บทที่ 120 - เริ่มการเดิมพัน

บทที่ 120 - เริ่มการเดิมพัน

"คุณคงยังไม่รู้เรื่องนี้ใช่ไหมครับ"

"ความจริงแล้ว ผมกับเสิ่นอี้รู้จักกันมาตั้งแต่เมื่อสองปีก่อนแล้วล่ะ"

หยางว่านหลี่แสร้งฉีกยิ้ม

"งั้นเหรอ"

หลี่อี้เฉินมองทั้งสองคนสลับกันด้วยความประหลาดใจ

สองปีก่อนเหรอ

ตอนนั้นเขาก็เพิ่งจะเดบิวต์ได้ไม่นานนี่นา

ส่วนเสิ่นอี้ก็ถูกดองงานเมื่อสองปีก่อนพอดี

วินาทีนั้น สัญชาตญาณบางอย่างร้องเตือนหลี่อี้เฉินอย่างรุนแรง

การที่เสิ่นอี้ถูกดองงาน ต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับหยางว่านหลี่อย่างแน่นอน

"ตอนนั้นเราสองคนไปลงแข่งรายการเซอร์ไววัลด้วยกัน"

"หลังจากนั้นก็ถูกบริษัทหวงเฉาเอนเตอร์เทนเมนต์เรียกตัวไปเซ็นสัญญาทั้งคู่"

"ส่วนเรื่องราวหลังจากนั้น คุณก็น่าจะพอรู้มาบ้างแล้วล่ะ"

เสิ่นอี้ยิ้มบาง

เมื่อพูดถึงเรื่องราวในอดีต แววตาของเสิ่นอี้ก็มีเพียงความเรียบเฉยและปล่อยวาง

พอได้ยินเสิ่นอี้อธิบายแบบนั้น หลี่อี้เฉินถึงยอมปักใจเชื่อ

หลังจากเดินออกจากห้องพัก หลี่อี้เฉินก็ไปค้นหารายการประกวดที่เสิ่นอี้เคยลงแข่งเมื่อสองปีก่อนมาดู

เขานั่งเพ่งมองผู้เข้าแข่งขันตั้งหลายคน กว่าจะหาหน้าหยางว่านหลี่เจอ

ดูเหมือนหน้าตาของหมอนี่เมื่อก่อนกับตอนนี้ จะไม่ค่อยเหมือนกันสักเท่าไหร่นะ

อ๋อ

ศัลยกรรมมานี่เอง

แต่เสิ่นอี้ในตอนนั้นกับตอนนี้ นอกจากทรงผมแล้ว หน้าตาก็ไม่ได้เปลี่ยนไปเท่าไหร่เลย

เสิ่นอี้ในตอนนี้ ไม่มีเค้าความไร้เดียงสาเหมือนเมื่อสองปีก่อนอีกแล้ว

มีเพียงความสุขุมเป็นผู้ใหญ่ ที่ดูขัดกับอายุของเขาอย่างสิ้นเชิง

ดูเหมือนว่าประกายแสงในแววตาของเขาเมื่อสองปีก่อน จะดับวูบลงไปแล้ว

แววตาของเขาในตอนนี้ดูลึกล้ำ จนยากที่จะคาดเดาความรู้สึกนึกคิดได้

ตอนนั้นมันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่นะ

ถึงได้ทำให้เด็กหนุ่มที่เคยสดใสและเปี่ยมไปด้วยพลัง กลายเป็นคนแบบนี้ไปได้

หลี่อี้เฉินรู้สึกสงสัยเป็นอย่างมาก

คนอื่นอาจจะเคยมองว่าเรื่องร้ายๆ อาจจะกลายเป็นดีในภายหลังได้

แต่สำหรับเสิ่นอี้แล้ว คำว่าในดีมีร้ายหรือในร้ายมีดี คงเอามาใช้กับเขาไม่ได้หรอก

ถ้าหากเมื่อสองปีก่อน เสิ่นอี้ไม่ถูกดองงานล่ะก็

ป่านนี้เขาคงก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของวงการดนตรีตั้งนานแล้ว

หายนะในครั้งนั้น ทำให้เสิ่นอี้ต้องสูญเสียเวลาไปเปล่าๆ ถึงสองปีเต็ม

เวลาสองปี สามารถทำอะไรได้ตั้งมากมาย

อย่างเช่นหยางว่านหลี่ ที่เดบิวต์มาพร้อมๆ กัน

เขาใช้เวลาเพียงสองปี ก็ก้าวขึ้นมาเป็นศิลปินระดับท็อปได้

ในมุมมองของหลี่อี้เฉิน แม้จุดเริ่มต้นในการเดบิวต์ของทั้งสองคนจะเหมือนกัน

แต่ฝีมือกลับแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

ถ้าเสิ่นอี้ไม่ถูกดองงานล่ะก็

ตอนนี้เขาก็คงไม่ต้องมาทนให้หยางว่านหลี่คอยชี้นิ้วสั่งแบบนี้หรอก

เรื่องราวบนโลกใบนี้ ช่างยากจะคาดเดาเสียจริงๆ

อีกด้านหนึ่ง

"เรื่องราวในอดีต ฉันยอมรับว่าฉันทำผิดต่อนายจริงๆ"

"แต่ฉันมีอะไรสู้เด่นกว่านายบ้าง ฉันไม่ยอมหรอก"

"ถ้าไม่มีนาย ป่านนี้ฉันคงประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ไปแล้ว เหมือนอย่างตอนนี้ไงล่ะ"

เมื่อหยางว่านหลี่หวนนึกถึงเรื่องราวในอดีต ลึกๆ แล้วเขาก็แอบรู้สึกเสียใจอยู่เหมือนกัน

สิ่งที่เขาเสียใจก็คือ

ตอนนั้นเขาควรจะใส่สีตีไข่ให้หนักกว่านี้ เพื่อให้เสิ่นอี้ถูกแบนจากวงการบันเทิงอย่างถาวรไปเลยต่างหาก

"ผ่านไปตั้งหลายปี ในที่สุดนายก็ยอมพูดความจริงออกมาสักทีนะ"

"แต่ว่า นายก็ไม่เท่าไหร่นี่นา"

"นึกว่าตลอดสองปีที่ผ่านมา นายจะได้ดิบได้ดีซะอีก"

เสิ่นอี้แค่นเสียงหัวเราะเยาะ

สีหน้าของเขาเย็นชาไร้ความรู้สึก

"ที่ฉันมาหานายวันนี้ ก็เพื่อมาเคลียร์เรื่องในอดีตให้จบๆ ไป"

"ฉันว่านายก็น่าจะรู้ดีนะ"

"ต่อให้นายจะไปป่าวประกาศให้คนภายนอกรู้ ว่าความจริงแล้วนายถูกดองงานเพราะฝีมือฉัน"

"แต่นั่นมันก็คือความจริง"

"ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นยังไง มันก็ไม่ได้เป็นผลดีต่อตัวนายหรือตัวฉันเลย"

"เรามาทำตามธรรมเนียมเดิมดีกว่า"

"ใช้การแข่งขันบนเวทีนี่แหละเป็นตัวตัดสิน"

"ถ้าการแข่งครั้งนี้เฉิงเฟยคว้าแชมป์มาครองได้"

"ห้ามใครรื้อฟื้นเรื่องในอดีตขึ้นมาพูดอีกเด็ดขาด"

"และนายก็ต้องถอนตัวออกจากวงการบันเทิง"

"พร้อมกับรับปากว่าจะไม่ก้าวเท้าเข้ามาในวงการนี้อีกตลอดชีวิต"

หยางว่านหลี่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะเอ่ยปาก

การแข่งขันเมื่อตอนนั้น เขาพ่ายแพ้ราบคาบ

แต่ครั้งนี้ เขาจะไม่มีวันแพ้อีกเป็นอันขาด

การแข่งขันในครั้งนี้ แม้จะไม่มีหยางว่านหลี่ร่วมลงแข่งด้วย

แต่ถ้าจะเรียกว่าเป็นการแข่งขัน สู้เรียกว่าเป็นการเดิมพันครั้งยิ่งใหญ่ยังจะเหมาะกว่า

"มิน่าล่ะถึงได้กล้าบุกมาหาฉันถึงที่"

"ที่แท้ก็กำไพ่เด็ดไว้ในมือนี่เอง"

เสิ่นอี้แค่นเสียงหัวเราะเบาๆ

เกรงว่ารอบนี้ เฉิงเฟยคงงัดเอาแบคอัปของตัวเองมาช่วยเตรียมความพร้อมอีกแล้วสินะ

"นายกล้าหรือเปล่าล่ะ"

หยางว่านหลี่กดเสียงต่ำ

"เอาสิ"

"แต่ถ้าฉันเป็นฝ่ายคว้าแชมป์มาครองได้ล่ะ"

"เรื่องนี้คงจะปล่อยผ่านไปง่ายๆ ไม่ได้หรอกนะ"

เสิ่นอี้พูดกลั้วรอยยิ้ม

เวลาล่วงเลยมาถึงสองปี หยางว่านหลี่ก็ดูจะเปลี่ยนไปบ้างเหมือนกัน

เปลี่ยนไปเป็นคนขี้ขลาดตาขาวมากขึ้นไงล่ะ

ถึงขนาดไม่กล้ายืดอกออกมาท้าดวลกับเขาด้วยตัวเองเลยด้วยซ้ำ

"ไม่มีทางหรอก"

"ครั้งนี้ฉันต้องชนะแน่นอน"

"เพลงที่เฉิงเฟยจะใช้แข่งรอบนี้ เป็นถึงผลงานของนักแต่งเพลงระดับจักรพรรดิเชียวนะ"

"ต่อให้นายจะเก่งกาจมาจากไหน ก็ไม่มีทางเอาไปเปรียบเทียบกับนักแต่งเพลงระดับนั้นได้หรอก"

ราวกับได้ยินเรื่องสยองขวัญ หยางว่านหลี่เบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนก

เขาก้าวถอยหลังไปหลายก้าว มองหน้าเสิ่นอี้ด้วยความหวาดกลัว

สิ่งที่ทำให้หยางว่านหลี่หวาดกลัวจับใจ ไม่ใช่การที่เสิ่นอี้จะเอาเรื่องในอดีตไปป่าวประกาศให้คนอื่นรู้

แต่เป็นความจริงที่ว่า ตลอดสองปีที่ผ่านมา

กว่าเขาจะก้าวขึ้นมาถึงจุดนี้ได้ หินทุกก้อนที่เขาเหยียบย่ำขึ้นมา ล้วนไม่ได้เกิดจากน้ำพักน้ำแรงของเขาเลยสักนิด

"นักแต่งเพลงระดับจักรพรรดิเหรอ"

"เป็นไพ่เด็ดที่น่ากลัวจริงๆ ด้วย"

"ถ้าฉันคว้าแชมป์มาได้ นายก็ยอมรับสารภาพความจริงทั้งหมดเป็นไง"

วิธีแก้แค้นของคนเรามีมากมายหลายวิธี

และบังเอิญว่า เสิ่นอี้กำลังกุมวิธีที่น่ากลัวที่สุดเอาไว้ในมือพอดี

"เสิ่นอี้ แกอย่าให้มันมากนักนะ"

หยางว่านหลี่ก้าวถอยหลังไปอีกก้าวโดยสัญชาตญาณ ขมวดคิ้วแน่นด้วยความโกรธจัด

"ต่อให้นายไม่ยอมรับ ฉันก็มีวิธีแฉความจริงออกมาอยู่ดี"

"เสิ่นอี้ในตอนนี้ ไม่ใช่เสิ่นอี้คนที่ถูกดองงาน แล้วต้องปล่อยให้นายมาย่ำยีได้ตามใจชอบอีกแล้วนะ"

เสิ่นอี้แค่นยิ้มบาง

ตลอดสองปีที่ถูกดองงาน ไม่ว่าเสิ่นอี้จะไปรับจ้างทำงานอะไรที่เกี่ยวข้องกับการร้องเพลง เขาก็มักจะถูกไล่ออกอย่างไม่มีเหตุผลเสมอ

จนทำให้ไม่มีบาร์ไหนในเมืองนี้กล้ารับเขาเข้าทำงานอีกเลย

มีเจ้าของบาร์คนหนึ่งนึกสงสารเขา จึงยอมปริปากบอกว่า

มีใครบางคนสั่งห้ามไม่ให้เขามาร้องเพลงตามบาร์

และคนคนนั้น ถ้าไม่ใช่หยางว่านหลี่แล้วจะเป็นใครไปได้อีกล่ะ

จนกระทั่งตอนหลัง เสิ่นอี้ต้องไปยืนร้องเพลงเปิดหมวกตามข้างถนน

ก็ยังมีพวกเทศกิจโผล่มาไล่ที่ แล้วพังข้าวของเขาจนพินาศ

คนที่คอยบงการอยู่เบื้องหลัง ถ้าไม่ใช่หยางว่านหลี่แล้วจะเป็นใคร

สองปีเต็มๆ ที่ไม่มีโอกาสได้จับไมค์ร้องเพลง หยางว่านหลี่คงคิดว่าเขาหมดสภาพไปแล้วสินะ

ไม่อย่างนั้น ตอนที่เสิ่นอี้กลับมาปล่อยเพลงอีกครั้ง

หมอนี่คงไม่อยู่ไม่สุขถึงขนาดต้องงัดสารพัดวิธีมาสกัดดาวรุ่งแบบนี้หรอก

"นาย"

"นายหมายความว่ายังไง"

พอได้ยินแบบนั้น สีหน้าของหยางว่านหลี่ก็เปลี่ยนไปทันที

หรือว่าหมอนี่จะรู้ความจริงแล้ว

"เมนเทอร์หยางว่านหลี่เชิญกลับไปได้แล้วครับ ใกล้จะเริ่มการแข่งขันแล้ว"

"ผมต้องซ้อมต่ออีกสักหน่อย"

เสิ่นอี้พูดด้วยรอยยิ้มที่ดูเหมือนไม่ได้ยิ้ม

หยางว่านหลี่อ้าปากค้าง

สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เขาทำได้เพียงกลืนน้ำลายลงคอ แล้วกระชากประตูเปิดออกด้วยใบหน้าบึ้งตึง

"การเดิมพันของพวกเรา ได้เริ่มขึ้นแล้วนะ"

ก่อนที่ประตูจะปิดลง เสียงของเสิ่นอี้ก็ดังลอดออกมา

หยางว่านหลี่สะดุ้งสุดตัว

เขาหันขวับกลับไปมอง และสิ่งที่สะท้อนอยู่ในช่องประตูที่แง้มอยู่ ก็คือสายตาอันเย็นเยียบของเสิ่นอี้

เริ่มก็เริ่มสิ

ครั้งนี้ฉันไม่มีวันแพ้นายแน่

ต่อให้นายจะเก่งกาจมาจากไหน

ยังไงนายก็ไม่มีทางเอาไปเทียบชั้นกับนักแต่งเพลงระดับจักรพรรดิได้หรอก

เวลาสองทุ่มตรง การบันทึกเทปรายการพรุ่งนี้แห่งดวงดาวตอนสุดท้าย ก็ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

สถานที่ที่ใช้สำหรับถ่ายทำรอบชิงชนะเลิศ ก็คือสตูดิโอที่ใหญ่ที่สุดของตึกแมงโก้

ในเวลานี้ ที่นั่งทั้งหมดถูกจับจองจนเต็มความจุ

แสงไฟในสตูดิโอสว่างวาบสลับกับมืดลงเป็นจังหวะ

ผู้ชมต่างก็รอคอยการแข่งขันที่กำลังจะเริ่มขึ้นอย่างใจจดใจจ่อ

"สวัสดีครับ ขอต้อนรับทุกท่านเข้าสู่รายการพรุ่งนี้แห่งดวงดาว สนับสนุนโดยขนมบ๊วยหลิ่วหลิวเหมย ว่างเมื่อไหร่ก็กินหลิ่วหลิวเหมยนะครับ"

"ผม เจียงจั่ว พิธีกรเพื่อนซี้ของทุกคนครับ"

เจียงจั่วก้าวออกมาจากฝั่งซ้ายของเวทีด้วยใบหน้าที่เปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม

นี่เป็นการบันทึกเทปครั้งที่เจ็ดของรายการพรุ่งนี้แห่งดวงดาวแล้ว

ผู้ชมจึงคุ้นเคยกับเจียงจั่วเป็นอย่างดี

ทันทีที่เขาปรากฏตัว บรรยากาศภายในสตูดิโอก็คึกคักขึ้นมาทันที

หลังจากนั้น เมนเทอร์ทั้งสามท่านก็ทยอยเดินออกมา แล้วเข้าไปนั่งประจำที่ของตัวเอง

[จบแล้ว]