บทที่ 9: หวนคืน

บทที่ 9: หวนคืน

"เขาไม่ได้แอบเข้ามา" เฉินโม่พูดพลางสบตาหลี่เวย เน้นย้ำชัดเจนทุกถ้อยคำ "เขามีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นนักศึกษาคณะแพทยศาสตร์ หรืออย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นคนที่เข้าออกหอพักนักศึกษาได้อย่างอิสระ"

ข้อสันนิษฐานนี้ทำเอาบรรยากาศรอบตัวราวกับหยุดนิ่ง

"ผู้กองหลี่ครับ" จังหวะนั้นเอง เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มนายหนึ่งก็เดินจ้ำอ้าวมาจากทางแผนกพิสูจน์หลักฐานพร้อมกับถือเอกสารในมือ "ผลการเปรียบเทียบลายนิ้วมือที่พบในที่เกิดเหตุออกมาแล้วครับ!"

หลี่เวยและเฉินโม่ต่างหูผึ่งขึ้นมาทันที

"เป็นยังไงบ้าง?" หลี่เวยถามอย่างร้อนใจ

"ไม่ตรงกับลายนิ้วมือของจางเล่ยครับ" เจ้าหน้าที่หนุ่มตอบ "พวกเราขยายขอบเขตการเปรียบเทียบ โดยนำไปเทียบกับลายนิ้วมือของบุคลากรและนักศึกษาทั้งหมดเท่าที่จะรวบรวมได้จากทางมหาวิทยาลัยแล้ว แต่ก็ยังไม่พบข้อมูลที่ตรงกันเลยครับ"

ผลลัพธ์นี้เป็นไปตามที่เฉินโม่คาดการณ์ไว้ แต่ถึงกระนั้นก็ยังทำให้เขารู้สึกผิดหวังอยู่ลึกๆ

การที่ลายนิ้วมือไม่ตรงกันเป็นการตัดความเป็นไปได้ที่ว่าจางเล่ยจะอยู่ในที่เกิดเหตุออกไปอย่างสิ้นเชิง และยังเป็นการยืนยันข้อสงสัยที่ว่าเสื้อผ้าเปื้อนเลือดพวกนั้นคือการจัดฉากใส่ร้าย

แต่ในขณะเดียวกัน เบาะแสที่สำคัญที่สุดนี้ก็มาถึงทางตันเสียแล้ว

"คนไม่มีประวัติอาชญากรรม แถมยังไม่มีในฐานข้อมูลลายนิ้วมือของมหาวิทยาลัย..." หลี่เวยพึมพำกับตัวเอง รู้สึกราวกับว่าคดีนี้วนกลับมาที่จุดเริ่มต้นอีกครั้ง

"ไม่ครับ มันยังไม่ได้กลับไปที่จุดเริ่มต้น" เฉินโม่ส่ายหน้า "อย่างน้อยที่สุด ตอนนี้เราก็ยืนยันได้สองเรื่องแล้ว"

เขายกนิ้วขึ้นมา

"ข้อแรก ฆาตกรเป็นคนอื่น และเขาก็คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมภายในมหาวิทยาลัย รวมถึงความสัมพันธ์ระหว่างพวกเราไม่กี่คนเป็นอย่างดี"

"ข้อสอง การที่เขาลงทุนลงแรงจัดฉากใส่ร้ายผมกับจางเล่ยขนาดนี้ แสดงว่าเขารู้จักพวกเรา... อย่างน้อยก็รู้ว่าพวกเราเป็นใคร และต้องการใช้พวกเราเป็นผู้ต้องสงสัยที่ 'สมเหตุสมผล' เพื่อดึงดูดความสนใจของตำรวจ ซื้อเวลาให้ตัวเองหลบหนีไปได้"

...

เมื่อเดินออกจากสำนักงานตำรวจนครบาล ท้องฟ้าก็ใกล้จะพลบค่ำแล้ว

หลี่เวยไม่ได้พาเฉินโม่กลับไปที่โรงพยาบาล แต่กลับพาเขาตรงไปยังร้านอาหารเล็กๆ แห่งหนึ่งใกล้กับมหาวิทยาลัย

ร้านนี้มีขนาดเล็กแต่ดูสะอาดสะอ้าน ตอนนี้เป็นเวลาอาหารเย็น บรรยากาศภายในร้านจึงจอแจและพลุกพล่านไปด้วยผู้คน

หลี่เวยหาโต๊ะว่างตรงมุมร้าน สั่งบะหมี่เนื้อมาสองชาม พร้อมกับกับแกล้มอีกสองอย่าง

"ลองชิมดูสิ ร้านนี้เปิดมาสิบกว่าปีแล้ว รสชาติใช้ได้เลยนะ" หลี่เวยหยิบตะเกียบออกมาคู่หนึ่งแล้วยื่นให้เฉินโม่

บะหมี่ร้อนๆ ควันฉุย น้ำซุปเข้มข้น และเนื้อตุ๋นชิ้นโต ทำให้อาการเจริญอาหารของเฉินโม่กลับมาดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เขาหิวมากจริงๆ

ทั้งสองคนก้มหน้าก้มตากินบะหมี่ของตัวเองโดยไม่มีใครเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมาพักใหญ่

บรรยากาศอันหนักอึ้งและตึงเครียดของคดีดูเหมือนจะถูกเจือจางลงชั่วคราวด้วยบะหมี่ร้อนๆ ชามนี้

"คุณมีแผนจะทำยังไงต่อไป?" หลี่เวยถามขึ้นหลังจากกินบะหมี่เสร็จและจุดบุหรี่สูบ

"รออยู่ที่โรงพยาบาลครับ" เฉินโม่ตอบสั้นๆ "รอฟังผลการสืบสวนจากพวกคุณ"

"ไม่คิดจะกลับไปที่มหาวิทยาลัยก่อนเหรอ?"

เฉินโม่นิ่งเงียบไป

กลับไปงั้นเหรอ?

ตอนนี้เขามีป้าย 'ผู้ต้องสงสัยคดีฆาตกรรม' แขวนคออยู่ ถึงแม้จะได้รับการปลดกุญแจมือแล้ว แต่ก็ยังมีตำรวจคอยตามประกบไม่ว่าจะไปที่ไหน

การกลับไปที่วิทยาเขตมีแต่จะดึงดูดสายตาแปลกๆ และการชี้นิ้วซุบซิบนินทานับไม่ถ้วน

ที่สำคัญไปกว่านั้น ในวิทยาเขตแห่งนั้นมีทรงจำที่ไม่ใช่ของเขาอยู่มากเกินไป

"ผมยังไม่อยากกลับไปตอนนี้ครับ" เฉินโม่ตอบเสียงแผ่ว "แต่ว่า... มีอยู่สถานที่หนึ่งที่ผมอยากไปในตอนนี้"

"ที่ไหน?"

"ห้องเช่าที่ผมกับหลิวหลีอยู่ด้วยกันครับ"

หลี่เวยประหลาดใจเล็กน้อย เขามองลึกเข้าไปในดวงตาของเฉินโม่ ก่อนจะพยักหน้าในที่สุด "ตกลง ฉันจะไปเป็นเพื่อนคุณอีกสักรอบก็แล้วกัน"

...

เฉินโม่ก้าวเท้ากลับเข้ามาในห้องที่เปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของเขาอีกครั้ง

ห้องนี้ถูกแผนกพิสูจน์หลักฐานเข้ามาตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทว่าการจัดวางข้าวของโดยรวมยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง

มีเพียงกลิ่นคาวเลือดจางๆ ที่ลอยอวลอยู่ในอากาศเท่านั้น ที่คอยย้ำเตือนเขาถึงโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้น ณ ที่แห่งนี้

เฉินโม่ไม่ได้มองไปรอบๆ ห้องนั่งเล่น แต่เดินตรงดิ่งเข้าไปในห้องนอน

เขายืนอยู่กลางห้องนอน หลับตาลง และเริ่มจำลองภาพเหตุการณ์ในคืนเกิดเหตุขึ้นมาในหัว

จู่ๆ เขาก็ลืมตาขึ้นมาแล้วมองไปที่โต๊ะเครื่องแป้ง สายตาของเขาหยุดลงที่รอยขีดข่วนเล็กๆ ตรงขอบกระจก

เมื่อคนเราตกอยู่ในสภาวะหวาดกลัวและอันตรายถึงขีดสุด มักจะทิ้งสัญญาณขอความช่วยเหลือไว้โดยจิตใต้สำนึก

หรือว่ารอยขีดข่วนนี้ หลิวหลีจงใจทิ้งมันเอาไว้?

ถ้าเป็นอย่างนั้น เธอต้องการจะบอกใบ้อะไรล่ะ?

สายตาของเขาเลื่อนไปมองกรอบรูปที่ถูกทุบจนแตกกระจาย

ทำไมฆาตกรต้องทำลายกรอบรูปด้วย?

แค่เพื่อระบายอารมณ์งั้นเหรอ?

ฆาตกรที่วางแผนมาอย่างรัดกุมขนาดนี้ จะยอมเสียเวลาและเรี่ยวแรงไปกับรายละเอียดพรรค์นี้เหรอ?

...

สายตาของเฉินโม่ราวกับมีดผ่าตัดที่กำลังชำแหละรายละเอียดทุกซอกทุกมุมในห้องนอนเล็กๆ แห่งนี้

คนที่สามารถทุบเขาจนหมดสติได้อย่างเยือกเย็น จากนั้นก็ลงมือฆ่าหลิวหลี แล้วยังจัดฉากอย่างเป็นระบบเพื่อให้เขากลายเป็นผู้ต้องสงสัยเพียงคนเดียว แถมหลังจากนั้นยังแอบเข้าไปในหอพักของมหาวิทยาลัยเพื่อใส่ร้ายจางเล่ย สร้างทางหนีทีไล่ให้ตัวเองอีก...

คนแบบนี้ต้องมีจิตใจที่เยือกเย็นและมีการวางแผนที่รอบคอบรัดกุม ทุกการกระทำของเขาควรจะสอดคล้องกับเป้าหมายหลัก นั่นคือการฆาตกรรมและการหลบหนีความผิด

การระบายอารมณ์เป็นพฤติกรรมที่เกิดจากความรู้สึก ซึ่งขัดแย้งกับสัญชาตญาณความเยือกเย็นที่ฆาตกรแสดงออกมา

ถ้าไม่ได้ทำไปเพื่อระบายอารมณ์ แล้วแรงจูงใจในการทำลายกรอบรูปของเขาคืออะไรกันแน่?

สายตาของเฉินโม่หยุดนิ่งอยู่ที่รอยร้าวซึ่งทอดยาวออกมาจากจุดศูนย์กลางของกรอบรูป

เขาก้าวไปข้างหน้า และหลังจากได้รับอนุญาตจากหลี่เวย เขาก็หยิบกรอบรูปขึ้นมาอย่างระมัดระวัง

กรอบรูปทำจากไม้และมีสภาพค่อนข้างเก่า ตัวล็อกด้านหลังหลวมไปบ้างแล้ว

เขาใช้เล็บสะกิดมันเบาๆ แล้วถอดแผ่นรองหลังออก

ในภาพถ่าย 'เขา' และหลิวหลีกำลังยิ้มอย่างสดใส แสงแดดสาดส่องลงมาบนตัวพวกเขา หยุดช่วงเวลาแห่งวัยหนุ่มสาวที่ไม่อาจหวนคืนเอาไว้

เฉินโม่เทภาพถ่ายและเศษกระจกลงบนโต๊ะเครื่องแป้ง จากนั้นก็เพ่งความสนใจไปที่การตรวจสอบกรอบไม้เปล่าๆ กับแผ่นรองหลัง

"ผู้กองหลี่ มาดูนี่สิครับ" เฉินโม่ชี้ไปที่ขอบแผ่นกระดาษแข็งที่ใช้รองหลัง

หลี่เวยชะโงกหน้าเข้ามาดู สายตาของเขาเฉียบแหลมขึ้น

ตรงมุมหนึ่งของแผ่นรองหลัง มีรอยขีดข่วนบางๆ อยู่สองสามรอยและมีรอยงอเล็กน้อย มันดูไม่เหมือนร่องรอยที่เกิดจากการถอดชิ้นส่วนตามปกติ แต่เหมือน... ถูกงัดออกอย่างแรงด้วยของบางๆ อย่างเช่น ใบมีด หรือไม่ก็เล็บมือ

"คุณหมายความว่า..." ลมหายใจของหลี่เวยสะดุดไปชั่วขณะ

"เขาไม่ได้ตั้งใจจะทุบกรอบรูปหรอกครับ เขากำลังหาของบางอย่างต่างหาก" น้ำเสียงของเฉินโม่แผ่วเบามาก ทว่าชัดเจนทุกถ้อยคำ "ด้านในของกรอบรูปนี้มันกลวง ด้านหลังภาพถ่ายกับกระจกมีช่องว่างเล็กๆ ที่สามารถใช้ซ่อนของแบนๆ ได้ อย่างเช่น จดหมาย หรือไม่ก็เงิน"

เฉินโม่พลิกกรอบรูปกลับด้าน แล้วชี้ไปที่รอยร้าวบนกระจก

"ดูรูปแบบของรอยร้าวพวกนี้สิครับ มันเป็นการแตกจากจุดศูนย์กลางที่เห็นได้ทั่วไป ซึ่งมีจุดกระทบที่รวมศูนย์กลางมากๆ บ่งบอกว่าฆาตกรไม่ได้แค่เหวี่ยงมันส่งเดชแล้วทุบกรอบรูปลงบนพื้นหรือกำแพง แต่เขาวางกรอบรูปราบลงกับพื้น แล้วใช้ของแข็งมีคม—อย่างเช่นมุมของที่เขี่ยบุหรี่—เล็งไปที่ตรงกลาง แล้วกระแทกมันลงไปอย่างแม่นยำ"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง เพื่อปล่อยให้หลี่เวยมีเวลาย่อยข้อมูลเหล่านี้

"ทำไมถึงต้องทำแบบนี้ด้วยน่ะเหรอครับ? ก็เพราะเขาเอาสิ่งที่ต้องการไปแล้วน่ะสิ การทุบกระจกให้แตกก็แค่เพื่อสร้างภาพลวงตาว่าเป็น 'การทำลายข้าวของเพื่อระบายอารมณ์' เพื่อปกปิดแรงจูงใจที่แท้จริงของเขา..."

ความรู้สึกหนาวเยือกแล่นปราดขึ้นมาตามไขสันหลังของหลี่เวย

เขาทำคดีมานานหลายปีและภาคภูมิใจที่ได้พบเจอผู้คนมานับไม่ถ้วน แต่ในวินาทีนี้ เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังเผชิญหน้ากับคู่ปรับที่มีความรอบคอบรัดกุมจนน่าสะพรึงกลัว

หลังจากลงมือฆ่าคนตาย ฆาตกรไม่ได้หลบหนีไปในทันที แต่กลับรื้อค้นและจัดฉากในที่เกิดเหตุอย่างใจเย็น