บทที่ 28: เยี่ยหลิงหลิงผู้ขวยเขิน คู่ต่อสู้ในศึกชี้ชะตา: จอมราชันย์วิญญาณจำแลง

บทที่ 28: เยี่ยหลิงหลิงผู้ขวยเขิน คู่ต่อสู้ในศึกชี้ชะตา: จอมราชันย์วิญญาณจำแลง

หลังจากฉู่เฉินได้รับการแนะนำตัวให้ทุกคนรู้จักสั้นๆ อาจารย์ฉินหมิงก็จงใจจัดให้ฉู่เฉินไปยืนข้างๆ เยี่ยหลิงหลิง ดูเหมือนว่าเขาจะหูตาไวและรู้ใจไม่เบาเลยทีเดียว

"วันนี้ไม่มีภารกิจการฝึกฝนอะไร พวกเจ้าก็แค่ฝึกฝนตามปกติไป ทว่าเมื่อพิจารณาจากการที่เราได้รับคำเชิญจากเหล่าขุนนางแห่งเมืองสั่วทัวให้ไปเข้าร่วมการประลองวิญญาณในวันพรุ่งนี้ คืนนี้พวกเราจะไปที่สนามประลองวิญญาณใหญ่เทียนโต่วกัน"

เมื่ออาจารย์ฉินหมิงพูดจบ ตู๋กูเยี่ยนก็เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "อาจารย์ฉิน ท่านตั้งใจจะให้พวกเราไปฝึกซ้อมที่สนามประลองวิญญาณใหญ่เทียนโต่วคืนนี้งั้นหรือคะ?"

"ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเรา ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของพวกเราได้หรอกในการต่อสู้แบบทีมระดับอัครวิญญาณาจารย์" อวี้เทียนเหิงกล่าวด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น

เมื่อเห็นความมั่นใจอย่างลึกลับของสองคนนี้ อาจารย์ฉินหมิงก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา "นี่พวกเจ้าลืมไปแล้วหรือว่าตอนนี้ในทีมของพวกเจ้ามีปรมาจารย์วิญญาณอยู่ด้วย?"

ทุกคน: "..."

ฉู่เฉิน: "..."

อาจารย์ฉินหมิงกล่าวต่อ "ข้าไม่ได้จะส่งพวกเจ้าไปแข่งขันในคืนนี้ แต่จะให้ไปสังเกตการณ์ต่างหาก"

"สังเกตการณ์?" ทุกคนแสดงสีหน้างุนงง

"เมื่อคืนตอนที่ข้าไปที่สนามประลองวิญญาณใหญ่เทียนโต่ว ข้าได้ยินเรื่องของชายคนหนึ่งที่มีฉายาว่า 'การทำลายล้าง' แม้ว่าข้าจะไม่ได้เห็นการต่อสู้ของเขาด้วยตาตัวเอง แต่ข้าได้ยินมาว่าเขาสามารถเอาชนะการต่อสู้ในศึกชี้ชะตาระดับปรมาจารย์วิญญาณได้โดยไม่ต้องใช้ทักษะวิญญาณเลย"

"เขาอาศัยเพียงทักษะการต่อสู้อันน่าสะพรึงกลัวของตัวเอง สังหารคู่ต่อสู้ไปถึงหกคนรวดในขณะที่เผชิญหน้ากับปรมาจารย์วิญญาณในระดับเดียวกัน"

เมื่ออาจารย์ฉินหมิงกล่าวถึงเรื่องนี้ สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมและจริงจังขึ้นมาทันที "คนผู้นี้จะต้องเป็นยอดฝีมืออย่างไม่ต้องสงสัย และข้าก็ได้ยินมาว่าคืนนี้เขามีการต่อสู้ในศึกชี้ชะตาอีกครั้ง"

"ดังนั้น ภารกิจของพวกเราในคืนนี้ก็คือการไปสังเกตการณ์การต่อสู้ของเขา การสอนด้วยตัวอย่างย่อมดีกว่าคำพูด และสิบปากว่าก็ไม่เท่าตาเห็น การได้เฝ้าดูการต่อสู้ของผู้อื่นก็ถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการฝึกฝนเช่นกัน"

เมื่อสิ้นเสียงของอาจารย์ฉินหมิง สีหน้าของตู๋กูเยี่ยนและคนอื่นๆ ก็ดูแปลกไปเล็กน้อย คิ้วของพวกเขาขมวดเข้าหากันด้วยความเคร่งเครียด

การเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ในระดับเดียวกัน เขากลับสามารถเอาชนะศึกชี้ชะตาติดต่อกันได้ถึงหกครั้งอย่างหมดจดโดยไม่ใช้ทักษะวิญญาณเลยเนี่ยนะ?

"หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ ความแข็งแกร่งของคนผู้นี้ก็ช่างน่าสะพรึงกลัวนัก"

ตู๋กูเยี่ยนออกความเห็นเช่นนั้น

มุมปากของฉู่เฉินกระตุก ข่าวลือนี่มันแพร่กระจายไปเร็วจริงๆ ทว่าเขาไม่คิดว่าตัวตนของเขาจะถูกเปิดเผยเพราะเรื่องนี้หรอกนะ

เขาไม่เคยใช้ทักษะวิญญาณใดๆ และถึงแม้ว่าเขาจะใช้จักรพรรดิหญ้าเงินครามบ้างเป็นครั้งคราว แต่มันก็เป็นเพียงเสี้ยววินาทีเท่านั้น ผู้ชมล้วนจดจ่ออยู่กับการต่อสู้ตรงหน้า ส่วนเรื่องการปรากฏตัวเพียงชั่วครู่ของวิญญาณยุทธ์น่ะหรือ...

แน่นอนว่าพวกเขาย่อมเลือกที่จะมองข้ามมันไป!

"มันไม่ธรรมดาเลยจริงๆ เพราะฉะนั้นเราจึงควรไปสังเกตการณ์ บางทีมันอาจจะมอบแรงบันดาลใจอะไรบางอย่างให้พวกเจ้าได้" อาจารย์ฉินหมิงพยักหน้ารับ

...

เมื่อยามเย็นย่างกรายเข้ามา ทุกคนก็ยุติการฝึกฝนของวันนั้นลง

มีเพียงฉู่เฉินที่ยังคงอยู่ แสงสีฟ้าทองจางๆ ลอยกรุ่นอยู่รอบกายเขา และบนพื้นดินรอบๆ ตัว หญ้าเงินครามก็เบ่งบาน แผ่กลิ่นอายแห่งชีวิตอันเหนือสามัญสำนึกออกมา

โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วรายล้อมไปด้วยภูเขาและทิวทัศน์อันงดงาม พื้นที่ปกคลุมไปด้วยพืชพรรณหนาแน่น ดังนั้นกลิ่นอายแห่งชีวิตที่กักเก็บอยู่ภายในจึงเข้มข้นถึงขีดสุดเช่นกัน

การฝึกฝนจักรพรรดิหญ้าเงินครามที่นี่จึงเหมาะสมอย่างยิ่ง

"เขายังฝึกฝนไม่เสร็จอีกรึ?" อวี้เทียนเหิงขมวดคิ้ว

"อาจารย์ฉินบอกพวกเราว่าอย่าไปสาย ในเมื่อฉู่เฉินยังไม่เสร็จ ทำไมพวกเราไม่ล่วงหน้าไปก่อนล่ะ?" ตู๋กูเยี่ยนเสนอแนะ ก่อนจะหันไปมองเยี่ยหลิงหลิงเป็นเชิงถาม

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อคนเราเข้าสู่สภาวะการฝึกฝน พวกเขาย่อมไม่สามารถถูกรบกวนจากผู้อื่นได้ ทุกคนต่างเข้าใจในข้อนี้ดีและตัดสินใจที่จะล่วงหน้าไปยังสนามประลองวิญญาณใหญ่เทียนโต่วก่อน

"งั้นข้าจะอยู่เป็นเพื่อนเขาที่นี่เอง" เยี่ยหลิงหลิงกล่าว

"เอ่อ... เอาเถอะๆ" ตู๋กูเยี่ยนตอบตกลงอย่างจนใจ

เมื่อมองดูคนอื่นๆ จากไป เยี่ยหลิงหลิงก็ทรุดตัวลงนั่งข้างๆ ฉู่เฉิน ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้นางนึกถึงตอนที่ฉู่เฉินกำลังดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่สองของเขา

นางเคยนั่งอยู่ข้างๆ ฉู่เฉินแบบนี้ เฝ้ามองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น หกปีผ่านไป ฉู่เฉินดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นกว่าตอนนั้นมาก แต่ในขณะเดียวกันเขาก็ราวกับไม่ได้เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย

ขณะที่เฝ้ามองเขา นางก็เผลอเหม่อลอยไปชั่วขณะ

จนกระทั่งฉู่เฉินเอ่ยปากพูดนั่นแหละ เยี่ยหลิงหลิงถึงได้ดึงสติกลับมา

"ทำไมเจ้าถึงไม่ไปกับพวกเขาดล่ะ?" ฉู่เฉินถามพร้อมรอยยิ้ม

"ข้า... ข้าอยู่เป็นเพื่อนเจ้า..." เยี่ยหลิงหลิงตอบฉู่เฉินขณะที่ตระหนักได้ว่าตัวเองเสียอาการ นางพยายามแสร้งทำเป็นใจเย็น แต่ยิ่งทำก็ยิ่งดูร้อนรน

"ถ้าอย่างนั้น เรา... ออกเดินทางกันเลยไหม?" ฉู่เฉินลุกขึ้นยืนแล้วยื่นมือไปให้เยี่ยหลิงหลิง

ภายใต้ผ้าคลุมหน้าสีดำ ใบหน้าของเด็กสาวแดงซ่านด้วยความขวยเขิน หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง นางก็ยังคงยื่นมือออกไป ฉู่เฉินกุมมืออันเรียวนุ่มของเยี่ยหลิงหลิงเอาไว้แล้วดึงเบาๆ เพื่อช่วยพยุงนางลุกขึ้น

เยี่ยหลิงหลิงไม่ได้ถามว่าพวกเขากำลังจะไปที่ไหน นางเพียงแค่เดินเคียงข้างฉู่เฉินไปตลอดทางเข้าสู่เมืองเทียนโต่ว และมุ่งหน้าไปยังสนามประลองวิญญาณใหญ่ นางทึกทักเอาเองว่าพวกเขากำลังจะไปรวมตัวกับตู๋กูเยี่ยนและคนอื่นๆ

"หลิงหลิง เจ้าไปหาพวกเขาเถอะ คืนนี้ข้ามีแข่งน่ะ" ฉู่เฉินกล่าวกับเยี่ยหลิงหลิง

"เอ๋?" เยี่ยหลิงหลิงดูประหลาดใจมาก

นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกระซิบว่า "เจ้าจะเข้าร่วมการประลองวิญญาณงั้นรึ? จริงๆ แล้ว ข้าไปดูการแข่งขันของเจ้าก็ได้นะ"

"คนที่อาจารย์ฉินพูดถึง ดูเหมือนจะเชี่ยวชาญด้านทักษะการต่อสู้แบบสุดโต่ง ข้าเป็นแค่วิญญาณาจารย์สายสนับสนุน มันคงไม่มีประโยชน์กับข้าสักเท่าไหร่หรอก"

ฉู่เฉินหัวเราะเบาๆ

เขากล่าวกับเด็กสาวตรงหน้า "ถ้าเจ้าไปกับพวกเขา เจ้าก็จะได้เห็นการแข่งขันของข้าเหมือนกันนั่นแหละ อีกอย่าง ถ้าเจ้าไม่ไป ข้าเกรงว่าอาจารย์ฉินหมิงจะดุเจ้าเอานะ"

เยี่ยหลิงหลิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพยักหน้ารับคำ

"อ้อ จริงสิ ถ้าพวกเขาถาม ก็บอกไปว่าข้ายังฝึกฝนอยู่ที่โรงเรียนนะ" ฉู่เฉินโน้มตัวเข้าไปใกล้แล้วกระซิบอย่างมีลับลมคมนัย

"หา? อ้อ..."

แม้ว่าเยี่ยหลิงหลิงจะงุนงง แต่นางก็ไม่ได้เก็บไปคิดให้มากความ

นางเดินไปยังห้องชมการแข่งขันระดับ VIP เพียงลำพัง หลังจากกลับไปรวมกลุ่มกับตู๋กูเยี่ยนและคนอื่นๆ พวกเขาก็เริ่มตั้งตารอชมศึกชี้ชะตาในคืนนี้ด้วยกัน

ในขณะเดียวกัน ที่ห้องพักเตรียมตัวของผู้เข้าแข่งขัน ฉู่เฉินที่เพิ่งมาถึงก็เหลือบไปเห็นร่างอันคุ้นเคย "พี่ชิงเหอ มารอข้าอยู่รึ?"

เมื่อเห็นฉู่เฉิน เซวี่ยชิงเหอก็เผยรอยยิ้มอันสงบนิ่ง

"น้องการทำลายล้าง ข้าได้ยินมาว่าคืนนี้เจ้ามีศึกชี้ชะตาอีกแล้ว ข้าก็เลยปลีกเวลามาเฝ้าดูสักหน่อย"

เมื่อได้พบกับเซวี่ยชิงเหออีกครั้ง ฉู่เฉินก็แย้มยิ้มออกมาเช่นกัน เขากล่าวอย่างจนใจว่า "การโปรโมทของสนามประลองวิญญาณที่นี่ช่างทั่วถึงเสียจริง ถ้าคืนนี้ข้าไม่ชนะล่ะก็ ข้าเกรงว่าคงจะได้รับการทักทายอย่าง 'อบอุ่น' จากพวกขุนนางที่ลงพนันขันต่อเป็นแน่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซวี่ยชิงเหอก็หัวเราะลั่น "น้องการทำลายล้าง เจ้าก็พูดเล่นไป ข้าได้ยินมาว่าคู่ต่อสู้ของเจ้าในคืนนี้มีพลังวิญญาณถึงระดับ 50 แล้ว แต่เขายังไม่ได้วงแหวนวิญญาณวงที่ห้า เขาคือจอมราชันย์วิญญาณจำแลง"

"ด้วยเหตุนี้ เขาจึงถูกจัดให้มาเป็นคู่ต่อสู้ของเจ้า คนผู้นี้รับมือไม่ได้ง่ายๆ เลย ชิงเหอตั้งใจมาเตือนน้องการทำลายล้างโดยเฉพาะ"

ฉู่เฉินไม่ได้รู้สึกประหลาดใจอะไรนัก ในการดำรงอยู่แบบพิเศษอย่างศึกชี้ชะตา มักจะไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ ตายตัว มันไม่เหมือนกับการแข่งขันประลองฝีมือธรรมดาๆ ที่มีกฎระเบียบมากมาย

ดังนั้น สถานการณ์เช่นนี้จึงอาจกล่าวได้ว่าเป็นเรื่องปกติธรรมดาอย่างสมบูรณ์แบบ

"ถ้าเช่นนั้น ข้าคงต้องขอบคุณพี่ชิงเหอแล้วล่ะ หลังจากการแข่งขันจบลง เราสองคนค่อยมาคุยกันให้เต็มที่" ฉู่เฉินจับมือกับเซวี่ยชิงเหออย่างเป็นธรรมชาติ หลังจากแยกย้ายกันสั้นๆ พวกเขาก็ต่างเดินไปยังตำแหน่งของตนเอง