บทที่ 25: มีคนตัดหน้าไปก่อนแล้ว

บทที่ 25: มีคนตัดหน้าไปก่อนแล้ว!

ฮาตาเกะ คาคาชิ ทบทวนภาพเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นในใจ พลางพึมพำกับตัวเอง "ปฏิกิริยาตอบสนองเร็วมาก ถ้าเป็นฉัน จะทำแบบนั้นได้ไหมนะ?"

ในเสี้ยววินาทีนั้น ยากที่จะบอกได้ว่าชิงหลิวคาดเดาการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้ไว้ล่วงหน้า หรือเป็นเพียงสัญชาตญาณในการตอบโต้

แต่ไม่ว่าจะเป็นกรณีไหน มันก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าทักษะการต่อสู้ของชิงหลิวไม่ได้อ่อนหัดเลย...

คาคาชิยิ่งสงสัยในความแข็งแกร่งของชิงหลิวมากขึ้น และความปรารถนาที่จะประลองกับเขาก็เพิ่มพูนขึ้นเช่นกัน เขาแพ้ทั้งการสอบข้อเขียนและคลาสภาคปฏิบัติไปแล้ว เขาจะแพ้ในการต่อสู้จริงไม่ได้เด็ดขาด!

พ่อของเขาเคยบอกว่าเขาเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก เขาจะไม่ทำให้พ่อผิดหวังเด็ดขาด!!

ไมโตะ ไก ชกหมัดขึ้นในอากาศสองสามครั้ง แล้วพูดอย่างตื่นเต้นกับ ฮาตาเกะ คาคาชิ ที่อยู่ข้างๆ "ฮ่าฮ่าฮ่า สมกับเป็นหนึ่งในคู่แข่งที่ฉันเลือก ชิงหลิวเป็นอัจฉริยะจริงๆ ด้วย แต่ฉันจะก้าวข้ามพวกนายทั้งคู่ไปให้ได้ คาคาชิ!"

ทั้งคาคาชิและชิงหลิวต่างก็เป็นคู่แข่งที่เขาต้องการจะก้าวข้าม เขาจะพิสูจน์ให้เห็นว่าอัจฉริยะก็สามารถเอาชนะได้ ตราบใดที่เขาพยายามมากพอ!

ฮาตาเกะ คาคาชิ ตอบกลับอย่างจนใจ "ถ้างั้นก็พยายามเข้าล่ะ แบบฝึกหัดของชิงหลิวช่วยเรื่องคะแนนได้มากจริงๆ นายควรจะทำแบบฝึกหัดให้เยอะๆ นะ..."

อย่างที่คิดไว้เลย คู่แข่งอีกคนที่ ไมโตะ ไก เลือกไว้ก็คือชิงหลิว...

"..." เมื่อพูดถึงแบบฝึกหัด สีหน้าของ ไมโตะ ไก ก็แข็งค้าง เขาไม่สามารถรักษาท่าทีที่กระตือรือร้นเอาไว้ได้อีกต่อไป

เอาเถอะ เขายอมรับว่าความพยายามใช้ไม่ได้กับทุกเรื่อง

อย่างเช่นแบบฝึกหัดนี่แหละ ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน เขาก็รู้สึกว่ามันไม่ค่อยช่วยอะไรเท่าไหร่ ถ้าไม่รู้ก็คือไม่รู้...

ตัดภาพมาที่ชิงหลิว เมื่อเห็นเขาเดินกลับมา ยูฮิ คุเรไน ดูเหมือนจะตื่นเต้นยิ่งกว่าตัวเขาเองเสียอีก ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น ดูน่ารักน่าชัง "ชิงหลิว นายสุดยอดไปเลย!"

ขณะที่พูด เธอก็จับมือชิงหลิวไว้ ราวกับจะประกาศให้เด็กผู้หญิงคนอื่นๆ รู้ว่า ชิงหลิวคือพี่ชายของเธอ และเธอจะไม่ปล่อยเขาไปไหนเด็ดขาด...

ผลลัพธ์นั้นยอดเยี่ยมมาก แน่นอนว่าเด็กผู้หญิงหลายคนรู้สึกไม่พอใจอย่างบอกไม่ถูกเมื่อเห็นการกระทำของ ยูฮิ คุเรไน

แต่พอคิดว่า ยูฮิ คุเรไน เป็นน้องสาวของชิงหลิว... เอาเถอะ การกระทำของน้องสาวก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ตราบใดที่ไม่ใช่เด็กผู้หญิงคนอื่น ก็ไม่เป็นไร!

ชิงหลิวขยี้ผม ยูฮิ คุเรไน อย่างหมั่นเขี้ยว และโบกมือด้วยท่าทีถ่อมตัว "เบาๆ หน่อย เบาๆ หน่อย แค่ผลงานระดับมาตรฐานเอง เธอก็รู้ว่าฝีมือฉันเป็นยังไง..."

ยูฮิ คุเรไน พยักหน้าอย่างว่าง่าย "อื้อฮึ!"

ฉากนี้ทำให้เด็กผู้หญิงบางคนที่เพิ่งคลายความระแวดระวังลง เริ่มรู้สึกอิจฉาขึ้นมาอีกครั้ง พวกเธอก็อยากถูกชิงหลิวลูบหัวบ้าง พวกเธออิจฉา ยูฮิ คุเรไน เหลือเกิน!!

เดี๋ยวก่อนนะ ไม่สิ เด็กผู้หญิงบางคนนึกอะไรขึ้นมาได้กะทันหัน

จริงอยู่ที่ชิงหลิวเป็นพี่ชายของ ยูฮิ คุเรไน แต่ในรายชื่อเรียกชื่อ ชิงหลิวดูเหมือนจะไม่มีนามสกุลนี่นา นามสกุลเขาไม่ใช่ยูฮิไม่ใช่เหรอ?

หรือว่าพวกเขาจะไม่ใช่พี่น้องร่วมสายเลือดกัน!? แย่แล้ว มีคนตัดหน้าไปก่อนแล้ว!!

"บ้าเอ๊ย อย่าได้ใจไปหน่อยเลย!" ซารุโทบิ อาสึมะ ก็รู้สึกหงุดหงิดเช่นกัน เขาได้รับการยืนยันจากพ่อแล้วว่า ชิงหลิว... ไม่ใช่พี่ชายแท้ๆ ของ ยูฮิ คุเรไน!

เขาไม่รู้ว่า ยูฮิ คุเรไน กำลังคิดอะไรอยู่ หรือว่าเธอเองก็... แย่แล้ว มีคนตัดหน้าไปก่อนแล้ว!!

การประลองการต่อสู้ดำเนินต่อไปอย่างต่อเนื่อง

อาจเป็นเพราะโชคชะตา หรือบางทีอาจมีเรื่องของสิ่งลี้ลับเข้ามาเกี่ยวข้องจริงๆ

คู่ต่อสู้ของ ฮาตาเกะ คาคาชิ คือ ไมโตะ ไก หลังจากการต่อสู้จบลง ฮาตาเกะ คาคาชิ ก็ชนะไปอย่างง่ายดาย โดยไม่มีอะไรพลิกโผ

คู่ต่อสู้ของ อุจิวะ โอบิโตะ คือ ซารุโทบิ อาสึมะ คนที่สอบได้ที่โหล่อย่าง อุจิวะ โอบิโตะ ย่อมไม่ใช่คู่มือของ ซารุโทบิ อาสึมะ ที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีเยี่ยม และเขาก็พ่ายแพ้ไปอย่างรวดเร็ว

คู่ต่อสู้ของ ยูฮิ คุเรไน คือ โนฮาระ ริน ชิงหลิวใช้เวลาครู่หนึ่งในการดูการต่อสู้ระหว่างเด็กผู้หญิงสองคนนี้

ในที่สุด ยูฮิ คุเรไน ซึ่งต้องการจะแข่งขันเรื่องความขยันหมั่นเพียรกับชิงหลิว ก็เป็นฝ่ายชนะ

ด้วยความที่มีพี่ชายเป็นอัจฉริยะอย่างชิงหลิว ยูฮิ คุเรไน เองก็ขยันขันแข็งมาก คนธรรมดาทั่วไปไม่ใช่คู่มือของเธอเลยจริงๆ

หลังจากนั้น ใบหน้าที่คุ้นเคยหลายคน—ชิรานุอิ เก็นมะ, เอบิสึ และคนอื่นๆ—รวมถึงสมาชิกจากตระกูลฮิวงะ, ยามานากะ, นารา และอาคิมิจิ ก็ถึงคราวประลองของตัวเอง โดยมีทั้งผู้แพ้และผู้ชนะ

เนื่องจากเป็นการฝึกฝนภาคปฏิบัติเกี่ยวกับกระบวนท่าพื้นฐาน จึงไม่มีใครใช้วิชานินจา มันจึงดูไม่ค่อยน่าสนใจเท่าไหร่นัก...

นั่นก็เป็นเรื่องปกติ โดยทั่วไปแล้ว คลาสเรียนการต่อสู้แบบผสมผสานที่เกี่ยวข้องกับการขว้างปาอาวุธนินจาและวิชานินจา จะมีเฉพาะนักเรียนรุ่นพี่เท่านั้น และต้องมีครูคอยดูแลด้วย

ระดับความอันตรายนั้นไม่ใช่น้อยๆ เลย การบาดเจ็บจากอุบัติเหตุนั้นถือเป็นเรื่องเล็กน้อย หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียวก็อาจถึงขั้นเสียชีวิตได้เลยทีเดียว

นี่ไม่ใช่หลักสูตรที่นักเรียนชั้นปีหนึ่งควรจะได้เรียน

แม้แต่วิชาพื้นฐานที่สุดอย่าง "สามวิชาพื้นฐาน"—วิชาแยกร่าง, วิชาสลับร่าง และวิชาแปลงร่าง—ก็ยังเริ่มสอนกันในเทอมหน้า...

ใช่แล้ว แม้แต่วิชาพื้นฐานที่สุดอย่าง "สามวิชาพื้นฐาน" นี้ ก็ทำให้เด็กนักเรียนหลายคนต้องกุมขมับมาแล้ว

คนที่มีพรสวรรค์น้อยอาจไม่สามารถเชี่ยวชาญได้แม้จะเรียนถึงชั้นปีที่หกแล้วก็ตาม การใช้ "สามวิชาพื้นฐาน" ได้อย่างคล่องแคล่วนั้น ถือเป็นมาตรฐานการสำเร็จการศึกษาของโรงเรียนนินจา...

ไม่นาน การต่อสู้รอบแรกก็จบลง

ครูโอดะปลอบใจผู้แพ้ว่าอย่าเพิ่งท้อแท้ และเตือนผู้ชนะไม่ให้ทำตัวหยิ่งทะนงจนเกินไป

เขาเป็นครูที่ดี มีความรับผิดชอบและทุ่มเทมาก!

"ต่อไป เราจะเริ่มการประลองรอบที่สอง นักเรียนที่จับฉลากได้หมายเลข ก้าวออกมา!"

การประลองรอบที่สองเริ่มต้นขึ้น ครูโอดะดูหมายเลขฉลากที่จับขึ้นมาใหม่ และประกาศเสียงดัง "สามสิบหก ยี่สิบห้า!"

ชิงหลิวที่ถูกเรียกชื่อ มองดูคู่ต่อสู้คนต่อไปของเขา และอดไม่ได้ที่จะตั้งคำถามกับระบบในใจ "ระบบ แกไปทำอะไรกับการจับฉลากหรือเปล่าเนี่ย? ทำไมคู่ต่อสู้ของฉันถึงเป็นเป้าหมายภารกิจทั้งสองคนเลยล่ะ?"

หมายเลขยี่สิบห้าไม่ใช่ใครอื่น นอกจาก ซารุโทบิ อาสึมะ!

ครั้งแรกอาจเป็นความบังเอิญ แต่ครั้งที่สองล่ะ? นี่มันบังเอิญเกินไปหน่อยไหม?

【ติ๊ง ระบบนี้มีเป้าหมายเพียงเพื่อช่วยเหลือโฮสต์ให้บรรลุตำแหน่งราชันย์วิญญาณเท่านั้น และไม่มีฟังก์ชันอื่นใด กรุณาอย่าตีความมากเกินไป โฮสต์!】

"..." ชิงหลิวไม่เชื่อหรอก ชางเวยก็เคยอ้างว่าเขาไม่มีวรยุทธ์เหมือนกันแหละ!

อย่างไรก็ตาม ชิงหลิวไม่ได้เก็บมาใส่ใจ ด้วยความที่เคยผ่านยุคข้อมูลข่าวสารมาแล้ว เขารู้ดีว่าในชาติก่อน มีคนที่ถูกลอตเตอรี่สองครั้งซ้อนในเวลาเพียงสองวัน

เงินรางวัลรวมสิบล้าน—เป็นจำนวนเงินที่คนธรรมดาหาไม่ได้ตลอดทั้งชีวิต! การมีญาติเป็นถึงผู้นำระดับสูง—นั่นแหละคือสิ่งที่เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความโชคดีระดับทะลุฟ้า

แล้วถ้าเขาบังเอิญเจอเป้าหมายภารกิจสองคนติดๆ กันล่ะจะเป็นไรไป? จริงๆ แล้วมันก็สมเหตุสมผลดีนี่นา!

ชิงหลิวตัดสินใจเชื่อระบบในครั้งนี้ ชางเวยคงไม่มีวรยุทธ์จริงๆ และระบบก็คงไม่มีฟังก์ชันอื่นจริงๆ...

"เฮ้ พวกเรากำลังเริ่มประสานอินกันนะ นายนิ่งเงียบทำไมเนี่ย?"

ในสนามประลอง ซารุโทบิ อาสึมะ รู้สึกหงุดหงิดกับพฤติกรรมของชิงหลิวอย่างบอกไม่ถูก เขายังคงรอให้อีกฝ่ายประสานอิน

เอาแต่จ้องมองเขาโดยไม่พูดอะไรสักคำ หมายความว่ายังไง?

เขารู้ดีว่าทักษะการต่อสู้ของเขาไม่ได้อ่อนหัด แต่ก็ไม่จำเป็นต้องมาดูถูกกันขนาดนี้!

บ้าเอ๊ย เขาเริ่มโมโหแล้วนะ และจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขาก็ถูกจุดประกายขึ้น เมื่อ "ความแค้นใหม่และความแค้นเก่า" มารวมกัน เขายิ่งอยากจะอัดชิงหลิวให้ลงไปกองกับพื้นมากขึ้นไปอีก!

เมื่อได้ยินคำพูดของ ซารุโทบิ อาสึมะ ชิงหลิวก็ดึงสติกลับมา และประสานอินเช่นเดียวกัน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด "อา โทษทีๆ จริงๆ แล้วฉันแอบหวั่นเกรงกับออร่าของนาย ก็เลยเหม่อไปชั่วขณะน่ะ ไม่รู้ว่านายจะเชื่อฉันหรือเปล่านะ?"

ซารุโทบิ อาสึมะ: "..." นี่เขากำลังพยายามจะหลอกเด็กอยู่หรือไง?

เขาอายุหกขวบแล้วนะ ไม่ใช่เด็กสามขวบ ชิงหลิวนี่มันน่าโมโหจริงๆ!

"รับหมัดนี่ไปซะ!!" ซารุโทบิ อาสึมะ ไม่พูดพร่ำทำเพลง ตัดสินใจตอบโต้ด้วยการลงมือทำ เขากระทืบเท้าและพุ่งตัวเข้าหาชิงหลิว!

"ฮ่าฮ่าฮ่า เข้ามาเลย!" ชิงหลิวหัวเราะ แสร้งทำตัวเหมือนกำลังต่อสู้กับยอดฝีมือที่เก่งกาจ เขาดูมุ่งมั่นและเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ พร้อมรับการพุ่งชนโดยไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย...