บทที่ 391 ยินดีที่ได้ร่วมงานกันครับ

โซเรนยืนกำโทรศัพท์ดาวเทียมแน่นอยู่ริมสนามทดสอบรถ แต่ก็ยังไม่ยอมกดโทรออกเสียที สายตาของเขาจับจ้องไปที่รถเจวี๋ยอิ่งทั้งสองคันที่จอดนิ่งอยู่ในพิตเลน โดยมีทีมวิศวกรยืนรุมล้อมอยู่รอบรถ ราวกับทีมแพทย์ที่กำลังรุมล้อมคนไข้ที่เพิ่งผ่าตัดเสร็จใหม่ๆ

วอลเตอร์ถอดหมวกกันน็อกออก เผยให้เห็นเส้นผมสีทองที่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ เขากำลังยืนอธิบายอะไรบางอย่างให้วิลเลียมฟังอย่างตั้งใจ วิลเลียมเองก็รับฟังอย่างใจจดใจจ่อ พยักหน้ารับเป็นระยะๆ ส่วนเฉินตงที่ยืนฟังอยู่ข้างๆ ก็คอยพูดเสริมให้ความเห็นบ้างเป็นบางครั้ง

โซเรนนึกถึงอัตราการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของบริษัทเซียวฉือในปัจจุบัน นึกถึงการที่เซียวฉือสามารถนำเทคโนโลยีคอมมอนเรลมาพัฒนาต่อยอด จนทำให้การเผาไหม้ของเครื่องยนต์มีประสิทธิภาพสูงสุด ในขณะที่โฟล์คสวาเกนของเขายังคงต้องพึ่งพาระบบของบอช โดยต้องจ่ายค่าลิขสิทธิ์สูงถึง 12% ของราคารถยนต์แต่ละคัน

ในทางกลับกัน เซียวฉือก็เสนอราคาค่าลิขสิทธิ์ที่ 12% เท่ากัน แต่กลับพ่วงเทคโนโลยีอื่นๆ ที่เหนือกว่าของบอชมาให้ด้วย ส่วนเงื่อนไขเรื่องการให้โฟล์คสวาเกนบริษัทแม่รับหน้าที่เป็นตัวแทนจำหน่ายรถยนต์เซียวฉือแต่เพียงผู้เดียวในยุโรปนั้น โซเรนมองว่ามันไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไรเลย

ในเมื่อพวกเขาคือนักลงทุน และสิ่งที่นักลงทุนต้องการมากที่สุดก็คือผลกำไร เรื่องชาตินิยมหรือความภาคภูมิใจในแบรนด์อะไรนั่น พอเอามาวางเทียบกับเม็ดเงินมหาศาลแล้ว มันก็กลายเป็นแค่เรื่องไร้สาระเท่านั้นแหละ!

โซเรนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมความกล้ากดโทรออกหาเบอร์ส่วนตัวของพอล รอสายอยู่นานกว่าอีกฝ่ายจะกดรับ เสียงของพอลฟังดูหงุดหงิดงัวเงียอย่างเห็นได้ชัด "ใครโทรมา"

"ผมเองครับคุณพอล โซเรนครับ ผมมีเรื่องด่วนระดับคอขาดบาดตายต้องรายงานขออนุมัติจากคุณเดี๋ยวนี้ครับ!" โซเรนรู้ดีว่าตอนนี้ที่วูล์ฟสบวร์กเพิ่งจะเช้ามืด แต่เขาก็รอไม่ได้แล้วจริงๆ

"ถ้ามันไม่ใช่เรื่องด่วนระดับคอขาดบาดตายจริงๆ ล่ะก็ คุณเตรียมตัวรับผลกรรมได้เลยนะโซเรน คุณก็รู้ว่านี่มันกี่โมงกี่ยามแล้ว!"

"มันเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย ที่ส่งผลต่ออนาคตของบริษัทเราในอีกยี่สิบปีข้างหน้าเลยนะครับ คุณพอลคิดว่ามันคุ้มค่าพอที่คุณจะตื่นมารับสายผมตอนนี้ไหมล่ะครับ!"

พอลพ่นคำสบถออกมาสั้นๆ คำหนึ่ง โซเรนจึงรีบรายงานเงื่อนไขล่าสุดที่เฉินตงเพิ่งเสนอมาให้พอลฟังอย่างละเอียด พอลนิ่งฟังจนจบ ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะเย็นชาตอบกลับมา "คุณไปบอกเขาเลยนะว่า 10% สัญญาห้าปี นี่คือเงื่อนไขสุดท้ายที่บริษัทเรารับได้!"

น้ำเสียงของโซเรนเจือไปด้วยความขมขื่น "คุณพอลครับ โทนี่ เฉินไม่ใช่คนที่จะยอมโอนอ่อนผ่อนตามใครง่ายๆ นะครับ ถ้าคุณดึงดันจะเอาสัญญาห้าปี แล้วยังจะกดราคาลงเหลือ 10% อีก ทางบริษัทเราคงต้องเป็นฝ่ายยอมถอย ยอมเสียผลประโยชน์มากกว่านี้ ถึงจะเจรจากันรู้เรื่องนะครับ"

"นี่ที่ผ่านมายอมถอยให้ขนาดนี้ ยังเรียกว่ายอมไม่พออีกเหรอ" พอลทรุดตัวลงนั่งบนโซฟา จุดบุหรี่สูบ ท่ามกลางความมืดมิดในห้องนั่งเล่น แสงไฟวูบวาบจากปลายมวนบุหรี่ ก็เหมือนกับอารมณ์ของพอลในตอนนี้ที่กำลังคุกรุ่นไม่แพ้กัน

"การที่เรายอมเปิดทางให้รถยนต์ของเซียวฉือเข้าไปตีตลาดยุโรปได้ มันก็สร้างความสั่นคลอนให้กับฐานที่มั่นของเราในยุโรปมากพออยู่แล้วนะ!"

โซเรนเข้าใจความกังวลของพอลดี แต่ลองคิดดูสิว่า ต่อให้โฟล์คสวาเกนปฏิเสธไม่ยอมร่วมมือ บริษัทรถยนต์ยักษ์ใหญ่ค่ายอื่นในยุโรป จะยอมปล่อยโอกาสทองแบบนี้หลุดมือไป ไม่จับมือกับเซียวฉือเชียวเหรอ

ยิ่งไปกว่านั้น ตลาดยุโรปเป็นตลาดการค้าเสรี ตราบใดที่บรรดาผู้ผลิตรถยนต์ในยุโรปยังไม่รู้สึกว่าผลประโยชน์ของตัวเองถูกคุกคาม พวกเขาก็จะพร่ำร้องเรียกหาการค้าเสรีแต่พอเสียเปรียบเมื่อไหร่ ก็พร้อมจะงัดมาตรการคว่ำบาตรออกมาใช้ทันที

จริงอยู่ที่บริษัทเซียวฉือมีฐานการผลิตอยู่ที่เมืองถัวเฉิง แต่อย่าลืมสิว่า ผู้ถือหุ้นใหญ่ที่แท้จริงคือวอชิงตันฟันด์และแกรนด์ดยุกฟันด์ ซึ่งเป็นสองวาณิชธนกิจยักษ์ใหญ่จากอเมริกา พวกเขามีสิทธิ์เต็มที่ที่จะเมินโฟล์คสวาเกน แล้วหันไปปั้นเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายในยุโรปขึ้นมาเองก็ได้

ถ้าเป็นแบบนั้น โฟล์คสวาเกนก็จะต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งที่น่ากลัว แถมยังเป็นคู่แข่งที่ควบคุมไม่ได้ คู่แข่งที่ปฏิเสธการร่วมมือ และไม่ยอมขายเทคโนโลยีให้กับพวกเขา

การรับเป็นตัวแทนจำหน่ายรถยนต์เซียวฉือ อย่างน้อยก็ทำให้โฟล์คสวาเกนสามารถควบคุมยอดขายรถยนต์เซียวฉือในตลาดยุโรปให้อยู่ในกำมือได้ หากโฟล์คสวาเกนมีรถรุ่นใหม่เตรียมเปิดตัว ก็แค่เตะถ่วงการส่งมอบรถเซียวฉือไปก่อน รอให้รถรุ่นใหม่ของตัวเองโกยยอดขายไปได้สักพัก ค่อยทยอยปล่อยรถเซียวฉือออกจากสต๊อก

ลูกไม้ตื้นๆ พวกนี้ โซเรนคิดได้ มีหรือที่ซีอีโอระดับพอลจะคิดไม่ได้ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ โซเรนรับผิดชอบแค่ตลาดในหัวเซี่ย แต่พอลต้องคอยปกป้องผลประโยชน์ของกลุ่มผู้ถือหุ้นทั้งหมด

"รถแข่งคันนั้นน่ะ คุณคิดว่ามันจะสร้างผลกำไรให้โฟล์คสวาเกนของเราได้จริงๆ เหรอ"

โซเรนชะงักไปนิด นึกว่าพอลจะซักไซ้เรื่องลิขสิทธิ์เทคโนโลยีต่อซะอีก ไม่คิดว่าจะเปลี่ยนเรื่องปุบปับแบบนี้ เขาจึงรีบรับประกันเสียงหนักแน่น "ได้แน่นอนครับ! วันนี้ผมเห็นกับตาตัวเองเลย เวลาต่อรอบที่เร็วที่สุดคือหนึ่งนาที ยี่สิบเอ็ดวินาที จุดสาม ซึ่งถ้าเอาไปเทียบกับสถิติในการแข่งขัน MotoGP ปีที่แล้ว เวลานี้ติดท็อปไฟว์สบายๆ เลยนะครับ แถมอีนี่เพิ่งจะเป็นการลงสนามทดสอบครั้งแรกของพวกเขาด้วยซ้ำ"

"ผมเชื่อมั่นว่า หลังจากที่ทีมวิศวกรทำการปรับจูนเครื่องยนต์ให้เข้าที่เข้าทางแล้ว มันจะต้องทำเวลาได้ดีกว่านี้อีกแน่ๆ รถแข่งระดับ 180 แรงม้า ไม่ควรจะวิ่งได้แค่นี้หรอกครับ"

"ตกลง งั้นรับเงื่อนไขของเขาไปเลย 12% ก็ 12% สัญญาสามปีผมก็ยอม" น้ำเสียงของพอลกลับมาเยือกเย็นและเด็ดขาดอีกครั้ง "แต่มีข้อแม้ข้อเดียว โฟล์คสวาเกนจะต้องเป็นตัวแทนจำหน่ายในยุโรปแต่เพียงผู้เดียวเท่านั้น ห้ามเซียวฉือไปจับมือเป็นพันธมิตรกับตัวแทนจำหน่ายรายอื่นในยุโรปเด็ดขาด"

โซเรนพยักหน้ารับคำ "รับทราบครับ ผมเข้าใจแล้วครับ"

พอวางสายปุ๊บ โซเรนก็รู้สึกโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก เขาเดินกลับไปหาเฉินตงที่ตอนนี้กำลังนั่งยองๆ อยู่ในพิตเลน คอยดูวิศวกรถอดหัวเทียน โซเรนเดินเข้าไปใกล้ แล้วก็นั่งยองๆ ลงข้างๆ เฉินตง

"คุณเฉินครับ ทางสำนักงานใหญ่ที่วูล์ฟสบวร์ก อนุมัติข้อเสนอของคุณแล้วครับ 12% สัญญาสามปี แล้วก็สิทธิ์ในการเป็นตัวแทนจำหน่ายในยุโรป แต่มีข้อแม้ว่าต้องเป็นโฟล์คสวาเกนแต่เพียงผู้เดียวเท่านั้นนะครับ!"

เฉินตงหันมามองหน้าโซเรน ปัดฝุ่นที่มือออก แล้วยื่นมือขวาไปให้โซเรน "ยินดีที่ได้ร่วมงานกันครับ!"

โซเรนจับมือเฉินตงไว้แน่น บีบมือตอบด้วยความยินดี ใบหน้าเปื้อนยิ้ม "ยินดีที่ได้ร่วมงานกันเช่นกันครับ!"

ฟ่านกั๋วเทาที่ยืนมองเหตุการณ์อยู่เงียบๆ รู้สึกสับสนปนเปไปหมด เขาเป็นคนของเซี่ยงไฮ้ออโต้ ไม่ใช่คนของโฟล์คสวาเกน แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะเข้าใจความรู้สึกของโซเรนในตอนนี้ ความรู้สึกที่ว่า ถึงจะรู้ตัวว่าโดนเอาเปรียบ แต่ก็ยังต้องกล่าวคำขอบคุณ

การมีเทคโนโลยีระดับเทพอยู่ในมือนี่ มันมีอำนาจต่อรองได้ทุกอย่างเลยจริงๆ แฮะ!

"ผู้อำนวยการฟ่านครับ ในเมื่อทางบริษัทแม่โฟล์คสวาเกนอนุมัติเรียบร้อยแล้ว แล้วทางฝั่งเซี่ยงไฮ้ออโต้ของคุณล่ะครับ ตกลงว่ายังไง" เฉินตงหันไปถามฟ่านกั๋วเทาที่กำลังยืนเหม่อ "สรุปว่าจะเซ็นสัญญาไหมครับ"

ฟ่านกั๋วเทาสะดุ้งโหยง รีบตอบกลับทันควัน "เซ็นสิครับ ทำไมจะไม่เซ็นล่ะครับ ต้องเซ็นสิครับคุณเฉิน วันนี้ผมอุตส่าห์พกตราประทับบริษัทติดตัวมาด้วยเลยนะครับเนี่ย"

"แต่ว่า... คุณเฉินครับ คุณเพิ่งจะตกลงกับทางโฟล์คสวาเกนไปที่ 12% เองนี่ครับ ไม่ทราบว่าจะช่วยพิจารณาลดราคาให้ทางเราอีกสักนิดได้ไหมครับ" ฟ่านกั๋วเทานี่ช่างพลิ้วไหวเป็นปลาไหลจริงๆ เห็นช่องว่างเมื่อไหร่ เป็นต้องหาทางแทรกตัวเข้าไปให้ได้

"ผู้อำนวยการฟ่าน เลิกคิดฝันไปได้เลยครับ ที่ผมยอมลดให้โฟล์คสวาเกนเหลือ 12% นั่นไม่ใช่เพราะผมยอมถอยให้นะครับ แต่ผมมองว่ามันคือการลงทุนต่างหาก เพราะโฟล์คสวาเกนมีเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายในยุโรปมารองรับสินค้าของเซียวฉือ" เฉินตงยิ้มพลางถามกลับ "แล้วทางเซี่ยงไฮ้ออโต้ล่ะครับ มีอะไรมาแลกเปลี่ยนกับเซียวฉือบ้าง"

ฟ่านกั๋วเทาหัวเราะแห้งๆ แก้เขิน ก่อนจะรีบเปลี่ยนเรื่องทันที "งั้นก็เซ็นสัญญาตามที่ตกลงกันไว้เลยครับ ผมพร้อมเซ็นเดี๋ยวนี้เลย!"

"เสี่ยวชวี พาผู้อำนวยการฟ่านกับคุณโซเรนไปหาพี่รองที่ห้องทำงานทีนะ" เฉินตงยังคงนั่งยองๆ ไม่ลุกไปไหน "ฝากบอกพี่รองด้วยนะว่า สำหรับบริษัทเซี่ยงไฮ้ออโต้โฟล์คสวาเกน ข้อเสนอคือ 20% ห้ามยอมลดให้เด็ดขาด!"

กับเซี่ยงไฮ้ออโต้ที่ถือว่าเป็นคนกันเอง ก็พอจะยอมหย่อนปรนให้บ้าง ส่วนบริษัทแม่โฟล์คสวาเกน ถือว่าเป็นการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ซึ่งกันและกัน ก็เลยยอมลดราคาให้ แต่สำหรับบริษัทร่วมทุนอย่างเซี่ยงไฮ้ออโต้โฟล์คสวาเกนล่ะก็ ในอนาคตบริษัทนี้จะต้องกลายมาเป็นคู่แข่งตัวฉกาจของเซียวฉือในตลาดรถยนต์หัวเซี่ยอย่างแน่นอน

และเมื่อต้องรับมือกับคู่แข่ง สไตล์การทำธุรกิจของเฉินตงก็คือ ผู้ชนะต้องกวาดเรียบทุกอย่าง ถ้าไม่ใช่เพราะมีเซี่ยงไฮ้ออโต้ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจร่วมถือหุ้นอยู่ด้วยล่ะก็ เฉินตงคงไม่ยอมแม้แต่จะชายตามอง หรือเสียเวลาเจรจาธุรกิจกับเซี่ยงไฮ้ออโต้โฟล์คสวาเกนด้วยซ้ำไป