บทที่ 1 ทะลุมิติ

บทที่ 1 ทะลุมิติ

สติของเยี่ยเสี่ยวหลินค่อยๆ กลับมาแจ่มใส ก่อนจะลืมตาขึ้น เธอรู้สึกหิวจนแสบท้องไปหมด

เธอฝืนลืมตาขึ้น พยายามมองดูสถานการณ์ตรงหน้าให้ชัดเจน

สภาพแวดล้อมที่ปรากฏแก่สายตาช่างแปลกตาไปเสียหมด —

ห้องพักเล็กแคบและสลัว ภายในห้องที่มืดมิดนั้นดูพร่ามัว มีเพียงหน้าต่างบานแคบๆ บานเดียวที่ปล่อยให้แสงสว่างลอดเข้ามาเพียงเล็กน้อย ทำให้เธอพอมองเห็นสภาพแวดล้อมรอบตัวได้อย่างเลือนราง

ห้องนี้น่าจะมีขนาดเพียงไม่กี่ตารางเมตร เฟอร์นิเจอร์มีแค่เตียงไม้ที่เธอกำลังนอนอยู่และโต๊ะตัวเล็กๆ ที่หัวเตียง

ตอนนี้เธอกำลังนอนราบชิดติดกำแพง

กลิ่นอับชื้นที่โชยมาจากกำแพงและกลิ่นเหม็นเปรี้ยวจางๆ ที่ไม่รู้ที่มาทำให้เธอรู้สึกวิงเวียนศีรษะและหน้ามืด

ยังไม่รวมถึงอาการแสบท้องจากความหิวที่ถาโถมเข้ามาเป็นระลอก ทำให้แขนขาของเธออ่อนแรงและภาพตรงหน้ามืดดับอยู่ตลอดเวลา

ที่นี่คือที่ไหน...

เยี่ยเสี่ยวหลินฝืนลุกขึ้น คลำทางลงจากเตียงในความมืด และอดทนต่อร่างกายที่เหนื่อยล้าพร้อมกับแขนขาที่อ่อนแรงเดินไปที่ประตูอย่างยากลำบาก

เธอแนบหูเข้ากับประตูเบาๆ เพื่อฟังความเคลื่อนไหวภายนอกอยู่ครู่หนึ่ง

หลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครเดินผ่าน เธอจึงค่อยๆ เปิดประตูออก

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็เป็นไปตามคาด มันไม่คุ้นเคยเลยแม้แต่น้อย

ในอาคารปูน มีห้องแคบๆ อัดแน่นอยู่ทุกชั้น เสียงเอะอะโวยวายของชายหญิงดังทะลุผ่านประตูไม้ที่แทบจะไม่เก็บเสียงเข้ามาให้ได้ยินอย่างต่อเนื่อง

แสงไฟในโถงทางเดินแคบๆ ที่มืดมิดนั้นดูสลัว และกลิ่นแปลกๆ จากห้องน้ำที่เกิดจากอากาศร้อนก็ลอยมาตามลมโชยไปทั่วทั้งตึก

ทว่าผู้คนที่เดินไปมาต่างก็เคยชินกับมันเสียแล้ว

ชายร่างสูงหลายคนไม่ได้สวมเสื้อและแต่งตัวเหมือนแรงงานพลัดถิ่นเดินผ่านหน้าห้องของเธอไป เมื่อเห็นเธอยืนจับบานประตูมองซ้ายมองขวา พวกเขาก็ไม่ได้สนใจ เพียงแค่ยกมือขึ้นเช็ดเหงื่ออย่างเร่งรีบขณะเดินผ่านไป

ขณะที่พวกเขาเดินผ่านไป บทสนทนาของคนกลุ่มนั้นก็ลอยเข้าหูของเยี่ยเสี่ยวหลิน

"เจ้าของบ้านจะขึ้นค่าเช่าอีกแล้วเหรอ?"

"คงไม่มั้ง... ค่าน้ำก็เพิ่งจะขึ้นไป 10 หยวนไม่ใช่หรือไง?"

"ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันคงไม่มีปัญญาเช่าที่นี่แล้วจริงๆ!"

ชายกลุ่มนั้นค่อยๆ เดินห่างออกไป และเยี่ยเสี่ยวหลินก็ไม่ได้ยินข้อมูลอะไรเพิ่มเติมอีก

ศีรษะของเธอหนักอึ้ง มือจับกรอบประตูไว้แน่นเพื่อพยุงร่างกายที่โอนเอน ในขณะที่ความคิดในหัวก็สับสนวุ่นวายไปหมด

มันแปลกเกินไปจริงๆ!

เธอกำลังนอนหลับอยู่ดีๆ แต่พอลืมตาขึ้นมาอีกที เธอกลับมาอยู่ในรังหนูแห่งนี้แล้ว

หรือว่าเธอจะถูกลักพาตัวมาขาย...

แต่สภาพแวดล้อมที่นี่ดูไม่เหมือนสถานที่ที่คนจะถูกขายมาอยู่เลย

ในขณะที่เธอกำลังคิดฟุ้งซ่านและมีความคิดแล่นผ่านไปมาในหัว จู่ๆ เสียง ติ๊ง! ก็ดังขึ้นในสมองของเธอ

เธอสะดุ้งตกใจ มองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง แต่ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ

จากนั้นเธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตาของเธอเป็นประกายวาบขึ้นมา หรือว่าจะเป็น—

ราวกับต้องการยืนยันความคิดของเธอ วินาทีต่อมา เสียงเครื่องจักรก็ดังขึ้นในหัว

[ติ๊ง!]

[ส่งตัวสำเร็จ—]

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำการผูกมัดกับระบบ 528 สำเร็จ! ระบบมหาเศรษฐีระดับเทพยินดีให้บริการ—]

"อย่างที่คิดไว้เลย!"

เมื่อได้ยินประโยคแรกของระบบ หัวใจของเยี่ยเสี่ยวหลินก็เริ่มเต้นระรัว

มันเป็นอย่างที่เธอคาดไว้ การทะลุมิติของนักทะลุมิติทุกคนจะต้องมาพร้อมกับนิ้วทองคำ

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยถามในใจ

"เมื่อกี้คุณบอกว่าคุณคือระบบมหาเศรษฐีระดับเทพใช่ไหม?"

เสียงเครื่องจักรของระบบ 528 ดังขึ้น "ใช่แล้ว ระบบนี้คือระบบมหาเศรษฐีระดับเทพ มีจุดประสงค์เพื่อช่วยเหลือโฮสต์ในการทำภารกิจหลักของโลกให้สำเร็จ!"

"ภารกิจหลัก?" เยี่ยเสี่ยวหลินชะงักไปครู่หนึ่ง "ภารกิจหลักของระบบมหาเศรษฐีระดับเทพไม่ใช่แค่การผลาญเงินหรอกเหรอ?"

"..." ระบบได้ยินคำพูดของเธอและเงียบไปครู่หนึ่ง

เธอรู้สึกกระอักกระอ่วนอย่างบอกไม่ถูก จึงกระแอมไอเบาๆ และพยายามแก้ตัวว่า "ก็ในนิยายเขาเขียนไว้แบบนี้นี่นา!"

ระบบเพิกเฉยต่อคำพูดของเธอและเริ่มอธิบายต่อ

"โลกนี้เป็นโลกที่เกิดจากการหลอมรวมของนิยายหลายเรื่อง และเนื่องจากการหลอมรวมของเรื่องราว โลกในนิยายที่แต่เดิมมีมิติแบนราบจึงได้พัฒนาจนกลายเป็นโลกแห่งความเป็นจริง"

"เนื่องจากเป็นนิยาย จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องมีตัวเอกและตัวประกอบในเรื่อง"

ระบบหยุดชะงักไปชั่วครู่ก่อนจะกล่าวต่อ "ภารกิจของระบบนี้คือการช่วยเหลือโฮสต์ในการกอบกู้ชะตากรรมของเหล่าตัวประกอบ"

หลังจากฟังระบบ 528 อธิบายจบ เยี่ยเสี่ยวหลินก็พอจะเข้าใจภารกิจของตัวเองคร่าวๆ ทว่าเธอก็ยังอดสงสัยไม่ได้—

"ทำไมถึงต้องกอบกู้ชะตากรรมของตัวประกอบด้วยล่ะ?"

ระบบตอบด้วยน้ำเสียงแข็งทื่อ "ในนิยาย เรื่องราวไม่จำเป็นต้องมีความสมเหตุสมผลมากนัก โครงเรื่องที่มีตัวเอกเป็นศูนย์กลางย่อมต้องการตัวประกอบมาช่วยส่งเสริมให้โดดเด่นขึ้น ซึ่งนี่ไม่ใช่ปัญหา"

"แต่เมื่อนิยายกลายเป็นโลกแห่งความเป็นจริง ผู้คนที่ดำรงอยู่เพียงเพื่อเป็นเครื่องมือในการส่งเสริมตัวเอก หรือเป็นเพียงหมากที่ต้องเสียสละเพื่อให้ตัวเอกสมหวัง ชะตากรรมของพวกเขาเหล่านั้นก็หาความสมเหตุสมผลไม่ได้เลย"

เยี่ยเสี่ยวหลินพยักหน้าอย่างครุ่นคิด "คุณหมายความว่าตัวประกอบเหล่านี้กลายเป็นคนที่มีชีวิตจิตใจ และไม่สามารถเป็นเหมือนในนิยายได้อีกต่อไป ประเภทที่จู่ๆ ก็ทำตัวโง่เขลาและรนหาที่ตายอย่างไม่มีเหตุผลเพียงเพื่อผลักดันเนื้อเรื่อง เพราะถึงยังไงตรรกะแบบนั้นก็ใช้ไม่ได้ในโลกแห่งความเป็นจริงสินะ"

ระบบยืนยันข้อสันนิษฐานของเธอและกล่าวต่อ "ไม่มีใครยอมรับการถูกใช้เป็นเพียงหินปูทางเพื่อให้ตัวเอกได้สมหวังหรอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาหลายคนถูกยัดเยียดชะตากรรมที่แสนรันทดมาให้ตั้งแต่เกิด"

"ความคับแค้นใจเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อความเสถียรของโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนที่โลกเหล่านี้เพิ่งเริ่มหลอมรวมกันและยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการก่อตัว"

"ดังนั้น ระบบอย่างพวกเราจึงถูกระบบหลักสร้างขึ้นมาเพื่อเดินทางไปยังโลกใหม่ต่างๆ โดยเฉพาะ เพื่อกอบกู้ชะตากรรมของเหล่าตัวประกอบและรักษาเสถียรภาพของโลก"

เยี่ยเสี่ยวหลินกระจ่างแจ้งในทันที และในที่สุดก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดอย่างชัดเจน

"แต่ว่า ทำไมถึงเป็นระบบมหาเศรษฐีระดับเทพล่ะ? ฉันนึกว่ามันจะเป็นพวกระบบมิติอะไรทำนองนั้นเสียอีก..."

ระบบตอบกลับว่า "สำหรับโลกที่แตกต่างกัน ระบบหลักจะส่งระบบที่แตกต่างกันออกไป และในโลกที่เกิดจากการหลอมรวมของนิยายแห่งนี้ ระบบมหาเศรษฐีระดับเทพคือระบบที่เหมาะสมที่สุด!"

เมื่อได้ยินคำอธิบาย เยี่ยเสี่ยวหลินก็เกิดความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาทันที "คุณช่วยเล่าเรื่องเกี่ยวกับโลกนี้ให้ฉันฟังคร่าวๆ ได้ไหม? รวมไปถึงเป้าหมายที่ฉันต้องไปกอบกู้ชะตากรรมด้วย!"

ระบบไม่ลังเลและแสดงข้อมูลเกี่ยวกับโลกใบนี้ขึ้นตรงหน้าเธอผ่านหน้าจอแสงโปร่งใสในทันที

เยี่ยเสี่ยวหลินเปิดหน้าต่างระบบและเริ่มไล่อ่าน

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็ทำความเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดได้

สรุปสั้นๆ คือ โลกนี้เป็นโลกที่เกิดจากการหลอมรวมของนิยายย้อนยุคหลายเรื่อง ครอบคลุมระยะเวลาทั้งหมดสามสิบปีตั้งแต่ปี 1995 ถึง 2025

เส้นเรื่องหลักส่วนใหญ่มักจะกระจุกตัวอยู่ตั้งแต่ช่วงปลายยุค 90 ถึงต้นยุค 2000 ในขณะที่ช่วงเวลาหลังจากนั้นถูกกล่าวถึงเพียงผิวเผิน

ช่วงเวลาที่เธอทะลุมิติมาคือเดือนสิงหาคม ปี 1998

และภารกิจหลักของเธอคือการกอบกู้ชะตากรรมของเหล่าตัวร้ายและตัวประกอบในนิยายหลายเรื่องในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้า เพื่อให้พวกเขารอดพ้นจากจุดจบอันแสนรันทดของตัวเอง

ทว่า—

"ทำไมฉันถึงต้องมาเป็นแม่คนด้วยล่ะ...?" เยี่ยเสี่ยวหลินเห็นข้อมูลภารกิจของเธอก็ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง

ระบบได้ยินคำถามของเธอก็เงียบไปสองสามวินาที ก่อนจะเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ใช่แล้ว บรรดาตัวร้ายและตัวประกอบหลักในนิยายหลายๆ เรื่องที่ประกอบขึ้นเป็นโลกใบนี้ ล้วนแต่เป็นลูกๆ ของคุณ พวกเขาคือเป้าหมายในภารกิจของคุณ"