บทที่ 150 อสูรฉีกวายุจุติ
บทที่ 150 อสูรฉีกวายุจุติ
ฉินเสวียนที่ยืนเด่นอยู่บนต้นไม้ไม่มีท่าทีที่จะหลบเลี่ยงสายอัสนีเหล่านั้นแต่อย่างใด
ด้านหนึ่งเป็นเพราะเขาสำเร็จกายาอัสนีทองแดงแล้ว สายฟ้าธรรมดาเหล่านี้จึงไม่ระคายผิวเขาแม้แต่น้อย แต่อีกด้านหนึ่งที่สำคัญคือเขารู้ดีว่า ในยามนี้สายฟ้าทุุกเส้นต่างพุ่งเป้าไปยังส่วนลึกที่สุดของหุบเขา เพื่อทดสอบอสูรฉีกวายุตัวนั้น
ท่ามกลางพายุที่พัดโหมกระหน่ำ ฉินเสวียนหรี่ตาลงจ้องมองไปยังใจกลางหุบเขา
เพียงครู่เดียว สายฟ้าเส้นมหึมาก็ฟาดเปรี้ยงลงที่ใจกลางหุบเขา ส่องสว่างวาบจนพื้นที่ส่วนลึกที่สุดขาวโพลนไปหมดในพริบตา
และอาศัยแสงสว่างเพียงชั่วอึดใจนั้น ฉินเสวียนก็มองเห็นเงาร่างของอสูรยักษ์ตัวหนึ่งพุ่งทะยานออกมาจากส่วนลึก
อสูรตัวนี้มีรูปร่างคล้ายคลึงกับเสือโคร่ง ทว่าสิ่งที่ทำให้มันแตกต่างจากเสือวิญญาณทั่วไปอย่างชัดเจน คือปีกขนาดมหึมาที่งอกออกมาจากสีข้างทั้งสองด้าน
“นั่นแหละคืออสูรฉีกวายุ!” หานเย่เอ่ยขึ้นในทะเลห้วงสำนึก
ฉินเสวียนจ้องเขม็งไปที่ปีกทั้งสองข้างของมันอย่างไม่วางตา
ปีกของอสูรฉีกวายุมีสีดำและสีขาวสลับกัน ปีกสีขาวนั้นมีกระแสลมพายุหมุนวนอยู่ตลอดเวลา ในขณะที่ปีกสีดำอีกข้างกลับมีประกายอัสนีสีเขียวแล่นผ่านไปมาไม่หยุดหย่อน
“ปีกของมัน... ถูกสร้างขึ้นมาจากลมและสายฟ้าโดยตรงงั้นหรือ!” ฉินเสวียนอุทานออกมาด้วยความตกใจ
“ไม่ใช่เพียงแค่สยบพลังธรรมชาติได้เท่านั้น แต่มันถึงขั้นควบแน่นลมและอัสนีให้กลายเป็นอวัยวะตามใจนึกได้เลยเชียวหรือ!”
แม้เขาจะพอเดาได้ว่าอสูรฉีกวายุต้องไม่ธรรมดา แต่เมื่อได้เห็นทักษะการควบคุมธาตุในระดับนี้ด้วยตาตนเอง ฉินเสวียนก็ยังอดที่จะทึ่งไม่ได้
การควบคุมสายฟ้าของมันช่างเหนือชั้นจริงๆ
“ขั้นที่สองของวิชาเก้ามหาอัสนีพิฆาตคือ ‘นิมิตอัสนี’ ซึ่งก็คือการควบคุมและควบแน่นพลังสายฟ้าให้กลายเป็นรูปร่างต่างๆ เพื่อใช้จู่โจมศัตรูตามความต้องการของผู้ใช้”
“และในยามนี้ อสูรฉีกวายุตัวนี้ได้ก้าวไปถึงจุดนั้นแล้ว!”
“ท่านผู้อาวุโสครับ สิ่งที่ล้ำค่าที่สุดในตัวอสูรฉีกวายุคืออะไรหรือครับ?” ฉินเสวียนถามด้วยความตื่นเต้น หากมีโอกาสเขาตั้งใจจะชิงตัดหน้าสองตระกูลนั้นเพื่อฮุบของดีมาเป็นของตนเอง
“นั่นคือ ‘แก่นวิญญาณสัตว์อสูร’ ครับ สัตว์วิญญาณที่ต่ำกว่าระดับหกลงมาจะยังไม่มีค่าอะไรมากนัก ทว่าเมื่อพวกมันก้าวเข้าสู่ระดับหก ภายในร่างกายจะก่อกำเนิดแก่นวิญญาณต้นกำเนิดขึ้นมา”
“และถ้าฉันเดาไม่ผิด ทั้งสองตระกูลที่กำลังซุ่มดูอยู่นั่น เป้าหมายสูงสุดของพวกมันก็คือแก่นวิญญาณของอสูรฉีกวายุตัวนี้แหละครับ!”
แก่นวิญญาณต้นกำเนิด!
ดวงตาของฉินเสวียนเป็นประกาย เพียงแค่ได้ยินชื่อเขาก็รู้ได้ทันทีว่ามันต้องเป็นของวิเศษที่ไม่ธรรมดาแน่นอน
“แก่นวิญญาณที่ว่านี่มันคืออะไรกันแน่ครับ แล้วทำไมสองตระกูลนั้นถึงได้ถวิลหามันนัก?” ฉินเสวียนถามด้วยความสงสัย
“แก่นวิญญาณของสัตว์อสูรแต่ละชนิดจะบรรจุพลังที่แตกต่างกันไป บางชนิดอาจจะอัดแน่นไปด้วยปราณวิญญาณ บางชนิดอาจจะเป็นพลังแห่งโลหิต”
“ทว่าสำหรับอสูรฉีกวายุ แก่นวิญญาณของมันคือแหล่งรวมพลังแห่งลมและอัสนีมหาศาล กล่าวคือใครก็ตามที่ได้ครอบครองมัน จะสามารถควบคุมพลังแห่งวายุและสายฟ้าที่สถิตอยู่ภายในได้ ซึ่งนี่คือวัตถุดิบชั้นเลิศที่เหล่านักหลอมอาวุธทั่วหล้าต่างปรารถนาครับ!”
พลังแห่งลมและอัสนีงั้นหรือ?
“นอกจากจะใช้ในการหลอมอาวุธแล้ว หากสามารถสยบและควบคุมพลังในแก่นวิญญาณนี้ได้ จะสามารถสร้าง ‘ปีกวายุอัสนี’ ขึ้นมาได้ ซึ่งความเร็วในการเคลื่อนที่ของมันเหนือชั้นกว่านักบำเพ็ญเพียรทั่วไปหลายเท่าตัวนัก”
“ในระยะสั้น ความเร็วของมันอาจจะพอๆ กับเคล็ดลับวิถีมิติขั้นต้นของนาย แต่ถ้าเป็นการเดินทางไกลๆ ตราบใดที่นายยังไม่บรรลุวิชามิติขั้นสูงสุดจนสามารถ ‘ย่อระยะทาง’ ได้จริงๆ ปีกวายุอัสนีนี่แหละคือสิ่งที่จะพานายไปได้เร็วที่สุดในใต้หล้า” หานเย่อธิบายต่อ
เมื่อได้รับฟังรายละเอียด ฉินเสวียนก็จ้องมองไปยังใจกลางหุบเขาด้วยแววตาที่เคร่งขรึมและมุ่งมั่นทันที
อานุภาพของแก่นวิญญาณอสูรฉีกวายุมันช่างยิ่งใหญ่เกินกว่าจะปล่อยให้หลุดมือไปได้
ในยามที่เขายังไม่แตกฉานในวิชามิติอย่างสมบูรณ์ เขาจำเป็นต้องมีไพ่ตายในการเอาตัวรอดเพิ่มขึ้นอีกสักอย่าง
เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉินเสวียนก็สูดหายใจลึก ก่อนจะค่อยๆ เคลื่อนกายลอบเร้นเข้าไปในส่วนลึกของหุบเขาอย่างเงียบเชียบ
เขาจะไม่รีบร้อนลงมือในตอนนี้ แต่จะเฝ้ารอจนกว่าคนกลุ่มอื่นๆ เริ่มเปิดฉากประทะกันเสียก่อน
ตั๊กแตนจับจั๊กจั่น นกขมิ้นอยู่ข้างหลัง!
เขารู้ดีว่าพลังฝีมือของตนในยามนี้ยังไม่เพียงพอที่จะบดขยี้ทุกคนได้ในคราวเดียว ดังนั้นแผนการ ‘ชุบมือเปิบ’ จึงเป็นหนทางเดียวที่มีโอกาสสำเร็จมากที่สุด
ในยามนี้ กระแสลมและสายฟ้าบนท้องฟ้าเริ่มทวีความรุนแรงและหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ
อัสนีบาตฟาดลงมาอย่างไม่ขาดสายราวกับจะกักขังพื้นที่ปฐพีแห่งนี้ไว้ภายใต้ม่านสายฟ้า พายุคลั่งก็เริ่มหมุนวนและมุ่งตรงเข้าสู่ใจกลางหุบเขา
ยิ่งพลังงานลมและอัสนีถูกดูดซับเข้าไปมากเท่าไหร่ ปีกวายุอัสนีของอสูรฉีกวายุก็ยิ่งขยายขนาดใหญ่โตและทรงพลังขึ้นเรื่อยๆ
หลินไห่ผู้นำตระกูลหลินที่แอบซุ่มอยู่ในมุมมืด จ้องมองภาพเบื้องหน้าด้วยความตื่นเต้นสุดระงับ
“ท่านผู้นำตระกูลครับ เราควรเปิดใช้งานค่ายกลใหญ่เลยไหมครับ?” หยางเหล่าถามขึ้นด้วยความกังวล ทว่าหลินไห่กลับส่ายหน้าปฏิเสธ
“ยังไม่ถึงเวลา... หากเราเปิดใช้งานตอนนี้ อสูรฉีกวายุอาจจะยอมเสี่ยงสูญเสียพลังต้นกำเนิดเพื่อฝืนหนีออกไป เพราะนี่คือทัณฑ์อัสนีของการเลื่อนขั้น หากมันยอมสละตบะบารมีบางส่วน มันย่อมสามารถหลบหนีไปได้”
“เราต้องรอจนกว่าสายฟ้าฟาดลงมาอย่างเต็มที่ จนมันติดอยู่ในพันธนาการของทัณฑ์สวรรค์และไม่อาจถอนตัวได้ เมื่อนั้นแหละที่ค่ายกลใหญ่จะทำงาน และมันจะไม่มีวันหนีพ้นเงื้อมมือของฉันไปได้!”
กล่าวจบ หลินไห่ก็ยกยิ้มอย่างมาดร้าย
“ยิ่งไปกว่านั้น ในยามนี้เกรงว่าพวกหนูสกปรกจากตระกูลตู้คงจะแอบลอบเข้ามาข้างในแล้วล่ะสิ แต่ก็ช่างเถอะ... ทันทีที่มหาค่ายกลเริ่มทำงาน พวกมันย่อมไม่มีที่ให้ซ่อนตัวอีกต่อไป!”
เมื่อวางแผนเสร็จสิ้น ทุกคนต่างพากันนิ่งเงียบและจดจ่ออยู่กับอสูรฉีกวายุเบื้องบน
“ครืน...!”
สายฟ้าในหมู่เมฆทวีความรุนแรงขึ้น เสียงฟ้าร้องเริ่มดังถถี่ขึ้นจนแสบแก้วหู
ฉินเสวียนเองก็จ้องมองสถานการณ์อย่างไม่วางตา เพื่อเฝ้ารอความเปลี่ยนแปลงในลำดับถัดไป
“เปรี้ยง!”
ประกายอัสนีสีเงินยวงควบแน่นอยู่ในหมู่เมฆา ผ่านไปเพียงอึดใจเดียว สายฟ้าเหล่านั้นก็หลอมรวมกันเป็นเส้นเดียวที่มีขนาดมหึมาเท่าปากชาม และแปรเปลี่ยนเป็นสีม่วงเข้ม ก่อนจะฟาดตรงลงมายังร่างของอสูรฉีกวายุทันที!
“โครม!”
เสียงกัมปนาทที่สั่นสะเทือนฟ้าดินดังสนั่นไปทั่วทุกทิศทาง
ไม่ใช่เพียงแค่ในหุบเขาเท่านั้น ทว่าความรุนแรงของมันยังแผ่ซ่านไปถึงกลุ่มคนของหอโหลวว่ายโหลวที่เฝ้าอยู่ชายป่าด้านนอก จนแต่ละคนถึงกับยืนเซ่อทำอะไรไม่ถูก
“นั่นมันเสียงอะไรกัน? มีใครเปิดศึกถล่มกันแถวนี้งั้นหรือ?” ผู้คุ้มกันหลายคนถามกันด้วยความตื่นตระหนก
เมื่อได้ยินดังนั้น ชายชราที่อยู่บนเรือเมฆาของหอโหลวว่ายโหลวก็เงี่ยหูฟังครู่หนึ่ง ก่อนจะทอดสายตามองไปยังทิศทางของเสียง
ด้วยความสูงของเรือเมฆา ทำให้เขามองเห็นภาพเหตุการณ์ที่อยู่ห่างออกไปนับร้อยลี้ได้อย่างชัดเจน ที่นั่นมีหมู่เมฆาหนาทึบปกคลุมจนมืดฟ้ามัวดิน
“อย่าได้ตื่นตระหนกไป” ชายชรากล่าวเสียงเรียบ
“นั่นคือ ‘นิมิต’ แห่งฟ้าดิน”
กล่าวจบเขาก็ลูบเคราครุ่นคิด ปรากฏการณ์เช่นนี้เขาไม่ได้พบเห็นมานานแสนนานแล้ว และตอนนี้มันกลับมาเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเขาจริงๆ
การที่สามารถสั่นสะเทือนฟ้าดินได้ถึงเพียงนี้ แสดงว่าที่นั่นต้องมี ‘ของล้ำค่า’ กำลังถือกำเนิดแน่นอน!
เมื่อคิดได้ดังนั้น แววตาของชายชราก็ฉายประกายแห่งความโลภขึ้นมาทันที
หากของวิเศษที่สามารถเรียกนิมิตแห่งฟ้าดินได้เช่นนี้มาตกอยู่ในมือของเขา มันย่อมเป็นประโยชน์มหาศาลต่อการบำเพ็ญเพียรของเขาอย่างแน่นอน ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เขาต้องแย่งชิงมันมาให้ได้
ชายชราหันไปสั่งการผู้ติดตามรอบกายทันที
“พวกนายจงเบนหัวเรือเมฆา มุ่งหน้าไปยังทิศทางนั้นเดี๋ยวนี้!”
เมื่อได้รับคำสั่ง บรรดาผู้ควบคุมเรือเมฆาต่างก็มองหน้ากันด้วยความลังเล
เรือเมฆาเป็นสมบัติที่ล้ำค่าและบอบบางยิ่งนัก ตามปกติแล้วพวกเขาได้รับคำสั่งให้ระมัดระวังไม่ให้นำเรือเข้าสู่พื้นที่เสี่ยงอันตราย ทว่าชายชราตรงหน้ากลับสั่งให้พวกเขามุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางพายุ
“ท่านผู้เฒ่ามั่วครับ หากเรามุ่งหน้าไปทางนั้น นั่นเท่ากับเราแยกตัวออกจากกองกำลังหลักนะครับ อีกอย่างหน้าที่ของเราคือการตามหาเจ้าเด็กคนนั้น...”
“นายจะไปรู้อะไร! ฉันสั่งให้ไปทางนั้นก็เพื่อปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จยังไงล่ะ!”
ชายชราที่ถูกเรียกว่ามั่วเหล่าตวาดใส่ลูกน้องอย่างเย็นชา ก่อนจะก้าวเข้าไปควบคุมสถานการณ์เอง
“ในเมื่อเกิดปรากฏการณ์ที่รุนแรงขนาดนั้น เจ้าเด็กนั่นมันอาจจะแฝงตัวอยู่ที่นั่นก็ได้ ฉันจะไปตรวจสอบดูให้แน่ใจ!”
“ถ้าอย่างนั้น... เราควรแจ้งให้เรือเมฆาลำอื่นๆ ทราบเพื่อขอกำลังเสริมดีไหมครับ?” ผู้คุ้มกันคนเดิมยังไม่กล้าตัดสินใจ
“เจ้าโง่เอ๊ย! ฉันคือผู้อาวุโสของหอโหลวว่ายโหลว ในยามที่ผู้ดูแลใหญ่ไม่อยู่ ฉันย่อมมีสิทธิ์ขาดในการสั่งการ พวกนายยังจะชักช้าอยู่อีกทำไม! หากปล่อยให้เป้าหมายหลุดมือไปเพราะความเขลาของพวกนาย ใครจะเป็นคนรับผิดชอบหะ!”
เมื่อถูกกดดันเช่นนั้น บรรดาผู้คุ้มกันจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องทำตามคำสั่ง พวกเขารีบควบคุมเรือเมฆามุ่งตรงไปยังทิศทางของหุบเขาอัสนีทันที
ยิ่งได้ยินเสียงฟ้าร้องที่ดังชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ความโลภในดวงตาของมั่วเหล่าก็ยิ่งโชติช่วงขึ้น
สถานที่แห่งนั้น... ต้องมีของดีซ่อนอยู่แน่นอน!
(จบบท)