บทที่ 81 จางเท่อผู้ไร้เทียมทาน

บทที่ 81 จางเท่อผู้ไร้เทียมทาน

ต้องขอบคุณการตีแบบมีโชคช่วยเล็กน้อยของจางเท่อ โรงเรียนเซย์โดจึงขึ้นนำโรงเรียนเมย์เซ็นไปก่อน 1-0

เมื่อกลับมาที่ซุ้มม้านั่ง ยูกิ เท็ตสึยะก็แท็กมือกับเพื่อนร่วมทีม ฉลองให้กับคะแนนที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้

โรงเรียนเซย์โดยังมีรันเนอร์อยู่ในตำแหน่งทำแต้ม ดังนั้นการจะทำคะแนนเพิ่มจึงถือว่าค่อนข้างง่าย

และเหล่าผู้ตีจอมพลังของพวกเขาก็ยังไม่หมดแค่นี้

ในขณะที่ทีมส่วนใหญ่ เมื่อถึงไม้ที่เจ็ด มักจะเข้าสู่ช่วงท้ายของไลน์อัพการตีที่มีประสิทธิภาพลดลง แต่โรงเรียนเซย์โดนั้นต่างออกไป

ไม้ที่เจ็ดของโรงเรียนเซย์โดคือมิยูกิ คาซุยะ ซึ่งเพิ่งจะถูกเลื่อนลงมา และเขาถือเป็นผู้ตีประเภท "ปาฏิหาริย์"

ดังนั้น การตีของเขาจึงเป็นที่ไว้ใจได้อย่างไม่ต้องสงสัย และจะนำความช่วยเหลือมหาศาลมาสู่โรงเรียนเซย์โดแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น มิยูกิ คาซุยะเป็นผู้เล่นที่มักจะตีลูกเหลือเชื่อได้บ่อยครั้ง

เชื่อว่าครั้งนี้ก็คงไม่ต่างกัน

ทว่า... ครั้งนี้มิยูกิ คาซุยะดูเหมือนจะ "ฟอร์มตก" หรือบางทีการมีรันเนอร์บนเบสอาจทำให้เขาไม่สามารถแสดงศักยภาพสูงสุดออกมาได้

ดังนั้น มิยูกิ คาซุยะจึงจบการขึ้นตีด้วยลูกฟลายบอล

กลับมาที่ซุ้มม้านั่ง มิยูกิ คาซุยะยังคงยิ้มกว้าง ไม่ได้ใส่ใจอะไรเลย

"อิอิ ฉันงัดลูกโด่งไปหน่อย" มิยูกิ คาซุยะพูดอย่างไม่ยี่หระ

"ทำบ้าอะไรของแก? ปล่อยโอกาสดีๆ แบบนี้หลุดมือไปได้ไง?" อิซาชิกิ จุนบ่นด้วยความไม่พอใจ

"ช่วยไม่ได้ ก็จางเท่อดันอยู่บนเบสนี่นา" มิยูกิ คาซุยะให้เหตุผลอย่างชอบธรรม

โรงเรียนเซย์โดรู้เรื่อง "บัฟ" แปลกๆ ของมิยูกิ คาซุยะดี จึงไม่มีใครพูดอะไร ได้แต่ยิ้มแหยๆ

"ไม้ที่แปด นอกซ้าย อิทาจิคุง"

ลำดับการตีของโรงเรียนเซย์โดมาถึงไม้ที่แปด แต่จางเท่อยังคงอยู่ที่เบสสอง และมีแนวโน้มจะกลายเป็น "เดดเบส" (Dead Base - รันเนอร์ค้างเบสจนจบอินนิง)

"เดดเบส" หมายถึง ก่อนจบอินนิง ยังมีรันเนอร์อยู่บนเบสและยังไม่ได้กลับมาโฮม จึงเรียกว่า "เดดเบส"

อิทาจิ อิจิโร่ ก้าวเข้าสู่แบทเตอร์บ็อกซ์

เขารู้ดีว่าพิทเชอร์ของโรงเรียนเซย์โดจะหมุนเวียนกันบ่อยครั้งในเกมนี้ ดังนั้นเมื่อถึงคิวเปลี่ยนตัวจางเท่อ เขาคงต้องไปรอที่เอาต์ฟิลด์ฝั่งซ้าย แทนที่จะได้กลับเข้าซุ้มม้านั่ง

ในกรณีนั้น เขาคงต้องกลับเข้าซุ้มม้านั่งไปเลย

อิทาจิ อิจิโร่ไม่อยากให้เกิดอุบัติเหตุใดๆ ในการขึ้นตีครั้งนี้ เขาแค่อยากจะลองดูว่าจะตีฮิตให้โรงเรียนเซย์โดได้อีกสักครั้งหรือไม่

"ฟุ่บ!"

ยังคงเป็นมุมที่เหลี่ยมจัดสุดขีด แสดงให้เห็นว่าการควบคุมลูกของหยาง ชุนเฉินเข้าขั้นปรมาจารย์แล้ว

ไม่อย่างนั้น ลูกบอลคงไม่เข้ามุมยากๆ แบบนี้ตลอดทั้งอินนิง

อิทาจิ อิจิโร่ไม่ได้เกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย เขาเหวี่ยงไม้สวนทันทีที่ลูกมาถึง

"แค๊ง!"

แต่ลูกไม่ได้โดนจุดโฟกัส  กลายเป็นลูกกลิ้งไหลไปทางเบสแรก

อิทาจิ อิจิโร่กัดฟันกรอด แสดงให้เห็นว่าเขาทำผลงานได้ไม่ดีนัก

ถ้าเป็นแบบนี้ การขึ้นตีเพียงครั้งเดียวของเขาก็จะจบลง

ในฐานะไม้ที่แปดของทีม เขาคงมีโอกาสขึ้นตีไม่มากนัก และด้วยการหมุนเวียนผู้เล่นบ่อยครั้งของโรงเรียนเซย์โด โอกาสของเขาอาจจะหมดลงแล้วจริงๆ

แต่อิทาจิ อิจิโร่ยังไม่ยอมจำนนต่อโชคชะตา เขาสปีดฝีเท้าวิ่งสุดชีวิตไปยังเบสแรก

อย่างไรก็ตาม ไม่มีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น เบสแรกของโรงเรียนเมย์เซ็นรับลูกและจัดการอิทาจิ อิจิโร่ได้สำเร็จ

"เอาต์! สามเอาต์! เปลี่ยนฝั่ง!"

ในที่สุด จางเท่อก็ยังคงอยู่ที่เบสสอง กลายเป็น "เดดเบส" ไปตามระเบียบ

"โรงเรียนเซย์โดล้มเหลวในการส่งจางเท่อกลับโฮม ปล่อยให้เขาค้างอยู่ที่เบส

สรุปแล้ว โรงเรียนเซย์โดทำได้แค่หนึ่งคะแนน! พวกเขาไม่ได้เปรียบโรงเรียนเมย์เซ็นมากนัก!" ผู้บรรยายตะโกนอย่างบ้าคลั่ง

แสดงให้เห็นว่าความเข้มข้นของเกมนี้สูงมาก จนผู้บรรยายไม่สามารถเก็บกดอารมณ์ได้

แต่ต่อไป เป็นอินนิงเกมรับของโรงเรียนเซย์โด

ตราบใดที่จางเท่อยังอยู่ในสนาม เขาคือหลักประกันที่ไว้ใจได้ของโรงเรียนเซย์โด

ตราบใดที่มีเขาอยู่ โรงเรียนเซย์โดจะไม่มีทางเสียแต้ม

นี่คือเหตุผลที่โรงเรียนเซย์โดเชื่อใจจางเท่อ! จางเท่อในตอนนี้คือหนึ่งในพิชเชอร์ที่ตียากที่สุดในโตเกียวตะวันตก ลูกขว้างความเร็วสูงผสานกับลูก breaking ball หลากหลายรูปแบบ ทำให้คู่แข่งเดาทางไม่ถูกเลยว่าจะมาไม้ไหน

พิชเชอร์เก่งๆ คนอื่น อย่างนารุมิยะ เมย์ หรือมาโตะ คานาเมะ

ต่อให้เก่งแค่ไหน ก็ยังมีแผนการรับมือที่จะตีโต้ได้บ้าง

แต่จางเท่อนั้นต่างออกไป

จางเท่ออยู่โรงเรียนเซย์โดมาสามเดือนกว่า ลงแข่งทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อนไปสองเกม แต่ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขายังคงเป็นปริศนา

ตอนนี้ จางเท่อเริ่มปล่อยของบ้างแล้ว แต่ขีดจำกัดที่แท้จริงของเขายังคงเป็นความลับ

บางทีถ้าไม่เจอทีมที่แข็งแกร่งจริงๆ จางเท่ออาจจะยากที่จะปล่อยของและแสดงพลังที่แท้จริงออกมาได้! แม้แต่ตอนนี้ ในรอบที่สาม ความแข็งแกร่งของเขาก็ยังทำให้ทุกคนงุนงง

บางทีความแข็งแกร่งที่แท้จริงของจางเท่อ อาจมีเพียงตัวเขาเองเท่านั้นที่รู้

แต่จางเท่อกล้ายอมรับเลยว่า ลูกที่เขาเจอกับหยาง ชุนเฉินนั้น เขาขว้างด้วยพลังเต็มที่อย่างแน่นอน

ต่อให้ลูกนั้นจะถูกหยาง ชุนเฉินตีได้ จางเท่อก็ยังกล้ายอมรับว่านั่นคือสถานะที่ดีที่สุดของเขา

ต่อให้โดนตีได้ เขาก็กล้ายอมรับ

การโดนตีไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร มันแค่พิสูจน์ว่าความแข็งแกร่งของเขายังไม่พอ

ในเมื่อความแข็งแกร่งยังไม่พอ ก็ไม่มีอะไรต้องทำนอกจาก "ฝึกซ้อม"

การฝึกซ้อมอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยจะช่วยชดเชยความแข็งแกร่งที่ขาดหายไปได้ในที่สุด

"ฟังนะ ตอนนี้เรานำอยู่หนึ่งแต้ม ใช้มันให้คุ้มค่า

รักษาความได้เปรียบนี้ไว้ และปกป้องมันให้ดี!" โค้ชคาตาโอกะยืนกอดอกพูดอยู่ในซุ้มม้านั่ง

จากนั้นเขาก็มองไปที่จางเท่อ "จางเท่อ พยายามถนอมแรงไว้หน่อย นายอาจต้องมาเซฟเกมในช่วงท้าย

อีกอย่าง เราต้องปลุกพวกฟิลเดอร์ให้ตื่นด้วย"

จางเท่อพยักหน้า

แม้คำพูดนี้จะฟังดูแปลกๆ และตลกหน่อยๆ แต่นี่คือคำสั่งของโค้ชคาตาโอกะ และทุกคนต้องปฏิบัติตาม

ในปัจจุบัน โดยพื้นฐานแล้วจางเท่อรับผิดชอบเกมรับของโรงเรียนเซย์โดอยู่คนเดียว ฟิลเดอร์คนอื่นแทบไม่ได้ขยับตัวเลย

ดังนั้น สิ่งที่จางเท่อต้องการในตอนนี้คือการปลุกความจำกล้ามเนื้อของพวกเขา และให้พวกเขามีส่วนร่วมในเกมรับ

แม้จางเท่อจะตียากมาก แต่เขาก็ต้องคำนึงถึงฟิลเดอร์ที่อยู่ข้างหลังด้วย

ถ้าจางเท่อจบอินนิงนี้และขว้างจนถึงอินนิงที่สาม โรงเรียนเซย์โดคงต้องพิจารณาเปลี่ยนตัว

ถึงตอนนั้น ถ้าฟิลเดอร์ยังไม่ถูกกระตุ้นความสามารถ หรือกล้ามเนื้อยังฝืดอยู่ หายนะมาเยือนแน่

ดังนั้นความคิดของจางเท่อคือ สไตรค์เอาต์ผู้เล่นสองคนในสองอินนิงนี้ และปล่อยอีกสองคนให้ฟิลเดอร์จัดการ

วิธีนี้จะช่วยกระตุ้นความจำกล้ามเนื้อของฟิลเดอร์ และรักษาความรู้สึกในเกมของเขาเองไว้ด้วย

ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? คิดได้ดังนั้น จางเท่อก็วิ่งเหยาะๆ ไปที่เนินพิชเชอร์

"อินนิงที่ 2 ครึ่งล่าง โรงเรียนเมย์เซ็นเป็นฝ่ายบุก ไม้ที่เจ็ด แคชเชอร์ นากามูระคุง"

ผู้ตีรูปร่างบึกบึนก้าวเข้าสู่แบทเตอร์บ็อกซ์

นี่คือเป้าหมายแรกในการสไตรค์เอาต์ของจางเท่อ

แต่ไม่รู้ทำไม แม้แต่ผู้ตีลำดับล่างๆ ของโรงเรียนเมย์เซ็นกลับไม่แสดงความประหม่าเมื่อเห็นจางเท่อ ตรงกันข้าม พวกเขากลับมีท่าทางหยิ่งยโสที่น่ารำคาญ

ดูเหมือนว่าจากนี้ไป สภาพจิตใจของผู้เล่นจะดีขึ้น และจะไม่กลัวจางเท่ออีกต่อไป

อย่างน้อยพวกเขาก็จะไม่เหมือนทีมก่อนหน้านี้ ที่ขาอ่อนเพียงแค่เห็นหน้าจางเท่อ

นี่ทำให้จางเท่อมีความสุขมาก

เกมที่ผ่านมามันน่าเบื่อเกินไป ตอนนี้ในที่สุดก็รู้สึกเหมือนได้แข่งจริงๆ สักที

ไม่เกรงกลัวความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ และทุ่มเทเต็มที่เสมอไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

จางเท่อเชื่อว่านี่คือรูปแบบที่บริสุทธิ์ที่สุดของเบสบอล

แม้จางเท่อจะชื่นชมความกล้าหาญของนากามูระ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะออมมือให้

เพื่อเป็นการให้เกียรติคู่ต่อสู้ที่กล้าหาญ จางเท่อรู้สึกว่าจำเป็นต้องใช้พลังอย่างเต็มที่

แม้อาจจะดูโหดร้ายกับนากามูระไปบ้าง แต่การใช้พลังเต็มที่และทุ่มเทสุดตัว คือการให้เกียรติสูงสุดที่พวกเขามอบให้กันได้

ต่อให้คู่ต่อสู้มีความกล้าและความเชื่อมั่นเพียงพอ ต่อให้คนที่ยืนอยู่ในแบทเตอร์บ็อกซ์เป็นเด็กประถม จางเท่อก็จะไม่มีวันออมมือเด็ดขาด

"ฟุ่บ!"

ด้วยท่วงท่าการขว้างที่สง่างาม ลูกเบสบอลพุ่งออกจากปลายนิ้วของจางเท่อ ทะยานสู่โฮมเพลต

ความเร็วของมันเร็วมากจนผู้คนตัดสินใจยากว่าจะเปลี่ยนทิศทางหรือไม่

ยิ่งไปกว่านั้น ลูกนี้เป็นฟาสต์บอลมุมในที่พุ่งตรงเข้าใส่อก และในแง่ของความคม มันไร้ที่ติอย่างสิ้นเชิง

แม้มุมจะไม่เหลี่ยมจัดเท่าของหยาง ชุนเฉิน แต่มันแสดงให้เห็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของจางเท่อ

เอกลักษณ์ที่ตีไม่ได้! แม้ลูกจะเร็ว แต่นากามูระไม่กระพริบตาเลย และเริ่มประเมินตำแหน่งลูก

ในที่สุด เขาตัดสินว่าลูกไม่ได้หลุดออกนอกโซนสไตรค์ และเหวี่ยงไม้สวนอย่างไม่ลังเล

"วื้ด!"

แม้ท่าทางจะดูสง่างามและทรงพลัง แต่ก็ยังตีไม่โดนลูกของจางเท่อ

ตราบใดที่ตีไม่โดนลูก อย่างอื่นก็ไร้ความหมาย

นี่คือทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อนระดับมัธยมปลาย ไม่ใช่เวทีประกวดนางงาม ไม่มีใครสนใจท่าทางสวยๆ ของคุณหรอก

"สไตรค์!"

สำหรับลูกต่อไป มิยูกิ คาซุยะยังคงส่งสัญญาณ

ฟาสต์บอลค่อนไปทางซ้ายจากตรงกลางเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าเมื่อรับมือกับผู้เล่นคนอื่นที่ไม่ใช่หยาง ชุนเฉิน มิยูกิ คาซุยะไม่ได้คิดจะเรียกใช้ลูกแบบอื่นให้จางเท่อเลย

ฟาสต์บอลก็เกินพอแล้ว!

"ฟุ่บ!"

ลูกเบสบอลพุ่งออกมาอีกครั้ง การเหวี่ยงแขนอันทรงพลังของจางเท่อแสดงให้เห็นถึง "สุนทรียศาสตร์แห่งความรุนแรง" อย่างสมบูรณ์แบบ

"วื้ด!"

"สไตรค์!"

สองสไตรค์แล้ว อีกหนึ่งสไตรค์ก็จะสไตรค์เอาต์

ความสามารถของจางเท่อนั้นแข็งแกร่งจริงๆ ต่อให้เดาสุ่ม ก็ยังตีไม่โดน

เขาตีไม่ได้จริงๆ!

แต่นากามูระยังไม่ยอมแพ้ เกมยังไม่จบ

การขึ้นตีของเขายังไม่จบ

ตราบใดที่เขายังอยู่ในแบทเตอร์บ็อกซ์ ก็ยังมีความหวังที่จะตีโดนลูก!

แม้อุดมคติจะสวยหรู แต่ความเป็นจริงนั้นโหดร้าย

ลูกสุดท้ายของจางเท่อเป็นฟาสต์บอลความเร็ว 150 กม./ชม. ซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้ทุกคนในสนามตกตะลึง แต่ยังสไตรค์เอาต์นากามูระไปตามระเบียบ

"ไม้ที่แปด เบสแรก ทาดะคุง"

"สไตรค์!"

"สไตรค์!"

"สไตรค์! แบตเตอร์เอาต์!"

เป็นไปตามคาด ผู้ตีสองคนแรกถูกจางเท่อสไตรค์เอาต์ไปเรียบร้อย เหลือผู้ตีอีกเพียงคนเดียว

ตามคำสั่งของโค้ชคาตาโอกะ ถึงเวลาต้องกระตุ้นฟิลเดอร์ด้านหลังแล้ว

เมื่อมองดูสีหน้าของโค้ชคาตาโอกะ ดูเหมือนว่าเพราะฟอร์มการเล่นเมื่อครู่ของจางเท่อมันหวือหวาเกินไป โค้ชคาตาโอกะจึงยังคงทำหน้าเข้มอยู่

แม้ปกติเขาจะเป็นแบบนี้ แต่จางเท่อก็รู้ดีว่าถ้าขัดคำสั่ง หมอนี่โกรธแน่

ได้เวลาทำตามคำสั่งพอดี

โค้ชคาตาโอกะเพิ่งจะถลึงตาใส่ และจางเท่อก็กำลังจะทำตามคำสั่ง

ทุกอย่างลงตัวพอดี

เมื่อมองตาคริส มิยูกิ คาซุยะก็รู้ดีว่าจางเท่อต้องทำตามคำสั่งของโค้ชคาตาโอกะในตอนนี้ เขาจึงไม่ส่งสัญญาณในครั้งนี้

ในเมื่อเป็นอย่างนั้น จางเท่อก็จะไม่ยั้งมือ

ในวินาทีนี้ ไม่รู้ทำไมจางเท่อถึงอยากหาความตื่นเต้น

ในรอบที่สามของเกม จางเท่อค่อนข้างเก็บกด คอยทำตามสัญญาณของมิยูกิ คาซุยะตลอด

ในเมื่อมิยูกิ คาซุยะไม่ส่งสัญญาณให้แล้ว งั้นฟาสต์บอลกลางเป้าคงไม่มากเกินไปใช่ไหม? คิดได้ดังนั้น จางเท่อค่อยๆ ยกขาขึ้น กระแทกเท้าลงพื้นเสียงดังสนั่น แล้วเหวี่ยงแขนขว้างลูกออกไป

"ฟุ่บ!"

แม้ลูกนี้จะไม่เร็วมาก แต่จางเท่อใส่พลังลงไปเยอะทีเดียว

ลูกเบสบอลพุ่งตรงกลางเป้า มิยูกิ คาซุยะเห็นแล้วก็ได้แต่ยิ้มแห้งๆ

ถ้าเขาไม่ส่งสัญญาณให้ หมอนี่ก็จะปล่อยของตามใจชอบจริงๆ สินะ

"แค๊ง!"

ลูกเบสบอลถูกตีจริงๆ และมันก็ไม่ได้ลอยไปไกลนัก

ลูกเบสบอลลอยไปตรงกลางสนาม เหนือหัวอิซาชิกิ จุนพอดีเป๊ะ

อิซาชิกิ จุนแทบไม่ต้องขยับตัวเพื่อรับลูก

มันถูกตีมาเข้าทางเขาพอดีเป๊ะจริงๆ

อิซาชิกิ จุนยืนท้าวเอวข้างหนึ่ง ยกมือขวาขึ้น และลูกเบสบอลก็ตกลงในถุงมือของเขา

"เอาต์! สามเอาต์! เปลี่ยนฝั่ง!"

กรรมการประกาศทันที

โรงเรียนเซย์โดยังคงจบอินนิงแบบสามคนรวด และกลับเข้าซุ้มม้านั่ง

เมื่อเห็นสีหน้าของโค้ชคาตาโอกะ จางเท่อวิ่งกลับมาพร้อมเสียงหัวเราะ

แม้จะขัดใจไปบ้าง แต่โค้ชคาตาโอกะก็ยอมจำนนต่อความแข็งแกร่งอันมหาศาลของจางเท่อ

ยังไงซะ ก็เหลืออีกแค่อินนิงเดียว และโค้ชคาตาโอกะก็จะเปลี่ยนตัวหมอนี่ออกแล้ว

ถือซะว่าเพลิดเพลินกับฝีมือของหมอนี่ต่อไปอีกหน่อยละกัน

ต่อมา เพราะหยาง ชุนเฉินถูกจางเท่อปั่นป่วน การควบคุมลูกของเขาจึงไม่มั่นคง และเสียไปสองแต้มให้กับโรงเรียนเซย์โด

สกอร์ตอนนี้คือ โรงเรียนเซย์โด 3-0 โรงเรียนเมย์เซ็น

ระยะห่างของคะแนนถูกยืดออกไปอีก

จางเท่อยังคงรักษาฟอร์มการเล่นที่มั่นคง ช่วยให้โรงเรียนเซย์โดจบอินนิงแบบสามคนรวดใส่โรงเรียนเมย์เซ็นได้อีกครั้ง

ความจริงแล้ว มาถึงจุดนี้ ความแข็งแกร่งของพิชเชอร์ทั้งสองฝ่ายชัดเจนมากแล้ว

หลังจากผ่านไปสามอินนิง โรงเรียนเซย์โดก็เตรียมเปลี่ยนตัวผู้เล่น

หลังจบการตีในอินนิงที่ 4 ครึ่งบน โรงเรียนเซย์โดก็เตรียมเปลี่ยนตัวพิชเชอร์

แม้พวกเขาจะทำแต้มเพิ่มไม่ได้ในอินนิงนี้ แต่มันก็บั่นทอนกำลังกายของหยาง ชุนเฉินไปไม่น้อย

ในอินนิงที่สี่ โรงเรียนเซย์โดนำอยู่ 3-0 ดังนั้นต่อให้เปลี่ยนจางเท่อออก ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

อีกอย่าง ชายคนนั้นก็พร้อมอยู่ในบูลเพนแล้ว

"กรรมการครับ โรงเรียนเซย์โดขอเปลี่ยนตัว!"

...

จบตอน By. charcoal gray silver gold maya ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═