บทที่ 7 - เฝ้ารอคอยมาตลอด

บทที่ 7 - เฝ้ารอคอยมาตลอด

"แสงดาวจะเปล่งประกายตลอดไป โอ้โฮ"

เมื่อบทเพลงป๊อปที่ชื่อว่าแสงดาวค่อยๆ จบลง

ชุยหมิงยังคงดื่มด่ำไปกับน้ำเสียงที่ฟังดูอ่อนหัดในวัยเยาว์ของตัวเองอยู่นานกว่าจะได้สติกลับมา

จะไม่ให้ชุยหมิงรู้สึกประหลาดใจก็คงไม่ได้หรอก

เพราะตอนที่เขาเพิ่งจะเข้าวงการใหม่ๆ เขากำลังรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด มีอัลบั้มเดี่ยวปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่อง

ถึงแม้เพลงแสงดาวจะเป็นซิงเกิลเดี่ยวเพลงแรกที่เขาปล่อยออกมา

แต่ด้วยทักษะการร้องที่ยังดูอ่อนหัดในตอนนั้น บวกกับคุณภาพการทำดนตรีที่เทียบไม่ได้กับอัลบั้มชุดหลังๆ

ทำให้เพลงแสงดาวซึ่งเป็นเพลงป๊อปจ๋าไม่ได้กลายเป็นเพลงฮิตในวงกว้างนัก

ยิ่งไปกว่านั้น ชุยหมิงยังฟังออกด้วยว่าเพลงที่กำลังเปิดอยู่นี้ไม่ใช่เวอร์ชันอัดเสียงในสตูดิโอ

แต่มันเป็นเวอร์ชันบันทึกการแสดงสดตอนที่เขาได้รับเชิญไปร้องเพลงในงานวันครบรอบการก่อตั้งวิทยาลัยศิลปะเมืองไห่ตูในปีนั้นต่างหาก

จงเทียนหยางคงจะอัดเสียงเอาไว้ในตอนนั้นแน่ๆ

ชุยหมิงมองดูจงเทียนหยางด้วยความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก

"ไม่คิดเลยว่านายจะยังเก็บเพลงนี้เอาไว้"

จงเทียนหยางได้ยินดังนั้นก็ยกมือขึ้นเกาหัวแก้เก้อ

เขามองชุยหมิงด้วยสายตาเป็นประกาย

"เพลงแสงดาวของรุ่นพี่ชุยเพลงนี้เคยสร้างแรงบันดาลใจให้กับรุ่นน้องในวิทยาลัยศิลปะทุกคนเลยนะครับ"

"ทุกคนต่างก็หวังว่าสักวันหนึ่งจะสามารถก้าวเดินไปได้ไกลเหมือนกับรุ่นพี่ชุย"

ชุยหมิงแค่นหัวเราะเยาะตัวเองแล้วถามกลับไปว่า

"เหมือนกับฉันที่ตกต่ำจนถูกคนด่าทอไปทั่วน่ะเหรอ"

พูดจบเขาก็หิ้วกล่องอุปกรณ์เตรียมตัวจะเดินออกจากร้านไป

ทว่าในจังหวะที่ชุยหมิงเดินไปถึงหน้าประตูและกำลังจะเอื้อมมือไปผลักบานประตูนั้น

จู่ๆ จงเทียนหยางก็ตะโกนขึ้นมาด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ไม่ว่ายังไงก็ตาม เพลงแสงดาวก็คือเพลงที่ผมชอบมากที่สุดครับ เพราะมันเคยอยู่เป็นเพื่อนผมในคืนที่ยากลำบากมานับครั้งไม่ถ้วน"

"ทุกครั้งที่ผมคิดจะยอมแพ้ เพลงนี้ก็จะคอยเตือนสติให้ผมฮึดสู้ต่อไป"

"เหมือนกับเนื้อเพลงท่อนสุดท้ายที่บอกว่า ถึงค่ำคืนจะมืดมิดและเหน็บหนาวเพียงใด แต่แสงดาวจะยังคงเปล่งประกายตลอดไป"

"นี่แหละครับคือเหตุผลที่ร้านนี้ชื่อว่าแสงดาว"

คำพูดเหล่านี้ทำให้หัวใจที่เคยด้านชาของชุยหมิงเกิดความรู้สึกหวั่นไหวขึ้นมา

เขาอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นไปมองดูป้ายชื่อร้านซิงกวงที่เริ่มมีรอยสนิมเกาะกินตามกาลเวลา ก่อนจะผลักประตูเดินออกไป

ในตอนนั้นเอง จงเทียนหยางในชุดรองเท้าแตะคีบและกำลังคาบก้นบุหรี่อยู่ก็ต้องทนสำลักควันบุหรี่เพื่อตะโกนไล่หลังชุยหมิงไป

"รุ่นพี่ชุย รุ่นพี่ต้องเข้มแข็งเข้านะครับ ยังมีคนอีกมากมายที่คอยชื่นชอบและสนับสนุนรุ่นพี่อยู่อย่างเงียบๆ"

"พวกเราไม่เชื่อเด็ดขาดว่ารุ่นพี่ชุยจะเป็นคนทำเรื่องเลวร้ายพวกนั้น"

ทว่าชุยหมิงไม่ได้หันหลังกลับมาหรือหยุดเดินแต่อย่างใด

เขาทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังและยกมือขึ้นโบกอำลาจงเทียนหยางเท่านั้น

จนกระทั่งร่างของชุยหมิงหายลับเข้าไปในฝูงชน จงเทียนหยางถึงได้บ้วนก้นบุหรี่ทิ้งลงพื้นอย่างอารมณ์เสีย

เขาใช้เท้าขยี้ก้นบุหรี่อย่างแรงพลางสบถด่า

"เวรเอ๊ย บุหรี่ปลอมยี่ห้ออะไรวะเนี่ย สำลักจนน้ำตาไหลหมดเลย"

จากนั้นเขาก็รีบวิ่งกระหืดกระหอบกลับเข้าไปในร้านแล้วนั่งลงหน้าคอมพิวเตอร์

เขาเปิดหน้าต่างกลุ่มแชตที่มีสมาชิกนับพันคนชื่อว่า ซิงกวงอิ๋ง ขึ้นมา

ก่อนจะใช้คีย์บอร์ดที่แตกหักเป็นชิ้นๆ พิมพ์ข้อความลงไปอย่างยากลำบาก

"ผู้ชายคนนั้นกลับมาแล้ว"

หลังจากชุยหมิงหิ้วกล่องอุปกรณ์กลับมาถึงบ้าน เขาก็ต้องยืนอึ้งเมื่อเห็นสภาพโถงทางเดิน

เขาพบว่าหน้าห้องของตัวเองถูกปิดตายไปแล้ว

กล่องพลาสติกบรรจุของที่ถูกปิดผนึกอย่างเรียบร้อยวางกองซ้อนกันจนแทบจะล้นออกมาเต็มทางเดิน

แน่นอนว่าประตูห้องของเขาก็ถูกกล่องพวกนั้นปิดทับจนมิดเช่นเดียวกัน

"นี่ นายคนที่หิ้วกล่องน่ะ จะยืนบื้ออยู่ทำไมล่ะ รีบเข้ามาทำงานสิ"

ในตอนนั้นเอง ก็มีหญิงสาวรูปร่างสูงโปร่งคนหนึ่งเดินออกมาจากห้องฝั่งตรงข้าม

เธอสวมแว่นตากันแดดสีดำและใส่หน้ากากอนามัยปกปิดใบหน้าเอาไว้มิดชิดแถมยังมัดผมหางม้าอีกด้วย

ชุยหมิงมองซ้ายมองขวาก่อนจะชี้นิ้วเข้าหาตัวเองด้วยความงุนงง

หญิงสาวสวมแว่นดำยกมือขึ้นเท้าสะเอวแล้วตวาดใส่ชุยหมิงเสียงเขียว

"ก็พูดกับนายนั่นแหละ จะยืนบื้ออยู่อีกทำไม รีบมาขนของสิ เกะกะทางเดินคนอื่นเขาหมดแล้ว"

"ฉันจะบอกอะไรให้นะ ฉันจ่ายค่าแรงพวกนายไปแล้วนะ ถ้าขืนมาทำตัวอู้งานล่ะก็ ระวังฉันจะร้องเรียนนาย"

เมื่อมาถึงขั้นนี้ ชุยหมิงก็เดาเรื่องราวทั้งหมดออกในทันที

ที่แท้เธอก็คิดว่าเขาเป็นพนักงานขนของนี่เอง

ชุยหมิงขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงและอธิบายให้หญิงสาวแว่นดำฟัง

เขาจึงตัดสินใจวางกล่องอุปกรณ์ลง แล้วแบกกล่องที่กองอยู่หน้าประตูห้องตัวเองขึ้นมาเงียบๆ แล้วเริ่มลงมือทำงาน

การกระทำของชุยหมิงทำให้หญิงสาวแว่นดำรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

เธอยืนเท้าสะเอวทำท่าทางราวกับเป็นผู้คุมงาน

"นายก็เหมือนกันนั่นแหละ ยังไงก็ต้องขนของอยู่แล้ว จะต้องให้คนอื่นมาคอยด่าคอยว่าทำไมกัน"

"เห็นไหมล่ะว่าทำงานคล่องแคล่วดีออก"

"อ้าว ทำไมหยุดซะล่ะ ฝั่งนี้ยังขนไม่เสร็จเลยนะ"

หญิงสาวแว่นดำสังเกตเห็นว่าหลังจากที่ชุยหมิงขนของที่อยู่หน้าห้องของเขาเสร็จแล้ว

เขาก็หยุดทำงานหน้าตาเฉย แถมยังหยิบเอากล่องอุปกรณ์ที่วางทิ้งไว้เมื่อกี้ขึ้นมาแล้วเดินตรงรี่เข้ามาหาเธออีกต่างหาก

"นี่ นายจะทำอะไรน่ะ"

"ฉะ ฉันเตือนนายไว้ก่อนนะ อย่าทำอะไรบ้าๆ นะ"

เมื่อเห็นชุยหมิงเดินเข้ามาใกล้ หญิงสาวแว่นดำก็ตกใจกลัวจนต้องถอยหลังกรูด

เธอยกมือขึ้นมาบังใบหน้าของตัวเองเอาไว้แน่น

เมื่อเห็นว่าใบหน้าของทั้งสองคนอยู่ห่างกันแค่นิดเดียว หญิงสาวรูปร่างสูงโปร่งก็กรีดร้องออกมาด้วยความตกใจ

"ช่วยด้วย"

ในจังหวะเดียวกันนั้นเอง ประตูลิฟต์ก็เปิดออก

เด็กสาวในชุดยีนส์ที่ดูทะมัดทะแมงราวกับทอมบอยเดินนำชายฉกรรจ์สองคนที่สวมชุดทำงานสีน้ำเงินออกมาจากลิฟต์

พอเด็กสาวยีนส์ก้าวออกจากลิฟต์เธอก็ตะโกนเรียก

"พี่หว่าน พนักงานขนของมาแล้วค่ะ"

แล้วเธอก็หันไปเห็นชุยหมิงที่ยืนถือกล่องอุปกรณ์อยู่พอดี

หญิงสาวแว่นดำยืนอึ้งมองดูพนักงานขนของที่เพิ่งมาถึงสลับกับชุยหมิงที่ยืนอยู่ตรงหน้า

"นี่ นายไม่ได้เป็นพนักงานขนของหรอกเหรอ"

ชุยหมิงถอนหายใจอย่างหน่ายๆ ก่อนจะชี้มือไปที่ประตูห้องที่หญิงสาวแว่นดำยืนขวางอยู่

"คุณบังประตูห้องผมอยู่น่ะ"

"อ๊ะ ขอโทษทีค่ะ ฉันเห็นคุณหิ้วกล่องมาด้วย ก็เลยนึกว่าเป็นพนักงานขนของ ขอโทษจริงๆ นะคะ"

หญิงสาวแว่นดำเพิ่งจะเข้าใจสถานการณ์ เธอรีบหลีกทางให้ชุยหมิงพร้อมกับกล่าวคำขอโทษไม่หยุดปาก

ชุยหมิงยิ้มรับโดยไม่ได้พูดอะไร

เขาไขกุญแจห้องอย่างชำนาญ หันมาพยักหน้าให้เป็นเชิงทักทาย ก่อนจะปิดประตูห้องลง

ทันทีที่ประตูห้องถูกปิดลง หญิงสาวแว่นดำก็รู้สึกร้อนผ่าวไปทั้งใบหน้า

เธออับอายจนอยากจะแทรกแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอด

เธอกระทืบเท้าลงบนพื้นรัวๆ ด้วยความเจ็บใจ น่าขายหน้าชะมัดเลย

ในตอนนั้นเอง เด็กสาวยีนส์ที่เพิ่งจะปะติดปะต่อเรื่องราวได้ก็วิ่งเข้ามาหาหญิงสาวแว่นดำแล้วถามด้วยความสงสัย

"พี่หว่าน เกิดอะไรขึ้นเหรอคะ"

ฉินหว่านเกอถอดแว่นตากันแดดออกแล้วถลึงตาใส่เด็กสาวยีนส์ด้วยความหงุดหงิด

"ก็เพราะเธอนั่นแหละ ฉันเลยดันไปเข้าใจผิดคิดว่าเพื่อนบ้านเป็นพนักงานขนของ แถมยังไปด่าเขาฉอดๆ อีก"

"เมื่อกี้ฉันก็นึกว่าเป็นพวกซาแซงแฟนแอบตามมาทำมิดีมิร้ายซะอีก"

"ขายขี้หน้าจริงๆ เลย เขาต้องโกรธแล้วก็หาว่าฉันเป็นพวกบ้าอำนาจแน่ๆ"

เด็กสาวยีนส์ได้ยินดังนั้นก็หลุดหัวเราะออกมาเบาๆ ก่อนจะพูดปลอบใจว่า

"ไม่หรอกค่ะ ถ้าเขารู้ว่าคนที่เข้าใจผิดคือพี่ฉินหว่านเกอคนสวยล่ะก็ เขาต้องเสียดายแย่เลย"

ฉินหว่านเกอชะงักไปชั่วครู่ก่อนจะถามด้วยความงุนงง

"เสียดายเหรอ"

เด็กสาวยีนส์ยกมือขึ้นปิดปากหัวเราะคิกคัก

"ก็ใช่สิคะ เขาคงจะเสียดายที่ไม่ได้ถูกพี่ด่าให้นานกว่านี้ จะได้ขอลายเซ็นพี่ไง"

"บริษัทก็ไม่ยอมให้พี่มาอยู่ที่อพาร์ตเมนต์เก่าๆ แบบนี้อยู่แล้ว ถึงที่นี่จะเป็นบ้านเก่าของพี่ก็เถอะ แต่มันก็ไม่ค่อยปลอดภัยเลยนะคะ"

"แล้วก็..."

ในขณะที่เด็กสาวยีนส์เอาแต่บ่นกระปอดกระแปดไม่หยุด

ข้าวของและกระเป๋าเดินทางก็ค่อยๆ ถูกทยอยขนเข้าไปในห้องจนหมด

โถงทางเดินกลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง

มีเพียงเสียงดนตรีอันแผ่วเบาที่ดังเล็ดลอดออกมาทางช่องประตูเท่านั้นที่ยังคงแว่วดังอยู่ในโถงทางเดินอันเงียบเหงาราวกับกำลังบรรเลงเพลงให้สายลมฟังซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในไม่ช้า ความมืดมิดก็เข้ามาเยือน

ใครหลายคนกำลังจ้องมองเวลาบนหน้าจอคอมพิวเตอร์และนับถอยหลังอยู่ในใจอย่างใจจดใจจ่อ

ฉินหว่านเกอนอนขดตัวอยู่บนโซฟา

มือหนึ่งถือแท็บเล็ตคอยรีเฟรชหน้าจออยู่ตลอดเวลา

ส่วนสายตาก็คอยเหลือบมองดูนาฬิกาแขวนผนังเป็นระยะ

เมื่อเข็มวินาทีเดินวนครบรอบอีกครั้ง ฉินหว่านเกอก็เด้งตัวลุกขึ้นนั่งบนโซฟาทันทีพลางตะโกนเสียงหลง

"เยส ถึงเวลาแล้ว"

[จบแล้ว]