บทที่ 201 มังกี้ D ดราก้อน

บทที่ 201 มังกี้ D ดราก้อน

ขณะที่ข่าวการคืนชีพของร็อคส์แพร่สะพัดไปทั่ว พายุเงียบงันลูกหนึ่งก็เริ่มก่อตัวขึ้นทั่วน่านน้ำ

แม้จะมีเพียงไม่กี่คนที่ยังจดจำร็อคส์ได้ แต่ก็ยังมีพวกคนรุ่นเก่าที่ไม่เคยลืมความน่าสะพรึงกลัวที่เขาเคยสร้างไว้

ณ ร้านเหล้าสลัวๆ ที่ตั้งอยู่ในเขตแดนนอกกฎหมาย…

โจรสลัดเฒ่าขี้เมาคนหนึ่งยืนโงนเงนอยู่บนโต๊ะ มือกำขวดเหล้าแน่น พล่ามเสียงดังเกี่ยวกับเรื่องราวของร็อคส์

เขายกย่องสรรเสริญร็อคส์ไม่หยุดปาก จากวิธีที่เขาพูด ดูเหมือนเขาจะเคยมีประสบการณ์ตรงกับชายคนนั้น แต่พอถึงคราวต้องบรรยายลักษณะนิสัยหรือรูปร่างหน้าตา เขากลับพูดวนไปวนมาโดยจับใจความไม่ได้

สรุปสั้นๆ คือ ร็อคส์แข็งแกร่งมาก...แข็งแกร่งจนแม้แต่สี่จักรพรรดิในปัจจุบันยังดูด้อยไปถนัดตา

ทันใดนั้น ใครคนหนึ่งในร้านก็ถามขึ้น:

“แล้วถ้าเทียบกับ พลเรือเอกกิเลนม่วง ล่ะ?”

“แค่ก! แค่ก! แค่ก!”

ชื่อของกิเลนม่วงกลายเป็นคำต้องห้ามในหมู่โจรสลัด ถึงขนาดที่ว่าแค่ได้ยินคำว่า “กิเลน” ก็ทำให้ขนลุกซู่ได้

โจรสลัดเฒ่าสำลักเหล้าทันทีที่ได้ยินชื่อนั้น ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ เหล่าโจรสลัดรอบข้างระเบิดเสียงหัวเราะ พวกเขาเบื่อเรื่องโม้ของตาแก่นี่เต็มทน การได้เห็นแกหน้าแตกจึงเป็นเรื่องบันเทิงใจ

ทั้งที่ยังไอโขลกขลาก โจรสลัดเฒ่ากระแทกขวดเหล้าลงกับโต๊ะแล้วตวาดลั่น:

“พวกแกขำบ้าอะไรกันวะ!? หรือพวกแกไม่กลัวกิเลนม่วง!?”

“…”

ร้านเหล้าตกอยู่ในความเงียบกริบ ไม่มีโจรสลัดหน้าไหนกล้าพูดเต็มปากว่าไม่กลัวเขา แม้แต่ตาแก่เองก็ยังทรุดตัวลงอย่างหมดสภาพ

ส่วนใหญ่แล้ว คนพวกนี้คือพวกขี้แพ้ในวงการโจรสลัด ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ นับตั้งแต่ชิกะผงาดขึ้นมา โจรสลัดที่หากินด้วยการปล้นหมู่บ้านเล็กๆ ต้องใช้ชีวิตอยู่บนปากเหว “ความสำเร็จในอาชีพ” ของพวกมันดิ่งลงเหว รอยปะชุนบนเสื้อผ้าของพวกมันเล่าเรื่องราวได้ดีที่สุด

ในมุมมืดของร้าน ร่างในชุดคลุมนั่งเงียบกริบ ใบหน้าถูกซ่อนอยู่ใต้ฮู้ด เขาดื่มเหล้าจนหมดแก้ว ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน โยนเงินเบรีลงบนโต๊ะ แล้วหันหลังเดินไปที่ประตู

ท่าทีที่สงบนิ่งและกลิ่นอายที่ไม่คุ้นเคยดึงดูดความสนใจของทุกคน

ชายคนนั้นเมินเฉยต่อสายตาที่จ้องมอง ขณะก้าวเท้าออกจากประตู เขาหยุดชะงักและพึมพำกับตัวเอง:

“ถ้าพวกแกกลัวกิเลนม่วงจนหัวหดขนาดนั้น… บางทีพวกแกไม่ควรจะเป็นโจรสลัดแต่แรก”

“อะไรนะ!?”

คำพูดนั้นกระแทกกลางวงราวกับก้อนหินที่ถูกโยนลงในน้ำนิ่ง

เหล่าโจรสลัดลุกพรวดขึ้น บางคนชักปืนออกมาเล็งไปที่แผ่นหลังของคนแปลกหน้า

“แกพูดว่าไงนะ?! แกไม่กลัวมันรึไง? แกเองก็เป็นโจรสลัดเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”

ร่างนั้นค่อยๆ หันกลับมา

ทันใดนั้น สายฟ้าฟาดผ่าลงมา แสงสว่างวาบส่องเข้าไปในความมืดสลัว ภายใต้ฮู้ดนั้น ใบหน้าของชายผู้นั้นถูกเปิดเผย...ดุดันและมีเอกลักษณ์ เขาไม่มีคิ้ว และมีรอยสักสีแดงพาดผ่านใบหน้าซีกซ้าย ให้ภาพลักษณ์ที่ดูน่าเกรงขามดั่งจอมมาร

หากชิกะอยู่ที่นั่น เขาคงจำชายคนนี้ได้ในทันที:

มังกี้ D ดราก้อน พ่อของลูฟี่

พวกโจรสลัดตะลึงงัน ไม่ใช่เพราะหน้าตา...พวกเขาเคยเห็นคนประหลาดกว่านี้มาเยอะ...แต่เพราะออร่ารอบตัวเขา แรงกดดันที่ชวนให้อึดอัด กลิ่นอายของผู้แข็งแกร่งที่ชัดเจน

ดราก้อนปลดฮู้ดลงเผยให้เห็นใบหน้าเต็มตา

เขากวาดสายตามองฝูงชนที่ยืนตัวแข็ง แล้วยิ้มเยาะที่มุมปาก

“ทำไมชั้นต้องกลัวกิเลนม่วง?” เขาเอ่ย “ชั้นไม่ใช่โจรสลัด”

อึก

เสียงกลืนน้ำลายดังพร้อมกันทั่วทั้งห้อง

ถ้าไม่ใช่โจรสลัด… แล้วเขาเป็นใคร? นักล่าค่าหัวงั้นรึ?

ทันใดนั้น โจรสลัดเฒ่าที่ถูกลืมไปแล้วก็ยกมือที่สั่นเทาชี้ไปที่ดราก้อน ดวงตาเบิกโพลงด้วยความไม่อยากเชื่อ

“แก… แกคือดราก้อน! ผู้นำของกองทัพปฏิวัติ!”

ถึงจะขี้โม้ แต่ตาแก่นี่ก็รู้ประวัติศาสตร์ดีกว่าพวกหน้าใหม่

เลือดฝาดหายไปจากใบหน้าของเหล่าโจรสลัด ขาแข้งอ่อนแรง นี่คือชายที่รัฐบาลโลกตราหน้าว่าเป็น อาชญากรที่ร้ายแรงที่สุดในโลก

ดราก้อนเหลือบมองตาแก่ด้วยความแปลกใจเล็กน้อย ก่อนจะส่ายหัวอย่างผิดหวัง

เขาหันกลับไปที่ประตูอีกครั้ง เดินจากไปอย่างใจเย็น แต่ในจังหวะที่ก้าวพ้นธรณีประตู เขายกมือขึ้นโบกเล็กน้อย ราวกับเป็นการบอกลา

ในชั่วพริบตาถัดมา ร่างของเขาก็หายวับไป

พวกโจรสลัดทรุดลงกับพื้น ถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างที่สุด

แต่มันจบแล้วจริงๆ งั้นเหรอ?

ลมกรรโชกแรงระเบิดขึ้นกลางถนน พุ่งตรงเข้าใส่ร้านเหล้าพร้อมเสียงหวีดหวิว

ตูม!

ร้านเหล้าถูกเป่ากระจุยจนราบเป็นหน้ากลอง

สายลมอันรุนแรงพัดพาเศษไม้ เศษกระจก และแม้แต่แขนขาคนลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า

บนดาดฟ้าตึกใกล้เคียง กระแสลมหมุนวนก่อตัวเป็นรูปร่างมนุษย์...ดราก้อนปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขามองลงไปยังซากปรักหักพังของร้านเหล้าด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก

จากกระเป๋าเสื้อ เขาหยิบเศษหนังสือพิมพ์หลายชิ้นออกมา แต่ละชิ้นมีรูปของชิกะแปะอยู่

เขาจ้องมองรูปเหล่านั้นอยู่นาน ก่อนจะเก็บมันเข้ากระเป๋าอย่างระมัดระวัง

หันหน้ามองไปยังทิศทางไกลโพ้น...ตรงไปยังมารีนฟอร์ด ราวกับเขาสามารถมองเห็นมันได้ด้วยตาเปล่า

เสียงทุ้มต่ำพึมพำออกมา:

“อุจิวะ ชิกะ… แกเป็นคนแบบไหนกันแน่?”

กองบัญชาการกองทัพเรือ – มารีนฟอร์ด

ฝนกำลังตก ท้องฟ้ามืดครึ้มและหนักอึ้ง

ชิกะ ในชุดสูทสีดำสนิท ยืนเงียบๆ เคียงข้าง เซเฟอร์ ทั้งสองยืนอยู่หน้าหลุมศพสองหลุม...หลุมหนึ่งใหญ่ หลุมหนึ่งเล็ก

วันนี้เป็นวันครบรอบ ภรรยาของเซเฟอร์และลูกชายวัยสามขวบของเขาหลับใหลอยู่ใต้ผืนดินแห่งนี้

สายฝนเทกระหน่ำ ทำให้ทั้งสองเปียกปอน

ชิกะไม่พยายามจะกางร่มหรือป้องกันตัวเอง เขารู้ดี ช่วงเวลานี้เป็นของเซเฟอร์

บางที สำหรับอดีตพลเรือเอกผู้นี้ สายฝนอาจเป็นความรักของครอบครัวที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าเพื่อปลอบประโลมเขา

ใบหน้าของเซเฟอร์อ่านไม่ออก ผสมปนเปไประหว่างม่านฝนและความโศกเศร้าเงียบงัน เขาวางของเซ่นไหว้เล็กน้อยหน้าหลุมศพ เช็ดแผ่นหินให้สะอาดอย่างทะนุถนอม จากนั้นพยักหน้าให้ชิกะเงียบๆ ก่อนจะเดินจากไป

ด้วยความสะเทือนใจในความเจ็บปวดของเซเฟอร์ ชิกะรู้สึกถึงความหนักอึ้งในอก มันทำให้เขานึกถึงเพื่อนของเขา มินาโตะ จากอีกโลกหนึ่ง...โลกของนารูโตะ

เขาแตะที่เนตรสังสาระ ดวงตาคู่นี้ที่ว่ากันว่าควบคุมความเป็นและความตาย… บัดนี้กำลังหลั่งน้ำตาเงียบๆ

ชิกะโค้งคำนับให้หลุมศพเล็กน้อย ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

เขามีเป้าหมายแล้ว

เขาจะออกตามหา ผลปีศาจ ผลหนึ่ง… ผลที่จะสามารถเยียวยาความเสียใจในหัวใจของเขาได้