บทที่ 20: กำไรเล็กๆ น้อยๆ

บทที่ 20: กำไรเล็กๆ น้อยๆ

แสงแดดยามบ่ายแฝงความเกียจคร้านสาดส่องลงบนจักรยานซอมซ่อของลินน์ ซึ่งส่งเสียงดังก๊อกแก๊กไปทุกส่วน ยกเว้นกระดิ่ง

เขาปั่นอย่างเอาเป็นเอาตาย โซ่ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดจนน่ารำคาญราวกับจะประท้วงหยุดงานได้ทุกเมื่อ แต่ท้ายที่สุดมันก็พาเขาเข้ามาในศูนย์ซื้อขายการ์ดได้สำเร็จ

เนื่องจากเป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ผู้คนจึงพลุกพล่านและจอแจเหมือนเช่นเคย

ครั้งนี้ลินน์มีเป้าหมายที่ชัดเจน และมุ่งตรงไปยังโซนขายไอเทมสิ้นเปลืองพื้นฐานทันที

เขาเดินลัดเลาะผ่านแผงลอยต่างๆ และพบร้านค้าแห่งหนึ่งอย่างรวดเร็ว

"เถ้าแก่ ขอการ์ดผนึกระดับหนึ่งดาวสีขาวสี่ใบครับ" ลินน์ยื่นธนบัตรใบละพันเหรียญพันธมิตรที่ยับยู่ยี่สองใบให้

เถ้าแก่ชายชราสวมแว่นตาหนาเตอะ ปรายตามองเขาโดยไม่พูดอะไร

เขานับการ์ดสี่ใบจากเคาน์เตอร์อย่างคล่องแคล่ว การ์ดเหล่านั้นเรืองแสงสีขาวจางๆ และมีพื้นผิวที่คล้ายกับกระดาษและหนังผสมกัน

"สองพัน เก็บไว้ให้ดีล่ะ"

ลินน์กำการ์ดเปล่าน้ำหนักเบาสี่ใบไว้แน่น แล้วหามุมที่ค่อนข้างลับตาคน

เขาสูดหายใจลึก รวบรวมสมาธิ ดำดิ่งจิตสำนึกของเขาลงสู่ดินแดนเทพ และเริ่มทำการชี้นำ

เป้าหมายคือ: เครื่องมือหินที่เป็นรางวัลจากระบบ ซึ่งกองอยู่ข้างเพิงพัก

เมื่อจิตใจของเขาล็อกเป้าหมาย พลังที่มองไม่เห็นก็กวาดผ่านไป และภาพเงาของขวานหินที่ดูหยาบแต่แข็งแรงทนทานสี่สิบเล่มก็ถูกดูดเข้าไปในการ์ด

แสงวาบขึ้นบนพื้นผิวของการ์ดเปล่า เผยให้เห็นข้อความ "[ขวานหินระดับต่ำ × 40]" พร้อมกับรูปภาพง่ายๆ

ตามมาด้วยการ์ดใบที่สอง "[ค้อนหินระดับต่ำ × 40]", ใบที่สาม "[จอบหินระดับต่ำ × 40]" และใบที่สี่ "[อีเต้อหินระดับต่ำ × 40]"

เมื่อมองดูการ์ดทั้งสี่ใบในมือที่ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ลินน์ก็ชั่งน้ำหนักพวกมันดูแล้วเดินไปที่โซนรับซื้อ

เขาสอบถามร้านค้าและแผงลอยไปสามสี่แห่ง ซึ่งราคารับซื้อก็พอๆ กันหมด

ในที่สุด เขาก็เดินเข้าไปในร้านขายวัตถุดิบที่ดูใหญ่ขึ้นมาหน่อย และมีป้ายเขียนว่า "รับซื้ออย่างซื่อสัตย์"

"เถ้าแก่ ช่วยดูพวกนี้ให้หน่อยครับ"

ลินน์วางการ์ดทั้งสี่ใบลงบนเคาน์เตอร์

พนักงานในร้านหยิบการ์ดขึ้นมา ใช้เครื่องมือใกล้ๆ สแกนดู แล้วเบ้ปาก:

"เครื่องมือหินที่ทำลวกๆ ระดับพื้นฐานที่สุด ฝีมือห่วยแตก แถมวัตถุดิบก็ธรรมดาๆ รับซื้อเหมาสี่ใบที่หกพันเหรียญพันธมิตร"

ลินน์คิดคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว

เขาใช้เงิน 2000 เหรียญพันธมิตรไปกับ [ชุดเครื่องมือแบบง่าย] ที่ลดราคา (ขวานหิน 20 + จอบหิน 20) และตอนนี้ของทั้ง 4 ชุดนี้ (รวม 160 ชิ้น) สามารถขายได้ถึง 6000 ราคารับซื้อนี้ถือว่ายุติธรรมทีเดียว

สำหรับไอเทมพื้นฐานแบบนี้ การได้ราคานี้ก็ไม่เลวเลย ท้ายที่สุดแล้วทางร้านก็ต้องทำกำไรเหมือนกัน

"ตกลงครับ" ลินน์ไม่ลังเลเลยสักนิด

เมื่อมีเงินหกพันเหรียญพันธมิตรอยู่ในมือ ปึกธนบัตรบางๆ นั้นก็ทำให้เขารู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก

เขาหันกลับไป ซื้อการ์ดเปล่ามาอีกสามใบ และกลับไปที่มุมเดิม

เป้าหมายในครั้งนี้คือวัตถุดิบต่างๆ ที่สะสมอยู่ในดินแดนเทพของเขา: ไม้เนื้อแข็ง หิน และแท่งโลหะ

ภายใต้การชี้นำของจิตสำนึก การ์ดทรัพยากรสามใบก็เป็นรูปเป็นร่างขึ้นอย่างรวดเร็ว: [ไม้เนื้อแข็ง × 1500], [หิน × 1100] และ [แท่งเหล็กเบ็ดเตล็ด × 30]

ส่วนไม้และหินธรรมดานั้น ไม่มีดินแดนเทพไหนขาดแคลนหรอก เว้นเสียแต่ว่าจะมีปริมาณมหาศาล ไม่อย่างนั้นมันก็ขายไม่ได้ราคาดีหรอก

เอาเถอะ... หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มันคงไม่คุ้มกับมูลค่าของการ์ดเปล่าด้วยซ้ำ

เมื่อกลับมาที่ร้านเดิม พนักงานก็เลิกคิ้วขึ้นเมื่อเห็นลินน์กลับมา

หลังจากตรวจสอบการ์ดใบใหม่ เขาก็เสนอราคา: "ไม้เนื้อแข็งกับหินเป็นของทั่วไป ปริมาณถือว่าโอเค แต่คุณภาพงั้นๆ"

"ฉันตีราคาไม้เนื้อแข็งให้หน่วยละ 1.5 เหรียญ หินหน่วยละ 2 เหรียญ ส่วนแท่งเหล็กนี่คุณภาพปะปนกันเกินไป ฉันตีราคาให้เป็นเหล็กดิบเกรดต่ำสุด แท่งละ 80 เหรียญก็แล้วกัน"

"รวมทั้งหมด 6,850 เหรียญพันธมิตร"

ลินน์เตรียมใจรับราคานี้ไว้แล้ว ในยุคแห่งดินแดนเทพ ไม้และหินคือวัสดุก่อสร้างพื้นฐานที่สุด และเว้นแต่ว่าพวกมันจะเป็นชนิดพิเศษหรือมีพลังงานแฝงอยู่ ไม่อย่างนั้นมันก็ไม่มีค่าอะไรมากนักหรอก

แท่งเหล็กดีขึ้นมาหน่อย แต่ "แท่งเหล็กเบ็ดเตล็ด" ของเขาก็คงขายไม่ได้ราคาสูงอยู่ดี

6,850 เหรียญ บวกกับ 4,500 เหรียญที่เหลือจากการซื้อการ์ดเปล่า รวมเป็นเงิน 11,350 เหรียญพันธมิตร

หักต้นทุน 2,000 เหรียญ เขาก็ได้กำไรสุทธิ 9,350 เหรียญ!

9,350 เหรียญพันธมิตรคือเงินก้อนโตสำหรับลินน์ที่กำลังกระเป๋าแห้งอยู่ในตอนนี้

เมื่อถือปึกเงินสดที่หนาขึ้น เขาก็ได้สัมผัสกับความตื่นเต้นของ "การแปลงทรัพยากรเป็นเงิน" เป็นครั้งแรก

ปรากฏว่าการมีรางวัลจาก "ระบบ" เป็นตาข่ายรองรับ การหาเงินก็เป็นเรื่องง่ายขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย!

เอาล่ะ... แต่การจะซื้อการ์ดเผ่าพันธุ์ เงินแค่นี้ยังห่างไกลจากคำว่าพอ

เมื่อมีเงินอยู่ในมือ ความอยากซื้อที่พองโตก็เริ่มปรากฏขึ้น

ลินน์ไม่ได้ออกจากศูนย์ซื้อขายการ์ดทันที แต่กลับหันไปทางโซนขายการ์ดประเภทความรู้

การมาเยือนของเขาในครั้งนี้ไม่ได้มีแค่การขายทรัพยากรเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการฝึกฝนพวกก๊อบลินของเขาด้วย

ในอนาคต พวกก๊อบลินจะต้องเผชิญกับการต่อสู้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นการฝึกพวกมันล่วงหน้าจะช่วยหลีกเลี่ยงความวุ่นวายเมื่อเวลานั้นมาถึง

หลังจากค้นหาอยู่พักหนึ่ง เขาก็ใช้เงิน 2,500 เหรียญพันธมิตรซื้อการ์ดสีเขียวมาหนึ่งใบ: [คู่มือฝึกทหารขั้นพื้นฐาน (ฉบับทั่วไป)]

มันประกอบด้วยการฝึกจัดกระบวนทัพขั้นพื้นฐาน วิธีการออกกำลังกาย เทคนิคเบื้องต้นสำหรับอาวุธเย็นทั่วไปหลายชนิด และการทำงานร่วมกันในกระบวนทัพที่ง่ายที่สุด ซึ่งเหมาะเจาะพอดีสำหรับการให้ความรู้แก่กลุ่มก๊อบลินที่รู้จักแต่การปล้ำกันของเขา

ส่วนการซื้อการ์ดสิ่งมีชีวิตใหม่นั้นยังไม่รีบ ท้ายที่สุด ตอนนี้มีผู้ใต้อาณัติเกือบสามร้อยตัวในดินแดนเทพแล้ว แถมอาหารก็ยังขาดแคลนอีกด้วย

และพวกก๊อบลินกับโคนมก็สามารถขยายพันธุ์ได้ทุกๆ หกวัน ด้วยการสนับสนุนจากรังเพาะพันธุ์ พวกมันสามารถให้กำเนิดลูกหลานได้มากกว่าร้อยตัวในแต่ละครั้ง

หากเขาโหลดสิ่งมีชีวิตธรรมดาเข้าไปเพิ่มเพื่อการขยายพันธุ์ มันก็มีแต่จะเพิ่มแรงกดดันเรื่องอาหารให้กับดินแดนเทพ

ลินน์เดินออกจากศูนย์ซื้อขายการ์ดพร้อมกับถือการ์ดและเงินอีกแปดพันกว่าเหรียญพันธมิตรที่เหลืออยู่

เขาไม่ได้ตรงกลับบ้านทันที แต่กลับเลี้ยวเข้าไปในถนนการค้าใกล้ๆ

ที่ร้านขายเสื้อผ้าราคาย่อมเยา เขาเลือกอย่างพิถีพิถันและใช้เงิน 500 เหรียญพันธมิตรซื้อเสื้อแจ็กเก็ตสีกรมท่าให้แม่ มันมีสไตล์เรียบง่ายแต่ดูใส่สบายมาก

จากนั้น เขาก็เดินเข้าไปในร้านขายอุปกรณ์สื่อสาร กัดฟันจ่ายเงิน 3,998 เหรียญพันธมิตรซื้อสมาร์ตเบรสเล็ตพื้นฐานสองเส้น และสมัครแพ็กเกจที่ถูกที่สุด

กำไลข้อมือชนิดนี้มีฟังก์ชันคล้ายกับโทรศัพท์มือถือในชาติก่อนของเขา แต่มันมี "เทคโนโลยีภาพโฮโลแกรม" ทำให้การดู "รายการที่น่าตื่นเต้น" สมจริงยิ่งขึ้น

ครอบครัวของลินน์ขัดสนเรื่องเงินทองมาตลอด และเงินที่เขาหามาได้จากการทำงานพาร์ทไทม์ก็เอาไปใช้จ่ายในครอบครัวหมด เขาจึงไม่เคยมีอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เลย เมื่อไหร่ก็ตามที่ห้องเรียนมีประกาศ เขาก็มักจะเป็นคนสุดท้ายที่รู้เสมอ

แม่ของเขาเคยอยากจะให้โทรศัพท์เครื่องเก่าของเธอแก่ลินน์ แต่ลินน์ก็ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

โทรศัพท์เครื่องเก่าเครื่องนั้นคือของเล่นจากเด็กที่โรงงานของแม่ ซึ่งเธอเก็บมาหลังจากที่มันถูกทิ้ง มันคือผลิตผลจากยุคเก่า

เอาเถอะ... จะพูดง่ายๆ ก็คือ ต่อให้ลินน์เห็นมันก็คงต้องเรียกว่า "คุณลุง" เลยล่ะ

นอกจากจะใช้โทรเข้าโทรออกได้แล้ว ก็ใช้ฟังก์ชันอื่นไม่ได้เลย

ไอ้ของพรรค์นั้นโหลดรูปได้ช้ากว่าคุณปู่ทวดวัยเก้าสิบไปเข้าห้องน้ำตอนหน้าหนาวซะอีก

การได้เปลี่ยนเครื่องใหม่ในตอนนี้ถือเป็นความปรารถนาที่เป็นจริง

หลังจากใช้จ่ายไปทั้งหมด เขาก็เหลือเงินอยู่ 4,352 เหรียญ

ลินน์ปั่นจักรยานกลับบ้านอย่างอารมณ์ดี พร้อมกับถือถุงช้อปปิ้งและสวมกำไลข้อมือเส้นใหม่

แล้วก็... โซ่หลุด!

ขณะที่ต้องทนรับสายตาแปลกๆ จากผู้คนบนท้องถนนและง่วนอยู่กับโซ่จักรยาน ลินน์ก็กัดฟันและคิดในใจ—วันหลังเขาต้องเปลี่ยนไอ้เศษเหล็กนี่ให้ได้!

เมื่อกลับถึงบ้าน ลินน์ก็เอาเงินสองพันเหรียญพันธมิตรที่เขาหยิบไป ใส่กลับเข้าไปในกล่องเหล็กใบเล็กของแม่อย่างเงียบๆ เป็นอันดับแรก

เขาเก็บเงิน 2,352 เหรียญที่เหลือไว้ใช้เอง ท้ายที่สุดแล้ว เขาจะไม่มีเงินสดติดตัวเลยไม่ได้

เขาถือข้าวของเดินเข้าไปในห้องเล็กๆ ที่กั้นด้วยแผ่นโฟม ปิดประตู และตัดขาดเสียงรบกวนจากภายนอก

ลินน์แทบอดใจรอไม่ไหวที่จะหยิบสมาร์ตเบรสเล็ตพื้นฐานเส้นใหม่เอี่ยมสองเส้นออกมา

กำไลเป็นสีดำเรียบหรู วัสดุน้ำหนักเบา และแทบไม่รู้สึกถึงน้ำหนักเลยเมื่อสวมอยู่บนข้อมือ

เขาทำตามคู่มือ เริ่มจากการเปิดเครื่องเส้นที่เป็นของแม่ ตั้งค่าอินเทอร์เฟซที่เรียบง่ายที่สุดและข้อมูลการติดต่อของตัวเอง จากนั้นก็วางมันไว้ข้างๆ อย่างระมัดระวัง

จากนั้นเขาจึงหันมาจัดการของตัวเอง

เขาสวมกำไลอีกเส้นไว้ที่ข้อมือซ้าย และมีแรงสั่นสะเทือนเล็กน้อยส่งมาจากจุดที่สัมผัสกับผิวหนัง

หน้าจอแสงสีฟ้าอ่อนฉายออกมาจากด้านบนของกำไล ลอยอยู่กลางอากาศ มันมีขนาดประมาณคอมพิวเตอร์แท็บเล็ต และมีความคมชัดอย่างน่าทึ่ง

ลินน์ทำตามคำแนะนำเพื่อตั้งค่าพื้นฐาน ผูกมัดบัตรนักเรียนและข้อมูลระบุตัวตนอื่นๆ ให้เสร็จสิ้น จากนั้นก็เปิดใช้งานกำไลข้อมือ

การได้สัมผัสความรู้สึกของ "อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์" อย่างเป็นรูปธรรมช่างสดใหม่และน่าตื่นเต้นเหลือเกิน