บทที่ 733: ศึกชิงตราประทับ

บนท้องฟ้าเหนือลานประลองทรงกลม บรรดายอดฝีมือระดับสูงของภูมิภาคทักษิณที่ซ่อนตัวอยู่ที่นี่ ต่างก็ถูกดึงดูดความสนใจด้วยแสงดาราพุ่งทะยานสายนี้

“แสงแห่งอัจฉริยะสายแรก เป็นผู้เฒ่าเดือนดับจากนิกายจันทร์อสูรจริงๆ ด้วย”

รองเจ้าหอกระบี่สวรรค์กล่าวออกมาด้วยความทอดถอนใจ

ต้วนเซี่ยวจากวังอัสนีคราม ก็นับว่าเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่งในรอบร้อยปี ความเร็วในการสะสมตราประทับของเขาก็รวดเร็วยิ่งนัก ทว่าเมื่อเทียบกับผู้เฒ่าเดือนดับจากนิกายจันทร์อสูรแล้ว ก็ยังคงห่างชั้นกันอยู่หนึ่งขั้น

“เพียงแต่ไม่ได้ทราบว่า ในท้ายที่สุดจะมีกี่คนที่สามารถสะสมตราประทับได้ครบหนึ่งพันอัน จนก่อเกิดเป็นแสงแห่งอัจฉริยะขึ้นมาได้”

อีกคนหนึ่งกล่าวออกมาอย่างไม่ใส่ใจ

“ข้าเห็นม้ามืดสองตัวนั้นมีความเร็วในการสะสมตราประทับที่ค่อนข้างรวดเร็ว ไม่แน่ว่าอาจจะมีหวังก็ได้นะ”

ราชันท่านหนึ่งจากวังอัสนีครามกล่าวออกมาพร้อมรอยยิ้ม

ก่อนหน้านี้ การแสดงออกของเฉินอวี่นั้นเหนือความคาดหมายของเขามากนัก จนทำให้ราชันโลหิตเงียบต้องมาโอ้อวดต่อหน้าเขาอยู่บ่อยครั้ง

ในยามนี้ เขาจึงจงใจยกย่องเฉินอวี่ขึ้นมา

ราชันโลหิตเงียบไม่ได้ตอบคำถาม จำนวนคนที่เข้าร่วมการจัดอันดับทำเนียบอัจฉริยะนั้นมีจำกัด การจะสะสมตราประทับให้ครบหนึ่งพันอันจึงเป็นเรื่องที่ยากลำบากยิ่ง

ถึงแม้การร่วมมือกันของเฉินอวี่และซือถูหลินอวี้จะแข็งแกร่ง ทว่าการจะช่วงชิงตราประทับมาให้ได้มากมายถึงเพียงนั้น ก็ดูจะไม่ได้เป็นความจริง

ราชันโลหิตเงียบทราบดีว่าราชันอัสนีสั่นสะเทือนเพียงแค่ล้อเลียนศิษย์ของตนเองเท่านั้น จึงไม่ได้กล่าวอันใดมาก

“หึหึ ราชันอัสนีสั่นสะเทือนช่างล้อเล่นเก่งเสียจริง การร่วมมือกันของเฉินอวี่และซือถูหลินอวี้จะแข็งแกร่งเพียงใดก็ช่าง ทว่าพวกเขาแย่งชิงตราประทับมาอย่างบ้าคลั่ง อีกทั้งยังไปล่วงเกินหยางเยว่และหานเยียนเข้า ในขั้นตอนแรกนี้จึงมีศัตรูมากเกินไป”

“และเมื่อตราประทับสะสมไปได้ถึงระดับหนึ่ง ต่อให้ไม่ได้ครบหนึ่งพัน ก็จะเกิดปรากฏการณ์ที่คล้ายกับแสงแห่งอัจฉริยะขึ้นมา เมื่อถึงตอนนั้น คนทั้งสองคนนั้นย่อมหาที่ซ่อนตัวไม่ได้ และไม่ช้าก็เร็วจะต้องถูกศัตรูรุมสังหาร และถูกแย่งชิงตราประทับไปจนสิ้น!”

ภายในสำนักเทียนอวี้ ชายชราจมูกแหลมที่มีเคราแพะผู้หนึ่ง กล่าวออกมาด้วยท่าทางที่ดูแคลนเล็กน้อย

“ตาแก่เคราแพะ เจ้าพูดจาเลอะเทอะอันใดกัน?”

ราชันโลหิตเงียบพลันแค่นเสียงเย็นออกมาครั้งหนึ่ง

ก่อนหน้านี้ที่ราชันอัสนีสั่นสะเทือนจงใจยกย่องเฉินอวี่ขึ้นมา เขายังพอจะไม่ถือสาหาความได้

ทว่าตาแก่เคราแพะจากสำนักเทียนอวี้ผู้นี้ กลับมาดูถูกศิษย์ของตนเอง เช่นนี้เขาจึงไม่ได้สามารถทนทานได้

ที่ด้านข้าง เจ้าหุบเขาปีศาจทมิฬขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ก็ไม่ได้ห้ามปรามอันใด

ราชันโลหิตเงียบและตาแก่เคราแพะ “ราชันขนดำ” แห่งสำนักเทียนอวี้ มีความแค้นสะสมต่อกันมานาน เรียกได้ว่าเป็นคู่ปรับเก่ากัน

ราชันขนดำคือผู้มีอำนาจของยอดเขาแห่งหนึ่งในสำนักเทียนอวี้ และจั๋วปู้หานที่ถูกเผ่าโลหิตสิงสู่อยู่นั้น ก็คือคุณชายน้อยของยอดเขาแห่งนี้

ครั้งก่อนราชันขนดำเป็นฝ่ายผิด จึงทำให้ราชันโลหิตเงียบได้รับผลประโยชน์ไป ภายในใจจึงยังคงมีความไม่ได้ยินยอมพร้อมใจหลงเหลืออยู่

ในฐานะที่เฉินอวี่เป็นศิษย์ของราชันโลหิตเงียบ ราชันขนดำย่อมมองเฉินอวี่ไม่ได้สบอารมณ์เช่นกัน ดังนั้นจึงได้กล่าววาจาเช่นนี้ออกมา

“ข้าเห็นว่าศิษย์ของเจ้าที่ชื่อลั่วชิวเม่ย ก็ไม่ได้มีดีอันใด โลกภายนอกถึงกับเล่าลือกันว่านางมีหวังที่จะก้าวสู่อันดับหนึ่งในห้า ข้าว่าหากนางก้าวสู่อันดับหนึ่งในสิบได้ ก็คงจะใช้โชคชะตาของทั้งชาตินี้ไปจนสิ้นแล้วล่ะ”

ราชันโลหิตเงียบตอบโต้กลับไปทันควัน พลางดูถูกลั่วชิวเม่ยที่เป็นศิษย์ของราชันขนดำแทน

“หึหึ ศิษย์ของข้าหาได้มีดีอันใดหรือ? หากนางสามารถก้าวสู่อันดับหนึ่งในห้าได้ล่ะ? หากนางสามารถสะสมตราประทับได้ครบหนึ่งพันอันได้ล่ะ?”

ราชันขนดำแค่นเสียงเย็นออกมา พลันเอ่ยถามกลับไป

พรสวรรค์ของลั่วชิวเม่ยนั้น เขาทราบดียิ่ง ย่อมมีความหวังอยู่บ้างที่จะก้าวสู่อันดับหนึ่งในห้า

ไม่ว่าอย่างไร ลั่วชิวเม่ยย่อมต้องแข็งแกร่งกว่าเฉินอวี่ ดังนั้นเขาจึงมีความมั่นใจยิ่ง

ราชันโลหิตเงียบมีสีหน้าที่มืดมนลง สิ่งที่เขาหาได้ต้องการเห็นที่สุดก็คือการที่เจ้าตาแก่เคราแพะมาทำท่าทางอวดดีต่อหน้าเขา หลังจากขบคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า: “หากศิษย์ของเจ้าสามารถสะสมตราประทับได้ครบหนึ่งพันอันในขั้นตอนแรก หรือก้าวสู่อันดับหนึ่งในห้าได้ในท้ายที่สุด ข้าผู้นี้จะมอบ ‘ไผ่โลหิตเหมันต์’ ให้แก่เจ้า”

ราชันขนดำตกตะลึงไปเล็กน้อย เขาไม่ได้คาดคิดว่าราชันโลหิตเงียบจะห่วงหน้าตาถึงเพียงนี้ ถึงกับกล่าววาจาเช่นนี้ออกมา

ไผ่โลหิตเหมันต์!

ได้ยินมาว่าราชันโลหิตเงียบเดินทางลึกเข้าไปในซากปรักหักพังโบราณเมื่อแปดปีก่อน ถึงได้รับสมุนไพรล้ำค่าในยุคโบราณชิ้นนี้มา ซึ่งมีมูลค่ามหาศาลยิ่ง ราชันโลหิตเงียบยังคงรักษามันเอาไว้จนถึงยามนี้ เพื่อเตรียมไว้ใช้ในช่วงเวลาสำคัญ

ทว่าการที่ลั่วชิวเม่ยจะสะสมตราประทับให้ครบหนึ่งพันอัน หรือก้าวสู่อันดับหนึ่งในห้านั้น ย่อมมีความหวังไม่ได้มากเลย

แต่หากเกิดปาฏิหาริย์ขึ้นมาล่ะ?

ราชันขนดำเริ่มมีความสนใจขึ้นมาบ้างแล้ว

เขาขบคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า: “นี่คือสิ่งที่เจ้ากล่าวออกมาเองนะ บรรดาท่านวีรบุรุษทุกท่านที่อยู่ที่นี่ต่างก็ได้ยินกันหมดแล้วนะ”

หากลั่วชิวเม่ยแสดงฝีมือออกมาได้อย่างยอดเยี่ยม จนบรรลุเงื่อนไขใดเงื่อนไขหนึ่ง เช่นนั้นเขาย่อมต้องได้รับ “ไผ่โลหิตเหมันต์” มาครอง

ราชันโลหิตเงียบขมวดคิ้วเล็กน้อย เจ้าราชันขนดำผู้นี้ถึงกับเอาคำพูดล้อเล่นของเขามาเป็นเรื่องจริงเสียอย่างนั้น

ทว่าการที่ลั่วชิวเม่ยจะบรรลุเป้าหมายนี้ได้นั้น ย่อมไม่ได้เป็นเรื่องง่ายจริงๆ

“เดี๋ยวก่อนราชันขนดำ เพียงเท่านี้คงไม่ได้พอ”

ราชันโลหิตเงียบกล่าวออกมาอีกครั้ง

ไม่ว่าราชันขนดำจะแพ้หรือชนะ ก็ล้วนไม่ได้มีการสูญเสียใดๆ เช่นนี้ราชันโลหิตเงียบย่อมไม่ได้ตอบตกลง

“เจ้ายังต้องการสิ่งใดอีก?” ราชันขนดำแค่นเสียงเย็นออกมา

“หากศิษย์ของข้า สามารถสะสมตราประทับได้ถึงแปดร้อยอันในขั้นตอนแรก หรือก้าวสู่อันดับหนึ่งในสิบห้าได้ เจ้าเองก็ต้องมอบสมบัติล้ำค่าที่คู่ควรกันออกมาด้วย”

ราชันโลหิตเงียบยื่นเงื่อนไข

“หึหึ เงื่อนไขของเจ้าย่อมหาได้ต่ำเกินไปหน่อยหรือ”

ราชันขนดำแค่นเสียงเย็นออกมา พลางต่อรองราคา

ในความเป็นจริงแล้ว ด้วยพละกำลังของเฉินอวี่เอง การจะสะสมตราประทับให้ได้แปดร้อยอันนั้น ย่อมยากเย็นยิ่งกว่าการที่ลั่วชิวเม่ยจะสะสมได้ครบหนึ่งพันอันเสียอีก

ประเด็นสำคัญคืออันดับหนึ่งในสิบห้า เรื่องนี้ราชันขนดำเริ่มหาได้มั่นใจนัก

ด้วยม่านพลังที่ขวางกั้นเอาไว้ เขาจึงไม่ได้สามารถตัดสินความล้ำลึกของเฉินอวี่ได้

ในท้ายที่สุด หลังจากคนทั้งสองถกเถียงกันอยู่ไม่กี่ประโยค ก็ได้มีการแก้ไขเงื่อนไขเล็กน้อย

ขอเพียงเฉินอวี่สะสมตราประทับได้ถึงแปดร้อยอันในขั้นตอนแรก หรือก้าวสู่อันดับหนึ่งในสิบห้าได้ ราชันขนดำย่อมต้องมอบอุปกรณ์ “อาวุธลึกลับ” วิถีมารชิ้นหนึ่งที่ตนเองได้รับมาโดยบังเอิญ มอบให้แก่ราชันโลหิตเงียบ

บรรดาราชันท่านอื่นๆ รอบด้าน ต่างก็หาได้ส่งเสียงอันใดออกมาตั้งแต่ต้นจนจบ

ขอเพียงราชันทั้งสองท่านนี้หาได้ลงมือต่อสู้กันก็พอแล้ว

ส่วนการเดิมพันในครั้งนี้ ในสายตาของพวกเขานั้น โอกาสที่ทั้งสองฝ่ายจะได้รับชัยชนะย่อมมีอยู่น้อยยิ่งนัก

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ บรรดาราชันส่วนใหญ่ต่างก็คิดว่าการเดิมพันครั้งนี้ไม่ได้มีผู้ชนะ

ราชันโลหิตเงียบจ้องมองไปเบื้องล่าง ภายในใจแอบกล่าวว่า: “เจ้าศิษย์ตัวแสบ พยายามเข้าให้เต็มที่ล่ะ อันดับหนึ่งในสิบห้าอาจจะไม่ได้หวังผล ทว่าหากโชคดีได้รับตราประทับมาแปดร้อยอัน เมื่อกลับสู่หุบเขาแล้ว อาจารย์ย่อมหาได้ปฏิบัติกับเจ้าอย่างเลวร้าย”

“ไม่สู้ให้ซือถูหลินอวี้มอบตราประทับทั้งหมดให้แก่เจ้าเสียเลยล่ะ......”

ภายในใจของราชันโลหิตเงียบขบคิดถึงความเป็นไปได้ต่างๆ นานา

ทว่าต่อให้จะเป็นสัมผัสวิญญาณของราชัน ก็หาได้สามารถทะลวงผ่านค่ายกลข้ามห้วงศักดิ์สิทธิ์ เพื่อสื่อสารกับสิ่งมีชีวิตภายในนั้นได้ไม่

......

ภายในอุทยานอัจฉริยะ

เฉินอวี่และซือถูหลินอวี้พลันเงยหน้าขึ้น มองไปยังเสาแสงดาราสายหนึ่งที่อยู่ไม่ได้ไกล

“นี่คือสิ่งใดกัน?”

เฉินอวี่แอบตกใจอยู่ลึกๆ

“เกรงว่าคงจะเป็นปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาดที่จะเกิดขึ้นเมื่อตราประทับสะสมได้ถึงจำนวนหนึ่ง”

ซือถูหลินอวี้ดวงตาทอประกาย พลางตอบกลับไป

“เช่นนั้นต้องใช้ตราประทับมากเพียงใดกัน!”

เฉินอวี่อดไม่ได้ที่จะต้องทอดถอนใจออกมา

ไม่ได้ต้องสงสัยเลยว่า ผู้ที่สามารถก่อให้เกิดปรากฏการณ์เช่นนี้ได้ ย่อมต้องเป็นหนึ่งในบรรดายอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุด

เฉินอวี่ก้มหน้ามองดูตราประทับรูปดาวห้าแฉกที่หลังมือของตนเอง ในยามนี้เขาสะสมตราประทับได้ถึงห้าร้อยสิบสองอันแล้ว ดาวห้าแฉกนั้นเจิดจ้าบาดตา รอบกายมีแสงดาราหมุนวนอยู่

ก็มีปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาดอยู่บ้าง ทว่ายังไม่ได้ก้าวไปถึงระดับนั้น

“เมื่อปรากฏการณ์ก้าวไปถึงระดับนั้นแล้ว การจะแย่งชิงตราประทับต่อไป ย่อมต้องยากลำบากขึ้นมาก”

เฉินอวี่แอบคาดเดาอยู่ในใจ

บางที นี่อาจจะเป็นการรักษาระเบียบการจัดการประลองจัดอันดับทำเนียบอัจฉริยะให้เป็นปกติ เพื่อหลีกเลี่ยงการที่ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดจะแย่งชิงตราประทับและสังหารกันอย่างบ้าคลั่ง

“พวกเรายังจะสะสมตราประทับกันต่อไปอีกหรือไม่?”

ซือถูหลินอวี้เอ่ยถามความเห็นของเฉินอวี่

ด้วยจำนวนตราประทับที่พวกเขามีอยู่ในยามนี้ อย่างน้อยที่สุดก็สามารถก้าวสู่อันดับหนึ่งในยี่สิบได้แล้ว

ยังคงเหลือเวลาอีกสิบวัน ก่อนที่ขั้นตอนแรกจะสิ้นสุดลง

ในยามนี้ มีเพียงคนส่วนน้อยเท่านั้นที่มีตราประทับอยู่ในมือ และอาจจะมีจำนวนไม่ได้มากเลย

ตราประทับส่วนใหญ่ ล้วนตกอยู่ในมือของยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดทั้งสิ้น

“ไม่ได้ต้องกดดันเรื่องนี้จนเกินไป หากมีเป้าหมายค่อยลงมือย่อมดีกว่า”

เฉินอวี่ขบคิดอยู่ครู่หนึ่ง สัมผัสได้ว่าตนเองไม่ได้มีความจำเป็นต้องพยายามมากถึงเพียงนั้น

เขาไม่ได้ทราบเลยว่า อาจารย์ของตนเองได้เดิมพันกับราชันท่านหนึ่งจากสำนักเทียนอวี้ โดยใช้จำนวนตราประทับของเขาและลั่วชิวเม่ยเป็นตัวตัดสิน

หากราชันโลหิตเงียบได้ยินคำพูดประโยคนี้ของเฉินอวี่เข้า เกรงว่าคงจะต้องกระอักโลหิตออกมาทันที และอาจจะลงมือสั่งสอนเฉินอวี่สักยกก็เป็นได้

“พวกเราลงมือกันในตอนกลางคืน ส่วนตอนกลางวันก็พักผ่อนขัดเกลาตนเอง”

เฉินอวี่กล่าวความคิดเห็นของตนเองออกมา

“ตกลง”

ซือถูหลินอวี้เองก็เห็นพ้องกับความคิดของเฉินอวี่เช่นกัน

ในช่วงเวลาต่อมา คนทั้งสองก็ขัดเกลาตนเองในตอนกลางวัน เพื่อเสริมสร้างพละกำลังให้แก่ตนเอง

ส่วนในตอนกลางคืนก็เริ่มปฏิบัติการ บางครั้งก็ได้รับผลตอบแทนกลับมาบ้าง แต่ก็ไม่ได้มากเลย

สองวันต่อมา

ก็มีแสงแห่งอัจฉริยะอีกสายหนึ่ง พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

กาลเวลาไหลผ่านไป ยังคงเหลือเวลาอีกสองวัน ก่อนที่ขั้นตอนแรกจะสิ้นสุดลง

ในยามนี้ ภายในอุทยานอัจฉริยะ สามารถมองเห็นเสาแสงที่ค้ำยันฟ้าดินได้ถึงสี่สาย ทอประกายเจิดจ้าและสว่างไสวยิ่งนัก

นี่คือเกียรติยศ และยังเป็นสัญลักษณ์ของฐานะอีกด้วย

ผู้อ่อนแอเมื่อเห็นแสงสายนี้ ย่อมต้องหลีกหนีไปให้ไกลที่สุด

ส่วนยอดฝีมือที่มีความมั่นใจในพละกำลังของตนเอง ย่อมสามารถพุ่งเข้าไปหา เพื่อท้าทายยอดอัจฉริยะผู้นั้นได้

ณ แอ่งที่ดินที่รกร้างแห่งหนึ่ง

บรรดาศิษย์บางส่วนของหุบเขาปีศาจทมิฬ มารวมตัวกันอยู่ที่นี่

“ศิษย์พี่เซิน ท่านสะสมตราประทับได้เท่าใดแล้ว”

ศิษย์ชายผู้หนึ่งเบิกตากว้าง พลางมองไปยังจอมมารน้อยเซินจี้ด้วยความเคารพยำเกรง

เซินจี้ยืนตัวตรงอยู่กลางอากาศ ท่าทางหยิ่งทระนง อานุภาพไม่ได้ธรรมดา รอบกายมีแสงดาราหมุนวนอยู่ สั่นสะเทือนไปทั่วแปดทิศ สาดส่องรัศมีไปไกลหลายสิบจั้ง

“หกร้อยห้าสิบเอ็ดอัน!”

เซินจี้ยิ้มกว้างออกมา พลันเผยให้เห็นเขี้ยวที่แหลมคมสองซี่

“หกร้อยห้าสิบเอ็ดอัน”

“สวรรค์ ช่างมากมายถึงเพียงนี้เชียวหรือ”

บรรดาศิษย์ต่างก็พากันอุทานออกมาด้วยความอิจฉา เซินจี้สมกับเป็นผู้นำของหุบเขาปีศาจทมิฬจริงๆ จำนวนตราประทับของเขาเป็นอันดับหนึ่งในบรรดาศิษย์ของหุบเขาปีศาจทมิฬทั้งหมด

ท่ามกลางฝูงชน ทูจื่อเซียงก้มหน้าลง เมื่อเห็นท่าทางที่โดดเด่นของเซินจี้เช่นนั้น ภายในใจของนางจึงรู้สึกหดหู่เล็กน้อย

“ด้วยจำนวนตราประทับที่ศิษย์พี่เซินมีอยู่ในยามนี้ ย่อมมีความหวังที่จะพุ่งชนหนึ่งพันอัน เพื่อก่อให้เกิดปรากฏการณ์แสงแห่งอัจฉริยะขึ้นมาได้”

คนสนิทที่อยู่เคียงข้างเซินจี้ ชายชุดดำผู้นั้นพลันเอ่ยปากออกมา

“ไม่ได้ถูกต้อง เมื่อถึงตอนนั้น ศิษย์พี่เซินจี้จะกลายเป็นอัจฉริยะอันดับที่ห้าที่สามารถทัดเทียมกับยอดอัจฉริยะอีกสี่ท่านได้”

หญิงสาวอีกคนหนึ่งยิ้มพลางกล่าว

คนทั้งสองคนนี้ต่างก็เป็นศิษย์สืบทอดที่ติดตามเซินจี้อยู่เป็นประจำ

เมื่อได้ยินคำพูดของพวกเขา คนที่เหลือต่างก็ยิ่งเพิ่มความเคารพในตัวเซินจี้มากขึ้นไปอีก

ภายในหุบเขาปีศาจทมิฬ หากมีผู้ใดสามารถก่อให้เกิดปรากฏการณ์เช่นนี้ได้ พวกเขาย่อมต้องสัมผัสได้ถึงความภาคภูมิใจและเป็นเกียรติยิ่งนัก

“ดังนั้น ข้าจึงหวังว่าทุกท่านจะยอมสละตราประทับออกมาส่วนหนึ่งให้แก่ข้า เพื่อให้ข้าได้พุ่งชนแสงแห่งอัจฉริยะ”

น้ำเสียงที่แจ่มใสและชัดเจนของจอมมารน้อยดังออกมา พกพาแรงกดดันที่ดุดันและโอหังสายหนึ่ง กดข่มทุกคนจนแทบจะหายใจไม่ได้ออก

ทุกคนในที่แห่งนั้นมีสีหน้าที่เปลี่ยนไป พลันพากันเงียบสนิทลง

ตามสถานการณ์ในยามนี้ จำเป็นต้องรออีกสองวัน ขั้นตอนแรกถึงจะสิ้นสุดลง และผู้ที่มีจำนวนตราประทับติดอันดับหนึ่งในห้าร้อยถึงจะสามารถผ่านเข้ารอบไปได้

ทว่ากลับไม่ได้มีผู้ใดทราบว่า ตกลงแล้วต้องใช้ตราประทับมากเพียงใด ถึงจะผ่านเข้ารอบไปได้อย่างราบรื่น

หรือว่า ผู้ที่มีจำนวนตราประทับมาก จะได้รับรางวัลที่เหมาะสมด้วยหรือเปล่า?

ดังนั้น บรรดาคนส่วนใหญ่จึงไม่ได้ยินยอม

เมื่อมองเห็นภาพเหตุการณ์นี้ เซินจี้มีสีหน้าที่มืดมนลง พลันแค่นเสียงเย็นออกมาครั้งหนึ่ง อานุภาพมารที่มหาศาลระเบิดออกมา: “หึ ผู้ที่มีจำนวนตราประทับต่ำกว่ายี่สิบอันก็แล้วไปเถิด ส่วนคนที่เหลือ จงส่งมอบตราประทับออกมาครึ่งหนึ่ง”

ผู้ที่มีพละกำลังอ่อนแอ ย่อมหาได้สามารถต้านทานอานุภาพที่แผ่ออกมาจากร่างของเซินจี้ได้ไม่ ภายในใจมีความหวาดกลัวเพิ่มมากขึ้น จึงยอมส่งมอบตราประทับออกมาส่วนหนึ่ง

เมื่อมีคนแรก ก็ย่อมมีคนที่สอง คนที่เหลือต่างก็ส่งมอบตราประทับออกมาเจ็ดถึงแปดอัน หรือสิบถึงยี่สิบอันไม่มากไม่น้อย

“ทูจื่อเซียง ตราประทับของเจ้าล่ะ?”

เซินจี้มองไปยังทูจื่อเซียง มุมปากยกยิ้มหยันออกมาอย่างดูแคลน

“เหตุใดข้าจึงต้องมอบให้เจ้าด้วย?”

ทูจื่อเซียงเชิดหน้าขึ้น พลางจ้องตรงไปยังเซินจี้

“ทุกคนต่างก็เป็นศิษย์ร่วมสำนักกัน ในยามวิกฤตเช่นนี้ การช่วยเหลือเกื้อกูลกันไม่ใช่สิ่งที่ควรทำหรอกหรือ?”

เซินจี้จ้องมองทูจื่อเซียงลงมาจากเบื้องบน พลางกล่าวออกมาอย่างช้าๆ ด้วยรอยยิ้มที่ชั่วร้าย น้ำเสียงเริ่มมีความหนาวเหน็บมากขึ้นเรื่อยๆ “หากเจ้าไม่ได้ยินยอม เช่นนั้นข้าก็จะถือว่าเจ้าไม่ได้เป็นศิษย์ของหุบเขาปีศาจทมิฬ...... ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ไม่ได้มีความจำเป็นต้องเกรงใจเจ้าอีกต่อไป”

“เจ้า......”

ทูจื่อเซียงเบิกตากว้าง

ทว่าพละกำลังของเซินจี้นั้นแข็งแกร่งเกินไป อีกทั้งนิสัยยังโอหังและดุดัน เรื่องใดๆ ก็ย่อมสามารถกระทำออกมาได้ทั้งสิ้น

ในท้ายที่สุด ทูจื่อเซียงจึงจำต้องยอมศิโรราบ พลันส่งมอบตราประทับออกมาส่วนหนึ่ง

วึ้ง ตูม!

แสงดาราสายหนึ่ง พุ่งทะยานออกมาจากร่างของเซินจี้ ทว่ามันมีความสูงเพียงห้าจั้งเท่านั้น หาได้สามารถเทียบเท่ากับเสาแสงที่ค้ำยันฟ้าดินทั้งสี่สายนั้นได้ไม่

“แปดร้อยหนึ่งอันแล้ว!”

เซินจี้ยิ้มกว้างออกมา ภายในดวงตามีความทะเยอทะยานที่รุนแรงแผ่ซ่านอยู่

“ทูจื่อเซียง ได้ยินมาว่าช่วงนี้ ศิษย์น้องคนรองของเจ้านั้นโดดเด่นยิ่งนัก ทำผลงานได้ดีทีเดียว แย่งชิงตราประทับมาได้ไม่น้อยเลยเชียวล่ะ”

เซินจี้มองไปยังทูจื่อเซียงอีกครั้ง พลางยิ้มออกมาอย่างบ้าคลั่ง

“หากเขาช่วยศิษย์พี่เช่นข้าสักหน่อย ตราประทับหนึ่งพันอันก็คงไม่ได้เป็นปัญหาใหญ่อันใด”