้น สอบถามเรื่องการขับถ่าย จับชีพจรอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถอนหายใจและพูดว่า "อายุแค่นี้ ก็มีเรื่องกังวลใจซะแล้ว"

ซาจู้หัวเราะและบอกว่า "หยวนจื่อ เสี่ยวดังอายุแค่กี่ขวบเอง จะไปมีเรื่องกังวลใจอะไรได้"

ฉินหวยหรูสวนกลับ "กี่ขวบงั้นเหรอ กี่ขวบแล้วจำพ่อตัวเองไม่ได้บ้างล่ะ ตอนที่พ่อนายหนีตามผู้หญิงไป นายไม่เสียใจหรือไง หรืออวี่สุ่ยไม่เสียใจฮะ"

"..."

ซาจู้ชะงักไปครู่หนึ่ง รู้สึกเสียหน้าจนต้องลุกขึ้นเดินหนีไป

หลังจากเขาเดินออกไปแล้ว หลี่หยวนก็นวดเบาๆให้เสี่ยวดัง ใบหน้าซูบผอมของเสี่ยวดังก็เริ่มมีรอยยิ้มสบายใจขึ้นมาบ้าง เธอมองหลี่หยวนแล้วถามเสียงเบา "คุณอาหยวนจื่อ พ่อหนูตายแล้ว หนูจะไม่ได้เจอพ่ออีกแล้วเหรอคะ"

หลี่หยวนได้ยินดังนั้น ก็พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ฉินหวยหรูตาแดงก่ำและบอกว่า "ใครบอกลูกว่าพ่อตาย พ่อยังไม่ตาย พ่อแค่ไปทำงานไกลๆเท่านั้นเอง"

เสี่ยวดังมองหน้าแม่และตอบว่า "แต่พี่ชายบอกว่า พ่อตายแล้ว จะไม่ได้เจอกันอีกแล้ว แม่คะ หนูคิดถึงพ่อจังเลยค่ะ"

ริมฝีปากของฉินหวยหรูสั่นระริก รู้สึกเหมือนมีก้อนหินจุกอยู่ที่คอหอย เธออุ้มลูกสาวขึ้นมาฝืนยิ้มและพูดว่า "เดี๋ยวพ่อก็กลับมาจ้ะ รอลูกโตขึ้นพ่อก็จะกลับมาหาลูก ตอนนี้พ่อไปหาเงินก่อน พอได้เงินแล้วก็จะซื้อของอร่อยๆ ซื้อของเล่น แล้วก็ซื้อกระโปรงลายดอกไม้มาให้เสี่ยวดังด้วยไงล่ะ"

เสี่ยวดังยิ้มอย่างดีใจ ซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของฉินหวยหรู งัวเงียอยู่พักหนึ่งก็ผล็อยหลับไป

ฉินหวยหรูอุ้มลูกไว้แล้วกระซิบถามหลี่หยวน "หยวนจื่อ นายช่วยจับชีพจรฉันอีกรอบสิ ในท้องฉันยังมีลูกอยู่หรือเปล่า"

หลี่หยวนส่ายหน้าและตอบว่า "ไม่ต้องจับหรอก ไม่มีหรอก ก่อนหน้านี้ฉันจับได้ชีพจรลวงน่ะ"

หวยฮวา ไม่มีแล้วจริงๆ

ฉินหวยหรูได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก "โชคดีที่ไม่มี ไม่อย่างนั้นเกิดมาก็ต้องมาทนลำบาก สิ่งที่น่าสงสารที่สุดในโลกนี้ ก็คือเด็กกำพร้าพ่อนี่แหละ ถ้าเป็นเด็กผู้ชายก็ยังพอว่า แต่ถ้าเป็นเด็กผู้หญิงล่ะก็... เอาล่ะ ไม่มีอะไรแล้ว ฉันไปก่อนนะ"

เธอปรายตามองหลี่หยวนอีกครั้ง ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

...

[จบแล้ว]