บทที่ 230 - แขวนคอฮ่องเต้ ได้ผลชะงัดนัก

บทที่ 230 - แขวนคอฮ่องเต้ ได้ผลชะงัดนัก

แม้จะปิดด่านฝึกตนอยู่ในบริเวณใกล้เคียงมานานถึงห้าสิบกว่าปี แต่ฉินเทียนก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับหมู่บ้านที่อยู่ห่างออกไปเลย

นอกจากหลิงเซี่ยที่มักจะแอบลงไปหาของกินในหมู่บ้านเป็นบางครั้ง ฉินเทียนก็แทบจะไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าหมู่บ้านนั้นชื่ออะไร

หลิงเซี่ยเคยถูกฉินเทียนอบรมสั่งสอนมาแล้ว นางจึงไม่เคยขโมยของใคร อย่างมากก็แค่วิ่งไล่จับหนูเล่นสนุกๆ เท่านั้น

เมื่อมีชาวบ้านใจดีผ่านมาเห็น บางครั้งพวกเขาก็จะโยนเศษอาหารให้หลิงเซี่ยกินบ้าง

แน่นอนว่าหลิงเซี่ยย่อมไม่ชายตามองของพวกนั้น นางจึงมักจะโยนอาหารเหล่านั้นไปให้สัตว์ตัวอื่นๆ ในป่ากินแทน

ดังนั้นตอนที่เกิดโศกนาฏกรรมขึ้น ฉินเทียนจึงไม่ได้รับรู้เรื่องราวเลยแม้แต่น้อย

ช่วงเวลานั้นประจวบเหมาะกับตอนที่มู่ชุนกำลังปะทะกับมารในใจของตนเองอีกครั้งพอดี

ข่าวดีก็คือหลังจากได้รับคำชี้แนะจากฉินเทียนในครั้งก่อน มู่ชุนก็มีพัฒนาการที่รวดเร็วมาก

มารในใจของนางอ่อนกำลังลงอย่างเห็นได้ชัด อีกไม่นานนางก็จะสามารถกำจัดมันได้อย่างราบคาบ

เรื่องนี้ทำให้ฉินเทียนรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

ทว่าเมื่อการปิดด่านสิ้นสุดลง ในตอนที่ฉินเทียนกำลังจะเปิดปากถ้ำเพื่อรับลมระบายอากาศ เขากลับได้กลิ่นเหม็นไหม้ลอยโชยมาตามสายลม

เขาคุ้นเคยกับกลิ่นนี้เป็นอย่างดี สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดในทันที

ฉินเทียนตามกลิ่นนั้นไปจนพบกับหมู่บ้านที่ถูกพวกชนเผ่าหูบุกเข้าปล้นสะดม

แน่นอนว่ามู่ชุนเองก็มองเห็นภาพเหตุการณ์นี้เช่นกัน

"เรื่องพวกนี้ ใครเป็นคนทำกัน" มู่ชุนยกมือขึ้นปิดปาก สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตาตนเอง

หลิงเซี่ยยิ่งไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น

แม้นางจะไม่ได้มาที่หมู่บ้านแห่งนี้มานานกว่าสิบปีแล้ว แต่เวลาสิบปีสำหรับหลิงเซี่ยก็เปรียบเสมือนเพียงแค่ชั่วพริบตาเท่านั้น

นางรู้สึกราวกับเพิ่งมาเยือนที่นี่เมื่อวานนี้เอง

แต่หมู่บ้านที่เคยสงบร่มเย็นแห่งนี้ ทำไมถึงได้

ตอนแรกฉินเทียนคิดว่าเป็นฝีมือของพวกโจรป่าหรือกองโจร แต่พอมองดูร่องรอยในที่เกิดเหตุ เขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

เขาตั้งใจจะหยิบยืมพลังจากวิถีแห่งสวรรค์เพื่อตรวจสอบดูว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่กันแน่

แต่เมื่อเหลือบมองมู่ชุนที่อยู่ข้างๆ ฉินเทียนก็ชะงักไป

หากเป็นเมื่อก่อน การให้มู่ชุนได้เห็นเขาใช้พลังและสัมผัสถึงกลิ่นอายของวิถีแห่งสวรรค์ ย่อมส่งผลดีต่อนางอย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้มู่ชุนกำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญในการกำจัดมารในใจ หากมารในใจของนางได้รับกลิ่นอายของวิถีแห่งสวรรค์เข้าไปด้วย หรือเพียงแค่จำลองรูปแบบของวิถีแห่งสวรรค์ได้เพียงเศษเสี้ยว นั่นก็ไม่ใช่สิ่งที่มู่ชุนจะสามารถจัดการได้ง่ายๆ อีกต่อไป

ความพยายามตลอดห้าสิบปีของนาง อาจจะต้องพังทลายลงในชั่วข้ามคืน และต้องกลับไปเริ่มต้นนับหนึ่งใหม่อีกครั้ง

ดังนั้นฉินเทียนจึงตัดสินใจเปลี่ยนวิธีสืบสวนเรื่องนี้แทน

"ไปกันเถอะ ตามอาจารย์มาดูสิว่า ไม่ได้ออกไปไหนมาหลายสิบปี โลกภายนอกเกิดอะไรขึ้นกันแน่"

ฉินเทียนพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา ร่ายอาคมฝังกลบศพชาวบ้านทุกคนในหมู่บ้าน แล้วจึงพาพวกลูกศิษย์ออกเดินทาง

พวกชนเผ่าหูไม่ได้ลบร่องรอยของตนเองเลยแม้แต่น้อย ฉินเทียนจึงค้นพบเส้นทางหลบหนีของพวกมันได้อย่างง่ายดาย เขาพาลูกศิษย์ทั้งสองเหาะตามรอยพวกมันไปทันที

ไม่นานนัก ฉินเทียนก็ไล่ตามกลุ่มชนเผ่าหูเหล่านั้นจนทัน

เมื่อยืนอยู่กลางอากาศและมองลงไปเห็นสิ่งที่พวกมันกำลังต้มอยู่ในหม้อ รวมถึงภาพความน่าเวทนาภายในค่ายพักแรม นับตั้งแต่ทะลุมิติมา นี่เป็นครั้งแรกที่ฉินเทียนรู้สึกสะอิดสะเอียนจนอยากจะอาเจียน

"ไอ้พวกเดรัจฉาน"

ฉินเทียนค่อยๆ หลับตาลง ก่อนจะร่อนตัวลงมาจากฟากฟ้า

พวกชนเผ่าหูเบิกตากว้างมองดูฉินเทียนที่ร่อนลงมาจากฟ้าด้วยความตกตะลึง แววตาของพวกมันเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

แต่สิ่งที่ปรากฏชัดเจนยิ่งกว่าคือความหวาดหวั่นทำอะไรไม่ถูก

"พวกเจ้าช่างโชคร้ายนัก"

ฉินเทียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "วันนี้ พวกเจ้าจะต้องชดใช้ให้กับสิ่งที่พวกเจ้าได้ทำลงไป"

เพียงพลิกฝ่ามือ พวกชนเผ่าหูก็พบว่าตนเองสูญเสียการควบคุมร่างกายไปอย่างสิ้นเชิงด้วยความหวาดผวา

พวกมันกลายสภาพเป็นแกะสองขาที่ถูกมัดเอาไว้เสียเอง

บางคนต้องเบิกตาดูใบมีดค่อยๆ กรีดลงบนคอของตนเอง บางคนต้องทนดูตนเองถูกจับโยนลงไปในหม้อทองแดงที่น้ำกำลังเดือดพล่าน

สิ่งที่พวกมันเคยกระทำต่อผู้อื่น บัดนี้พวกมันกำลังถูกกระทำคืนด้วยวิธีเดียวกันเป๊ะ

หากตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ พวกมันไม่เคยเข่นฆ่าใคร ไม่เคยทำเรื่องเลวทราม แน่นอนว่าพวกมันย่อมรอดพ้นจากเคราะห์กรรมครั้งนี้ไปได้

อย่างมากก็แค่ฝันร้ายตื่นหนึ่งเท่านั้น

แน่นอนว่าร่างกายย่อมต้องอ่อนแอลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และช่วงชีวิตที่เหลือก็คงไม่มีเรี่ยวแรงไปทำชั่วที่ไหนอีก แค่จะเอาชีวิตรอดก็ยังลำบาก

นี่คือตราบาปที่ผู้รุกรานต้องแบกรับ

ส่วนพวกที่ฆ่าคนเป็นผักปลา หรือมีพฤติกรรมเลวทรามต่ำช้าเกินมนุษย์ จุดจบของพวกมันย่อมต้องน่าเวทนายิ่งกว่า

ฉินเทียนกวาดสายตามองคนพวกนี้ในค่ายแล้วแค่นเสียงเย็นชา

ทันใดนั้น ผืนแผ่นดินก็พลิกตลบ ฝังกลบคนพวกนี้ลงไปใต้ดินจนหมดสิ้น

เวลาผ่านไปไม่ถึงหนึ่งก้านธูป ชีวิตคนนับร้อยก็สูญสลายไปอย่างเงียบงัน

ไม่สิ พูดให้ถูกคือพวกมันยังไม่ตาย

พวกมันเพียงแค่กำลังชดใช้กรรมอยู่ใต้ผืนดินเท่านั้น

รอจนกว่าพวกมันจะชดใช้กรรมจนหมดสิ้น หากยังมีสติสัมปชัญญะหลงเหลืออยู่ ฉินเทียนก็ไม่รังเกียจที่จะปล่อยพวกมันไป

แน่นอนว่านั่นหมายถึงพวกมันต้องมีปัญญาตะเกียกตะกายขุดดินขึ้นมาเองได้ด้วยนะ

พวกที่ไม่เคยฆ่าคน อาจจะยังมีโอกาสดิ้นรนปีนป่ายขึ้นมาได้ แต่ถ้าเคยฆ่าคนไปแม้แต่คนเดียว ชาตินี้ก็อย่าหวังจะได้เห็นแสงตะวันอีกเลย

ฉินเทียนจากไปโดยไม่ได้สนใจทหารชนเผ่าหูคนหนึ่งที่หมอบซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้า แทบจะไม่กล้าหายใจ

ทหารผู้นั้นไม่เคยฆ่าใคร เขาเป็นเพียงคนงานในโรงครัวที่มักจะถูกคนอื่นรังแกอยู่เสมอ

และนี่ก็เป็นเหตุผลหลักที่ทำให้เขารอดชีวิตมาได้

อีกเหตุผลหนึ่งก็คือ ฉินเทียนต้องการคนไปช่วยกระจายข่าว

เขาต้องการให้พวกชนเผ่าหูได้รับรู้ถึงความเจ็บปวดทรมานของราษฎรตาดำๆ เหล่านี้ด้วย

หลังจากจากไป ฉินเทียนก็มุ่งหน้าตรงไปยังตงจิงทันที

จ๊กก๊กสืบทอดระบบการปกครองมาจากราชวงศ์ฮั่นตะวันออก และตั้งเมืองหลวงอยู่ที่ลั่วหยาง หรือที่คนในยุคนั้นมักจะเรียกว่าตงจิง

ฉินเทียนต้องการรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับแผ่นดินหัวเซี่ยแห่งนี้กันแน่

ทำไมเวลาผ่านไปแค่ไม่กี่สิบปี ศัตรูจากภายนอกถึงได้บุกตะลุยเข้ามาจนถึงลั่วหยางได้ จ๊กก๊กถึงคราวล่มสลายแล้วอย่างนั้นหรือ

และยิ่งเดินทางเข้าใกล้ตงจิงมากเท่าไร จิตใจของฉินเทียนก็ยิ่งหนักอึ้งมากขึ้นเท่านั้น

ภาพความน่าเวทนาที่พบเห็นตลอดสองข้างทาง ทำให้พวกเขาโกรธเกรี้ยวจนแทบระเบิด

เขานึกไม่ออกเลยจริงๆ ว่าทำไมประวัติศาสตร์ที่เขาลงมือเปลี่ยนแปลงไปแล้ว โลกก็ยังกลายสภาพเป็นแบบนี้ไปได้อีก

ผู้ปกครองของจ๊กก๊กมัวทำบ้าอะไรอยู่ ทำไมถึงปล่อยให้แผ่นดินหัวเซี่ยตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ได้

เขาสามารถทนดูความไม่สมบูรณ์แบบของบ้านเมืองได้ สามารถทนดูขุนนางกังฉินที่ทุจริตคอร์รัปชันได้

เพราะนั่นคือปัญหาภายใน พวกที่ทำเรื่องชั่วช้าสามานย์ ท้ายที่สุดก็ต้องได้รับผลกรรมที่ก่อไว้

แต่ฉินเทียนไม่อาจทนเห็นการรุกรานจากข้าศึกภายนอกที่ทำให้แผ่นดินหัวเซี่ยต้องเผชิญกับภัยพิบัติจนราษฎรล้มตายเป็นเบือได้

นี่มันเป็นคนละเรื่องกับปัญหาภายในอย่างสิ้นเชิง

เมื่อเดินทางมาถึงลั่วหยาง ฉินเทียนก็ยิ่งเงียบขรึมลง

เพราะลั่วหยางในยามนี้แทบจะกลายเป็นเมืองร้าง ที่นี่แทบจะไม่มีคนเป็นหลงเหลืออยู่เลย

แม้แต่พวกผู้รุกรานก็ยังไม่ยอมมาตั้งค่ายในเมืองแห่งนี้

ฉินเทียนเดินสำรวจรอบๆ ตงจิงจนพบกับผู้รอดชีวิตคนหนึ่ง เขาจึงสอบถามว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

เมื่อหนึ่งปีก่อน ทันทีที่เล่าเฉินได้ข่าวว่าพวกชนเผ่าหูบุกเข้ามา เขาก็ทอดทิ้งเมืองหลวงแล้วหนีลงใต้ไปทันที

แต่เดิมดินแดนทางใต้ก็ยังไม่ค่อยเจริญนัก แต่ด้วยความดีความชอบของฉินเทียน ทำให้หลายพื้นที่ทางตอนใต้ได้รับการบุกเบิกและพัฒนาขึ้นมาก

นี่เป็นการเปิดโอกาสให้เล่าเฉินมีพื้นที่สำหรับหลบหนีและตั้งหลักได้

หลังจากเล่าเฉินหนีไป พวกชนเผ่าหูก็ใช้เวลาเพียงสามเดือนในการบุกตะลุยเข้ามาและเปิดฉากเข่นฆ่าราษฎรในภาคเหนืออย่างโหดเหี้ยม

โดยเฉพาะที่ตงจิง เมืองแห่งนี้ถูกพวกชนเผ่าหูปิดล้อมและเข่นฆ่าผู้คนอย่างโหดร้ายยาวนานถึงสามวันสามคืน เพราะชาวเมืองตงจิงยืนหยัดต่อสู้ไม่ยอมจำนน

หลังจากการสังหารหมู่ ตงจิงก็กลายเป็นเมืองร้าง แม้แต่พวกชนเผ่าหูก็ยังไม่อยากจะปักหลักอยู่ที่นี่

แต่พวกชนเผ่าหูก็ไม่ได้เป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน ภาคเหนือของจ๊กก๊กเปรียบเสมือนดินแดนสวรรค์สำหรับพวกมัน

เมื่อได้เข้ามาอยู่ในดินแดนที่มั่งคั่งเช่นนี้ พวกเผ่าต่างๆ ที่เคยร่วมมือกันโจมตีจ๊กก๊กก็เริ่มแตกคอกัน

พวกมันแยกย้ายกันไปปล้นสะดมไปทั่วดินแดนทางเหนือของจ๊กก๊ก

ซึ่งเรื่องนี้กลับเป็นผลดีที่เปิดโอกาสให้เล่าเฉินได้มีเวลาหลบหนีและรวบรวมกำลังพล

นับตั้งแต่วันที่เขาทิ้งตงจิงจนถึงปัจจุบัน ก็ผ่านไปหนึ่งปีพอดี

ตลอดหนึ่งปีมานี้ หลายพื้นที่ในภาคเหนือต้องเผชิญกับการรุกรานของพวกชนเผ่าหู

แต่โชคยังดีที่พวกชนเผ่าหูมีจำนวนไม่มากนัก แถมพวกมันยังสู้รบกันเองด้วย ทำให้ราษฎรที่ได้รับผลกระทบยังมีจำนวนไม่มากนัก

อย่างน้อยภาคเหนือก็ยังไม่ได้ตกเป็นของพวกมันทั้งหมด

แต่ข่าวร้ายก็คือ หากปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป การที่ภาคเหนือทั้งหมดจะตกเป็นของพวกมันก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น

เมื่อได้ฟังเรื่องราวทั้งหมด ฉินเทียนก็นิ่งเงียบไป

ความโกรธเกรี้ยวในใจของเขาพุ่งสูงจนไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้

บนโลกนี้คงไม่มีใครที่จะโกรธแค้นต่อนโยบายไม่ต่อต้านของผู้ปกครองมากไปกว่าเขาอีกแล้ว

จิตใจของฉินเทียนที่สงบนิ่งมาหลายร้อยปี เกิดความปั่นป่วนอย่างรุนแรงเป็นครั้งแรก

เขาค่อยๆ หลับตาลง แล้วลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง

"ดี ดีมาก ดีเหลือเกิน"

ฉินเทียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเนิบช้า "ข้าไม่สนหรอกนะว่ามันจะเป็นเพราะความเคยชินของประวัติศาสตร์ หรือเป็นเพราะโชคชะตาของจ๊กก๊กที่ถูกกำหนดไว้แล้ว"

"แต่ข้าจะไม่มีวันยอมให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นเด็ดขาด"

ร่างของฉินเทียนค่อยๆ ลอยขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะพุ่งทะยานมุ่งหน้าลงใต้ไปอย่างรวดเร็ว

"ในเมื่อเจ้าไร้ซึ่งคุณธรรม ข้าก็จะขอเป็นตัวแทนสวรรค์ลงทัณฑ์เจ้าเอง"

ใช้เวลาเพียงอึดใจเดียว ฉินเทียนก็หาตัวฮ่องเต้พระองค์ใหม่ที่กำลังดื่มสุราหาความสำราญอยู่ในพระราชวังแห่งใหม่พบ

ฉินเทียนขี้เกียจแม้แต่จะอยากรู้ชื่อของเขา วินาทีต่อมาฉินเทียนก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเล่าเฉินแล้ว

"ดี ดีมาก เห็นเจ้ายังมีชีวิตอยู่สุขสบายดี ข้าก็เบาใจ"

"เจ้าเป็นใครกัน" เมื่อเห็นคนแปลกหน้าจู่ๆ ก็โผล่มาตรงหน้า เล่าเฉินก็ตกใจจนฉี่ราดกางเกง

"คุ้มครองข้า ทหาร คุ้มครองข้า มีนักฆ่า"

เพียงชั่วพริบตา ทหารองครักษ์นับไม่ถ้วนก็กรูเข้ามาล้อมฉินเทียนไว้ทุกทิศทาง

"เจ็ดร้อยปีที่ผ่านมา ข้าเคยเห็นฮ่องเต้มานับไม่ถ้วน ทั้งอิ๋งเจิ้ง หลิวปัง หลิวซิ่ว หลิวเป้ย"

"ฮ่องเต้มากมายก่ายกอง เจ้าเป็นเพียงคนเดียวที่ทำให้ข้ารู้สึกขยะแขยงจนอยากจะอาเจียน"

"ข้าไม่สนหรอกว่าเจ้าจะมีอดีตเป็นอย่างไร และไม่สนด้วยว่าเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่"

"แต่เจ้าจะต้องชดใช้กรรมที่เจ้าได้ก่อไว้"

"อะไรนะ เจ้าพูดเรื่องบ้าอะไรของเจ้า"

บางทีอาจเป็นเพราะมีทหารคุ้มกันอยู่มากมาย เล่าเฉินจึงเริ่มมีความกล้าและพูดจาวางก้ามมากขึ้น

"ทหาร จับตัวไอ้คนเสียสติคนนี้ไป"

"พวกเจ้ามัวทำบ้าอะไรกันอยู่ ปล่อยให้คนแบบนี้หลุดเข้ามาได้อย่างไร พวกเจ้าอยากหัวหลุดจากบ่ากันหมดหรือไง"

ฉินเทียนไม่ได้สนใจทหารที่กำลังค่อยๆ รุกคืบเข้ามาเลยแม้แต่น้อย

"ข้าไม่เคยคาดหวังว่าคนอย่างเจ้าจะสำนึกผิด คนอย่างเจ้า ต่อให้ถูกจับโยนเข้าไปในค่ายศัตรู ก็คงทำได้แค่คุกเข่าเลียเท้าร้องขอชีวิตเท่านั้น"

"ดังนั้น วิธีรับมือกับคนอย่างเจ้าที่ดีที่สุด ก็คือการให้เจ้าได้ลิ้มรสความเจ็บปวดและความเศร้าโศกของราษฎรนับแสนนับล้านคนด้วยตัวเจ้าเอง"

ขณะที่พูด ร่างกายของฉินเทียนก็เปล่งแสงเจิดจ้า

ตลอดการเดินทางจากเหนือจรดใต้ ฉินเทียนได้รวบรวมความเคียดแค้นของราษฎร และเศษเสี้ยววิญญาณอาฆาตทั้งหมดระหว่างฟ้าดินมารวมไว้ด้วยกัน

การหลบหนีของเล่าเฉินในครั้งนี้ ทำให้มีผู้คนล้มตายไปกี่พันกี่หมื่นคนกัน

จำนวนคนที่ต้องตายเพราะเขานั้นมีไม่ต่ำกว่าหลายล้านคน

ความทรงจำ ความเจ็บปวด และประสบการณ์ก่อนตายของคนเหล่านั้น ทั้งหมดถูกฉินเทียนรวบรวมและควบแน่นเป็นก้อนกลมสีขาว

เขาดีดนิ้วเบาๆ ก้อนกลมนั้นก็พุ่งเข้าไปในสมองของเล่าเฉินทันที

ประสบการณ์และความเจ็บปวดก่อนตายของทุกคน เล่าเฉินจะต้องเผชิญมันด้วยตัวเองทั้งหมด

และในอนาคต หากมีผู้คนล้มตายในระหว่างการกอบกู้แผ่นดินคืนเพราะเขาอีก เล่าเฉินก็จะต้องเผชิญกับประสบการณ์ของคนเหล่านั้นด้วยเช่นกัน

หากเป็นคนธรรมดาทั่วไป คงจิตใจแตกสลายและวิญญาณดับสูญไปภายในเวลาไม่กี่วัน

แต่ฉินเทียนจะยอมปล่อยเล่าเฉินไปง่ายๆ ได้อย่างไร

เขาใช้พลังสะกดวิญญาณของเล่าเฉินเอาไว้ เพื่อให้มั่นใจว่าเล่าเฉินจะไม่มีวันวิญญาณดับสูญจนกว่าจะรับการทรมานจนครบถ้วน

การต้องรับรู้ความเจ็บปวดของทุกคนต้องใช้เวลานานแค่ไหนน่ะหรือ

คำตอบคือ หนึ่งหมื่นปี

ในอนาคตจะมีผู้คนล้มตายเพิ่มขึ้นอีก เวลาแห่งการทรมานนี้ก็จะยืดยาวออกไปอีก

มองในอีกมุมหนึ่ง เขาได้บรรลุความฝันที่ฮ่องเต้หลายพระองค์เฝ้าถวิลหาแล้ว นั่นคือการมีชีวิตเป็นอมตะในรูปแบบหนึ่ง

ทหารทุกคนในที่นั้นต่างตกตะลึงกับภาพที่เกิดขึ้นตรงหน้า

พวกเขาไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่า จะมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นบนโลกใบนี้ด้วย

ทุกคนต่างนิ่งเงียบ มองดูฮ่องเต้ที่ถูกแขวนลอยอยู่กลางอากาศ ตาเหลือก น้ำลายยืด และขับถ่ายของเสียออกมาเปรอะเปื้อนเต็มไปหมด รวมถึงอาวุธในมือของตนที่จู่ๆ ก็อันตรธานหายไป

"ฝากไปบอกฮ่องเต้คนต่อไปด้วยว่า หากภายในสิบปีไม่สามารถทวงคืนดินแดนที่สูญเสียไป และทำให้บ้านเมืองกลับไปสงบร่มเย็นเหมือนสมัยที่จูกัดเฉิงเซี่ยงยังมีชีวิตอยู่ได้ ฮ่องเต้คนนั้นก็จะต้องมาถูกแขวนอยู่ตรงนี้เหมือนกัน"

ฉินเทียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

แน่นอนว่าเขาไม่ได้ละเว้นพวกขุนนางกังฉินที่สนับสนุนให้ยอมจำนน

ฉินเทียนดึงเอาหน้าตาและชื่อของพวกขุนนางคนโปรดเหล่านั้นออกมาจากความทรงจำของเล่าเฉิน แล้วกวักมือเรียก คนพวกนั้นก็ลอยมาอยู่บนหลังคาตำหนักแห่งนี้ด้วยเช่นกัน

พวกเขาจะต้องเผชิญกับความเจ็บปวดทรมานยาวนานถึงหนึ่งหมื่นปีเช่นเดียวกับเล่าเฉิน

เมื่อพูดจบ ฉินเทียนก็หายตัวไปจากตำหนักแห่งนั้น

แม้เล่าเฉินจะมีขุนนางคนโปรดอยู่ไม่น้อย แต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมด ถึงแม้การที่จู่ๆ คนพวกนั้นหายตัวไปจะสร้างความวุ่นวายอยู่บ้าง แต่ไม่นานราชสำนักก็กลับมาเป็นปกติอีกครั้ง

เพียงแต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งที่เกิดขึ้นในตำหนักฮ่องเต้ ทุกคนต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่รู้จะจัดการอย่างไรดี

ไม่มีใครเคยคิดมาก่อนว่าบนโลกนี้จะมีเซียนอยู่จริง

ผู้ที่มีพลังอำนาจระดับนี้ หากไม่ใช่เซียนแล้วจะเป็นอะไรไปได้

การแขวนคนเป็นๆ ให้ลอยอยู่บนฟ้านานนับหมื่นปี หากไม่ใช่เซียนแล้วใครจะทำได้

หลังจากลังเลอยู่หนึ่งวันเต็ม ในที่สุดก็มีคนเริ่มตรวจสอบตัวตนที่แท้จริงของกลุ่มคนที่ถูกแขวนอยู่กลางอากาศ

สำหรับพวกขุนนางตงฉิน นี่ถือว่ามีทั้งข่าวดีและข่าวร้าย

ข่าวดีก็คือฮ่องเต้ทรราชตายแล้ว ส่วนข่าวร้ายก็คือฮ่องเต้ทรราชตายแล้วนั่นแหละ

แผ่นดินจะไร้ซึ่งกษัตริย์แม้แต่วันเดียวก็ไม่ได้ สุดท้ายพวกเขาก็ต้องรีบผลักดันฮ่องเต้พระองค์ใหม่ขึ้นครองราชย์อย่างเร่งด่วน

เพียงแต่บัลลังก์ฮ่องเต้ที่เคยเป็นที่ปรารถนาของใครหลายคน บัดนี้กลับกลายเป็นเผือกร้อนที่ไม่มีใครอยากรับ

วันนั้นเซียนได้ลั่นวาจาไว้แล้วว่า หากภายในสิบปีไม่สามารถฟื้นฟูแผ่นดินให้กลับไปเหมือนยุคของจูกัดเฉิงเซี่ยงได้ ถึงตอนนั้นตนเองก็จะต้องไปโดนแขวนอยู่บนฟ้าเหมือนกับฮ่องเต้ทรราชผู้นี้

แต่ถ้าไม่ยอมขึ้นครองราชย์ ใครจะรู้ว่าเซียนจะจับตนไปแขวนบนฟ้าด้วยหรือเปล่า

ดังนั้นตอนนี้ทุกคนจึงอยากให้มีใครสักคนขึ้นไปนั่งบนบัลลังก์ฮ่องเต้ แต่ไม่มีใครอยากให้คนคนนั้นเป็นตัวเอง

ในที่สุด ก็มีคนดวงซวยคนหนึ่งถูกเลือกให้ขึ้นไปนั่งบนบัลลังก์ฮ่องเต้

ฮ่องเต้ดวงซวยพระองค์นี้ก็ทำตัวโผงผางไม่แคร์ใคร

"พวกเจ้าอยากให้ข้าเป็นฮ่องเต้ ให้ข้าเป็นแพะรับบาป ได้ แต่พวกเจ้าต้องตั้งใจทำงานให้ข้า"

"ไม่อย่างนั้นถ้าเซียนโกรธขึ้นมา ข้าจะฟ้องเซียนให้หมดทุกคน พวกเจ้าจะต้องถูกจับไปแขวนประจานเป็นเพื่อนข้า ใครก็อย่าหวังจะหนีรอดไปได้"

เมื่อทำเช่นนี้ ผลลัพธ์ที่ได้กลับยอดเยี่ยมเกินคาด

[จบแล้ว]