บทที่ 140 - เผาผลาญต้นกำเนิด สู้จนตัวตาย

บทที่ 140 - เผาผลาญต้นกำเนิด สู้จนตัวตาย

★★★★★

ท่ามกลางความว่างเปล่า

ฝ่ามือนั้นกำลังฟาดฟันลงมาอย่างช้าๆ

เจี้ยนอียืนหยัดอยู่กับที่ ร่างกายโชกเลือดไปทั้งตัว

บนแก่นกระบี่ต้นกำเนิดเต็มไปด้วยรอยร้าว แสงสว่างของตัวกระบี่ริบหรี่ราวกับเปลวเทียนที่กำลังจะดับลงท่ามกลางสายลม

แต่เขาก็ยังไม่ล้มลง

เขาจ้องมองฝ่ามือที่กำลังร่วงหล่นลงมา มองดูเงาร่างสีเทาหม่นนั้น

ภายในใจกลับรู้สึกสงบอย่างประหลาด

"ท่านอาจารย์..."

เขาพึมพำ

"ศิษย์ไร้ความสามารถ"

"ไม่อาจปกป้องศาลเซียนไว้ได้"

"ไม่อาจปกป้องสรรพชีวิตไว้ได้"

ฝ่ามือนั้นเข้าใกล้มาเรื่อยๆ

แรงกดดันจากฝ่ามือกดทับลงมาจนบาดแผลทั่วร่างของเขาปริแตก เลือดไหลทะลักออกมาอย่างรุนแรงยิ่งกว่าเดิม

แต่เขาก็ยังคงหยัดยืนอยู่

ในจังหวะนั้นเอง

"เจี้ยนอี!!!"

เสียงแผดคำรามดังก้อง!

เยี่ยฝานพุ่งพรวดออกมาจากกองซากปรักหักพัง!

เขาโชกเลือดไปทั้งตัว รูโหว่ที่หน้าอกยังคงมีเลือดสีทองทะลักออกมาสาดกระจายไปตลอดทาง

แต่เขาก็พุ่งเข้ามาแล้ว

พุ่งเข้ามาขวางอยู่เบื้องหน้าเจี้ยนอี

ซัดหมัดออกไปเต็มแรง!

หมัดจักรพรรดิสวรรค์!

ประกายหมัดสีทองพุ่งชนเข้ากับฝ่ามือนั้น!

"ตูม"

ประกายหมัดแตกสลาย!

เยี่ยฝานปลิวละลิ่วกระเด็นถอยหลังไป!

แต่เมื่อตกลงสู่พื้น เขาก็ยังคงทรงตัวยืนหยัดเอาไว้ได้

แขนทั้งสองข้างทิ้งตัวห้อยต่องแต่ง กระดูกหักไปกี่ท่อนแล้วก็ไม่อาจรู้ได้

แต่เขาก็ยังคงหยัดยืนอยู่

"อยากจะฆ่าเขา..."

เขาเอ่ยปาก น้ำเสียงแหบพร่าและปนเปื้อนไปด้วยลิ่มเลือด

"ก็ข้ามศพข้าไปก่อน"

หวังเผิงเดินโซซัดโซเซเข้ามา

ร่างกายซีกหนึ่งยังคงมีเลือดไหลริน ปราณโกลาหลแตกซ่านจนดูไม่เป็นรูปเป็นร่าง

แต่เขาก็เดินเข้ามา ยืนอยู่เคียงข้างเยี่ยฝาน

"และข้าด้วย"

เสินอู๋ซวงกัดฟันฝืนลุกขึ้นมา

ร่างกายซีกหนึ่งไหม้เกรียมเป็นตอตะโก แสงเทวะดับมอดลงไปนานแล้ว

แต่เขาก็ลุกขึ้นมา และเดินเข้ามา

"และข้าด้วย"

มัวเม่ยยันตัวลุกขึ้นมาจากกองเลือด

นางโชกเลือดไปทั้งตัว หางทั้งเก้าขาดไปถึงหกหาง

แต่นางก็พยุงตัวลุกขึ้นมา และเดินเข้ามา

หลงยวนที่เขามังกรหัก ไป๋หลิงเอ๋อร์ที่หางขาดไปหกหาง สือพั่วเทียนที่เต็มไปด้วยรอยร้าวทั่วร่าง

พวกเขาทุกคนต่างก็เดินเข้ามา

ทั้งแปดคนยืนเรียงแถวหน้ากระดาน

ขวางอยู่เบื้องหน้าเจี้ยนอี

ขวางอยู่ใต้ฝ่ามือนั้น

เงาร่างนั้นทอดสายตามองพวกเขา

ภายในดวงตาสีเทาหม่นมีแววประหลาดใจพาดผ่านเป็นครั้งแรก

"น่าสนใจดีนี่"

เขาดึงมือกลับไป

"รู้ทั้งรู้ว่าต้องตาย ก็ยังจะมารนหาที่ตายอีกงั้นหรือ"

เขามองดูกลุ่มคนทั้งแปดนี้

"พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าคือสิ่งใด"

ไม่มีผู้ใดให้คำตอบ

แต่สายตาของพวกเขาได้ให้คำตอบไว้แล้ว

ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร

ไม่ว่าเจ้าจะแข็งแกร่งเพียงใด

หากคิดจะฆ่าเขา ก็ต้องฆ่าพวกเราก่อน

เงาร่างนั้นหัวเราะออกมา

ในรอยยิ้มนั้นมีความขบขัน มีความเวทนา และมีความรู้สึกบางอย่างที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่อยากจะยอมรับแฝงอยู่ด้วย

"ดี"

เขาเอ่ย

"ในเมื่อพวกเจ้าอยากจะตายพร้อมกันนัก"

"ข้าก็จะสนองให้"

เขายกมือขึ้น

ครั้งนี้ไม่ใช่การฟาดฝ่ามือ

แต่เป็นการกางนิ้วทั้งห้าออก

ภายใต้ปลายนิ้วทั้งห้า ความว่างเปล่าเริ่มพังทลายลง

กฎเกณฑ์เริ่มขาดสะบั้น

ทุกสิ่งทุกอย่างกำลังถูกดูดกลืนเข้าไปรวมกันที่ปลายนิ้วทั้งห้านั้น

การโจมตีครั้งนี้มีอานุภาพมากพอที่จะทำให้คนทั้งแปดแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่านไปพร้อมกัน

เจี้ยนอีมองดูนิ้วมือทั้งห้านั้น

มองดูแผ่นหลังของคนทั้งเจ็ดที่อยู่เบื้องหน้า

มองดูสภาพที่โชกเลือดไปทั้งตัวแต่ก็ยังหยัดยืนตัวตรงอย่างองอาจของพวกเขา

ภายในใจราวกับมีบางสิ่งบางอย่างแตกสลายลง

และมีบางสิ่งบางอย่างลุกโชนขึ้นมา

"พอได้แล้ว"

เขาเอ่ย

เยี่ยฝานหันขวับมามอง

"เจี้ยนอี เจ้า..."

เจี้ยนอียกมือขึ้นห้ามปราม

เขาก้าวเดินออกไปข้างหน้า

เดินออกจากแนวป้องกันที่คนทั้งเจ็ดสร้างขึ้น

เผชิญหน้ากับนิ้วมือทั้งห้านั้นเพียงลำพัง

"เจี้ยนอี!!!"

เยี่ยฝานแผดเสียงคำราม!

เจี้ยนอีไม่ได้หันกลับมา

เขาเพียงแต่จ้องมองเงาร่างนั้น

จ้องมองดวงตาสีเทาหม่นคู่นั้น

"เมื่อครู่นี้เจ้าบอกว่าพวกเราอ่อนแอเกินไป"

เขาเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ถูกต้องแล้ว"

"พวกเราอ่อนแอจริงๆ"

"เมื่อเทียบกับเจ้า พวกเราไม่มีค่าอะไรเลย"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

"แต่ทว่า"

เขายกมือขึ้น

กุมแก่นกระบี่ต้นกำเนิดที่เต็มไปด้วยรอยร้าวเอาไว้แน่น

"พวกเรามีสิ่งหนึ่งที่เจ้าไม่มี"

เงาร่างนั้นเลิกคิ้วขึ้น

"โอ้"

เจี้ยนอีจ้องมองเขา

"การปกป้อง"

เงาร่างนั้นชะงักไปเล็กน้อย

ก่อนจะหัวเราะออกมา

"การปกป้องงั้นหรือ"

"การปกป้องมันมีประโยชน์อะไร"

"มันต้านทานข้าได้งั้นหรือ"

เจี้ยนอีไม่ได้ตอบคำถาม

เขาเพียงหลับตาลง

ภายในร่าง ต้นกำเนิดของกายากระบี่โกลาหลเริ่มลุกไหม้

ไม่ใช่การเผาผลาญธรรมดา

แต่เป็นการ...เผาผลาญอย่างหมดจด

เป็นการเผาผลาญทั้งต้นกำเนิดและจิตวิญญาณไปพร้อมๆ กัน

เปลวเพลิงนั้นลุกโชนขึ้นมาจากจุดตันเถียน

แผดเผาผ่านแดนลับจุดกำเนิดพลัง

แผดเผาผ่านแดนลับตำหนักเต๋า

แผดเผาผ่านแดนลับสี่ขั้ว

แผดเผาผ่านแปลงมังกร

แผดเผาผ่านแท่นเซียน

แผดเผาผ่านเลือดเนื้อทุกหยาดหยด เส้นลมปราณทุกเส้น และทุกอณูในร่างกาย

"เจี้ยนอี!!!"

เยี่ยฝานพุ่งทะยานเข้าไปหา!

แต่เขากลับถูกพลังบางอย่างดีดกระเด็นออกมา

นั่นคือคลื่นพลังทำลายล้างที่แผ่กระจายออกมาในขณะที่เจี้ยนอีเผาผลาญต้นกำเนิด

เป็นคลื่นพลังระดับเทียนตี้

เยี่ยฝานปลิวกระเด็นถอยหลังไปพร้อมกับกระอักเลือดออกมาคำโต

เขายันตัวลุกขึ้นมาและเตรียมจะพุ่งเข้าไปอีกครั้ง

หวังเผิงรีบคว้าตัวเขาเอาไว้

"อย่าเข้าไป..."

เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"เขา...เขากำลังเผาผลาญตัวเอง..."

เยี่ยฝานร่างกายสั่นสะท้าน

เผาผลาญตัวเองงั้นหรือ

นั่นมันหมายความว่า...

"ม่ายยย!!!"

เขาแผดเสียงคำราม ดวงตาแดงก่ำ!

"เจี้ยนอี!!!"

เจี้ยนอีไม่ได้หันกลับมา

เปลวเพลิงบนร่างของเขายิ่งลุกโชนร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ

เป็นเปลวเพลิงสีโกลาหล

ส่องสว่างท่ามกลางความว่างเปล่าอันมืดมิด

ส่องสว่างใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังทั้งเจ็ดใบหน้า

ส่องสว่างเงาร่างสีเทาหม่นนั้น

และยังส่องสว่าง...สายตาที่เฝ้าจับตามองอยู่ทั่วทุกหนแห่งในจักรวาลด้วย

ณ เขตแดนหมู่ดาวจื่อเวย

หน้ากระจกส่องสวรรค์ ผู้บำเพ็ญเพียรนับไม่ถ้วนคุกเข่าหมอบกราบอยู่บนพื้น

บางคนร้องไห้น้ำตาอาบแก้ม

บางคนเอาหัวโขกพื้น

บางคนประนมมือสวดมนต์พึมพำอย่างเงียบๆ

ณ เขตแดนหมู่ดาวหย่งเหิง

ผู้บัญชาการกองเรือรบคุกเข่าอยู่หน้าหน้าจอ ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด

"เทียนตี้...เทียนตี้กำลังเผาผลาญตัวเอง..."

เขาพึมพำ

"เพื่อพวกเรา..."

ณ เขตแดนหมู่ดาวโบราณอาหมีถัว

พระภิกษุชรานั่งขัดสมาธิอยู่บนฐานดอกบัวพลางประนมมือสวดมนต์

ภายในดวงตาที่ขุ่นมัวคู่นั้นมีหยาดน้ำตาไหลรินออกมาอย่างไม่ขาดสาย

"อาหมีถัวฝัว..."

"เทียนตี้เจี้ยนอี..."

"ช่างเมตตากรุณายิ่งนัก..."

ณ ดินแดนต้องห้ามแห่งชีวิตต่างๆ

เสียงหัวเราะเยาะเย้ยถากถางเมื่อครู่นี้เงียบเสียงลงแล้ว

ยอดคนสูงสุดทุกคนต่างจ้องมองเงาร่างที่ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงนั้น

มองดูเปลวเพลิงสีโกลาหลนั้น

ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

เต็มไปด้วยความซับซ้อน

และยังมีความ...รู้สึกผิดที่แม้แต่ตัวพวกเขาเองก็ไม่กล้ายอมรับแฝงอยู่ด้วย

เจ้าแห่งภูเขาอมตะจ้องมองเจี้ยนอี

เป็นครั้งแรกที่ดวงตาสีเทาหม่นคู่นั้นมีแววความตึงเครียดพาดผ่าน

"เผาผลาญต้นกำเนิดงั้นหรือ"

เขาพึมพำ

"เพื่อมดปลวกพวกนี้น่ะหรือ"

"มันคุ้มค่าแล้วหรือ"

เจี้ยนอีลืมตาขึ้น

ดวงตาคู่นั้นสว่างเจิดจ้าอย่างน่าประหลาด

เปลวเพลิงสีโกลาหลกำลังเต้นเร่าอยู่ภายในนั้น

เขาจ้องมองเงาร่างนั้น

"คุ้มค่าสิ"

เขาตอบ

จากนั้นก็...

ตวัดกระบี่ฟาดฟันออกไป

หนึ่งกระบี่ฟาดฟันออกไป

กระบี่นี้ไม่ใช่พลังในระดับเทียนตี้

แต่เป็นพลังที่เผาผลาญทุกสิ่งทุกอย่างจนหมดสิ้น

เป็นกระบี่ที่เจี้ยนอีแลกมาด้วยชีวิตของตนเอง

ประกายกระบี่สีโกลาหล

สว่างเจิดจ้าถึงขีดสุด

บาดตาถึงขีดสุด

และ...น่าหดหู่ถึงขีดสุด

ในที่สุดเงาร่างนั้นก็เริ่มเอาจริงขึ้นมา

เขายกมือทั้งสองข้างขึ้น ลำแสงสีเทาหม่นพุ่งทะลักออกมาอย่างบ้าคลั่ง!

แปรสภาพเป็นม่านพลังป้องกัน!

ประกายกระบี่ฟาดฟันลงบนม่านพลังนั้น!

"ตูม"

เป็นการระเบิดที่ไม่อาจหาคำใดมาบรรยายได้!

เป็นแสงสว่างที่ไม่อาจหาคำใดมาบรรยายได้!

เป็นการทำลายล้างที่ไม่อาจหาคำใดมาบรรยายได้!

โดยมีพวกเขาสองคนเป็นจุดศูนย์กลาง รัศมีนับร้อยล้านลี้โดยรอบ ทุกสรรพสิ่งที่ดำรงอยู่...

ระเหยกลายเป็นไอในชั่วพริบตา!

ความว่างเปล่าพังทลายลงอย่างสมบูรณ์แบบ!

ปราณโกลาหลเดือดพล่านคลุ้งกระจายอย่างบ้าคลั่ง!

คลื่นความสั่นสะเทือนจากการระเบิดแผ่ขยายออกไปทั่วทั้งแปดทิศแห่งจักรวาล!

ทุกหนแห่งที่พาดผ่าน ดวงดาวล้วนแตกสลาย!

ทุกหนแห่งที่พาดผ่าน กฎเกณฑ์ล้วนขาดสะบั้น!

ทุกหนแห่งที่พาดผ่าน ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนสั่นสะเทือน!

เมื่อแสงสว่างจางหายไป

เงาร่างนั้นก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว

เขาก้มลงมองมือทั้งสองข้างของตน

บนหลังมือมีรอยกระบี่ตื้นๆ ปรากฏขึ้นสองรอย

เขาเงยหน้าขึ้นมองเจี้ยนอี

เจี้ยนอียืนอยู่ตรงนั้น

เปลวเพลิงบนร่างเผาไหม้จนเกือบจะมอดดับแล้ว

แก่นกระบี่ต้นกำเนิดแตกสลายอย่างสมบูรณ์

เศษซากกระบี่ปลิวว่อนไปทั่วความว่างเปล่า

เปล่งประกายแสงเฮือกสุดท้ายก่อนจะดับวูบลง

เขาจ้องมองเงาร่างนั้น

มองดูรอยกระบี่ทั้งสองรอยนั้น

มุมปากค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ

ในรอยยิ้มนั้นมีความพึงพอใจ

มีความปลดปลง

และก็มีความ...เสียดายแฝงอยู่ด้วย

"สุดท้าย...ก็ฆ่าเจ้าไม่ได้อยู่ดี..."

เขาพึมพำ

จากนั้น

ร่างของเขาก็หงายหลังล้มลง

เยี่ยฝานพุ่งทะยานเข้าไปรับร่างของเขาเอาไว้

"เจี้ยนอี!!!"

เขาแผดเสียงคำราม

เจี้ยนอีนอนอยู่ในอ้อมแขนของเขา ดวงตาปรือลงครึ่งหนึ่ง

ลมหายใจรวยรินดุจเส้นด้ายที่พร้อมจะขาดสะบั้นลงได้ทุกเมื่อ

แต่เขาก็ยังมีชีวิตอยู่

เพียงแต่...ใกล้จะสิ้นใจเต็มทีแล้ว

เยี่ยฝานกอดเขาไว้แน่น ร่างกายสั่นสะท้านไม่หยุด

เลือดสีทองผสมปนเปกับเลือดสีโกลาหลไหลรินรวมกันเป็นสายเดียว

เขาเงยหน้าขึ้นจ้องมองเงาร่างนั้น

ดวงตาเต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชัง

เงาร่างนั้นทอดสายตามองเขา

เงียบไปครู่หนึ่ง

แล้วเอ่ยปาก

"น่าสนใจดีนี่"

"พวกเจ้านี่มัน..."

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

"น่าสนใจกว่าที่ข้าคิดเอาไว้เสียอีก"

เขายกมือขึ้น

เล็งเป้าหมายมาที่พวกเขา

"แต่ถึงกระนั้น ก็ต้องตายอยู่ดี"

ฝ่ามือนั้นฟาดลงมาอีกครั้ง

เยี่ยฝานหลับตาลง

กอดเจี้ยนอีเอาไว้แน่น รอรับฝ่ามือสังหารนั้น

ในจังหวะนั้นเอง

ณ ห้วงอวกาศลึก

กลิ่นอายสายหนึ่งก็ระเบิดขึ้นอย่างกึกก้อง!

ใกล้กว่าเดิม!

รุนแรงกว่าเดิม!

และ...คุ้นเคยยิ่งกว่าเดิม!

เงาร่างนั้นหันขวับกลับไปมองทันที!

ดวงตาสีเทาหม่นเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงเป็นครั้งแรก!

"นี่มัน..."

ยังไม่ทันสิ้นเสียงคำพูด

เงาร่างในชุดคลุมสีเทาสายหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า!

[จบแล้ว]