บทที่ 8 เจ้าของอพาร์ตเมนต์เป็นคนดี

บทที่ 8 เจ้าของอพาร์ตเมนต์เป็นคนดี

หลังเลิกเรียนในตอนบ่าย

เนื่องจากซูโย่วยังไม่ได้เข้าร่วมชมรมไหน เขาจึงไม่ต้องทำกิจกรรมชมรมและสามารถสะพายกระเป๋ากลับบ้านได้เลย

ขณะที่เดินไปตามถนนที่เต็มไปด้วยกลีบดอกซากุระ ซูโย่วก็ก้มมองมดตัวหนึ่งบนพื้น และจู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เขาก้มลงและใช้นิ้วหยิบมดตัวนั้นขึ้นมา

มดตัวน้อยดิ้นรนไปมาระหว่างนิ้วของเขาไม่หยุด

ซูโย่วพยายามจะเก็บมันเข้าไปในช่องเก็บของ

แต่ก็ล้มเหลว

ซูโย่วจึงออกแรงบีบนิ้วเล็กน้อย

มดตัวนั้นถูกบี้จนตายอย่างง่ายดาย

เขาลองดูอีกครั้ง

คราวนี้ ซูโย่วสามารถเก็บซากมดเข้าไปในช่องเก็บของได้สำเร็จ

เห็นได้ชัดว่า สิ่งมีชีวิตไม่สามารถเก็บไว้ในช่องเก็บของได้ เก็บได้เฉพาะสิ่งไม่มีชีวิตเท่านั้น

ซูโย่วปัดมือไปมาและหยิบโทรศัพท์ออกมา

เขาไม่ได้กลับบ้านทันที แต่เดินตามระบบนำทางในโทรศัพท์ไปยังตลาดที่อยู่ใกล้โรงเรียน

ตามหลักแล้ว ซูโย่วควรจะไปที่ตลาดในเมืองเบกะ

เพราะแถวนั้นใกล้กับอพาร์ตเมนต์ของเขามากกว่า ทำให้เดินทางไปกลับได้สะดวกขึ้น

แต่เมื่อคำนึงถึงความอันตรายของพื้นที่ในเมืองเบกะ ซูโย่วจึงเลือกที่จะมาตลาดใกล้โรงเรียนแทน

ส่วนพวกวัตถุดิบและของอื่นๆ ที่เขาซื้อมา เดี๋ยวเขาค่อยแอบเก็บพวกมันเข้าช่องเก็บของทีหลังก็ได้ ไม่เห็นจะยุ่งยากตรงไหนเลย

เมื่อมาถึงตลาด ซูโย่วก็เดินสำรวจรอบๆ ภายในอย่างช้าๆ เพื่อสังเกตการณ์สถานการณ์โดยรวมก่อน

เขาพบว่าไม่มีไก่หรือเป็ดเป็นๆ ขายในตลาดสดเลย

เขาจึงสอบถามกับพ่อค้าและได้ความว่า กฎหมายของญี่ปุ่นกำหนดให้สัตว์ปีกต้องผ่านกระบวนการในโรงฆ่าสัตว์ที่ถูกกฎหมายก่อนจึงจะสามารถนำมาวางขายได้ ห้ามจำหน่ายสัตว์ปีกที่มีชีวิตในตลาดสดโดยเด็ดขาดเพื่อสุขอนามัยและการป้องกันโรค

ซูโย่วมองดูชิ้นส่วนไก่ที่หั่นเตรียมไว้แล้วในตู้แช่แข็งแล้วส่ายหัว

ขณะที่เขากำลังจะเดินจากไป พ่อค้าก็เรียกเขาไว้อีกครั้ง

"คุณลูกค้าครับ มันก็พอมีวิธีอยู่นะครับ"

"หืม?"

"ถ้าคุณมีใบรับรองการเป็นเชฟหรือบัตรนักเรียนจากโรงเรียนสอนทำอาหาร คุณก็สามารถไปซื้อจากฟาร์มได้โดยตรงเลย"

"อย่างนี้นี่เอง ขอบคุณสำหรับข้อมูลนะครับ"

ซูโย่วกล่าวขอบคุณพ่อค้าและเดินออกจากโซนขายเนื้อสัตว์ปีก

การไปเรียนที่โรงเรียนสอนทำอาหารหรืออะไรทำนองนั้นมันดูไม่ค่อยจะเป็นจริงได้เท่าไหร่นัก

ท้ายที่สุดแล้ว กว่าเขาจะได้ตัวตนในฐานะนักเรียนมัธยมปลายโทโนซากิมาก็ยากลำบากพออยู่แล้ว

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลที่พ่อค้าผู้กระตือรือร้นคนนี้ให้มาก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์เสียทีเดียว

เขาอาจจะหาโอกาสผูกมิตรกับเพื่อนที่เป็นเชฟในอนาคตก็ได้

หรือเขาอาจจะไปที่โรงฆ่าสัตว์โดยตรงแล้วถามว่าสามารถทำงานพาร์ตไทม์ที่นั่นได้ไหม... ครู่ต่อมา ซูโย่วก็มาถึงโซนขายอาหารทะเล

ที่นี่มีปลาและกุ้งเป็นๆ อยู่ไม่น้อย แถมราคาก็ถูกกว่าที่เขาเห็นที่ร้านผลิตภัณฑ์อาหารทะเลเซโตะเมื่อคืนนี้ด้วย

"พ่อหนุ่มอยากซื้อปลาชนิดไหนล่ะ?"

ชายสวมผ้ากันเปื้อนร้องทักขณะกำลังควักไส้ปลา

ซูโย่วยืนอยู่หน้าแผง มองดูเขาควักไส้ปลาและถามว่า

"ปลาที่นี่ฆ่าสดๆ ทุกตัวเลยหรือเปล่าครับ?"

"แน่นอนสิ!"

"ถ้าผมซื้อปลา ผมขอฆ่ามันเองได้ไหมครับ?"

"ฆ่าเองงั้นเหรอ? พ่อหนุ่ม ทางเราไม่คิดค่าบริการในการฆ่าปลาหรอกนะ!"

ซูโย่วยังคงยืนกราน "ผมรู้ครับ แต่ผมอยากฆ่าปลาด้วยตัวเอง จะได้ไหมครับ?"

พ่อค้ามองดูชุดนักเรียนโทโนซากิที่เขาสวมอยู่แล้วถามขึ้นทันทีว่า "อยากเป็นเชฟงั้นเหรอ?"

ในโลกนี้ การเป็นเชฟไม่ใช่อาชีพธรรมดาๆ ที่ใครๆ ก็เป็นได้

ซูโย่วเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า "ใช่ครับ ผมอยากเป็นเชฟในอนาคต"

"อย่างนี้นี่เอง" ชายคนนั้นใช้มีดผ่าท้องปลาและดึงอวัยวะภายในออกมาอย่างชำนาญ พลางพูดอย่างครุ่นคิดว่า "ดังนั้น เธอเลยอยากจะฝึกทักษะการทำอาหารสินะ?"

"ใช่ครับ!"

"เอาล่ะ เข้าใจแล้ว แต่การควักไส้ปลามันไม่ได้ง่ายอย่างที่ตาเห็นหรอกนะ ระวังตัวด้วยล่ะ"

ซูโย่วพยักหน้า "ได้ครับ ขอบคุณมากครับคุณลุง"

"ไม่เป็นไรหรอก เส้นทางสายเชฟมันไม่ได้ง่ายนักหรอกนะ สมัยก่อนตอนลุงอายุเท่าเธอก็..."

พ่อค้าถอนหายใจ แววตาเต็มไปด้วยความโหยหาอดีต

ซูโย่วเหลือบมองเขาและตระหนักว่าพ่อค้าคนนี้คงเคยมีความฝันอยากจะเป็นเชฟมาก่อนแน่ๆ

แต่สุดท้ายเขาก็กลายมาเป็นพ่อค้าขายปลา ควักไส้ปลาอยู่หน้าแผงนี้วันแล้ววันเล่า

ซูโย่วไม่ได้ขัดจังหวะการรำลึกความหลังของพ่อค้า และเลือกปลาจากแผงด้วยตัวเอง

ปลาโบนิโตะน้ำหนักสามปอนด์ตัวหนึ่ง

ซูโย่วกดตัวปลาลงบนเขียงและหยิบมีดทำครัวขึ้นมา

ในชีวิตก่อนหน้านี้ เขาชอบกินปลาและเคยทำปลาเองที่บ้านหลายครั้ง เขาจึงรู้สึกมั่นใจมาก

มือของเขาขยับ มีดก็ฟาดฟันลงไป

เกิดเสียงดังกังวานใส

เหรียญทองแดงอีกสองเหรียญร่วงหล่นออกมาจากซากปลาและตกลงสู่พื้น

พ่อค้ายืนดูอยู่ข้างๆ เมื่อเห็นเทคนิคที่ชำนาญของเขา ก็พยักหน้าเล็กน้อย

ซูโย่วเหลือบมองพ่อค้า และเมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้สังเกตเห็นเหรียญทองแดงสองเหรียญที่เพิ่งร่วงออกมาจริงๆ เขาก็รู้สึกโล่งใจ

อย่างที่เขาเดาไว้ ไม่ใช่แค่งูเท่านั้น แต่ปลาก็ถูกจัดว่าเป็นสัตว์ประหลาดและดรอปเงินได้เช่นกัน

ซูโย่วจัดการกับปลาโบนิโตะจนเสร็จเรียบร้อย จากนั้นก็เอื้อมมือลงไปทำทีเป็นปัดกวาดพื้นอย่างไม่ใส่ใจ และเก็บเหรียญทองแดงสองเหรียญใส่กระเป๋าสตางค์ในช่องเก็บของ

【0 เหรียญทอง 0 เหรียญเงิน 14 เหรียญทองแดง】

เยี่ยมไปเลย ได้มาอีกสองเหรียญทองแดง

มหาเศรษฐีเงินล้านในอนาคตกำลังจะถือกำเนิดขึ้นแล้ว

ซูโย่วจ่ายเงินและกล่าวขอบคุณพ่อค้าอีกครั้ง

พ่อค้าโบกมือไปมา "ไม่เป็นไรหรอก เรื่องเล็กน้อยแค่นี้เอง"

ซูโย่วถามว่า "งั้นคราวหน้าผมมาทำแบบนี้อีกได้ไหมครับ?"

พ่อค้ายิ้ม "แน่นอน คราวหน้าก็มาได้เลย"

หลังจากบอกลาพ่อค้า ซูโย่วก็เดินออกจากตลาดสด

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาและเดินตามระบบนำทางไปยังสวนสาธารณะใกล้ๆ

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น ซูโย่วก็เก็บปลาในมือเข้าไปในช่องเก็บของ

จากนั้น เขาก็เริ่มภารกิจจับแมลงครั้งยิ่งใหญ่ในสวนสาธารณะ

ด้วง แมงมุม ผีเสื้อ หนอนผีเสื้อ... ซูโย่วค้นหาแมลงทุกตัวที่เขาพอจะหาได้ในสวนสาธารณะ และกำจัดพวกมันอย่างไร้ความปรานี

ทว่า จนกระทั่งฟ้ามืด ก็ไม่มีเหรียญทองแดงดรอปออกมาเลยแม้แต่เหรียญเดียว

ซูโย่วยืดตัวขึ้น บิดหลังและคอที่ปวดเมื่อย พลางพึมพำกับตัวเอง "ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องของอัตราการดรอปแล้วล่ะ แต่เป็นเพราะแมลงไม่ดรอปเงินเลยต่างหาก"

แต่งูกับปลากลับดรอปเงินได้นะ

บางทีอาจจะเกี่ยวข้องกับขนาดตัวของพวกมัน จะต้องมีขนาดเกินเกณฑ์ที่กำหนดไว้เท่านั้นถึงจะดรอปเงินออกมา

ซูโย่วถอนหายใจ

ดูเหมือนว่าความคิดที่จะใช้รังมดฟาร์มเงินของเขาคงต้องพับเก็บไปก่อน

"พอแค่นี้ก่อนดีกว่าสำหรับวันนี้ ได้เวลากลับบ้านแล้ว"

เมื่อเดินออกจากสวนสาธารณะ เขาก็หยิบกระเป๋านักเรียนออกจากช่องเก็บของล่วงหน้า

ซูโย่วเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า จึงไม่อยากไปเบียดเสียดบนรถไฟใต้ดินอีกแล้ว เขาเลยนั่งแท็กซี่กลับบ้านโดยตรง

เมื่อลงจากรถที่หน้าอพาร์ตเมนต์ ซูโย่วก็เห็นซายูริ

เธอกำลังถือถุงใบหนึ่งและเดินโรยผงประหลาดๆ ไปตามมุมกำแพงอย่างต่อเนื่อง

"ซายูริ เธอกำลังทำอะไรอยู่น่ะ?"

"ซูคุง! นี่คือผงไล่งูไงล่ะ! ฉันจะโรยให้ทั่วอพาร์ตเมนต์เลย! งูจะได้ไม่เลื้อยเข้าไปในห้องของทุกคนอีก!"

"อ๋อ"

ถุงใส่ผงไล่งูเป็นกระสอบสาน และด้วยรูปร่างที่เหมือนเด็กประถมของซายูริ เธอจึงทำได้แค่ลากมันไปตามพื้นเท่านั้น

ซูโย่วมองดูท่าทางทุลักทุเลของเธอแล้วเดินเข้าไปหา

"ให้ฉันช่วยนะซายูริ"

"ขอบใจนะซูคุง!"

ซูโย่วเอื้อมมือไปรับกระสอบใส่ผงไล่งูมาจากมือของซายูริ

นิ้วของเขาบังเอิญไปสัมผัสกับนิ้วของเธอเข้า

【ติ๊ง——】

วินาทีต่อมา เสียงอันไพเราะราวกับเหรียญที่หล่นลงในถุงผ้าก็ดังก้องขึ้นในใจของซูโย่ว