บทที่ 320 - ศรัทธาที่บิดเบี้ยว

บทที่ 320 - ศรัทธาที่บิดเบี้ยว

สัตว์ประหลาดอันน่าสะพรึงกลัวที่บิดเบี้ยวทุกสิ่งทุกอย่าง ได้กลืนกินเหล่าชนชั้นสูงและชาวบ้านที่เปี่ยมไปด้วยศรัทธาไปจนหมดสิ้น

เสียงกรีดร้องและเสียงร่ำไห้ดังก้องไปทั่วทั้งเมืองเฉียนต๋าผัว เมืองที่เคยเจริญรุ่งเรืองและเต็มไปด้วยความศรัทธา บัดนี้กลับหลงเหลือเพียงเสียงคร่ำครวญอันน่าเวทนา

เสียงร้องโหยหวนอันเกินจริงนั้น ทำให้ทั่วทั้งเมืองกลายเป็นดั่งขุมนรกบนดิน

ฉินเทียนเดินทางมาถึงบนกำแพงเมืองแล้ว เขามองลงไปยังความวุ่นวายภายในเมือง ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเวทนาอยู่บ้าง

แต่ทว่าในตอนที่เขาคิดจะลงมือนั้น กลับพบว่ามีบางอย่างผิดปกติซ่อนอยู่

สัตว์ประหลาดที่บิดเบี้ยวและน่าสะพรึงกลัวนั้นไม่ได้ก่อตัวขึ้นจากพลังปราณมารทั่วไป ต่อให้เขาสามารถเอาชนะมันได้ ก็ไม่อาจแก้ไขปัญหาได้อย่างแท้จริง

ฉินเทียนรู้สึกสับสนอยู่ในใจ นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่

ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ประตูเมืองก็ถูกเหยียบย่ำจนพังทลายลงอย่างแรง

กองทัพใหญ่แห่งต้าซ่งถีบประตูเมืองจนเปิดออก และควบม้าพุ่งทะยานเข้าไปในเมือง

แต่ทันทีที่เข้ามาในเมือง กลับต้องพบกับภาพเหตุการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่สุดไม่ได้

ในใจของทุกคนต่างก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดผวา

จ้าวเต๋อฟางรู้สึกหวาดผวาในใจเป็นอย่างยิ่ง

เขาดึงบังเหียนม้าให้หยุดลง พลางมองดูเปลวเพลิงที่ลุกโชนอยู่เบื้องหน้าและชาวบ้านที่วิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปทั่ว ในชั่วขณะนั้นเขาถึงกับพูดอะไรไม่ออกเลยทีเดียว

จ้าวหยวนจวินที่อยู่ข้างกายก็ตกตะลึงจนยืนอึ้งอยู่กับที่ จู่ๆ ก็พูดอะไรไม่ออก ได้แต่กะพริบตาปริบๆ อย่างเหม่อลอย จากนั้นก็พูดด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุดว่า "พะ พวกเขา"

จ้าวเต๋อฟางสะบัดบังเหียนในมืออย่างแรง จากนั้นก็ตะโกนเสียงดังใส่ทุกคนว่า "ยังมัวยืนบื้ออะไรกันอยู่อีก รีบไปช่วยคนสิ"

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น ก็ตั้งสติได้ทันที ต่างก็พยักหน้ารับพร้อมกับส่งเสียงตอบรับในลำคอ และรีบโยนสิ่งของในมือทิ้ง ก่อนจะรีบวิ่งไปช่วยคนอย่างรวดเร็ว

ชาวบ้านผู้บริสุทธิ์จำนวนมาก ภายใต้การช่วยเหลือ ในที่สุดก็สามารถรักษาชีวิตรอดเอาไว้ได้

ส่วนเหล่าชนชั้นสูงและพระสงฆ์ที่เพิ่งจะรวมตัวกันอยู่ในวิหารก่อนหน้านี้ กลับถูกพลังปราณมารสีดำอันชั่วร้ายนั้นกลืนกินไปนานแล้ว

จ้าวเต๋อฟางรีบจัดเตรียมกำลังคนทันที

เดิมทีเขาคิดจะลงมือจัดการกับพลังปราณมารสีดำนั้นทันที แต่ทว่าในตอนที่เขาออกคำสั่งให้ตั้งค่ายกลนั้น กลับเห็นว่าพลังปราณมารสีดำสายนั้นค่อยๆ ลอยไปรวมตัวกันจนกลายเป็นใบหน้าที่บิดเบี้ยว

การปรากฏตัวของใบหน้าที่บิดเบี้ยวนั้น ทำให้ทุกคนต่างก็ยืนอึ้งอยู่กับที่

จ้าวเต๋อฟางตะโกนเสียงดังลั่น "ภูตผีปีศาจจากที่ใดกัน"

คำพูดของเขาเพิ่งจะกล่าวมาถึงตรงนี้ ก็เห็นว่าใบหน้าที่เกิดจากพลังปราณมารสีดำซึ่งกำลังบิดเบี้ยวอยู่กลางอากาศ ค่อยๆ ถูกสายลมพัดจนสลายไป

ฉินเทียนหรี่ตาลงเล็กน้อยเพื่อสังเกตการณ์ทุกสิ่งทุกอย่าง เขาสูดลมหายใจเข้าลึก หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็พึมพำกับตัวเองว่า "ช่างเป็นเรื่องที่ยุ่งยากจริงๆ"

หลังจากการสังเกตการณ์อยู่พักหนึ่ง เขาก็เข้าใจแล้วว่านี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่

นั่นไม่ได้เป็นเพียงพลังที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความชั่วร้ายเท่านั้น แต่ยังเป็นพลังงานอันชั่วร้ายที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความปรารถนาอันบิดเบี้ยวอีกด้วย

นั่นคือพลังศรัทธาและความปรารถนาอันชั่วร้ายที่ถูกสันดานดิบของมนุษย์แทรกซึมอย่างสมบูรณ์แบบ มันช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน

ของแบบนี้มันรับมือยากจริงๆ

ฉินเทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และเพียงไม่นานเขาก็คิดหาวิธีรับมือได้ แม้ว่าของสิ่งนี้จะรับมือยาก แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีวิธีจัดการเลยเสียทีเดียว

รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา จากนั้นเขาก็พึมพำกับตัวเองว่า "ช่างเป็นตัวปัญหาจริงๆ ดูเหมือนว่าคงต้องใช้วิธีนั้นเสียแล้ว"

พูดจบ ร่างของเขาก็กลายเป็นลำแสงสายหนึ่ง และค่อยๆ เลือนหายไป

ส่วนอีกด้านหนึ่ง จ้าวเต๋อฟางมีสีหน้าเคร่งขรึม เขามองดูพลังที่เลือนหายไป ในใจก็เกิดความตึงเครียดขึ้นมาหลายส่วน

พลังแบบนั้นเขาเคยเห็นมาก่อน นั่นก็คือตอนที่จินเหลียนเซิงสิ้นใจ แต่บัดนี้พลังนั้นกลับปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง แถมยังเลือนหายไปอย่างลึกลับ เรื่องนี้ชวนให้ผู้คนรู้สึกกระวนกระวายใจจริงๆ

แต่ในเมื่อตอนนี้มันเลือนหายไปแล้ว ตัวเขาเองก็ย่อมไม่สามารถตามไปตรวจสอบได้

เขารีบออกคำสั่งให้ทุกคนหยุดพักอยู่ที่นี่ทันที

ทุกคนหยุดพักผ่อนในเมืองเฉียนต๋าผัว และเริ่มปรึกษาหารือกันว่าก้าวต่อไปจะเดินทัพอย่างไรดี

และหลังจากที่ได้เดินตรวจสอบดู ก็พบว่าทั่วทั้งเมืองเต็มไปด้วยพระพุทธรูป เต็มไปด้วยศรัทธาที่บิดเบี้ยว และเต็มไปด้วยพลังที่บิดเบี้ยว

เรื่องนี้ยิ่งมองก็ยิ่งทำให้พวกเขาตกตะลึงอยู่ในใจ

เซียวอวี้สือที่เดินตามอยู่ข้างๆ ก็วิเคราะห์ออกมาอย่างช้าๆ "พวกเขาคงรู้สึกว่าตัวเองถูกพระพุทธองค์หลอกลวง ดังนั้นถึงได้ลงมือกับผู้คนในเมือง"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้

จ้าวเต๋อฟางก็รู้สึกว่ามีเหตุผลอยู่บ้าง แต่ทว่าหากเป็นเพียงแค่การรู้สึกว่าถูกหลอกลวง ก็ไม่มีทางที่จะเกิดโศกนาฏกรรมที่รุนแรงถึงเพียงนี้ได้อย่างแน่นอน

เขาขมวดคิ้วแน่นและคิดในใจ "หากเป็นเพียงแค่ถูกหลอกลวง จะเกิดโศกนาฏกรรมรุนแรงถึงเพียงนี้ได้อย่างไร จะต้องมีเหตุผลอื่นซ่อนอยู่อย่างแน่นอน เป็นเหตุผลที่ข้ายังคิดไม่ถึง"

เขาครุ่นคิดอยู่ในใจ จากนั้นก็หันหลังพาทุกคนเดินไปทางอื่น

ผ่านไปเพียงไม่นาน พวกเขาก็มาถึงวิหารที่เพิ่งจะให้กำเนิดพลังปราณมารอันน่าสะพรึงกลัวเมื่อครู่นี้

วิหารแห่งนี้บัดนี้กลายเป็นเพียงซากปรักหักพัง ร่องรอยของเปลวเพลิงที่แผดเผายังคงหลงเหลืออยู่ที่นี่ และยังมีซากศพอีกมากมายที่ยังไม่ได้รับการเก็บกู้

ดูเหมือนว่าความน่าเวทนาที่เพิ่งจะปะทุขึ้นเมื่อครู่นี้ยังคงหลงเหลืออยู่

ทุกคนต่างก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียดายอย่างสุดซึ้ง ที่วิหารอันยิ่งใหญ่ตระการตาและหรูหราถึงเพียงนี้ท้ายที่สุดก็ต้องมลายหายไป แต่ในตอนนั้นเอง จ้าวเต๋อฟางกลับสังเกตเห็นถึงความผิดปกติบางอย่าง

เขาค่อยๆ เดินเข้าไปหาพระพุทธรูปที่ถูกทุบทำลาย ในดวงตาเพิ่มความประหลาดใจขึ้นมาหลายส่วน เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย จากนั้นก็ฟังเขาพึมพำกับตัวเองว่า "ข้างในพระพุทธรูปดูเหมือนจะมีบางอย่างที่ผิดปกติซ่อนอยู่"

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น ก็รีบหันไปมองทันที บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความประหลาดใจอย่างยิ่ง นี่มันหมายความว่าอย่างไร พวกเขาไม่เข้าใจสถานการณ์เลยไปชั่วขณะ

แต่พวกเขาก็เดินตามเข้าไปสังเกตการณ์ด้วยเช่นกัน

แต่ทว่าทุกคนกลับมองไม่ออกเลยสักนิด

แต่จ้าวเต๋อฟางนั้นสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของพลังภายในนั้นแล้ว ฟังเขาพึมพำกับตัวเองว่า "รวบรวมความปรารถนาของผู้คนที่แตกต่างกันเอาไว้อย่างนั้นหรือ พลังแบบนี้ชวนให้รู้สึกตกตะลึงจริงๆ"

เขาพูดไปพลางชักมือของตัวเองกลับมา

มิน่าล่ะ ผู้คนในเมืองแห่งนี้ถึงได้เกิดความวุ่นวายภายในขึ้นมาอย่างรุนแรง ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง

แต่เรื่องนี้ก็ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว ก้าวต่อไปคือการเดินทัพต่อ นั่นต่างหากคือสิ่งที่พวกเขาต้องทำ

หลังจากจัดการกับสถานการณ์ในเมืองเฉียนต๋าผัวเสร็จสิ้น ทุกคนก็เดินทัพมุ่งหน้าต่อไปทันที

จ้าวเต๋อฟางนำกองทัพใหญ่เดินหน้าต่อไปเรื่อยๆ พวกเขาข้ามแม่น้ำสายใหญ่ และในที่สุดก็ค่อยๆ หยุดลงที่หน้าภูเขาสูงลูกหนึ่ง

ภูเขาสูงลูกนี้ทอดยาวเป็นระยะทางหลายร้อยเมตร และที่บริเวณเชิงเขาของภูเขาสูงลูกนี้ ก็มีเมืองอันสูงตระหง่านตั้งตระหง่านอยู่

เมืองแห่งนี้มีชื่อว่า เมืองป้านเยว่

เมืองแห่งนี้คือสถานที่ที่ปรมาจารย์หลงซู่เคยบรรลุธรรมในอดีต และท่านก็เคยได้รับคำชี้แนะอันแสนวิเศษจากที่นี่เช่นกัน

และเมืองป้านเยว่แห่งนี้ก็กลายเป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่งไปแล้ว

บัดนี้เมื่อกองทัพใหญ่แห่งต้าซ่งเดินทางมาถึงหน้าเมืองป้านเยว่ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกหวาดหวั่นขึ้นมาเล็กน้อย

ความยิ่งใหญ่ตระการตาของเมืองป้านเยว่ ทำให้ผู้คนไม่กล้ามองดูตรงๆ เลยแม้แต่น้อย

เขามองดูเมืองที่อยู่เบื้องหน้า รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า ในเมื่อเดินทางมาถึงที่นี่แล้ว เขาก็คิดหาวิธีตีเมืองออกแล้ว

แม้ว่าจะมีความเสี่ยงสูงมาก แต่ก็รับรองว่าได้ผลดีเยี่ยมอย่างแน่นอน

จ้าวเต๋อฟางสั่งให้คนตั้งค่ายพักแรมอยู่ที่หน้าเมือง

ส่วนผู้ที่รับหน้าที่รักษาเมืองป้านเยว่ก็คือศิษย์เอกของปรมาจารย์หลงซู่ นามว่า หมัวทัวหลัว

หมัวทัวหลัวเดิมทีเป็นเพียงทหารคนหนึ่ง พรสวรรค์ของเขานั้นไม่เพียงพอที่จะเป็นศิษย์ของปรมาจารย์หลงซู่ได้เลย แต่ด้วยความศรัทธาอย่างแรงกล้า ปรมาจารย์หลงซู่จึงเมตตาเป็นพิเศษและรับเขาเป็นศิษย์

แต่ทว่า แม้จะไม่มีพรสวรรค์อะไร แต่หมัวทัวหลัวที่ผ่านการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงมาหลายปี ก็ยังมีระดับการบำเพ็ญเพียรที่สูงส่งมาก

และกองทัพที่เขาเป็นผู้นำทัพ ก็เป็นกองกำลังรบที่แข็งแกร่งเป็นอันดับต้นๆ การจะเอาชนะก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

แน่นอนว่า จ้าวเต๋อฟางย่อมส่งคนไปสืบข่าวเรื่องพวกนี้มาอย่างดีแล้ว แม้ในใจจะมีความรู้สึกกังวลอยู่บ้าง แต่หากเขาไม่มีความมั่นใจว่าจะชนะ เขาก็จะไม่ยอมลงมืออย่างง่ายดายเด็ดขาด

เมื่อต้องเผชิญกับกองทัพซ่งที่มาประชิดกำแพงเมือง ในยามนี้หมัวทัวหลัวกลับไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

ในฐานะแม่ทัพที่กล้าหาญชาญชัย เขารีบเรียกตัวผู้ใต้บังคับบัญชาทั้งหมดมารวมตัวกันอย่างคล่องแคล่วในทันที

หมัวทัวหลัวสวมชุดเกราะเหล็ก และสวมจีวรคลุมทับไว้ด้านนอก

เมื่อเผชิญหน้ากับเหล่าขุนพลที่มารวมตัวกัน รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

จากนั้นเขาก็พูดกับทุกคนว่า "ทุกท่าน กองทัพศัตรูมาประชิดกำแพงเมืองแล้ว มีใครกล้าออกไปรบหรือไม่"

กลุ่มคนใต้บังคับบัญชาของเขาต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

แต่หลังจากนั้น ก็เห็นคนหลายคนก้าวออกมาพร้อมกัน

"ท่านแม่ทัพ ข้าน้อยยินดีออกไปสู้รบกับพวกมันขอรับ"

"ท่านแม่ทัพ ข้าน้อยก็ยินดีขอรับ"

"ข้าน้อยยินดีพากำลังคนออกไปสู้รบ เพื่อสั่งสอนพวกคนแคว้นซ่งให้หลาบจำขอรับ"

"ท่านแม่ทัพ ขอเพียงท่านเป็นผู้นำพวกเรา พวกเราก็กล้าที่จะสู้รบกับพวกมันขอรับ"

ทุกคนต่างก็ส่งเสียงตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้น แม้ว่าพวกเขาจะดูเหมือนพระสงฆ์ และสวมจีวรอยู่ แต่ความจริงแล้วพวกเขาล้วนเป็นทหารทั้งสิ้น

ก่อนที่พวกเขาจะเข้าสู่เส้นทางแห่งธรรม พวกเขาล้วนเป็นทหารที่กล้าหาญชาญชัย แน่นอนว่าบัดนี้ก็ยังคงเป็นทหารอยู่

ยิ่งไปกว่านั้น แต่ละคนล้วนเป็นผู้ที่กล้าหาญชาญชัยทั้งสิ้น

และเมื่อได้ยินคำพูดของทุกคน

หมัวทัวหลัวก็รู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่งในทันที

เขาตบโต๊ะอย่างแรง แล้วลุกขึ้นยืนในทันที

ฟังเขากล่าวเสียงดังว่า "ทุกคนมีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ฮึกเหิมเช่นนี้ช่างดีเหลือเกิน ไม่เหมือนกับพวกสวะไร้ประโยชน์ในเมืองเฉียนต๋าผัวเลยสักนิด"

ทุกคนหัวเราะออกมาดังลั่น สำหรับความพ่ายแพ้ของเมืองแห่งนั้น พวกเขาไม่ได้มีความรู้สึกเสียดายเลยแม้แต่น้อย

ในสายตาของพวกเขา นั่นเป็นเพียงเพราะเจ้าเมืองไร้ความสามารถมากเกินไปก็เท่านั้น

นั่นเป็นเพียงเพราะพวกเขาอ่อนแอเกินไป ไร้ประโยชน์เกินไป ถึงได้นำไปสู่การถูกตีแตก

และการตายของเจ้าเมือง สำหรับพวกเขาก็เป็นเพียงแค่เรื่องตลกเท่านั้น เพราะพวกเขาไม่ได้ใส่ใจคนพวกนั้นเลย พวกเขาไม่ใช่สหายร่วมรบ แต่เป็นแค่พวกสวะไร้ประโยชน์

เมืองของพวกเขาถูกตีแตกก็เป็นเพราะความไร้ความสามารถของพวกเขาเอง และเป็นเพราะพวกเขาไม่ได้รับแสงสว่างจากพระพุทธองค์ด้วย

บรรดาขุนพลเมื่อได้ฟังคำพูดของหมัวทัวหลัว ต่างก็ได้รับขวัญกำลังใจเป็นอย่างยิ่ง

ทุกคนต่างก็ส่งเสียงตะโกนออกมาดังลั่นไปทีละคน

จากนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้างด้วยความตื่นเต้นอย่างเกินจริง

พวกเขาแทบจะทนรอไม่ไหว อยากจะเปลี่ยนเป็นแม่ทัพแล้วนำทัพออกไปสู้รบนอกเมืองในวินาทีถัดไปเลยทีเดียว

และจ้าวเต๋อฟางก็ย่อมไม่รู้ถึงตื้นลึกหนาบางของเมืองแห่งนี้

แต่เขาค้นพบแล้วว่า ข้อเสียของเมืองแห่งนี้อยู่ตรงไหน

แม้เมืองแห่งนี้จะสร้างอยู่บริเวณเชิงเขา ทำให้สามารถกอบโกยทรัพยากรทั้งหมดบริเวณเชิงเขาได้ ส่วนเสบียงอาหารบนยอดเขาก็สามารถให้ชาวบ้านขนส่งลงมาได้อย่างต่อเนื่อง

เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็แทบจะปิดตายเส้นทางคมนาคมหลักของภูเขาลูกนี้ไปโดยสมบูรณ์

และยังทำให้กองทัพศัตรูทั้งหมดต้องยอมถอยทัพกลับไป

ตามหลักแล้ว เมืองแห่งนี้ไม่น่าจะมีจุดอ่อนที่ใหญ่ไปกว่านี้อีกแล้ว แต่จ้าวเต๋อฟางที่คิดกลับมุมกัน ก็สามารถค้นพบจุดอ่อนของเมืองนี้ได้ในทันที นั่นก็คือแหล่งน้ำ

แหล่งน้ำไหลลงมาจากภูเขาอย่างต่อเนื่อง ขอเพียงตัดขาดแหล่งน้ำ เมืองแห่งนี้ก็จะกลายเป็นเมืองที่ถูกตัดขาดจากโลกภายนอกในทันที

แน่นอนว่าการจะตัดขาดแหล่งน้ำได้อย่างไรนั้น ถือเป็นเรื่องที่ต้องวางแผนอย่างรอบคอบ ดังนั้นเขาจึงส่งคนออกไปสืบข่าวเรียบร้อยแล้ว

เพียงไม่นาน ทหารสอดแนมที่เขาส่งออกไปก็กลับมารายงานที่กระโจมแม่ทัพ

"รายงานท่านแม่ทัพทุกท่าน การสืบข่าวได้ผลลัพธ์แล้วขอรับ"

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น บนใบหน้าก็ปรากฏความรู้สึกร้อนรนขึ้นมาทันที

แต่ละคนพากันลุกขึ้นยืนในทันที พวกเขาเบิกตากว้างด้วยความตื่นเต้น

พวกเขาอยากรู้เป็นอย่างมาก

จากนั้นก็ฟังทหารสอดแนมผู้นั้นกล่าว "ข้าน้อยพบว่าบนภูเขามีเส้นทางสายเล็กๆ อยู่สายหนึ่ง ซึ่งยากที่คนอื่นจะสังเกตเห็นได้ ดังนั้นพวกเราสามารถขึ้นเขาผ่านเส้นทางสายนั้นไปตัดขาดแหล่งน้ำของพวกมัน ทำให้พวกมันกลายเป็นเมืองโดดเดี่ยว และไม่มีแหล่งน้ำไหลเข้าไปอีกเลยขอรับ"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนก็เบิกตากว้างขึ้นมาทันที

เรื่องนี้นับว่าเป็นเรื่องที่ดีเยี่ยมสำหรับพวกเขาเป็นอย่างมาก

แต่พวกเขาก็รู้ดีว่า นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายดายธรรมดาๆ อย่างแน่นอน

จ้าวเต๋อฟางขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า "เกรงว่าจะไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้นกระมัง"

คำพูดเพิ่งจะเอ่ยถามออกไป ก็ฟังทหารสอดแนมผู้นั้นรีบตอบกลับทันที "ใช่แล้วขอรับ แม้เส้นทางสายนั้นจะสามารถตรงไปถึงแหล่งน้ำบนภูเขาได้ แต่ก็ไม่สามารถนำคนเข้าไปได้มากนัก มิฉะนั้นจะถูกกองทัพศัตรูตรวจพบได้ง่าย เมื่อเป็นเช่นนั้นก็จะถูกกองทัพศัตรูจับกุมตัวได้ และยิ่งไปกว่านั้น นั่นเป็นเพียงเส้นทางแคบๆ คดเคี้ยว จำนวนคนที่สามารถผ่านไปได้จึงมีไม่มากนักอย่างแน่นอนขอรับ"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนก็รู้สึกหนักใจขึ้นมาทันที หากเป็นเช่นนั้น สำหรับทุกคนแล้ว นี่ก็คือข่าวร้ายเลยล่ะ

หากจำนวนคนน้อยเกินไปก็ไม่สามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้ หากจำนวนคนมากเกินไปก็จะถูกจับได้

แล้วจะทำอย่างไรดี

พวกเขารีบหันไปมองจ้าวเต๋อฟางผู้เป็นแม่ทัพใหญ่

จ้าวเต๋อฟางหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เคาะโต๊ะตัดสินใจทันที

"ต้องยอมเสี่ยงดูสักตั้ง"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนก็ยืนอึ้งไปทันที และเบิกตากว้างอย่างรวดเร็ว

หลังจากนั้น ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก

ฟังจ้าวเต๋อฟางกล่าว "หากเข้าโจมตีเมืองแห่งนี้จากด้านหน้า ย่อมไม่มีทางตีแตกได้อย่างแน่นอน แต่หากพวกเราใช้ลูกไม้ ก็จะสามารถบุกเข้าไปในเมืองได้อย่างรวดเร็ว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของแต่ละคนก็เกิดการเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย พวกเขาอดไม่ได้ที่จะพยักหน้าช้าๆ พร้อมกับส่งเสียงตอบรับในลำคอ

หลังจากนั้น เซียวอวี้สือที่อยู่ด้านข้างก็พูดขึ้นเช่นกัน "คำพูดของท่านแม่ทัพใหญ่นั้นมีเหตุผล แต่เรื่องการถูกตรวจพบ ข้าน้อยยังมีข้อเสนอแนะอีกเล็กน้อยขอรับ"

จ้าวเต๋อฟางหันไปมอง ก็ฟังเซียวอวี้สือกล่าว "สิ่งที่เรียกว่าการปกปิด ย่อมต้องมีความผิดปกติซ่อนอยู่ แต่หากพวกเราหยุดนิ่งไม่เคลื่อนไหวในตอนนี้ ก็ย่อมต้องทำให้ผู้อื่นเกิดความสงสัยอย่างแน่นอน ดังนั้น ทุกท่านโปรดทำตามแผนการของข้าเถิด"

การจัดแจงของเขาทำให้ทุกคนเกิดความสงสัยในใจอยู่บ้าง

พวกเขามองหน้ากันเลิ่กลั่ก บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความลังเลและความสับสนเล็กน้อย

ในเวลานี้เอง จ้าวเต๋อฟางก็ตัดสินใจขั้นเด็ดขาดทันที

"ให้ทำตามแผนการนี้แหละ"

เมื่อสิ้นเสียง ทุกคนก็ไม่มีอะไรจะพูดอีก ทำได้เพียงพยักหน้ารับคำเท่านั้น

และภายในเมืองป้านเยว่ พวกเขาก็ปรึกษาหารือกันเสร็จสิ้นแล้วว่าจะให้ใครออกไปสู้รบ

ส่วนฉินเทียนที่อยู่อีกด้านหนึ่ง ก็ย่อมไม่ได้อยู่เฉยๆ และเขาก็ไม่ได้แค่เดินเล่นไปวันๆ เท่านั้น

ร่างของเขามาปรากฏตัวที่เมืองหลวงถังเป่าในพริบตา

เขาปลอมตัวเป็นชาวบ้านธรรมดาทั่วไป และเดินเข้าไปภายในเมือง

เมื่อเข้ามาในเมือง เขาก็เดินสำรวจและสังเกตการณ์ไปทั่ว ถึงได้พบว่า เมืองที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังอันแปลกประหลาดและบิดเบี้ยวแห่งนี้ แม้จะรักษาสมดุลอันแปลกประหลาดที่ยังไม่ถูกทำลายเอาไว้ได้ แต่ขอเพียงมีแรงกระทำจากภายนอก ก็จะสามารถทำลายสมดุลนั้นได้อย่างรวดเร็วในทันที

ของแบบนี้มันช่างบิดเบี้ยวเกินไปแล้ว ชวนให้คนรู้สึกหวาดผวาอย่างยิ่งจริงๆ

ฉินเทียนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสั่นในใจ นั่นมันน่ากลัวเกินไปแล้ว หากของสิ่งนั้นเกิดปะทุขึ้นมา ย่อมต้องสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงแน่นอน จะต้องกดทับมันเอาไว้ให้ได้

ฉินเทียนคาดเดาถึงผลลัพธ์อันเลวร้ายที่สุดเอาไว้แล้ว ดังนั้นเขาจะปล่อยให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด มิฉะนั้นแล้ว จะต้องมีผู้คนล้มตายเป็นจำนวนมาก ซึ่งเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้เลย

เพียงไม่นาน เขาก็มาหยุดอยู่หน้าวิหารอันยิ่งใหญ่ตระการตาแห่งหนึ่ง

วิหารแห่งนี้สร้างขึ้นมาอย่างยิ่งใหญ่และงดงามตระการตายิ่งนัก ไม่ว่าใครได้เห็นก็ต้องเอ่ยปากชื่นชมและถอนหายใจด้วยความทึ่งจากส่วนลึกของหัวใจ

ช่างงดงามเหลือเกิน

แต่ฉินเทียนกลับมองเห็นถึงข้อเสียเปรียบและความน่าสะพรึงกลัวที่ซ่อนอยู่ภายในได้อย่างง่ายดาย

[จบแล้ว]