บทที่ 29: ครั้งหน้า

บทที่ 29: ครั้งหน้า...

'ฉันแพ้แล้ว...'

เมื่อมองดูกำปั้นที่หยุดอยู่ห่างจากใบหน้าเพียงไม่กี่นิ้ว ในหัวของฮาตาเกะ คาคาชิก็มีเพียงความคิดเดียว ช่างเป็นความเร็วที่เหลือเชื่อจริงๆ เมื่อครู่พวกเขายังอยู่ห่างกันตั้งหกเจ็ดเมตร ทว่าอีกฝ่ายกลับพุ่งข้ามระยะทางนั้นมาได้ในชั่วพริบตาเลยงั้นหรือ?

ความเร็วระดับนี้มันยิ่งกว่าวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาของเขาเสียอีก!

บ้าเอ๊ย เขาไม่น่าไปหลงเชื่อคำพูดของชิงหลิวเลย!

หมอนั่นอุตส่าห์อ้างว่ายังไม่ได้เรียนวิชานินจาอะไรเลย แล้ววิชาเคลื่อนย้ายพริบตามันไม่ใช่วิชานินจาหรือไง?

นี่สินะคือคุณสมบัติที่แท้จริงของนินจา? การไม่เปิดเผยสถานการณ์ที่แท้จริงของตัวเองให้ใครรู้โดยง่าย เอาเถอะ ถือว่าเขาได้รับบทเรียนแล้ว เมื่อเทียบกับชิงหลิว เขายังอ่อนหัดเกินไป เขายังไม่ใช่นินจาที่ได้มาตรฐานเลยสักนิด!

'ฟุบ...'

หมัดนั้นพุ่งเฉียดใบหูของเขาไป ทว่าสายลมที่เกิดจากแรงหมัดกลับพัดจนผมทรงหัวหอมของฮาตาเกะ คาคาชิปลิวไสว...

"การประลองครั้งนี้ฉันชนะแล้วนะ คาคาชิ" ชิงหลิวไม่ได้โจมตีต่อ ผลแพ้ชนะของการประลองถูกตัดสินแล้ว

เขาไม่อยากต้องมานั่งจ่ายค่ารักษาพยาบาลหรอกนะ ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายแบบนั้นได้จริงไหม? มันก็แค่การประลอง รู้แพ้รู้ชนะแล้วก็เลิกรากันไปดีกว่า!

ถ้าเมื่อกี้เขาไม่อยากจะโชว์เท่ล่ะก็ เขาคงหลบคาถาลูกไฟยักษ์ที่มีขนาดแค่เมตรกว่าๆ นั่นไปตั้งนานแล้ว...

"ฉันแพ้แล้ว..." ฮาตาเกะ คาคาชิพ่นลมหายใจออกมาช้าๆ เขาไม่ได้รู้สึกเจ็บใจอะไรมากมายนัก เพราะชิงหลิวเอาชนะเขาได้ด้วยฝีมือจริงๆ

เขาเองก็ไม่ได้ออมมือและทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มีแล้ว แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังพ่ายแพ้อยู่ดี

จนถึงตอนนี้เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่า หมัดของชิงหลิวเมื่อครู่นี้ดูเหมือนจงใจเปิดช่องโหว่เพื่อล่อให้เขาโจมตี

คนที่เผยช่องโหว่ออกมาไม่ใช่ชิงหลิว แต่เป็นตัวเขาเองต่างหาก เขายังอ่อนหัดเกินไป เขาแพ้อย่างราบคาบเลยจริงๆ!!

【ติ๊ง ภารกิจเสร็จสิ้น กำลังแจกจ่ายรางวัล...】

ทันทีที่คาคาชิเอ่ยคำว่า "ฉันแพ้แล้ว" เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังก้องขึ้นในหัวของชิงหลิวอีกครั้ง...

วันนี้ถือว่าเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้อย่างงดงามจริงๆ เขาทำภารกิจสำเร็จติดต่อกันถึงสามภารกิจ แถมยังได้รับรางวัลมาถึงสามอย่าง!

วิถีทำลายที่ 4 เบียคุไร, ชุนโป, และวิถีพันธนาการที่ 1 ไซ!

ช่างเป็นการเก็บเกี่ยวที่คุ้มค่าสุดๆ!

ชิงหลิวประสานอินแห่งการปรองดองแล้วคลี่ยิ้มพลางเอ่ย "ขอบคุณที่ช่วยชี้แนะ!"

ฮาตาเกะ คาคาชิก็ประสานอินตอบพร้อมกับพยักหน้า "ครั้งหน้าฉัน..."

เสียงของเขาขาดหายไป เขานึกขึ้นได้ว่ามีหลายคนที่พ่ายแพ้ให้กับชิงหลิวต่างก็พูดประโยคเดียวกันนี้เป๊ะๆ เขาจึงรู้สึกทะแม่งๆ ทำไมทุกคนถึงชอบใช้คำพูดซ้ำซากแบบนี้กันนะ?

เขาจึงเปลี่ยนคำพูดใหม่ "ฉันตั้งตารอการประลองของเราในครั้งหน้านะ"

ชิงหลิวพยักหน้า "อืม ฉันเองก็ตั้งตารอการประลองครั้งหน้าของเราเหมือนกัน"

เขาไม่ได้เอ่ยปากบอกความต้องการที่อยากจะเรียนรู้วิชาดาบตระกูลฮาตาเกะในทันที เรื่องแบบนี้ต้องค่อยเป็นค่อยไป นั่นมันวิชาประจำตัวของพ่ออีกฝ่ายเลยนะ จะยอมสอนให้คนอื่นง่ายๆ ได้ยังไงล่ะ?

การวางแผนอย่างค่อยเป็นค่อยไปคือวิธีที่ถูกต้อง หากความสัมพันธ์ยังไม่สนิทสนมกันถึงขั้นนั้น ขืนพูดออกไปก็มีแต่จะทำให้มองหน้ากันไม่ติดเปล่าๆ

ดูอย่างตอนที่ชิงหลิวสนใจวิชากระสุนวงจักรและรู้ว่านามิกาเสะ มินาโตะเริ่มพัฒนาวิชานี้แล้วสิ เขายังไม่เห็นจะรีบร้อนอะไรเลย จริงไหมล่ะ?

ยังเหลือเวลาอีกตั้งหลายปีกว่าสงครามโลกนินจาครั้งที่ 3 จะปะทุขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ เขาแค่พัฒนาตัวเองไปอย่างช้าๆ ก็พอ กุญแจสำคัญคือเรื่องพวกนี้มันรีบร้อนไม่ได้

อีกอย่าง ชิงหลิวยังมีเรื่องที่อยากจะทำอีกตั้งมากมาย แถมยังต้องหาเวลามาศึกษารางวัลทั้งสามอย่างที่เพิ่งได้รับมาอีก พูดตามตรง เขาก็ยุ่งเอาเรื่องอยู่เหมือนกันนะ...

การต่อสู้สิ้นสุดลง และภายใต้การประกาศของครูโอดะ อันดับหนึ่งและอันดับสองของคลาสปฏิบัติการต่อสู้ในครั้งนี้ก็เป็นอันรู้ผล

ชิงหลิว ชิงหลิวอีกแล้ว!

ไม่ว่าจะเป็นวิชาไหน เขาก็มักจะคว้าอันดับหนึ่งมาครองได้เสมอ เขาช่างเป็นอัจฉริยะอะไรเช่นนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ครูและนักเรียนทุกคนที่อยู่ที่นี่ต่างก็ประจักษ์แก่สายตาแล้วว่าการต่อสู้เมื่อครู่นี้ เขาก้าวไปอยู่คนละระดับกับพวกนักเรียนทั่วไปแล้ว

เขาถึงขั้นมีความสามารถเทียบเท่าระดับเกะนินแล้วด้วยซ้ำ การที่เด็กปีหนึ่งมีความสามารถเทียบชั้นเกะนินได้นั้น ช่างเป็นเรื่องที่ยากจะจินตนาการได้จริงๆ...

"ชิงหลิวแข็งแกร่งเกินไปแล้ว คว้าที่หนึ่งไปอีกแล้วเหรอเนี่ย!"

"สมกับเป็นชิงหลิว เขายอดเยี่ยมมากจริงๆ!"

"ฉันจะต้องทำให้ชิงหลิวตกหลุมรักฉันให้ได้..."

เสียงอุทานและเสียงเชียร์ดังขึ้นระงม ซึ่งส่วนใหญ่มาจากบรรดาเด็กผู้หญิง นัยน์ตาของพวกเธอเต็มไปด้วยความหลงใหลและคลั่งไคล้

ทุกสิ่งทุกอย่างในตัวชิงหลิวตรงกับภาพลักษณ์อัจฉริยะในจินตนาการของพวกเธอ หน้าตาหล่อเหลา ทรงพลัง และมีนิสัยอ่อนโยน—เขาช่างสมบูรณ์แบบเกินไปแล้ว!

แน่นอนว่าเมื่อมีเสียงชื่นชมและเสียงเชียร์ ย่อมต้องมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ขัดแย้งตามมาเป็นธรรมดา ธรรมชาติของมนุษย์ย่อมมีการแข่งขัน ยิ่งเป็นเด็กผู้ชายวัยนี้ด้วยแล้ว พวกเขาย่อมรู้สึกไม่ยอมรับและอิจฉาริษยา ทว่า... เมื่อนึกถึงการต่อสู้ของทั้งสองคนเมื่อครู่นี้ พวกเขาก็ได้แต่รู้สึกลังเล... ช่องว่างความห่างชั้นมันมากเกินไปหน่อยแล้ว!

"ชิ ขี้เก๊กอีกแล้ว ขนาดเจ้านั่นอย่างคาคาชิยังสู้ไม่ได้เลยเหรอเนี่ย? แล้วสรุปฉันจะเอาชนะหมอนั่นได้ยังไงกันล่ะฟะ?" น้ำเสียงของอุจิวะ โอบิโตะเต็มไปด้วยความหงุดหงิด โดยเฉพาะตอนที่เขาเห็นว่าโนฮาระ รินกำลังจ้องมองชิงหลิวแบบตาไม่กะพริบ เขาก็ยิ่งรู้สึกหมั่นไส้จนแทบจะทนไม่ไหว!

"ตราบใดที่ฉันเบิกเนตรวงแหวนได้ ฉันก็ต้องมีโอกาสสิ!"

อุจิวะ โอบิโตะลูบดวงตาของตัวเอง เขารู้สึกว่ามันยังพอมีหนทางที่จะเอาชนะชิงหลิวและทำให้โนฮาระ รินหันมาสนใจเขาให้จงได้

ขอเพียงแค่เขาสามารถเบิกขีดจำกัดสายเลือดของตระกูลอุจิวะอย่างเนตรวงแหวนได้ เขาก็รู้สึกว่าตัวเองมีโอกาสชนะสูงมาก!

อุจิวะ เรียวตะเองก็มีความคิดเช่นเดียวกัน เขาจ้องเขม็งไปที่ชิงหลิวด้วยแววตามาดร้ายพลางพึมพำกับตัวเอง "เนตรวงแหวน ฉันต้องรีบเบิกเนตรวงแหวนให้ได้เร็วที่สุด!!"

ความหดหู่ก่อนหน้านี้มลายหายไปจนสิ้น คนตระกูลอุจิวะไม่มีทางจมปลักอยู่กับความพ่ายแพ้ไปตลอดหรอก ความเย่อหยิ่งอันเป็นเอกลักษณ์ประจำตระกูลบางครั้งก็ส่งผลดีอยู่เหมือนกัน เอาล่ะ ถึงแม้ว่าส่วนใหญ่มันจะส่งผลเสียมากกว่าก็เถอะ...

ทางด้านนี้ ซารุโทบิ อาสึมะเองก็ถูกกระตุ้นจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ขึ้นมาเช่นกัน เขากำหมัดแน่นพลางตั้งปณิธาน "ไม่สิ กลับไปฉันต้องขอให้พ่อช่วยสอนวิชานินจาให้เพิ่มแล้ว ฉันเคยพูดไว้แล้วนี่นา ครั้งหน้าฉันจะต้องไม่... เอ่อ จะต้องไม่แพ้ง่ายๆ แบบนี้อีกเด็ดขาด!"

ครั้งหน้าเขาจะต้องไม่แพ้หมดรูปแบบนี้อีกเด็ดขาด เขาเป็นถึงลูกชายของโฮคาเงะเชียวนะ มีนินจาที่แข็งแกร่งที่สุดในโคโนฮะหนุนหลังอยู่ ขอเพียงแค่เขาพยายามให้หนักขึ้น หนักขึ้น และหนักขึ้นไปอีก มันย่อมมีโอกาสที่จะเอาชนะได้อย่างแน่นอน!

หากชิงหลิวล่วงรู้ความคิดของคนพวกนี้ล่ะก็ เขาจะต้องยกนิ้วโป้งให้พวกเขารัวๆ จากนั้นก็จะยกประโยคเด็ดสุดเบียวของจักรพรรดิหวงเทียนมากล่าวอย่างหล่อๆ ว่า—ข้าจะให้เวลาพวกเจ้าไล่ตาม จนกว่าพวกเจ้าจะมองไม่เห็นแม้แต่แผ่นหลังของข้า!!

แข่งขันกันเข้าไปเถอะ ยิ่งแข่งขันกันก็ยิ่งดี! ในอนาคตตอนที่ถูกส่งตัวไปยังสนามรบ พวกเขาจะได้ไม่ตายง่ายๆ และมีโอกาสรอดชีวิตกลับมาได้มากขึ้น...

'แปะ แปะ' ครูโอดะปรบมือเพื่อดึงดูดความสนใจของเหล่านักเรียน ก่อนจะแย้มยิ้ม "เอาล่ะนักเรียนทุกคน ผลลัพธ์สำหรับคลาสปฏิบัติการต่อสู้ในวันนี้ออกมาแล้วนะ"

เขาหยุดพูดไปชั่วครู่ จากนั้นก็เผยรอยยิ้มแฝงความนัย "ทว่า ฉันเชื่อว่าน่าจะมีนักเรียนอยู่ไม่น้อยที่ยังไม่พอใจกับผลลัพธ์ของตัวเอง ถ้างั้นเรามาเข้าสู่ช่วงสุดท้ายของคลาสปฏิบัติการต่อสู้ในวันนี้กันเลยดีกว่า!"

"ทุกคนมีสิทธิ์ท้าทายคนที่ทำผลงานได้ดีกว่าตัวเองหนึ่งครั้ง ขอเพียงแค่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ เธอก็จะไปแทนที่ตำแหน่งของคนคนนั้นทันที ส่วนผู้แพ้ อันดับก็จะลดลงมาหนึ่งขั้น!"

ช่วงท้าทายรอบสุดท้ายมีไว้เพื่อมอบโอกาสให้นักเรียนที่โชคร้ายได้แสดงฝีมือที่แท้จริง ยกตัวอย่างเช่น อุจิวะ เรียวตะ ผลลัพธ์อันย่ำแย่ของเขาเป็นเพียงเพราะความโชคร้ายที่ต้องมาเจอชิงหลิวตั้งแต่รอบแรกจนต้องตกรอบไป ซึ่งนั่นไม่ได้หมายความว่าฝีมือการต่อสู้จริงของเขาจะอ่อนหัดเสียหน่อย...

นี่คือโอกาส และยังเป็นบททดสอบเรื่องไหวพริบและวิจารณญาณของแต่ละคนด้วย ผลลัพธ์ของคลาสปฏิบัติการต่อสู้ออกมาแล้ว นั่นหมายความว่านักเรียนทุกคนได้ผ่านการต่อสู้จริงมาแล้วหนึ่งรอบ พวกเขาควรจะมีวิจารณญาณเป็นของตัวเองว่าใครในชั้นเรียนที่เก่งกาจหรืออ่อนด้อย ไหวพริบและวิจารณญาณนับเป็นความสามารถที่ขาดไม่ได้สำหรับนินจาเช่นกัน!!