บทที่ 4 - คำเชิญพิเศษ และการเดิมพัน

บทที่ 4 - คำเชิญพิเศษ และการเดิมพัน

"เป็นเธอนั่นเอง?"

เย่ฟานที่กำลังจะก้าวเข้าไปในตำหนักดาวดารา สาขาเมืองเจียงไหว ได้ยินเสียงจากด้านหลังที่แฝงไปด้วยความประหลาดใจสามส่วนและความดูแคลนอีกเจ็ดส่วน

เสียงนี้เขาจดจำได้เป็นอย่างดี

เมื่อก่อนเคยเรียกเขาว่าพี่เย่ฟานอย่างอ่อนหวานน่ารัก แต่ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม ความเย็นชา และความห่างเหินอย่างรุนแรง

เย่ฟานหันไปมอง ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นจินเหลียน ยัยคนเนรคุณจอมสร้างภาพนั่นเอง

และที่อยู่ข้างกายเธอ

มีชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลา ท่าทางภูมิฐานและดูมีเสน่ห์ยืนอยู่ ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ ที่ดูเหมือนจะอบอุ่น แต่ความจริงกลับแฝงไปด้วยความทะนงตัวที่ยากจะปกปิด

"คนนี้ก็คือ ไป๋มู่เฟิง นักศึกษาปีสองที่ติดอันดับสามของมหาวิทยาลัยวรยุทธ์เจียงหนานสินะ?"

เย่ฟานคิดในใจ จากนั้นเขาก็คร้านจะไปสนใจจินเหลียน

สำหรับเย่ฟานในตอนนี้ แม้แต่จะพูดกับผู้หญิงคนนี้สักคำเขาก็ยังรู้สึกเสียเวลาเลย

"หนอย!"

จินเหลียนเห็นเย่ฟานเมินเฉยใส่เธอตรงๆ เช่นนี้

นั่นทำให้ความถือดีในฐานะยอดหญิงอัจฉริยะที่สามารถปลุกจิตวิญญาณระดับ S ได้ของเธอรู้สึกเหมือนถูกเหยียบย่ำ และที่ผ่านมายามอยู่ต่อหน้าเธอ เย่ฟานมักจะคอยเอาใจใส่เธอเสมอ จนเธอเกือบจะคิดว่าตัวเองเป็นเจ้าหญิงตัวน้อยจริงๆ

แต่ตอนนี้ เย่ฟานกลับทำเหมือนเธอเป็นเพียงขยะที่เขาไม่อยากแม้แต่จะชายตามอง

นั่นทำให้เธอโกรธจัด ฉันจะทิ้งนายได้ แต่นายไม่มีสิทธิ์มาเมินฉัน!

"หยุดเดี๋ยวนี้!"

คำสั่งนี้ไม่ได้มาจากจินเหลียน แต่มาจากชายหนุ่มชุดขาวข้างกายเธอ ไป๋มู่เฟิง

"ไอ้หนู ใครอนุญาตให้แกเสียมารยาทกับน้องเหลียนของฉันแบบนี้?"

ไป๋มู่เฟิงพูดจาวางโตอย่างยิ่ง

เมื่อพูดจบ เขาก็ใช้ปลายเท้าเขี่ยพื้น ส่งให้หินแหลมคมก้อนหนึ่งพุ่งตัดอากาศเข้าใส่กลางหลังของเย่ฟานอย่างรวดเร็ว

ไป๋มู่เฟิง ขอบเขตลำธารวิญญาณขั้นที่ 5 ค่าเลือดลม 655 คา

ทันใดนั้น หน้าจอสถานะของไป๋มู่เฟิงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเย่ฟาน

"เก่งจริงๆ!"

เย่ฟานรู้สึกตกใจเล็กน้อย เมื่อวานนี้เขาเพิ่งจะปลุกกายาอหังการเก้าดาราและทะลวงเข้าสู่ขอบเขตลำธารวิญญาณขั้นที่ 1 พลังของเขาจึงเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว

แต่ตอนนี้ค่าเลือดลมของเขายังมีแค่ 125 คาเท่านั้น เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของไป๋มู่เฟิงคนนี้แน่ๆ!

อย่างไรก็ตาม หลังจากฝึกวิชาฝึกเทพนิรมิตว่างเปล่ามาตลอดทั้งคืน พลังจิตของเย่ฟานก็พัฒนาขึ้นอย่างมาก ในชั่วพริบตาที่หินพุ่งเข้ามา เขาจึงสัมผัสได้ถึงอันตรายที่รุนแรงราวกับเข็มทิ่มแทง

"ฟุ่บ!"

ในวินาทีวิกฤต ด้วยพลังจิตอันแข็งแกร่งของเย่ฟาน ทำให้เขาสามารถคาดเดาวิถีของหินที่พุ่งเข้าใส่ได้ล่วงหน้า และหลบเลี่ยงมันไปได้อย่างหวุดหวิด

"เปรี้ยง!"

หินก้อนนั้นพุ่งเข้าใส่ด้วยความแรงราวกับกระสุนปืน มันกระแทกลงบนพื้นหินอ่อนใกล้ๆ จนแตกเป็นรูลึกขนาดเท่าหัวแม่มือ ลองคิดดูเถอะว่าถ้าโดนเข้าไปจังๆ ร่างกายของเย่ฟานคงจะกลายเป็นรูพรุนแน่

นั่นทำให้สายตาที่เย่ฟานมองไปยังไป๋มู่เฟิงเริ่มเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อเห็นท่าทางที่ดูเหมือนจะลนลานของเย่ฟาน มุมปากที่แดงระเรื่อของจินเหลียนก็ยกขึ้นเล็กน้อยอย่างสะใจ

"หึ ดวงดีไม่เบานี่" ไป๋มู่เฟิงแสดงความคิดเห็นอย่างเฉยเมย

เขาคิดว่าการที่เย่ฟานหลบการโจมตีเล่นๆ ของเขาได้ เป็นเพราะโชคช่วยล้วนๆ

"บอกให้รู้ไว้ก็ได้ อาของฉันเป็นครูฝึกอยู่ที่ตำหนักดาวดาราแห่งนี้ ถ้าฉันต้องการ แค่ประตูตำหนักดาวดารานี่แกก็ไม่มีสิทธิ์ได้เหยียบเข้าไปหรอก" ไป๋มู่เฟิงพูดอย่างโอ้อวด

จินเหลียนที่ทำตัวออดอ้อนอยู่ข้างๆ มองไปที่ไป๋มู่เฟิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม ราวกับมีประกายดาวอยู่ในดวงตา นั่นทำให้ไป๋มู่เฟิงรู้สึกพึงพอใจมาก

"เขาจะเข้าประตูไปได้หรือไม่ ไม่ใช่เรื่องที่แกจะเป็นคนตัดสิน"

"และแน่นอนว่าไม่ใช่เรื่องที่อาของแกจะเป็นคนตัดสินด้วย"

ในตอนนั้นเอง ร่างผอมเพรียวร่างหนึ่งก็เดินออกมาจากด้านในตำหนักดาวดารา

นั่นคือครูฝึกอู๋เสียนั่นเอง

เมื่อเห็นอู๋เสีย ไป๋มู่เฟิงก็ตกใจเล็กน้อย เขารู้ว่าชายคนนี้ไม่ค่อยลงรอยกับอาของเขาเท่าไหร่นัก แต่ฐานะตำแหน่งก็ถือว่าทัดเทียมกัน ทว่าเขาเคยได้ยินอาพูดว่าช่วงนี้อู๋เสียดูเหมือนจะใช้ชีวิตลำบากอยู่พอสมควร

"สวัสดีครับ ครูฝึกอู๋"

"สวัสดีค่ะ ครูฝึกอู๋"

ไป๋มู่เฟิงและจินเหลียนรีบทำความเคารพอย่างนอบน้อม

"เย่ฟานคือคนที่ฉันเชิญมาเป็นพิเศษ งั้นเขาจะเข้าประตูได้หรือยัง?" อู๋เสียปรายตามองไป๋มู่เฟิง

เมื่อสายตาของเขาเหลือบไปเห็นจินเหลียนที่อยู่ข้างกายไป๋มู่เฟิง เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายจิตวิญญาณที่เข้มข้นรอบตัวเด็กสาวคนนั้น จนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาในใจ

"เด็กคนนี้ อย่างน้อยต้องมีจิตวิญญาณระดับ A แน่ๆ"

สถานการณ์ของเขาย่ำแย่ลงไปทุกที อีกไม่นานการประเมินผลงานครูฝึกประจำปีก็จะเริ่มขึ้นแล้ว และในปีนี้จะมีการคัดเลือกครูฝึกคนหนึ่งขึ้นมารับตำแหน่งผู้จัดการของตำหนักดาวดารา

ตำแหน่งที่สูงขึ้นย่อมมาพร้อมกับทรัพยากรการบ่มเพาะที่มากขึ้น ซึ่งจะช่วยให้วรยุทธ์ของพวกเขาก้าวหน้าไปอีกขั้น

หากวัดจากคะแนนสะสมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อู๋เสียคือตัวเก็งอันดับหนึ่งที่จะได้เป็นผู้จัดการคนต่อไป รวมถึงอาของไป๋มู่เฟิงอย่างไป๋มู่นู๋ลี่ด้วย

ทว่าไป๋มู่นู๋ลี่เพิ่งจะสร้างผลงานด้วยการแนะนำหลานชายอย่างไป๋มู่เฟิงให้เซ็นสัญญาระดับ D กับตำหนักดาวดารา และคราวนี้หากเขาพาเด็กสาวที่มีจิตวิญญาณระดับ A มาได้อีก คะแนนสะสมของเขาต้องพุ่งทะยานจนทิ้งห่างอู๋เสียไปไกลแน่ๆ

และจากนิสัยที่ไม่ค่อยถูกกันมาแต่ไหนแต่ไร หากไป๋มู่นู๋ลี่ได้ขึ้นเป็นผู้จัดการ เขาคงไม่มีวันปล่อยให้อู๋เสียอยู่อย่างสงบสุขแน่

"เฮ้อ... เอาเถอะ ลองดูหน่อยก็แล้วกัน" อู๋เสียปรายตามองเย่ฟาน

เมื่อคืนนี้เขาสัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาในตัวของเย่ฟาน หวังว่าไอ้เด็กนี่จะไม่ทำให้เขาผิดหวัง

"เหอะ อู๋เสีย แกที่เป็นผู้ใหญ่แล้วยังมารังแกเด็กแบบนี้ ไม่ค่อยสมศักดิ์ศรีเท่าไหร่เลยนะ"

ในตอนนั้นเอง เสียงที่ฟังดูเยาะเย้ยถากถางก็ดังขึ้น

"อาครับ" ไป๋มู่เฟิงดีใจมากเมื่อเห็นคนที่เดินมา

ไป๋มู่นู๋ลี่: ขอบเขตลำธารวิญญาณขั้นที่ 8 ค่าเลือดลม: 1,600 คา

"หึๆ เริ่มจากหลานชายตัวดีของแกมาขัดขวางคนที่ฉันเชิญมาไม่ให้เข้าตำหนักเพื่อทดสอบ แล้วก็มาถึงตัวแก ไป๋มู่นู๋ลี่ ที่พูดจาให้ร้ายคนอื่นโดยไม่ถามความจริงก่อนเลยนะ" อู๋เสียแค่นเสียงเหยียด

ตอนนั้นเอง ไป๋มู่เฟิงก็ส่งสายตาให้จินเหลียน และเธอก็เข้าใจความหมายในทันที

"ครูฝึกอู๋คะ หนูเกรงว่าครูจะโดนหลอกเอาได้นะคะ"

"เย่ฟานคนนี้ อยู่ในค่ายฝึกทดลองของมหาวิทยาลัยวรยุทธ์เจียงหนานมาตั้งครึ่งปีก็ยังปลุกจิตวิญญาณไม่ได้เลย เมื่อวานยังถูกไล่ออกจากค่ายฝึกแถมยังต้องชดใช้ค่าฝึกอีก 200,000 ด้วยนะคะ" จินเหลียนพูดถึงเย่ฟานด้วยความดูแคลน

"งั้นเหรอ?"

ไป๋มู่นู๋ลี่แสดงสีหน้าดีใจทันที "คนนี้คือแฟนสาวที่เสี่ยวเฟิงบอกว่าเป็นคนที่มีจิตวิญญาณระดับ S ใช่ไหม ชื่อจินเหลียนสินะ ดีมาก ดีจริงๆ"

อู๋เสียหน้าถอดสีทันที จิตวิญญาณระดับ S งั้นเหรอ? ผู้ฝึกยุทธ์ระดับนี้ในอนาคตมีโอกาสก้าวไปถึงขอบเขตภูผาและสมุทรได้เลยนะ

"จะหลอกหรือไม่หลอก เดี๋ยวทดสอบดูก็รู้ครับ เพราะผู้ฝึกยุทธ์เขาคุยกันด้วยพลัง" เย่ฟานพูดขึ้น

คำพูดของเขาทำให้อู๋เสียรู้สึกดีขึ้นมาบ้าง

"ไอ้หนุ่มร่างโย่งคนนี้ดูท่าทางจะมั่นใจจังเลยนะ?"

"อู๋เสีย งั้นเรามาเดิมพันกันหน่อยไหม? ใครแพ้ก็ต้องมอบของล้ำค่าตามที่เราตกลงกันไว้เมื่อคราวก่อนให้แก่อีกฝ่าย ตกลงไหม?" ไป๋มู่นู๋ลี่ยิ้มอย่างมั่นใจ

"...เดิมพันก็เดิมพันสิ ใครจะกลัวกัน!" อู๋เสียกัดฟันตอบรับ

หากแพ้ครั้งนี้ เขาก็คงจะอยู่ในตำหนักดาวดารา สาขาเมืองเจียงไหวต่อไปไม่ได้อีกแล้ว และของสิ่งนั้นเก็บไว้ก็ไร้ประโยชน์

"ผมขอเตือนด้วยความหวังดีนะครับ ว่าค่าใช้จ่ายในการบ่มเพาะจินเหลียนตลอดสามปีที่ผ่านมา ครอบครัวเราเป็นคนออกให้ทั้งหมด ถือว่ามีบุญคุณต่อเธออย่างมาก"

"แต่พอเธอปลุกจิตวิญญาณได้ เธอกลับเตะส่งครอบครัวเย่ของพวกเราทันที"

"ในอนาคต ผู้หญิงคนนี้ก็อาจจะไปเกาะคนอื่นที่เก่งกว่า แล้วก็ทิ้งพวกคุณตระกูลไป๋ไปเหมือนกันก็ได้นะครับ หึๆๆ..." เย่ฟานหัวเราะเยาะ

ในเมื่อฝ่ายนั้นเริ่มก่อน เขาก็ขอฝังเข็มพิษไว้ในใจพวกเขาบ้างก็แล้วกัน

"เย่ฟาน แก!" จินเหลียนกัดฟันแน่นด้วยความโกรธ

"

"ไป๋มู่นู๋ลี่ได้ยินเช่นนั้นก็ถึงกับขมวดคิ้ว

"

(จบแล้ว)