ตอนที่ 23 ความตกตะลึงของท่านอ๋อง มังกรที่แท้จริงในหมู่มนุษย์

ตอนที่ 23 ความตกตะลึงของท่านอ๋อง มังกรที่แท้จริงในหมู่มนุษย์

"ผู้ใต้บังคับบัญชา หานเต๋า ขอคารวะท่านอ๋อง!"

เหนือจวนเจ้าเมือง รถม้าอันโอ่อ่าตระการตาซึ่งแผ่ออร่าอันทรงพลังได้ค่อยๆ ร่อนลงมา

"ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ..."

จากภายในรถม้าอันโอ่อ่าตระการตา เด็กสาวผู้ติดตามถือดาบที่งดงาม อ่อนเยาว์ และสง่างามหลายคนพุ่งตัวออกมา ราวกับนางฟ้านางสวรรค์ที่ร่อนลงมาจากนอกขอบเขตสรวงสวรรค์

พวกเธอโค้งคำนับเพื่อต้อนรับการปรากฏตัวของบุคคลผู้สูงศักดิ์ภายในรถม้าอันหรูหรา

เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของหานเต๋าก็ยังคงแสดงความเคารพอย่างถึงที่สุด

ทว่า ภายในใจเขากลับเดาะลิ้น เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาอย่างมหาศาล

ท่านอ๋องแห่งเขตชางหลานผู้นี้ช่างเป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดาจริงๆ เขาเดินทางมาเป็นระยะทางหลายพันไมล์ แต่เด็กสาวผู้ติดตามถือดาบที่งดงามเหล่านี้จะสามารถปกป้องความปลอดภัยของเขาได้จริงๆ หรือ?

บางที พวกเธออาจจะมีไว้สำหรับฉากที่ไม่เหมาะสมกับเด็กมากกว่าล่ะมั้ง

ฟุ่บ

ชายผู้หนึ่งก้าวออกมาจากรถม้าอันหรูหรา เขาดูเหมือนจะอายุราวๆ สามสิบปี สวมชุดคลุมผ้าไหมปักลายมังกรและสวมมงกุฎสีทองอมม่วง

เขาค่อนข้างหล่อเหลาเอาการ

เมื่อประกอบกับความแข็งแกร่งอันทรงพลังและสถานะอันสูงส่งในจักรวรรดิต้าฉิน

เด็กสาวผู้ติดตามถือดาบที่งดงามทั้งเจ็ดคนที่เขาพามาด้วย ซึ่งเบ่งบานราวกับดอกไม้ ต่างก็มองไปที่ท่านอ๋องแห่งเขตชางหลานด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม แทบจะเป็นประกายระยิบระยับ

อาจกล่าวได้ว่า

ตราบใดที่ท่านอ๋องแห่งเขตชางหลานผู้นี้ออกคำสั่ง พวกเธอก็ยินดีที่จะทำตามทุกอย่างที่เขาร้องขออย่างแน่นอน

"อืม หานเต๋า ลุกขึ้นได้ สิ่งที่เจ้าพูดเป็นความจริงงั้นรึ?"

ทันทีที่ท่านอ๋องแห่งเขตชางหลานปรากฏตัว เขาไม่ได้ดูเสเพลเหมือนอย่างที่เห็นภายนอกเลย

ในทางกลับกัน เขากลับเข้าประเด็นโดยตรงและเอ่ยถาม

"ผู้ใต้บังคับบัญชามิกล้าปิดบังขอรับ ปัจจุบัน ตระกูลลู่แห่งเผิงไหลนี้กำลังเจริญรุ่งเรือง และการบ่มเพาะของท่านผู้นำตระกูลก็ก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด!"

หานเต๋ากล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ท่านอ๋องแห่งเขตชางหลานก็รู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อยเช่นกัน

ผู้ฝึกตนในระดับของเขาสามารถควบคุมอารมณ์และสีหน้าได้เป็นอย่างดี

เห็นได้ชัดว่าคำพูดยืนยันของหานเต๋าได้ก่อให้เกิดแรงกระเพื่อมในใจของท่านอ๋องผู้ซึ่งดูเหมือนจะดื้อรั้นและห้าวหาญผู้นี้มากเพียงใด

ตามรายงานของหานเต๋า ระดับพลังของท่านผู้นำตระกูลลู่ได้ก้าวข้ามขอบเขตใหญ่ได้โดยตรงภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือน จากขอบเขตวงล้อสมุทร

เขาได้บรรลุถึงขอบเขตสี่สุดขั้วแล้ว

เขากวาดล้างตระกูลหวัง ผนวกตระกูลจ้าวและตระกูลซุน และกลายเป็นผู้ปกครองเผิงไหลแต่เพียงผู้เดียว

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสังหารผู้อาวุโสแห่งตำหนักวิญญาณภูตอย่างรุนแรง และพลังการต่อสู้ของเขาก็น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง

สิ่งที่ทำให้หัวใจของท่านอ๋องแห่งเขตชางหลานสั่นไหวมากที่สุดคือปรากฏการณ์อันน่าสะพรึงกลัวของ 'ราชวงศ์นับหมื่นมาสักการะ' ที่ปรากฏขึ้นในส่วนตะวันออกของเขตชางหลาน ในทิศทางของเมืองเผิงไหล เมื่อไม่กี่วันก่อน

ตามรายงานของหานเต๋า โดยพื้นฐานแล้วสามารถยืนยันได้ว่ามันเกิดจากท่านผู้นำตระกูลลู่ผู้นั้น

"มรดกกำลังจะเปิดออก หรือว่าการผงาดขึ้นของตระกูลลู่นี้จะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้?"

ดวงตาของท่านอ๋องแห่งเขตชางหลานสั่นไหว และความคิดของเขาก็แล่นพล่าน

ในโลกเซียนยุทธ์ ความแข็งแกร่งคือสิ่งสูงสุด

และมรดกนี้ ซึ่งน่าจะปรากฏขึ้นในทิศทางของเมืองเผิงไหลมากที่สุด อาจจะเป็นโอกาสสำหรับท่านอ๋องหลี่เหยียนก็เป็นได้

"เจ้าเคยไปเยือนท่านผู้นำตระกูลลู่ผู้ลึกลับผู้นี้บ้างไหม?"

ท่านอ๋องหลี่เหยียนเอ่ยถาม

"เรียนท่านอ๋อง ผู้ใต้บังคับบัญชาได้ไปเยือนด้วยตัวเองเมื่อไม่กี่วันก่อนขอรับ ในตอนนั้น ข้าไม่ได้พบท่านผู้นำตระกูลลู่"

หานเต๋ายิ้มอย่างอ่อนใจ

ในอดีต ในฐานะเจ้าเมืองผู้สง่างาม เพียงแค่การเรียกตัวเพียงครั้งเดียว ผู้นำตระกูลทั้งสี่ของเมืองเผิงไหลก็จะมาเข้าพบอย่างเชื่อฟัง

แต่ตอนนี้ เขาซึ่งเป็นเจ้าเมืองผู้สง่างามได้ไปเยือนด้วยตัวเอง กลับได้รับการต้อนรับโดยผู้อาวุโสสองของตระกูล คือ ลู่วั่งเฉา เท่านั้น

ส่วนท่านผู้นำตระกูลลู่ ลู่เฉิงเฟิง มีคนบอกว่าเขากำลังบ่มเพาะพลังและไม่ควรถูกรบกวน

"อืม ถ้าอย่างนั้น พรุ่งนี้เจ้ากับข้าจะไปเยือนด้วยตัวเองด้วยกัน"

ท่านอ๋องหลี่เหยียนมาในครั้งนี้

เขาต้องการจะเห็นว่าท่านผู้นำตระกูลลู่ในตำนานที่ผงาดขึ้นอย่างรวดเร็วผู้นี้คือใครกันแน่

……

ปราณวิญญาณหนาแน่น สีสันอันเป็นมงคลพวยพุ่ง และแสงหลากสีสันสาดส่องเต็มท้องฟ้า

เมื่อมองจากระยะไกล สถานที่แห่งนี้เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์อย่างแน่นอน

ทว่า เมื่อมองดูใกล้ๆ สถานที่แห่งแก่นแท้ของวิญญาณและความงามนี้ กลับถูกปกคลุมไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่ชวนสะอิดสะเอียน

และมีเสียงคร่ำครวญของวิญญาณที่ถูกปรักปรำและวิญญาณพยาบาทดังแว่วมา

สถานที่แห่งนี้คือที่ตั้งของตำหนักวิญญาณภูต ซึ่งเป็นสำนักระดับสามของจักรวรรดิต้าฉินนั่นเอง

"แผ่นป้ายวิญญาณของผู้อาวุโสกุ่ยถูแตกสลายแล้ว!"

เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น

"แค่ดินแดนห่างไกลอันห่างไกลนี้ กลับทำให้ตำหนักวิญญาณภูตของข้าต้องสูญเสียผู้อาวุโสระดับขอบเขตสี่สุดขั้วและศิษย์ระดับขอบเขตตำหนักเต๋าไปงั้นรึ?"

เสียงอันเกรี้ยวกราดดังก้อง

"ปัจจุบัน ยอดฝีมือผู้ทรงพลังหลายคนเริ่มแอบจับตามองภูมิภาคเผิงไหลแล้ว อย่างไรก็ตาม การสังหารผู้อาวุโสและศิษย์ของข้า หมายความว่าการสังหารหมู่เป็นสิ่งที่ไม่สมจริง"

"แต่ ทุกคนที่เกี่ยวข้องจะต้องถูกกำจัดให้หมด หากเป็นตระกูล ก็ต้องกวาดล้างคนทั้งตระกูลให้สิ้นซาก!"

เสียงอันทรงพลังและเกรี้ยวกราดจากเบื้องบนถ่ายทอดลงมา

"หึหึหึ ท่านผู้นำตำหนัก ข้าจะไปจัดการเดี๋ยวนี้แหละ"

เสียงทุ้มต่ำและแหบพร่าดังขึ้น

"อืม คิดก่อนทำล่ะ สถานที่แห่งนั้นดูเหมือนจะมีอะไรแปลกๆ อยู่บ้าง"

ท่านผู้นำตำหนักวิญญาณภูตที่อยู่เบื้องบนกล่าว

"เข้าใจแล้ว"

ผู้ฝึกตนที่มีเสียงทุ้มต่ำและแหบพร่าตอบรับ แต่เขาไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นผู้ฝึกตนในระดับที่สองของขอบเขตสี่สุดขั้ว ซึ่งแข็งแกร่งกว่าปรมาจารย์กุ่ยถูที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตสี่สุดขั้วมาก

เขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจในตัวเอง

ต่อไปนี้ จะต้องมีแม่น้ำสายเลือด เขาจะแปลงกายเป็นปีศาจนักฆ่าที่ไร้ความปรานี หึหึหึ...

……

ฟุ่บ

ในแดนความว่างเปล่า ราวกับมีเสียงน้ำลึกดังออกมา ร่างหนึ่งเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วราวกับแสงพุ่งทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้าถึงหนึ่งหมื่นเมตร

คนผู้นี้มีผมยาวประบ่า มีใบหน้าหล่อเหลาราวกับหยก และมีดวงตาที่ลึกล้ำซึ่งมีสีทองอมม่วงจางๆ

นั่นคือลู่เฉิงเฟิงนั่นเอง ผู้ซึ่งเพิ่งจะเริ่มฝึกฝนวิชาล้ำค่าคุนเผิง

ในฐานะอดีตทาสมนุษย์เงินเดือน 996 เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าวันหนึ่งเขาจะสามารถกระโดดขึ้นไปบนท้องฟ้าถึงหนึ่งหมื่นเมตร มองลงมายังสรรพชีวิตราวกับเป็นมดปลวกได้

สุดยอดไปเลย!

ริมฝีปากของลู่เฉิงเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย

เบื้องล่าง เมืองเผิงไหลซึ่งล้อมรอบไปด้วยน้ำ หดเล็กลงจนเหลือขนาดเท่าฝ่ามือ

ทันใดนั้น สีหน้าของลู่เฉิงเฟิงก็เปลี่ยนไป

เพราะเขาครอบครองกายาเต๋าแต่กำเนิด ทำให้เขาไวต่อการเปลี่ยนแปลงของปราณวิญญาณเป็นพิเศษ

ในเวลานี้ เขารู้สึกได้ถึงปราณอันเก่าแก่และลึกล้ำที่สว่างวาบขึ้นมาบนผิวน้ำซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเมืองเผิงไหล

"นั่นใช่... ดินแดนลับแห่งมรดกที่ลู่หุยจากสายหลักพูดถึงหรือเปล่านะ?"

สีหน้าของลู่เฉิงเฟิงเปลี่ยนไป และเขาก็กำลังจะไปสำรวจ

ทว่า ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงกระแสความคิดจากจิตวิญญาณที่ถูกส่งมาจากตระกูลลู่เบื้องล่าง ซึ่งมาจากผู้ใช้ดาบไร้นาม

"ซี้ด!"

ในเวลานี้ ที่หน้าตระกูลลู่

มือของท่านอ๋องหลี่เหยียนที่ซุกอยู่ในแขนเสื้อสั่นเล็กน้อย

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เพราะเขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า ตระกูลสาขาเล็กๆ ที่กำลังตกต่ำในดินแดนห่างไกล จะมีคนเฝ้าประตูที่ทรงพลังและน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้อยู่ด้วย

ช่างน่าสะพรึงกลัวและทรงพลังอย่างแท้จริง อีกฝ่ายยังไม่ได้ชักดาบออกมาจริงๆ ด้วยซ้ำ ทว่าเขากลับได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยแล้ว

ออร่าอันลึกล้ำและกว้างใหญ่ราวกับมหาสมุทรนั้น ทำให้เขารู้สึกถึงความต่ำต้อยของตนเอง

จากอีกฝ่าย เขาสัมผัสได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวอันยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง!

สิ่งนี้ทำให้เขาสั่นสะท้าน และยิ่งอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับท่านผู้นำตระกูลลู่ผู้นั้นมากขึ้นไปอีก

"ท่านเจ้าเมืองหาน ท่านมาโดยไม่ได้รับเชิญ มีธุระอะไรหรือ?"

ทันใดนั้น เสียงอันนุ่มนวลก็ดังขึ้น

แม้แต่ท่านอ๋องแห่งเขตชางหลานก็ยังตกใจ

พวกเขาไม่รู้เลยว่าชายหนุ่มในชุดคลุมสีเขียวที่ดูอ่อนเยาว์ผู้นี้ มาปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขาตั้งแต่เมื่อไหร่

"อึก... ท่านผู้นำตระกูลลู่ นี่คือท่านอ๋องแห่งเขตชางหลานขอรับ"

หานเต๋ากลืนน้ำลายอึกใหญ่ เขารู้สึกว่าขาของตัวเองอ่อนแรงเล็กน้อย

ลู่เฉิงเฟิงเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยท่าทีสบายๆ ทว่าเขากลับแผ่แรงกดดันราวกับภูเขาที่กดทับเขา

"โอ้?"

ท่านอ๋องหลี่เหยียน ผู้ปกครองเขตชางหลาน เปลือกตาของเขากระตุกเล็กน้อย เมื่อลู่เฉิงเฟิงมองมาที่เขา เขาก็รู้สึกเช่นกันว่าอีกฝ่ายเปรียบเสมือนก้นบึ้งอันลึกล้ำและยอดเขาที่สูงตระหง่าน ยากจะหยั่งถึง

"ท่านผู้นำตระกูลลู่เปรียบดั่งมังกรที่แท้จริงในหมู่มนุษย์ ไฉนท่านจึงต้องมาจำศีลอยู่ในสถานที่เล็กๆ แห่งนี้ด้วยเล่า? ทำไมไม่ไปแทนที่ตระกูลลู่แห่งเมืองชางหลานเสียล่ะ?"

คำพูดของหลี่เหยียนช่างน่าประหลาดใจยิ่งนัก

ทำให้ลู่เฉิงเฟิงถึงกับเลิกคิ้วขึ้น

ดูเหมือนว่าท่านอ๋องแห่งเขตชางหลานผู้นี้จะสืบเรื่องของเขามาก่อนจะมาที่นี่สินะ น่าสนใจดีนี่...