บทที่ 147: สวนสัตว์อสูร

“นั่นไม่ได้หมายความว่า ในยามที่พวกมันอยู่ในสภาวะที่สมบูรณ์ที่สุด เพียงแค่ตัวเดียวก็สามารถบดขยี้พวกคนแก่ในขอบเขตคืนสู่ต้นกำเนิดของแคว้นฉู่ได้ง่ายๆ เลยงั้นรึ”

คำพูดของนัมกงหลี่ทำให้ทุกคนต่างพากันใจสั่นสะท้าน

หลังจากนั้น

ทุกคนต่างพากันจับจ้องไปยังอสูรโบราณและสัตว์อสูรหายากที่อยู่ภายในสิ่งก่อสร้างตาข่ายเส้นลวดนั้นด้วยความหวาดเกรงอย่างลึกซึ้ง

ในวันนั้น การต่อสู้ของยอดฝีมือขอบเขตคืนสู่ต้นกำเนิดในสนามรบ พลังอันมหาศาลของมันได้สั่นสะเทือนจิตใจและทำให้ผู้คนต่างพากันยำเกรงยิ่งนัก

เฉินอวี่ไม่ได้สงสัยเลยว่า

หากอสูรโบราณบางตัวภายในสวนสัตว์อสูรแห่งนี้หลุดรอดออกไปได้ และสามารถฟื้นฟูพลังจนกลับมาอยู่ในสภาวะที่สมบูรณ์ที่สุดได้ พวกมันย่อมมีพลังเพียงพอที่จะกวาดล้างสำนักต่างๆ ในแคว้นฉู่ได้

“โชคดีที่อสูรโบราณเหล่านี้ถูกกักขังเอาไว้ในที่แห่งนี้”

นัมกงหลี่ลอบปาดเหงื่อเย็นๆ ที่ผุดขึ้นมา

“ไม่หรอก! ดูเหมือนว่าบางส่วนของสิ่งก่อสร้างตาข่ายเส้นลวดนี้จะมีรูรั่วอยู่ อีกทั้งม่านแสงค่ายกลต้องห้ามที่อยู่ด้านบนก็น่าจะมีช่องโหว่ที่ไม่มั่นคงอยู่บ้างเช่นกัน”

เฉินอวี่กล่าวค้าน

ทุกคนต่างพากันเพ่งมองดู

และพบว่าในบางมุมของสิ่งก่อสร้างตาข่ายเส้นลวดนั้นมีรูรั่วอยู่จริง บางรูมีขนาดเล็กเพียงไม่กี่ฟุต ทว่าบางรูมีความกว้างถึงหนึ่งหรือสองจาง

“อ๊าก!”

เสียงร้องโหยหวนดังแว่วมาจากทิศทางหนึ่งของสวนสัตว์อสูร

ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ!

ในเวลาต่อมา คนทั้งสี่ก็ได้เห็นกลุ่มคนที่กำลังวิ่งหนีกันอย่างแตกตื่น

“นั่นคือศิษย์ของวังอสูรกระดูก และยังมีคนของสำนักกระบี่เหล็กด้วย...”

พวกฉางเซวียนต่างพากันระแวดระวัง

สิ่งที่เห็นคือ...

พยัคฆ์เขี้ยวโง้งตัวหนึ่งที่มีความยาวถึงสามหรือสี่จาง บนเขี้ยวอันแหลมคมของมันยังมีเศษเนื้อและคราบเลือดติดอยู่ มันกำลังไล่ล่าศิษย์ของวังอสูรกระดูกและสำนักกระบี่เหล็กอย่างดุร้าย

ไม่เพียงเท่านั้น

เหนือหัวของคนเหล่านั้น บนท้องฟ้ายังมีอินทรีดำอีกตัวหนึ่งที่มีปีกกว้างสี่หรือห้าจาง มันกำลังกระพือปีกจนเกิดเป็นลมพายุสีดำจางๆ และไล่ตามจิกตีพวกเขาอย่างไม่ลดละ

“รีบถอยเร็ว! นั่นคือสัตว์เลี้ยงจิตวิญญาณในระดับขอบเขตแปลงปราณ!”

ฉางเซวียนเอ่ยเตือนเสียงต่ำ

หัวใจของเฉินอวี่สัมผัสได้ในทันทีว่า ทั้งพยัคฆ์เขี้ยวโง้งและอินทรีดำตัวนั้นล้วนอยู่ในระดับขอบเขตแปลงปราณทั้งสิ้น

ทว่า

พวกมันดูจะอ่อนแอกว่าสัตว์อสูรในระดับขอบเขตแปลงปราณทั่วไปอยู่มากนัก พลังกดดันที่แผ่ออกมานั้นดูจะใกล้เคียงกับราชางูในถ้ำงูที่พวกเขาเคยพบมาก่อนหน้านี้

ถึงกระนั้น

สัตว์เลี้ยงจิตวิญญาณสองตัวที่หลุดออกมาจากสวนสัตว์อสูรเช่นนี้ ก็ไม่ใช่สิ่งที่ศิษย์ในขั้นหลอมอวัยวะภายในจะสามารถรับมือได้โดยง่าย

หืม?

เฉินอวี่มองเห็นคนคุ้นเคยท่ามกลางกลุ่มคนที่กำลังถูกไล่ล่า

ฝั่งวังอสูรกระดูก มีเด็กหนุ่มร่างเตี้ยอัปลักษณ์คนหนึ่ง ซึ่งก็คือ "ปีศาจตัวตลก" ผังเทียนเฉิง

ส่วนทางฝั่งสำนักกระบี่เหล็ก เฉินอวี่ยังเห็นเด็กหนุ่มร่างสูงคนหนึ่ง ซึ่งก็คือเกาเฟิงที่เขาเคยประมือด้วยในศึกเดิมพันเหล็กนอกปฐพี

ในยามนี้

พยัคฆ์เขี้ยวโง้งกำลังไล่ล่ากลุ่มคนของวังอสูรกระดูกสามสี่คน ส่วนอินทรีดำกำลังไล่ตามกลุ่มของเกาเฟิงสามคนจากสำนักกระบี่เหล็ก

“ทุกท่าน พวกเราต่างก็เป็นศิษย์ของสามสำนักเหมือนกัน พอจะช่วยเหลือพวกเราได้หรือไม่”

กลุ่มคนทั้งสามของสำนักกระบี่เหล็ก รวมทั้งเกาเฟิง ต่างพากันวิ่งตรงมาทางเฉินอวี่อย่างสุดชีวิต

คนที่เอ่ยปากร้องขอความช่วยเหลือคือเด็กสาวในชุดสีเหลืองที่สะพายกระบี่ไม้ไว้ด้านหลัง นางมีใบหน้าที่สะสวยหมดจด อีกทั้งระดับการฝึกตนยังอยู่ในขั้นหลอมอวัยวะภายในระยะปลายอีกด้วย

“น่าแค้นใจนัก!”

นัมกงหลี่และพวกที่กำลังถอยร่นต่างพากันลอบด่าในใจ

พวกเขาทั้งสี่คนของสำนักอวิ๋นเยวี่ยเองก็กำลังพยายามหลบเลี่ยงสัตว์ปีกในระดับขอบเขตแปลงปราณตัวนั้นอยู่เหมือนกัน

ทว่าคนของสำนักกระบี่เหล็กทั้งสามคนกลับจงใจชักนำมันมาทางนี้

หลังจากวิ่งหนีไปได้ระยะหนึ่ง

กลุ่มของสำนักอวิ๋นเยวี่ยทั้งสี่คนและสำนักกระบี่เหล็กทั้งสามคนก็มาบรรจบกันพอดี และถูกอินทรีดำไล่ล่าไปพร้อมๆ กัน

“ศิษย์พี่ฉาง สัตว์ปีกตัวนั้นอ่อนแอมาก พลังฝีมือของมันน่าจะมีเพียงห้าหรือหกส่วนของสภาวะสมบูรณ์เท่านั้น เรียกได้ว่าอ่อนแอกว่าขอบเขตแปลงปราณระยะต้นทั่วไปเสียอีก”

เฉินอวี่เอ่ยขึ้น

“อืม”

ฉางเซวียนพยักหน้า พลางสบตากับเฉินอวี่

คนทั้งสี่หยุดฝีเท้าลง

แม้จะไม่พอใจในการกระทำของคนสำนักกระบี่เหล็กทั้งสามคน ทว่าการถูกสัตว์ปีกตัวหนึ่งไล่ต้อนจนต้องหนีอย่างหัวซุกหัวซุนเช่นนี้ ก็ทำให้พวกเขารู้สึกขัดใจอยู่ไม่น้อย

ในเวลาต่อมา

คนของสำนักอวิ๋นเยวี่ยทั้งสี่คนและสำนักกระบี่เหล็กทั้งสามคนก็มารวมตัวกันที่หน้าทางเดินโบราณแห่งหนึ่ง

“ขอบพระคุณทุกท่านที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ!”

คนของสำนักกระบี่เหล็กทั้งสามคนต่างพากันลอบโล่งอก

เมื่อทั้งสองฝ่ายมารวมตัวกัน ก็มีศิษย์ระดับหัวกะทิถึงเจ็ดคน โดยมีผู้ที่อยู่ในขั้นหลอมอวัยวะภายในระยะปลายถึงสองคน

ในกลุ่มของสำนักกระบี่เหล็กนั้น...

เกาเฟิงเด็กหนุ่มร่างสูง เมื่อมองเห็นเฉินอวี่ แววตาของเขาก็ปรากฏความรู้สึกที่ซับซ้อนวูบผ่านไป

“ลงมือเถิด”

ฉางเซวียนเอ่ยด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์นัก พลางก้าวออกไปยืนเคียงข้างเด็กสาวชุดเหลืองในขั้นหลอมอวัยวะภายในระยะปลายของสำนักกระบี่เหล็ก เพื่อเตรียมรับมือกับอินทรีดำ

ผลปรากฏว่า...

เมื่อได้ปะทะกัน ทุกคนต่างก็พบว่าพลังฝีมือของอินทรีดำตัวนั้นอ่อนแอกว่าที่คาดไว้มาก

ตูม! ฟึ่บ!

ฉางเซวียนและเด็กสาวชุดเหลืองร่วมมือกันต้านทานการโจมตีของอินทรีดำเอาไว้ได้ แม้ร่างกายจะถูกกระแทกจนถอยหลังไปหลายก้าว ทว่าก็ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ

“อ่อนแอจริงๆ ด้วย”

แววตาของเฉินอวี่ปรากฏความรู้สึกที่เหนือความคาดหมาย

ก่อนหน้านี้ ตอนที่สังหารราชางูในถ้ำงู นั่นเป็นเพราะมีเหมยจางชิง อัจฉริยะในขอบเขตแปลงปราณคอยรับมืออยู่ด้านหน้า

ทว่าพวกเขาก็ยังต้องสูญเสียพละกำลังไปไม่น้อยกว่าจะสังหารมันลงได้

ทว่าในยามนี้

ฉางเซวียนและเด็กสาวชุดเหลือง ยอดฝีมือขั้นหลอมอวัยวะภายในระยะปลายทั้งสองคน กลับสามารถต้านทานสัตว์ปีกตัวนี้ได้โดยตรง แสดงให้เห็นว่ามันอยู่ในสภาวะที่อ่อนแอเพียงใด

แม้ว่าพลังการต่อสู้ของฉางเซวียนและพวกจะแข็งแกร่งกว่าขั้นหลอมอวัยวะภายในระดับสูงสุดทั่วไปก็ตาม

“ลงมือพร้อมกัน!”

นัมกงหลี่ มู่เสวี่ยฉิง เกาเฟิง และคนอื่นๆ ต่างพากันระดมการโจมตีจากทางด้านข้าง เข้าใส่อินทรีดำอย่างต่อเนื่อง

ฉัวะ!

เฉินอวี่เหวี่ยงกระบี่หนักในมือออกไป ดูคล้ายกับการตวัดที่แผ่วเบาราวกับสายลม ทว่ามันกลับสร้างระลอกคลื่นปราณกระบี่สีเงินจางๆ ขึ้นมา

เสียงปะทะดังสนั่น!

พลังมหาศาลจากกระบี่หนักทำให้อินทรีดำที่อยู่กลางอากาศถึงกับเซเสียหลัก มันร้องโหยหวนออกมาคำหนึ่ง บนปีกของมันปรากฏรอยแผลยาวกว่าสองฟุต

เพียงแค่กระบี่เดียว

ความเสียหายที่เฉินอวี่สร้างให้กับสัตว์ปีกตัวนี้ เหนือกว่าการระดมโจมตีอย่างหนักหน่วงของทุกคนรวมกันเสียอีก

“คนผู้นี้คือนายพรานหอกสั้นล่าปีศาจ เฉินอวี่ งั้นรึ?”

เด็กสาวชุดเหลืองแสดงสีหน้าประหลาดใจ

เกาเฟิงและพวกที่อยู่ข้างๆ ต่างก็ไม่อาจซ่อนความตกตะลึงในแววตาเอาไว้ได้

แม้อินทรีตัวนี้จะอ่อนแอลงมาก ทว่าพลังป้องกันของขนปีกของมันย่อมต้องมีอย่างน้อยหกหรือเจ็ดส่วนของสภาวะสมบูรณ์

เฉินอวี่เพียงแค่ใช้กระบี่เดียว ก็สามารถทำลายปีกของมันจนบาดเจ็บได้ หากพลังของเขารุนแรงกว่านี้อีกนิด ไม่แน่ว่าอาจจะฟันมันให้ร่วงลงมาได้

“ดูเหมือนว่าหลังจากบรรลุกระดูกทองแดงขั้นสำเร็จบริบูรณ์แล้ว พละกำลังจะเพิ่มขึ้นไม่น้อยเลยจริงๆ...”

เฉินอวี่ลอบคิดในใจ

ที่เขาตัดสินใจหยุดเพื่อต่อกรกับสัตว์ปีกตัวนี้ นอกจากจะถูกสถานการณ์บังคับแล้ว อีกด้านหนึ่งเขาก็อยากจะทดสอบพลังฝีมือของตัวเองดูด้วย

หลังจากบรรลุกระดูกทองแดงขั้นสำเร็จบริบูรณ์แล้ว เพียงแค่พละกำลังทางกายภาพเพียงอย่างเดียว เฉินอวี่ก็เรียกได้ว่าไร้ผู้ต้านในระดับที่ต่ำกว่าขอบเขตแปลงปราณแล้ว

อีกทั้ง...

ด้วยร่างกายที่ได้รับการเสริมพลังจากหัวใจอันลึกลับ พลังการต่อสู้ที่แท้จริงหลังจากบรรลุกระดูกทองแดงขั้นสำเร็จบริบูรณ์ของเขา เกรงว่าคงจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตแปลงปราณไปครึ่งก้าวแล้ว

หลังจากที่ปีกได้รับบาดเจ็บ

ความเร็วของอินทรีดำก็ลดลงอย่างมาก มันถูกทุกคนรุมโจมตีอย่างหนักหน่วงจนตามตัวเต็มไปด้วยบาดแผล และพยายามที่จะบินหนีไป

ฟึ่บ!

หอกซัดในมือของเฉินอวี่พุ่งออกไปทันที มันแหวกอากาศด้วยเสียงหวีดหวิวของรังสีอำมหิต แปรเปลี่ยนเป็นแสงสีม่วงเงินพุ่งเข้าใส่อินทรีดำ

แว่ก!

อินทรีดำร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด หอกซัดคมเงินพุ่งทะลุปีกของมันจนร่างมหึมานั้นตกลงสู่พื้นดินดัง "ตุบ"

หลังจากสัตว์ปีกที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสตกลงสู่พื้น พลังการต่อสู้ของมันย่อมลดลงไปกว่าครึ่ง

ในเวลาต่อมา...

ทุกอย่างก็เป็นไปตามคาด ทุกคนรุมโจมตีเพียงไม่กี่ชุด ก็สามารถสังหารอินทรีดำลงได้สำเร็จ

“ขอบพระคุณทุกท่านที่ช่วยคลี่คลายวิกฤตในครั้งนี้”

เด็กสาวชุดเหลืองจากสำนักกระบี่เหล็กเอ่ยด้วยความซาบซึ้งใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนางจงใจกล่าวขอบคุณเฉินอวี่เป็นพิเศษ

พลังอันแข็งแกร่งของเฉินอวี่ โดยเฉพาะพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวของหอกซัดครั้งสุดท้าย ได้สร้างความสั่นสะท้านให้แก่จิตใจของพวกเกาเฟิงทั้งสามคนยิ่งนัก

แม้อินทรีดำตัวนั้นจะอ่อนแอลงมาก ทว่าพลังป้องกันของขนปีกของมันย่อมต้องเหนือกว่าชุดเกราะที่เป็นสมบัติวิเศษระดับต่ำ

กล่าวคือ...

ชุดเกราะป้องกันของพวกสำนักกระบี่เหล็กทั้งสามคน หากต้องเผชิญหน้ากับหอกซัดนั้น ก็คงจะไม่ต่างอะไรกับเศษกระดาษ

ฉัวะ!

เฉินอวี่ดึงหอกซัดออกจากซากศพของอินทรีดำ พลางเก็บกู้คืนมาโดยไม่ได้สนใจคำขอบคุณของเด็กสาวชุดเหลืองทั้งสามคนเลยแม้แต่น้อย

พวกฉางเซวียนทั้งสามคนเองต่างก็มีสีหน้าไม่ค่อยดีนัก

เพราะอย่างไรเสีย คนของสำนักกระบี่เหล็กทั้งสามคนนี้ก็ได้ชักนำความอันตรายมาสู่ฝั่งสำนักอวิ๋นเยวี่ย

“พวกเจ้าทั้งสามคนไปทำอะไรมา ถึงได้ไปล่วงเกินสัตว์เลี้ยงจิตวิญญาณในสวนสัตว์อสูรเข้า”

เฉินอวี่เช็ดคราบเลือดบนหอกซัดจนสะอาด แล้วจึงเอ่ยถามขึ้นในที่สุด

“เรื่องนี้...”

คนของสำนักกระบี่เหล็กทั้งสามคนต่างสบตกันด้วยความขัดเขินเล็กน้อย

จากนั้น

เด็กสาวชุดเหลืองคนเดิมก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงขมขื่นว่า “ก็เพราะข่าวลือเมื่อสามสี่ร้อยปีก่อนของแคว้นฉู่ที่ว่า มีเด็กหนุ่มคนหนึ่งสามารถทำพันธสัญญาเลี้ยงสัตว์จิตวิญญาณกับอสูรโบราณตัวหนึ่งในบริเวณสวนสัตว์อสูรแห่งนี้ได้สำเร็จ และตั้งแต่นั้นมาเขาก็พุ่งทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดได้อย่างรวดเร็ว”

“เด็กหนุ่มในข่าวลือคนนั้นได้รับวาสนาจากที่แห่งนี้งั้นรึ?”

เฉินอวี่พลันฉุกคิดขึ้นมาได้

เขาเคยได้ยินข่าวลือที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้มาจากผู้อาวุโสเหมาอยู่บ้าง

เด็กหนุ่มในตอนนั้นกำลังจะเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตคืนสู่ต้นกำเนิด และด้วยการช่วยเหลือจากอสูรโบราณ เขามีโอกาสที่จะขึ้นเป็นผู้นำของสำนักต่างๆ ในแคว้นฉู่ได้ ทว่าสุดท้ายเขาก็ถูกลอบสังหารไปเสียก่อน

“นั่นมันก็แค่ข่าวลือ ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีวาสนาได้ถึงขนาดนั้น ไม่อย่างนั้นในช่วงเวลาหลายร้อยปีที่ผ่านมา คนที่มีโชคดีเช่นนี้ก็คงจะไม่ได้มีเพียงแค่เขาคนเดียวหรอก”

นัมกงหลี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงดูแคลน

“ไม่หรอก!”

เกาเฟิงส่ายหน้า พลางกล่าวว่า “เมื่อไม่นานมานี้ พวกเราเพิ่งจะเห็นศิษย์ของสำนักสุ่ยเยวี่ยคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะทำพันธสัญญาเลี้ยงสัตว์จิตวิญญาณกับสัตว์อสูรหายากประเภทสุนัขจิ้งจอกได้สำเร็จ พลังของสุนัขจิ้งจอกตัวนั้นเรียกได้ว่าใกล้เคียงกับขอบเขตแปลงปราณ แม้แต่ผังเทียนเฉิงจากวังอสูรกระดูกที่ลงมือเข้าแย่งชิง ก็ยังต้องล่าถอยกลับไปอย่างหัวซุกหัวซุน”

อะไรนะ?

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินอวี่และพวกต่างพากันอึ้งไปตามๆ กัน

ที่แท้ มีตัวอย่างที่มีชีวิตให้เห็นอยู่ตรงหน้านี่เอง

และนี่ก็เป็นสาเหตุที่ทำให้ศิษย์ของวังอสูรกระดูกและสำนักกระบี่เหล็กพยายามที่จะเข้าหาอสูรโบราณและสัตว์ปีกในสวนสัตว์อสูร จนเกิดเหตุการณ์ถูกไล่ล่าอย่างที่เห็น

เมื่อได้รับรู้ความจริง...

คนทั้งเจ็ดคน รวมทั้งเฉินอวี่และฉางเซวียน ต่างพากันจับจ้องไปยังสวนสัตว์อสูรด้วยแววตาที่เริ่มมีความปรารถนาอันแรงกล้าผุดขึ้นมา

อสูรโบราณและสัตว์อสูรหายากในสวนสัตว์อสูรแห่งนี้ไม่ใช่สัตว์ร้ายทั่วๆ ไปที่อยู่ภายนอก

สัตว์อสูรเหล่านี้ส่วนใหญ่ล้วนมีพลังสายเลือดที่สืบทอดมา ไม่ว่าจะเป็นพรสวรรค์หรือการเติบโต ล้วนไม่ธรรมดาสามัญทั้งสิ้น

หากมีวาสนาที่ยิ่งใหญ่พอ และสามารถทำพันธสัญญาเลี้ยงสัตว์จิตวิญญาณกับอสูรโบราณในขอบเขตคืนสู่ต้นกำเนิดที่พลังกำลังลดถอยลงได้สำเร็จ เช่นนั้นก็คงจะสามารถอาละวาดไปได้ทั่วทั้งสวนสวรรค์โลหิตวิปโยค และมีโอกาสที่จะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของสำนักต่างๆ ในแคว้นฉู่ได้ในอนาคต

ทว่า

เฉินอวี่ย่อมไม่ฝากความหวังไว้กับสิ่งที่เรียกว่าโชคชะตาเพียงอย่างเดียว

หากโชคร้ายต้องถูกอสูรโบราณในระดับขอบเขตแปลงปราณไล่ล่า โอกาสที่จะหนีรอดไปได้ย่อมริบหรี่นัก

ฟึ่บ!

จากแขนเสื้อของเฉินอวี่ มีเงาสีเงินลายดำวูบผ่านออกไป และหายลับเข้าไปในพุ่มไม้ในบริเวณละแวกนั้นอย่างรวดเร็ว

ตัวเขาเองไม่ได้ออกหน้าไปสำรวจ ทว่าเขากลับส่งแมลงประหลาดจันทราเหล็กออกไปเพื่อสืบข่าวคราวรอบๆ บริเวณสวนสัตว์อสูรแทน

ในไม่ช้า

แมลงประหลาดจันทราเหล็กก็มาถึงบริเวณสวนสัตว์อสูร พลางสืบข่าวคราวอย่างระมัดระวัง

ผ่านทางประสาทสัมผัสของแมลง เฉินอวี่สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลของอสูรโบราณบางตัวภายในสวนสัตว์อสูรแห่งนั้น

เมื่อเข้าใกล้เกินไป แมลงประหลาดถึงกับสั่นท้านออกมาตามสัญชาตญาณ

วูบ!

ทันใดนั้น ร่างที่ดูมอมแมมและคุ้นตาของคนผู้หนึ่งก็วูบผ่านไปที่มุมหนึ่งใกล้ๆ กับสวนสัตว์อสูร

“หืม!”

เฉินอวี่รีบสั่งการให้แมลงประหลาดแอบติดตามคนผู้นั้นไปอย่างเงียบเชียบ

ในไม่ช้า

ใบหน้าอันคุ้นเคยของชายที่สะพายกระบี่ไว้ด้านหลังก็ปรากฏขึ้นในประสาทสัมผัสของเฉินอวี่

“หลู่ซานทง”

แววตาของเฉินอวี่พลันเย็นยะเยือกขึ้นมา เมื่อจำตัวตนของคนผู้นี้ได้

ในยามนี้

หลู่ซานทงจ้องมองไปที่สวนสัตว์อสูร พลางแสยะยิ้มออกมาอย่างดูแคลน “สัตว์ปีกและอสูรโบราณที่มีความหยิ่งทะนงเช่นนั้นหรือจะยอมทำพันธสัญญากับมนุษย์ในขั้นหลอมอวัยวะภายในได้? เมื่อสามสี่ร้อยปีก่อน ความสำเร็จของเจ้าคนโชคดีคนนั้น รวมไปถึงการตายของเขาด้วย ย่อมไม่ได้ง่ายดายอย่างที่คนทั่วไปจินตนาการไว้”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง

หลู่ซานทงไม่ได้มีความอาลัยอาวรณ์แม้แต่น้อย บนฝ่ามือของเขาปรากฏถุงหอมขนาดเล็กใบหนึ่ง ภายในนั้นมีหนูตัวน้อยที่มีขนสีเขียวอยู่

จี๊ดๆ!

หนูขนสีเขียวตัวน้อยนั้นสูดดมกลิ่นบนถุงหอมอยู่สองสามครั้ง แล้วจึงส่งเสียงร้องออกมา

“อืม... น่าจะเป็นทางด้านนั้น...”

แววตาของหลู่ซานทงปรากฏประกายแสงวูบผ่านไปด้วยความตื่นเต้น จากนั้นร่างของเขาก็มุ่งหน้าไปยังทิศทางด้านหลังของสวนสัตว์อสูร ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ลึกเข้าไปกว่าเดิมอย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา

เด็กหนุ่มร่างสูงคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นในที่แห่งนี้ พลางจ้องมองไปยังทิศทางที่หลู่ซานทงเพิ่งจากไป

“ประหลาดนัก หลู่ซานทงกลับไม่แยแสต่อสิ่งล่อตาล่อใจในสวนสัตว์อสูรเลยแม้แต่น้อย หรือว่าเขากำลังวางแผนอะไรอยู่อีกกันแน่?”

เฉินอวี่แสดงสีหน้าประหลาดใจ

ในเวลาเดียวกัน

แมลงประหลาดจันทราเหล็กภายใต้การสั่งการของเฉินอวี่ ก็แอบติดตามหลู่ซานทงไปอย่างเงียบเชียบ