บทที่ 37 - คำขอโทษ

บทที่ 37 - คำขอโทษ

༺༻

สองวันต่อมา ช่วงเช้า

“อรุณสวัสดิ์ครับ”

“อรุณสวัสดิ์”

ฟู่เฉินยังคงเหมือนเดิม เขาเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ตื่นนอนเสมอ

ไช่จื้อหยวนดูเหมือนจะนอนหลับไม่ค่อยเต็มอิ่มนัก เพราะในฐานะโปรแกรมเมอร์ ร่างกายของเขามักจะอยู่ในสถานะกึ่งสุขภาพดีมาตลอดหลายปี ซึ่งถือเป็นคนที่ร่างกายค่อนข้างอ่อนแอที่สุดในบรรดาผู้เล่นเหล่านี้

ในเวลานี้เขาสั่งซาลาเปาและน้ำเต้าหู้มานั่งกินตรงข้ามกับฟู่เฉินอย่างช้าๆ

เขาดูเหมือนจะกำลังคิดเรื่องบางอย่างอยู่ตลอดเวลา หลังจากกินไปได้พักหนึ่ง เขาก็พูดกับฟู่เฉินว่า “คุณคิดว่าเกมหลังจากนี้ มีความเป็นไปได้ไหมที่จะเกิดสถานการณ์ที่คล้ายกับ ‘ศึกชิงกลุ่ม’ ครั้งก่อนน่ะ?”

“ศึกชิงกลุ่มงั้นเหรอ?”

ฟู่เฉินนิ่งไปครู่หนึ่ง “คำพูดของคุณเตือนสติผมได้ดีเลยทีเดียว มีความเป็นไปได้แบบนั้นจริงๆ ครับ”

ในเกมก่อนหน้านี้ ผู้เล่นทั้ง 12 คนของคอมมูนิตี้หมายเลข 17 ถูกแบ่งออกเป็นสามกลุ่ม และได้ดำเนินการเล่นเกมที่แตกต่างกันสามเกม

และจากผลลัพธ์ที่ได้ ผลกำไรของผู้เล่นแต่ละคน มีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับการตัดสินใจร่วมกันของกลุ่มนั้นๆ

ดังนั้น สมมติว่าก่อนที่จะเข้าสู่เกม ทุกคนเตรียมความพร้อมมาแล้ว และบรรลุข้อตกลงบางอย่างร่วมกัน ก็จะสามารถร่วมมือกันได้ดียิ่งขึ้นภายในเวลาจำกัดของเกม หรือสามารถชิงความได้เปรียบในระดับหนึ่งเมื่อต้องไปเล่นเกมเป็นตายกับผู้เล่นจากคอมมูนิตี้อื่น

คอมมูนิตี้หมายเลข 3 เป็นเช่นนั้น และก็ได้กลายเป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือได้ยากจริงๆ

ไช่จื้อหยวนพยักหน้า “ใช่ครับ ผมก็นึกถึงจุดนี้ขึ้นมาได้จากสถานการณ์ของกลุ่มพวกคุณทนายหลินนั่นแหละ

“ผู้เล่นจากคอมมูนิตี้หมายเลข 3 ทั้งสี่คนนั้น เห็นได้ชัดว่าได้บรรลุข้อตกลงร่วมกันภายในคอมมูนิตี้ไว้ตั้งแต่แรกแล้ว ดังนั้น แม้การตัดสินใจเฉพาะหน้าของลู่ซินอี๋จะดูเหมือนทำลายผลประโยชน์ของผู้เล่นอีกสามคนอย่างรุนแรง แต่เธอก็ยังคงได้รับการสนับสนุน

“นั่นเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เธอหลอกเจียงเหอได้สำเร็จด้วย

“ส่วนกลุ่มของวังหย่งซิน เนื่องจากล่วงหน้าขาดความเชื่อใจต่อกัน จึงยากที่จะบรรลุข้อตกลงร่วมกันได้ ผลลัพธ์จึงเกิดการแบ่งแยก

“แม้ว่าจากผลลัพธ์ที่ออกมา วังหย่งซินจะเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์จากการแบ่งแยกนั้น และความเสียหายของพวกเจียงเหอก็ได้รับการชดเชยจากคุณทนายหลิน แต่ถ้าเกมครั้งหน้าเป็นประเภท ‘หมาป่าเดียวดายไม่มีทางรอด’ ล่ะ?

“พวกเรายังคงต้องเตรียมความพร้อมล่วงหน้าเพื่อรับมือกับสถานการณ์แบบนี้ครับ”

ฟู่เฉินพยักหน้าอย่างจริงจัง “มีเหตุผลครับ”

ก่อนหน้านี้ที่เจียงเหอถูกหลอก แม้ส่วนหนึ่งจะเป็นเพราะตัวเธอเองที่คาดไม่ถึงในระดับนี้ แต่อีกสาเหตุหนึ่งที่สำคัญมากก็คือ เธอคิดไปเองโดยสัญชาตญาณว่าผู้เล่นคอมมูนิตี้หมายเลข 3 ก็น่าจะเหมือนกับคอมมูนิตี้หมายเลข 17 ที่เพิ่งจะมาถึงโลกใบใหม่ได้ไม่นาน และยังไม่น่าจะมีความสัมพันธ์ที่เชื่อใจกันอย่างเหนียวแน่นเป็นพิเศษได้ เธอจึงได้เข้าร่วมเกมนั้นไป

ถ้าหากตั้งแต่แรกตระหนักได้ว่า “คอมมูนิตี้หมายเลข 3 อาจจะเป็นร้านค้ามืด” ผลลัพธ์ก็คงจะแตกต่างออกไป

“แต่ว่า สถานการณ์ของเรากับคอมมูนิตี้หมายเลข 3 ยังมีความแตกต่างกันมากอยู่ดี

“คอมมูนิตี้หมายเลข 3 มีความเป็นไปได้สูงว่าได้เสนอมติที่เข้มงวดกว่าพวกเรา อย่างเช่น ทุกครั้งหลังจบเกม ชิปที่ผู้เล่นทุกคนหามาได้จะต้องถูกนำมาแบ่งปันกันอย่างเท่าเทียมกันทั้งหมด

“แต่ผู้เล่นคอมมูนิตี้ของเราคงไม่ยอมรับมติแบบนั้น

“พวกเราอย่างมากที่สุดก็ทำได้แค่ป่าวประกาศเรียกร้องให้ทุกคนพยายามร่วมมือกับคนในคอมมูนิตี้เดียวกันให้มากที่สุดเมื่อถูกแบ่งไปอยู่กลุ่มเดียวกันในเกมครั้งหน้า

“แต่เรื่องแบบนี้ ถึงเราไม่เรียกร้อง ทุกคนก็รู้อยู่แล้ว ในเมื่อสามารถร่วมมือกับคนรู้จักในคอมมูนิตี้ได้ ใครจะไปหาคนนอกกันล่ะครับ?

“ส่วนเรื่องที่จะเหมือนกับคอมมูนิตี้หมายเลข 3 ที่กำหนดให้มีแกนกลางที่แน่นอนเพียงคนเดียวหรือสองสามคน และในเกมคนอื่นๆ จะต้องเชื่อฟังอย่างไร้เงื่อนไข...

“รู้สึกว่าในตอนนี้คอมมูนิตี้ของเรายังไม่มีพื้นฐานแบบนั้นครับ”

ฟู่เฉินยกปัญหาใหม่ขึ้นมาพูด

ไช่จื้อหยวนกินมื้อเช้าเสร็จแล้ว เขาใช้กระดาษทิชชู่เช็ดปาก “อืม ผมเข้าใจครับ

“ในเมื่อไม่รู้เนื้อหาและกฎที่เฉพาะเจาะจงของเกมครั้งหน้า ในตอนนี้ก็ยากที่จะทำการเตรียมการที่ละเอียดเป็นพิเศษได้จริงๆ

“แต่ผมคิดว่าอย่างน้อยมีอยู่จุดหนึ่งที่สามารถคุยกับทุกคนไว้ก่อนได้ เพื่อเป็นการฉีดวัคซีนป้องกันไว้ล่วงหน้า

“นั่นคือสถานการณ์ของ ‘การเข้าร่วมโดยสมัครใจ’ ครับ”

ฟู่เฉินชะงักไป “คุณหมายถึง การส่งเสริมให้ทุกคนสมัครใจเข้าร่วมเกมงั้นเหรอ? นี่น่าจะยากหน่อยนะครับ”

ตามกฎที่ยูหลางประกาศออกมา กลไกการเลือกผู้เล่นเข้าเกมมีอยู่สองรูปแบบ แบบแรกคือการบังคับเข้าร่วม และอีกแบบคือการเข้าร่วมโดยสมัครใจ

ไช่จื้อหยวนอธิบายว่า “ในตอนนี้ยังไม่เคยเจอสถานการณ์ที่เข้าร่วมโดยสมัครใจเลย แต่ในเมื่อกฎของยูหลางระบุไว้อย่างชัดเจนว่ามีกลไกนี้อยู่ มันย่อมต้องมีประเด็นตามมา: สมมติว่าจำนวนคนสมัครใจมีมากกว่าจำนวนที่เกมสามารถรองรับได้ จะทำยังไง?

“ผมเดาว่า ยูหลางมีความเป็นไปได้ที่จะทำการคัดกรองตามกฎเกณฑ์บางอย่าง

“แต่ไม่ว่าจะคัดกรองตามกฎเกณฑ์อะไร มีสองจุดที่น่าจะไม่เปลี่ยน:

“หนึ่ง ยิ่งสมัครเร็วเท่าไหร่ ยิ่งมีโอกาสถูกเลือกมากขึ้น

“สอง จำนวนคนที่สมัครยิ่งมากเท่าไหร่ ยิ่งมีโอกาสถูกเลือกมากขึ้น

“ดังนั้น สมมติว่าในอนาคตเกิดเกมกลุ่มขึ้นมาสักเกมหนึ่ง และได้เลือกผู้เล่นจากคอมมูนิตี้เราบางส่วนไปแบบบังคับแล้ว เมื่อนั้นผู้เล่นคนอื่นๆ ก็ควรรีบสมัครเข้าร่วมโดยสมัครใจทันที เพื่อไปแย่งชิงโควตาที่เหลือมา”

ฟู่เฉินเข้าใจในทันที “คุณหมายถึง มันคล้ายๆ กับ ‘การรวมกลุ่มที่ผิดกฎเกณฑ์’ ในเกมน่ะเหรอครับ?”

สิ่งที่เรียกว่าการรวมกลุ่มที่ผิดกฎเกณฑ์ หมายถึงในเกมบางประเภทที่คล้ายกับแบทเทิลรอยัล ตัวเกมเองไม่อนุญาตให้รวมกลุ่มกัน แต่ผู้เล่นหลายคนกลับไปต่อคิวเพื่อเข้าเล่นในห้องเดียวกัน และไปรวมกลุ่มกันเองในเกมเพื่อรุมจัดการผู้เล่นคนอื่น ซึ่งจะเป็นการเพิ่มโอกาสในการชนะของพวกตน

“ฟังดูแล้วก็น่าจะใช้ได้นะครับ

“ถ้าหากในเกมที่มีผู้เล่นหลายคนเกมหนึ่ง คนของเรามีจำนวนเป็นส่วนใหญ่ พวกเราก็จะสามารถช่วงชิงความได้เปรียบมาได้อย่างง่ายดาย และสามารถกีดกันคนจากคอมมูนิตี้อื่นออกไปได้

“แต่ว่า ยูหลางจะอนุญาตให้มีช่องโหว่ของกฎที่ชัดเจนขนาดนี้อยู่ได้เหรอครับ?”

ไช่จื้อหยวนส่ายหน้าเล็กน้อย “ผมคิดว่าไม่จำเป็นต้องยกย่องยูหลางให้เหมือนพระเจ้าเกินไปหรอกครับ ยูหลางดูเหมือนจะควบคุมทุกอย่าง แต่การออกแบบกฎเกณฑ์ที่เฉพาะเจาะจงของเกมนั้นล้วนมาจากคนเป็นคนกำหนด

“ในเมื่อคนเป็นคนกำหนด มันก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีช่องโหว่อยู่

“หรือแม้กระทั่ง ผู้ออกแบบเกมเหล่านั้น ไม่แน่ว่าอาจจะพยายามหาทางทิ้งประตูหลังไว้ในเกมด้วยซ้ำ”

ฟู่เฉินพิจารณาอย่างจริงจังครู่หนึ่ง “นั่นก็จริงครับ

“ผู้เล่นที่ตระหนักถึงความสำคัญของการรวมกลุ่มในคอมมูนิตี้และการทำงานเป็นทีมได้เร็ว ย่อมจะมีความได้เปรียบมากกว่าในเกมต่อๆ ไปอย่างแน่นอน

“แต่ยังมีอีกปัญหาหนึ่งครับ:

“สมมติว่าเกมนั้นเองมันโหดร้ายมาก อัตราการคัดออกสูงมาก ถ้าคนในคอมมูนิตี้เดียวกันเข้าไปเยอะๆ ไม่เท่ากับว่าจะถูกกวาดล้างไปพร้อมกันหมดเลยเหรอครับ?

“ถ้าสถานการณ์เป็นแบบนั้นจริงๆ การแยกกันเข้าร่วมอาจจะดีกว่า”

ไช่จื้อหยวนรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย “แต่ถ้าคิดแบบนั้นมันจะกลายเป็นเหมือนการคิดไปหลายชั้นเกินไป จนสุดท้ายสรุปอะไรที่แน่นอนไม่ได้เลยครับ

“สมมติว่าคอมมูนิตี้ของเราเลือกที่จะแยกกันเข้าร่วม ขณะที่คอมมูนิตี้อื่นเลือกที่จะเข้าร่วมเป็นกลุ่ม เมื่อนั้นภายใต้อัตราการคัดออกที่คงที่ของแต่ละเกม พวกเราก็จะตกเป็นรองอยู่เสมอครับ”

ฟู่เฉินพิจารณาอย่างจริงจังอีกครั้ง “อืม คุณพูดถูกครับ โดยรวมแล้ว การพยายามให้คนเข้าไปให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ย่อมมั่นคงกว่า

“เดี๋ยวช่วงสายๆ ผมจะลองคุยกับทุกคนดูครับ แต่เรื่องนี้ทำได้แค่เพียงคำแนะนำเท่านั้น ไม่สามารถไปบังคับใครได้ครับ”

...

ในขณะเดียวกัน วังหย่งซินก็ได้ลงมาด้านล่างแล้ว เขาเดินไปสั่งแฮมเบอร์เกอร์และกาแฟที่ตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติ

เพิ่งจะนั่งลงบนโซฟาเดี่ยวริมหน้าต่าง และวางแฮมเบอร์เกอร์กับกาแฟลงบนโต๊ะน้ำชา เขาก็เห็นติงเหวินเฉียงเดินตรงมาทางเขา

วังหย่งซินระแวดระวังตัวโดยสัญชาตญาณ

ทว่าในวินาทีถัดมา ติงเหวินเฉียงเดินมาถึงหน้าเขา และพูดออกมาอย่างขัดเขินเล็กน้อยว่า “ผมมาขอโทษคุณครับ”

วังหย่งซินอึ้งไป “หืม?”

ติงเหวินเฉียงพูดว่า “ก่อนหน้านี้ผมอาจจะมีอคติกับคุณไปบ้าง ท่าทางไม่ค่อยดีนัก คุณอย่าเก็บไปใส่ใจเลยนะ”

วังหย่งซินรีบลุกขึ้นยืนทันที “ไม่ๆๆ ลุงติงครับ คำพูดนี้มันดูจริงจังเกินไปแล้ว คุณเป็นผู้ใหญ่ การขอโทษมันควรจะเป็นผมที่ต้องขอโทษคุณสิครับ

“ผมคิดว่าพวกเราแค่มีแนวคิดที่ต่างกันบ้าง แต่หัวใจที่อยากจะให้คอมมูนิตี้ดีขึ้นน่ะเหมือนกันครับ

“พวกเราเป็นลูกผู้ชายเหมือนกัน เรื่องเล็กน้อยแค่นี้พวกเราไม่เก็บมาใส่ใจกันหรอกครับ จริงไหมล่ะ?”

ติงเหวินเฉียงพยักหน้า “ใช่ ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน

“...เอาละ งั้นคุณกินมื้อเช้าเถอะ”

เขาดูเหมือนยังอยากจะพูดอะไรต่ออีก แต่เค้นสมองยังไงก็คิดหัวข้อไม่ออก จึงทำได้เพียงยกมือทักทายอย่างเก้อเขิน ก่อนจะจบการสนทนาในครั้งนี้ลง

วังหย่งซินเองก็นั่งลงและเพลิดเพลินกับมื้อเช้าของเขาต่อ

เห็นได้ชัดว่า การเปลี่ยนแปลงท่าทีของติงเหวินเฉียงที่มีต่อเขา ส่วนใหญ่มีสาเหตุมาจากกองทุนประกันชุมชน

วังหย่งซินสนับสนุนกองทุนประกันชุมชน และยังได้แบ่งเอา 5% จากชิปที่เขาหามาได้ออกมาจริงๆ

ติงเหวินเฉียงได้รับผลประโยชน์โดยตรงจากกองทุนประกันนี้ มุมมองที่มีต่อวังหย่งซินย่อมต้องมีการเปลี่ยนแปลงไปตามธรรมชาติ

“เงินสามารถลบล้างความขัดแย้งได้ และเงินก็ย่อมสามารถซื้อมาซึ่งมิตรภาพได้เช่นกัน

“หึ สถานที่แห่งนี้ ก็ไม่ได้แตกต่างอะไรไปจากโลกแห่งความเป็นจริงเลยนี่นา”

วังหย่งซินมองออกไปนอกหน้าต่างกระจกบานใหญ่ และบิดขี้เกียจอย่างสบายอารมณ์

ทว่าในตอนนั้นเอง บนหน้าจอขนาดใหญ่พลันมีข้อมูลใหม่ปรากฏขึ้น

[ผู้เล่นทุกท่าน อรุณสวัสดิ์!]

[‘ยูหลาง’ จะเปิดขึ้นในอีก 5 นาทีข้างหน้า]

[ชื่อเกมในครั้งนี้คือ ‘การพิพากษาของกษัตริย์’ เป้าหมายของเกมคือ ‘การพิพากษาผู้กระทำความผิด’]

[ผู้เล่นที่ถูกบังคับให้เข้าร่วมจากคอมมูนิตี้แห่งนี้คือ: วังหย่งซิน, ติงเหวินเฉียง, ไช่จื้อหยวน]

[เกมในครั้งนี้มีโควตาสำหรับผู้สมัครใจเข้าร่วมจำนวนเล็กน้อย โดยจะทำการคัดเลือกแบบสุ่มจากผู้เล่นที่สมัครทั้งหมด]

[โปรดให้ผู้เล่นทุกท่านเตรียมความพร้อม]

༺༻