ตอนที่ 7 : การปรากฏตัวของอิทาจิและเซ็ตสึ

"ฉันเดาตอนต้นถูกนะ แต่เดาตอนจบไม่ถูกแฮะ" จู่ๆ คาคาชิก็พูดอะไรที่มีความหมายลึกซึ้งออกมา

นึกไม่ถึงเลยว่าเขาจะมีความแข็งแกร่งขนาดนี้ แถมยังซ่อนตัวได้แนบเนียนถึงเพียงนี้ ตลอดหลายปีที่อยู่ในโคโนฮะ ไม่มีใครเคยค้นพบตัวตนที่แท้จริงของเขาเลย ในหัวของอัจฉริยะอย่างเขากำลังคิดอะไรอยู่กันแน่นะ? พฤติกรรมของเขาช่างยากที่จะเข้าใจจริงๆ ได้ยินมาว่าอิทาจิก็อยู่ในแคว้นสายฟ้าเหมือนกัน หรือว่าเขาจะมาเพื่อแก้แค้นอิทาจิกันนะ?

คาคาชิรู้สึกว่าความคิดนี้มันออกจะน่ากลัวอยู่สักหน่อย อัจฉริยะที่กลายมาเป็นผู้ล้างแค้นหากจิตใจของเขาถูกบิดเบือนด้วยความเกลียดชัง เขาจะกลายเป็นอิทาจิคนที่สองหรือเปล่า?

"ดูเหมือนโอโรจิมารุก็เล็งนายไว้เหมือนกันนะ นายควรจะกลับโคโนฮะไปกับพวกเราจะดีกว่า" คาคาชิพูดพลางกระโดดเข้าไปหาฮายาเตะ

ฮายาเตะเฝ้ามองคาคาชิอย่างระแวดระวัง เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาไม่มีเจตนาจะต่อสู้ เขาจึงคลายเนตรวงแหวนออก แต่ฮายาเตะก็ยังคงรักษาระยะห่างไว้ตามสัญชาตญาณ และดวงตาของเขาก็ยังไม่กลับคืนสู่สีดำตามเดิม

"ฉันไม่กลับไปกับพวกนายหรอก ฉันไม่อยากอยู่ในสถานที่แบบนั้นอีกต่อไปแล้ว ถึงแม้โคโนฮะจะดี แต่มันก็ไม่ใช่บ้านของฉันอีกต่อไปแล้วล่ะ"

"แล้วนายมาที่แคว้นสายฟ้าทำไมล่ะ? นายเหมือนซาสึเกะที่มาเพื่อแก้แค้น อุจิวะ อิทาจิ งั้นเหรอ?" โคโนฮะเฝ้าติดตามความเคลื่อนไหวของแสงอุษาอยู่ตลอด และคาคาชิก็รู้ว่าอิทาจิก็อยู่ในแคว้นสายฟ้าด้วย

"หา? เขาอยู่ในแคว้นสายฟ้างั้นเหรอ??" ฮายาเตะถามด้วยความมึนงง เขาไม่รู้เลยว่าอิทาจิอยู่ในแคว้นสายฟ้า

คาคาชิสังเกตฮายาเตะอย่างระมัดระวังและตระหนักว่าสีหน้าของเขาไม่ได้เสแสร้ง "ถ้านายไม่ได้มาแคว้นสายฟ้าเพื่อแก้แค้นอิทาจิ แล้วนายมาที่นี่ทำไมล่ะ??"

"ก็ไม่มีอะไรเป็นพิเศษนี่ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ฉันขอตัวก่อนนะ" หลังจากพูดจบ ฮายาเตะก็หันหลังเตรียมจะเดินจากไป

"เดี๋ยวก่อน โอโรจิมารุก็กำลังตามหานายอยู่เหมือนกัน ถ้านายไปแบบนี้ นายอาจจะตกอยู่ในอันตรายได้ กลับโคโนฮะไปกับฉันเถอะ พวกเราจะได้ปกป้องนายได้"

"ไม่ล่ะ ขอบใจ" ฮายาเตะปฏิเสธสั้นๆ จากนั้นก็กระโดดถอยหลังไปหยิบกระเป๋าเป้ของเขา

"ชิกามารุ..." คาคาชิตะโกน จากนั้นก็พุ่งเข้าโจมตีฮายาเตะด้วยตัวเอง พร้อมกับเปิดเผยเนตรวงแหวนที่ถูกปิดไว้ในเวลาเดียวกัน เขาตัดสินใจแล้วว่าจะใช้กำลังพาตัวฮายาเตะกลับไปให้ได้

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของคาคาชิ ชิกามารุและชิโนะก็ลงมือพร้อมกัน ในขณะที่อิโนะนั้นช้ากว่าเล็กน้อย

ฮายาเตะประสานอินด้วยมือทั้งสองข้าง ความเร็วในการประสานอินนั้นรวดเร็วจนมองเห็นเป็นแค่ภาพเบลอก่อนที่เขาจะทำเสร็จ ตามด้วยการหมุนตัว...

"ฉันมองไม่เห็นอะไรเลย..." อิโนะกรีดร้อง ในสายตาของเธอ ร่างกายของฮายาเตะสว่างจ้าบาดตาราวกับดวงอาทิตย์ ปลดปล่อยแสงสว่างจ้าออกมาเป็นระลอกๆ จนเธอไม่สามารถมองเห็นอะไรได้เลย

คาถาลวงตา คาคาชิรู้ดีว่าเขาและคนอื่นๆ ตกอยู่ในคาถาลวงตาของฮายาเตะเข้าให้แล้ว แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ เขาจะไม่สามารถสะท้อนมันกลับไปหรือทำลายมันด้วยพลังของตัวเองได้ในเวลาอันสั้นขนาดนี้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นคนของตระกูลอุจิวะ ดูเหมือนว่าพลังเนตรของเขาจะเหนือกว่าของคาคาชิเสียอีก

เป็นไปไม่ได้เลยที่คาคาชิจะทำลายคาถาลวงตาที่ฮายาเตะร่ายไว้ด้วยพลังเนตรขั้นสูงสุดของเขา ดังนั้นฮายาเตะจึงจากไปได้อย่างปลอดภัย คาถาลวงตาจะคลายออกเองโดยอัตโนมัติภายในห้านาที

หลังจากที่ฮายาเตะจากไป ต้นหม้อข้าวหม้อแกงลิงขนาดยักษ์ก็ผุดขึ้นมาใกล้ๆอ๊ะ ไม่ใช่สิ ต้องบอกว่าเป็นการปรากฏตัวของเซ็ตสึ หนึ่งในสมาชิกกลุ่มแสงอุษาต่างหาก เขามองตามทิศทางที่ฮายาเตะจากไปและพูดขึ้นว่า "แหมๆ น่าสนใจจังเลยนะ ตอนแรกฉันแค่อยากจะมาดูว่าทำไมโอโรจิมารุถึงส่ง ยาคุชิ คาบูโตะ มาที่นี่ แต่ไม่คิดเลยว่าจะได้มาเห็นอะไรสนุกๆ แบบนี้ เขาจะต้องสนใจเรื่องนี้มากแน่ๆ ใช่มั้ยล่ะ?"

"อืม" สำหรับคำพูดของเซ็ตสึครึ่งสีขาว เซ็ตสึครึ่งสีดำทำเพียงแค่ตอบรับอย่างเฉยชา

จากนั้น ร่างของเซ็ตสึก็ค่อยๆ จมหายลงไปในพื้นดิน

ห้านาทีต่อมา คาคาชิและคนอื่นๆ ก็กลับมามองเห็นได้อีกครั้ง ชิกามารุถามคาคาชิว่า "พวกเราควรจะตามเขาไปอีกไหมครับ?"

คาคาชิส่ายหน้าและตอบว่า "ไม่ ไม่ต้องตามไปหรอก ด้วยทีมของเราตอนนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะจับตัวฮายาเตะและพาเขากลับไปที่โคโนฮะได้ เราไปหาที่พักกันก่อนเถอะ แล้วค่อยเดินทางกลับโคโนฮะ"

หลังจากพูดจบ สีหน้าของคาคาชิก็ดูเหนื่อยล้า ในช่วงเวลาห้านาทีนั้น คาคาชิพยายามอย่างเต็มที่แล้วแต่ก็ไม่สามารถหลุดพ้นจากคาถาลวงตาของฮายาเตะได้ อาจเป็นเพราะเขามาจากตระกูลอุจิวะหรือเปล่านะ ถึงได้มีช่องว่างระหว่างพลังเนตรของเขากับตัวเขาเองมากขนาดนี้? คาคาชิคิดในใจ คาถาลวงตาของฮายาเตะนั้นแข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งยิ่งกว่าคาถาลวงตาทั่วไปของอิทาจิเสียอีก

ในขณะที่ฮายาเตะกำลังกระโดดไปตามทาง เขาก็คิดไปด้วยว่า: อิทาจิมาทำอะไรที่แคว้นสายฟ้ากันนะ? น่าเสียดายที่เนื้อเรื่องต้นฉบับไม่ได้บอกไว้ว่าแสงอุษาทำอะไรบ้างในช่วงสามปีนี้ ไม่อย่างนั้นฉันก็คงไม่หนีมาที่แคว้นสายฟ้าหรอก แล้วตอนนี้ฉันควรจะไปที่ไหนดีล่ะ? ช่างเถอะ ฉันแค่เดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ แคว้นสายฟ้าก็แล้วกัน ยังไงซะ เจ้านั่นอิทาจิก็ต้องกำลังทำภารกิจของแสงอุษาอยู่ในแคว้นสายฟ้าแน่ๆ ในประเทศที่ใหญ่โตขนาดนี้ เราคงไม่บังเอิญเดินชนกันหรอกมั้ง

สามวันต่อมา ในเมืองทุนหยุน หนึ่งในสิบสามเมืองที่มีชื่อเสียงของแคว้นสายฟ้า ภายในโรงแรมแห่งหนึ่ง อุจิวะ อิทาจิ ได้พบกับ อุจิวะ มาดาระ

"ฉันได้ของมาแล้ว" อิทาจิหยิบของชิ้นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อและยื่นให้กับ อุจิวะ มาดาระ ของชิ้นนั้นถูกห่อด้วยผ้าชนิดพิเศษ จึงไม่ชัดเจนว่าข้างในคืออะไร แต่เมื่อดูจากภายนอกแล้ว มันดูเหมือนกับหนังสือ

อุจิวะ มาดาระ รับของที่อิทาจิยื่นให้และเปิดผ้าห่อออก เผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของสิ่งของชิ้นนั้น: มันคือแผ่นป้ายที่ทำจากวัสดุที่ไม่รู้จัก มีขนาดประมาณหนังสือ และมีลวดลายแปลกๆ แกะสลักอยู่บนนั้น

"อืม ของจริงสินะ ได้มาครบทั้งสามชิ้นแล้ว เราน่าจะหาสิ่งที่ เซียนหกวิถี ทิ้งไว้เจอได้ในเร็วๆ นี้แหละ" อุจิวะ มาดาระ กล่าวพลางลูบแผ่นเหล็กนั้น

อุจิวะ อิทาจิ ไม่ได้มองแผ่นป้ายนั้นอีก เขาเคยดูมันหลายครั้งแล้วระหว่างทางกลับ แต่เขาก็ไม่เข้าใจเนื้อหาข้างในเลย

"ว่าแต่ นายอยากรู้เรื่องที่น่าสนใจมากๆ เรื่องนึงไหม? มันเป็นข่าวเกี่ยวกับน้องชายอีกคนของนาย ฮายาเตะน่ะ" อุจิวะ มาดาระ ที่กำลังลูบแผ่นป้ายปริศนาอยู่ จู่ๆ ก็พูดกับอิทาจิ

"ข่าวอะไร?" เมื่อได้ยินอุจิวะพูดแบบนั้น ประกายตาประหลาดก็วาบขึ้นในดวงตาของอิทาจิ เขามักจะรู้สึกมาตลอดว่าฮายาเตะมีอะไรแปลกๆ แต่หลังจากที่ตระกูลอุจิวะถูกกวาดล้าง อิทาจิก็ได้ยินมาว่าฮายาเตะกลายเป็นคนโง่เพราะความตกใจ และเขาก็ไม่ได้ข่าวคราวของฮายาเตะอีกเลยตั้งแต่นั้นมา วันนี้ อุจิวะ มาดาระ กลับเป็นฝ่ายมาบอกเรื่องฮายาเตะกับเขาด้วยตัวเอง อิทาจิรู้สึกว่ามันผิดปกติเอามากๆ

"ฮายาเตะคนนั้นเป็นอัจฉริยะที่ไม่ด้อยไปกว่านายเลยล่ะ ตอนนี้เขาก็อยู่ในแคว้นสายฟ้าด้วย เมื่อสามวันก่อน เขาถูกลูกน้องของโอโรจิมารุตามล่า... (ละข้อความส่วนยาว)... เซ็ตสึได้บันทึกกระบวนการต่อสู้ของพวกเขาไว้แล้ว นายอยากจะไปหาเซ็ตสึเพื่อดูมันไหมล่ะ?"

"...ฉันจะไปหาเขาเพื่อดูมัน แต่ฉันขอสั่งห้ามไม่ให้นายไปยุ่งกับเขา" อิทาจิพูดอย่างหนักแน่น เขารู้ดีว่าด้วยความแข็งแกร่งที่ฮายาเตะแสดงออกมาในตอนนี้ เขาจะต้องดึงดูดความสนใจของ อุจิวะ มาดาระ อย่างแน่นอน หากเขาต้องการจะดึงฮายาเตะเข้ามาพัวพันด้วยล่ะก็... น้องชายของเขาคงจะ...

ไม่ เรื่องนี้ยอมไม่ได้เด็ดขาด อิทาจิที่ติดอยู่ในวังวนนี้อยู่แล้ว จะไม่มีวันยอมให้ อุจิวะ มาดาระ แตะต้องฮายาเตะได้แม้แต่ปลายเล็บ

"อย่าพูดแบบนั้นสิ สำหรับอัจฉริยะอย่างเขา ฉันก็แค่อยากจะชี้แนะให้เขาเข้ามาอยู่ในกลุ่มแสงอุษาเพื่อปกป้องสายเลือดตระกูลอุจิวะของเราก็เท่านั้น อัจฉริยะระดับแนวหน้าอย่างเขาควรจะได้รับการปกป้องให้มากยิ่งขึ้นไม่ใช่เหรอ?" มาดาระกล่าว

"เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้วน่า อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ว่านายกำลังคิดอะไรอยู่" อิทาจิพูดพลางหันหลังเดินออกไป จู่ๆ เขาก็อยากจะเห็นหน้าน้องชายแปลกประหลาดของเขาคนนี้ขึ้นมาจริงๆ

หมู่บ้านโคโนฮะ ห้องทำงานโฮคาเงะ:

"ท่านซึนาเดะ แย่แล้วครับ เราได้รับข่าวกรองว่าตอนนี้โอโรจิมารุกำลังนำคนของเขาเดินทางไปที่แคว้นสายฟ้าด้วยตัวเองครับ" สมาชิกหน่วยถอดรหัสรีบวิ่งเข้ามาในห้องทำงานของซึนาเดะเพื่อรายงาน

"อะไรนะ? โอโรจิมารุลงมือด้วยตัวเองงั้นเหรอ? รีบไปเรียก คาคาชิ อาสึมะ และ ฮิวงะ ฮิซาชิ มาหาฉันเดี๋ยวนี้ ฉันมีภารกิจด่วนจะมอบหมายให้พวกเขาทำ" สมาชิกหน่วยถอดรหัสรีบออกไปตามหาพวกเขาทันทีหลังจากได้ยินคำสั่ง หลังจากที่คนจากหน่วยถอดรหัสออกไปแล้ว ซึนาเดะก็พูดขึ้นด้วยความขุ่นเคืองใจว่า "บ้าเอ๊ย ถ้าไม่ใช่เพราะตอนนี้คนขาดมือล่ะก็ ฉันคงไม่ต้องไปขอคนจากตระกูลฮิวงะหรอก น่าหงุดหงิดชะมัด"

ชายแดนแคว้นสายฟ้า:

"ซาสึเกะ เธอเองก็คงตั้งตารอที่จะได้เจอพี่ชายเหมือนกันใช่มั้ยล่ะ?" โอโรจิมารุมองไปที่ซาสึเกะอย่างขี้เล่น สีหน้าของซาสึเกะในตอนนี้ดูน่าสนใจทีเดียว มันไม่ใช่ความสุขของการได้กลับมาพบกันของพี่น้อง แต่กลับเป็นความแค้นเคืองและความโกรธเกรี้ยว

ซาสึเกะไม่ได้ตอบอะไร เขาทำเพียงแค่เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น บ้าเอ๊ย เจ้านั่นหลอกเขามาตั้งหลายปี แถมยังแข็งแกร่งกว่าเขาอีก ทำไมถึงไปที่แคว้นสายฟ้าคนเดียวล่ะ? ไปฆ่าอิทาจิเหรอ? เขาต่างหากที่ต้องเป็นคนลงมือฆ่าหมอนั่นด้วยมือของเขาเอง ฉันไม่มีวันยอมยกหมอนั่นให้นายหรอก ไอ้สารเลวเอ๊ย

"ท่านโอโรจิมารุ เหตุการณ์คราวที่แล้วคงทำให้เขาระวังตัวมากขึ้นแน่ๆ การไปแคว้นสายฟ้าครั้งนี้อาจจะหาตัวเขาได้ยากมากนะครับ" ยาคุชิ คาบูโตะ พูดกับโอโรจิมารุ เขาเพิ่งจะกลับมาถึงและยังไม่ทันได้พักเลยก็ถูกโอโรจิมารุลากตัวออกมาเสียแล้ว สำหรับคนสองสามคนที่โอโรจิมารุพามาด้วยนั้น ยาคุชิ คาบูโตะ ยังไม่รู้จักพวกเขาดีนัก หากดูจากสถานการณ์ปัจจุบัน มันคงจะยากสำหรับพวกเขาที่จะตามรอยฮายาเตะได้อีก นอกเสียจากว่าเขาจะทำผิดพลาดแบบเด็กๆ เหมือนคราวก่อนและปล่อยให้ร่องรอยรั่วไหลออกมา

"ไม่ต้องห่วง ครั้งนี้ฉันพาผู้เชี่ยวชาญด้านการตามแกะรอยมาด้วย" โอโรจิมารุมองไปยังคนห้าคนที่เดินตามหลังพวกเขามา ในจำนวนนั้นมีผู้เชี่ยวชาญด้านการตามแกะรอยที่เขาเพิ่งรับเข้ามาใหม่ด้วย

อุจิวะ อิทาจิ พบเซ็ตสึในป่า เขาได้เห็นกระบวนการทั้งหมดที่ฮายาเตะลงมือผ่านทางเซ็ตสึ (ในผลงานต้นฉบับ เซ็ตสึมีความสามารถในการบันทึกภาพ ส่วนจะเหมือนเครื่องบันทึกวิดีโอหรือไม่นั้น ก็คงได้แต่เดากันไป เพราะเนื้อเรื่องต้นฉบับไม่ได้อธิบายไว้ชัดเจนขนาดนั้น)

"นายรู้ไหมว่าตอนนี้ฮายาเตะอยู่ที่ไหน?" อุจิวะ อิทาจิ ถามเซ็ตสึ ในฐานะสมาชิกกลุ่มแสงอุษา เซ็ตสึมีความสามารถในการสอดแนมที่ยอดเยี่ยม ยิ่งไปกว่านั้น อิทาจิยังมีจุดประสงค์อื่นในการถามคำถามนี้

"ตอนนี้เขาอยู่ในหมู่บ้านแห่งหนึ่งห่างจากเมืองเจวี๋ยเฟิงออกไปสามสิบไมล์" เซ็ตสึตอบ

กะแล้วเชียว การที่ให้เซ็ตสึไปตามรอยฮายาเตะ แสดงว่า อุจิวะ มาดาระ ต้องมีแผนการอะไรกับฮายาเตะแน่ๆ

อิทาจิตัดสินใจที่จะไปหาฮายาเตะในระหว่างที่ อุจิวะ มาดาระ กำลังค้นคว้าของสามสิ่งนั้น อืม เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องบางอย่างขึ้น เขาต้องไปพบเขาให้ได้

อิทาจิพุ่งทะยานออกไป ร่างของเขาหายวับเข้าไปในป่าทึบ

หมู่บ้านโคโนฮะ ห้องทำงานโฮคาเงะ ผู้คนที่มารวมตัวกันอยู่ที่นี่ล้วนเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงของโคโนฮะ: ซึนาเดะ, คาคาชิ, อาสึมะ, ฮิวงะ ฮิอาชิ, และคนรุ่นเก่าที่ปรึกษาโคโนฮะคนปัจจุบัน ลุงโฮมุระ อาจารย์โคฮารุ และดันโซจากหน่วยราก

"ที่นี่ครึกครื้นกันจังเลยนะ ไม่ยักรู้ว่าพวกคุณ ลุงโฮมุระ อาจารย์โคฮารุ และดันโซ มาทำอะไรกันที่นี่เนี่ย?" ซึนาเดะรู้สึกไม่พอใจอย่างมากกับคนแก่สามคนนี้ที่จู่ๆ ก็เข้ามาก้าวก่าย น้ำเสียงของเธอจึงไม่ค่อยจะดีนัก

"พวกเรากังวลเรื่องเด็กกำพร้าสองคนของตระกูลอุจิวะน่ะ ท้ายที่สุดแล้ว ซาสึเกะแห่งตระกูลอุจิวะก็ได้ตกไปอยู่ในมือของโอโรจิมารุแล้ว เราไม่อยากให้อัจฉริยะอีกคนต้องตกไปอยู่ในมือของโอโรจิมารุด้วยเหมือนกัน" ลุงโฮมุระอธิบาย

"แล้วดันโซมาทำอะไรที่นี่ล่ะ? เขาดูแลหน่วยรากนี่ เขาไม่มีอำนาจมาก้าวก่ายงานของโฮคาเงะหรอกนะ"

"ท่านซึนาเดะ คนที่คุณขอยืมมาจากตระกูลฮิวงะของเรา เป็นสมาชิกของหน่วยราก ซึ่งเป็นลูกน้องของดันโซครับ" ฮิวงะ ฮิอาชิ เปิดเผยความจริงอันน่าตกใจนี้

"อะไรนะ?" ซึนาเดะตกใจอย่างหนัก เดิมทีเธอแค่อยากจะขอให้ ฮิวงะ ฮิอาชิ ออกโรงช่วย ตระกูลฮิวงะยังมีคนที่สามารถจัดการกับภารกิจนี้ได้อีกเหรอ? แถมยังอยู่ในหน่วยรากด้วยเนี่ยนะ?

"เนื่องจากฉันมีเรื่องด่วนต้องจัดการ ฉันจึงไปไม่ได้ มีอีกคนหนึ่งในตระกูลฮิวงะที่สามารถจัดการเรื่องนี้ได้ นั่นก็คือ ฮิวงะ ชิเกะ ซึ่งตอนนี้อยู่ในหน่วยราก" ในขณะที่อธิบาย ฮิวงะ ฮิอาชิ ก็กวาดสายตามองผ่านดันโซ อาจารย์โคฮารุ และคนอื่นๆ โดยไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ

"ฮิวงะ ชิเกะเหรอ? คุณแน่ใจนะว่าเขาทำได้?" ซึนาเดะไม่ค่อยคุ้นกับชื่อนี้เท่าไหร่นัก แต่เธอเคยได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับเขามาก่อน เขาเป็นอัจฉริยะของตระกูลฮิวงะ แต่เมื่อเขาเข้าร่วมการสอบจูนินตอนอายุ 11 ปี เขาถูกนินจาจากแคว้นอื่นซ้อมจนป่วยเป็นโรคทางจิต สถานการณ์ที่แน่ชัดนั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด รู้เพียงแต่ว่าสภาพจิตใจของเขาไม่ค่อยจะปกติเท่าไหร่นัก และเมื่อใดที่เขาคลุ้มคลั่ง เขาก็จะไม่สามารถแยกแยะมิตรหรือศัตรูได้

"อืม หน่วยรากรักษาเขาหายแล้วล่ะ" ฮิวงะ ฮิอาชิ ตอบ แม้ว่าจะรักษาหายแล้ว หรืออารมณ์ของเขาถูกลบหายไปเหมือนกับคนอื่นๆ ในหน่วยรากก็ไม่อาจทราบได้

ในที่สุดการคัดเลือกคนสำหรับภารกิจพาตัวฮายาเตะกลับมาที่โคโนฮะก็ถูกตัดสินลง โดยประกอบไปด้วย คาคาชิ, อาสึมะ, และ ฮิวงะ ชิเกะ หากไม่ใช่เพราะกำลังคนขาดแคลน ซึนาเดะก็คงไม่มีทางตกลงให้สมาชิกหน่วยรากอย่าง ฮิวงะ ชิเกะ เข้าร่วมด้วยอย่างแน่นอน แต่ตอนนี้ มันไม่มีทางอื่นแล้วจริงๆ

ก่อนออกเดินทาง ซึนาเดะได้กำชับคาคาชิและอาสึมะเป็นพิเศษให้ระวัง ฮิวงะ ชิเกะ คนนั้นให้ดี ซึนาเดะได้กลิ่นอายของแผนการร้ายแฝงอยู่ที่นี่

หลังจากที่คัดเลือกคนได้แล้ว คาคาชิและอาสึมะก็แยกย้ายกันไปเก็บของและมารวมตัวกันที่ประตูโคโนฮะ เมื่อพวกเขามาถึงจุดนัดพบ พวกเขาก็เห็น ฮิวงะ ชิเกะ ซึ่งมีผมสีขาวสั้นชี้ฟูและอายุประมาณ 27 ปี การจะยืนยันตัวตนของเขานั้นง่ายมาก เพราะคนของตระกูลฮิวงะล้วนแต่มีเนตรสีขาวกันทั้งนั้น

"สวัสดี คุณคงจะเป็น ฮิวงะ ชิเกะ ใช่มั้ยครับ?" คาคาชิยังคงลังเลเล็กน้อยที่จะทำความรู้จักกับคนตรงหน้า เขาเคยเห็น ฮิวงะ ชิเกะ ตอนเด็กๆ แต่ตอนนั้นเขายังเป็นแค่เด็กและดูแตกต่างจากตอนนี้มาก แถมตอนนั้นผมของ ฮิวงะ ชิเกะ ก็ยังเป็นสีดำอยู่เลย ทำไมตอนนี้มันถึงกลายเป็นสีขาวไปได้ล่ะ?

"อืม" ฮิวงะ ชิเกะ พยักหน้าอย่างไร้ความรู้สึก แล้วก็ไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ออกมาอีก ช่างเป็นคนที่เย็นชาเสียจริง

หลังจากถามคำถามไปอีกสองสามข้อ คาคาชิและอาสึมะก็พบว่า ฮิวงะ ชิเกะ คนนี้แทบจะตระหนี่คำพูดเสียเหลือเกิน เขาจะไม่อ้าปากพูดเลยถ้าไม่จำเป็นจริงๆ เขาเป็นคนที่เย็นชาจนน่าเหลือเชื่อ

"ไปกันเถอะ" ทั้งสามคนใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาและเคลื่อนที่ไปอย่างรวดเร็ว ร่างของพวกเขาหายวับไปที่หน้าประตูโคโนฮะ

เมืองเจวี๋ยเฟิง ซึ่งได้ชื่อนี้มาเพราะภูเขาที่นี่สูงลิบลิ่วเป็นพิเศษ เป็นเมืองที่มีเศรษฐกิจค่อนข้างล้าหลังในแคว้นสายฟ้า อย่างไรก็ตาม ฮายาเตะมีเหตุผลของเขาที่เลือกมาตั้งรกรากที่นี่ เขาเดาว่าไม่ว่าจะเป็นกลุ่มก่อการร้ายระดับโลกอย่างแสงอุษาหรือโอโรจิมารุ หากพวกเขามีเครือข่ายข่าวกรอง โดยทั่วไปแล้วพวกเขาก็มักจะตั้งเครือข่ายนั้นไว้ในเมืองใหญ่ที่เจริญรุ่งเรืองมากกว่า แคว้นสายฟ้านั้นกว้างใหญ่มากจนเครือข่ายข่าวกรองของพวกเขาไม่สามารถเข้าถึงได้ทุกซอกทุกมุม และในสถานที่ที่ล้าหลังแบบนี้ โอกาสก็ยิ่งน้อยลงไปอีก

ฮายาเตะมาตั้งรกรากอยู่ในหมู่บ้านแห่งนี้ โดยอาศัยอยู่กับครอบครัวชาวนา ครอบครัวนี้มีเพียงแค่คุณย่ากับหลานสาวเท่านั้น สามีของเธอจากไปนานแล้ว ส่วนลูกชายและลูกสะใภ้ก็เข้าไปทำธุรกิจเล็กๆ ในเมือง ปล่อยให้หลานสาวอยู่บ้านให้คุณย่าคอยดูแล

ตอนที่ฮายาเตะมาถึงที่นี่ใหม่ๆ เขาไม่คุ้นเคยกับสถานที่เลย คุณย่าผู้ใจดีเดินเข้ามาถามไถ่ด้วยความเป็นห่วงว่าฮายาเตะเป็นเด็กหลงทางหรือเปล่า ฮายาเตะจึงแต่งเรื่องขึ้นมาว่าเขาออกมาตามหาพ่อแม่ แต่หาไม่เจอและตัวเองก็หลงทางเสียเอง

สำหรับคนแบบนี้ โดยทั่วไปแล้วคุณย่าผู้ใจดีก็มักจะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ โดยให้ฮายาเตะพักอยู่ที่บ้านของเธอ และไหว้วานให้คนอื่นช่วยสืบข่าวว่าพ่อแม่ของเขาอยู่ที่ไหน

ความกระตือรือร้นของคุณย่าทำให้ฮายาเตะรู้สึกละอายใจ เขาต้องเค้นสมองเพื่อแต่งเรื่องให้มันเนียนๆ เขาอาศัยอยู่ที่นี่มาสองวันแล้วและรู้สึกว่ามันก็ไม่เลวเลย ในตอนกลางวัน ฮายาเตะจะขึ้นไปบนภูเขาสูงและป่าทึบเพื่อฝึกฝน และกลับมาที่นี่เมื่อถึงเวลาทานข้าว

แน่นอนว่าฮายาเตะจะไม่กินและอยู่ฟรีๆ หรอก เขาตั้งใจว่าจะอยู่ที่นี่สักพักยากที่จะบอกว่าจะอยู่นานแค่ไหนจนกว่าเขาจะตัดสินใจได้ว่าจะทำยังไงต่อไป ก่อนไป เขาแค่จะทิ้งเงินไว้ให้คุณย่าอย่างเพียงพอก็พอ

ฮายาเตะออกไปข้างนอกหลังจากที่คุณย่าตื่นนอน พร้อมกับที่ถ่วงน้ำหนักแบบสุดยอดผูกติดไว้ที่ขา เขาขโมยของชิ้นนี้มาจากร็อก ลี ยังไงซะ ถ้ามันหายไป เขาก็แค่ไปหาอันใหม่มาก็พอ ที่ถ่วงน้ำหนักสุดยอดแบบนี้มันดีเยี่ยมสำหรับการฝึกฝนร่างกายของเขา คราวก่อน ตอนที่คาคาชิและคนอื่นๆ ไล่ตามเขา เขาถอดมันออกเพราะกำลังอาบน้ำ ซึ่งนั่นกลับทำให้เขาหลบหนีได้ง่ายขึ้นอย่างไม่คาดคิด ตอนที่ต่อสู้กับสี่นินจาโอโตะ เขาก็สามารถใช้ความเร็วที่เหนือกว่าคนทั่วไปได้ ความเร็วของเขาในตอนนั้นก็ไล่ตามความเร็วของร็อก ลี ในตอนที่เปิดประตูด่านที่สามของประตูด่านพลังทั้งแปดได้ทันแล้ว

คาถาแยกเงา!!

ฮายาเตะสร้างร่างโคลนขึ้นมาสิบร่างในพริบตา การฝึกฝนด้วยร่างโคลนสิบร่างพร้อมกันถือเป็นขีดจำกัดของฮายาเตะแล้ว หากเขาควบคุมมันได้ไม่ดี ฮายาเตะก็อาจจะเหนื่อยตายจากความเหนื่อยล้าที่ตีกลับมายังร่างต้นเมื่อคาถาแยกเงาถูกคลายออก

เมื่อใช้คาถาแยกเงาเพื่อการฝึกฝนจริงๆ ฮายาเตะก็ตระหนักว่าวิธีนี้ไม่ได้เหมาะกับทุกคน วิธีนี้มันเร็วก็จริง แต่มันก็มีความเสี่ยงสูงมากเช่นกัน เหตุผลที่คาถาแยกเงาถูกจัดให้เป็นวิชาต้องห้ามก็คือ หากใช้ไม่ดี มันก็อาจจะเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

เมื่อใช้คาถาแยกเงา ร่างโคลนแต่ละร่างจะมีการตั้งค่าขีดจำกัดความปลอดภัยเอาไว้ เมื่อความเสียหายที่ร่างโคลนได้รับเกินขีดจำกัดความปลอดภัยนี้ ร่างโคลนก็จะคลายออกเองโดยอัตโนมัติ ดังนั้น การตั้งค่าขีดจำกัดความปลอดภัยสำหรับร่างโคลนที่ใช้ในการต่อสู้จึงสูงมาก ตราบใดที่ความเสียหายที่ได้รับเกินขอบเขตที่กำหนด ร่างโคลนก็จะคลายออกโดยอัตโนมัติ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ความเสียหายที่ร่างโคลนได้รับตีกลับมายังร่างต้น

นี่คือที่มาของปรากฏการณ์ที่เราเห็นร่างโคลนของนารูโตะกลายเป็นควันและหายไปทันทีที่พวกมันถูกโจมตี

แล้วจะเกิดอะไรขึ้นล่ะถ้าตั้งค่าความปลอดภัยไว้ต่ำ? ลองไปทบทวนนารูโตะเล่ม 1 หน้า 77 ตอนที่นารูโตะสู้กับคาคาชิดูสิ นารูโตะใช้คาถาแยกเงาเพื่อล้อมกรอบคาคาชิ แต่คาคาชิก็ใช้คาถาสลับร่างหนีไปได้ นารูโตะผู้โง่เขลากลับคิดว่าคาคาชิใช้คาถาแปลงกายเพื่อปลอมตัวเป็นเขา และร่างโคลนกับร่างต้นก็ดันมาสู้กันเองเสียอย่างนั้น

เนื่องจากความเสียหายยังคงอยู่ในระดับความปลอดภัยที่ร่างโคลนสามารถทนได้ พวกมันจึงไม่คลายออกโดยอัตโนมัติเมื่อถูกโจมตี ซึ่งนำไปสู่การที่ความเสียหายทั้งหมดที่ร่างโคลนได้รับตีกลับมายังร่างต้นเมื่อพวกมันคลายออกในท้ายที่สุด เหลือเพียงนารูโตะที่เต็มไปด้วยบาดแผลไปทั้งตัว

ตอนที่ฝึกฝน ฮายาเตะต้องการใช้การตั้งค่าความปลอดภัยที่ต่ำมากเพื่อฝึกฝน มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด สำหรับระดับความเสี่ยง ฮายาเตะได้เชี่ยวชาญระดับที่เหมาะสมกับตัวเองแล้วจากการทดลองอย่างต่อเนื่อง

ขณะที่ฮายาเตะกำลังมีสมาธิอยู่กับการฝึก เสียงที่คุ้นเคยก็ทำให้เขาสะดุ้งตกใจ

"น้องชาย เธอทำให้ฉันประหลาดใจมากจริงๆ นะ"

ฮายาเตะหันหน้าไปมอง ก็เห็นเพียงคนสองคนที่สวมเสื้อคลุมลายเมฆของแสงอุษายืนมองเขาอยู่ไม่ไกลนัก คนหนึ่งคือเซ็ตสึ และอีกคนก็คือ อุจิวะ อิทาจิ