บทที่ 12 ของดีแม้ตนเองจะไม่ได้ใช้ ก็ไม่อยากให้ผู้อื่นได้ไปง่าย ๆ

“หา? ผู้ที่ฝึกฝนคัมภีร์ซิ้งจ้าวถึงกับตายไปแล้วหรือ?”

เสี่ยวเจียวเพิ่งจะยกน้ำชาเข้ามา เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ก็ประหลาดใจจนเบิกตากว้าง “ไม่ใช่บอกว่าคัมภีร์ซิ้งจ้าวแม้แต่คนตายก็ยังสามารถช่วยให้ฟื้นคืนชีวิตได้ไม่ใช่หรือ? เหตุใดผู้ที่ฝึกฝนมันถึงยังจะตายได้เล่า”

ข่าวนี้ได้ทำลายความรู้ความเข้าใจเดิมของเสี่ยวเจียวไปอย่างสิ้นเชิง ในจินตนาการของนาง ผู้ที่ฝึกฝนคัมภีร์ซิ้งจ้าวน่าจะมีความสามารถเหนือธรรมดา ไม่น่าจะตายไปง่าย ๆ

เตียบ่อกี้ก็อึ้งไปเช่นกัน ความคิดของเขาก็คล้ายคลึงกับเสี่ยวเจียว

“ดูเหมือนว่าคัมภีร์ซิ้งจ้าวแม้จะฟังดูน่ามหัศจรรย์ แต่ก็อาจจะไม่ได้ร้ายกาจเหมือนในกับตาเห็น”

เตียบ่อกี้ส่ายศีรษะ ภายในใจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังกับคัมภีร์ซิ้งจ้าวอยู่บ้าง “อืม... ก็เป็นไปได้ว่าคนผู้นั้นอาจจะยังฝึกฝนคัมภีร์ซิ้งจ้าวไปไม่ถึงขั้นสูงสุด”

ความจริงแล้วพวกเขาล้วนไม่รู้ว่า เต็งเตี้ยนเป็นฝ่ายรนหาที่ตายเองจึงเลือกที่จะรับพิษ หากเขาไม่อยากตาย ด้วยสรรพคุณอันมหัศจรรย์ของคัมภีร์ซิ้งจ้าว พิษธรรมดาย่อมไม่สามารถทำอันตรายเขาได้เลย

เตียบ่อกี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวต่อว่า “พรรคเม้งก่าของเรามักจะถูกคนภายนอกเรียกว่าพรรคมารมาโดยตลอด แต่นี่เป็นเพียงความเข้าใจผิดของพวกเขาเท่านั้น เรื่องเสื่อมเสียเกียรติอย่างการแย่งชิงวรยุทธของผู้อื่น พรรคเม้งก่าของเราจะทำไม่ได้เด็ดขาด อีกทั้งเมื่อดูจากสถานการณ์ในปัจจุบัน เกรงว่าคัมภีร์ซิ้งจ้าวก็อาจจะไม่ได้น่ามหัศจรรย์อย่างที่เล่าลือกันจริง ๆ”

หลังจากรับรู้ข่าวการเสียชีวิตเพราะถูกพิษของเต็งเตี้ยน ความสนใจที่เตียบ่อกี้มีต่อคัมภีร์ซิ้งจ้าวก็ลดลงไปกว่าครึ่งในทันที

ท้ายที่สุดแล้ว คัมภีร์เก้าเอี๊ยงที่เขาฝึกฝนเองนั้น ก็สามารถทำให้เขาต้านทานพิษได้ทุกชนิดแล้ว เดิมทีเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังต่อคัมภีร์ซิ้งจ้าว แต่บัดนี้กลับต้องผิดหวังอย่างหนัก

“ทว่า ข้าจากยุทธภพมาเป็นเวลานาน บัดนี้ได้หวนคืนกลับมาอีกครั้ง ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องไปยังเขาบู๊ตึ้งเพื่อเยี่ยมเยียนท่านอาจารย์ปู่ของข้า”

เตียบ่อกี้หยุดชะงักไปเล็กน้อย แล้วเสริมอีกว่า “เจ้าส่งข่าวไปให้ท่านตา ให้เขาไปเขาบู๊ตึ้งเป็นเพื่อนข้าสักรอบ ประจวบเหมาะกับที่จะได้ใช้โอกาสนี้ท่องไปในยุทธภพ หากระหว่างทางพบเจอกับพวกนอกรีตที่แย่งชิงวรยุทธของผู้อื่น พรรคเม้งก่าของเราก็จะผดุงความยุติธรรมแทนสวรรค์ จัดระเบียบยุทธภพ”

เมื่อเอี้ยเซียวได้ยิน ก็เข้าใจความหมายของท่านประมุขในใจ แอบดีใจอยู่เงียบ ๆ เดิมทียังแอบกังวลว่าท่านประมุขจะหัวโบราณเกินไป แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า ความหมายของท่านประมุขคือพรรคเม้งก่าจะไม่เป็นฝ่ายริเริ่มแย่งชิง แต่หากผู้อื่นแย่งชิงไป พรรคเม้งก่าก็มีเหตุผลที่จะแย่งชิงกลับมาจากมือของพวกเขา

“ข้าจะไปแจ้งให้อินทรีคิ้วขาวทราบเดี๋ยวนี้” หลังจากเอี้ยเซียวรับคำสั่ง ก็รีบจากไปอย่างเร่งรีบ

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับยอดวิชาระดับเทพเช่นนี้ จะมีผู้ใดเล่าที่ไม่หวั่นไหว?

ต่อให้คัมภีร์ซิ้งจ้าวจะไม่ได้น่ามหัศจรรย์เหมือนกับที่เห็น แต่ในด้านการฝึกกำลังภายใน จะต้องมีจุดเด่นที่ไม่เหมือนใครอย่างแน่นอน

ผู้คนในยุทธภพส่วนใหญ่ก็เป็นเช่นนี้ ของดีแม้ตนเองจะไม่ได้ใช้ ก็ไม่อยากให้ผู้อื่นได้ไปง่าย ๆ

คิดถึงเมื่อครั้งอดีต แม้เฮ้งเตงเอี้ยงจะไม่ได้ใช้คัมภีร์เก้าอิมเอง แต่ก็ยังแย่งชิงมันไปซ่อนไว้ที่สำนักฉวนเจินไม่ใช่หรือ นี่ก็คือเหตุผลเดียวกัน

เวลาย้อนกลับไปยังเมืองเซียงหยางในยุคซ่งเหนือ

“การจัดลำดับครั้งที่สามนั่น สรุปแล้วเมื่อใดถึงจะปรากฏขึ้นมากันแน่!” ก๊วยพู้แหงนหน้ามองท้องฟ้า ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง จนแทบจะมองจนตาถลนออกมาแล้ว

“น้องพู้ เจ้าอย่าเพิ่งร้อนใจไปเลย หรือว่าไปนอนพักกลางวันสักงีบดีหรือไม่? หากการจัดลำดับปรากฏขึ้น พวกเราจะต้องรีบบอกเจ้าเป็นคนแรกอย่างแน่นอน”

สองพี่น้องตระกูลอู่กล่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยการประจบประแจง ท่าทางเช่นนั้นแทบจะอยากหมอบลงกับพื้นแล้วพูดคุยกับก๊วยพู้โดยตรง

“แค่แจ้งให้ข้าทราบจะมีประโยชน์อันใด หากมีฝีมือ พวกเจ้าก็ไปหาพลังภูตอุดรและคัมภีร์ซิ้งจ้าวมาให้ข้าสิ นั่นถึงจะเรียกว่าร้ายกาจ!”

เมื่อก๊วยพู้ได้ยิน ก็รู้สึกไม่สบอารมณ์ขึ้นมาทันที

ตั้งแต่ได้พบกับเอี้ยก้วยอีกครั้ง นางก็ยิ่งรู้สึกขัดหูขัดตาสองพี่น้องตระกูลอู่มากขึ้นเรื่อย ๆ

เมื่อสองพี่น้องตระกูลอู่ได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไป “ขวับ” ในทันที

พวกเขารู้อยู่แก่ใจดีราวกับกระจกใส วรยุทธเพียงน้อยนิดของตนเอง ในยุทธภพแม้แต่เกณฑ์ของระดับสามก็ยังแทบจะไปไม่ถึง แล้วจะมีฝีมือไปเสาะหาคัมภีร์ยอดวิชาไร้เทียมทานอย่างพลังภูตอุดรและคัมภีร์ซิ้งจ้าวได้อย่างไร?

แต่ก๊วยพู้ก็เอ่ยปากออกมาแล้ว สำหรับพวกเขา ต่อให้เบื้องหน้าจะเป็นยอดเขาที่เต็มไปด้วยคมมีด หรือทะเลเพลิงที่ลุกโชน เพื่อทำให้ก๊วยพู้มีความสุข พวกเขาก็ยินดีที่จะเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อลองดูสักครั้ง

“น้องพู้ เจ้าก็วางใจเถอะ พวกเราสองคนจะออกเดินทางเดี๋ยวนี้ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตก็จะนำคัมภีร์ซิ้งจ้าวและพลังภูตอุดรกลับมาให้เจ้าให้จงได้!”

“บังอาจ!”

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ก็มีเสียงที่เต็มไปด้วยความน่าเกรงขามดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำให้ทั้งสามคนตกใจจนสีหน้ากลายเป็นซีดเผือดในชั่วพริบตา

ที่แท้ก็เป็นก๊วยเจ๋งและอึ้งย้งที่เดินมา ทั้งสองคนมีสีหน้าโกรธเกรี้ยว เดินตรงดิ่งมาทางพวกเขา

ก๊วยเจ๋งรู้ซึ้งถึงความสามารถของศิษย์ตนเองดีที่สุด จะทนดูพวกเขาไปเสี่ยงอันตรายได้อย่างไร ดังนั้นจึงตะคอกตำหนิเสียงดังว่า “บัดนี้เหล่าผู้กล้าในใต้หล้าต่างแย่งชิงพลังภูตอุดรและคัมภีร์ซิ้งจ้าวกันอย่างเอาเป็นเอาตาย นี่เจ้ากำลังจะทำร้ายศิษย์พี่ทั้งสองของเจ้าให้ตายหรือ?”

ก๊วยพู้ถูกท่าทางอันเข้มงวดของก๊วยเจ๋งทำให้ตกใจไม่เบา แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะเถียงกลับว่า “ใครใช้ให้ท่านไม่ยอมสอนคัมภีร์เก้าอิมให้ข้าตลอดเล่า ท่านดูเอี้ยก้วยสิ เมื่อก่อนวรยุทธของเขายังด้อยกว่าข้าเลย ตอนนี้กลับดีนัก ทิ้งห่างข้าไปไกลลิบแล้ว ตอนนี้คนภายนอกพอพูดถึงบุตรสาวของท่าน ล้วนพูดกันว่า ‘พ่อเป็นพยัคฆ์ แต่ลูกสาวกลับเป็นสุนัข’ ข้าได้ยินแล้วในใจจะรู้สึกดีได้หรือ?”

ในใจของก๊วยพู้ การที่เอี้ยก้วยสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ถึงเพียงนี้ ทั้งยังสามารถต่อสู้กับราชครูกิมลุ้นได้อย่างดุเดือด จะต้องเป็นเพราะได้เรียนรู้คัมภีร์เก้าอิมอย่างแน่นอน ถึงได้มีกำลังภายในเพิ่มขึ้นอย่างมาก และโดดเด่นท่ามกลางคนรุ่นเดียวกัน

สิ่งที่ทำให้นางโกรธยิ่งกว่าก็คือ ไม่สอนคัมภีร์เก้าอิมให้ก็แล้วไปเถอะ ต่อให้สอนยอดวิชาของเกาะดอกท้อสักสองสามวิชา หรือกำลังภายในของสำนักฉวนเจินให้นางก็ยังดี

แต่บิดาของตนเองเล่า แทบจะสอนแค่วรยุทธของเจ็ดประหลาดกังหนำให้นางเท่านั้น

เมื่อก๊วยเจ๋งได้ยินคำพูดนี้ ก็โกรธจนแทบจะหายใจไม่ออก

คัมภีร์เก้าอิมเป็นสิ่งต้องห้ามในใจของอึ้งเยียะซือ คิดถึงเมื่อครั้งอดีต เขาเกือบจะไม่ได้เป็นลูกเขยของเกาะดอกท้อก็เพราะเรื่องคัมภีร์เก้าอิม

ตอนนี้ก๊วยพู้ถึงกับให้เขาสอนคัมภีร์เก้าอิม นี่ไม่ใช่การจงใจยั่วโมโหพ่อตาหรอกหรือ

“เจ้า...” ก๊วยเจ๋งโกรธจนเงื้อมือขึ้น เกือบจะตบหน้าก๊วยพู้ไปฉาดหนึ่งแล้ว

ในตอนนั้นเอง เหนือน่านฟ้าของเมืองเซียงหยางก็พลันมีแสงสว่างเจิดจ้าขึ้นมา ปราณม่วงและแสงสีทองทอประสานกัน สว่างไสวบาดตายิ่งนัก

การจัดลำดับครั้งที่สามปรากฏขึ้นแล้ว! เมื่อก๊วยเจ๋งเห็นดังนั้น ก็อาศัยจังหวะนั้นชักมือกลับมา และแหงนหน้ามองขึ้นไปยังท้องฟ้าพร้อมกับทุกคน

“มาอีกแล้ว!”

“ก็ไม่รู้ว่าครั้งนี้วรยุทธยอดวิชาใดจะติดลำดับ?”

“คงไม่ใช่คัมภีร์เก้าอิมกระมัง หรือว่าจะเป็นบันทึกเทพสงคราม หรือว่าจะเป็นคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็นของเส้าหลิน?”...

ชั่วขณะหนึ่ง ผู้คนต่างพากันหยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่ในมือ แหงนหน้ามองขึ้นไปยังท้องฟ้า

บางคนถึงขั้นยกโต๊ะและเก้าอี้มา นั่งอยู่ตรงนั้นพลางมองดูท้องฟ้าอย่างสบายอารมณ์ พลางจิบสุราไปสองสามจอก ช่างสบายใจอย่าบอกใครเชียว

อึ้งย้งเอ่ยถามก๊วยเจ๋งด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า “ท่านพี่เจ๋ง ท่านลองทายดูสิว่าวรยุทธใดที่จะติดลำดับเป็นลำดับต่อไป?”

ก๊วยเจ๋งครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า “หากนับว่าเป็นวรยุทธประเภทบำเพ็ญเซียน วิชาพลังก่อกำเนิดของท่านปรมาจารย์เตงเอี้ยงก็น่าจะมีที่ยืนอยู่บ้างกระมัง”

ความจริงแล้วก๊วยเจ๋งก็ไม่ค่อยแน่ใจนักว่าวิชาพลังก่อกำเนิดนั้นมีความมหัศจรรย์อย่างเป็นรูปธรรมในจุดใด แต่เขารู้ว่าเมื่อครั้งอดีต เฮ้งเตงเอี้ยงได้ใช้พลังกดดันมารบูรพา พิษประจิม ราชันย์ทักษิณ ยาจกอุดร ซึ่งเป็นยอดฝีมือห้าสุดยอดนี้ โดดเด่นขึ้นมาท่ามกลางยอดฝีมือมากมายที่แย่งชิงคัมภีร์เก้าอิม หลังจากคว้าคัมภีร์ของแท้มาได้อย่างสำเร็จ กลับไม่แม้แต่จะชายตามอง

จากจุดนี้สามารถเห็นได้ว่า ความล้ำเลิศของวิชาพลังก่อกำเนิด ไม่แน่ว่าอาจจะอยู่เหนือคัมภีร์เก้าอิมเสียอีก อึ้งย้งพยักหน้าเบา ๆ กล่าวว่า “ข้าได้ยินบิดาของข้าบอกว่า วิชาพลังก่อกำเนิดของนักพรตเตงเอี้ยง มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นสิ่งที่นักพรตฉุนหยาง ลวี่ต้งปิน ทิ้งเอาไว้” เมื่อก๊วยเจ๋งได้ยิน ก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจเล็กน้อย เขายังคงเพิ่งเคยได้ยินคำกล่าวเช่นนี้เป็นครั้งแรก นักพรตฉุนหยาง ลวี่ต้งปิน นั่นคือหนึ่งในแปดเซียน เป็นบุคคลที่เก่งกาจในตำนานที่บำเพ็ญเซียนจนกลายเป็นเซียน ก้าวข้ามความเป็นปุถุชนเข้าสู่ความเป็นอริยบุคคล หากวิชาพลังก่อกำเนิดเป็นสิ่งที่ลวี่ต้งปินทิ้งไว้จริง ๆ ก็ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถขึ้นไปอยู่บนการจัดลำดับนี้ได้จริง ๆ

[จบบท]