บทที่ 150 - ฉันก็ต้องทำได้แน่!

บทที่ 150 - ฉันก็ต้องทำได้แน่!

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"หา บ้านหลังนั้นไม่ใช่ของเขาแล้วเหรอ"

อวี๋ลี่ฟังเรื่องที่เหยียนปู้กุ้ยเล่าให้ฟังหลังจากกลับมาถึงบ้านก็รู้สึกหัวเสียขึ้นมาทันที

ที่วุ่นวายกันมาตั้งนานนี่คือเล่นละครให้คนตาบอดดูงั้นเหรอ

แล้วที่เขาเพิ่งจะบอกกับเธอว่าเขาตกลงแล้วล่ะ...

เขาพูดมันออกมาได้ยังไงกันนะ

ป้าสามถอนหายใจด้วยความผิดหวังและพูดขึ้นว่า "ลูกสะใภ้คนโต ทีนี้เธอเข้าใจความหมายที่หยวนจื่อพูดเมื่อวานนี้หรือยังล่ะ เขาบอกชัดเจนเลยนะว่าเขาไม่ได้เป็นคนดีศรีประเสริฐอะไร อยู่นานๆไปเดี๋ยวเธอก็จะรู้เอง คนๆนี้น่ะนะ เรื่องความถูกต้องชอบธรรมเขาไม่เคยพลาดหรอก ไม่มีใครว่าอะไรเขาได้ แต่ถ้าใครคิดว่าเขาเป็นคนดีล่ะก็ คนนั้นคิดผิดมหันต์เลยล่ะ หมอนี่มันร้ายลึกจะตายไป"

พูดจบเธอก็หยิบยกวีรกรรมในอดีตของหลี่หยวนขึ้นมาเล่าให้ฟังสองสามเรื่อง

คนอื่นๆในบ้านก็ช่วยกันผสมโรงเล่าเรื่องขำขันต่างๆนานา เหยียนเจี่ยขว้างพูดแทรกขึ้นมาว่า "ปีนั้นที่ส้วมหน้าปากซอยระเบิดใส่หน้าลุงใหญ่ ป้าเจี่ย แล้วก็เจี่ยตงซวี่จนเปื้อนขี้ไปหมด ปั้งเกิ่งมันไม่ยอมรับความจริงหรอกนะ แต่ตอนที่มาเล่นกับพวกเรามันเผลอหลุดปากออกมาเองว่าหยวนจื่อเป็นคนให้ประทัดมา เป็นพวงเลยนะ แถมยังมีประทัดเบิกทางลูกใหญ่อีกต่างหาก ลูกใหญ่น่าจะเท่าหัวแม่มือได้มั้ง ชนวนก็ยาวเฟื้อยเลย แล้วปั้งเกิ่งมันก็เอาประทัดลูกใหญ่นั่นแหละโยนลงไปในส้วม แต่หลังจากนั้นมันก็ไม่ยอมรับอีกนะ มันบอกว่าหยวนจื่อแค่ให้ประทัดมาพวงนึงแถมยังไม่ได้แกะเลยด้วย เพราะงั้นจะไปโทษใครก็ไม่ได้หรอก"

ป้าสามทั้งโกรธทั้งขำ "ดูสิ ดูสิ่งที่เขาทำสิ"

เดิมทีตั้งใจจะพูดข้อเสียของหลี่หยวนให้เยอะๆ เพื่อให้ลูกสะใภ้คนใหม่ถอยห่างจากเขา

เพราะไม่ว่าใครก็ปฏิเสธไม่ได้หรอกว่าหลี่หยวนนั้นเกิดมาหน้าตาดีเหลือเกิน

ถึงแม้ทุกคนจะค่อนข้างไว้ใจในความประพฤติของหลี่หยวน และแน่นอนว่าจากผลงานที่เขาคอยจิกกัดลุงใหญ่เรื่องจับชู้มาตลอดหลายปีนี้ ก็ทำให้ไม่มีใครกล้าไปหาเรื่องเขาในด้านนี้อีก

ไอ้หมอนี่มันเป็นพวกเจ้าคิดเจ้าแค้นแถมยังเอาคืนได้เจ็บแสบสุดๆ

ถ้าให้จัดอันดับเรื่องที่ลุงใหญ่เสียใจที่สุดในชีวิตล่ะก็ เรื่องที่ไปจับชู้คงต้องเป็นอันดับต้นๆอย่างแน่นอน

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า ยิ่งอวี๋ลี่ได้ฟังเธอกลับยิ่งหัวเราะชอบใจ

จากที่เคยมองว่าเป็นวีรบุรุษผู้สูงส่งไร้ที่ติ ตอนนี้กลับกลายเป็นคนที่มีเลือดมีเนื้อและดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาซะอย่างนั้น

เหยียนปู้กุ้ยเห็นแล้วก็ปวดขมับ เขาแอบคิดในใจว่ายายแก่บ้านเขานี่ช่างตาบอดจริงๆ ตัวเองก็เป็นผู้หญิงแท้ๆ ทำไมถึงไม่เข้าใจสัจธรรมที่ว่าผู้ชายไม่เลวผู้หญิงไม่รักกันนะ

เขารีบดึงเรื่องกลับมา "ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานินทาชาวบ้านนะ ทุกคนช่วยกันคิดหาวิธีแก้ปัญหาเรื่องบ้านนี่ดีกว่าว่าจะทำยังไงต่อไป"

อวี๋ลี่ถามด้วยความประหลาดใจ "พ่อคะ บ้านมันไม่ได้อยู่ในมือหลี่หยวนแล้วนี่คะ แล้วเราจะแก้ปัญหายังไงได้ล่ะ..."

เธอรู้ดีว่าในช่วงสองปีมานี้ การจะไปทำเรื่องขออนุมัติบ้านจากสำนักงานจัดการที่อยู่อาศัยของเขตนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทั้งเธอและเหยียนเจี่ยเฉิงต่างก็ยังไม่มีงานประจำทำเป็นหลักเป็นแหล่งเลยด้วยซ้ำ

เหยียนปู้กุ้ยเผยรอยยิ้มอย่างมีเลศนัย "อวี๋ลี่ วิธีแก้ปัญหามันก็ต้องมาจากคนนี่แหละ ครอบครัวของเราน่ะไม่มีปัญญาหรอกเพราะเราไม่มีเส้นสายคนรู้จักในสำนักงานเขต แต่มีคนอื่นที่เขามีเส้นสายไงล่ะ"

อวี๋ลี่ที่เพิ่งแต่งเข้ามาใหม่ยังไม่ค่อยรู้จักนิสัยใจคอของพ่อสามีดีนัก ชั่วขณะนั้นเธอรู้สึกว่าพ่อสามีคนนี้ช่างเหมือนกับขงเบ้งผู้หยั่งรู้ฟ้าดินและคำนวณทุกอย่างได้แม่นยำไม่มีพลาด

เธอถามด้วยความตื่นเต้น "พ่อคะ พวกเราจะไปพึ่งเส้นสายคนอื่นเหรอคะ"

ตระกูลเหยียนมีเส้นสายแบบนี้ด้วยเหรอเนี่ย ถือว่าไม่ธรรมดาเลยนะ

ป้าสามที่ยืนอยู่ข้างๆหัวเราะและบอกว่า "หยวนจื่อกับหัวหน้าหวังแห่งสำนักงานเขตสนิทกันยังกับแม่ลูกแท้ๆ เรื่องที่คนอื่นทำไม่ได้ ขอแค่เขาเอ่ยปากคำเดียวรับรองว่าสำเร็จแน่นอน"

อวี๋ลี่ฟังแล้วก็อึ้งไปอีกรอบ "ยังต้องไปขอร้องเขาอีกเหรอคะ พ่อเพิ่งจะกลับมา..."

เหยียนปู้กุ้ยอธิบายว่า "ฉันไปขอร้องเองมันก็คงไม่ได้ผลหรอก แต่เด็กหยวนจื่อคนนี้น่ะเวลาทำอะไรมักจะเผื่อทางหนีทีไล่ไว้เสมอ เขาทำดีกับลูกคนโตอยู่นะ เมื่อก่อนตอนที่สถานการณ์ยังดีอยู่ เวลาเขามีของอร่อยๆก็มักจะแบ่งให้ลูกคนโตด้วยเสมอ..."

เหยียนเจี่ยเฉิงบ่นอุบอิบ "ถ้าไม่ใช่เพราะพ่อกลัวว่าพี่หยวนจะมายืมเงินบ้านเราแล้วสั่งให้ผมตีตัวออกห่างจากเขา ตอนนี้ก็คงไม่ต้องมานั่งลำบากใจแบบนี้หรอก"

เหยียนปู้กุ้ยส่ายหน้า "สถานการณ์ตอนนั้นกับตอนนี้มันไม่เหมือนกันนี่นา เจ้าใหญ่ ฉันดูออกนะว่าหยวนจื่อยังคงให้ความสำคัญกับพวกเธอสองคนอยู่ ลูกสะใภ้คนโตก็ปูทางไว้ดีแล้วตอนที่ไปชื่นชมเขายกใหญ่ พวกคนหนุ่มสาวน่ะใครบ้างจะไม่ชอบให้คนอื่นมายกยอ เธอไปพูดจี้ถูกจุดที่เขาชอบพอดี เขาก็เลยยอมให้พวกเธอมีสิทธิมีเสียงเวลาอยู่ต่อหน้าเขา ฉันว่าแบบนี้ดีกว่า ช่วงนี้ถ้าพวกเธอพอมีเวลาว่างก็แวะไปนั่งคุยที่บ้านเขาบ่อยๆสิ..."

เหยียนเจี่ยเฉิงถาม "จะให้ไปขอร้องพี่หยวนให้ช่วยออกหน้าให้เหรอครับ"

"อย่าเชียวนะ"

เหยียนปู้กุ้ยทำเสียงเข้ม "แกนี่มันไม่ได้เรียนหนังสือมาเยอะสินะ ถึงได้ไม่เข้าใจนิสัยของพวกปัญญาชน พวกคนมีความรู้น่ะเขาถือคติที่ว่ามิตรภาพของวิญญูชนนั้นใสสะอาดดุจน้ำเปล่า ยิ่งเป็นมิตรภาพที่ไม่หวังผลประโยชน์เขาก็จะยิ่งให้ความสำคัญ ถ้าพวกเธอตีสนิทกับเขาได้สำเร็จ ไม่ต้องรอให้พวกเธอเอ่ยปากขอหรอก เดี๋ยวเขาจัดแจงให้พวกเธอเองนั่นแหละ"

เหยียนเจี่ยเฉิงพยักหน้าเข้าใจ ส่วนอวี๋ลี่ก็ทึ่งในความสามารถ พ่อสามีคนนี้ช่างเก่งกาจเรื่องการคิดคำนวณผลประโยชน์จริงๆ

จังหวะนั้นเอง เหยียนเจี่ยขว้างที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาบอกว่า "พ่อ สวี่ต้าเม่ากลับมาแล้ว"

พอเหยียนปู้กุ้ยได้ยินดังนั้น เขาก็ลืมท่าทีของผู้ทรงภูมิและลืมมาดวิญญูชนไปเสียสนิท เขากึ่งเดินกึ่งวิ่งออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็ว ผ่านไปไม่นาน อวี๋ลี่ก็ได้ยินเสียงพ่อสามีของเธอดังแว่วมา "โย่ว ต้าเม่ากลับมาแล้วเหรอเนี่ย ต้องเป็นนายเท่านั้นจริงๆ สถานการณ์แบบนี้ออกไปฉายหนังที่ชนบทยังอุตส่าห์หอบของกลับมาได้ตั้งเยอะแยะ... อุ๊ยๆๆ ค่อยๆเดินนะ ระวังล้มล่ะ เดี๋ยวฉันช่วยถือให้ เอามาให้ฉันเถอะ... อุ๊ยๆๆ ขอบใจมากนะ ขอบใจจริงๆ ต้องยอมรับเลยว่าบรรดาคนหนุ่มสาวในลานบ้านของเราน่ะ นายเป็นคนที่ใจป้ำที่สุดแล้วล่ะ"

ภาพลักษณ์ของผู้ทรงภูมิที่เหยียนปู้กุ้ยเพิ่งจะสร้างขึ้นมาเมื่อกี้ พังทลายลงต่อหน้าต่อตาอวี๋ลี่ในพริบตา

...

ลานบ้านหมายเลขสิบสาม ซอยตงซินซื่อ

วันนี้เป็นวันเกิดของหลิวเสวี่ยฝาง ลูกสะใภ้คนโตของจางตงหยา

ความจริงแล้วในช่วงปีที่ข้าวยากหมากแพงแบบนี้ ไม่ควรจะมีใครมาจัดงานวันเกิดหรอก

แต่ปีนี้เป็นวันเกิดอายุครบสามสิบปีของหลิวเสวี่ยฝาง จางกั๋วชิ่งก็เลยอยากจะจัดงานวันเกิดให้ผู้เป็นแม่ให้ได้

หลิวเสวี่ยฝางให้กำเนิดจางกั๋วชิ่งตอนอายุสิบแปด ปีนี้จางกั๋วชิ่งก็อายุสิบสองปีแล้ว ทำตัวเป็นผู้ใหญ่เกินวัย ส่วนเธอก็เพิ่งจะอายุแค่สามสิบเท่านั้นเอง

ถ้าจะให้จัดงานเลี้ยงฉลองวันเกิดอย่างเป็นทางการน่ะลืมไปได้เลย

หลี่หยวนนับถือความเด็ดเดี่ยวและแข็งแกร่งของเธอจากใจจริง

หลี่หยวนจึงให้จางกั๋วชิ่งหาข้ออ้างหลอกหลิวเสวี่ยฝางว่ามีธุระ เพื่อพาเธอมาที่ลานบ้านแห่งนี้

เมื่อหลิวเสวี่ยฝางตามลูกชายมาถึงลานบ้านเล็กๆแห่งนี้ เธอก็เห็นโหลวเสี่ยวเอ๋อ โหลวซิ่ว และหลี่ซิ่งกำลังเล่นกันอยู่ที่ลานบ้าน

ทั้งสองครอบครัวสนิทสนมกันมากแล้ว พอหลี่ซิ่งเห็นหลิวเสวี่ยฝางก็จำได้ทันที เขาร้องเรียกเสียงอ้อแอ้ไม่ชัดนักว่า "ยี่ อายี่..."

หลิวเสวี่ยฝางแทบจะไม่เคยยิ้มให้ใครเห็นเวลาอยู่ข้างนอก ตอนอยู่ที่ทำงานเธอก็มักจะทำหน้าขรึมๆตลอดเวลา ถ้าเป็นเพื่อนร่วมงานผู้หญิงก็ยังพอทักทายกันบ้าง แต่กับเพื่อนร่วมงานผู้ชายเธอแทบจะไม่คุยด้วยเลย

ดูเหมือนว่ามีเพียงการทำตัวแบบนี้เท่านั้นถึงจะเหมาะสมกับสถานะภรรยาหม้ายของวีรบุรุษทหารผ่านศึก

แต่เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับครอบครัวของหลี่หยวนที่คอยช่วยเหลือเธอและลูกชายอย่างจางกั๋วชิ่งมาโดยตลอด เธอกลับแสดงท่าทีสนิทสนมและเป็นกันเองอย่างมาก

เธอเดินเข้าไปอุ้มหลี่ซิ่งขึ้นมาแล้วยิ้มทักทาย "ทังหยวนน้อย ให้อายี่ดูหน่อยสิ ตัวหนักขึ้นอีกแล้วนะ เก่งจริงๆเลย"

หลิวเสวี่ยฝางมีหน้าตาที่ค่อนข้างสะสวย อาจเป็นเพราะเธอชอบทำหน้านิ่งๆตลอดเวลา จึงทำให้ไม่มีแม้แต่รอยตีนกาที่หางตา สรุปก็คือหลี่ซิ่งชอบอายี่คนนี้มาก พอโดนอุ้มก็หัวเราะเอิ๊กอ๊ากชอบใจ

หลิวเสวี่ยฝางอุ้มหลี่ซิ่งพลางพยักหน้าทักทายโหลวซิ่ว จากนั้นก็หันไปถามโหลวเสี่ยวเอ๋อว่า "เสี่ยวเอ๋อ มีธุระอะไรเหรอจ๊ะ ฉันเพิ่งเลิกงานก็โดนลากตัวมาที่นี่ซะรีบร้อนเชียว"

โหลวเสี่ยวเอ๋อยิ้มอย่างมีเลศนัยและตอบว่า "อย่าเพิ่งรีบร้อนไปเลยค่ะ เดี๋ยวพี่ก็รู้เองแหละ"

หลิวเสวี่ยฝางหัวเราะขำ "ทำตัวลึกลับซับซ้อนจริงๆเลยนะ" พูดจบเธอก็มองไปรอบๆลานบ้านแล้วถามต่อ "นี่คือบ้านที่อาจารย์ของหยวนจื่อให้ยืมใช่ไหม ฉันยังไม่เคยมาเลย กั๋วชิ่งน่ะมาบ่อย ทุกครั้งที่หลานๆของหยวนจื่อมาเขาก็จะเรียกกั๋วชิ่งมาด้วยตลอด ความจริงฉันไม่อยากให้เขามาหรอก ครอบครัวพวกเธออยู่พร้อมหน้าพร้อมตากัน เขาเป็นคนนอกจะเข้ามาวุ่นวายทำไม แต่เด็กคนนี้โตแล้ว ไม่ค่อยยอมฟังที่ฉันพูดหรอก"

โหลวเสี่ยวเอ๋อยิ้มตาหยีและอธิบายว่า "พี่เสวี่ยฝาง กั๋วชิ่งไม่ได้บอกพี่เหรอคะ หยวนจื่อเขารับกั๋วชิ่งเป็นลูกบุญธรรมตั้งนานแล้ว เพราะงั้นเขาก็ไม่ใช่คนนอกหรอกค่ะ"

หลิวเสวี่ยฝางแกล้งทำเสียงดุ "สมัยนี้เขาไม่นิยมทำแบบนั้นกันแล้วนะ"

โหลวซิ่วมองจางกั๋วชิ่งที่ยืนนิ่งส่งยิ้มหยอกล้อกับหลี่ซิ่งอยู่เงียบๆ เธอพูดเสริมว่า "กั๋วชิ่งนิสัยดีมากเลยนะ หยวนจื่อก็ชอบเขามาก เขาบอกว่าเด็กคนนี้ถึงจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากแต่ก็ยังมองโลกในแง่ดีและพยายามต่อสู้ชีวิต เป็นคนมีน้ำใจกว้างขวาง โตขึ้นต้องทำเรื่องยิ่งใหญ่ได้แน่ๆ"

หลิวเสวี่ยฝางเหลือบมองลูกชายที่ถึงจะดูขี้อายแต่ก็ยังยืนยิ้มแป้นอยู่ข้างๆ เธอส่ายหน้าและบอกว่า "ไม่ได้ดีเลิศขนาดนั้นหรอก ฉันว่าหน้าด้านมากกว่า"

จางกั๋วชิ่งไม่ได้โกรธเคืองอะไร เขายังคงยืนยิ้มร่าอยู่แบบนั้น

โหลวเสี่ยวเอ๋อรีบออกตัวแทน "ไม่ใช่อย่างนั้นหรอกค่ะ กั๋วชิ่งนิสัยดีจะตายไป พวกเด็กๆฝั่งบ้านแม่สามีฉันน่ะชอบเขากันทุกคนเลยนะคะ"

หลิวเสวี่ยฝางส่ายหน้า "เรียนไม่เก่ง ทำอะไรก็เปล่าประโยชน์"

ลูกชายคนนี้ของเธอ ทุกอย่างดีหมด ขอแค่อย่าพูดเรื่องเรียนก็พอ

ทั้งตีทั้งด่าก็ทำมาหมดแล้ว แต่ผลการเรียนก็ยังย่ำแย่อยู่ดี ทำเอาเธอปวดหัวจนแทบเป็นบ้า

โหลวเสี่ยวเอ๋อพูดต่อ "หยวนจื่อบอกว่าเป้าหมายของการไปโรงเรียน นอกจากการเรียนรู้วิทยาการแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดก็คือการรู้จักเหตุผล กั๋วชิ่งถึงจะเรียนไม่เก่งแต่เขาก็เป็นเด็กดีรู้ความนะคะ เราจะมองแต่ข้อเสียไม่ได้หรอกค่ะ"

หลิวเสวี่ยฝางไม่เห็นด้วย "เรียนไม่เก่ง สอบเข้าโรงเรียนอาชีวะหรือมัธยมปลายไม่ได้ แล้วโตขึ้นจะไปทำอะไรกิน แค่จะไปสมัครเป็นคนรับจ้างแบกของเขายังไม่รับเลย"

จางกั๋วชิ่งก้มหน้าลง โหลวเสี่ยวเอ๋อยิ้มและพูดว่า "ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ขอแค่เขายังขยันตั้งใจและรักษานิสัยดีๆแบบนี้ไว้ เป็นเด็กดีกตัญญูต่อแม่ หยวนจื่อบอกไว้แล้วว่าเรื่องในอนาคตของเขา หยวนจื่อจะเป็นคนจัดการให้เองค่ะ"

หลิวเสวี่ยฝางทั้งรู้สึกซาบซึ้งและปวดหัวในเวลาเดียวกัน "มาพูดแบบนี้ต่อหน้าเขา เดี๋ยวเขาก็ยิ่งขี้เกียจเรียนกันพอดี เกิดเป็นคนจะไปหวังพึ่งคนอื่นได้ยังไง ขนาดพ่อแม่ยังพึ่งพาไม่ได้เลย สุดท้ายก็ต้องพึ่งพาตัวเองทั้งนั้นแหละ"

จางกั๋วชิ่งมองหลิวเสวี่ยฝางพร้อมกับยิ้มตาหยี "แม่ครับ ผมเชื่อฟังแม่ครับ"

หลิวเสวี่ยฝางค้อนขวับ "แกเชื่อฟังฉันงั้นเหรอ เชื่อฟังฉันแล้วทำไมถึงสอบได้คะแนนแค่นั้นฮะ"

จางกั๋วชิ่งเกาหัวด้วยความเขินอาย

หลิวเสวี่ยฝางถอนหายใจออกมาอีกครั้ง เธอหันไปพูดกับโหลวซิ่วว่า "จะไปโทษเขาทั้งหมดก็ไม่ได้หรอก มันเป็นเพราะสภาพครอบครัวของเรานั่นแหละที่ส่งผลกระทบต่อเขา ปีที่พ่อเขาเสียชีวิตก็เป็นปีเดียวกับที่เขาเพิ่งจะเข้าเรียนพอดี ตอนนั้นฉันก็ป่วยหนัก เขาเพิ่งจะอายุไม่กี่ขวบก็ต้องมาคอยดูแลฉัน เรื่องไปรายงานตัวที่โรงเรียนเขาก็ต้องจัดการเองหมด ตัวก็สูงไม่ถึงโต๊ะกินข้าวด้วยซ้ำ พอเลิกเรียนก็ต้องรีบวิ่งกลับบ้านมาก่อไฟต้มน้ำทำกับข้าวให้ฉันกิน แล้วเขาจะมีแก่ใจไปเรียนหนังสือได้ยังไง อาการป่วยของฉันตอนนั้นคิดว่าจะไม่รอดแล้วด้วยซ้ำ แต่พอเห็นลูกต้องมาทนลำบากแบบนี้ ฉันก็เลยฮึดสู้และกัดฟันผ่านมันมาได้"

โหลวเสี่ยวเอ๋อและโหลวซิ่วฟังแล้วก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความสงสาร รอยยิ้มบนใบหน้าของจางกั๋วชิ่งก็เจือจางลงไปบ้าง

การเป็นลูกของวีรบุรุษทหารผ่านศึกนั้นย่อมเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจ ทั้งทางโรงเรียนและสำนักงานเขตต่างก็ยกย่องเชิดชู

แต่ความยากลำบากของครอบครัวทหารผ่านศึกนั้น กลับมีผู้คนรับรู้เพียงน้อยนิด

โชคดีที่ช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดได้ผ่านพ้นไปแล้ว

ความจริงแล้วช่วงสามปีนี้ครอบครัวของเขาน่าจะลำบากกว่าครอบครัวอื่นด้วยซ้ำ แต่โชคดีที่ป้าใหญ่มารับพ่อบุญธรรมเข้าไปอยู่ในบ้าน

หลังจากนั้นทุกๆเดือน พ่อบุญธรรมก็จะแวะมาเยี่ยมเยียนที่บ้าน นำทั้งเงิน ข้าวสาร เกลือ และฟืนมาช่วยเหลือ

พ่อบุญธรรมไม่ยอมให้พวกเขาปฏิเสธ เพราะเขาไม่ได้ช่วยเหลือแค่ครอบครัวของกั๋วชิ่งเพียงครอบครัวเดียว

ในใจของจางกั๋วชิ่ง พ่อของเขาคือคนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก

รองลงมาก็คือพ่อบุญธรรมของเขานี่แหละ

บางทีอาจจะเป็นเพราะดวงวิญญาณของพ่อบนสรวงสวรรค์คอยคุ้มครองเขาและแม่ให้ได้มาเจอกับพ่อบุญธรรมคนนี้ก็ได้

"กับข้าวเสร็จหมดแล้ว ไปล้างมือกันเถอะ เตรียมตัวมาอวยพรวันเกิดให้เจ้าของงานกันได้แล้ว"

หลี่หยวนที่ยังสวมผ้ากันเปื้อนอยู่ในมือถือจานไก่ผัดซอสฟูหรง เดินออกมาจากห้องครัวพร้อมกับหัวเราะเสียงดัง

หลิวเสวี่ยฝางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้วแน่น สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นเย็นชา เธอหันขวับไปมองลูกชายและชี้หน้าเขา

จางกั๋วชิ่งรู้ใจแม่ดี เขารู้ว่าท่าทางแบบนี้คือการที่แม่กำลังกะระยะในใจและเตรียมจะลงไม้ลงมือ แต่เขาก็ไม่ได้หลบหนีไปไหน ยังคงยืนยิ้มแป้นแล้วขยับเข้าไปใกล้ๆ "แม่ครับ วันนี้เป็นวันเกิดอายุครบสามสิบปีของแม่นะครับ ผมก็เลยขอพึ่งบารมีพ่อบุญธรรมมาจัดงานวันเกิดให้แม่ไงครับ แม่อย่าเพิ่งโกรธเลยนะครับ ไว้พรุ่งนี้แม่ค่อยทำโทษผมก็แล้วกัน"

โหลวเสี่ยวเอ๋อเห็นท่าไม่ดีจึงรีบดึงตัวจางกั๋วชิ่งออกมา เธอแกล้งทำเสียงดุตีโพยตีพายกับหลิวเสวี่ยฝาง "จะทำโทษอะไรกันคะ พี่เสวี่ยฝาง ฉันอุตส่าห์คิดมาตลอดว่าพี่เห็นฉันกับหยวนจื่อเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน ทำไมถึงได้ทำตัวห่างเหินแบบนี้ล่ะคะ"

หลี่หยวนกลับมองโลกในแง่ดี เขาหัวเราะร่าและพูดว่า "ปล่อยให้เธอตีไปเถอะครับ แม่ตีลูกจะมีอะไรต้องไปห้ามกันล่ะ รอให้กั๋วชิ่งอายุครบหนึ่งร้อยปี ส่วนแม่ของเขาอายุหนึ่งร้อยยี่สิบปี ถ้าถึงตอนนั้นยังตีกันได้แบบนี้ นั่นแหละคือความสุขที่สุดในโลกมนุษย์เลยล่ะครับ"

ดวงตาของโหลวซิ่วเป็นประกายด้วยความชื่นชมและยินดี เธอค้นพบว่าความคิดบางอย่างของหลี่หยวนนั้นน่าสนใจและยอดเยี่ยมมากจริงๆ

แม้แต่หลิวเสวี่ยฝางที่กำลังโกรธจัดก็ยังใจอ่อนลง เธอมองหลี่หยวนด้วยความเหนื่อยใจ "หยวนจื่อ เธอเองก็เป็นพ่อคนแล้ว ทังหยวนก็โตขนาดนี้แล้ว ทำไมถึงยังปล่อยให้กั๋วชิ่งทำอะไรตามใจชอบแบบนี้อีกล่ะ สถานการณ์ตอนนี้เป็นยังไง ชาวบ้านตาดำๆไม่มีแม้แต่หมั่นโถวแป้งข้าวโพดจะกินกันแล้ว ในทำเนียบรัฐบาลเขายังไม่มีเนื้อให้กินกันเลย กั๋วชิ่งขอร้องเธอ เธอก็ไปหาของพวกนี้มาให้เหรอ นี่มันต้องใช้ความพยายามและต้องแลกมาด้วยอะไรบ้าง ตอนนี้จะมีใครกล้ากินของพวกนี้กันล่ะ พวกเธอยังจะมาชมว่าเขาเป็นเด็กดีรู้ความอีก เขาจะไปรู้อะไรกัน ดูสิ พอกลับไปฉันจะจัดการเขายังไง"

ยิ่งพูดยิ่งโมโห หลี่ซิ่งถึงกับตกใจกลัวจนต้องดิ้นลงจากอ้อมกอดของเธอ

หลิวเสวี่ยฝางรีบเปลี่ยนสีหน้า พูดปลอบใจเด็กน้อยสองสามคำแล้ววางหลี่ซิ่งลงบนพื้น

หลี่ซิ่งใช้ขาสั้นๆวิ่งไปกอดขาโหลวซิ่วไว้แน่น แล้วแอบมองอายี่ที่กำลังโกรธเกรี้ยวอย่างระแวดระวัง

หลังจากถูกขัดจังหวะ บรรยากาศก็ดูผ่อนคลายลงบ้าง หลี่หยวนทำหน้ารังเกียจเล็กน้อยและพูดว่า "พอเถอะครับพี่เสวี่ยฝาง มันไม่ได้ลำบากอะไรขนาดนั้นหรอกครับ... ปีนี้ที่ชนบทบ้านผมสถานการณ์มันเริ่มดีขึ้นมาบ้างแล้ว พวกเรามีปั๊มน้ำบาดาลแบบคันโยกไงครับ ถึงเสบียงอาหารจะยังไม่พอประทังชีวิตแต่มันก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น พี่รองของผมไปล่าแกะกับกระต่ายในภูเขามาได้ก็เลยแอบเอามาให้ผม ถึงจะไม่มีเรื่องนี้ ผมกับเสี่ยวเอ๋อก็คุยกันไว้แล้วว่าจะเอาเนื้อไปแบ่งให้ครอบครัวพี่บ้าง

บังเอิญกั๋วชิ่งบอกว่าใกล้จะถึงวันเกิดพี่แล้ว พอผมได้ยินก็ดีใจเลยสิครับ พวกเราก็เลยถือโอกาสนี้หาข้ออ้างมากินเลี้ยงกันมื้อใหญ่ไงล่ะครับ ไม่อย่างนั้นถ้าไม่ใช่วันเทศกาลอะไรพวกเราก็ไม่กล้าเอาเนื้อมากินหรอกครับ เพราะฉะนั้นเรื่องนี้ถือว่าเราต่างก็พึ่งพาบารมีซึ่งกันและกันแหละครับ แค่เรื่องเล็กๆน้อยๆพี่จะมาทำเป็นเรื่องใหญ่โตไปทำไมกัน"

หลิวเสวี่ยฝางสูดลมหายใจเข้าลึก เธอมองหลี่หยวนด้วยสายตาจริงจังและพูดว่า "หยวนจื่อ เธอจะเห็นแก่ที่พ่อของกั๋วชิ่งเสียชีวิตในสนามรบแล้วมาคอยตามใจเขาแบบนี้ไม่ได้นะ เธอช่วยครอบครัวเรามามากพอแล้ว แต่เขากลับทำตัวไม่รู้จักความเหมาะสมและไม่มีความละอายใจเลย..."

"เอ๊ะๆ"

หลี่หยวนพูดแทรกขึ้นมา "เรื่องที่พี่จางเสียชีวิตในสนามรบ ผมมีแต่ความเคารพยกย่องครับ ผมถึงได้รักษาโรคให้พี่โดยไม่คิดเงินยังไงล่ะ แต่เรื่องที่ผมเอ็นดูกั๋วชิ่งมันเป็นอีกเรื่องนึงต่างหาก เด็กคนนี้เป็นคนดีจริงๆ ถ้าทังหยวนมีนิสัยแบบนี้และรู้จักความแบบนี้ ผมคงนอนหลับฝันดีจนตื่นมาหัวเราะได้เลยล่ะ เพราะงั้นพี่อย่าพูดเรื่องนี้อีกเลยนะครับ พี่กำลังยุยงให้ความสัมพันธ์ระหว่างผมกับลูกบุญธรรมต้องร้าวฉานนะเนี่ย กั๋วชิ่งเป็นลูกบุญธรรมของผมใช่มั้ย กั๋วชิ่ง"

จางกั๋วชิ่งหัวเราะแหะๆพร้อมกับพยักหน้ารับและเรียกเสียงดังฟังชัด "ขอบคุณครับพ่อบุญธรรม"

หลี่หยวนบอกต่อ "เอาล่ะๆ รีบกราบแม่ของนายซะสิ จะได้เลิกโกรธสักที อุตส่าห์ตั้งใจจะเซอร์ไพรส์แท้ๆ ดันมาทำเป็นเรื่องจริงจังไปได้ ต่อให้เรื่องนี้มันจะสร้างความลำบากให้ผมจริงๆ วันข้างหน้านายก็ต้องเป็นคนมาตอบแทนบุญคุณผมอยู่แล้ว จริงไหมล่ะ"

หลิวเสวี่ยฝางมองเขาอย่างเหนื่อยใจ นี่เขาคิดจะเอาตัวเองเป็นพ่อของลูกเธอจริงๆงั้นเหรอ

ตอนนี้ในใจของเธอ หลี่หยวนเปรียบเสมือนน้องชายแท้ๆคนหนึ่ง เพียงแต่บางครั้งเขาก็ดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าไหร่นัก

จางกั๋วชิ่งหัวเราะร่า คุกเข่าลงกราบหลิวเสวี่ยฝางแล้วพูดว่า "แม่ครับ ขอให้แม่อายุยืนยาวดั่งน้ำในทะเลตะวันออกและมีอายุยืนยาวดั่งต้นสนบนเขาหนานซานนะครับ"

เมื่อมองดูใบหน้าที่แสนจะรู้ความของลูกชาย ริมฝีปากของหลิวเสวี่ยฝางก็สั่นระริก จู่ๆเธอก็รู้สึกเหมือนมีก้อนอะไรจุกอยู่ที่คอจนพูดไม่ออก เธอต้องเบือนหน้าหนีไปสูดลมหายใจเข้าลึก สุดท้ายเธอก็ไม่อาจกลั้นน้ำตาแห่งความเข้มแข็งไว้ได้อีกต่อไป...

...

หลังจากสองแม่ลูกกินข้าวเสร็จ หลี่หยวนก็ยังห่อกับข้าวให้พวกเขากลับไปกินที่บ้านอีกสองอย่าง จากนั้นหลี่หยวนก็พาภรรยา ลูกชาย และพี่ภรรยากลับไปที่คฤหาสน์ในซอยเป่ยซินชาง

โหลวเสี่ยวเอ๋อพาลูกชายเข้าไปนอนข้างในก่อน โหลวซิ่วก็เอ่ยถามหลี่หยวนขึ้นมาว่า "ทำไมนายถึงได้ดีกับคนอื่นขนาดนี้ ฉันเห็นแล้วยังรู้สึกซาบซึ้งใจแทนเลยนะ"

หลี่หยวนหัวเราะและตอบว่า "ปู่ของกั๋วชิ่งก็เป็นอาจารย์ของผมเหมือนกันนะครับ ท่านถ่ายทอดสุดยอดวิชาให้ผมจนหมดเปลือก การถ่ายทอดวิชาความรู้มีค่าดั่งทองคำนับหมื่นชั่ง แล้วสิ่งที่ผมทำไปมันเทียบได้สักเสี้ยวหนึ่งไหมล่ะครับ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่พ่อของกั๋วชิ่งต้องสละชีพเพื่อชาติในสนามรบต่างแดนจนแม้แต่ร่างก็ยังไม่ได้กลับมา เกิดเป็นคนก็ต้องมีจิตสำนึกสิครับ สิ่งที่ผมทำลงไปมันเป็นเพียงแค่เรื่องเล็กน้อยจริงๆ"

โหลวซิ่วถามต่อด้วยรอยยิ้ม "ถ้าเกิดวันหนึ่งพี่เสวี่ยฝางรู้ความจริงว่าที่นายทำดีด้วยทั้งหมดเป็นเพราะพ่อสามีของเธอ... ถ้านายต้องเจอกับเรื่องแบบนั้น นายจะทำยังไงล่ะ เธอจะรู้สึกว่าตัวเองโดนหลอกหรือเปล่า เธอเป็นคนเด็ดเดี่ยวขนาดนั้น ดีไม่ดีอาจจะลงไม้ลงมือตีนายก็ได้นะ"

หลี่หยวนหัวเราะ หึๆ และตอบว่า "ไม่ต้องรอให้เธอจับได้หรอกครับ รอให้ปีหน้าสถานการณ์ดีขึ้น เธอก็คงได้ยินเรื่องที่ผมไปหาอาจารย์สอนศิลปะการป้องกันตัวให้ทังหยวนเองแหละ หลังจากนั้นทุกอย่างก็คงปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตาแล้วล่ะ อีกอย่างผมก็ช่วยเหลือครอบครัวทหารผ่านศึกไปตั้งหลายครอบครัว เธอเป็นแค่หนึ่งในนั้น เธอจะมาสงสัยอะไรผมได้ล่ะ บางทีเรื่องนี้อาจจะช่วยคลายปมในใจเธอและทำให้ครอบครัวของพวกเขาได้กลับมาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันอีกครั้งก็ได้นะครับ"

เมื่อมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและเบิกบานของเขา โหลวซิ่วก็อดขำไม่ได้ "นายนี่นะ เอาคนไปขายแล้วเขายังต้องมาช่วยนายนับเงินอีก ร้ายกาจจริงๆ"

หลี่หยวนพูดปลอบใจ "พี่สามวางใจเถอะครับ ผมไม่เอาพี่ไปขายหรอก"

โหลวเสี่ยวเอ๋อที่เพิ่งเดินออกมาจากข้างในก็พูดเสริมรอยยิ้ม "แน่นอนสิ พี่สาวฉันดีขนาดนี้ นายจะกล้าขายได้ยังไงล่ะ"

โหลวซิ่วหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอาย เธอโวยวายแก้เขิน "พวกเธอพูดอะไรกันเนี่ย"

โหลวเสี่ยวเอ๋อรีบยิ้มและอธิบาย "ฉันหมายความว่าทังหยวนน้อยชอบคุณน้าคนนี้มากเลยไงคะ เขาชอบอยู่กับพี่ที่สุดเลย พอมีพี่อยู่ด้วยทังหยวนก็กินอิ่มนอนหลับสบาย... หยวนจื่อยังหวังพึ่งให้พี่คอยดูแลทังหยวนอยู่นะ เขาไม่มีทางยอมขายพี่เด็ดขาดเลยล่ะ" หลี่หยวนก็หัวเราะร่าตามไปด้วย

โหลวซิ่วค้อนขวับใส่ทั้งสองคน ไม่สนใจพวกเขาอีกแล้ว หันหลังเดินหนีไปเลย

เมื่อทั้งสองคนอยู่ด้วยกันตามลำพัง โหลวเสี่ยวเอ๋อก็สวมกอดหลี่หยวนและพูดด้วยรอยยิ้มแสนหวาน "นายดีกับพี่เสวี่ยฝางและกั๋วชิ่งมากเลยนะ ดีกับท่านอาจารย์ด้วย ดีกับพ่อแม่ฉันแล้วก็ดีกับพี่สาวฉันด้วย หยวนจื่อนายช่างเป็นคนดีจริงๆ"

หลี่หยวนลูบผมของเธอเบาๆแล้วตอบว่า "ก็แค่เอาใจเขามาใส่ใจเรานั่นแหละครับ เธออย่ามองว่าฉันดีเลิศเลอไปซะหมดเพราะความรักบังตาเลย ลองมองหาข้อดีในตัวพวกเขากันบ้างสิ พี่เสวี่ยฝางต้องเจอเรื่องยากลำบากมามาก เป็นผู้หญิงตัวคนเดียวเลี้ยงลูกมาตลอดหลายปี ร่างกายเธอก็ไม่ค่อยจะแข็งแรงนัก แต่เพื่อลูกเธอก็ต้องเข้มแข็งและกัดฟันสู้มาได้ขนาดนี้ ถ้าสมมติว่าวันหนึ่งฉันต้องถูกย้ายไปทำงานที่อื่น เธอจะสามารถเลี้ยงดูลูกชายของเราให้ดีเหมือนที่พี่เสวี่ยฝางทำได้ไหมล่ะ"

โหลวเสี่ยวเอ๋อตกใจไปครู่หนึ่ง แต่ไม่นานเธอก็เข้าใจว่าหลี่หยวนแค่สมมติขึ้นมา เธอเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยและตอบอย่างมั่นใจ "ฉันก็ต้องทำได้แน่!"

...

[จบแล้ว]