บทที่ 9: กระบี่ฝังเวลาแผลงฤทธิ์เป็นครั้งแรก

บทที่ 9: กระบี่ฝังเวลาแผลงฤทธิ์เป็นครั้งแรก

"หมัดเร็วอะไรเช่นนี้!"

เมื่อเห็นจ้าวเถาลงมือ โจวฉางซียังคงคิดที่จะต่อต้าน ทว่าวินาทีที่ความคิดนั้นแล่นเข้ามาในหัว ร่างของเขาก็ปลิวละลิ่วถอยหลังไปกระแทกเข้ากับผนังหอพักอย่างจังจนเกิดเสียงดังทึบ

"แก... ไอ้สารเลว! วานรยักษ์ สถิตร่าง!"

แม้จะเสียเปรียบจ้าวเถาในการโจมตีครั้งแรก แต่โจวฉางซีผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์วานรยักษ์ซึ่งมีร่างกายที่กำยำและหนังเหนียว ก็ไม่ได้รับบาดเจ็บรุนแรงใดๆ จากการโจมตีนั้น

โจวฉางซีจ้องมองจ้าวเถาที่อยู่ห่างออกไป เขากู่ร้องคำรามและลุกขึ้นยืนอีกครั้ง!

แสงสีน้ำตาลเข้มกะพริบวาบไปทั่วร่างของเขา

ร่างกายที่ใหญ่โตอยู่แล้วขยายใหญ่ขึ้นไปอีก และมีกลุ่มขนหนาทึบปรากฏขึ้นบนผิวหนัง

พร้อมกับการสถิตร่างของวิญญาณยุทธ์ วงแหวนวิญญาณสีขาวก็ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของโจวฉางซี และกลิ่นอายของเขาก็ดุดันขึ้นมาก

เขาแกว่งหมัดและพุ่งทะยานเข้าใส่จ้าวเถา!

"ก็แค่กอริลลาขนหยิกตัวหนึ่ง ยังกล้าเรียกตัวเองว่าวานรยักษ์อีกหรือ"

"พังไปซะ!"

จ้าวเถามองโจวฉางซีที่อยู่ในสภาวะสถิตร่างแล้วยิ้มเยาะ ด้วยความคิดเพียงวูบเดียว เขาก็กระตุ้นวิญญาณยุทธ์ของตนเองเช่นกัน

"ออกมา จักจั่นวสันตสารท"

สิ้นคำสั่งของจ้าวเถา แสงสีเงินจางๆ ก็กะพริบวาบในฝ่ามือของเขา และวิญญาณยุทธ์จักจั่นวสันตสารทก็กระโดดออกมา!

ทว่าสิ่งที่แตกต่างจากโจวฉางซีก็คือ จ้าวเถาไม่ได้ทำการสถิตร่างจักจั่นวสันตสารทแต่อย่างใด

ท้ายที่สุดแล้ว โดยแก่นแท้ จักจั่นวสันตสารทไม่ใช่วิญญาณยุทธ์สัตว์ มันค่อนไปทางวิญญาณยุทธ์เครื่องมือเหมือนกับหญ้าเงินครามมากกว่า

เมื่อใช้งาน มันจะไม่เปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ของวิญญาจารย์ แต่จะแสดงพลังผ่านการกระทำภายนอกของตัววิญญาณยุทธ์เอง

"หึ ก็แค่แมลงตัวจ้อย นี่คือที่มาของความมั่นใจของแกงั้นหรือ"

เมื่อเห็นจักจั่นวสันตสารทที่จ้าวเถาเรียกออกมา ความรังเกียจก็วาบผ่านใบหน้าของโจวฉางซีขณะที่เขาเหวี่ยงหมัดอันดุดันเข้าใส่ใบหน้าของจ้าวเถา

"กระบี่ฝังเวลา!"

เมื่อเผชิญหน้ากับหมัดที่อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่นิ้ว นัยน์ตาของจ้าวเถายังคงสงบนิ่งดั่งบ่อน้ำโบราณ เขาเดินลมปราณอย่างเงียบเชียบ

ในพริบตาต่อมา วงแหวนวิญญาณสีม่วงก็สว่างวาบขึ้นด้านหลังจ้าวเถาอย่างกะทันหัน

ขณะที่วงแหวนวิญญาณส่องประกาย กระบี่ยาวเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของจ้าวเถา มันเปล่งประกายแสงสีเงินอันงดงามตระการตาและดูเก่าแก่โบราณเป็นอย่างยิ่ง ส่งผลให้มิติเวลาโดยรอบดูบิดเบี้ยวไปเล็กน้อย

"วงแหวนวิญญาณระดับพันปีงั้นหรือ เป็นไปไม่ได้!"

เมื่อเห็นวงแหวนวิญญาณสีม่วงสว่างวาบอยู่ด้านหลังจ้าวเถา ความตกตะลึงก็ปรากฏขึ้นในแววตาของโจวฉางซี

ต้องรู้ไว้ก่อนว่าแม้แต่วิญญาจารย์ระดับอัครวิญญาจารย์หลายคนก็ยังไม่มีวงแหวนวิญญาณระดับพันปีครอบครองเลยด้วยซ้ำ!

แล้วเด็กตรงหน้าเขาจะมีวงแหวนวิญญาณระดับพันปีได้อย่างไร

ในขณะที่โจวฉางซีกำลังตกตะลึง จ้าวเถาที่ถือกระบี่ฝังเวลาก็ตวัดฟันเข้าที่ลำคอของโจวฉางซี

ในทันใดนั้น ปราณกระบี่สีเงินอันแหลมคมก็พุ่งทะลวงผ่านอากาศ ราวกับหงส์ที่ตื่นตระหนกหรือมังกรที่กำลังแหวกว่าย พุ่งตรงเข้าหาโจวฉางซี!

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีด้วยกระบี่อันแหลมคมของจ้าวเถา โจวฉางซีก็สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามต่อชีวิตและรีบยกฝ่ามือทั้งสองข้างขึ้นมาป้องกันปราณกระบี่นั้น

วินาทีที่ฝ่ามือของโจวฉางซีสัมผัสกับกระบี่ฝังเวลา สิ่งมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น—

ในชั่วขณะนั้น ฝ่ามือของโจวฉางซีและกระบี่ฝังเวลาดูเหมือนจะดำรงอยู่ในมิติเวลาที่แตกต่างกัน!

มือของโจวฉางซีรู้สึกราวกับว่าสัมผัสได้เพียงความว่างเปล่า มันทะลุผ่านกระบี่ฝังเวลาไปโดยตรง ร่างกายของเขาสูญเสียจุดศูนย์ถ่วงและเกือบจะล้มคะมำไปข้างหน้า

ในขณะเดียวกัน กระบี่ฝังเวลาที่จ้าวเถากวัดแกว่งก็หลบเลี่ยงการป้องกันของโจวฉางซีไปได้อย่างสมบูรณ์ และพุ่งตรงเข้าฟันที่ลำคอของเขาต่อไป!

"ไม่นะ ไว้ชีวิตข้าด้วย! ข้ายังไม่อยากตาย!"

เมื่อเห็นคมกระบี่อยู่ใกล้แค่เอื้อม ความหวาดกลัวก็วาบผ่านนัยน์ตาของโจวฉางซี เขาอดไม่ได้ที่จะกรีดร้องขอความช่วยเหลือ และเป้ากางเกงของเขาก็เปียกชุ่มเป็นวงกว้างในพริบตา

ท่ามกลางเสียงร้องขอชีวิตด้วยความหวาดกลัวของโจวฉางซี กระบี่ฝังเวลาในมือของจ้าวเถาก็พุ่งแทงตรงไปยังลำคอของโจวฉางซี

ชั่วพริบตา ปราณกระบี่อันคมกริบก็เฉือนเข้าที่ลำคอของโจวฉางซี ทิ้งรอยแผลลึกที่มีเลือดไหลออกมาไม่หยุด!

"เจ้า... ยอมจำนนหรือไม่"

จ้าวเถามองดูโจวฉางซีที่ร่างกายสั่นเทาอย่างรุนแรงด้วยความหวาดกลัว แววตาของเขาเย็นชาขณะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ข้ายอมแล้ว ข้ายอมจำนนแล้ว!"

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเถา โจวฉางซีที่ปัสสาวะราดรดกางเกงไปนานแล้วก็มีใบหน้าซีดเผือดและร้องขอความเมตตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในตอนนั้นเอง

อาจารย์จากสถาบันตงไห่ท่านหนึ่งก็เดินเข้ามาจากด้านนอกหอพักอย่างกะทันหัน เขาจ้องมองคนทั้งสี่ในห้องด้วยสายตาดุดัน

"ดีมาก ดีมากจริงๆ พวกเจ้าช่างมีอนาคตไกลเสียจริงนะ! ก่อเรื่องทะเลาะวิวาทตั้งแต่วันแรกที่เปิดเรียน ซ้ำยังแอบประลองวิญญาณกันเองอย่างผิดกฎอีก!"

"พวกเจ้าทุกคน ตามข้ามาที่สำนักงานกิจการนักศึกษาเพื่อรับบทลงโทษเดี๋ยวนี้!"

เขามองไปที่จ้าวเถาซึ่งถือกระบี่ฝังเวลาอยู่ และโจวฉางซีที่กำลังคุกเข่าร้องขอชีวิตอยู่ตรงหน้าเขา

สายตาของอาจารย์ท่านนั้นเคร่งเครียดขณะนำตัวเด็กชายทั้งสี่ไปยังสำนักงานกิจการนักศึกษา... หลายนาทีต่อมา

สถาบันตงไห่ แผนกชั้นกลาง สำนักงานกิจการนักศึกษา

"สรุปว่า เป็นเจ้า โจวฉางซี ที่พูดจายั่วยุจ้าวเถากับถังอู่หลินก่อน จนนำไปสู่การประลองวิญญาณส่วนตัวใช่หรือไม่"

หลงเหิงซวี่มองดูเด็กชายทั้งสี่ตรงหน้า ซึ่งได้แก่ จ้าวเถา ถังอู่หลิน เซี่ยเซี่ย และโจวฉางซี

ผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการแห่งสถาบันตงไห่ หลงเหิงซวี่ มีสายตาที่จริงจังและเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายอันน่าเกรงขาม

หลังจากรับฟังลำดับเหตุการณ์ทั้งหมด หลงเหิงซวี่ก็มองไปยังโจวฉางซีด้วยสีหน้าถมึงทึงและเอ่ยถาม

"ใช่ครับ เรื่องมัน... เป็นแบบนั้นครับ"

เมื่อต้องเผชิญกับการสอบสวนของหลงเหิงซวี่ ประกอบกับยังจำความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของจ้าวเถาได้ โจวฉางซีจึงไม่กล้าแก้ตัวหรือบิดเบือนข้อเท็จจริง เขาทำได้เพียงพยักหน้ารับซ้ำๆ

"โจวฉางซี เดิมทีวิญญาณยุทธ์ของเจ้านั้นถือว่าใช้ได้ แม้ว่าพลังวิญญาณของเจ้าจะต่ำไปสักหน่อย ข้าก็เคยวางแผนที่จะจัดให้เจ้าไปอยู่ห้องสาม"

"ข้าไม่คิดเลยว่าในฐานะวิญญาจารย์ เจ้าจะรังแกคนที่อ่อนแอกว่า เพื่อเป็นการลงโทษ เจ้าจงไปอยู่ห้องที่แย่ที่สุด ซึ่งก็คือห้องห้า!"

หลงเหิงซวี่มองโจวฉางซีและตัดสินบทลงโทษ

"จ้าวเถา ตามปกติแล้ว การแอบต่อสู้กันเองภายในสถาบัน โดยเฉพาะการทำร้ายเพื่อนนักเรียน ถือเป็นความผิดร้ายแรงที่ต้องถูกไล่ออกตามกฎของโรงเรียน!"

"อย่างไรก็ตาม ข้าก็รู้ดีว่าเรื่องนี้ไม่ได้เป็นความผิดของเจ้าแต่เพียงฝ่ายเดียว"

"ลูกผู้ชายเมื่อเผชิญกับการยั่วยุแล้วมีน้ำโหบ้างก็ถือเป็นเรื่องดี"

"นอกจากนี้ เจ้าเพิ่งมาใหม่และยังไม่รู้กฎของสถาบันตงไห่"

"แต่เจ้าก็ทำให้โจวฉางซีได้รับบาดเจ็บจริงๆ..."

"เพื่อเป็นการลงโทษ ชีวิตการเรียนของเจ้าในสถาบันตงไห่จะต้องเริ่มต้นที่ห้องห้าเช่นกัน เจ้ายอมรับหรือไม่"

หลงเหิงซวี่มองไปที่จ้าวเถา ประกายแห่งความชื่นชมวาบผ่านลึกเข้าไปในดวงตาของเขาก่อนที่จะเอ่ยปากพูด

"ข้ายอมรับครับ ผู้อำนวยการหลง"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลงเหิงซวี่ จ้าวเถาก็พยักหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย ทว่าภายในใจกลับลอบยินดี

แผนการของเขาสำเร็จแล้ว!

เมื่อเทียบกับห้องหนึ่งแล้ว จ้าวเถารู้สึกว่าการได้ไปอยู่ห้องห้าซึ่งสอนโดยอู๋จางคงนั้น น่าสนใจกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย

นอกจากนี้...

ชั้นเรียนของถังอู่หลินก็คือห้องห้าเช่นกัน

การได้ไปอยู่ห้องห้า จะทำให้เขาสามารถดูแลถังอู่หลินได้มากขึ้น และสามารถดัดนิสัยปรับเปลี่ยนความคิดของเขาได้อย่างเหมาะสม

สักวันหนึ่ง เขาจะทำให้ถังอู่หลินได้เห็นธาตุแท้อันน่าเกลียดชังของราชันเทพถัง ซึ่งจะนำไปสู่ฉากอันลือลั่นเรื่องความกตัญญูระหว่างบิดาและบุตรชาย

"ดี!"

"จ้าวเถา ข้าเชื่อว่าด้วยพรสวรรค์ของเจ้า เจ้าจะสามารถต่อสู้เพื่อหาทางกลับไปอยู่ห้องหนึ่งผ่านการประลองเลื่อนระดับชั้นได้อย่างแน่นอน!"

เมื่อเห็นท่าทีอันสงบเยือกเย็นของจ้าวเถา หลงเหิงซวี่ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจและเอ่ยให้กำลังใจ

"ข้าขอโทษนะพี่เถา เป็นความผิดของข้าเองที่ดึงพี่มาตกระกำลำบากด้วย"

ทางด้านถังอู่หลิน เมื่อได้ยินบทลงโทษที่หลงเหิงซวี่มอบให้กับจ้าวเถา เขาก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและรู้สึกแย่เป็นอย่างมาก

"ไม่เป็นไรหรอก ก็แค่อุปสรรคเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ต่อจากนี้ไป พวกเรามาร่วมมือกันและฝ่าฟันเข้าไปอยู่ห้องหนึ่งให้ได้ก็แล้วกัน!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวเถาก็ยิ้มบางๆ และตบไหล่ของถังอู่หลินเพื่อปลอบโยนเขา