บทที่ 591 เส้นเรื่องหลักที่แก้ไขไม่ได้

บทที่ 591 เส้นเรื่องหลักที่แก้ไขไม่ได้

บรรยากาศเงียบกริบ

ถ้าจะพูดให้ถูกคือ อาคุสึ จิน เงียบกริบ

ตึก ตึก ตึก

เสียงลูกเทนนิสกระดอนพื้นดังขึ้น เรียวมะเดาะลูกลงพื้น สายตาหรี่ลงเล็กน้อย

ไม่รู้ว่าเจ้าตัวเล็กกำลังคิดอะไรอยู่

เรียวนันเห็นแบบนั้นก็ยิ้มมุมปาก “มาแล้วสินะ?”

ฟุ่บ...!

ในสนาม

เรียวมะโยนลูกเทนนิสขึ้นฟ้า ย่อเข่ากระโดด

ตอนแรกซานาดะไม่ได้สนใจอะไรมาก แต่ในวินาทีถัดมา ภาพตรงหน้าทำให้เขาต้องเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

แขนที่ถือไม้ของเรียวมะกลายเป็นภาพติดตา ฟาดลูกเทนนิสเต็มแรง ก่อให้เกิดพายุหมุนลูกย่อมๆ

รวดเร็วดั่งสายลม! (F)

“เป็นไปได้ยังไง!”

รูม่านตาซานาดะหดเกร็ง อาคุสึที่อยู่ข้างสนามก็อ้าปากค้าง

ลูกเทนนิสตกพื้นแล้วกระดอนหายวับไปนอกสนามในพริบตา

“รุ่นพี่ซานาดะดูตกใจน่าดูเลยนะครับ”

เรียวมะมองซานาดะด้วยสายตายียวน

หลังจากพรสวรรค์ถูกอัปเกรด

ความสามารถ ‘เลียนแบบ’  ของเรียวมะก็ไม่ถูกจำกัดด้วยค่าพื้นฐานห้ามิติอีกต่อไป

“แต่ทว่า...”

เรียวนันหรี่ตาลง

ด้วยค่าพื้นฐานของเรียวมะตอนนี้ พลังที่ปลดปล่อยออกมาอาจจะไม่แรงเท่าของซานาดะ แต่ก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

‘เลียนแบบสัมบูรณ์’  ไม่ได้แค่เพิ่มประสิทธิภาพการเลียนแบบ แต่ยังปรับแต่งให้เข้ากับสไตล์การเล่นและค่าพื้นฐานของเรียวมะ กลายเป็นรูปแบบการตีที่เหมาะกับเจ้าตัวที่สุด

บางทีอาจจะมีพลังในรูปแบบอื่น ที่ช่วยให้แซงทางโค้งได้

“ลูกเมื่อกี้”

ซานาดะมองลูกเทนนิสที่กลิ้งอยู่นอกสนามอย่างครุ่นคิด

เนื่องจากฝนตก

หลังจากลูกกระแทกกำแพง การกระดอนครั้งที่สองก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด จนหยุดนิ่งไปอย่างรวดเร็ว

“รวดเร็วดั่งสายลมของฉัน... ไม่สิ ต่างกันนิดหน่อย”

ซานาดะนึกย้อนกลับไปถึงฉากเมื่อกี้

“ความเร็วลูกในชั่วพริบตานั้น ไม่ได้ช้าไปกว่าของฉันเลย แถมยังมีสปินที่รุนแรงมาก”

ท่า ‘สายลม’ ปกติจะไม่มีสปินมากนัก เป็นการผสมผสานระหว่างพลังและความเร็ว

แต่ลูกที่เรียวมะตีออกมา ดูเหมือนจะเป็นการผสมผสานระหว่าง ‘ความเร็ว’ และ ‘สปิน’

“พร้อมหรือยังครับ?”

“รุ่นพี่ซานาดะ ผมจะเสิร์ฟต่อแล้วนะ~”

เรียวมะกำลูกเทนนิส กดหมวกต่ำลง รอยยิ้มมั่นใจปรากฏบนใบหน้า

เห็นได้ชัดว่าเขาพอใจกับท่า ‘สายลม’ ที่เพิ่งตีออกไปมาก

ในภวังค์ เขารู้สึกว่าความสามารถในการเลียนแบบของตัวเองแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เหมือนจะต่อยอดเรียนรู้สิ่งอื่นได้จากจุดเดียว และใช้เทคนิคของคู่ต่อสู้ได้อย่างคล่องมือกว่าเดิม

“เข้ามา”

ซานาดะตั้งท่าเตรียมรับ

ข้างสนาม อาคุสึหันไปถามเรียวนัน

“เจ้าเปี๊ยกนั่นก็มีพรสวรรค์ก๊อปปี้เหมือนแกเหรอ?”

“ใช่”

เรียวนันยิ้มบางๆ

เรียวมะตอนนี้เก่งกว่าในต้นฉบับเยอะ

ต้องรู้ก่อนนะว่า ซานาดะตอนนี้เก่งกว่าร่างสมบูรณ์ในต้นฉบับซะอีก ในต้นฉบับเรียวมะแพ้ราบคาบไม่ได้สักแต้มเดียว

แต่ตอนนี้ เรียวมะสามารถใช้ท่า ‘สายลม’ เล่นงานซานาดะจนตั้งตัวไม่ทันได้

แค่นี้เขาก็พอใจแล้ว

ปัง...!

เสียงหวดลูกดังสนั่น

รวดเร็วดั่งสายลม!

ในเมื่อใช้ได้ผล เรียวมะก็ไม่รอช้า งัดออกมาใช้เพื่อโกยแต้มทันที

แต่คราวนี้ซานาดะเตรียมตัวมาดี

ทันทีที่ลูกตกพื้น เขาก็ดักทางได้ทัน

เรื่องนี้อยู่ในคาดการณ์ของเรียวมะ เขาพุ่งไปหน้าเน็ตทันที เตรียมวอลเลย์สวยๆ จบแต้ม

แต่ในจังหวะนั้นเอง จู่ๆ ซานาดะก็เปลี่ยนท่าตีกลางคัน ลูกเทนนิสพุ่งเปลี่ยนทิศทางไปอีกมุม สวนกลับผ่านตัวเรียวมะไปในพริบตา

Passing Shot (ลูกสวนกลับ) ที่งดงาม

“น่าสนใจ”

เรียวนันเลิกคิ้วแปลกใจ

ซานาดะถึงขั้นเปลี่ยนท่าตีเพื่อรับมือท่า ‘สายลม’ เลยเหรอ

เมื่อก่อนทำแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด

เพราะ ลม, ป่า, ไฟ, ภูเขา, เงา, และ สายฟ้า ล้วนมีพื้นฐานมาจากท่าดาบ การวางท่าทางสำคัญมาก

“หรือว่าจะบรรลุถึงขั้น ‘เชี่ยวชาญ’ แล้ว?”

แต่สิ่งที่น่าปวดหัวที่สุด ไม่ใช่ท่าสายลมที่ถูกตีสวนกลับด้วยท่าตีใหม่

ในเกมต่อๆ มา ซานาดะเริ่มใช้ ‘มังกรทมิฬ’  รัวๆ แต่สายตาของเรียวมะดันไปโฟกัสที่ลูกเทนนิส ไม่ได้มองที่ตัวซานาดะ

ผลก็คือ... เขาไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติ

ปัง...!

ซานาดะ ได้แต้ม 15–15!

.....

ปัง...!

ซานาดะ ได้แต้ม 30–15!

.....

ปัง...!

ซานาดะ ได้แต้ม 40–15!

.....

ปัง...!

ซานาดะ ได้แต้ม เกม 2–0!

.....

ในเวลาไม่ถึง 2 นาที ซานาดะเบรกเกมเสิร์ฟของเรียวมะได้สำเร็จ

ถึงตอนนี้ สภาพจิตใจของเรียวมะเริ่มแกว่ง เขาเอาแต่หมกมุ่นว่าทำไมลูกถึงเปลี่ยนทิศทาง เปลี่ยนได้ยังไง จนเสียกระบวนท่าของตัวเองไปหมด

ตึก... ตึก... ตึก...

เกมที่ 3 ซานาดะเสิร์ฟ

เขาเดาะลูกเทนนิสลงพื้นเบาๆ

ทันใดนั้น เสียงฟ้าร้องครืนคราง ฝนเทลงมาหนักกว่าเดิม ความคิดของเรียวมะยิ่งปั่นป่วนหนัก

ฟุ่บ...!

ซานาดะโยนลูกขึ้นสูง

จังหวะที่ลูกตกลงมา แขนของเขากลายเป็นภาพติดตา ลูกเทนนิสระเบิดพลังพุ่งออกไป

เต็มไปด้วยพละกำลัง ทะลวงผ่านสนาม ตกพื้นต่อหน้าเรียวมะ

วินาทีที่ปะทะ เสียงฟ้าร้องดังสนั่น ราวกับมีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบบนตัวซานาดะ

“อะไรกัน!”

รูม่านตาเรียวมะหดเกร็ง

ในพริบตา ลูกเทนนิสพุ่งผ่านตัวเขาไปกระแทกกำแพงด้านหลังดังตุบ

ปัง...!

ซานาดะ ได้แต้ม เกม 3–0!

.....

ปัง...!

เรียวมะ ได้แต้ม เกม 1–3!

.....

ปัง...!

ซานาดะ ได้แต้ม เกม 4–1!

.....

และเมื่อลูกเทนนิสลูกสุดท้ายกระดอนผ่านตัวเรียวมะไป

สกอร์กลายเป็น 5–1!

ซานาดะพูดเสียงเรียบ

“เอจิเซ็น 5–1 แล้วนะ แมตช์พอยต์ ... ฝีมือนายมีแค่นี้เหรอ?”

น้ำเสียงเต็มไปด้วยความผิดหวังอย่างปิดไม่มิด

ท่าทีนี้ทำให้เรียวมะกำไม้เทนนิสแน่น

ข้างสนาม

สีหน้าของอาคุสึ จิน เคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ พอเห็นเรียวมะเสียแต้มอีก เขาก็พูดอย่างไม่สบอารมณ์

“ไอ้เปี๊ยกนั่นมัวทำบ้าอะไรอยู่? ผลแห่งการฝึกตนร้อยเท่า  หายไปไหน? อาณาเขตล่ะ? ลูกแห่งแสงล่ะ?”

“มัวแต่เล่นเทนนิสเละเทะอะไรอยู่ได้!”

ได้ยินแบบนั้น เรียวนันก็เงียบไป

เพราะอาคุสึด่าถูกแล้ว

ในต้นฉบับ แมตช์นี้ไม่ได้ลงรายละเอียดมากนัก รู้แค่ว่าเรียวมะแพ้ราบคาบไม่ได้สักแต้ม แล้วก็จมดิ่งสู่ความสงสัยในตัวเอง

เดิมทีเขาคิดว่าเรียวมะจิตตกเพราะแพ้ทั้งที่ทุ่มสุดตัว แล้วค่อยไประเบิดพลังในรอบชิง

แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่แบบนั้น

การบดขยี้ของซานาดะในช่วงต้นเกม ประกอบกับปัจจัยต่างๆ เช่น สภาพอากาศและสนาม ทำให้เรียวมะหลุดฟอร์มไปเลย

แน่นอน

ความเป็นไปได้ที่มากกว่าคือ... เรียวมะมัวแต่พะวงเรื่องลูกเปลี่ยนทิศทางและความสามารถในการก๊อปปี้ของตัวเอง

ช่างบังเอิญเหลือเกิน ที่มันนำไปสู่ความพ่ายแพ้ยับเยินซ้ำรอยเดิม

แม้จะได้มา 1 เกม ต่างจากต้นฉบับ แต่แต้มนั้นดูเหมือนซานาดะจะ ‘ปล่อย’ ให้มากกว่า

ความเจ็บใจยิ่งทวีคูณ

สกอร์จบที่ 6–1

ซานาดะหันหลังเดินออกจากสนาม เก็บไม้ลงกระเป๋า

ก่อนไป เขาหันมาพูดกับเรียวมะ

“อย่างน้อยก็มีความหมายกว่าซ้อมตีกำแพงคนเดียวล่ะนะ... ไว้เจอกันรอบชิง”