บทที่ 28 - เหนือความคาดหมาย

บทที่ 28 - เหนือความคาดหมาย

"ผู้มาเยือนจากต่างดาว"

"คะแนนโหวตของเขาก็คือ"

ผู้เข้าแข่งขันในโซนพักคอยต่างหันไปมองชุยหมิงที่นั่งอยู่ตรงมุมห้องพร้อมกัน แต่ทว่าในวินาทีสำคัญเช่นนี้ พิธีกรกลับจงใจหยุดชะงัก เพื่อกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของทุกคนให้ถึงขีดสุด

"คะแนนโหวตของเขาจะเป็นเท่าไหร่กันนะ"

พิธีกรยิ้มเจ้าเล่ห์ เมื่อเห็นว่าผู้ชมในสถานที่จริงเริ่มจะหมดความอดทนแล้ว เขาถึงค่อยโบกมืออย่างแรง แสงสีทองสาดแสงวาบวาบขึ้นบนหน้าจอขนาดยักษ์อย่างต่อเนื่อง ก่อนที่ตัวเลขซึ่งอยู่เหนือความคาดหมายของทุกคนจะปรากฏขึ้นตรงหน้า

"ผู้มาเยือนจากต่างดาว 847 คะแนน"

"นี่มันเป็นตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัวจริงๆ ครับ"

ใบหน้าของพิธีกรเต็มไปด้วยรอยยิ้ม เขาปรบมือแสดงความยินดีกับชุยหมิงจากระยะไกล

ทันทีที่ผลคะแนนถูกประกาศออกมา ชาวเน็ตที่กำลังรับชมการถ่ายทอดสดอยู่ก็พากันแตกตื่น

"847 คะแนน บ้าไปแล้ว น่ากลัวขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย"

"คณะกรรมการมวลชนในห้องส่ง 600 คน แล้วก็เมนเทอร์อีกสี่คน คนละ 100 คะแนน รวมทั้งหมดเป็น 1,000 คะแนน แต่เขาได้ไปตั้ง 847 คะแนน"

"นี่ไม่ได้แต่งตัวเลขขึ้นมาหลอกกันใช่ไหม"

ชาวเน็ตนับไม่ถ้วนต่างเกิดความสงสัยในคะแนนโหวตที่สูงลิ่วของผู้มาเยือนจากต่างดาว พวกเขาพากันพิมพ์ข้อความเพื่อตั้งคำถามอย่างล้นหลาม

ในขณะที่ภายในห้องส่งเองก็มีคนตั้งคำถามในเรื่องนี้เช่นกัน

เสียงที่ตั้งคำถามไม่ได้มาจากคณะกรรมการมวลชนในห้องส่ง แต่มาจากผู้เข้าแข่งขันในโซนพักคอย

"ขอโทษนะครับอาจารย์ทุกท่าน พวกเราไม่ได้เจาะจงจะพุ่งเป้าไปที่ผู้มาเยือนจากต่างดาวหรอกนะครับ แต่พวกเราแค่รู้สึกยอมรับผลโหวตนี้ไม่ได้จริงๆ"

ผู้เข้าแข่งขันหลายคนในโซนพักคอยตะโกนขึ้นไปบนเวทีด้วยความตื่นเต้น เพื่อแสดงจุดยืนในการประท้วงของตัวเอง

"โอ๊ะ พวกคุณสงสัยว่าคะแนนโหวตนี้เป็นของปลอมอย่างนั้นเหรอครับ"

พิธีกรยังคงเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

ผู้เข้าแข่งขันที่ถูกถามตอบกลับโดยไม่เกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย

"พวกเราไม่ได้สงสัยครับ แค่รู้สึกยอมรับได้ยากเท่านั้นเอง"

พิธีกรมองไปที่ผู้เข้าแข่งขันคนนั้นแล้วถาม

"คุณคือผู้เข้าแข่งขันหมายเลข 12 จ้าวข่ายใช่ไหมครับ"

"ถ้าผมจำไม่ผิด คะแนนของคุณคือ 401 คะแนนใช่ไหมครับ"

เมื่อถูกพิธีกรถามเช่นนี้ จ้าวข่ายก็รู้สึกร้อนผ่าวไปทั้งหน้า เขาสัมผัสได้ถึงสายตาของทุกคนที่จับจ้องมา แต่ก็ยังคงฝืนตอบกลับไป

"ใช่ครับ ผมได้ 401 คะแนน"

"ถึงแม้ผมจะรู้ว่าการร้องเพลงของตัวเองยังสู้เพลงเด็กหนุ่มวันวานไม่ได้"

"แต่มันก็ไม่มีเหตุผลเลยที่คะแนนของเขาจะสูงกว่าผมเกินเท่าตัวแบบนี้ ผมไม่ยอมรับหรอก"

"แล้วต้องทำยังไงคุณถึงจะยอมรับล่ะ"

ยังไม่ทันที่พิธีกรจะอ้าปากพูด ฟางซวี่ก็แทรกขึ้นมาด้วยสีหน้าที่ไม่ค่อยสู้ดีนัก

"พวกเราขอเรียกร้องให้เปิดเผยผลคะแนนโหวตครับ"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสายตาที่จับจ้องมาของฟางซวี่ จ้าวข่ายก็รู้ตัวดีว่าตัวเองได้ไปล่วงเกินฟางซวี่เข้าให้แล้ว เขาจึงตัดสินใจทุบหม้อข้าวตัวเองและยื่นข้อเสนอที่ทำให้ทุกคนต้องประหลาดใจออกมา

"ใช่ เปิดเผยผลคะแนนโหวตเลย"

การกระทำของจ้าวข่ายได้รับการตอบสนองจากผู้เข้าแข่งขันหลายคนในโซนพักคอย ซึ่งในจำนวนนั้นก็รวมถึงผู้เข้าแข่งขันที่มีคะแนนค่อนข้างสูงด้วย

แต่ทว่าชุยหมิงที่เป็นตัวเอกของเรื่องนี้ กลับทำตัวราวกับว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับตัวเองเลย เขานั่งอยู่ตรงมุมห้องเพียงลำพัง หน้ากากตัวตลกบนใบหน้าทำให้ไม่มีใครสามารถอ่านสีหน้าของเขาออกได้เลย

"เอ่อ เรื่องนี้"

หลังจากที่พิธีกรได้ฟังคำขอของจ้าวข่ายและคนอื่นๆ สีหน้าของเขาก็ดูไม่ค่อยดีนัก ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากปฏิเสธ เสียงของถังซีก็ดังขึ้นมาจากในหูฟัง

"ตอบตกลงไปเลย"

พิธีกรเข้าใจความหมายได้ทันที ใบหน้าของเขากลับมามีรอยยิ้มประดับอยู่อีกครั้ง เขาตอบกลับอย่างไม่ลังเล

"ได้ครับ จุดประสงค์ของรายการซินเกอช่างของพวกเราก็คือความยุติธรรมและโปร่งใส ปฏิเสธการล็อกผลอย่างเด็ดขาด"

"ในเมื่อมีผู้เข้าแข่งขันหลายคนมีข้อสงสัยเกี่ยวกับคะแนนโหวต งั้นพวกเราก็จะเปิดเผยผลคะแนนโหวตให้ดูกันครับ"

สิ้นเสียงของพิธีกร หน้าจอขนาดยักษ์บนเวทีก็ถูกสลับภาพอีกครั้ง แผนผังที่นั่งของคณะกรรมการมวลชนในสถานที่จริงปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

พิธีกรหันกลับไปมองหน้าจอขนาดยักษ์แล้วอธิบาย

"นี่คือแผนผังที่นั่งของคณะกรรมการมวลชนทั้งหมดในห้องส่งครับ"

"มีทั้งหมดหกร้อยท่าน คณะกรรมการมวลชนแต่ละท่านสามารถลงคะแนนโหวตให้กับผู้เข้าแข่งขันที่ตัวเองชื่นชอบได้หนึ่งโหวตในทุกๆ การแสดง"

"จุดสีเขียวในแผนผังหมายความว่าได้ลงคะแนนโหวตให้กับผู้เข้าแข่งขันในรอบนั้นแล้ว ส่วนจุดสีแดงหมายความว่ายังไม่ได้ลงคะแนนครับ"

เมื่อฟังคำอธิบายของพิธีกรจบ ผู้ชมก็เข้าใจความหมายของสัญลักษณ์บนหน้าจอได้ทันที พอหันไปมองจุดสีเขียวบนหน้าจอขนาดยักษ์อีกครั้ง ผู้เข้าแข่งขันหลายคนก็ถึงกับเงียบกริบ

เหตุผลนั้นง่ายมาก ช่องสี่เหลี่ยมเล็กๆ ทั้งหกร้อยช่องแทบจะกลายเป็นสีเขียวทั้งหมด

"นะ นั่นมันก็เพิ่งจะ 547 คะแนนเอง ยังขาดอีกตั้งสามร้อยคะแนน"

จวบจนถึงตอนนี้จ้าวข่ายก็ยังไม่ยอมแพ้ เขายังคงตั้งคำถามอย่างดื้อรั้น

ยังไม่ทันที่พิธีกรจะอธิบาย ฟางซวี่ก็ชิงตอบขึ้นมาก่อน

"เรื่องนี้เดี๋ยวฉันจะเป็นคนอธิบายเอง"

"ในสถานที่จริง นอกเหนือจากคะแนนโหวตหกร้อยคะแนนของคณะกรรมการมวลชนทั้งหกร้อยท่านแล้ว ก็ยังมีคะแนนโหวตของเมนเทอร์ทั้งสี่คนของพวกเราด้วย ซึ่งมีมูลค่าโหวตละ 100 คะแนน"

"เพียงแต่ว่าคะแนนโหวตที่มีมูลค่า 100 คะแนนนี้ เมนเทอร์แต่ละคนจะมีสิทธิ์ใช้ได้แค่คนละหนึ่งครั้งต่อหนึ่งเทปเท่านั้น"

"นี่ก็ถือเป็นสิทธิพิเศษของเมนเทอร์อย่างพวกเราล่ะนะ เอาตรงๆ เลยก็คือ ในเทปนี้ฉันได้เทคะแนนโหวตของฉันให้กับผู้มาเยือนจากต่างดาวไปแล้ว"

"ฉันเองก็เหมือนกัน"

กู่หมิงยิ้มเจื่อน

"อิอิ ฉันก็โหวตให้เหมือนกันนะ"

ลู่เสวี่ยฉีก็ร้องตะโกนขึ้นมาด้วยความซุกซน

พอถึงคราวของหลินจิงจื้อ สีหน้าของเธอก็เย็นชาขึ้นมาเล็กน้อย ลู่เสวี่ยฉีและเมนเทอร์อีกสามคนพากันมองหลินจิงจื้อด้วยสายตาที่มีความหมายแอบแฝงอยู่ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาให้มากความ

"ในเมื่ออาจารย์ทั้งสามท่านได้ใช้สิทธิ์เพิ่มคะแนนโหวตให้กับผู้มาเยือนจากต่างดาวไปแล้ว งั้นมันก็รวมเป็น 847 คะแนนพอดีเป๊ะเลยครับ"

"จ้าวข่าย คราวนี้พวกคุณยังมีข้อสงสัยอะไรอีกไหมครับ"

พิธีกรฝืนยิ้ม

เมื่อได้รับคำตอบนี้ จ้าวข่ายก็ถึงกับอึ้งไปเลย บรรดาเพื่อนๆ ที่เคยยืนหยัดอยู่ข้างเดียวกันก่อนหน้านี้ ต่างก็พากันมองมาที่เขาด้วยสายตาสมเพชเวทนา ราวกับว่าการยุยงส่งเสริมก่อนหน้านี้ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับตัวเองเลย

ในวินาทีนี้ จ้าวข่ายรู้สึกว่าตัวเองเป็นแค่ไอ้โง่คนหนึ่ง เขาทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ พร้อมกับพึมพำอย่างคนหมดอาลัยตายอยาก

"จบสิ้นแล้ว"

เพื่อนๆ รอบข้างมองดูจ้าวข่ายแล้วก็พากันขยับตัวถอยห่างออกไปโดยสัญชาตญาณ เพื่อเว้นระยะห่างจากเขาให้มากที่สุด ผู้เข้าแข่งขันที่ไปล่วงเกินทั้งเมนเทอร์และพิธีกรในเวลาเดียวกันแบบนี้ ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าการแข่งขันในรอบต่อๆ ไปจะเป็นยังไง การตัดความสัมพันธ์กับเขาในตอนนี้จึงถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ในขณะที่ทุกคนกำลังรู้สึกสมเพชเวทนาจ้าวข่ายอยู่นั้น ร่างของใครบางคนที่ไม่มีใครคาดคิดก็เดินเข้าไปหาจ้าวข่ายท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของผู้เข้าแข่งขันทุกคน

"ผู้มาเยือนจากต่างดาว"

เมื่อมองเห็นร่างของชุยหมิง ใบหน้าของจ้าวข่ายก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจและไม่เข้าใจ

ชุยหมิงตบไหล่จ้าวข่ายแล้วพูด

"อย่าเพิ่งท้อแท้ไปเลย เมื่อกี้ฉันคำนวณคะแนนโหวตของนายดูแล้ว นายไม่ติดอยู่ในกลุ่มที่จะต้องถูกคัดออกในรอบนี้หรอกนะ"

"ทุกคนล้วนมีความปรารถนาที่จะเอาชนะกันทั้งนั้นแหละ เพียงแต่บางคนก็แสดงออกให้เห็นชัดๆ ส่วนบางคนก็เก็บซ่อนมันเอาไว้ในใจ"

"นายเข้าร่วมรายการนี้ แล้วก็มายืนอยู่บนเวทีนี้เพื่ออะไรกันล่ะ"

ชุยหมิงเอ่ยถาม

จ้าวข่ายอยากจะโพล่งคำตอบออกไปแทบขาดใจ

"เพื่อพิสูจน์ตัวเอง"

ชุยหมิงหัวเราะออกมา เขายื่นมือไปตรงหน้าจ้าวข่าย

"ถ้างั้นก็พิสูจน์ให้ทุกคนเห็นสิ ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะมายอมแพ้หรอกนะ"

จ้าวข่ายมองดูมือที่ชุยหมิงยื่นมาให้ด้วยความตกตะลึง

เขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าในเวลาแบบนี้ คนที่เข้ามาปลอบใจและให้กำลังใจตัวเอง จะเป็นคนที่ตัวเองเพิ่งจะตั้งคำถามไปเมื่อกี้นี้

ในวินาทีนี้ จ้าวข่ายถึงเพิ่งจะเข้าใจว่าตัวเองทำผิดพลาดไปอย่างมหันต์ขนาดไหน

"ขอบคุณนะ"

จ้าวข่ายไม่รู้ว่าตัวเองเป็นอะไรไป รู้สึกเหมือนมีก้อนหินหนักอึ้งทับอยู่บนหน้าอกจนอึดอัดไปหมด แม้แต่น้ำเสียงของเขาก็ยังสั่นเครือเล็กน้อย

การปรองดองกันระหว่างชุยหมิงกับจ้าวข่าย ถูกกล้องที่ซ่อนอยู่ในโซนพักคอยจับภาพเอาไว้ได้อย่างชัดเจน ชาวเน็ตในห้องถ่ายทอดสดต่างพากันชื่นชมการกระทำของชุยหมิงอย่างล้นหลาม ข้อความบนหน้าจอล้วนแล้วแต่เต็มไปด้วยคำชื่นชม

"ขอสมัครเป็นแฟนคลับเลย นี่สิถึงจะเรียกว่าลูกผู้ชายตัวจริง"

"ผู้มาเยือนจากต่างดาวใจกว้างมาก ขอรัวไลก์ให้เลย"

"ไม่มีการเปรียบเทียบก็ไม่มีความแตกต่าง ที่แท้ก็มีคนที่แม้จะสวมหน้ากากอยู่ แต่ก็ไม่อาจบดบังความหล่อเหลาเอาไว้ได้จริงๆ ด้วย"

[จบแล้ว]