21 - ศรัตรูเปลี่ยน..เราก็เปลี่ยน!

"ท่านผู้บัญชาการขอรับ เราไม่สามารถปล่อยให้ถูกระเบิดแบบนี้ต่อไปได้อีกแล้ว! ถ้าทหารแปดเส้นทางมีกระสุนระเบิดเพียงพอ กำลังพลที่เหลืออยู่ของเราจะถูกพวกเขาจัดการจนหมด ถูกระเบิดตายทุกคน!" ทหารนายหนึ่งรีบร้อนวิ่งเข้ามารายงาน

ทหารปืนยิงลูกระเบิดคนหนึ่งเสริมว่า

"ทหารแปดเส้นทางที่ใช้ปืนยิงลูกระเบิดฉลาดมาก พวกเขายิงระเบิดเพียงลูกเดียวก็เปลี่ยนตำแหน่งทันที แถมยังรวดเร็วมาก เราไม่มีโอกาสที่จะล็อกเป้าหมายได้เลย การยิงสวนกลับเพื่อจัดการพวกเขาด้วยปืนยิงลูกระเบิดแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยขอรับ!"

ทหารปืนกลหนักที่เหลือรอดเพียงคนเดียวรายงานว่า

"ฐานปืนยิงลูกระเบิดของทหารแปดเส้นทางมักตั้งอยู่ในจุดที่มีก้อนหินและดินกองเป็นที่กำบัง ทำให้พวกเขาสามารถป้องกันกระสุนของเราและถอยได้อย่างง่ายดาย ใช้ปืนกลเบาหรือหนักก็จัดการพวกเขาได้ยากมากขอรับ!"

"ตูม!"

เสียงระเบิดคุ้นเคยดังขึ้นอีกครั้งไม่ไกลจากที่พวกเขาอยู่ แสงไฟจากการระเบิดเผยให้เห็นร่างของทหารปืนกลคนหนึ่งที่ถูกระเบิดกระเด็นล้มลง

ทหารที่รายงานเป็นคนแรกยิ่งร้อนรน "ท่านผู้บัญชาการ เห็นไหมขอรับ ทหารแปดเส้นทางระเบิดแม้กระทั่งทหารปืนกลเบาของเรา เราไม่ควรรออยู่เฉยๆ อีกแล้ว!"

เมื่อเห็นสายตาของลูกน้องหลายคนจ้องมองด้วยความคาดหวัง (คิชิทานิ ทาโร่) ก็ถามกลับด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ

"แล้วเจ้าคิดว่าเราควรทำยังไง?"

ทหารเสนอความเห็นทันที "เปิดฉากโจมตี! จัดการทหารแปดเส้นทางที่ใช้ปืนยิงลูกระเบิดโจมตีเรา!"

"โจมตี? เจ้าอยากตายหรือไง?" คิชิทานิ ทาโร่ แสดงสีหน้าเยาะเย้ยและหัวเราะเย็นชา

ทหารที่รายงานรู้สึกไม่พอใจในใจ และเกือบจะเถียงกลับ แต่คิชิทานิไม่เปิดโอกาสนั้น เขาจ้องหน้าทหารคนนั้นและต่อว่าต่อ

"ลืมไปแล้วหรือว่าหัวหน้าหน่วยเสียชีวิตยังไง?"

"เขานำทหารเพียงหนึ่งหน่วยก็ยังสู้ทหารแปดเส้นทางไม่ได้ แล้วพวกเรามีแค่สิบกว่าคนจะเอาชนะได้ยังไง?"

"อย่าให้ถึงขนาดยังไม่เห็นเงาของทหารแปดเส้นทางก็ต้องตายเสียก่อน!"

"จำไว้ให้ดี พวกเราไม่ใช่ทหารธรรมดา การตัดสินใจของเราทุกครั้งอาจหมายถึงการเสียชีวิตของคนอื่นในสนามรบ ทุกคำพูดและการกระทำต้องคิดให้รอบคอบ!"

ทหารคนนั้นได้ฟังคำพูดเหล่านั้น สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นหวาดกลัวทันที เขามองคิชิทานิด้วยสายตาที่เปลี่ยนจากความดื้อรั้นเป็นความสำนึกผิด

"ท่านผู้บัญชาการ อย่าโกรธเลยขอรับ ข้ายอมรับว่าไม่ได้คิดให้รอบคอบ!"

"แต่สถานการณ์ของเราในตอนนี้วิกฤตจริงๆ ถ้าไม่รีบทำอะไร กำลังพลที่เหลือจะถูกทหารแปดเส้นทางระเบิดจนหมดแน่!"

"ให้ทุกคนอยู่นิ่งๆ รับมือด้วยความสงบ!" คิชิทานิตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง

นี่เป็นข้อสรุปที่เขาคิดมาอย่างรอบคอบ

"ถ้าทหารแปดเส้นทางต้องการใช้ปืนยิงลูกระเบิดสังหารเรา พวกเขาต้องมีเป้าหมายโจมตีก่อน!"

"ตราบใดที่เรายังอยู่นิ่งๆ ซ่อนตัวอยู่บนยอดเขาโดยไม่เปิดเผยตำแหน่ง แม้ว่าพวกเขาจะมีกระสุนระเบิดมากแค่ไหน ก็ทำได้แค่ยิงแบบไร้ทิศทาง ซึ่งสร้างความเสียหายได้น้อยมาก"

ทหารคนนั้นถามต่อ "ถ้าทหารแปดเส้นทางฉวยโอกาสเข้าประชิดยอดเขาล่ะขอรับ?"

"ถ้าเป็นแบบนั้นก็ต้องสู้ตายแลกตายกับพวกมัน!"

แม้ในใจคิชิทานิจะไม่อยากทำแบบนั้น แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น เขากำหมัดแน่นด้วยความโกรธและสั่งการด้วยเสียงหนักแน่น

"กองทัพอิสระเหลือกำลังพลเพียงร้อยกว่าคน ส่วนกำลังหลักของทหารแปดเส้นทางที่เราตามล่าไปนั้นมีจำนวนมากกว่าแน่นอน ทหารแปดเส้นทางที่อยู่รอบๆ เราน่าจะมีจำนวนน้อยกว่า"

"ข้ามั่นใจว่าทหารแปดเส้นทางที่อยู่เชิงเขามีไม่เกินสี่สิบคน!"

"ถ้าแลกชีวิตกับชีวิต พวกเราที่อยู่บนยอดเขาพร้อมกับผู้บาดเจ็บจะสามารถกำจัดพวกมันได้ทั้งหมด!"

ทหารคนนั้นพยักหน้าเห็นด้วย "ถ้าเราสังหารทหารแปดเส้นทางคนหนึ่ง ตำแหน่งของทหารปืนเราก็อาจถูกเปิดเผยและถูกยิงด้วยปืนยิงลูกระเบิด แต่ด้วยความสามารถของนักรบเรา ความสูญเสียของเราย่อมต้องน้อยกว่าของพวกเขาแน่นอน แบบนี้ดีกว่าปล่อยให้ถูกระเบิดตายไปเรื่อยๆ"

"ข้าสนับสนุนวิธีนี้ ข้าไม่เชื่อว่าพวกเราจะสู้ทหารแปดเส้นทางไม่กี่สิบคนไม่ได้!"

คิชิทานิสั่งการทันที

"แจ้งคำสั่งลงไป ตั้งแต่ตอนนี้ ห้ามทุกคนเคลื่อนไหว ยกเว้นเมื่อทหารแปดเส้นทางเปิดฉากโจมตี ให้ซ่อนตัวอยู่ในจุดที่กำบังตัวเอง ห้ามเปิดเผยตำแหน่ง และดับไฟทุกดวงบนภูเขา ทำให้ทหารปืนยิงลูกระเบิดของทหารแปดเส้นทางตาบอด หาเป้าหมายโจมตีไม่ได้!"

หวงอวี่คาดไม่ถึงว่าทหารญี่ปุ่นจะมีความอดทนขนาดนี้ ทั้งที่เขาเกือบจัดการหน่วยปืนกลหนักและปืนครกของพวกมันจนหมดแล้ว แต่พวกมันยังอดทนไม่เปิดฉากโจมตีออกมา

"หัวหน้า ไอ้พวกญี่ปุ่นนี่มันเจ้าเล่ห์จริงๆ ไม่เพียงแค่ไม่ออกมาตอบโต้ แต่ยังดับคบเพลิงทั้งหมด ทำให้กลุ่มยิงปืนครกของเราไม่มีเป้าหมายโจมตี" จงเฉิงจวินพูดด้วยใบหน้าไม่พอใจอย่างยิ่ง

"ข้าเห็นแล้ว!" หวงอวี่พูดด้วยสีหน้าหนักใจ "พวกญี่ปุ่นบนภูเขานี้ลำบากกว่าที่ข้าคาดไว้ ครั้งนี้เราต้องเจอศัตรูที่ร้ายกาจเข้าให้แล้ว!"

"ศัตรูเปลี่ยน เราก็ต้องเปลี่ยน! ในเมื่อพวกมันเลือกที่จะซ่อนตัวเหมือนเต่า เราก็ต้องเปลี่ยนวิธีโจมตี"

"หัวหน้าจาง กลุ่มปืนครกของเรายังมีลูกระเบิดเหลือกี่ลูก?"

"รายงาน: ผู้การอนุมัติให้เรานำกระเป๋ากระสุนมา 2 ใบ รวมทั้งหมด 16 ลูก ใช้ไปแล้ว 6 ลูก ตอนนี้เหลือ 10 ลูก!" จางฮ่าวเทียนตอบทันทีเพราะรู้จำนวนกระสุนที่เหลืออย่างแม่นยำ

"พอแล้ว!" หวงอวี่ตอบด้วยความมั่นใจ

"ข้าตัดสินใจใช้กลยุทธ์ 'ล่อหลอกโจมตี' เพื่อยึดยอดเขานี้!"

"พวกญี่ปุ่นมีกองกำลังเหลืออยู่ 1 หน่วย ประกอบด้วยกลุ่มปืนกลหนักและกลุ่มปืนครก รวมแล้วไม่ถึง 30 คนที่คอยปกป้องผู้บาดเจ็บ"

"กลุ่มปืนครกของเราใช้ไปแล้ว 6 ลูก ฆ่าและทำให้พวกญี่ปุ่นบาดเจ็บประมาณ 15 คน บนยอดเขาน่าจะมีพวกที่ยังเคลื่อนไหวได้ไม่เกิน 15 คน"

"กลุ่มปืนครก กลุ่มปืนกล และทหารปืนเบาครึ่งหนึ่ง จะโจมตีหลอกจากทางทิศตะวันออกของภูเขา สร้างความเคลื่อนไหวให้มากที่สุด เพื่อบีบให้พวกญี่ปุ่นที่ซ่อนตัวอยู่บนยอดเขาออกมา กลุ่มปืนครกจะฉวยโอกาสยิงโจมตี ฆ่าได้กี่คนก็ฆ่าไป และพยายามดึงความสนใจจากพวกญี่ปุ่นในจุดอื่นๆ มาที่นี่"

"ส่วนข้าจะนำทหารปืนกลเบาที่เหลือโจมตีลับจากทางทิศตะวันตก"

"ระเบิดมือและลูกระเบิดทั้งหมดที่กองกำลังส่วนหลังมีอยู่ ให้ส่งมาให้กลุ่มเรา เมื่อถึงยอดเขาให้ใช้ระเบิดมือและลูกระเบิดโจมตีพวกมันให้เต็มที่ พยายามไม่ใช้ปืน!"

"แผนนี้จะสร้างความสับสน ฆ่าพวกญี่ปุ่นจำนวนมาก และลดโอกาสที่ตัวเราจะถูกเปิดเผย!"

คิชิทานิ ทาโร่ มีความสุขมาก

ตั้งแต่ลูกน้องของเขาซ่อนตัวบนยอดเขาและไม่เคลื่อนไหว พวกเขาก็ไม่โดนยิงด้วยปืนครกอีกเลย แสดงให้เห็นว่าวิธีของเขาได้ผล

แต่ความสุขนี้กินเวลาเพียงครึ่งชั่วโมง ก่อนที่จะถูกเสียงปืนดัง "ปัง!" ทำลายลง

ที่หลังพุ่มไม้ห่างไปประมาณ 20 เมตร ทหารบาดเจ็บคนหนึ่งยิงปืนออกไปทันทีหลังจากสังเกตเห็นเป้าหมายที่น่าสงสัย จากนั้นเขาก็รีบขึ้นลำกล้องและยิงครั้งที่สอง

"ตั่บ ตั่บ ตั่บ..."

แต่ทันใดนั้น จากเนินเขาที่ห่างออกไปราว 30 เมตรก็มีลำแสงจากปืนกลพุ่งออกมา กระสุน 7-8 นัดพุ่งตรงไปหาทหารบาดเจ็บ

"อ๊าก..." เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นพร้อมกัน คิชิทานิเห็นทหารบาดเจ็บล้มลงกับพื้นและกระตุกขาเล็กน้อยก่อนจะเงียบไป

"ปัง ปัง ปัง..."

ทหารบาดเจ็บที่ซ่อนตัวอยู่ในจุดอื่นเริ่มเข้าร่วมการต่อสู้ บางคนยิงไปที่ปืนกลบนเนินเขา บางคนยิงไปยังเป้าหมายใหม่ที่เพิ่งค้นพบ ทำให้ยอดเขาเล็กๆ นี้เต็มไปด้วยเสียงปืนทันที

"ตูม!"

เสียงระเบิดที่คิชิทานิไม่อยากได้ยินดังขึ้นอีกครั้ง ท่ามกลางแสงจากการระเบิด ทหารบาดเจ็บสองคนที่อยู่ใกล้กันถูกระเบิดกระเด็นไปพร้อมกัน

"ทหารแปดเส้นทางพยายามบุกยึดยอดเขา กลุ่มปืนครกของเราต้องยิงตอบโต้ทันที กำจัดพวกมันที่เนินเขา อย่าให้พวกมันบุกขึ้นมาได้เด็ดขาด!" คิชิทานิสั่งการอย่างเร่งรีบ

"ตูม! ตูม!"

ลูกระเบิดสองลูกถูกยิงออกไปในทันที แต่คิชิทานิไม่เห็นเงาของทหารแปดเส้นทางที่ถูกระเบิดในแสงไฟ