บทที่ 44 – ซ้อมใหญ่การสอบซานโม่

“294? ที่หนึ่งของเมืองเซินเจิน? ตลกสิ้นดี!” กัวหลินแค่นหัวเราะออกมาโดยไม่เกรงใจ สีหน้าเต็มไปด้วยความดูแคลน

เฉินเมิ่งถงตกอยู่ในความเงียบงันลึกซึ้ง

เธอไม่อยากจะเชื่อคำพูดของหลี่ซวี่และกัวหลิน แต่ว่า……

294 คะแนน?

ที่หนึ่งของเมืองเซินเจิน?

สละสิทธิ์โควตา?

ข้อมูลเหล่านี้ราวกับกำลังถักทอเป็นตาข่าย ซ้อนทับกันไปมาจนดูเหมือนกำลังชี้ไปที่คำตอบที่แท้จริง

“หรือว่า เหอเลี่ยงโกงข้อสอบจริงๆ และถูกทางเบื้องบนจับได้หลังจากที่ประกาศผลออกมาแล้ว?” ในใจของเฉินเมิ่งถงเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อนที่บรรยายไม่ได้

บนใบหน้าของหลี่ซวี่เผยรอยยิ้มจางๆ พลางกล่าวเบาๆ ว่า “นี่คือที่หนึ่งของเมืองเซินเจินเลยนะ นี่คือสิทธิ์โควตาเข้ามหาวิทยาลัยซูเจียงโดยตรงเลยเชียวนะ!”

“จะมีนักเรียนสักกี่คนที่ยอมสละสิทธิ์นี้?”

“ต่อให้เหอเลี่ยงไม่เอา โรงเรียนก็น่าจะพยายามโน้มน้าวเขาอย่างสุดความสามารถ เพราะนี่เป็นเรื่องที่เอาไปป่าวประกาศโฆษณาได้ตั้งเยอะ จะตัดสินใจสละสิทธิ์ภายในครึ่งวันได้ยังไง!”

เดิมทีเฉินเมิ่งถงยังกึ่งเชื่อกึ่งไม่เชื่อ แต่เมื่อถูกหลี่ซวี่วิเคราะห์เช่นนี้ เธอก็เริ่มเชื่อแล้วว่านี่คือความจริงที่เกิดขึ้น

สิ่งที่ตามมาคืออารมณ์ต่างๆ ที่ถาโถมเข้ามาสับสนวุ่นวาย

ผิดหวัง, เจ็บปวด, โศกเศร้า, และยังมีความโกรธแค้นเจือปนอยู่นิดๆ อีกด้วย!

เธอคืออันดับที่สี่ของเขตหลงกาน!

ถ้าหากเหอเลี่ยงไม่ถูกจับได้ว่าโกงข้อสอบ สิทธิ์ของเธอก็คง……จะถูกแย่งไปแล้ว!

ทีละน้อย ทัศนคติของเฉินเมิ่งถงก็เปลี่ยนไป

เฉินเมิ่งถงในตอนนี้รู้สึกอึดอัดใจเป็นอย่างยิ่ง

เดิมทีเธอเคยฝากความหวังไว้ที่เหอเลี่ยงบ้างเล็กน้อย แต่หลังจากได้ฟังการวิเคราะห์ที่ดูรัดกุมของคนทั้งสองตรงหน้า ความหวังของเธอก็ดับวูบลงโดยสิ้นเชิง

จังหวะพอดี เหอเลี่ยงเดินกลับมาจากห้องน้ำและเห็นเฉินเมิ่งถงเข้า

“เมิ่งถง” บนใบหน้าของเหอเลี่ยงเผยรอยยิ้มออกมา

เมื่อเฉินเมิ่งถงเห็นเหอเลี่ยง ในดวงตาคู่สวยก็เต็มไปด้วยความผิดหวัง พลางกล่าวว่า “เหอเลี่ยง ขอให้เธอโชคดีก็แล้วกัน!”

จากนั้นเธอก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะเหลียวกลับมามอง

เธอไม่อยากพบหน้าเหอเลี่ยงอีกต่อไปแล้ว!

เด็กหนุ่มที่เธอเคยแอบชอบคนนี้ ได้เปลี่ยนไปแล้ว!

เปลี่ยนไปจนเธอนึกไม่ถึง, เปลี่ยนไปจนเธอผิดหวัง, และเปลี่ยนไปจนเธอโกรธแค้น!

เหอเลี่ยงชะงักไปเล็กน้อย สีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย เขาไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้น

กัวหลินและหลี่ซวี่กลับมองดูเขาด้วยสายตาเยาะเย้ยพลางกล่าวว่า “294 คะแนน? สุดยอดไปเลยนะ!”

ในคำพูดเต็มไปด้วยการประชดประชัน

เหอเลี่ยงหรี่ตาลง กวาดสายตามองทั้งสองคนด้วยความเย็นชาแล้วกล่าวเสียงเข้มว่า “หลีกไป!”

หลี่ซวี่และกัวหลินจะหลีกทางให้ได้อย่างไร?

พวกเขาขวางเหอเลี่ยงไว้ที่ระเบียงทางเดิน มองดูเหอเลี่ยงด้วยสายตาท้าทายที่ดูหมิ่นเหยียดหยามอย่างถึงที่สุด

ด้านหลังของเหอเลี่ยง จู่ๆ ก็มีเสียงของครูประจำชั้นดังขึ้น

“ครูกำลังตามหาพวกเธอสามคนพอดี เวลามีจำกัด รีบไปซ้อมใหญ่กันได้แล้ว!”

ความเย็นชาในแววตาของเหอเลี่ยงลดลงเล็กน้อย เขาหันกลับไปพบกับใบหน้าของครูประจำชั้น

“ผลคะแนนการสอบรวมของเขตหลงกานออกมาแล้ว ตอนนี้นักเรียนทุกคนต้องไปซ้อมใหญ่กัน!”

“เวลากระชั้นชิดมาก รีบหน่อย!”

เหอเลี่ยงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งจึงพยักหน้า “ครับ”

ในใจเขาทอดถอนใจแผ่วเบา ตระหนักได้เลือนลางว่าเฉินเมิ่งถงดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่างผิดไป

“รอซ้อมใหญ่เสร็จ แล้วค่อยไปอธิบายให้เธอฟังก็แล้วกัน”

กัวหลินที่อยู่ข้างๆ พูดจาถากถางพลางแค่นหัวเราะ “ข้อสอบสอบรวมครั้งนี้ ไม่มีใครหาเฉลยได้แล้วนะ!”

เขาราวกับกำลังพูดจาส่อเสียดอะไรบางอย่างอยู่

เหอเลี่ยงไม่ได้สนใจเขา

จากนั้น นักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสามทุกคนก็ออกมาเข้าแถว

นักเรียนบางคนถามด้วยความสงสัยว่า “ปกติไม่ใช่แค่ที่สิบของชั้นปีกับที่หนึ่งของวิชาที่ต้องไปซ้อมเหรอครับ? ทำไมครั้งนี้ถึงต้องออกมาหมดทุกห้องเลยล่ะ?”

ครูประจำชั้นเผยรอยยิ้มลึกลับ “ครั้งนี้ไม่เหมือนเดิม ต้องระมัดระวังให้มาก”

ด้วยความที่เป็นข่าวดีสองเด้ง เขาจึงรู้ดีว่าทางโรงเรียนต้องป่าวประกาศถ่ายรูปกันอย่างยิ่งใหญ่ ทุกขั้นตอนต้องมีความเคร่งครัด จึงต้องให้นักเรียนทุกคนมาซ้อมใหญ่

ไม่เพียงแค่นั้น ยังเรียกนักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสองมาด้วย เพื่อใช้เป็นแบบอย่างและกระตุ้นแรงบันดาลใจ

ยี่สิบนาทีผ่านไป หอประชุมรายงานขนาดใหญ่ก็เต็มไปด้วยผู้คน

บรรดาอาจารย์ นักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสามทุกคน และนักเรียนชั้นปีสอง ต่างนั่งอยู่ในที่ของตน!

ไม่นาน การซ้อมใหญ่ก็เริ่มต้นขึ้น

เมื่อเห็นการสอบซานโม่ของปีสามสิ้นสุดลง หัวใจของอู๋จวินก็กระตุกวูบ!

“เหอเลี่ยง……” เขาพึมพำชื่อนี้ในใจ หวนระลึกถึงความหวาดกลัวที่เคยถูกครอบงำอีกครั้ง

ไม่นานเขาก็ส่ายหัว ราวกับปลอบใจตัวเอง “ไม่หรอก ฉันสืบมาอย่างชัดเจนแล้ว ครั้งก่อนที่เหอเลี่ยงได้ที่หนึ่งของชั้นปีและที่หนึ่งของห้าวิชา เป็นเพราะพวกนักเรียนเก่งๆ ไปเข้าค่ายเก็บตัวกันต่างหาก!”

“ตอนนี้หลี่ซวี่, หลินสวิน, กัวหลิน กลับมาแล้ว เหอเลี่ยงไม่มีทางได้ที่หนึ่ง ไม่มีทางคว้าที่หนึ่งทั้งห้าวิชาได้แน่นอน!”

ในที่นั่งด้านหน้าของเขา เติ้งเสวี่ยเองก็รู้สึกแปลกๆ ในใจเช่นกัน

เธอไม่อยากเห็นเหอเลี่ยงกลับมาผงาดอีกครั้ง ไม่อย่างนั้นก็เท่ากับตอกย้ำว่าสายตาของเธอสั้นมองคนพลาดน่ะสิ?

ไม่นาน การซ้อมใหญ่ก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ที่หลังฉาก นักเรียนสายศิลป์และสายวิทย์จำนวนยี่สิบคนยืนเรียงลำดับตามคะแนน

เหอเลี่ยงยืนอยู่ในลำดับที่หนึ่งอย่างเด่นชัด!

ต่อจากเขาคือ หลี่ซวี่, หลินสวิน, กัวหลิน ตามลำดับ!

“ล้อกันเล่นหรือไง!” กัวหลินจ้องมองร่างที่อยู่หน้าสุดนั้นด้วยความโกรธแค้น

“ไอ้หมอนี่……คะแนนสูงกว่าพวกเรางั้นเหรอ?”

แม้จะได้รับรู้จากการสอบถามช่องทางอื่นมาแล้วว่าเหอเลี่ยงฟื้นตัว แต่เมื่อคะแนนออกมาจริงๆ ความเจ็บปวดและความโกรธแค้นในใจก็พลุ่งพล่านขึ้นมา

นึกถึงฉากที่เขาเพิ่งจะเยาะเย้ยเหอเลี่ยงไปเมื่อครู่ ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นแดงก่ำทันที

ในใจรู้สึกอับอายและโกรธแค้นจนอยากจะแทรกแผ่นดินหนี!

ไอ้ขยะนี่ ทำไมต้องฟื้นตัวด้วยนะ?!

ปล่อยให้เป็นขยะซื่อๆ ต่อไป เพื่อขับเน้นให้พวกเขามีความสามารถไม่ดีกว่าหรือยังไง?

กัวหลินรู้สึกราวกับตกลงไปในก้นบึ้ง เขาเคยเป็นที่หนึ่งของห้องโดยไม่ต้องสงสัย แต่หลังจากเหอเลี่ยงฟื้นตัว เขากลับถูกกดให้ต่ำกว่าทันที!

ด้านหน้าของเขา สีหน้าของหลี่ซวี่มืดมนยิ่งขึ้น

ไอ้คนจนนี่ จะสอบได้คะแนนสูงกว่าเขาได้ยังไงกัน?!

จากนั้น การซ้อมใหญ่ก็เริ่มดำเนินตามขั้นตอน

แม้จะตัดขั้นตอนที่ไม่จำเป็นออกไปหลายอย่าง แต่บางสิ่งที่ขาดไม่ได้ก็ยังคงอยู่

“รายการที่หนึ่ง ท่านผู้อำนวยการหลินเต๋อกล่าวปราศรัย!”

“รายการที่สอง รองผู้อำนวยการจางฮุยและหัวหน้าสายชั้นมัธยมปลายปีสาม หัวหน้าอู๋ชิงกล่าวปราศรัย!”

ขั้นตอนเหล่านี้พิธีกรเพียงแค่อ่านผ่านๆ ไม่นานก็เข้าสู่ช่วงไฮไลท์

“รายการที่สาม มอบเกียรติบัตรให้แก่นักเรียนอันดับหนึ่งถึงสิบของชั้นปี ทั้งสายศิลป์และสายวิทย์!”

นักเรียนทั้งยี่สิบคนเดินออกมาจากหลังฉากทีละคน

เมื่อเห็นเหอเลี่ยงยืนอยู่ในลำดับที่หนึ่ง เล็บมือที่แหลมคมของอู๋จวินก็แทบจะจิกเข้าไปในฝ่ามือ!

“มันได้ที่หนึ่งอีกแล้วได้ยังไงกัน?!”

ในสายตาของเขา คนที่อยู่ข้างหลังเหอเลี่ยงไม่ใช่หลี่ซวี่กับกัวหลินหรอกหรือ?

เติ้งเสวี่ยตกอยู่ในความเงียบ ก้มหน้าลงไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

หลี่ซวี่และกัวหลินรู้สึกอับอายขายหน้า ทำไมพวกเขาต้องมาอยู่ข้างหลังเหอเลี่ยง?

เมื่อเห็นการจัดแถวเช่นนี้ นักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสามก็เกิดความโกลาหลขึ้นมาเล็กน้อย

ผู้ชายคนนั้น เขากลับมาแล้วจริงๆ!

ที่ผ่านมาไม่ใช่ความบังเอิญ!

ทุกคนบนเวทีจัดแถวเสร็จสิ้นแล้วจึงลงจากเวทีไป

“รายการที่สี่ มอบรางวัลที่หนึ่งของแต่ละวิชา!” พิธีกรประกาศเสียงดัง

ผ่านทางไมโครโฟน เสียงดังก้องไปทั่วหอประชุมอย่างชัดเจน

“ที่หนึ่งวิชาภาษาจีนสายศิลป์, หลิวเม่ย!”

“ที่หนึ่งวิชาคณิตศาสตร์สายศิลป์, หลิวเม่ย!”

“ที่หนึ่งวิชาภาษาอังกฤษสายศิลป์, หลิวเม่ย!”

“ที่หนึ่งวิชาภูมิศาสตร์สายศิลป์, หลิวเม่ย!”

“ที่หนึ่งวิชาประวัติศาสตร์สายศิลป์, เฉินซีลี่!”

“ที่หนึ่งวิชาสังคมศึกษาสายศิลป์, หลินซิน!”

ด้านล่างเวทีเกิดความฮือฮาเล็กน้อย หลิวเม่ยคือที่หนึ่งของสายศิลป์ชั้นมัธยมปลายปีสาม แต่สิ่งที่ทุกคนไม่คาดคิดคือเธอสามารถคว้าที่หนึ่งได้ถึงสี่วิชา!

นี่ถือว่าสร้างชื่อได้ไม่น้อย!

หลิวเม่ยคือเด็กเรียนหญิงสวมแว่นตา เธอเดินขึ้นเวที เชิดหน้าขึ้นด้วยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ

พิธีกรหยุดชะงักไปครู่หนึ่งในดวงตาฉายแววทึ่ง ก่อนจะประกาศต่อ

“ต่อไป ขอประกาศที่หนึ่งของแต่ละวิชาในสายวิทย์ชั้นมัธยมปลายปีสาม!”

“ที่หนึ่งวิชาภาษาจีนสายวิทย์, เหอเลี่ยง!”

“ที่หนึ่งวิชาคณิตศาสตร์สายวิทย์, เหอเลี่ยง!”

“ที่หนึ่งวิชาภาษาอังกฤษสายวิทย์, เหอเลี่ยง!”

“ที่หนึ่งวิชาฟิสิกส์สายวิทย์, เหอเลี่ยง!”

“ที่หนึ่งวิชาเคมีสายวิทย์, เหอเลี่ยง!”

“ที่หนึ่งวิชาชีววิทยาสายวิทย์, เหอเลี่ยง!”

[จบบท]