บทที่ 39 - ย่างก้าวชาวนา

บทที่ 39 - ย่างก้าวชาวนา

༺༻

ในขณะที่การแนะนำเกมสิ้นสุดลง ทั้งห้าคนก็ส่งเสียงครางเบาๆ ด้วยความเจ็บปวดออกมาเกือบพร้อมกัน

"ซี้ด..."

วังหย่งซินมองไปยังตำแหน่งที่เจ็บแปลบบนข้อมือของเขา ที่ด้านในของสายรัดข้อมือวีซ่าสีดำ ดูเหมือนจะมีเข็มเล่มหนึ่งทิ่มออกมา เจาะทะลุผิวหนังอย่างรวดเร็ว และฉีดสารบางอย่างเข้าไปในร่างกายของเขา

ความรู้สึกชาที่แปลกประหลาดแผ่ซ่านออกมาจากรอยเข็มที่ข้อมือ

"พิษเรื้อรัง... อีก 2 ชั่วโมงพิษจะกำเริบจนถึงแก่ความตาย..."

สีหน้าของวังหย่งซินดูแย่ลงถนัดตา

2 ชั่วโมง ถือว่าเป็นเวลาเล่นเกมที่ค่อนข้างนาน

ก่อนหน้านี้เวลาในเกม 'โป๊กเกอร์เลือด' คือหนึ่งชั่วโมงครึ่ง ถึงกระนั้นก็ยังมีผู้เล่นหลายคนไม่มีอะไรทำในระหว่างนั้น และปล่อยเวลาให้ล่วงเลยไปบ้าง

แต่สถานการณ์ในครั้งนี้แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

เมื่อเผชิญหน้ากับวิกฤตความเป็นตาย จะรู้สึกเพียงว่าเวลา 2 ชั่วโมงนั้นสั้นเกินไป

"ทนายหลินกับสารวัตรเฉาล่ะ?

"พวกเขาควรจะเข้าสู่เกมนี้ด้วยเหมือนกัน แต่ไม่ได้อยู่ในทางเดินนี้"

วังหย่งซินมองไปรอบๆ ทางเดินยาวที่อยู่ตรงหน้านี้ อันที่จริงมันถูกแบ่งออกเป็นห้าเส้นทางที่แตกต่างกัน

วังหย่งซิน ติงเหวินเฉียง ไช่จื้อหยวน แต่ละคนอยู่ในเส้นทางที่แตกต่างกัน นอกจากนี้ยังมีคนแปลกหน้าที่ไม่เคยเห็นหน้าอีกสองคนอยู่ในอีกสองเส้นทางที่ไกลออกไป

ระหว่างเส้นทางถูกกั้นด้วยผนังม่านกระจกสูงหลายเมตร ไม่สามารถทำลายหรือปีนข้ามได้

สิ่งที่พวกเขาทำได้ในตอนนี้มีเพียงเรื่องเดียว

ตรงหน้าคือกลไกพิเศษตัวหนึ่ง สูงประมาณ 1.6 เมตร กว้าง 1.2 เมตร เป็นโครงสร้างเฟรมพิเศษบางอย่าง

ตามที่ระบุในกฎของเกม คนเหล่านี้ต้องแบกกลไกที่อยู่ตรงหน้าขึ้นมา และเดินผ่านทางเดินภายในเวลาที่กำหนด

การออกแบบกลไกนี้ไม่ซับซ้อน มันมีลักษณะโดยรวมคล้ายกับคานหาบที่รับน้ำหนัก หรือเหมือนกับอุปกรณ์ที่ใช้สำหรับการฝึกย่างก้าวชาวนาโดยเฉพาะ

มีตำแหน่งเฉพาะสำหรับแบกบนบ่าและใช้มือจับ ซึ่งแยกแยะได้ง่าย

นอกจากนี้ บนกลไกยังมีก้อนเหล็กรูปทรงไม่สม่ำเสมอจำนวนมากที่ใช้สำหรับถ่วงน้ำหนัก

ตามคำแนะนำของกฎเกม กลไกของแต่ละคนจะมีน้ำหนักเป็นหนึ่งเท่าของน้ำหนักตัวของคนคนนั้น กล่าวคือ ยิ่งคนที่มีน้ำหนักตัวมาก กลไกที่ต้องแบกก็จะยิ่งหนักตามไปด้วย

"เฮ้!"

ไม่รู้ว่าเป็นใครที่อุทานออกมา วังหย่งซินเงยหน้าขึ้นมอง จึงพบว่าติงเหวินเฉียงได้แบกกลไกขึ้นมาและเดินไปข้างหน้าแล้ว

วังหย่งซินมองไปที่ด้านบนของเส้นทางที่ตนเองอยู่ ทุกๆ ระยะหนึ่งจะมีป้ายจับเวลาพิเศษติดอยู่

บนป้ายคือการนับถอยหลัง 60 วินาที ซึ่งตอนนี้ผ่านไปแล้ว 5 วินาที

"บัดซบ!"

วังหย่งซินพบว่าตัวเองเสียเปรียบเพราะมัวแต่คิดมาก ในวินาทีแรกเขามัวแต่คิดเรื่องกฎของเกมและสังเกตสถานที่จัดเกม จนเผลอเสียเวลาไปโดยไม่รู้ตัว

เขารีบมาที่ด้านหน้ากลไกของตัวเอง แล้วมุดตัวเข้าไปข้างใน

หลังจากนั้น วังหย่งซินก็ใช้มือทั้งสองข้างจับที่จับแนวตั้งทั้งสองด้าน แล้วพยายามดันหัวไหล่ขึ้นอย่างสุดแรง

"ขึ้นมาสิ..."

เพียงแค่ครั้งเดียวนี้ ก็ทำให้วังหย่งซินรู้สึกว่าเลือดลมสูบฉีด หัวใจเต้นโครมคราม และหยาดเหงื่อไหลริน

แม้ว่าการออกแบบกลไกนี้จะค่อนข้างคำนึงถึงความเป็นมนุษย์ โดยในตำแหน่งที่แบกบนบ่าจะมีเบาะรองหนังชนิดพิเศษ ทำให้ไม่ถูกกลไกเหล็กกดทับจนเจ็บปวดหรือเคลื่อนที่ไม่ได้เลย แต่นี่ก็คือน้ำหนักหนึ่งเท่าของร่างกายตัวเองจริงๆ

วังหย่งซินพยายามขยับก้าวเดินไปข้างหน้า

ในฐานะคนที่ไม่ขัดสนเรื่องเงิน แน่นอนว่าวังหย่งซินเคยเข้ายิม แม้กระทั่งเคยฝึกท่าที่คล้ายกับย่างก้าวชาวนามาก่อน แต่น่าเสียดายที่เมื่ออายุมากขึ้น เวลาก็น้อยลง คนก็ขี้เกียจมากขึ้น นิสัยการออกกำลังกายจึงถูกละทิ้งไปนานแล้ว

ข่าวดีเพียงอย่างเดียวคือ เพื่อรักษาภาพลักษณ์ของชนชั้นนำทางธุรกิจและสร้างความประทับใจที่ดีให้กับเหล่าบริษัทร่วมทุน เขาจึงควบคุมอาหารมาโดยตลอด ดังนั้นรูปร่างจึงยังถือว่าค่อนข้างดี

ถ้าเขากินจนอ้วนขึ้นกว่านี้อีกสักสิบกิโลกรัม ในตอนนี้คงมีแต่ทางตายเท่านั้น

"แฮ่ก... แฮ่ก... แฮ่ก..."

เดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว วังหย่งซินก็รู้สึกว่าลมหายใจเริ่มถี่รัว แม้จะพยายามสูดลมหายใจเข้าปอดคำโตแต่ก็ยังไม่ทันการ หัวใจเต้นแรงราวกับจะระเบิดออกมา

ย่างก้าวชาวนาเป็นการออกกำลังกายที่ต้องการความแข็งแรงของร่างกายในทุกส่วน ไม่เพียงแต่ต้องมีกำลังขาส่วนล่างที่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังต้องมีแกนกลางลำตัวที่มั่นคงและการทรงตัวที่ดีมากด้วย

ดังนั้นหลังจากเดินไปได้เพียงไม่กี่เมตร วังหย่งซินก็เหนื่อยจนแทบหายใจไม่ทัน เพียงแค่ร่างกายทรุดลงเล็กน้อย กลไกก็ร่วงลงสู่พื้นอีกครั้ง

เมื่อวังหย่งซินเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ก็พบว่าติงเหวินเฉียงได้เดินนำลิ่วทิ้งห่างทุกคนไปไกลแล้ว

"...เกมนี้แม่งไม่ยุติธรรมเลยจริงๆ"

วังหย่งซินมีเวลาเพียงแค่บ่นออกมาประโยคเดียว แต่พอมองดูเวลาถอยหลัง เขาก็ทำได้เพียงกัดฟันแบกกลไกเดินต่อไปข้างหน้าอีกครั้ง

แน่นอนว่าในไม่ช้าเขาก็ตระหนักได้ว่าคำพูดของตัวเองนั้นดูขี้แพ้ไปหน่อย เพราะยูหลางไม่เคยกำหนดว่าจะต้องเป็นเกมประเภทใดประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ

ในเกมอย่าง 'โป๊กเกอร์เลือด' ที่ส่งเสริมการเก็งกำไรและการศึกษากฎ วังหย่งซินได้เปรียบอย่างเต็มที่ ดังนั้นเมื่อมาเจอเกมที่เน้นสมรรถภาพทางกาย การที่ติงเหวินเฉียงได้เปรียบอย่างเต็มที่จึงไม่ใช่เรื่องที่ไม่สมเหตุสมผล

ในฐานะผู้ใช้แรงงานที่มีประสบการณ์ ติงเหวินเฉียงไม่เพียงแต่มีสมรรถภาพทางกายที่เหนือกว่าคนทั่วไปมาก แต่ยังมีความอดทนที่น่าเหลือเชื่อ

ความท้าทายในครั้งนี้ ราวกับถูกสร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะเลยทีเดียว

...

ผ่านหน้าจอมอนิเตอร์ หลินซือจือสามารถมองเห็นสถานการณ์ของทุกคนได้อย่างชัดเจน

ลำดับในปัจจุบันคือ: ติงเหวินเฉียง, จางเผิง, เกาจั้นขุ่ย, วังหย่งซิน, ไช่จื้อหยวน

จางเผิงคือชายหนุ่มผมเหลืองที่ไม่มีงานทำ แม้จะดูค่อนข้างผอมบาง แต่สมรรถภาพทางกายควรจะแข็งแรงกว่าคนทำงานออฟฟิศทั่วไป

นอกจากนี้ กลไกของทุกคนยังถูกคำนวณตามน้ำหนักตัวหนึ่งเท่าของตัวเอง ดังนั้นคนที่มีไขมันในร่างกายต่ำแม้จะผอมบางแต่ก็ยังมีความได้เปรียบอยู่ระดับหนึ่ง

เกาจั้นขุ่ยเป็นชายวัยกลางคนที่หน้าตาดูดุร้าย แม้จะดูมีพละกำลังมาก แต่ด้วยน้ำหนักตัวที่เป็นภาระ จึงล้าหลังจางเผิงไปหลายช่วงตัว

แน่นอนว่าดูเหมือนเขาจะเคยทำงานใช้แรงงานมาก่อน สมรรถภาพทางกายจึงแข็งแรงกว่าวังหย่งซินและไช่จื้อหยวนมาก

ไช่จื้อหยวนเป็นคนที่น่าเวทนาที่สุดในบรรดาคนเหล่านี้ แม้ว่าเขาจะแบกกลไกเดินไปข้างหน้าในทันทีที่เริ่ม แต่ในฐานะโปรแกรมเมอร์เดิมทีเขาก็ไม่ค่อยออกกำลังกายอยู่แล้ว อีกทั้งยังอยู่ในสภาวะสุขภาพถดถอยและขาดการจัดการรูปร่าง

ปัจจัยลบหลายอย่างที่ซ้อนทับกัน ทำให้เขาตกไปอยู่อันดับสุดท้าย

ทางเดินทั้งหมดถูกแบ่งออกเป็นสามระยะ ระยะแรกคือ 20 เมตร เวลานับถอยหลัง 60 วินาที

ตามกฎของเกม หากไม่สามารถทำสำเร็จภายใน 60 วินาที จะมีหนามแหลมยื่นออกมาจากกลไก เพื่อใช้ความเจ็บปวดกระตุ้นให้ผู้เล่นเดินหน้าต่อไป

หากผ่านไปอีก 60 วินาทียังไม่สำเร็จ จะได้รับบทลงโทษตายทันทีโดยตรง

โชคดีที่เมื่อดูจากสถานการณ์ปัจจุบัน แม้แต่ไช่จื้อหยวนที่รั้งท้าย ก็น่าจะทำสำเร็จได้

ในตอนนี้เอง หลินซือจือก็ได้ยินเสียงประกาศจากระบบอีกสายหนึ่งที่มีเพียงผู้ชมเท่านั้นที่จะได้ยิน

เนื่องจากประกาศในพื้นที่สำหรับผู้เล่นทุกคนและประกาศสำหรับผู้ชมเพียงอย่างเดียวจะใช้ลำโพงคนละตัวในการเล่น ซึ่งมีน้ำเสียงและระดับความดังที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน จึงสามารถแยกแยะได้โดยธรรมชาติ

【ผู้ชมหมายเลข 9 วางเดิมพันฝั่ง 'นักโทษ'】

ก่อนที่สถานะของกษัตริย์และนักโทษจะถูกกำหนดอย่างเป็นทางการ ก็มีคนวางเดิมพันล่วงหน้าแล้ว

เพียงแต่ครั้งนี้เป็นการวางเดิมพันฝั่งนักโทษ

หลินซือจือครุ่นคิดครู่หนึ่ง: "ผู้ชมหมายเลข 9... จะเป็นสารวัตรเฉาหรือเปล่านะ?

"การวางเดิมพันฝั่งนักโทษในตอนนี้ เหตุผลเดียวที่ฉันคิดได้คือในบรรดาห้าคนข้างล่างนั้น มีคนรู้จักมากกว่าหนึ่งคน ดังนั้นในฐานะผู้ชมจึงยืนอยู่ข้างคนรู้จักโดยธรรมชาติ และหวังว่าพวกเขาจะรอดชีวิตทั้งหมด

"และคนจากคอมมูนิตี้หมายเลข 17 ที่เข้าสู่เกมนี้ในฐานะผู้ชมได้สำเร็จ ก็มีเพียงฉันกับสารวัตรเฉาสองคนเท่านั้น"

หลินซือจือจดจำไว้ในใจ

...

ติงเหวินเฉียงมาถึงจุดสิ้นสุดของระยะแรกเป็นคนแรก

เมื่อข้ามเส้นสิ้นสุดไป ก็จะเป็นพื้นที่พักผ่อนยาวประมาณหนึ่งเมตร ติงเหวินเฉียงวางกลไกลงบนพื้นทันที พลางหอบหายใจคำโต

แต่หลังจากมาถึงพื้นที่พักผ่อน เวลานับถอยหลังหนึ่งนาทีก็ยังไม่หยุดลงทันที

ติงเหวินเฉียงมองไปรอบๆ ด้วยความงุนงง และพบว่าบนผนังของพื้นที่พักผ่อนมีปุ่มพิเศษปุ่มหนึ่ง นอกจากนี้ยังมีตัวอักษรขนาดใหญ่ที่สะดุดตาเขียนไว้ว่า: 【กดเพื่อหยุดการนับถอยหลัง】

ติงเหวินเฉียงรีบไปกดปุ่ม และเวลานับถอยหลังในเส้นทางของเขาก็หยุดลงที่ 22 วินาที

หลังจากนั้นไม่นาน อีกสี่คนก็มาถึงพื้นที่พักผ่อน

ไช่จื้อหยวนมาถึงในวินาทีสุดท้ายของการนับถอยหลังพอดี สองสามก้าวสุดท้ายดูเหมือนร่างกายของเขาจะหมดสภาพไปอย่างสิ้นเชิง ทันทีที่วางกลไกลงบนพื้นเขาก็แทบอยากจะล้มลงไปนอนตรงนั้นทันที

เขาต้องใช้พลังใจสนับสนุนอย่างเต็มที่ จึงจะตบปุ่มบนผนังได้

แม้ว่าสมรรถภาพทางกายของติงเหวินเฉียงจะแข็งแรงกว่าไช่จื้อหยวนมาก แต่ระยะทางนี้สั้นมาก เพียงแค่ 20 เมตร ดังนั้นจึงยากที่จะทิ้งห่างกันมากนัก

ไช่จื้อหยวนเกาะผนังแล้วขย้อนออกมา

อย่างไรก็ตาม กฎของเกมดูเหมือนจะไม่ได้เหลือพื้นที่ให้เขาได้พักหายใจเลย ในวินาทีต่อมาหลังจากที่เขาตบปุ่ม ป้ายบนเส้นทางของทุกคนก็เกิดการเปลี่ยนแปลง

จากเดิมที่เป็นเวลาที่เหลือหลังจากที่ทุกคนทำสำเร็จ กลายเป็นเวลานับถอยหลังใหม่ที่เหมือนกันทั้งหมด

38 วินาที

༺༻