บทที่ 930 - น้ำใจที่มาก่อนกาล

บทที่ 930 - น้ำใจที่มาก่อนกาล

ในวันขึ้นหนึ่งค่ำของปีใหม่หลี่เย่รู้สึกว่าตัวเองยุ่งยิ่งกว่าตอนอยู่ที่อำเภอชิงสุ่ยเสียอีก

นั่นเป็นเพราะการฉลองปีใหม่ในปักกิ่งมีสถานที่ที่เขาต้องไปสวัสดีปีใหม่มากมายเหลือเกิน

เขาเริ่มจากการเดินสายสวัสดีปีใหม่ภายในหน่วยงานร่วมกับลู่จือจาง

ไม่ว่าในยามปกติจะเคยขัดแย้งกันมาอย่างไรทว่าในวันนี้เมื่อพบหน้ากันย่อมต้องเอ่ยคำว่าสุขสันต์วันปีใหม่

จากนั้นหลี่เย่ก็เดินทางไปบ้านของอาจารย์เหล่าติง บ้านของศาสตราจารย์จ้าว และบรรดาศิษย์พี่ทั้งหลาย

ต่อให้จะมีรถยนต์คอยรับส่งทว่ากว่าเขาจะกลับมาถึงบ้านที่ถนนฝูโหยวเจียก็เป็นเวลาเกือบเที่ยงวันแล้ว

ในขณะที่หลี่เย่ยุ่งวุ่นวายจนตัวเป็นเกลียวทว่าหลี่จงฟาและอู๋จวี๋อิงกลับรู้สึกเงียบเหงาเกินไป

หากอยู่ที่อำเภอชิงสุ่ยผู้เฒ่าทั้งสองย่อมมีฐานะสูงและมีสายสัมพันธ์กว้างขวาง

ตลอดทั้งวันย่อมมีคนแวะเวียนมาสวัสดีปีใหม่ไม่ขาดสายทว่าในปักกิ่งอันกว้างใหญ่แห่งนี้พวกเขากลับรู้จักคนไม่กี่คน

บรรดาเพื่อนบ้านจากชิงสุ่ยอย่างเจียงหงหรือเฉินจินหัวต่างก็เดินทางกลับบ้านเกิดเพื่อฉลองปีใหม่กันหมด

จิ้นเผิงและเฮ่าเจี้ยนก็น่าจะแวะมาในช่วงวันที่สามหรือวันที่สี่

ส่วนหลี่ต้าหยงก็บินตรงไปยังฮ่องกงเพื่อไปทำหน้าที่ว่าที่ลูกเขยใหม่ที่บ้านของตระกูลเผ่ย

ดังนั้นตลอดช่วงเช้าที่ผ่านมาบ้านของหลี่เย่จึงเพิ่งจะได้รับแขกเพียงรายเดียวเท่านั้น

ทันทีที่หลี่เย่ก้าวเข้าบ้านน้องสาวอย่างฟู่อิรั่วก็รีบเดินเข้ามาหาทันที

"พี่คะ ในที่สุดพี่ก็กลับมาเสียที มีเพื่อนบ้านคนหนึ่งมาสวัสดีพี่ที่บ้าน"

"ในเมื่อพี่ไม่อยู่เขาก็เลยดูอึกอักจะไปก็ไม่ไปจะอยู่ต่อก็ดูเกรงใจฉันเห็นแล้วยังรู้สึกอึดอัดแทนเลยค่ะ"

"เพื่อนบ้านอย่างนั้นหรือ ใครกันล่ะ"

หลี่เย่รู้สึกประหลาดใจเพราะปกติเขาใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายไม่ค่อยได้สุงสิงกับใครนัก

ทำไมถึงมีคนมายืนรอพบเขาเพื่อสวัสดีปีใหม่นานขนาดนี้

เมื่อเดินมาถึงห้องโถงหลี่เย่จึงได้เห็นว่าเป็นต้าเหลียงจื่อจากตรอกข้างหน้าและสะใภ้ฟ่านผู้เป็นมารดาของเขา

หลี่เย่พอจะเดาเรื่องราวออกได้ทันที

ก่อนหน้านี้ป้าหวังจากคณะกรรมการหมู่บ้านได้พยายามหาตำแหน่งงานว่างให้เยาวชนในพื้นที่

เมื่อเธอมาพบหลี่เย่เขาก็เคยเอ่ยถึงต้าเหลียงจื่อว่าควรจะได้รับการพิจารณาเป็นอันดับต้นๆ

ในตอนนี้ดูเหมือนว่าสองแม่ลูกจะได้รับข่าวคราวมาบ้างแล้วจึงตั้งใจมาเดินสายสวัสดีปีใหม่เพื่อสานสัมพันธ์

เมื่อเห็นหลี่เย่เดินเข้ามาสะใภ้ฟ่านก็รีบลุกขึ้นยืนพร้อมกับรอยยิ้ม

"ผู้อำนวยการหลี่กลับมาแล้วหรือคะ วันนี้ท่านคงยุ่งมากพวกเรามาสวัสดีปีใหม่แบบนี้เกรงว่าจะมารบกวนท่านเสียแล้ว"

"ไม่รบกวนหรอกครับ เพื่อนบ้านกันมาสวัสดีปีใหม่เป็นเรื่องปกติ เชิญนั่งก่อนครับ"

หลี่เย่รีบชวนให้เธอนั่งลงทว่าต้าเหลียงจื่อที่ปฏิกิริยาช้าไปหนึ่งก้าวเพิ่งจะลุกขึ้นยืนแล้วก็นั่งลงตามเดิมอย่างเก้อเขิน

ท่าทางนั้นทำให้มารดาของเขาไม่พอใจนักและถลึงตาใส่เขาไปสองครั้ง

ต้าเหลียงจื่อที่ถูกดุทางสายตากลับยิ่งก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิมทำให้สะใภ้ฟ่านยิ่งรู้สึกโมโหในใจ

อุตส่าห์พามาเพื่อให้ผู้นำได้เห็นหน้าค่าตาและทำความรู้จักเอาไว้

ทว่าลูกชายกลับทำตัวทึ่มทื่อไม่พูดไม่จาเด็กที่ไม่เฉลียวฉลาดเช่นนี้ผู้นำที่ไหนจะชอบกันเล่า

"เฮ้อ ผู้อำนวยการหลี่อย่าได้ถือสาเลยนะต้าเหลียงจื่อกำพร้าพ่อมาตั้งแต่เด็กเวลาเจอคนเขามักจะรู้สึกต่ำต้อยกว่าคนอื่น"

"เขาเลยเป็นคนปากหนักพูดไม่ค่อยเก่งแต่ความจริงตอนเด็กๆ เขาฉลาดมากเลยนะคะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ความจริงแล้วต้าเหลียงจื่อไม่ได้บื้อหรอกครับเขาเป็นคนซื่อตรงผมชอบคนแบบนี้"

"ใช่ค่ะๆ เด็กคนนี้ซื่อตรงมากจริงๆ ค่ะ"

สะใภ้ฟ่านรีบรับคำทันทีเพราะกลัวว่าหลี่เย่จะรำคาญลูกชายของเธอ

ทว่าในความเป็นจริงแล้วหลี่เย่ชอบนิสัยของต้าเหลียงจื่อจริงๆ เขาเริ่มรู้จักเด็กหนุ่มคนนี้หลังจากย้ายมาอยู่ที่นี่ได้ไม่นาน

วันนั้นต้าเหลียงจื่อขี่สามล้อบรรทุกของมาเต็มคันรถและเบรกไม่ทันจนไปเฉี่ยวชนกับรถซานตาน่าของหลี่เย่ตรงปากทางเข้าตรอก

เด็กหนุ่มตกใจจนน้ำตาแทบไหลออกมาเพราะรู้ดีว่ารถราคาหลักแสนนั้นแค่สีถลอกนิดเดียวก็นับเป็นเงินมหาศาล

ทว่าในตอนนั้นหลี่เย่เพียงแค่ใช้ผ้าเปียกเช็ดรอยเปื้อนออกและเมื่อเห็นว่าไม่มีรอยบุบสลายเขาก็โบกมือให้เด็กหนุ่มไปได้

ทว่าไม่กี่วันหลังจากนั้นต้าเหลียงจื่อกลับมายืนดักรอเขาตรงทางแยกพร้อมกับยื่นเงินจำนวนหนึ่งให้ด้วยความประหม่า

เขาบอกว่าเขาเต็มใจจะชดใช้ค่าเสียหายหากวันนี้ใช้ไม่หมดเขาก็จะขอทยอยใช้คืนไปทั้งปี

ในตอนนั้นหลี่เย่จึงเริ่มสนใจเด็กหนุ่มคนนี้และได้พูดคุยกันจนรู้ว่าเขาว่างงานและไม่มีรายได้ประจำ

ต้องอาศัยการขี่สามล้อรับจ้างเพื่อหาเงินประทังชีวิตไปวันๆ เดือนหนึ่งหาได้เพียงยี่สิบสามสิบหยวน

เงินจำนวนนั้นหากอยู่ตัวคนเดียวก็พอจะถูไถไปได้ทว่าต้าเหลียงจื่อยังมีน้องชายและน้องสาวอีกสองคน

มารดาของเขาก็ทำงานในโรงงานของหมู่บ้านที่ผลประกอบการไม่ค่อยดีนักเงินทุกหยวนที่หามาได้จึงมีค่าดั่งหยาดเหงื่อ

ไม่ใช่ทุกคนที่ขี่สามล้อแล้วจะเป็นคนเก่งกาจเหมือนในนิยายเสมอไป

ในตอนนั้นหลี่เย่บอกกับต้าเหลียงจื่อว่ารถของเขามีประกันและบริษัทประกันได้จ่ายค่าเสียหายให้หมดแล้วเด็กหนุ่มจึงยอมจากไปพร้อมกับรอยยิ้มแห้งๆ

หลังจากนั้นหลี่เย่มักจะเห็นต้าเหลียงจื่อขี่สามล้อออกไปหาทางทำงานตั้งแต่เช้ามืดจนดึกดื่น

เขาเป็นคนพูดน้อยแต่เป็นคนที่ขยันขันแข็งและอดทนอย่างยิ่ง

หลี่เย่ยังเคยพบเขาตอนที่กำลังซื้อถังหูลู่ให้น้องชายและน้องสาว

เด็กหนุ่มในชุดเสื้อผ้าสีซีดจางที่ซักจนสะอาดสะอ้านเฝ้ามองน้องๆ กินของอร่อยด้วยความเอ็นดู

แม้ตัวเองจะลอบกลืนน้ำลายอยู่บ่อยครั้งทว่ากลับโบกมือปฏิเสธน้องๆ ว่าพี่ชายไม่ชอบกินของเปรี้ยว

ภาพนั้นทำให้หลี่เย่รู้สึกประทับใจในความรักของพี่น้องคู่นี้อย่างมาก

ด้วยเหตุนี้เมื่อป้าหวังมาพูดเรื่องการรับคนเข้าทำงานหลี่เย่จึงนึกถึงต้าเหลียงจื่อเป็นคนแรก

"เฮ้อ คุยไปคุยมาก็เกือบเที่ยงแล้วฉันต้องรีบกลับไปทำกับข้าวให้เด็กๆ ที่บ้านแล้วล่ะค่ะ"

หลังจากพูดคุยกันได้พักใหญ่สะใภ้ฟ่านก็ขอตัวลากลับโดยที่ตลอดการสนทนาเธอไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องงานของลูกชายเลยแม้แต่คำเดียว

หลี่เย่เดินตามไปส่งทั้งคู่จนถึงหน้าประตูบ้านและหานชุนเหมยก็ได้เตรียมของขวัญตอบแทนมอบให้พวกเขา

"ไม่เป็นไรค่ะๆ พวกเราจะรับของสิ่งนี้ไว้ไม่ได้จริงๆ ท่านอย่าได้ลำบากเลยค่ะ"

สะใภ้ฟ่านท่าทางร้อนรนและพยายามปฏิเสธอย่างเต็มที่ด้วยสีหน้าที่ดูเป็นกังวล

เธอคงคิดว่าการที่เธอนำของขวัญมามอบให้แต่กลับได้รับของขวัญที่มูลค่าสูงกว่ากลับคืนมา

นั่นอาจจะเป็นการปฏิเสธเรื่องการเข้าทำงานของลูกชายทางอ้อม

สุดท้ายอู๋จวี๋อิงต้องเป็นคนรับของขวัญนั้นไปแล้วเดินตามไปส่งสะใภ้ฟ่านด้วยตัวเองจนถึงทางออกตรอก

เมื่ออู๋จวี๋อิงกลับมาถึงบ้านด้วยมือเปล่าหลี่เย่จึงเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"คุณย่าครับ ท่านทำอย่างไรถึงยอมให้เขารับของไปได้ครับ"

อู๋จวี๋อิงมองหลี่เย่ด้วยสายตาเชิงสั่งสอนแล้วเอ่ยถาม

"เจ้าคิดว่าสองแม่ลูกนั่นตั้งใจมาที่บ้านพวกเราเพื่ออะไรล่ะ"

หลี่เย่ครุ่นคิดแล้วตอบ

"ก็เพื่อเรื่องงานของต้าเหลียงจื่อไม่ใช่หรือครับ แม้จะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่ในเมื่อเขามาหาผมย่อมต้องเข้าใจเจตนา"

"มีคำกล่าวว่าใครส่งของขวัญมาอาจจะไม่มีใครจำได้แต่ใครไม่ได้ส่งมานั่นแหละที่จะไม่มีวันลืม"

อู๋จวี๋อิงเลิกคิ้วขึ้นแล้วดุหลี่เย่ทันที

"เจ้าไปเรียนรู้วิธีคิดที่สกปรกพวกนี้มาจากไหนกัน หากเจ้าจะเป็นผู้นำแบบนี้ก็จงรีบลาออกไปเสียดีกว่า"

เมื่อเห็นหลานชายทำหน้าเจื่อนเพราะถูกดุอู๋จวี๋อิงจึงลดระดับเสียงลงแล้วอธิบาย

"ด้วยนิสัยที่ซื่อตรงของสองแม่ลูกนั่นพวกเขาไม่มีทางกล้าแบกหน้ามาส่งของขวัญเพื่อขอตำแหน่งงานหรอก"

"นี่ต้องมีคนฉลาดบางคนแนะนำให้พวกเขาแวะมาหาเจ้าสักครั้ง"

"เพื่อให้คนข้างนอกเห็นว่าต้าเหลียงจื่อได้มาสวัสดีปีใหม่ผู้อำนวยการหลี่ถึงที่บ้านแล้ว"

"เพื่อที่คนอื่นจะได้ไม่กล้ามาแย่งชิงตำแหน่งงานนี้ไปจากเขา"

หลี่เย่ประหลาดใจ

"ทว่าผมได้บอกกับป้าหวังไปแล้วนี่ครับ"

อู๋จวี๋อิงขัดจังหวะทันที

"คำพูดของเจ้าอาจจะไม่ได้ศักดิ์สิทธิ์ถึงสิบส่วนเสมอไปหรอกนะ"

"ตอนนี้เจ้าเป็นผู้นำทว่าคำพูดของผู้นำจะเชื่อถือได้จริงหรือ"

"ท่ามกลางความขัดแย้งของสายสัมพันธ์ต่างๆ คนที่เสียเปรียบที่สุดก็คือคนซื่อสัตย์"

"เมื่อถึงเวลาที่คนมีเส้นสายพยายามจะยัดเยียดคนของตัวเองเข้ามาเจ้าจะต้องไปเสียเวลาโต้เถียงกับพวกเขาให้เหนื่อยทำไมกันล่ะ"

หลี่เย่หัวเราะเยาะตัวเอง

"คุณย่าพูดมีเหตุผลมากครับ"

อู๋จวี๋อิงชำเลืองมองหลี่เย่แล้วพูดต่อ

"เมื่อครู่ย่ามอบของขวัญให้เธอแล้วบอกให้เธอถือเดินกลับไปรอบๆ ตรอกเพื่อประกาศให้คนรู้"

"เพื่อให้ทุกคนเห็นว่าเจ้าให้ความสำคัญกับต้าเหลียงจื่อมากแค่ไหน"

"เมื่อถึงเวลาจัดสรรตำแหน่งงานพวกเขาจะได้ไม่กล้าเข้ามาวุ่นวายและเจ้าจะได้ไม่ต้องไปเหนื่อยโต้เถียงกับใคร"

หลี่เย่เข้าใจเจตนารมณ์ของคุณย่าอู๋จวี๋อิงในที่สุด

การลงมือทำทุกอย่างไว้ล่วงหน้าเพื่อป้องกันปัญหาที่จะเกิดขึ้นย่อมดีกว่าการตามแก้ปัญหาในภายหลัง

ใช้เพียงของขวัญเล็กน้อยเพื่อส่งสัญญาณให้คนอื่นรับรู้ว่าต้าเหลียงจื่อคือคนของหลี่เย่

"เฮ้อ"

อู๋จวี๋อิงทอดถอนใจแล้วเอ่ย

"ย่าไปสืบเรื่องของต้าเหลียงจื่อมาแล้วเด็กคนนี้กำพร้าพ่อแต่เด็กมักจะถูกคนอื่นรังแกเสมอ"

"ไม่กี่ปีมานี้รถสามล้อรับจ้างของเขาก็ถูกขโมยไปถึงสองครั้งเวลาออกไปรับจ้างก็มักจะถูกพวกเจ้าถิ่นคอยกดขี่"

"เด็กแบบนี้จะให้ไปเป็นผู้นำดูแลคนย่อมไม่เหมาะสมทว่าหากให้ไปเป็นคนงานในโรงงานนั่นคือกุศลที่ยิ่งใหญ่"

อู๋จวี๋อิงพูดจาพร่ำบ่นตามประสาคนแก่ทว่าหลี่เย่กลับตั้งใจฟังทุกคำ

เพราะสิ่งที่ดูเหมือนเป็นเรื่องจุกจิกในครอบครัวเหล่านั้นกลับแฝงไปด้วยปรัชญาการใช้ชีวิตที่ลึกซึ้งยิ่งนัก

[จบแล้ว]