บทที่ 5: ตามหาคนดูแลช่วงอยู่เดือน

บทที่ 5: ตามหาคนดูแลช่วงอยู่เดือน

ชิวอี้นั่วสะดุ้งตกใจ ดูเหมือนว่าเจ้าของร่างเดิมกำลังออกตามหาแม่สามีอยู่ตามท้องถนนจนกระทบกระเทือนถึงครรภ์ ทำให้เริ่มเจ็บท้องคลอด และได้รับความช่วยเหลือจากผู้ใจบุญพาส่งโรงพยาบาล

เธอไม่ได้เตรียมข้าวของสำหรับการคลอดลูกมาเลยแม้แต่ชิ้นเดียว กระทั่งผ้าห่มผืนเล็กที่ใช้ห่อตัวทารกก็ยังเป็นของที่ทางโรงพยาบาลให้ยืมมา

เมื่อเห็นเช่นนั้น ป้าไช่ก็รีบดึงผ้าอ้อมที่เปียกชื้นออกทันที "รอเดี๋ยวนะ เดี๋ยวฉันไปเอาผ้าอ้อมของหลานชายมาให้"

เมื่อสัมผัสได้ถึงหยดน้ำชื้นแฉะบนท่อนแขน ชิวอี้นั่วก็รู้สึกอยากจะบ้าตาย

แม้ว่าเธอจะเคยเลี้ยงดูชิวฉงเหวินมาด้วยตัวคนเดียว แต่ตอนนั้นเขาก็อายุแปดขวบแล้วและสามารถดูแลตัวเองได้

เธอไม่จำเป็นต้องมาคอยกังวลเรื่องการขับถ่ายของเขาเลยแม้แต่น้อย พอคิดว่าจะต้องมารับมือกับผ้าอ้อมและของเสียของเด็กถึงสองคนไปอีกเกือบครึ่งปี ชิวอี้นั่วก็แทบอยากจะกรีดร้องออกมาดังๆ

นี่เธอไปขุดหลุมศพบรรพบุรุษใครมา ถึงได้มาเจอกับ "ความโชคดี" แบบนี้เนี่ย?

ไม่นานนัก ป้าไช่ก็กลับมาพร้อมกับผ้าอ้อมประมาณสิบผืน "แม่หนู พวกนี้เป็นของที่หลานชายฉันเคยใช้ทั้งนั้น อย่ารังเกียจไปเลยนะ"

การที่ครอบครัวนี้สามารถหาผ้าอ้อมจำนวนมากมาให้เธอใช้ได้ ชิวอี้นั่วก็พอจะจินตนาการออกเลยว่าครอบครัวของป้าไช่นั้นมีฐานะดีแค่ไหน

"คุณป้าไช่คะ ฉันขอยืมสักสองผืนก่อนนะคะ เดี๋ยวฉันค่อยกลับไปเอาที่บ้านแล้วจะนำมาคืนให้ค่ะ"

"ที่บ้านมีใครเอามาให้เธอได้หรือเปล่าล่ะ?"

ชิวอี้นั่วส่ายหน้า

ป้าไช่มองออกว่าชิวอี้นั่วตั้งใจจะกลับไปเอาด้วยตัวเอง จึงรีบเอ่ยห้ามทันที "แม่หนู เธอยังอยู่ในช่วงอยู่เดือนนะ บางเรื่องก็อย่าเพิ่งทำเป็นเก่งเลย แค่ผ้าอ้อมไม่กี่ผืน อย่าเก็บไปใส่ใจนักเลย" พูดจบเธอก็โน้มตัวลงมากระซิบข้างหูชิวอี้นั่ว "แม่หนู สามีกับลูกสะใภ้ของฉันทำงานอยู่ที่สหกรณ์ร้านค้า ผ้าแบบนี้หาได้ง่ายมาก ที่บ้านฉันมีถมเถไป"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชิวอี้นั่วก็รู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก "คุณป้าคะ เดี๋ยวฉันจ่ายเงินซื้อต่อนะคะ"

"ซื้อตงซื้อต่ออะไรกัน? เธอช่วยชีวิตหลานชายฉันไว้นะ เธอคือผู้มีพระคุณที่ยิ่งใหญ่ของครอบครัวตระกูลไช่ของเรา หากมีความลำบากอะไรก็บอกฉันได้เลย ป้าไช่คนนี้จะช่วยเธออย่างสุดความสามารถ"

จะว่าไปแล้ว เธอก็มีความลำบากอยู่จริงๆ

อย่างไรก็ตาม ในยุคสมัยนี้ เธอไม่ได้รับอนุญาตให้มีความคิดเช่นนั้นได้

หากเธอถูกตราหน้าว่าเป็นพวกทุนนิยมอีก ชีวิตคงจะยากลำบากยิ่งกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้แน่

ชิวอี้นั่วกัดริมฝีปากและส่ายหน้าอย่างหนักแน่น "ขอบคุณมากค่ะคุณป้าไช่ แต่ฉันไม่มีปัญหาอะไรหรอกค่ะ"

ป้าไช่เป็นคนช่างพูด เธอเล่าให้ฟังว่าพ่อของหลานชายคนโตก็เป็นทหาร และอีกหลายวันกว่าจะกลับบ้าน ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถมาขอบคุณเธอด้วยตัวเองได้ในตอนนี้

"คุณป้าคะ ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ฉันเชื่อว่าใครมาเจอเรื่องแบบนี้ก็ต้องยื่นมือเข้าช่วยทั้งนั้นแหละค่ะ"

ป้าไช่เห็นเหตุการณ์ทุกอย่าง คนพวกนั้นที่ออกมาดูเรื่องสนุกล้วนยืนดูอยู่ห่างๆ กันทั้งนั้น "สามีฉันบอกว่าเลิกงานแล้วเขาจะแวะมาขอบคุณเธอให้เป็นเรื่องเป็นราวสักหน่อย"

"อย่าเลยค่ะคุณป้าไช่ ไม่จำเป็นต้องเกรงใจขนาดนั้นหรอกค่ะ"

ป้าไช่เป็นคนตรงไปตรงมา เธอพอมองออกว่าชิวอี้นั่วไม่อยากรบกวนเธอ แต่คนเราต้องรู้จักทดแทนบุญคุณ "คืนนี้เธอไม่ต้องไปหาข้าวปลาอาหารหรอกนะ เดี๋ยวฉันจะเอามาให้เอง ไม่ต้องห่วง ฉันจะดูแลเรื่องกินเรื่องอยู่ของเธอให้ดีตลอดช่วงที่อยู่โรงพยาบาลเลย"

"จะทำแบบนั้นได้ยังไงคะ?" ตอนที่เธอยังเด็ก เธอมักจะได้ยินพ่อแม่พูดเสมอว่าในยุคสมัยของพวกเขาอาหารการกินนั้นมีค่ามากแค่ไหน และการอดมื้อกินมื้อก็เป็นเรื่องปกติธรรมดา

เธอไม่กล้ารับอาหารของคนอื่นมาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า จึงรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ถ้าเธอยังมัวแต่เกรงใจแบบนี้ ฉันจะโกรธจริงๆ ด้วย ถ้าไม่คิดถึงตัวเองก็ควรคิดถึงเด็กทั้งสองคนบ้างสิ"

ชิวอี้นั่วไม่อาจต้านทานความกระตือรือร้นของป้าไช่ได้ สุดท้ายก็จำต้องยอมประนีประนอม

ในระหว่างที่เปลี่ยนผ้าอ้อมให้เด็กรอง ป้าไช่ก็สอนวิธีห่อผ้าอ้อมให้ชิวอี้นั่วไปด้วย "ห่อสะดือเด็กให้ดีล่ะ อย่าให้เด็กเป็นหวัดเด็ดขาดเชียว"

เธอมองดูสิ่งแปลกๆ บนสะดือของเจ้าตัวเล็กด้วยความอยากรู้อยากเห็น "นี่คืออะไรเหรอคะ?"

"อย่าไปแตะมันนะ นั่นคือสายสะดือ มันต้องรอให้หลุดออกเองตามธรรมชาติ ห้ามดึงออกเองเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นจะติดเชื้อได้ง่ายๆ"

"อ้อ!"

"ฉันดูออกเลยนะว่านี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เป็นแม่คน" ป้าไช่อธิบายข้อควรระวังทั้งหมดเท่าที่เธอจะนึกออก "ถ้ามีอะไรไม่เข้าใจอีก ก็ถามพยาบาลเอาได้เลยนะ"

"ขอบคุณมากค่ะคุณป้าไช่"

หลังจากกลับมาจากฝั่งของชิวอี้นั่ว โจวซิ่วหลาน ลูกสะใภ้ของป้าไช่ก็รีบถามขึ้นทันที "แม่คะ สหายชิวเป็นยังไงบ้างคะ?"

ป้าไช่ถอนหายใจ "เธอน่าสงสารมากเลยนะ ต้องมาเสียสามีไปตั้งแต่อายุยังน้อย แม่สามีก็ไม่รู้หายไปไหน ส่วนฝั่งครอบครัวตัวเองก็ไม่มีใครมาช่วยดูแลเลย แล้วแบบนี้เธอจะผ่านช่วงอยู่เดือนไปได้ยังไงล่ะเนี่ย?"

"แม่คะ เธอช่วยพั่งพั่งของเราไว้นะ ฉันอยากจะช่วยเหลือเธอค่ะ" ครอบครัวตระกูลไช่ของพวกเธอมีฐานะดีและไม่ลำบากเรื่องเงินทอง หลังจากการปรึกษาหารือกัน สองแม่ผัวลูกสะใภ้ก็ตัดสินใจที่จะหาใครสักคนไปช่วยดูแลเธอให้ผ่านพ้นช่วงความยากลำบากในการอยู่เดือนนี้ไปให้ได้

แต่พอต้องมาคิดหาตัวบุคคลที่จะไปช่วยดูแลช่วงอยู่เดือน ทั้งสองคนก็ถึงกับคิดไม่ออก

ไม่มีใครรอบตัวที่เหมาะสมเลย ที่สำคัญที่สุดคือประวัติของคนคนนั้นต้องไว้ใจได้ ไม่ใช่คนที่พอถูกซักไซ้ไล่เลียงไม่กี่คำก็เอาความลับไปปูดให้คนอื่นรู้

ในที่สุด เกาซิ่วหลานก็นึกใครบางคนออก "แม่คะ แม่คิดว่าเหอจื่อชิงเป็นยังไงบ้าง?"

เมื่อนึกถึงเด็กสาวคนนั้นที่สามารถทนต่อความยากลำบากได้ทุกอย่าง แม้ป้าไช่จะเห็นด้วยว่าเธอเป็นเด็กดี แต่ก็ยังอดถามไม่ได้ "แต่เด็กคนนั้นรู้วิธีดูแลคนช่วงอยู่เดือนด้วยงั้นเหรอ?"

"ไม่มีใครเกิดมาแล้วทำเป็นทุกอย่างหรอกค่ะ ชิงชิงทั้งหัวไวและซื่อสัตย์ ฉันได้ยินมาว่าตอนที่เธอว่าง เธอก็ไปช่วยคุณน้าลูกพี่ลูกน้องฝั่งแม่ดูแลเด็กๆ อยู่บ่อยๆ"

"แกพูดถูก เดี๋ยวฉันไปหาชิงชิงแล้วลองถามดูเลยดีกว่า"

เกาซิ่วหลานคิดว่าเด็กสาวที่ชื่อชิงชิงคนนี้น่าจะไปป้วนเปี้ยนอยู่แถวตลาดมืดอีกตามเคย จึงอดไม่ได้ที่จะกระซิบเตือนแม่สามีเบาๆ "แม่คะ ระวังตัวด้วยนะคะ พอเจอตัวเธอแล้วก็รีบออกมาเลยนะ"

"ไม่ต้องห่วง!"

ขณะที่ชิวอี้นั่วกำลังเตรียมตัวจะกินมื้อเย็น ป้าไช่ก็เดินเข้ามาพร้อมกับเด็กสาววัยรุ่นคนหนึ่งและชายสูงวัยอีกคน

ทันทีที่ชายคนนั้นเดินเข้ามา เขาก็แนะนำตัวอย่างเป็นกันเอง "ฉันชื่อไช่จง เป็นสามีของป้าไช่นะ สหายชิว ขอบใจเธอมากจริงๆ ที่ช่วยพั่งพั่งของพวกเราเอาไว้"

เธอยิ้มอย่างเขินอายเล็กน้อย "คุณลุงไช่เกรงใจกันเกินไปแล้วค่ะ"

ป้าไช่ดันตัวสามีออกไปด้านข้าง แล้วดึงตัวเด็กสาวที่อายุประมาณสิบเจ็ดสิบแปดปีมาข้างหน้า ผมสั้นของเธอทำให้เธอดูเป็นคนกระฉับกระเฉงมีชีวิตชีวา

"แม่หนู เด็กคนนี้ชื่อเหอจื่อชิงนะ เป็นญาติห่างๆ ของฉันเอง ช่วงนี้เธอพอมีเวลาว่างอยู่บ้าง ก็เลยจะให้มาช่วยดูแลเด็กๆ ให้เธอ แค่มีข้าวปลาอาหารให้กินก็พอแล้วล่ะ"

นี่มันเหมือนมีคนเอาหมอนมาหนุนให้ตอนกำลังง่วงนอนพอดีเลย

ชิวอี้นั่วกำลังขาดคนช่วยงานอยู่จริงๆ เธอจึงไม่เล่นตัวและน้อมรับความหวังดีของป้าไช่อย่างตรงไปตรงมา

บุญคุณนั้น ท้ายที่สุดแล้วก็คือการช่วยเหลือเกื้อกูลซึ่งกันและกัน

ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังคงยืนยันอย่างหนักแน่นว่าค่าจ้างของเหอจื่อชิงนั้น เธอจะเป็นคนจ่ายเอง

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม แม่สามีเคยบอกว่าได้เก็บเงินก้อนหนึ่งไว้ให้เธอสำหรับการคลอดลูก ซึ่งน่าจะเพียงพอสำหรับใช้จ่ายเป็นค่าจ้างคนมาช่วยดูแล

หลังจากนอนพักฟื้นในโรงพยาบาลได้ห้าวัน ชิวอี้นั่วก็เตรียมตัวจัดการเรื่องออกจากโรงพยาบาล

ผมของเธอเหนียวเหนอะหนะจนแทบจะมีเหาขึ้นอยู่แล้ว ถ้าไม่ได้สระผมเร็วๆ นี้เธอคงต้องบ้าตายแน่

ในทางกลับกัน ตลอดระยะเวลาที่อยู่โรงพยาบาล เธอได้รบกวนป้าไช่ไปไม่น้อยเลย หญิงวัยกลางคนนำซุปบำรุงน้ำนมมาให้เธอทุกวัน จนถึงขนาดที่เธอรู้สึกได้เองเลยว่าใบหน้าของตัวเองกลมขึ้นมากโดยที่ไม่ต้องส่องกระจกด้วยซ้ำ

ในวันที่เธอออกจากโรงพยาบาล เหอจื่อชิงได้ปั่นรถสามล้อแบบมีกระบะท้ายมารับ

ชิวอี้นั่วรู้สึกประหลาดใจอย่างมาก "เธอไปเอารถคันนี้มาจากไหนเนี่ย?"

"ฉันยืมมาจากเพื่อนบ้านน่ะค่ะ"

ในวันที่สองหลังจากที่เหอจื่อชิงมาถึง เธอได้มอบกุญแจบ้านให้กับเด็กสาวไป

นอกจากเด็กสาวจะนำกระเป๋าเตรียมคลอดกลับมาให้แล้ว เธอยังนำเงินรับขวัญจากเพื่อนบ้านละแวกใกล้เคียงมามอบให้อีกด้วย

แถมยังจดบันทึกไว้อย่างชัดเจนว่าใครให้เงินมาเท่าไหร่ และให้อาหารอะไรมาบ้าง เพื่อความสะดวกในการตอบแทนบุญคุณในวันข้างหน้า