บทที่ 210 - ผู้สืบทอดของหลี่จื้อ

บทที่ 210 - ผู้สืบทอดของหลี่จื้อ

"เสด็จพ่อ ถ้าเช่นนั้นลูกจะกลับไปจัดเตรียมกำลังทหารมาส่งให้เดี๋ยวนี้เลยพ่ะย่ะค่ะ" หลี่จื้อกลัวว่าหลี่ซื่อหมินจะหาเรื่องเล่นงานตนอีก จึงรีบคว้ามือบูเช็กเทียนแล้วทำท่าจะวิ่งออกไปนอกห้อง

"ข้าบอกให้เจ้าไปแล้วรึ?!" หลี่จื้อยังไม่ทันจะก้าวพ้นประตู เสียงของหลี่ซื่อหมินที่ดังมาจากด้านหลังก็ทำให้เขาตัวแข็งทื่ออยู่กับที่

เขาหันกลับมาส่งยิ้มแหยๆ "ลูกเกรงว่าจะทำให้เสด็จพ่อต้องเสียการศึก ก็เลย..."

หลี่ซื่อหมินตีหน้าขรึม "เจ้าจะไปก็ไปได้ แต่ผู้หญิงคนนี้ต้องอยู่ที่นี่!"

หลี่จื้อถึงกับลนลาน "เสด็จพ่อ ท่านทรงรับปากแล้วว่าจะไม่ประหารเม่ยเหนียงไม่ใช่หรือพ่ะย่ะค่ะ? ท่านจะมากลับคำตอนนี้ไม่ได้นะพ่ะย่ะค่ะ!"

หลี่ซื่อหมินตวาดลั่น "ข้าไปพูดตอนไหนว่าจะฆ่านาง? ที่ข้าให้นางอยู่ต่อก็แค่อยากจะสอบถามเรื่องบางเรื่องก็เท่านั้นเอง"

หลี่จื้อยังอยากจะพูดอะไรต่อ แต่บูเช็กเทียนก็ส่ายหน้าส่งสัญญาณให้เขา แล้วพูดขึ้นว่า "ฝ่าบาท ทรงวางพระทัยเถิดเพคะ ในเมื่อฝ่าบาทไท่จงตรัสแล้วว่าจะไม่ประหารหม่อมฉัน ย่อมไม่มีทางคืนคำแน่นอน ฝ่าบาทรีบกลับไปจัดเตรียมกำลังพลเถิดเพคะ"

หลี่จื้อลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจยาวและยอมทำตามที่บูเช็กเทียนบอก

ในตอนนั้นเอง เยิ่นเสี่ยวเทียนก็กระแอมไอเบาๆ เพื่อดึงดูดความสนใจของทุกคน เขาพูดขึ้นว่า "พวกคุณลืมอะไรไปหรือเปล่า? หลี่จื้อจะกลับไปยังไง? แล้วพอกลับไปแล้วจะส่งกำลังทหารมาให้พี่ซื่อหมินได้ยังไง? คุณเคยคิดถึงปัญหานี้บ้างไหม?"

หลี่จื้อทำหน้ามึนงง "เอ๊ะ? ไม่ใช่ว่าแค่ส่งทหารทะลุมิติมาให้เลยหรอกหรือ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนสวนกลับไปอย่างอารมณ์เสีย "คุณคิดว่าผมกำลังเล่นมายากลเสกคนให้ดูอยู่หรือไง? ถ้าผมมีปัญญาทำแบบนั้น สู้ผมไปเปิดบริษัทขนส่งมวลชนไม่ดีกว่าเหรอ?"

หลี่จื้อเกาหัวแกรกๆ เห็นได้ชัดว่าเขาฟังสิ่งที่เยิ่นเสี่ยวเทียนพูดไม่ออกเลยสักนิด

หลี่ซื่อหมินเร่งเร้า "พี่เสี่ยวเทียน เจ้าอย่ามัวล้อไอ้เด็กนี่เล่นเลย รีบเอาป้ายคำสั่งให้เขาไปเถิด ก็ไอ้ป้ายสีแดงๆ แบบเดียวกับที่พี่ใหญ่ของข้าใช้เดินทางไปยุคเทียนเป่าคราวก่อนไง ข้าจำได้แม่นยำเชียวล่ะ"

เยิ่นเสี่ยวเทียนกลอกตาบน ป้ายคำสั่งนั่นเป็นของรางวัลที่ระบบให้มาตอนทำภารกิจ ตอนนี้ระบบเงียบกริบไปเลย แล้วเขาจะไปหาป้ายสีแดงมาจากไหน

ก่อนหน้านี้ทุกคนมัวแต่คิดแผนการกันอย่างจริงจัง เยิ่นเสี่ยวเทียนเองก็เผลอมองข้ามปัญหานี้ไปเสียสนิท

'ระบบ มีวิธีส่งคนหนึ่งแสนคนจากปีเสียนเฮิงที่หนึ่งไปยังปีเจินกวนที่หนึ่งไหม? เอาแบบป้ายคำสั่งสีแดงคราวก่อนน่ะ'

สนธิสัญญาพันธมิตรแม่น้ำเว่ยกำลังจวนตัวเข้ามา เยิ่นเสี่ยวเทียนไม่กล้าชักช้า จึงหลับตาลงและสอบถามระบบในใจ

『หนึ่งพันแต้มต่อหนึ่งชิ้น รวมตั๋วไปกลับ』

เยิ่นเสี่ยวเทียนได้ยินดังนั้นก็ถึงกับเดือดปุดๆ นี่มันปล้นกันชัดๆ!

'หนึ่งพันแต้ม? แกบ้าไปแล้วเหรอ? ภารกิจคราวก่อนยังให้มาฟรีๆ อยู่เลยไม่ใช่ไง?'

『โฮสต์ก็พูดเองนะว่าได้มาจากภารกิจ แต่ตอนนี้ระบบยังไม่มีภารกิจใดๆ ให้ทำ』

'แกนี่มันร้ายนักนะ! รีบแลกมาให้ฉันหนึ่งชิ้นเดี๋ยวนี้เลย!'

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับระบบหน้าเลือด เยิ่นเสี่ยวเทียนก็ทำได้แค่กัดฟันยอมแลกเปลี่ยนด้วยความเจ็บปวดใจ

พริบตาต่อมา ป้ายคำสั่งสีแดงที่เพิ่งออกจากเตาร้อนๆ ก็ปรากฏขึ้นในมือของเยิ่นเสี่ยวเทียน ภาพมหัศจรรย์นี้ทำให้หลี่จื้อเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

เยิ่นเสี่ยวเทียนกำป้ายคำสั่งไว้ในมือแล้วลูบไปลูบมา ราวกับหวังจะถูเอาแต้มหนึ่งพันแต้มกลับคืนมา

หลี่ซื่อหมินเห็นแล้วก็พูดกลั้วหัวเราะ "พี่เสี่ยวเทียน เลิกถูกลูบคลำมันได้แล้ว ถูไปถูมาจนมันจะลอกหมดแล้วเนี่ย"

เยิ่นเสี่ยวเทียนฝืนทนความเจ็บปวดในใจ ยื่นป้ายคำสั่งให้หลี่จื้อ หากไม่ได้ขูดรีดแต้มจากไอ้หมอนี่ให้เยอะๆ หน่อย ก็คงจะรู้สึกผิดต่อสองพันแต้มที่ต้องเสียไปแย่เลย

"คุณใช้ป้ายคำสั่งสีดำอันนี้เดินทางกลับไปก่อนนะ รอจนกว่าฝั่งพี่ซื่อหมินเตรียมตัวพร้อมแล้ว ผมจะแจ้งให้ทราบอีกที แล้วคุณค่อยใช้ป้ายสีแดงอันนั้นพากำลังทหารข้ามเวลามายังยุคเจินกวน" เยิ่นเสี่ยวเทียนล้วงเอาป้ายคำสั่งสีดำอีกอันออกมายื่นให้หลี่จื้อพลางกำชับ

หลี่จื้อพยักหน้ารับ "เราเข้าใจแล้ว"

เยิ่นเสี่ยวเทียนกลอกตาบนแล้วพูดอย่างหงุดหงิด "เข้าใจแล้วก็รีบไปสักทีเถอะ อย่ามัวแต่ยืนเกะกะขวางทางอยู่ที่นี่เลย"

"เสด็จพ่อ ถ้าเช่นนั้นลูกขอตัวกลับไปจัดเตรียมกำลังทหารก่อนนะพ่ะย่ะค่ะ ส่วนเรื่องของเม่ยเหนียง..." หลี่จื้อแม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ ท่าทีของเยิ่นเสี่ยวเทียนถึงได้เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก และหันไปพูดกับหลี่ซื่อหมินแทน

หลี่ซื่อหมินพูดตัดบท "ทำไมเจ้าถึงได้มัวแต่ชักช้าอ้อยอิ่งนัก? ข้าบอกแล้วไงว่าจะไม่ทำอะไรนาง เจ้าไม่เชื่อคำพูดของข้าหรืออย่างไร? รีบไสหัวไปจัดเตรียมกำลังทหารซะ ถ้าหากทำให้ข้าเสียการศึกแล้วล่ะก็ ไม่ใช่แค่นังผู้หญิงคนนี้หรอกนะ แต่ข้าจะจัดการเจ้าไปพร้อมกันเลย!"

เมื่อเห็นหลี่ซื่อหมินยื่นคำขาดถึงขนาดนี้ หลี่จื้อจึงทำได้เพียงกัดฟันและเดินออกจากห้องไป โดยมีเยิ่นเสี่ยวเทียนรีบเดินตามออกไปติดๆ

ครู่ต่อมา เยิ่นเสี่ยวเทียนก็เดินกลับเข้ามาในห้องและพยักหน้าให้หลี่ซื่อหมิน เป็นการบอกใบ้ว่าหลี่จื้อได้เดินทางกลับไปยังยุคเสียนเฮิงเรียบร้อยแล้ว

หลี่ซื่อหมินหันไปมองบูเช็กเทียนด้วยแววตาล้ำลึก ยากจะคาดเดาได้ว่าเขากำลังคิดสิ่งใดอยู่

ในตอนนั้นเอง เยิ่นเสี่ยวเทียนถึงเพิ่งจะมีอารมณ์มาพิจารณารูปร่างหน้าตาของบูเช็กเทียน ฮ่องเต้หญิงเพียงพระองค์เดียวในประวัติศาสตร์จีนอย่างละเอียด

บอกตามตรง บูเช็กเทียนไม่ได้ถือว่าเป็นคนสวยหยดย้อยอะไรนัก ในบันทึกประวัติศาสตร์ระบุว่าองค์หญิงไท่ผิงมีใบหน้าละม้ายคล้ายคลึงกับบูเช็กเทียน คือมีใบหน้าที่เป็นทรงสี่เหลี่ยมและกรามกว้าง หรือถ้าจะใช้คำพูดของคนยุคปัจจุบันก็คือ มีหน้าผากเป็นทรงเหลี่ยมและมีพวงแก้มที่กว้าง

หากประเมินจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว ถ้านำมาเทียบกับคนในยุคปัจจุบัน หน้าตาแบบนี้คงเหมาะจะเป็นถึงระดับหัวหน้ากรมหรือระดับรัฐมนตรีหญิงเลยทีเดียว มิน่าล่ะ หยวนเทียนกังถึงได้ทำนายว่าบูเช็กเทียนมีโหงวเฮ้งของคนที่จะได้เป็นฮ่องเต้

หลี่ซื่อหมินพรูลมหายใจออกมายาวๆ แล้วพูดว่า "เห็นแก่ที่ตอนนี้ทุกอย่างยังไม่เกิดขึ้น ข้าจะละเว้นชีวิตเจ้าไว้ชั่วคราว แต่ถ้าคนที่มาเป็นเจ้าในวัยที่ได้ขึ้นเป็นฮ่องเต้แล้วล่ะก็ ข้าจะไม่มีวันปรานีและต้องฆ่าเจ้าทิ้งอย่างแน่นอน"

บูเช็กเทียนไม่เพียงไม่หวาดกลัว แต่ในใจกลับมีความยินดีวาบปลาบขึ้นมา

ในเมื่อหลี่ซื่อหมินล่วงรู้ถึงผลลัพธ์ของศึกต้าเฟยชวนได้ ดังนั้นสิ่งที่เขาพูดเรื่องนางจะได้ขึ้นเป็นฮ่องเต้ในอนาคตก็ย่อมไม่ใช่เรื่องเหลวไหลอย่างแน่นอน ที่แท้ความพยายามหลายปีของนางก็ประสบผลสำเร็จ ได้นั่งบนบัลลังก์ฮ่องเต้จริงๆ ด้วยหรือนี่?

หลี่ซื่อหมินมองทะลุถึงความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของบูเช็กเทียน จึงเอ่ยเสียงเรียบว่า "ในเมื่อข้าล่วงรู้ถึงแผนการของเจ้าแล้ว ข้าก็ไม่มีทางปล่อยให้เจ้าทำสำเร็จได้อีกเป็นครั้งที่สองหรอกนะ"

บูเช็กเทียนอ้าปากค้าง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใดออกมา

หลี่ซื่อหมินกล่าวต่อ "ความจริงแล้วเจ้าก็มีความคล้ายคลึงกับซือหม่าอี้อยู่มาก เขาอาศัยการรอคอยจนโจโฉ ปู่ย่าตายายและหลานทั้งสามรุ่นทยอยตายจากไปจนหมด ส่วนเจ้าก็แค่รอให้หลี่จื้อป่วยตายไปก็เท่านั้น

แต่ทว่าตอนนี้ ด้วยความช่วยเหลือจากพี่เสี่ยวเทียน หลี่จื้อย่อมต้องมีอายุยืนยาวกว่าเจ้าอย่างแน่นอน ต่อให้เขาจะตายก่อนเจ้า ถึงตอนนั้นข้าก็ไม่มีวันปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่ต่อไปได้หรอก"

บูเช็กเทียนยิ้มอย่างขมขื่น ในเมื่อหลี่ซื่อหมินล่วงรู้ทุกสิ่งทุกอย่างแล้ว การที่นางไม่ถูกประทานความตายในตอนนี้ก็ถือเป็นผลจากการที่หลี่จื้อร้องขอชีวิตให้นางอย่างยากลำบากแล้ว นางไม่กล้าคาดหวังอีกต่อไปว่าแผนการของตนจะประสบความสำเร็จ

จูหยวนจางสอดแทรกขึ้นมา "ต่อให้บูเช็กเทียนไม่ได้ขึ้นเป็นฮ่องเต้ แล้วจะมีใครมาเป็นฮ่องเต้องค์ต่อไปสืบต่อจากหลี่จื้อได้อีกล่ะ? หลี่เสี่ยนงั้นรึ? ไอ้เด็กนั่นนิสัยขี้ขลาดตาขาว โดนฮองเฮาของตัวเองปั่นหัวจนหัวปั่น ไร้ซึ่งความกล้าหาญเยี่ยงลูกผู้ชายเลยสักนิด

ส่วนหลี่ต้านนี่หนักกว่าเลย เป็นฮ่องเต้หุ่นเชิดมาตลอดชีวิต ตอนแรกก็ตกอยู่ใต้อำนาจของบูเช็กเทียน ต่อมาก็เป็นองค์หญิงไท่ผิงและหลี่หลงจี แม้แต่เรื่องในครอบครัวของตัวเอง เขายังไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจเลย ดูแล้วก็คงหวังพึ่งอะไรไม่ได้เหมือนกันใช่ไหม?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนส่ายหน้า "ท่านลุง ท่านลืมไปแล้วหรือว่าตอนนี้หลี่หง บุตรชายคนโตของหลี่จื้อ และหลี่เสี่ยน บุตรชายคนรองยังคงมีชีวิตอยู่นะครับ พวกเขาล้วนเป็นผู้สืบทอดบัลลังก์ฮ่องเต้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมทั้งนั้น"

จูหยวนจางตบหน้าผากตัวเอง "ดูความจำของข้าสิ มัวแต่คิดถึงไอ้พวกไม่ได้เรื่องสองคนอย่างหลี่เสี่ยนกับหลี่ต้าน จนลืมลูกชายสองคนนี้ไปเสียสนิท แต่พอพูดถึงพวกเขาสองคน สาเหตุการตายที่บันทึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์นี่มันช่าง..."

พูดจบ จูหยวนจางก็ปรายตามองไปที่บูเช็กเทียนอย่างมีนัยยะแอบแฝง

เรื่องขององค์รัชทายาทจางหวยหลี่เสี่ยนคงไม่ต้องพูดถึงให้มากความ บูเช็กเทียนยัดเยียดข้อหากบฏให้นางและเนรเทศนางไปที่ปาโจว จากนั้นก็ให้ขุนนางกังฉินอย่างชิวเสินจีบีบบังคับให้นางต้องปลิดชีพตัวเอง

ส่วนสาเหตุการตายของหลี่หงนั้นยิ่งมีความน่าสงสัยเป็นอย่างมาก ชายหนุ่มวัยเพียงยี่สิบสี่ปี จู่ๆ ก็ป่วยหนักและเสียชีวิตกะทันหัน ซึ่งทำให้ผู้คนอดคิดไม่ได้ว่ามีเงื่อนงำอะไรซ่อนอยู่เบื้องหลังกันแน่

(จบแล้ว)