ตอนที่ 36 : มังกรจักรกลเงา นักฆ่าไร้ร่องรอยผู้ลึกลับ!

ตอนที่ 36 : มังกรจักรกลเงา นักฆ่าไร้ร่องรอยผู้ลึกลับ!

แสงแรกแห่งรุ่งอรุณส่องประกาย ขับไล่ความมืดมิดของยามค่ำคืน

"ตุ้บ! ตุ้บ! ตุ้บ!"

ภายในห้องทดลอง เสียงทุบประหลาดๆ ดังก้องอย่างต่อเนื่อง ปะปนกับเสียงคำรามของสัตว์ร้าย

ลิลิธถือ เคียวแห่งทวยเทพสนธยา ดวงตาสีแดงเข้มของเธอเต็มไปด้วยความกังวล

ท่านสันตะปาปาไม่ได้ออกมาตลอดทั้งคืน ความโกลาหลข้างในนั้นน่าเป็นห่วงจริงๆ

"แบบนี้ไม่ดีแน่ ปกติแล้วท่านสันตะปาปาจำเป็นต้อง... อะแฮ่ม จำเป็นต้องพักผ่อนทุกคืนนี่นา หายเงียบไปนานขนาดนี้ ต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นแน่ๆ!"

ลิลิธกัดริมฝีปากสีแดงของเธอ หยุดเดิน และหันไปมองด้านข้าง

"มอลลี่ ถ้าถึงที่สุดแล้วจริงๆ..."

"ทำไมเธอไม่ลองไปยั่วยวนท่านสันตะปาปา แล้วหลอกล่อเขาออกมาดูหน่อยล่ะว่าเกิดอะไรขึ้น?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มอลลี่ที่กำลังอารมณ์บูดก็ถึงกับอึ้ง

"หมายความว่าไง? พูดบ้าอะไรของเธอเนี่ย?!" ดวงตาของมอลลี่เบิกกว้าง เธอทำเสียงฮึดฮัดและเท้าสะเอว

"ทำไมฉันต้องเป็นคนรับเคราะห์กับงานแบบนี้ด้วยล่ะ?!"

ทว่า มอลลี่ก็เอื้อมมือไปลูบหน้าท้องแบนราบของเธอและทำปากยื่นอย่างน้อยใจ "เมื่อคืนฉันไม่ได้กินข้าวกับนายท่านเลย แถมยังรู้สึกหิวสุดๆ ด้วย... เฮ้อ เอาเถอะๆ ฉันจะยอมฝืนใจลองดูสักครั้งก็แล้วกัน"

"แต่ถ้าท่านสันตะปาปาตำหนิฉันทีหลัง เธอต้องรับผิดชอบแทนฉันนะ!"

ในตอนนั้นเอง เสียงบางอย่างแหวกลมก็ดังมาจากเบื้องบน

ร่างสีน้ำเงินเข้มร่อนลงมาจากท้องฟ้า

นั่นคือผู้นำของ ซัคคิวบัสมายาแห่งความฝัน ลาไลอานั่นเอง

"ลาไลอา? เมื่อวานเธอหายไปไหนมาทั้งวันน่ะ?"

"นายท่านเข้ามาในโลกเมื่อวานแล้วเธอไม่ได้อยู่ที่นี่ เราไม่เห็นเงาเธอเลยทั้งคืน"

เมื่อเห็นว่าเป็นใคร มอลลี่ก็กอดอกด้วยความหงุดหงิด

ลาไลอาถือ ตะเกียงแห่งความฝัน ไว้ในมือ สีหน้าจนใจแวบผ่านใบหน้าที่งดงามของเธอ

"เมื่อวานนี้ ข้าบังเอิญเข้าไปลึกในพื้นที่แกนกลางของเมืองหลักจักรกลแห่งหนึ่ง และถูกล้อมกรอบโดยคลื่นสัตว์ร้ายจักรกลที่กำลังคลุ้มคลั่ง ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการฝ่าวงล้อมออกมา"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของมอลลี่และลิลิธก็กวาดผ่านร่างของลาไลอา และใบหน้าของพวกเธอก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ในเวลาเพียงวันเดียว กลิ่นอายของลาไลอากลับพุ่งสูงขึ้นถึงระดับ ทองแดง หกดาว!

"หึ คงจะทำงานหนักมาสินะ" ดวงตาของมอลลี่กลอกไปมาขณะที่เธอก้าวไปข้างหน้าและคว้าแขนของลาไลอาไว้

"อ้อ ในเมื่อเธอกลับมาแล้ว ฉันจะให้โอกาสเธอแสดงฝีมือก็แล้วกัน นายท่านมักจะโปรดปรานเด็กใหม่เสมอแหละ เธอไปเคาะประตูสิ นายท่านคงไม่ใจร้ายตำหนิเธอหรอก"

ลาไลอารู้ตัวว่าผิด จึงก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับตะเกียงของเธอ

ตูม!!!

เสียงระเบิดดังสนั่นมาจากภายในห้องทดลอง

"แย่แล้ว ช่วยท่านสันตะปาปาด้วย!" สีหน้าของลิลิธเปลี่ยนไปอย่างมาก ขณะที่เธอเตรียม เคียวแห่งทวยเทพสนธยา ให้พร้อมเพื่อพังประตูเข้าไป

"ฮ่าฮ่าฮ่า! สำเร็จแล้ว! ในที่สุดฉันก็ทำสำเร็จ!!!"

มาพร้อมกับเสียงหัวเราะคำรามอย่างบ้าคลั่ง ประตูห้องทดลองก็เลื่อนขึ้น

ควันสีดำทึบพวยพุ่งออกมา

ทุกคนมองดูอย่างใกล้ชิดและเห็นเซียวเฉินที่ผมเผ้ายุ่งเหยิงราวกับรังนกจากแรงระเบิด ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยเขม่าสีดำ

เขาดูเหมือนนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องไม่มีผิด

ด้านหลังเขา สาวน้อยจักรกลเฟยหลิงมองดูเซียวเฉิน ดวงตาของเธอก็เป็นประกายด้วยความประหลาดใจเช่นกัน

"ท่านสันตะปาปา ท่านไม่เป็นไรใช่ไหมเจ้าคะ?"

"ฮ่าฮ่า ฉันไม่เป็นไร สบายดีกว่าที่เคยซะอีก!" เมื่อมองดูเหล่าแม่มดที่รวมตัวกันอยู่นอกประตู ความคลั่งไคล้ที่ไม่เคยมีมาก่อนก็ปะทุขึ้นในดวงตาของเซียวเฉิน

"ในเมื่อพวกเธออยู่ที่นี่กันหมดแล้ว ก็มาลองของเล่นชิ้นใหม่ที่ฉันเพิ่งสร้างเสร็จหน่อยสิ!"

พูดจบ เซียวเฉินก็ดีดนิ้ว

เป๊าะ!

เมื่อเสียงดีดนิ้วดังก้อง ความปั่นป่วนก็เกิดขึ้นในความว่างเปล่าด้านหลังเซียวเฉินอย่างกะทันหัน

"ลาไลอา เธอนั่นแหละ ระวังตัวด้วยล่ะ!"

เซียวเฉินหัวเราะเสียงดัง

ใบหน้าที่งดงามของลาไลอาเปลี่ยนไป และสัญชาตญาณการต่อสู้ของเธอก็ทำให้เธอต้องเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง

เคร้ง!

กระแสลมอันแหลมคมพัดผ่านขอบกระโปรงของเธอ ทิ้งรอยแยกขนาดยาวหลายหลาและลึกบนพื้นดิน

ลาไลอามองดู แต่ไม่มีอะไรอยู่ตรงหน้าเธอเลย

ทว่าความรู้สึกถึงอันตรายกลับติดตามเธอไปราวกับเงาตามตัว

แสงสีฟ้าอ่อนๆ สว่างวาบในดวงตาของเธอขณะที่เธอแกว่งตะเกียงของเธอ

"เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!"

ประกายไฟปลิวว่อนกลางอากาศ

หลังจากการปะทะกันอย่างรุนแรงหลายครั้ง สายตาของลาไลอาก็จดจ่อ และคลื่นพลังจิตที่มองไม่เห็นก็แผ่กระจายออกไป

"ปัง!"

เงาที่มองไม่เห็นถอยร่นไปในอากาศ สถานะการพรางตัวของมันถูกปิดใช้งาน

นั่นคือมังกรขาวจักรกลที่ปกคลุมไปด้วยชุดเกราะสีเงินขาว

แม้ว่าร่างกายของมันจะไม่ใหญ่โตเท่ากับมังกรเวทมนตร์โบราณ แต่มันก็แผ่พลังทำลายล้างที่อันตรายถึงชีวิตออกมา

เซียวเฉินเดินไปข้างหน้าอย่างพึงพอใจ ลูบคลำร่างกายที่เย็นเฉียบของมังกรขาวจักรกล

【ชื่อ】: มังกรจักรกลเงา

【ความภักดี】: 100% (ภักดีอย่างเด็ดขาด)

【เลเวล】: ทองแดงหนึ่งดาว

【ประเภทยูนิต】: สิ่งมีชีวิตจักรกล

【ประเภท】: จักรกล/ประเภทมังกร

【ศักยภาพ】: ระดับสมบูรณ์แบบ

【พรสวรรค์】: การปรับเปลี่ยนรูปร่างจากการกลืนกินทองคำ (ม่วง), การพรางตัวเลียนแบบสภาพแวดล้อม (ฟ้า), วัฏจักรพลังงานระดับจุลภาค (ฟ้า)

【สกิล】: การกัดสั่นสะเทือน (ม่วง), การรัดคอซ่อนเร้น (ฟ้า)

【หมายเหตุ】: เครื่องจักรสังหารที่ผ่านการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมและการหลอมรวมอย่างสุดขั้ว

"นี่... นี่คือผลงานของท่านสันตะปาปางั้นหรือ?" ดวงตาของลิลิธเป็นประกายด้วยความตกตะลึง

"ใช่แล้วล่ะ" เซียวเฉินยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

ใครจะไปคิดล่ะว่ามังกรขาวจักรกลที่มีศักยภาพระดับสมบูรณ์แบบตัวนี้ เมื่อวานมันยังเป็นแค่งูจักรกลระดับล่างที่มีศักยภาพระดับทั่วไปอยู่เลย?

เขาฉีดคุณสมบัติการซ่อนเร้นและการฟื้นฟูที่ได้มาจากการช่วงชิงเข้าไปในร่างกายของมัน และปล่อยให้มันกลืนกินเศษเหล็กของสัตว์ร้ายจักรกลไปถึงหนึ่งในสาม

ภายใต้การเร่งปฏิกิริยาของคุณสมบัติเหล่านั้น...

มันข้ามผ่านระดับศักยภาพไปโดยตรง และความแข็งแกร่งของมันก็พุ่งสูงขึ้นเป็นระดับ ทองแดง หนึ่งดาว!

"เสี่ยวไป๋ ไปเล่นกับมอลลี่บ้างสิ!" เซียวเฉินยิ้มและตบหลังมังกรขาวเบาๆ

โฮก!

มังกรจักรกลเงาแผดเสียงคำราม และร่างของมันก็หายไปอีกครั้ง

"ฮึ่ม! นายท่าน ดูถูกมอลลี่ขนาดนั้นเลยหรือเจ้าคะ?"

มอลลี่ทำหน้ามุ่ย

ถ้าระดับของมันสูงกว่าเธอ มันอาจจะพอสู้กันได้บ้าง แต่กลิ่นอายของมังกรจักรกลตัวนี้เห็นได้ชัดว่าต่ำกว่าตั้งหลายระดับ

เธอแค่นเสียงเย็นชา กระพือปีกเพื่อรับมือกับมันตรงๆ

"ตูม! ตูม! ตูม!"

หลังจากผ่านไปหลายสิบกระบวนท่า มอลลี่ก็เตะมังกรขาวกระเด็นไป

"หยุด หยุด หยุด!"

"นายท่าน หนอนขาวตัวใหญ่ตัวนี้มันไม่ปกตินะ! เห็นได้ชัดว่ามันอยู่แค่ระดับ ทองแดง ขั้นหนึ่ง แต่พลังและความเร็วในการลอบสังหารที่มันแสดงออกมาเมื่อกี้ ไม่ได้อ่อนแอไปกว่าระดับ ทองแดง หกดาวเลย!"

มอลลี่มองดูเซียวเฉินด้วยความตกใจ สลัดเรียวขายาวที่ชาหนึบของเธอ

"ฮ่าฮ่า งั้นเหรอ? งั้นลองเจ้านี่ดูสิ" รอยยิ้มลึกลับปรากฏบนริมฝีปากของเซียวเฉินขณะที่เขาหันไปมองมอลลี่

พูดจบ เซียวเฉินก็ดีดนิ้วอีกครั้ง

เป๊าะ!

เสียงดีดนิ้วดังก้องไปในอากาศ

เหล่าแม่มดกลั้นหายใจและจ้องมองไปที่เซียวเฉิน คิดว่าเขาคงจะสร้างสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ออกมาอีกตัว

ทว่า...

หนึ่งวินาทีผ่านไป

สองวินาทีผ่านไป

สภาพแวดล้อมเงียบสงบ ไม่มีแม้แต่ใบหญ้าไหว

ลิลิธเอียงคอด้วยความสับสน "ท่านสันตะปาปา... เกิดอะไรขึ้นหรือเจ้าคะ? มันติดขัดตรงไหนหรือเปล่า?"

ในจังหวะที่ลิลิธพูดจบ...

"เคร้ง!!!"

โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าใดๆ การปะทะอันแหลมคมก็ปะทุขึ้นจาก ปีกขุมนรก บนหลังของมอลลี่

ใบมีดอันแหลมคมได้เข้าใกล้แผ่นหลังของมอลลี่และฟันลงมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

"อะไรเนี่ย?"

รูม่านตาของมอลลี่หดเกร็งอย่างรุนแรง โดยไม่ต้องคิด เธออาศัยสัญชาตญาณการต่อสู้อันน่าสะพรึงกลัวของเธอเพื่อหันกลับมาและตบออกไป

"ปัง!"

ตั๊กแตนตำข้าวจักรกลที่มีแขนอันแหลมคมเปล่งประกายความเย็นชา ถูกมอลลี่ตบกระเด็นไป

ขาหน้าจักรกลของมันบิดเบี้ยวอย่างรุนแรงจากการตบ เกือบจะหักสะบั้น

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย!"

คราวนี้ ไม่เพียงแค่มอลลี่เท่านั้น แต่แม้แต่ลิลิธและลาไลอาก็ยังตกใจ

พวกเธอไม่ได้ตกใจกับความแข็งแกร่งของตั๊กแตนตำข้าวจักรกลหรอกนะ

กลิ่นอายของเจ้านี่อ่อนแอจนน่าสงสาร เต็มที่ก็แค่ระดับ ทองแดง หนึ่งดาวเท่านั้น มันไม่น่าจะทะลวงการป้องกันของมอลลี่เข้ามาได้เลย

สิ่งที่ทำให้พวกเธอตกใจก็คือ มอลลี่ไม่สามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของมันเลยแม้แต่น้อยก่อนหน้านี้

"เฮ้ยๆ เบาๆ หน่อยสิ!"

"นี่ก็เป็นของเล่นชิ้นใหม่ที่ฉันเพิ่งสร้างเสร็จเหมือนกันนะ การตบของเธอเมื่อกี้เกือบทำมันพังแล้วเนี่ย" เซียวเฉินเดินเข้ามาอย่างหงุดหงิด มองดูตั๊กแตนตำข้าวจักรกลขาหัก

แม้จะบ่น แต่ความภาคภูมิใจบนใบหน้าของเซียวเฉินก็ไม่อาจปิดบังได้เลย