ตอนที่ 5 บอสใหญ่อยู่ที่ไหน

ตอนที่ 5 บอสใหญ่อยู่ที่ไหน

นายน้อยขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วหันมาปลอบโยนอวี๋หวั่น "ไม่ต้องกลัวนะ มีฉันอยู่ทั้งคน จะไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายเธอได้ พวกเรา..."

อวี๋หวั่นไหนเลยจะกล้ารั้งอยู่ต่อ เธอรีบหาข้ออ้างส่งเดช "นายน้อยคะ ดิฉันกลัวมากเลยค่ะ ให้ดิฉันขอตัวกลับก่อนดีกว่า... ขอให้ท่านกับคู่ควงสนุกกับงานนะคะ"

ทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้น เธอก็หันหลังวิ่งหนีไปทางบันไดโดยไม่เหลียวกลับมามองอีกเลย

เมื่อขึ้นมาถึงชั้นบนสุด อวี๋หวั่นก็พบกับประตูสีดำบานใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า

นี่คือห้องทำงานของบอสใหญ่ตนนั้นงั้นเหรอ

อวี๋หวั่นกำหมัดแน่น เธอกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะเดินเข้าไปหมายจะผลักประตูเข้าไป

แต่ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหัวเราะเยือกเย็นดังก้องมาจากด้านหลัง

"เจอตัวแล้ว นังจิ้งจอกไร้ยางอาย"

อวี๋หวั่นสะดุ้งสุดตัว เมื่อหันกลับไปก็พบว่าคู่ควงของทายาทสิ่งลี้ลับรุ่นที่สองตนนั้นยืนอยู่ด้านหลังด้วยสีหน้าดุร้าย

ใจของเธอหล่นวูบ เธอจิกเล็บลงบนฝ่ามือเพื่อเรียกสติ "คุณผู้หญิงคะ คุณเข้าใจผิดแล้ว ดิฉันแค่..."

"เข้าใจผิดงั้นเหรอ โฮะๆๆ..."

สิ่งลี้ลับสาวตนนั้นแสยะยิ้มเย็นเยียบพลางสืบเท้าเข้าหาอวี๋หวั่น ในมือปรากฏแส้สีเลือดที่เต็มไปด้วยหนามแหลมคม "ฉันไม่รู้จักหรอกนะไอ้คำว่าเข้าใจผิดน่ะ ฉันรู้แค่ว่าแกสมควรถูกฉันควักหัวใจออกมาสับเป็นชิ้นๆ แล้วปล่อยให้เน่าเปื่อย"

ม่านตาของอวี๋หวั่นสั่นระริก เมื่อเห็นแส้เส้นนั้นตวัดวูบมาที่ลำคอของเธอ เธอรู้สึกเย็นวาบไปทั้งแผ่นหลัง รีบทิ้งตัวกลิ้งหลบการโจมตีอย่างรวดเร็ว

หนามแหลมกรีดลงบนลำคอของเธอจนเกิดเป็นรอยเลือดน่ากลัว อวี๋หวั่นกัดฟันกรอด "หล่อนรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่"

ระบบตอบกลับด้วยเสียงเครื่องจักร 'ระดับของโฮสต์ต่ำกว่าหล่อน สิ่งลี้ลับระดับสูงสามารถรับรู้ได้เมื่อถูกโฮสต์แอบฟังเสียงในใจ และสามารถสะกดรอยตามตำแหน่งของท่านได้'

อวี๋หวั่น: ...!

เมื่อเห็นการโจมตีของสิ่งลี้ลับสาวทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ใจของเธอก็เต้นรัวจนแทบจะกระดอนออกมานอกอก ทว่ากลับไม่สามารถตอบโต้ได้เลย เธอถูกต้อนให้ถอยร่นจนมุมและไม่มีทางหนีอีกต่อไป

หรือว่าจะต้องใช้ยันต์เคลื่อนย้ายพริบตาเพื่อหนีเอาตัวรอด ถ้าทำแบบนั้นก็หมดโอกาสได้แบล็กการ์ดระดับซูพรีมแล้วน่ะสิ

อวี๋หวั่นลังเลใจอย่างหนัก เธอหยิบยันต์ออกมาเตรียมจะบีบให้แตกเพื่อหนีไป

แต่ในพริบตานั้น แส้ที่กำลังจะตวัดรัดคอของเธอก็พลันหยุดนิ่ง

หมอกดำทะมึนก่อตัวขึ้นรอบด้าน ตามมาด้วยเสียงเอี๊ยดอ๊าดของประตูสีดำบานใหญ่ด้านหลังที่ถูกเปิดออก

ร่างสูงใหญ่ในชุดทักซิโดปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตู ริมฝีปากบางขยับเอื้อนเอ่ย "หนวกหูจริง"

แววตาของสิ่งลี้ลับสาวแปรเปลี่ยนเป็นความตื่นตระหนก "ท่าน..."

ยังไม่ทันพูดจบ ร่างของหล่อนก็แตกสลายกลายเป็นหมอกดำ หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา

เหลือเพียงเสียงกรีดร้องโหยหวนของหล่อนที่ยังดังก้องอยู่ในหู...

สายลมหนาวพัดโชยมาจากนอกหน้าต่าง พัดเป่าหมอกดำให้สลายไป ทว่ากลับทำให้อวี๋หวั่นรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงกระดูก

แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่เธอก็ยังอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวแบบนี้ ไม่ว่าจะเป็นชาติก่อนหรือชาตินี้ เธอเพิ่งเคยสัมผัสเป็นครั้งแรก...

เธอยืนตัวแข็งทื่ออยู่ตรงมุมห้อง มองดูร่างตรงประตูที่ถือคทาเดินตรงเข้ามาหาเธออย่างช้าๆ

ชายหนุ่มมีใบหน้าหล่อเหลา ผิวพรรณขาวซีดราวกับคนที่ไม่เคยโดนแสงแดด เส้นผมถูกหวีเรียบแปล้ไปด้านหลัง คิ้วและดวงตาคมเข้ม จมูกโด่งเป็นสัน นัยน์ตาสีทองหม่นทรงอำนาจ บนลำคอระหงมีลวดลายสีแดงเข้มเลื้อยพัน เปล่งประกายแสงสลัวๆ ดูลึกลับน่าเกรงขาม

เมื่ออวี๋หวั่นมองเห็นไฝรองน้ำตาสีแดงเข้มที่หางตาของเขา จังหวะการเต้นของหัวใจก็พลันสะดุดไปจังหวะหนึ่ง

รอบกายเงียบสงัด เธอไม่ได้ยินเสียงในใจของเขาเลยแม้แต่น้อย...

จนกระทั่งเขาเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้า ใช้คทาสีดำขลับเชยคางเธอขึ้น

"แล้วเธอล่ะ มารบกวนฉันทำไม"

หัวใจของอวี๋หวั่นแทบจะหยุดเต้น เมื่อสบตากับดวงตาสีทองที่ลึกล้ำราวกับห้วงเหวของเขา เธอก็รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะกลายเป็นหมอกดำไปอีกคนในวินาทีถัดไป

เธอฝืนข่มความกลัวเอาไว้ รวบรวมความกล้าเดินเข้าไปกำชายเสื้อของเขาไว้แน่น แววตาเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและออดอ้อน

"ขอบพระคุณมากค่ะคุณผู้ชาย ถ้าไม่ได้คุณ ดิฉันคงถูกคุณผู้หญิงเมื่อกี้ฆ่าตายไปแล้วแน่ๆ"

เธอกัดริมฝีปาก เอ่ยด้วยน้ำเสียงน่าสงสาร "หล่อนเข้าใจผิดคิดว่าดิฉันไปอ่อยคู่ควงของหล่อน ดิฉันถูกตามล่ามาถึงที่นี่ ตอนแรกก็นึกว่า... โชคดีจริงๆ ที่ได้พบกับสุภาพบุรุษผู้ใจดีอย่างคุณ ดิฉันไม่รู้จะตอบแทนบุญคุณคุณยังไงดีเลยค่ะ"

เสวียนหมิงจิ้นจ้องมองเธอด้วยสายตาเย็นชา ประกายความประหลาดใจวาบผ่านก้นบึ้งของดวงตาอย่างยากจะสังเกตเห็น

เขาคือตัวตนที่อยู่บนจุดสูงสุดของเมืองสยองขวัญแห่งนี้ แม้แต่ชื่อของเขา ก็ยังไม่มีใครกล้าเอ่ยถึง

มีคนเคารพและยำเกรงเขามากมายก่ายกอง แต่แววตาที่เด็กสาวคนนี้ใช้มองเขา กลับไม่เหมือนกับคนพวกนั้นเลย

เขาลดคทาในมือลง จ้องมองเธอแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เธอไม่กลัวฉันเหรอ"

อวี๋หวั่นเริ่มตีเนียนแกล้งโง่ทันที

"ทำไมดิฉันต้องกลัวคุณด้วยล่ะคะ คุณคือผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตดิฉันไว้นะคะ"

เธอขยับเข้าไปใกล้อย่างเป็นธรรมชาติ ในใจภาวนาขอให้รองเท้าคู่นั้นออกฤทธิ์ทีเถอะ "ตั้งแต่มาถึงที่นี่ ดิฉันก็ต้องอยู่ด้วยความหวาดผวาทุกวัน จนกระทั่งได้พบกับคุณ... คุณไม่เหมือนกับสิ่งลี้ลับตนอื่นๆ ที่ดิฉันเคยเจอเลย ดิฉันไม่คิดเลยว่าจะมีตัวตนที่พิเศษอย่างคุณอยู่ด้วย"

เสวียนหมิงจิ้นหลุบตาลง รู้สึกแปลกใจในใจอย่างบอกไม่ถูก

ช่างเป็นเด็กสาวที่ไร้เดียงสาเสียจริง ถึงกับกล้าบอกเขาตรงๆ ว่าตัวเองเป็นมนุษย์งั้นเหรอ

แต่ความไว้เนื้อเชื่อใจเช่นนี้ กลับทำให้เขารู้สึกหวั่นไหวอย่างน่าประหลาด

ช่างเถอะ นานๆ ทีจะได้เจอเด็กสาวที่น่าสนใจแบบนี้ ครั้งนี้เขาจะใจกว้างยอมยกโทษให้กับการล่วงเกินของเธอสักครั้งก็แล้วกัน

เมื่อดึงสติกลับมา เขาก็เหยียดยิ้มบางๆ ที่มุมปาก "ไม่เป็นไร ถ้าเธอเต็มใจ จะลงไปข้างล่างกับฉัน ไปร่วมงานเลี้ยงคืนนี้ด้วยกันไหมล่ะ"

ความตึงเครียดในใจของอวี๋หวั่นคลายลงในที่สุด

ความพยายามไม่เสียเปล่า แผนการขั้นแรกสำเร็จแล้ว

เธอหน้าแดงระเรื่อ จับชายกระโปรงไว้แน่น แววตาแฝงความเขินอายอย่างเป็นธรรมชาติ "ได้จริงๆ เหรอคะ ดีใจจังเลย ดิฉันชอบเต้นรำที่สุดเลยค่ะ เดี๋ยวขอดิฉันเต้นรำให้คุณดูสักเพลงได้ไหมคะ"

เสวียนหมิงจิ้นพยักหน้ารับ เบี่ยงตัวหลบเป็นเชิงให้เธอเดินตามมา จากนั้นก็ก้าวเดินลงบันไดไป

เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้น บรรดาแขกเหรื่อชั้นล่างก็ตกอยู่ในความเงียบงัน สิ่งลี้ลับทุกตนต่างมองเขาด้วยความเคารพยำเกรง พร้อมใจกันโค้งคำนับอย่างพร้อมเพรียง

ทว่าเมื่อสังเกตเห็นว่าเขาพาเด็กสาวมนุษย์ลงมาด้วย สีหน้าของพวกเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นความตื่นตะลึงไม่อยากจะเชื่อ

ทว่าเสวียนหมิงจิ้นกลับไม่ใส่ใจสายตาเหล่านั้น เขาเดินไปนั่งลงที่โต๊ะตรงกลางแต่เพียงผู้เดียว หยิบช้อนขึ้นมาเคาะแก้วไวน์ตรงหน้าเบาๆ

นั่นคือสัญญาณเริ่มต้นงานเลี้ยง

วงดนตรีเริ่มบรรเลงเพลง แม้ว่าเหล่าสิ่งลี้ลับจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ก็ไม่มีใครกล้าตั้งคำถามหรือวิพากษ์วิจารณ์การกระทำของเสวียนหมิงจิ้น

แขกเหรื่อเริ่มจับกลุ่มทยอยเดินเข้าสู่ฟลอร์เต้นรำ อวี๋หวั่นสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะออกไปวาดลวดลายเพียงลำพังไปตามจังหวะเสียงเพลง

ด้วยความช่วยเหลือจากรองเท้าคู่นั้น เธอสัมผัสได้ว่าความประทับใจที่เหล่าสิ่งลี้ลับรอบกายมีต่อเธอเพิ่มสูงขึ้น สายตาที่มองมาล้วนเต็มไปด้วยความชื่นชม

แม้แต่เสวียนหมิงจิ้นเองก็ยังจ้องมองเธอด้วยแววตาลึกล้ำ แก้วไวน์ในมือแกว่งไกวไปมาเบาๆ สีหน้าของเขาอ่านไม่ออก

เวลาผ่านไปทีละนาที เสียงเพลงวอลซ์ดำเนินมาถึงจุดไคลแมกซ์

จู่ๆ อวี๋หวั่นก็เดินเข้าไปหาเสวียนหมิงจิ้นและยื่นมือให้เขาพร้อมรอยยิ้มพริ้มพราย

"ขออนุญาตเชิญคุณเต้นรำสักเพลงได้ไหมคะ"

ภายนอกเธอดูสงบนิ่ง แต่ความจริงแล้วหัวใจเต้นรัวจนแทบจะกระดอนออกมาอยู่แล้ว

ท่ามกลางสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วน เสวียนหมิงจิ้นจ้องมองเธอเขม็ง ในที่สุดก็ลุกขึ้นยืนแล้วจับมือเธอไว้

ท่ามกลางเสียงดนตรีอันไพเราะ เขาก้าวเข้าสู่ฟลอร์เต้นรำไปพร้อมกับเธอ วาดวงแขนโอบเอวเธอไว้และขยับตัวไปตามจังหวะ

อวี๋หวั่นได้กลิ่นหอมเย็นเยือกของไม้ซีดาร์จากตัวเขา หัวใจเต้นแรง ลมหายใจถี่รัว

ในสายตาของเสวียนหมิงจิ้น เธอเป็นเพียงเด็กสาวที่ประหม่าจนไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองเพราะได้เต้นรำกับเขา

ความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างก่อตัวขึ้นในใจเขา เขาจ้องมองลำคอขาวเนียนของเธออยู่นาน แววตาก็ยิ่งลึกล้ำขึ้นเรื่อยๆ

ทว่าความจริงแล้ว อวี๋หวั่นไม่ได้มีความคิดลึกซึ้งอะไรแบบนั้นเลย

เพลงใกล้จะจบแล้ว เธอใกล้จะได้แบล็กการ์ดระดับซูพรีมมาครอบครองแล้ว

วินาทีที่เสียงดนตรีจบลง เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นข้างหู

'ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับแบล็กการ์ดระดับซูพรีม เนื่องจากเป้าหมายมีความประทับใจต่อท่านเกินยี่สิบแต้ม ท่านจึงได้รับรางวัลพิเศษ: ชุดพรางตัวเปลี่ยนสีหนึ่งชุด และยาน้ำแกล้งตายหนึ่งขวด'

รวยแล้ว คราวนี้รวยเละแน่

อวี๋หวั่นปล่อยมือจากบอสใหญ่ ตัวสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น

แต่ในขณะที่เธอกำลังจะเดินออกจากงานเพื่อไปสมทบกับโจวอวี่ม่อ จู่ๆ ก็มีเสียงคุ้นหูดังขึ้น

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ที่เคารพ ผู้หญิงคนนี้คือคู่ควงของผม... หากท่านไม่รังเกียจ ผมขออนุญาตพาเธอไปทานอาหารค่ำก่อนนะครับ"

อวี๋หวั่นหันขวับไปด้วยความตกใจ ก็เห็นซีเอ่อร์เฟย นายน้อยทายาทสิ่งลี้ลับรุ่นที่สองตนนั้นยืนอยู่ข้างหลัง แววตาเต็มไปด้วยความชั่วร้าย

ในเวลาเดียวกัน เธอก็ได้ยินเสียงในใจของพวกสิ่งลี้ลับรอบด้าน

'โอ้~ ยัยมนุษย์ผู้น่าสงสาร ดันไปแหย่ซีเอ่อร์เฟยเข้าให้แล้ว'

'ไอ้โรคจิตนี่มีวิธีทรมานคนแบบไม่ซ้ำกันเลย ฉันเดาว่าอีกไม่นาน ยัยนั่นคงต้องคุกเข่าอ้อนวอนขอให้ซีเอ่อร์เฟยฆ่าเธอทิ้งซะดีกว่า...'

[จบตอน]