บทที่ 3 อนาคตสดใส เส้นทางข้างหน้าเปี่ยมหวัง!

"หึๆ!"

"ด้วยความช่วยเหลือจากแผงค่าความชำนาญ การที่ข้า หลินฟาน จะก้าวไปสู่จุดสูงสุดของวิถียุทธ์ย่อมไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้อีกต่อไป..."

เป้าหมายที่ครั้งหนึ่งเคยไกลเกินเอื้อม บัดนี้ดูเหมือนจะอยู่ใกล้แค่เอื้อมมือ

นี่แหละคือเสน่ห์ของสูตรโกง...

ค่ำคืนที่ไร้ซึ่งการหลับนอน

เมื่อมีแผงค่าความชำนาญ หลินฟานย่อมต้องบ่มเพาะให้หนักยิ่งขึ้น

เขาใช้เวลาทั้งคืนร่วมแปดชั่วโมงในการฝึกเคล็ดหายใจกระแสลม

การฝึกหนึ่งรอบที่สมบูรณ์ใช้เวลาครึ่งชั่วโมง

ในเวลาแปดชั่วโมง เขาฝึกไปทั้งหมดสิบหกรอบ เพิ่มค่าความชำนาญรวม 16 แต้ม

เมื่อถึงเวลาหกโมงเช้า หลินฟานลืมตาขึ้น แววตาคมปลาบพาดผ่านขณะค่อยๆ พ่นลมปราณขุ่นมัวออกมาจากปาก

จากนั้นเขาก็รีบเปิดแผงหน้าต่างตรวจสอบอย่างกระหาย

【กระดูกรากฐาน: 1 ความสามารถในการหยั่งรู้: 1】

【ระดับการบ่มเพาะวรยุทธ์: ขัดเกลาผิวหนัง (ขั้นกลาง) (3 / 100)】

【วิชาวรยุทธ์: เคล็ดหายใจกระแสลม (ระดับพื้นฐาน 86 / 100), หมัดทลายหิน (ระดับพื้นฐาน 80 / 100)】

"ค่าความชำนาญเพิ่มจาก 70 เป็น 86 เร็วมาก! นี่น่ะหรือความรู้สึกของการเป็นอัจฉริยะ...?"

แม้จะผ่านไปทั้งคืน หลินฟานยังคงรู้สึกตื่นเต้นและไม่อยากจะเชื่อ

การฝึกเคล็ดหายใจจนครบหนึ่งรอบสามารถเพิ่มความชำนาญได้หนึ่งแต้ม แล้วถ้าเป็นวิชาต่อสู้อย่างหมัดทลายหินล่ะ?

อนาคตช่างสดใส วิถีแห่งยุทธ์ช่างเปี่ยมด้วยความหวัง!

"แต่ระดับการบ่มเพาะวรยุทธ์ของข้าไม่เพิ่มขึ้นเลย?"

"...จริงด้วย เคล็ดหายใจกระแสลมไม่สามารถชุบตัวร่างกายได้เหมือนวรยุทธ์สายอื่น บางทีอาจต้องฝึกหมัดทลายหินเพื่อเพิ่มระดับการบ่มเพาะ"

"แน่นอนว่าอาจจำเป็นต้องใช้ทรัพยากรการบ่มเพาะมาช่วยด้วย ฉันคงต้องค่อยๆ ฝึกไปทีละน้อย..."

"หกโมงเช้าแล้ว ได้เวลาไปโรงเรียน!"

เขามองนาฬิกาข้างเตียง หลินฟานดึงสติกลับมา เลิกฟุ้งซ่านแล้วลุกไปล้างหน้าล้างตาในห้องน้ำ

ในขณะเดียวกัน เขาเห็นย่าลุกขึ้นมาเตรียมมื้อเช้าให้แล้ว

เขาแปรงฟันพลางพูดอย่างจนใจเล็กน้อย

"ย่าครับ บอกแล้วไงว่าไม่ต้องตื่นเช้าขนาดนี้ มื้อเช้าผมกินอะไรก็ได้..."

ยังไม่ทันพูดจบ ย่าก็ขัดขึ้นพลางจ้องเขม็ง

"ได้ยังไงกัน? หลานต้องฝึกวรยุทธ์หนักทุกวัน มื้อเช้าต้องกินให้ดี ถ้ากินไม่ดีเดี๋ยวร่างกายจะพังเอาได้นะ!"

"ครับๆ ผมทราบแล้วครับย่า..."

เมื่อเห็นว่าเถียงไม่ชนะ หลินฟานก็ได้แต่ยกมือยอมจำนน

เขารีบจัดการธุระส่วนตัวและกินมื้อเช้าจนอิ่ม

"ย่าครับ ผมไปโรงเรียนก่อนนะ"

"เดินทางระวังๆ นะลูก!"

"รับทราบครับ..."

เมื่อมองตามแผ่นหลังที่รีบเร่งของหลินฟาน มุมปากของย่าก็หยักขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ และดวงตาที่ฝ้าฟางก็กลับมาฉายแววกระจ่างใสและซับซ้อนอีกครั้ง

"เสี่ยวฟาน... ย่ารู้สึกว่าหลานเปลี่ยนไปมากเหลือเกิน... ไม่รู้ว่าย่าจะอยู่เคียงข้างหลานได้อีกนานแค่ไหน..."

จนกระทั่งร่างที่ประตูหายลับสายตาไป เธอถึงค่อยๆ ละสายตากลับมา รอยยิ้มบนริมฝีปากมลายหายไปสิ้น

สีหน้าของเธอกลายเป็นเย็นชาขึ้นมาทันที ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

หากหลินฟานอยู่ที่นั่นในวินาทีนั้น เขาคงจะรู้สึกว่าย่าช่างดูคุ้นเคยทว่าก็แสนแปลกหน้าเหลือเกิน...

...

สิบกว่านาทีต่อมา

หลินฟานวิ่งมาถึงหน้าประตูโรงเรียน เข้าห้องเรียนแล้วเปิดตำราขึ้นมา

ในช่วงคาบเรียนเช้า นักเรียนต่างทบทวนบทเรียนด้วยตนเองในห้อง

การสอบเข้าวรยุทธ์นั้นต้องพิจารณาคะแนนวิชาสายสามัญด้วย

หากไม่ใช่ยอดอัจฉริยะวรยุทธ์จริงๆ ถ้าคะแนนสายสามัญตามหลังคนอื่นมากเกินไป ก็อาจจะสอบไม่ผ่าน

ระดับวรยุทธ์ของหลินฟานอยู่ที่ขอบเขตขัดเกลาผิวหนัง (ขั้นกลาง) ซึ่งไม่ได้รั้งท้ายห้อง แต่อยู่ในระดับกึ่งกลางค่อนไปทางดี และคะแนนสายสามัญของเขาก็อยู่ในระดับใกล้เคียงกัน

นี่คือผลลัพธ์จากการตั้งใจเรียนและฝึกฝนอย่างหนักทั้งวันทั้งคืนตลอดสิบแปดปี

อันดับของเขาดูเหมือนจะสูง แต่ในความเป็นจริงมันไม่มีอะไรน่าทึ่งนัก

ในบรรดานักเรียนกว่าสี่สิบคนในห้อง ไม่ใช่ทุกคนที่มีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์

มีสิบกว่าคนที่อยู่ในขั้นต้นของขอบเขตขัดเกลาผิวหนัง เจ็ดแปดคนอยู่ในขั้นกลาง และอีกหนึ่งคนอยู่ในขั้นปลาย

ส่วนที่เหลือยังไม่สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลาผิวหนังได้ และเตรียมตัวที่จะเบนเข็มไปทางสายสามัญแทน

หลินฟานรู้สึกโชคดีมากที่เขายังมีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์อยู่บ้าง

แม้จะไม่สูงนัก โดยที่กระดูกรากฐานและความสามารถในการหยั่งรู้ต่างก็อยู่ที่ 1 แต่มันก็ยังดีกว่าไม่มีเลยมากนัก

...

คาบเรียนเช้าสิ้นสุดลง

หลินฟานไปเข้าห้องน้ำ

ที่นั่นเต็มไปด้วยกลุ่มควัน นักเรียนหลายคนกำลังยืนสูบบุหรี่กันอยู่

โรงเรียนมัธยมแห่งที่ 4 ไม่ใช่โรงเรียนที่โด่งดังนัก และเนื่องจากนักเรียนส่วนใหญ่เป็นชั้นปีที่สามที่กำลังจะจบการศึกษา โรงเรียนจึงไม่ได้เข้มงวดกฎระเบียบมากเท่าที่ควร

"เฮ้! ได้ยินข่าวหรือยัง?"

"เรื่องอะไรล่ะ?"

"หวังเถิง จากห้องเตรียมทหาร ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็นแล้ว!"

"หวังเถิงเหรอ? คุณชายรองตระกูลหวังน่ะนะ?"

"ใช่สิ เห็นว่าพรสวรรค์ยอดเยี่ยมมาก ถ้าไม่ใช่เพราะหลิวเมิ่งจากมัธยมแห่งที่ 1 เขาคงไม่ย้ายมาอยู่มัธยมแห่งที่ 4 ของเราหรอก..."

"จิ๊ๆ พื้นฐานครอบครัวดี พรสวรรค์เด่น ข้าเพิ่งอยู่แค่ขั้นต้นของขัดเกลาผิวหนัง แต่เขาไปถึงขั้นต้นของขัดเกลาเส้นเอ็นแล้ว เทียบกันไม่ได้เลยจริงๆ..."

"อืม ฉันได้ยินมาว่าหวังเถิงตามจีบหลิวเมิ่งแต่โดนปฏิเสธ แล้วเขาก็พูดท้าทายอะไรบางอย่างก่อนจะย้ายมามัธยมแห่งที่ 4"

"โถ่ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้าล่ะ? ว่าแต่เที่ยงนี้กินอะไรดี?"

"พรูด... เพิ่งจะเช้าเอง แกคิดเรื่องมื้อเที่ยงแล้วเหรอ?"

...

ในห้องน้ำชายไม่เคยขาดแคลนข่าวซุบซิบ

หลินฟานฟังใจความสำคัญแล้วล้างมือเดินกลับห้องเรียน

"หวังเถิง... หลิวเมิ่ง..."

เขาเคยได้ยินชื่อทั้งสองคนนี้มาก่อน

ไม่ใช่แค่เขา แต่เกือบทุกคนในเมืองจินหลิงน่าจะเคยได้ยินชื่อทั้งคู่

อัจฉริยะ!

ผู้ถูกขนานนามว่า สองดาราแห่งจินหลิง!

ทั้งคู่เริ่มฝึกวรยุทธ์ตอนหกขวบ ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลาผิวหนังตอนแปดขวบ ถึงขั้นสูงสุดของผิวหนังตอนสิบห้า และทะลวงสู่ขอบเขตขัดเกลาเส้นเอ็นตอนอายุสิบแปด!

ไม่นานมานี้ การทะลวงขอบเขตของหลิวเมิ่งสร้างความฮือฮาไปทั่ว

และตอนนี้หวังเถิงก็เดินตามมาติดๆ สมกับเป็นสองดาราแห่งจินหลิงจริงๆ...

"เมื่อสิบแปดปีก่อน ข้ามองอัจฉริยะเหมือนกบในกะลาที่มองดวงจันทร์อันเจิดจรัส"

"สิบแปดปีต่อมา อัจฉริยะมองข้าเหมือนแมลงเม่าที่มองผืนฟ้าอันกว้างใหญ่!"

หลินฟานยิ้มเยาะตัวเองก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ แววตาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

หากถามว่าใครมอบความมั่นใจนี้ให้เขา คำตอบย่อมเป็นเจ้าสูตรโกงตัวนี้

แผงค่าความชำนาญจะช่วยให้เขาก้าวข้ามเหล่าอัจฉริยะ

แม้แต่อัจฉริยะก็ยังมีช่วงที่หยุดชะงัก

แต่เขาจะไม่มีวันหยุด เขาจะพัฒนาต่อไปเรื่อยๆ และในที่สุดเขาย่อมจะก้าวข้ามเหล่าอัจฉริยะไปได้...

ไม่นาน คาบเรียนช่วงเช้าก็เริ่มขึ้น

ช่วงเช้าทั้งหมดยกให้เป็นวิชาสายสามัญ

อาจารย์บรรยายอยู่หน้าชั้นจนน้ำลายแตกฟอง แต่หลินฟานกลับง่วงนอนอย่างหนัก

เขาไม่ได้นอนเลยทั้งคืนเพราะมัวแต่ฝึกเคล็ดหายใจ จนตอนนี้เปลือกตาแทบจะปิดลงให้ได้

มันช่วยไม่ได้ เคล็ดหายใจเป็นวรยุทธ์เพื่อการปรับสมดุลตนเอง ไม่มีหรอกที่ฝึกทั้งคืนแล้วจะยังกระปรี้กระเปร่า...

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

หลังจากสัปหงกไปสี่คาบ ก็ถึงเวลาเลิกเรียนตอนเที่ยง

หลินฟานรู้สึกสดชื่นขึ้นมาก เขาออกจากโรงเรียนเพื่อกลับไปกินข้าวที่บ้าน

พอกินเสร็จ เขาก็รีบวิ่งกลับมาโรงเรียนอีกครั้ง

เขาไม่นอนพักกลางวัน แต่เลือกที่จะมุ่งหน้าไปยังสนามฝึกซ้อมท่ามกลางแสงแดดอันร้อนระอุ

"บ่ายนี้เป็นคาบเรียนวรยุทธ์ ฉันจะฝึกหมัดทลายหิน เป็นโอกาสดีที่จะได้ดูว่ามันจะช่วยเพิ่มระดับการบ่มเพาะได้ไหม..."

คิดได้ดังนั้น หลินฟานก็ยืนตั้งท่าม้าต่อหน้าหุ่นไม้ เตรียมฝึกกระบวนท่าหมัดทลายหิน

แปัง! ปัง! ปัง!

เสียงกระแทกหนักๆ ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ทุกหมัดและทุกท่วงท่าของเขาถูกถ่ายทอดออกมาอย่างเที่ยงตรงและแม่นยำตามมาตรฐาน

นี่คือเงื่อนไขสำคัญในการเพิ่มค่าความชำนาญ

แม้หมัดทลายหินและเคล็ดหายใจกระแสลมจะเป็นวรยุทธ์ไร้ระดับทั้งคู่ แต่อย่างแรกนั้นเรียบง่ายกว่าอย่างหลังมาก

การร่ายรำหมัดทลายหินครบหนึ่งรอบใช้เวลาประมาณสิบนาที

หลังจากจบหนึ่งรอบ หลินฟานตรวจสอบแผงหน้าต่างของเขา

ค่าความชำนาญของหมัดทลายหินเพิ่มขึ้นหนึ่งแต้ม ซึ่งถือเป็นข่าวดี

ทว่าระดับการบ่มเพาะวรยุทธ์ของเขายังคงนิ่งสนิท อยู่ที่ 3 แต้มเท่าเดิม

"ความก้าวหน้าของการบ่มเพาะเป็นเรื่องยากลำบากก็ปกติอยู่แล้ว..."

"ฝึกต่อไป! ถ้ายังไม่ตาย ก็จะฝึกมันไปจนตายนี่แหละ!"