บทที่ 150 ตำแหน่งมหาจักรพรรดิจื่อเวยที่ว่างเปล่า

ในช่วงปลายยุคโบราณกาล เจียงฮ่วนเคยถือคทานี้ต่อกรกับต้าอวี่ หรือพูดอีกอย่างก็คือ เขาเป็นเจ้าของคนก่อนของคทาเทพสุริยัน

ทว่ากาลเวลาผ่านไป บัดนี้คทาเทพสุริยันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอันใดกับเขาอีกต่อไปแล้ว

หรือจะกล่าวให้ถูกก็คือ ต่อให้เหยียนตี้เสด็จมาด้วยพระองค์เอง ก็ใช่ว่าจะสามารถแย่งชิงคทาเทพสุริยันไปจากมือของเจียงเฉินได้

นับตั้งแต่คทาเทพสุริยันลอกคราบและกำลังยกระดับขึ้นเป็นของวิเศษก่อกำเนิด ความสัมพันธ์ระหว่างมันกับเจียงเฉินก็ยิ่งแน่นแฟ้นมากขึ้นทุกวัน จนถึงบัดนี้ คทาเทพสุริยันแทบจะกลายเป็นของวิเศษประจำกายที่ผูกพันกับเจียงเฉินไปแล้ว

การจะแย่งชิงมันไปจากมือของเจียงเฉินนั้นยากเย็นเพียงใด และในวินาทีที่คทาเทพสุริยันลอกคราบกลายเป็นของวิเศษก่อกำเนิดอย่างสมบูรณ์ การหลอมสกัดของเจียงเฉินก็จะบรรลุถึงขั้นที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

คนและของวิเศษหลอมรวมเป็นหนึ่ง!

ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย ไม่อาจแบ่งแยกจากกันได้อีกต่อไป

หากถึงเวลานั้น ในโลกนี้ก็คงไม่มีผู้ใดสามารถแย่งชิงคทาเทพสุริยันไปจากเจียงเฉินได้อีก

...

เจียงฮ่วนดึงสติกลับมา เขายื่นมือออกไปลูบคทาเทพสุริยัน พลันเห็นแสงเทวะสว่างวาบ ป้ายหยกที่มีรูปลักษณ์เป็นแผนผังแปดทิศก่อกำเนิดก็ลอยออกมาจากคทาและตกลงตรงหน้าเจียงเฉิน

"นี่คือ ... "

เมื่อมองดูป้ายหยกที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน แววตาของเจียงเฉินก็เต็มไปด้วยความสงสัย ในคทาเทพสุริยันซ่อนป้ายหยกเอาไว้ด้วยงั้นหรือ เหตุใดเขาถึงไม่รู้เลยล่ะ

"นี่คือตราประทับมหาราชเทียนหวง ... " หลังจากมอบป้ายหยกชิ้นนี้ให้แก่เจียงเฉิน เจียงฮ่วนก็อธิบายถึงที่มาของมัน

ไม่ได้ซับซ้อนอะไรนัก มันคือของวิเศษที่เจียงฮ่าวเคยใช้เพื่อวางแผนจัดการกับพระสุริยประภาโพธิสัตว์ ทว่าหลังจากนั้นเขาก็ทิ้งมันไว้และไม่ได้นำกลับไป

ด้วยความลึกล้ำพิสดารของตราประทับมหาราชเทียนหวง การที่เจียงเฉินไม่สามารถตรวจพบได้จึงถือเป็นเรื่องปกติ

"หากเจ้าถือสิ่งนี้ไปยังตำหนักสวรรค์โกวเฉิน มันจะช่วยคุ้มครองให้เจ้าปลอดภัย ต่อให้พวกปีศาจเหล่านั้นจะขวัญกล้าเทียมฟ้าเพียงใด ก็ไม่กล้าลงมือกับเจ้าแน่" สุดท้ายเจียงฮ่วนก็กล่าวเสริมขึ้นมา

ตราประทับมหาราชเทียนหวงเป็นสัญลักษณ์ตัวแทนของมหาราชเทียนหวง พวกปีศาจเหล่านั้นเพียงแค่กำเริบเสิบสาน ไม่ได้เสียสติ หากเห็นเจียงเฉินถือสิ่งนี้มา พวกมันย่อมต้องเกิดความหวาดระแวงในใจ อาจจะเยาะเย้ยเขาบ้าง แต่จะไม่มีทางลงมือกับเขาอย่างแน่นอน

นี่ก็คือยันต์คุ้มภัย!

แน่นอนว่ามีเรื่องหนึ่งที่เจียงฮ่วนไม่ได้พูด ทว่าเจียงเฉินย่อมต้องรู้ดี นั่นก็คือของชิ้นนี้มีพลังในการปกปิดความลับสวรรค์ เมื่อพกติดตัว ในสามภพแห่งนี้ผู้ที่สามารถคำนวณชะตาของเจียงเฉินได้ ย่อมมีน้อยจนแทบนับนิ้วได้

หลังจากรับตราประทับมหาราชเทียนหวงมา ความกังวลในใจของเจียงเฉินก็มลายหายไป ของวิเศษของมหาราชย่อมไม่ธรรมดา เรียกได้ว่าเป็นสุดยอดของวิเศษคุ้มภัยอย่างแท้จริง

อืม หลังจากนี้เขาสามารถทำตัวกำเริบเสิบสานได้มากขึ้นอีกนิดแล้ว

ในเวลานี้ นามของอวี้โต่วเสวียนจุนก็ผุดขึ้นมาในหัวของเจียงเฉินอีกครั้ง ด้วยความสงสัยในใจ เขาจึงเอ่ยถามเจียงฮ่วนว่า "ในเมื่อเหลยเจิ้นจื่อไม่ใช่มหาจักรพรรดิโกวเฉิน ถ้าเช่นนั้นมหาจักรพรรดิจื่อเวยก็คงไม่ใช่ป๋ออี้เข่าสินะขอรับ"

เจียงฮ่วนหันมามองเจียงเฉินด้วยสายตาประหลาดใจ คล้ายกับแปลกใจว่าเหตุใดเขาจึงถามคำถามนี้ ทว่าก็ยังคงตอบตามความเป็นจริงว่า "ถูกต้อง ป๋ออี้เข่ากับเหลยเจิ้นจื่อก็เหมือนกัน ทั้งคู่เป็นเพียงแค่ซิงจวิน ไม่ใช่มหาจักรพรรดิ"

"ลองคิดดูก็ควรจะรู้ มหาจักรพรรดิจื่อเวยมีสถานะที่สูงส่งเพียงใด ยิ่งใหญ่กว่ามหาจักรพรรดิโกวเฉินเสียอีก เป็นผู้ควบคุมดวงดาวบนท้องฟ้าและสรรพสิ่งในจักรวาล ... เป็นถึงกษัตริย์รองแห่งสามภพ ว่าที่เทียนตี้ในอนาคต"

"ในสามภพแห่งนี้ มีผู้ที่จับจ้องตำแหน่งนี้อยู่มากมายนับไม่ถ้วน และแต่ละคนล้วนเป็นตัวอันตราย มีเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่กว่ากันทั้งสิ้น"

"หากป๋ออี้เข่ากล้าสถาปนาตนเองเป็นมหาจักรพรรดิจื่อเวย เกรงว่าคงมีชีวิตอยู่ไม่พ้นวันที่สองแน่"

"ไม่ต้องพูดถึงมหาจักรพรรดิเฟิงตูในยมโลกที่ถึงขนาดยอมอ้างตนว่าเป็นร่างจำแลงของมหาจักรพรรดิจื่อเวยเพื่อให้ได้ขึ้นครองตำแหน่งนี้ แค่สี่มหาปราชญ์แห่งขั้วอุดรที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของมหาจักรพรรดิจื่อเวย แต่ละคนล้วนเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดของสามภพทั้งสิ้น"

"บุคคลระดับนี้จะยอมให้มนุษย์ธรรมดาคนหนึ่งมากดหัวพวกเขาได้หรือ"

"เรียกได้ว่า หากไม่มีความแข็งแกร่งมากพอที่จะสะกดข่มทั่วทั้งสามภพ หรือมีผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งอย่างเง็กเซียนฮ่องเต้ ใครก็ตามที่ขึ้นนั่งตำแหน่งมหาจักรพรรดิจื่อเวย ล้วนไม่อาจหนีพ้นความตายไปได้"

เจียงฮ่วนร่ายยาวเหยียด เจียงเฉินไม่ได้จำเลยแม้แต่คำเดียว เขาจับใจความได้เพียงอย่างเดียว นั่นก็คือตำแหน่งมหาจักรพรรดิจื่อเวยในปัจจุบันกำลังว่างเปล่า

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เจียงเฉินก็เอ่ยถามอย่างครุ่นคิดว่า "หมายความว่า ตำแหน่งมหาจักรพรรดิจื่อเวยยังคงว่างเปล่าอยู่งั้นหรือขอรับ"

เจียงฮ่วนพยักหน้าโดยสัญชาตญาณและตอบว่า "ถูกต้อง นับตั้งแต่มีการแต่งตั้งสี่มหาจักรพรรดิซื่ออวี้ขึ้นมา นอกเหนือจากมหาจักรพรรดิเทียนหวงโกวเฉินและเจ้าแม่โฮ่วถูแล้ว มหาจักรพรรดิอีกสองพระองค์คือมหาจักรพรรดิจื่อเวยและมหาจักรพรรดิหนานจี๋ฉางเซิง ล้วนอยู่ในสภาวะว่างเปล่ามาโดยตลอด"

ตำแหน่งมหาจักรพรรดิหนานจี๋ฉางเซิงก็ว่างเปล่างั้นหรือ!

เอาเถอะ มาคิดดูตอนนี้ก็ไม่เห็นจะมีเรื่องอะไรน่าแปลกใจเลย ในเมื่อเหลยเจิ้นจื่อกับป๋ออี้เข่าไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นจักรพรรดิ แล้วเทพอาวุโสแห่งขั้วโลกใต้จะมีคุณสมบัติได้อย่างไร

เขาไม่ใช่ศิษย์สายตรงของหยวนสื่อเทียนจุนด้วยซ้ำ เป็นเพียงศิษย์จดชื่อเท่านั้น เบื้องหลังอาจจะดูยิ่งใหญ่ แต่ก็ไม่อาจนับว่าเก่าแก่ได้

ในฐานะเทพมารก่อกำเนิดที่ฟักตัวบนดาวหนานจี๋ พูดตามตรงแล้ว เบื้องหลังของเทพอาวุโสแห่งขั้วโลกใต้อาจจะไม่ได้เก่าแก่นัก อย่างมากก็สืบย้อนไปได้แค่ช่วงหลังมหาศึกอูและปีศาจเท่านั้น

หากถือกำเนิดขึ้นในยุคเผ่าอูและเผ่าปีศาจจริงๆ ด้วยภูมิหลังของเทพอาวุโสแห่งขั้วโลกใต้ เขาคงถูกเผ่าปีศาจสังหารทิ้งไปนานแล้ว

เผ่าปีศาจที่ควบคุมดวงดาวบนท้องฟ้า ย่อมไม่มีทางปล่อยให้เทพดวงดาวก่อกำเนิดมีชีวิตรอดไปได้ ท้ายที่สุดแล้ว ดวงดาวบนท้องฟ้าคือรากฐานของเผ่าปีศาจ ไม่อาจปล่อยให้สั่นคลอนได้เด็ดขาด

...

ทว่าในตอนนี้ จุดสนใจของเจียงเฉินไม่ได้อยู่ที่มหาจักรพรรดิหนานจี๋ฉางเซิง ทว่ากลับมุ่งความสนใจไปที่มหาจักรพรรดิจื่อเวยทั้งหมด

ตำแหน่งมหาจักรพรรดิว่างเปล่า

นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาก็มีโอกาสงั้นหรือ

หากเขาได้เป็นมหาจักรพรรดิจื่อเวย ก็จะสามารถแต่งงานกับสิบนางฟ้าและก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิต ... เสียที่ไหนกันล่ะ

เขาก็จะสามารถควบคุมดวงตะวันจันทราและหมู่ดาว ควบคุมกฎเกณฑ์ของฟ้าดิน ภูเขา แม่น้ำ ทวยเทพ และปรากฏการณ์ธรรมชาติต่างๆ สามารถเรียกหมอกเรียกฝน บัญชาการสายฟ้าและภูตผีปีศาจได้

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เจียงเฉินก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา

เขารู้สึกว่าตนเองสามารถลองดูสักตั้งได้

การจะได้เป็นมหาจักรพรรดิจื่อเวยแห่งสวรรค์ชั้นกลาง ฟังดูเหมือนนิทานหลอกเด็ก ทว่าเจียงเฉินนั้นแตกต่าง เขาคือผู้ข้ามมิติ เขาคือตัวเอก

ความสามารถที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผู้ข้ามมิติคืออะไรกันเล่า ไม่ใช่การทำลายกฎเกณฑ์และเปลี่ยนสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ให้เป็นไปได้หรอกหรือ

ดังนั้นในตอนนี้เขาจึงมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม เขารู้สึกว่าตำแหน่งมหาจักรพรรดิจื่อเวยนั้นเตรียมไว้สำหรับเขาโดยเฉพาะ

ด้านข้าง เจียงฮ่วนที่สัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นของเจียงเฉินก็เอ่ยด้วยสีหน้าประหลาดใจว่า "เจ้าเด็กนี่ คงไม่ได้หวั่นไหวทันทีที่ได้ยินว่าตำแหน่งมหาจักรพรรดิจื่อเวยว่างเปล่าหรอกนะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเฉินก็ตอบกลับอย่างมั่นใจว่า "ถูกต้อง ข้ารู้สึกว่าข้ามีวาสนาต่อตำแหน่งมหาจักรพรรดิจื่อเวย"

นี่ไม่ใช่การพูดพล่อยๆ หากไม่มีวาสนาต่อกัน เหตุใดเขาถึงหลุดปากพูดชื่อของอวี้โต่วเสวียนจุนออกมาเล่า

มหาจักรพรรดิจื่อเวย มีฉายาทางพุทธศาสนาว่า จินหลุนชือเซิ่ง และมีฉายาทางวิถีเต๋าว่า อวี้โต่วเสวียนจุน

อวี้โต่วเสวียนจุน ก็คือคำเรียกขานที่เหล่าเซียนใช้เพื่อแสดงความเคารพต่อมหาจักรพรรดิจื่อเวยนั่นเอง

"จึ๊จึ๊ มีวาสนางั้นหรือ" ด้านข้าง เจียงฮ่วนพูดด้วยน้ำเสียงประหลาดใจว่า "สมกับที่เป็นชนชั้นสูงของพุทธศาสนาจริงๆ มองอะไรก็ล้วนมีวาสนาไปเสียหมด"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เจียงฮ่วนก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นชื่นชมและยกนิ้วหัวแม่มือให้เจียงเฉินพร้อมกับกล่าวว่า "ไอ้หนู มีความทะเยอทะยานดี"

"ตอนที่ข้าอายุเท่าเจ้า ข้าก็เคยมีพลังฮึกเหิมเช่นนี้เหมือนกัน ข้าคิดว่านอกจากจักรพรรดิซุ่นแล้ว ผู้ที่จะเป็นจักรพรรดิแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้ หากไม่ใช่ข้าแล้วจะเป็นใครได้อีก"

"น่าเสียดายที่ ... "

ประโยคหลังจากนั้น แม้เจียงฮ่วนจะไม่ได้พูดออกมา ทว่าเจียงเฉินก็รู้ดี เพราะหลังจากนั้นเขาก็ไปพบกับต้าอวี่เข้า เส้นทางสู่การเป็นจักรพรรดิของเผ่าพันธุ์มนุษย์จึงถูกตัดขาดลง