บทที่ 1060 - ปล่อยให้เจ้าเด็กนี่คุยโวไปเถอะ

บทที่ 1060 - ปล่อยให้เจ้าเด็กนี่คุยโวไปเถอะ

มีคนเคยกล่าวไว้ว่า เหตุผลที่คนเราต้องพยายามดิ้นรนหาเงินอย่างหนัก

ก็เพื่อที่ว่าในยามที่ต้องเผชิญกับสิ่งที่เราไม่ชอบ เราจะได้มีพลังและความกล้าหาญพอที่จะเชิดหน้าขึ้นและเอ่ยคำว่า "ไม่" ออกมาได้อย่างเต็มภาคภูมิ

ส่วนหลี่เย่ที่พยายามหาเงินอย่างบ้าคลั่งนั้น

ก็เพื่อที่เขาจะได้ใช้ชีวิตในรูปแบบที่เขาต้องการ จะใช้เงินอย่างไรก็ได้ และจะใช้เงินเพื่อใครก็ได้ตามแต่ใจปรารถนา

สำหรับคนบางกลุ่มอย่างถงหมิงเย่ว์หรือหนิวหงจางที่มักจะจ้องแต่จะเอาผลประโยชน์จากเขา

โดยการนำเอาเรื่องความสัมพันธ์ทางสายเลือดหรืออุดมการณ์ใหญ่โตมาบีบบังคับเขา หลี่เย่ไม่เคยคิดที่จะยอมเสียเงินให้คนพวกนั้นเลยแม้แต่เซนต์เดียว

ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับบุคคลหรือเหตุการณ์บางอย่าง หลี่เย่กลับกลายเป็น คนล้างผลาญ ทันที

ต่อให้ต้องเสียเงินมหาศาลเพียงเพื่อให้ได้เห็นความเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ เขาก็ยินดีที่จะทำ

สำหรับคนอย่างเหล่าฟางและเหล่านักรบกล้ากลุ่มนี้ หลี่เย่เต็มใจที่จะเป็นฝ่ายที่ ยอมสูญเสียผลประโยชน์

ในชาติก่อนตอนที่เขายังเด็กและไม่ประสีประสา เขาเคยอ่านบทเรียนเกี่ยวกับ บุคคลที่น่ารักที่สุด

แต่ในตอนนั้นเขาไม่ได้เข้าใจความหมายที่แท้จริงของมันเลย และยังแอบหัวเราะหยอกล้อกับเพื่อนฝูงในขณะที่อ่านบทเรียนเหล่านั้นด้วยซ้ำ

ทว่าต่อมาเมื่อเขาได้มีโอกาสสัมผัสกับกลุ่มทหารที่ปลดประจำการ ความคิดและความเข้าใจของเขาก็เริ่มเปลี่ยนไป

โดยเฉพาะเมื่อภาพของเหล่าทหารที่วิ่งฝ่ากระแสน้ำเชี่ยวกรากเพื่อช่วยเหลือประชาชนปรากฏขึ้น

ความนึกคิดอื่นใดก็พลันมลายสิ้นไปจนหมด เหลือไว้เพียงความรู้สึกละอายใจและความเคารพนับถือที่เปี่ยมล้นอยู่ในหัวใจ

มนุษย์ทุกคนต่างก็มีอารมณ์ความรู้สึก มีกิเลสตัณหา และมีด้านมืดในจิตใจกันทั้งนั้น

แต่เมื่อถึงวินาทีแห่งความเป็นตาย พวกเขากลับกลายเป็นบุคคลที่น่ารักและเสียสละที่สุดในสายตาของผู้คน

คนในต่างแดนจำนวนมากไม่เข้าใจความหมายลึกซึ้งของประโยคที่ว่า "กองทัพปลดแอกประชาชนมาถึงแล้ว"

ทว่าหลี่เย่เข้าใจเรื่องนี้อย่างถ่องแท้

ดังนั้นในวันนี้ ต่อให้ต้องเอาเงินไปโยนทิ้งน้ำเล่น หลี่เย่ก็ยังรู้สึกว่ามันคุ้มค่าที่สุดในชีวิต

ทว่าโชคชะตากลับเล่นตลก เพราะคนอย่างเหล่าฟางกลับยืนกรานว่าพวกเขาไม่ขาดแคลนอะไรเลย

ในยุคสมัยที่ทุกคนต่างก็มองแต่เรื่องผลประโยชน์และเงินทองเป็นที่ตั้ง

การที่มีคนบอกว่าไม่ต้องการเงินทองแบบนี้ มันเป็นเรื่องที่ยากจะเชื่อจริงๆ

แต่หลี่เย่ก็จำต้องยอมรับความจริง เพราะเหล่าฟางมีกฎระเบียบวินัยที่ต้องปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด เขาไม่อาจยอมให้ความหวังดีของเขากลายเป็นการสร้างปัญหาให้อีกฝ่าย

เมื่อเหล่าฟางสังเกตเห็นสีหน้าของหลี่เย่ เขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างสดใส

"คุณหลี่ครับ ดูหน้าคุณสิ คุณนี่มันเป็นคนซื่อจริงๆ ถึงได้ไม่เชื่อคำพูดของผม"

"ความจริงแล้วพวกเราก็ขาดแคลนสิ่งของบางอย่างอยู่เหมือนกันครับ"

หลี่เย่เลิกคิ้วขึ้นพร้อมกล่าวด้วยความมั่นใจ

"พี่บอกมาเถอะครับ ตราบใดที่เป็นเรื่องที่ผมจัดการได้ ผมจะหาทางส่งมาให้พี่แน่นอนครับ"

เหล่าฟางเปลี่ยนท่าทีเป็นจริงจังและเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น

"หน่วยงานของพวกเราต้องรับผิดชอบภารกิจด้านการขนส่งและการดูแลเส้นทางสายนี้เป็นหลัก"

"วันๆ พวกเราต้องคลุกคลีอยู่กับรถยนต์มาโดยตลอด ดังนั้นสิ่งที่พวกเราโหยหาและต้องการมากที่สุด คือรถบรรทุกที่มีสมรรถนะยอดเยี่ยมกว่าที่เป็นอยู่ครับ"

"ถ้าหากคุณหลี่เย่มีน้ำใจจริง ผมก็ขอให้คุณเร่งผลิตรถบรรทุกที่มีคุณภาพดีเยี่ยมเหมือนกับรถของญี่ปุ่นออกมาให้เร็วที่สุดด้วยนะครับ"

"..."

หลี่เย่ที่เคยเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจเมื่อครู่ มหาเศรษฐีผู้กุมเงินมหาศาลจนตัวเองก็จำตัวเลขไม่ได้คนนี้ กลับถึงกับน้ำท่วมปากและพูดไม่ออกในทันที

ด้วยฐานะทางการเงินของหลี่เย่ในปัจจุบัน จะซื้อของสิ่งใดมามอบให้เขาก็สามารถทำได้ทั้งนั้น

ทว่าสิ่งที่เหล่าฟางต้องการคือ รถบรรทุกสมรรถนะสูงที่ผลิตขึ้นด้วยฝีมือคนในชาติ ซึ่งมันเป็นสิ่งที่เงินทองไม่สามารถซื้อหามาได้ในพริบตา

หลี่เย่ได้แต่ทำหน้าเจื่อนเหมือนกับเหล่าฟางเมื่อครู่ และเริ่มลิ้มรสความขมขื่นของสุราที่เหลืออยู่ในแก้ว

ที่พักในค่ายของเหล่าฟางอาจจะล้าหลังและทรุดโทรม แต่รถบรรทุกที่หลี่เย่ผลิตออกมาล่ะ มันล้าหลังด้วยหรือเปล่า

ใครจะไปหัวเราะเยาะใครได้กันล่ะครับ

หลี่เย่ว์ปรายตามองน้องชายแวบหนึ่งก่อนจะเบ้ปากและกล่าวออกมาอย่างนึกหมั่นไส้ว่า

"ปล่อยให้เจ้าเด็กนี่คุยโวไปเถอะค่ะ"

หลี่เย่หัวเราะออกมาด้วยความละอายใจและไม่รู้จะโต้แย้งอย่างไรดี

เหล่าฟางเห็นสีหน้าของหลี่เย่แล้วก็แอบรู้สึกเสียใจที่พูดออกไปแบบนั้น เขาจึงรีบเอ่ยแก้สถานการณ์ทันที

"โอ้โห นี่เป็นความผิดของผมเองครับ ผมไม่ควรพูดแบบนั้นเลย"

"ความจริงรถบรรทุกแบรนด์ตงเฟิงที่พวกเราใช้อยู่ในตอนนี้ก็ถือว่าดีมากแล้วนะครับ เมื่อก่อนตอนผมขับรถรุ่นจดปลดแอก รุ่นเก่านะ โอ้โห รสชาตินั้นมันช่าง"

เหล่าฟางเป็นคนที่มีพรสวรรค์ในการสร้างบรรยากาศ เขาจึงรีบเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปเล่าเรื่องราวความหลังที่เกิดขึ้นบนถนนสาย 318 แทน

ซึ่งมีทั้งเรื่องตลกและเรื่องราวที่น่าสนใจมากมายจนทำให้ทุกคนบนโต๊ะอาหารถึงกับระเบิดเสียงหัวเราะออกมาไม่หยุด

ทว่าหลังจากบรรยากาศที่แสนสนุกจบลง หลี่เย่กลับเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง

"ความจริงผมเองก็ปรารถนาจะสร้างรถยนต์ระดับโลกขึ้นมาเหมือนกันครับ และผมก็กำลังพยายามทำสิ่งนั้นอย่างสุดความสามารถอยู่"

"แต่เรื่องนี้ต้องใช้เวลา และอาจจะใช้เวลานานมากจริงๆ ดังนั้นในตอนนี้ผมจึงยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจนให้พี่ได้ครับ"

"..."

ทุกคนบนโต๊ะอาหารต่างพากันนิ่งเงียบ เหล่าฟางจ้องมองหลี่เย่อยู่นานก่อนจะยกแก้วขึ้น

ในวินาทีนี้เหล่าฟางมองเห็นความจริงใจที่เปี่ยมล้นอยู่ในดวงตาของชายหนุ่มตรงหน้า

หากเป็นคนอื่นได้ฟังความปรารถนาของเขา ย่อมต้องรีบเอ่ยคำรับปากอย่างรวดเร็วเพื่อให้ดูดีต่อหน้าผู้อื่น

ทว่าหลี่เย่กลับเลือกที่จะยอมรับความจริงถึงความแตกต่างระหว่างเทคโนโลยีในประเทศและต่างประเทศอย่างตรงไปตรงมา

เหล่าฟางจึงรู้สึกว่าชายหนุ่มคนนี้ช่างมีนิสัยที่ถูกใจเขาเหลือเกิน

"พี่ชายครับ คุณช่างเป็นคนที่มีความสัตย์จริงเหลือเกิน ผมต้องขอชนแก้วกับคุณอีกรอบแล้วล่ะ"

หลี่เย่ว์ที่นั่งอยู่ข้างๆ กล่าวเสริมว่า

"น้องชายของฉันคนนี้ให้ความสำคัญกับการพูดความจริงเป็นอันดับหนึ่งเลยค่ะ"

"เขาเพิ่งจะเริ่มทำงานได้ไม่ถึงสามปี แต่สามารถขยายหน่วยงานจากคนไม่กี่ร้อยให้กลายเป็นโรงงานใหญ่ที่มีคนนับหกพันคนได้"

"แถมยังนำเข้าสายการผลิตที่ทันสมัยจากต่างประเทศมาได้ถึงสองสาย และช่วยสร้างเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่ประเทศเรายังขาดแคลนได้มากมายเลยทีเดียว"

"และรถตู้ที่อยู่ในขบวนเดินทางของเรา ก็คือรุ่นใหม่ล่าสุดที่โรงงานของเขาเพิ่งจะวิจัยและพัฒนาสำเร็จ"

"แม้ในตอนนี้มันอาจจะยังสู้สินค้าจากต่างประเทศไม่ได้ในบางจุด แต่ฉันมั่นใจว่ามันคือรถบรรทุกที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประเทศของเราในตอนนี้แน่นอนค่ะ"

"..."

ในตอนนี้กลับเป็นฝ่ายของเหล่าฟางที่ต้องรู้สึกอึ้งจนพูดไม่ออกบ้าง

เมื่อครู่เขายังนึกว่าหลี่เย่เป็นเพียงคนหนุ่มที่ยังไม่ประสีประสาและชอบพูดจาโอ้อวดไปตามประสาวัยรุ่นเท่านั้น

ที่แท้ชายหนุ่มตรงหน้ากลับมีบารมีและพละกำลังในการจัดการคนนับพันมาแล้ว ซึ่งดูจะรุ่งโรจน์กว่าคนแก่ที่ใช้ชีวิตมานานหลายสิบปีอย่างเขาเสียอีก

เหล่าฟางยกแก้วขึ้นเตรียมจะดื่มแต่แล้วก็วางลง

เพราะเขารู้สึกว่าระดับการดื่มของเขาเริ่มจะถึงขีดจำกัดแล้ว ในขณะที่หลี่เย่กลับยังดูนิ่งสงบราวกับน้ำในบ่อที่ลึกจนมองไม่เห็นก้น

ขืนยังดันทุรังจะแข่งดื่มกับหลี่เย่ต่อไป เขาคงจะพ่ายแพ้ไปทุกเรื่องอย่างแน่นอน

"จ่าเจียว มานี่หน่อยสิ"

เหล่าฟางเรียกทหารรุ่นพี่ที่หลี่เย่เพิ่งจะเคยพบหน้าครั้งแรกให้เดินเข้ามา ก่อนจะแนะนำให้หลี่เย่รู้จัก

"นี่คือเจียวหย่งเซิ่ง ครับ พรุ่งนี้พอถนนเปิดทางได้แล้วเขาจะต้องนำรถมุ่งหน้าไปทางหลินจือพอดี ผมเลยจะให้เขาช่วยเป็นคนนำทางให้ขบวนของพวกคุณครับ"

หลี่เย่ไม่รอช้าที่จะเข้าไปสร้างความสัมพันธ์และใช้ความสามารถในการดื่มเหล้าจนทำให้อีกฝ่ายรู้สึกนับถือในทันที

จากการพูดคุยทำให้หลี่เย่ทราบว่า จ่าเจียวคนนี้วิ่งประจำอยู่บนถนนสาย 318 มานานถึงสิบสองปีแล้ว

เขามีประสบการณ์ที่เชี่ยวชาญและรู้จักเส้นทางทุกซอกทุกมุมเป็นอย่างดี ถือว่าเป็นผู้นำทางที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่จะหาได้

ทว่าต่อให้จะมีผู้นำทางที่เก่งกาจเพียงใด หากถนนยังคงปิดตายอยู่ก็ไร้ความหมาย

ในยุคที่เครื่องจักรกลหนักในการก่อสร้างยังไม่แพร่หลาย การจะรอให้ถนนซ่อมเสร็จย่อมเป็นเรื่องที่ยากจะคาดเดาเวลาที่แน่นอนได้

ทว่าเหล่าฟางกลับตบหน้าอกรับประกันอย่างมั่นใจ

"วางใจเถอะครับ พรุ่งนี้ผมรับรองว่าถนนจะเปิดให้รถวิ่งผ่านได้แน่นอน"

คืนนั้น ญาติผู้สูงอายุเกือบทุกคนได้รับการจัดสรรให้นอนพักในอาคารหอนอนที่แสนอบอุ่น

ทว่าเนื่องจากหอนอนมีขนาดเล็ก หลี่เย่และคนหนุ่มสาวอีกกลุ่มใหญ่จึงจำต้องแยกตัวออกมานอนในรถตู้แทน

สายฝนโปรยปราบลงมาตลอดทั้งคืน เสียงหยดน้ำที่กระทบกับหลังคารถช่วยขับกล่อมให้หลี่เย่เข้าสู่ห้วงนิทราได้อย่างรวดเร็ว

เขาหลับสนิทจนกระทั่งแสงอาทิตย์ส่องสว่างถึงได้ลืมตาตื่นขึ้นมา

ในวินาทีนั้นเองเขาก็เริ่มตระหนักได้ว่า มีบางอย่างที่ผิดปกติเกิดขึ้นภายในค่าย เพราะไม่มีเสียงนกหวีดเรียกทหารมาฝึกซ้อมเหมือนอย่างที่ควรจะเป็น

หลี่เย่พลันนึกถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาจึงรีบไปแจ้งทีมถ่ายทำสารคดีทันที

"คุณหวังครับ รีบเรียกตากล้องออกมาด่วนเลยครับ พวเราต้องรีบมุ่งหน้าไปดูสถานการณ์ที่ถนนด้านหน้า"

"ดูเหมือนเหล่าทหารจะแอบออกไปซ่อมถนนให้พวกเราตั้งแต่กลางดึกแล้วล่ะครับ"

ตากล้องพยักหน้าพร้อมกล่าวว่า

"ผู้อำนวยการหลี่ครับ เหล่าทหารที่นี่แอบออกไปกันตั้งแต่ตอนเที่ยงคืนแล้วล่ะครับ"

"ผู้จัดการหยางกำชับพวกเราไว้ว่าห้ามพลาดเหตุการณ์สำคัญพวกนี้เด็ดขาด ตากล้องทีมหนึ่งจึงตามออกไปเก็บภาพตั้งแต่เมื่อคืนแล้วครับ เดี๋ยวพวกผมจะรีบไปเปลี่ยนเวรให้พวกเขาเดี๋ยวนี้เลย"

หลี่เย่รู้สึกตื้นตันใจอย่างบอกไม่ถูก เขาจึงพยักหน้าและกำชับทีมงานว่า

"ตกลงครับ รบกวนทุกคนจัดการตามความเหมาะสมด้วยนะ ฝากบอกทุกคนด้วยว่าความยากลำบากในครั้งนี้จะไม่สูญเปล่าแน่นอน กลับไปแล้วผมจะมีรางวัลตอบแทนให้อย่างงามครับ"

ตากล้องยิ้มกว้างพร้อมกับส่ายหัว

"ผู้อำนวยการหลี่อย่าพูดแบบนั้นเลยครับ เมื่อเทียบกับสิ่งที่เหล่าทหารหนุ่มเหล่านั้นกำลังทำอยู่ ความลำบากของพวกเรามันกลายเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลยครับ พูดออกมาอายเขาตายเลย"

ในยุคสมัยนี้ วงการภาพยนตร์และสื่อสารมวลชนยังไม่ถูกครอบงำด้วยความฉาบฉวยเหมือนในโลกอนาคต

ทีมถ่ายทำสารคดีซึ่งประกอบไปด้วยเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานรัฐและฟรีแลนซ์ฝีมือดีที่หลี่เย่จัดหามา

ต่างก็ไม่มีใครเอ่ยปากบ่นถึงความยากลำบากเลยแม้แต่คนเดียว ตลอดเส้นทางสาย 318 พวกเขาต่างก็รู้สึกภาคภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจที่มีความหมายต่อแผ่นดิน

ในครั้งนี้หลี่เย่จัดหากล้องมาเพิ่มหลายตัวและกำชับไม่ให้พวกเขากังวลเรื่องความสิ้นเปลืองของฟิล์ม

เขาต้องการให้มีการบันทึกภาพเหตุการณ์ตลอดการเดินทาง เพื่อนำมาตัดต่อเป็นชิ้นงานที่สามารถสะเทือนหัวใจของผู้คนได้ และเหล่าทีมงานเองก็มีความสุขกับความสำเร็จในครั้งนี้อย่างยิ่ง

ช่วงบ่ายวันนั้น ข่าวดีที่ทุกคนรอคอยก็มาถึง ถนนได้รับการซ่อมแซมจนรถสามารถวิ่งผ่านได้แล้ว

เจียวหย่งเซิ่งขึ้นนั่งประจำตำแหน่งบนรถบรรทุกสีเขียวของเขา ก่อนจะนำขบวนรถเคลื่อนออกจากค่ายและมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเป็นคันแรก

เมื่อขบวนรถวิ่งผ่านจุดที่มีดินถล่มเมื่อวาน ภาพที่ปรากฏตรงหน้าคือทหารนับร้อยนายที่ร่างกายเปื้อนไปด้วยโคลนและน้ำฝน

พวกเขามารวมตัวกันและพากันทำความเคารพขบวนรถอย่างพร้อมเพรียง เหตุการณ์นี้ทำให้ทุกคนในขบวนเดินทางต่างก็พากันน้ำตาคลอด้วยความซาบซึ้ง

เหตุการณ์เช่นนี้หากปรากฏในภาพยนตร์ฮอลลีวูด มักจะถูกมองว่าเป็นการจงใจสร้างสถานการณ์เพื่อเรียกน้ำตา

ทว่าบนผืนแผ่นดินจงหัวผืนนี้ เรื่องราวความเสียสละที่แสนเรียบง่ายเหล่านี้กลับเกิดขึ้นจริงในทุกวินาที

"ยอดเขาลูกหน้าหิมะเริ่มตกแล้ว อีกห้านาทีเตรียมจอดรถเพื่อติดตั้งโซ่กันลื่นได้เลยครับ"

หลี่เย่ถือวิทยุสื่อสารและนั่งอยู่ที่เบาะหน้าของรถนำขบวนร่วมกับเจียวหย่งเซิ่ง เพื่อคอยประสานงานกับรถคันที่เหลืออยู่ตลอดเวลา

จ่าเจียวเอาแต่ก้มหน้าก้มตาขับรถโดยไม่เอ่ยคำใดออกมาเลย หากหลี่เย่ไม่ชวนคุยก่อน เขาก็มักจะตอบเพียงคำสั้นๆ อย่าง "ครับ" หรือ "เข้าใจแล้ว" เท่านั้น ทำเอาหลี่เย่รู้สึกอึดอัดอยู่ไม่น้อย

ทว่าฝีมือการขับรถของจ่าเจียวกลับทำให้หลี่เย่ต้องยกนิ้วให้จริงๆ ถนนสาย 318 ที่ทั้งขรุขระและเต็มไปด้วยหลุมบ่อ

แต่เขากลับสามารถบังคับรถบรรทุกตงเฟิง 140 ที่ไม่มีระบบกันสะเทือนดีๆ ให้วิ่งผ่านอุปสรรคเหล่านั้นได้อย่างนิ่มนวลและลื่นไหล

จ่าเจียวสามารถควบคุมรถขนาดใหญ่ให้วิ่งผ่านเส้นทางที่ดีที่สุดได้อย่างแม่นยำ ราวกับมีดวงตาที่มองเห็นความเรียบของถนนได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ซึ่งเป็นทักษะที่ยอดเยี่ยมจนหลี่เย่ต้องทึ่ง

ทว่ามีสิ่งหนึ่งที่หลี่เย่รู้สึกไม่ค่อยคุ้นเคยนัก

นั่นคือทุกครั้งที่รถกำลังจะขึ้นเนินชัน จ่าเจียวจะกดแตรค้างไว้โดยไม่ยอมปล่อยมือ ต่อให้ถนนด้านหน้าจะว่างเปล่าเพียงใดเขาก็ยังคงกดแตรเสียงดังลั่นราวกับเป็นพวกเจ้าถนน

เมื่อถึงเชิงเขา ขบวนรถทั้งหมดหยุดนิ่งเพื่อเตรียมติดตั้งโซ่กันลื่น

พลทหารรุ่นน้องคนหนึ่งวิ่งกระหืดกระหอบมาจากรถคันหลัง และในขณะที่กำลังช่วยจ่าเจียวติดตั้งโซ่กันลื่น เขาก็เอ่ยคำแนะนำออกมาด้วยความตื่นเต้น

"จ่าครับ ผมว่าพอทางดีขึ้นจ่าลองไปขับรถตู้สีขาวคันนั้นนำหน้าแทนดูสิครับ เมื่อกี้ผมลองขับดูแล้วเครื่องยนต์มันแรงมากจริงๆ"

"แถมตอนลงเขาระบบเบรกก็ยอดเยี่ยมมาก เบาะนั่งก็นุ่มสบายจนผมแทบไม่อยากลุกเลยล่ะครับ"

จ่าเจียวปรายตามองลูกศิษย์แวบหนึ่งก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่เย็นชา

"ถ้าคุณชินกับการกินหมั่นโถวแป้งขาวนวลแล้ว คุณจะยังกลับไปกินหมั่นโถวแป้งหยาบๆ ได้ลงคออยู่อีกเหรอ"

"..."

พลทหารรุ่นน้องได้แต่อุบเงียบและไม่กล้าพูดจาใดๆ อีก

เขาเป็นพลทหารใหม่และยังเป็นลูกศิษย์ของจ่าเจียวด้วย ในระบบการฝึกแบบรุ่นพี่สอนรุ่นน้องที่เข้มงวดนี้

เขาต้องเป็นฝ่ายที่ลงมือทำงานหนักอย่างการติดตั้งโซ่ และเมื่อถูกอาจารย์ตำหนิเขาก็ทำได้เพียงก้มหน้ายอมรับฟังเท่านั้น

หลี่เย่ตั้งท่าจะเอ่ยคำพูดบางอย่าง แต่จ่าเจียวกลับชิงพูดขึ้นมาเสียก่อน

"ผมรู้ว่ารถตู้ของคุณน่ะมันดีมาก แต่บนถนนสายนี้สิ่งที่ต้องการมากที่สุดคือรถบรรทุกครับ"

"คุณรู้ไหมว่าทำไมเมื่อกี้ผมถึงต้องกดแตรค้างไว้ตลอดเวลาที่ขึ้นเนิน"

"นั่นเป็นเพราะความร้อนของเครื่องยนต์มันพุ่งสูงขึ้นมาก ผมเลยต้องใช้แรงลมจากการทำงานของแตรมาช่วยระบายความร้อนให้หม้อน้ำครับ"

"บางครั้งผมก็แอบสงสัยเหมือนกันว่า ทำไมเดี๋ยวนี้ทุกคนถึงได้เอาแต่ทุ่มเทวิจัยรถยนต์ราคาตั้งหลายแสนหยวนกันหมด"

"ทำไมไม่มีใครคิดที่จะปรับปรุงรถบรรทุกให้มันดีขึ้นบ้างเลยล่ะครับ หรือแค่ช่วยออกแบบระบบระบายความร้อนใหม่ให้มันมีประสิทธิภาพกว่านี้ก็ยังดี"

"..."

หลี่เย่ถึงกับอึ้งไปเลย เขาโน้มตัวลงไปดูการทำงานของแตรบนรถตงเฟิง 140 แล้วพบว่ามันถูกติดตั้งไว้ให้เป่าลมเข้าหาหม้อน้ำจริงๆ

หลี่เย่ถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกที่ละอายใจอย่างยิ่ง

เมื่อครู่เขายังนึกตำหนิอยู่ในใจว่าจ่าเจียวเป็นพวกที่ขับรถกร่างและชอบอวดบารมีอยู่เลย

ที่ไหนได้ ชายคนนี้กำลังใช้ วิธีพื้นบ้าน ที่อาจจะได้ผลไม่มากนัก เพื่อพยายามแก้ปัญหาที่เกิดจากความจำกัดของเทคโนโลยีในขณะนั้น

มิน่าล่ะเหล่าฟางถึงได้ย้ำกับเขาว่า "ช่วยผลิตรถที่ยอดเยี่ยมกว่าของญี่ปุ่นให้ได้เร็วที่สุดด้วย"

เพราะตลอดเส้นทางที่ผ่านมา หลี่เย่สังเกตเห็นว่ารถบรรทุกยี่ห้อมิตซูบิชิรุ่นเก่าๆ หลายคันยังคงทำหน้าที่ได้อย่างมั่นคงบนถนนสายนี้

หลี่เย่จึงกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนและจริงใจว่า

"ความจริงแล้วโรงงานที่ฉวนเฉิงกำลังเริ่มทดสอบการผลิตรถบรรทุกรุ่นใหม่ที่มีสมรรถนะเหนือกว่ารุ่น 140 มากอยู่นะครับ"

"คาดว่าในอนาคตอันใกล้นี้คงจะเริ่มผลิตออกมาใช้งานจริง ซึ่งคงจะช่วยแบ่งเบาภาระของพวกพี่ได้มากแน่นอนครับ"

จ่าเจียวขมวดคิ้วมุ่น "หมายถึงแบรนด์หวงเหอของฉวนเฉิงน่ะเหรอครับ รถรุ่นนั้นน่ะขับแล้วเหนื่อยจนแทบขาดใจเลยนะนั่น"

หลี่เย่เผยยิ้มออกมา "ไม่ใช่ครับ เป็นรถที่ยอดเยี่ยมกว่านั้นเยอะเลยล่ะครับ รับรองว่าถ้าพี่ได้เห็น พี่จะต้องประหลาดใจแน่นอน"

ในช่วงเดือนมิถุนายน ปี 1989 รถบรรทุกหนักแบรนด์สไตเออร์ รุ่นแรกที่ผลิตในประเทศจะออกจากสายการผลิตที่โรงงานฉวนเฉิง

ซึ่งจะกลายเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญในการพัฒนาสภาพการทำงานของเหล่านักขับรถบรรทุกอย่างจ่าเจียวและเพื่อนร่วมอาชีพไปตลอดกาล

ถึงแม้เทคโนโลยีของสไตเออร์ในตอนนั้นจะเป็นเพียงเทคโนโลยีจากช่วงกลางทศวรรษที่ 70 ของประเทศที่ไม่ได้ก้าวหน้าที่สุด

ทว่ามันก็ได้มอบความเชื่อมั่นและความหวังให้กับอุตสาหกรรมในประเทศที่จะก้าวเดินต่อไปข้างหน้า

ตราบใดที่มีการก้าวเดิน แม้จะเป็นเพียงก้าวเล็กๆ ในแต่ละปี แต่มันก็ยังถือว่าดีกว่าการหยุดนิ่งอยู่กับที่

ความจริงแล้ว ในช่วงเวลานั้นทุกคนต่างก็รู้ซึ้งดีว่าตนเองกำลังล้าหลัง และต่างก็โหยหาความก้าวหน้าอย่างที่สุด

ทว่าท่ามกลางยุคสมัยที่แสนจะมืดมนและสับสน มีผู้คนจำนวนมากที่ไม่สามารถมองเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ได้

แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังมีคนบางกลุ่มที่ยังคงก้มหน้าก้มตาเดินหน้าต่อไปอย่างเงียบเชียบ

พวกเขากำลังสั่งสมพลังและรอคอยจังหวะเวลาแห่งการฟื้นฟูและความรุ่งโรจน์ที่จะมาถึงในวันหน้าอย่างใจจดใจจ่อ

[จบแล้ว]