บทที่ 321 นายจะไปกันพอยต์การ์ดที่สูงเกินสองเมตรได้ยังไงกันล่ะ?!

บทที่ 321 นายจะไปกันพอยต์การ์ดที่สูงเกินสองเมตรได้ยังไงกันล่ะ?!

แสงเงินแสงทองเริ่มจับขอบฟ้าลางๆ

ลมทะเลพัดพากลิ่นไอเค็มอันเย็นสดชื่นมาปะทะ ขณะที่เกลียวคลื่นซัดสาดเข้าหาฝั่ง

กลุ่มเด็กหนุ่มวัยรุ่นที่เต็มไปด้วยพลังงานกำลังวิ่งไปตามชายหาดภายใต้แสงอาทิตย์ที่กำลังขึ้น ทว่าแทนที่จะมีเสียงหัวเราะอย่างร่าเริงหรือการหยอกล้อกัน อากาศกลับเต็มไปด้วยเพียงเสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงและเสียงเท้าที่กระทบกับพื้นทรายเปียกดังตั้บๆ

หากมองเข้าไปใกล้ๆ จะเห็นสีหน้าที่เคร่งเครียดบนใบหน้าของพวกเขา...แต่ละคนต่างจมอยู่กับการต่อสู้อันเงียบงัน และเนื้อตัวชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ

“บ้าเอ๊ย!” โคกาเนอิตะโกนขึ้นระหว่างหอบหายใจ ขาของเขารู้สึกหนักเหมือนตะกั่ว แม้แต่การยกขึ้นมาก็คือการทรมาน

“เหนื่อยเป็นบ้าเลย…”

“แฮก… แฮก! เลิกพูดแล้วเก็บแรงไว้เหอะ! ฉันจะหายใจไม่ทันอยู่แล้ว!” อิซึกิ ชุน หอบอยู่ข้างๆ เขา น้ำเสียงเค้นออกมาอย่างยากลำบากและจังหวะหายใจติดขัด

“ทรายมันนิ่ม...มันทำให้การวิ่งที่นี่น่ะยากกว่าลู่วิ่งปกติหลายเท่า อย่าพูดเลย จดจ่อกับการเคลื่อนที่เข้าไว้” คิโยชิ เทปเป วิ่งนำอยู่ข้างหน้า น้ำเสียงสงบนิ่งของเขาพยายามช่วยให้คนในกลุ่มรักษาจังหวะเอาไว้

“แฮก… ฮื่อ… จริงเหรอ? แล้วทำไมเจ้าพวกนั้นถึงดูไม่เป็นอะไรเลยล่ะ?”

ซึจิดะ ซาโตชิ สูดหายใจเข้าปอดเฮือกใหญ่ แต่ก่อนที่เขาจะได้บ่นอะไรต่อ เสียงฝีเท้าที่รัวเร็วก็พุ่งมาจากข้างหลังเขา ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความสยอง

วินาทีถัดมา...ฟิ้ว!

เหล่าสัตว์ประหลาดจากเทย์โคสปริ้นท์ผ่านไปจนเป็นภาพเบลอ แซงหน้าทีมเซย์รินทั้งทีมไปอย่างง่ายดายและทิ้งห่างไปอีกหนึ่งรอบสนามในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ

“อะไรกันวะเนี่ย!”

เมื่อมองดูรุ่นปาฏิหาริย์วิ่งผ่านไปโดยไม่มีแม้แต่เหงื่อซักหยด สมาชิกเซย์รินทำได้เพียงสบถด่าในใจ...เจ้าพวกนี้มันเป็นสัตว์ประหลาดประเภทไหนกันวะ?!

“หือ?”

“คุโรโกะอยู่ไหน?”

“แฮก… แฮก… อ-อยู่นี่ครับ…”

ทุกคน: “...”

เป็นไปตามคาด...ในบรรดารุ่นปาฏิหาริย์ มีเพียงคุโรโกะคนเดียวที่ดูจะยังมีความเป็นมนุษย์อยู่บ้าง

หลังจากจบการฝึกซ้อมบนทราย ผู้เล่นเทย์โคทำการคูลดาวน์ด้วยการจ็อกกิ้งเบาๆ เพื่อคลายกรดแลคติกในกล้ามเนื้อ ในขณะที่ทีมเซย์ริน… ลงไปนอนแผ่หลากับพื้น

พวกเขาทำได้เพียงจ้องมองคู่ต่อสู้อย่างเหม่อลอย ใบหน้าซีดเผือดและเปียกโชก

ความอึดระดับนั้น...มันบ้าไปแล้ว

“เอาละทุกคน พักผ่อนสักครู่ เดี๋ยวช่วงบ่ายเราจะมีแมตช์ซ้อมร่วมกันนะ” ไอดะ ริโกะ ประกาศด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน...ทว่าสำหรับทุกคน มันฟังดูเหมือนคำสาป

ทุกคน: “...”

คำว่าพักผ่อนน่ะมันฟังดูดีอยู่หรอก

แต่ว่า… แมตช์ซ้อมร่วมกับเทย์โคเนี่ยนะ?

ราคุซังเพิ่งจะได้นิจิมูระ ชูโซไป เทย์โคมีทั้งชิงุเระ อากิฮิโตะและฮากิโอกะ คาซายูกิ ส่วนเซย์รินล่ะ… พวกเขามีแค่คุโรโกะ เท็ตสึยะ, ไฮซากิ โชโกะ และรุ่นพี่ใจดีสองคนอย่างคุโรคามิ ชินจิ กับฟุคาสายะ เรจิ ที่มาร่วมทีมเพียงเพื่อช่วยพวกเขาเท่านั้น

ประเด็นคืออะไรน่ะเหรอ?

รุ่นพี่สองคนนั้นจะลงเล่นได้แค่ในครึ่งหลังเท่านั้นน่ะสิ

และคู่ต่อสู้คนแรกของพวกเขาในช่วงบ่าย...คือเทย์โค

ทีมที่มีทั้งรุ่นปาฏิหาริย์เกือบครบเซ็ต แถมยังมีอากิฮิโตะกับฮากิโอกะด้วย

ใช่แล้ว… ขุมนรกกำลังจะเปิดฉากขึ้นแล้ว

ช่วงเวลาพักอันสั้นจบลงก่อนที่พวกเขาจะทันได้หายเหนื่อยด้วยซ้ำ

และจากนั้น...นรกก็มาเคาะประตูเรียก

เมื่อเทียบกับแมตช์ซ้อมในช่วงบ่ายแล้ว การฝึกซ้อมบนพื้นทรายเมื่อเช้ากลับรู้สึกเหมือนสวรรค์ไปเลยล่ะ

ภายในโรงยิม เสียงรองเท้าผ้าใบเสียดสีกับพื้นดังเอี๊ยดอ๊าดอย่างเฉียบคม

เมื่อฮากิโอกะ คาซายูกิ มายืนอยู่ตรงหน้าอิซึกิ ชุน พอยต์การ์ดของเซย์รินก็ได้แต่เงยหน้ามองคู่ต่อสู้ที่สูงกว่าสองเมตรด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

อีกฝ่ายทั้งสูงกว่า

รวดเร็วกว่า

คล่องตัวกว่า

แม้แต่การควบคุมบอล...ก็ยังดีกว่า

ไม่สิ… ไม่มีแม้แต่อย่างเดียวที่อิซึกิจะสามารถทำได้เหนือกว่าเขาเลย

แม้กระทั่งวิสัยทัศน์ในสนาม

ขณะที่ฮากิโอกะเลี้ยงบอลบุกเข้ามาด้วยจังหวะที่ลื่นไหลและมั่นคง อิซึกิก็ตัวแข็งทื่อ

ถ้าชิงุเระ อากิฮิโตะ คือผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดในประเทศ ถ้าอย่างนั้นฮากิโอกะ...อดีต “ผู้แข็งแกร่งที่สุดในญี่ปุ่น” ที่เคยยืนหยัดต่อสู้กับอากิฮิโตะได้อย่างสูสี...ก็คือสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุด

เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น… สมองของอิซึกิก็ขาวโพลนไปหมด

“จะบ้าตาย… ฉันจะไปกันพอยต์การ์ดที่สูงเกินสองเมตรได้ยังไงกันล่ะ?!”

ในขณะเดียวกัน สายตาของไอดะ ริโกะ กวาดมองไปที่ไลน์อัปของเทย์โค...อากิฮิโตะจากไคโจ, อาโอมิเนะ ไดกิจากรุ่นปาฏิหาริย์, มิโดริมะ ชินทาโร่จอมซุ่มยิง และ...แน่นอน...มุราซากิบาระ อัตสึชิในตำแหน่งเซ็นเตอร์

และตอนนี้มีฮากิโอกะ คาซายูกิ มาคุมตำแหน่งพอยต์การ์ดเนี่ยนะ?

มันเป็นองค์ประกอบที่สมบูรณ์แบบจนน่าสยดสยอง

แต่นั่นไม่ได้ทำให้สถานการณ์มันง่ายขึ้นเลย

ทางฝั่งเซย์ริน ผู้เล่นเพียงคนเดียวที่มีส่วนสูงพอจะเทียบเคียงฮากิโอกะได้ก็คือคิโยชิ เทปเป...และเขาสูงเพียง 193 ซม. ที่แย่ไปกว่านั้นคือเขายังต้องรับมือกับมุราซากิบาระอีกด้วย

ถ้าเขาถูกดึงออกไปกันฮากิโอกะที่วงนอก พื้นที่ใต้แป้นของเซย์รินก็จะถูกเปิดทิ้งไว้ทันที

เธอจะส่งใครลงไปเปลี่ยนได้ล่ะ…?

ริโกะครุ่นคิดอย่างหนัก แต่ในเมื่อคุโรคามิ ชินจิ และฟุคาสายะ เรจิ ได้รับอนุญาตให้ลงเล่นได้แค่ครึ่งหลังเท่านั้น ตอนนี้เธอก็ไม่มีใครให้พึ่งพาได้อีกแล้ว

และก่อนที่เธอจะทันคิดจบ

ฮากิโอกะก็เคลื่อนไหวแล้ว

อิซึกิแทบไม่มีเวลาตอบสนองก่อนที่ฮากิโอกะจะยกบอลขึ้นชู้ตแบบพูลอัพจัมเปอร์อย่างง่ายดาย

เขาไม่มีโอกาสแม้แต่จะบล็อกมันเลย

“!”

เมื่อเห็นดังนั้น คิโยชิจึงรีบก้าวออกมาจากใต้ห่วงเพื่อซ้อนการป้องกัน สไลด์ตัวออกไปกดดันในขณะที่ยังพยายามพะวงการวิ่งตัดเข้าในของมุราซากิบาระไปด้วย

ทว่า

ความเร็วของฮากิโอกะระเบิดออกมาดั่งสายลมพัดกระโชก

เขาไม่ได้ชู้ต...เขาพาส (ส่งบอล)

ลูกบาสกรีดทะลวงผ่านอากาศไปเร็วมากจนแม้แต่ห้าขุนพลของรุ่นปาฏิหาริย์ที่อยู่ข้างสนามยังชะงักไปครู่หนึ่ง

มันเร็วเกินไป

แม้แต่พวกเขาเองก็คงไม่สามารถรับลูกนั้นให้เนียนตาได้ง่ายๆ

“เดี๋ยวนะ...ไฮซากิตอบสนองทัน!”

“นั่นมันความเร็วระดับสายฟ้าของฮายามะ! เขาเคลื่อนที่ไปช่วยเร็วมาก!”

“คนที่รับลูกคือ...ชิงุเระ อากิฮิโตะ!”

“การพาสที่สวยงามมาก!”

“เขารับลูกนั้นได้จริงๆ เหรอน่ะ?! แถมยังส่งคืนกลับไปทันทีด้วย!”

ในขณะที่ไฮซากิพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วที่ทำเอาตาพร่า อากิฮิโตะไม่ได้เลือกที่จะจบสกอร์เอง ทว่าด้วยท่วงท่าที่เหมือนกับเทคนิคเฉพาะตัวของคุโรโกะเป๊ะๆ เขาสะบัดมือตบบอลไป

ปึ้ง!

ลูกบาสโค้งข้ามมือที่เอื้อมมาของไฮซากิ พุ่งตรงไปยังห่วง

นั่นมัน…

สายรุ้ง

ตู้ม!

เสียงกระแทกดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้อง

ขณะที่ทุกคนจ้องมองด้วยตาที่เบิกกว้าง ฮากิโอกะพุ่งเข้าสู่เขตเพนต์ มิโดริมะเข้าสกรีนปิดทางวิ่งของคิโยชิไว้ เปิดทางให้เลนว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์

ฮากิโอกะรับลูกพาสสายรุ้งของอากิฮิโตะกลางอากาศ

และกระแทกสแลมดังก์ลงไปอย่างรุนแรง

นั่นคือ…

การเชื่อมโยงสายรุ้ง ของอากิฮิโตะ

ไม่ใช่สิ...คราวนี้มันคือ ความเร็วระดับพายุหมุนของฮากิโอกะ ผสมผสานกับ การเชื่อมโยงสายรุ้งของอากิฮิโตะ

การหลอมรวมระหว่างพายุและสีสัน

ความเร็วและศิลปะการร่ายรำ

และทุกคนที่เฝ้ามองอยู่… ต่างก็ลืมหายใจ

จบตอน