บทที่ 130 - ต่างฝ่ายต่างไม่ยอมแพ้

บทที่ 130 - ต่างฝ่ายต่างไม่ยอมแพ้

หานเยวี่ยและเหมิงสี่ต่างจ้องตากันอย่างไม่ลดละ

หานเยวี่ยผู้เป็นฝ่ายสั่งระงับการปะทะ ย่อมต้องเป็นผู้เริ่มเจรจาก่อน

"เหมิงสี่ พวกเราสองฝ่ายหยุดมือกันก่อนเถอะ ข้ามีคำพูดบางอย่าง ขอให้ทุกคนตั้งใจฟัง"

เมื่อเห็นสีหน้าของหานเยวี่ยที่เต็มไปด้วยความจริงจัง ไร้ซึ่งแววตาของคนเจ้าเล่ห์เพทุบาย มีเพียงความจริงใจอย่างเปิดเผย

เมื่อเป็นเช่นนี้ เหมิงสี่จึงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งสัญญาณให้ลูกน้องสงบสติอารมณ์ ลดอาวุธลง เพื่อรอดูว่าหานเยวี่ยมีแผนการอะไรซ่อนอยู่

ฝ่ายลูกน้องก็ยอมรับแต่โดยดี ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็ตกอยู่ในวงล้อมจนหมดหนทางหนี สถานการณ์เลวร้ายถึงขีดสุดแล้ว จะให้แย่ไปกว่านี้ได้อย่างไรอีก

เมื่อเห็นพวกเหมิงสี่ยอมหยุดมือและไว้หน้าเขา หานเยวี่ยก็รู้สึกชื้นใจ น้ำเสียงที่ใช้พูดก็อ่อนโยนลงมาก

"พี่เหมิงสี่ ท่านคงรู้ดีว่าการบุกรุกค่ายที่ประทับของจิ๋นซีฮ่องเต้ในครั้งนี้ มีแต่ไปไม่มีกลับ"

"ข้าขอพูดตามตรง พี่น้องทัพกำแพงหมื่นลี้ทุกคนที่อยู่ที่นี่ ล้วนต้องตาย"

เหมิงสี่เริ่มหมดความอดทน ขยับนิ้วมือที่กำอาวุธแน่น พร้อมกับเชิดคางขึ้น "อย่ามัวแต่พูดพล่ามทำเพลง ขู่พวกข้าไปก็ไร้ประโยชน์ อย่าเปลืองน้ำลายเลย อยากสู้ก็เข้ามา"

"เดี๋ยวก่อน ขอข้าพูดให้จบก่อน" หานเยวี่ยยกมือขึ้นห้าม "การถูกพวกเราสังหารแบบนี้ พวกท่านย่อมต้องตายตาไม่หลับเป็นแน่"

"และตลอดมา กองกำลังเว่ยเว่ยของพวกข้าก็มักจะถูกคนนอกมองว่าด้อยกว่าทัพกำแพงหมื่นลี้ของพวกท่าน หาว่าพวกข้าเป็นเพียงลูกคุณหนูเหยียบขี้ไก่ไม่ฝ่อ พลังการต่อสู้เทียบกับพวกท่านไม่ได้แม้แต่น้อย"

"พวกข้ากองกำลังเว่ยเว่ยก็ไม่ยอมรับข้อกล่าวหานี้เช่นกัน"

เหมิงสี่นิ่งเงียบ ตั้งใจฟังสิ่งที่หานเยวี่ยพูด เขาย่อมเคยได้ยินข่าวลือเรื่องนี้ในกองทัพมาบ้าง

ทหารทัพกำแพงหมื่นลี้บางคนถึงกับเอาเรื่องนี้มาเป็นความภาคภูมิใจ คุยโวโอ้อวดไปทั่วว่าพลังการต่อสู้ของตนนั้นเหนือกว่ากองกำลังเว่ยเว่ยเป็นร้อยเท่า

เหมิงสี่ไม่เคยออกความเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ในฐานะทหารทัพกำแพงหมื่นลี้คนหนึ่ง การได้ยินคำกล่าวขานเช่นนี้ย่อมทำให้เขารู้สึกภาคภูมิใจเป็นธรรมดา

เหมิงสี่ยังคงรักษาสีหน้าเรียบเฉย แต่หานเยวี่ยสามารถมองออกว่าลึกๆ แล้วเหมิงสี่ก็คิดเช่นนั้น รอยยิ้มบางๆ จึงปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

รอยยิ้มนั้นช่างบาดตาบาดใจหานเยวี่ยเสียเหลือเกิน มือที่กำด้ามดาบแน่นขึ้นไปอีก เขาพยายามสะกดกลั้นความโกรธเอาไว้ ก่อนจะพรูลมหายใจออกมาช้าๆ "ในเมื่อพวกเราต่างฝ่ายต่างก็ไม่ยอมแพ้ เช่นนั้นก็มาประลองฝีมือกันเถอะ ก็อย่างที่ข้าบอกไปเมื่อครู่ ประลองกันตัวต่อตัว"

"ปัง"

เหมิงสี่ปักทวนยาวลงกับพื้นอย่างแรง ยืดอกจ้องมองหานเยวี่ย "ประลองตัวต่อตัวก็ไม่มีปัญหา เจ้าลองว่ากติกามาสิว่าจะให้ประลองกันอย่างไร"

เมื่อเห็นเหมิงสี่ตอบตกลง หานเยวี่ยก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาอย่างห้ามไม่ได้ เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

"กติกาง่ายนิดเดียว พวกเราส่งตัวแทนออกมาฝ่ายละคน คนอื่นๆ ห้ามยื่นมือเข้าไปสอด ให้สู้กันตัวต่อตัว เป็นตายเท่ากัน"

"หากฝ่ายใดชนะ ก็ให้เปลี่ยนคนใหม่ลงมา"

"ฝ่ายไหนตายหมดก่อน ฝ่ายนั้นก็ถือว่าแพ้ เป็นอย่างไร"

กติกาง่ายแสนง่าย ไม่มีอะไรซับซ้อน เหมิงสี่หันไปมองลูกน้อง ทุกคนต่างก็ถูไม้ถูมือ เตรียมพร้อมลงสนามด้วยความกระตือรือร้น

อย่างไรเสียก็ต้องตายอยู่แล้ว สู้กันให้ตายไปข้างหนึ่งเลยดีกว่า แถมยังได้ช่วยถ่วงเวลาให้ท่านแม่ทัพเหมิงเถียนอีกด้วย ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ช่างดีเสียนี่กระไร

เมื่อลูกน้องพยักหน้าเห็นด้วย เหมิงสี่ก็ไม่ขัดข้อง เขารีบหันไปพูดกับหานเยวี่ยว่า "ในเมื่อตกลงกันได้แล้ว ก็เริ่มกันเลย"

"ดี พูดง่ายดี"

หานเยวี่ยยิ้มร่าด้วยความดีใจ รีบหันไปหาลูกน้อง มือข้างหนึ่งถือดาบ สายตากวาดมองลูกน้องจากซ้ายไปขวา

"ใครจะเป็นคนเปิดศึก ประลองเป็นตายกับทัพกำแพงหมื่นลี้"

เพิ่งจะสิ้นเสียงตะโกน ก็มีเสียงหนึ่งดังก้องมาจากในแถวทหาร

"ข้าเอง"

ทุกคนหันไปมองตามเสียง ก็เห็นชายฉกรรจ์ร่างกำยำ ในมือถือดาบและโล่ แหวกวงล้อมก้าวออกมาข้างหน้า

เมื่อหานเยวี่ยเห็นหน้าชายคนนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าทันที

ชายที่เดินออกมาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นขุนพลคู่ใจของเขา อู๋ซวี่ชู

เขาเป็นทหารผ่านศึกของกองกำลังเว่ยเว่ย ร่างกายกำยำล่ำสัน พละกำลังมหาศาล

ก่อนหน้านี้ในตอนที่สู้รบกับแคว้นเยียน เขาเพียงคนเดียวสามารถต่อกรกับทหารเยียนถึงห้าคน และสามารถสังหารทหารเยียนทั้งห้าคนได้สำเร็จ โดยได้รับบาดเจ็บเพียงแค่รอยขีดข่วนที่แขนเท่านั้น วีรกรรมในครั้งนั้นทำให้ชื่อเสียงของเขาโด่งดังไปทั่ว

คิดไม่ถึงว่าคนที่ออกรบเป็นคนแรกจะเป็นยอดขุนพลเช่นนี้ หานเยวี่ยแอบยิ้มกริ่มในใจ นึกอยากจะรู้ว่าทัพกำแพงหมื่นลี้จะส่งใครออกมารับมือ

เมื่อเห็นชายฉกรรจ์ร่างกำยำเดินตรงเข้ามา พวกเหมิงสี่กลับมีสีหน้าเรียบเฉย ไร้ซึ่งความหวาดกลัวใดๆ

"ท่านแม่ทัพ ให้ข้าออกไปเถอะ"

"อืม"

มีคนประสานมือคารวะอยู่ด้านหลัง เหมิงสี่หันไปมอง ก่อนจะพยักหน้าอนุญาต

จากนั้นกลุ่มทหารของเหมิงสี่ก็แหวกทางออก ทหารนายหนึ่งที่มีรูปร่างสูงใหญ่พอๆ กับอู๋ซวี่ชู ก้าวออกมายืนประจันหน้า ในมือถือค้อนทองแดงคู่ ท่าทางองอาจผ่าเผย จ้องมองอู๋ซวี่ชูด้วยสายตาที่เย่อหยิ่ง รังสีอำมหิตและความน่าเกรงขามไม่ด้อยไปกว่าอีกฝ่ายเลย

ทหารจากทัพกำแพงหมื่นลี้ที่อู๋ซวี่ชูต้องเผชิญหน้าด้วย มีชื่อว่า เฉียวลี่เฟิง

ก่อนที่จะมาร่วมทัพกำแพงหมื่นลี้ เขาเคยเป็นนายพรานอยู่ในดินแดนฉิน อาศัยการล่าสัตว์ประทังชีวิต มีพละกำลังมหาศาล และมีวิชาหมัดมวยติดตัวอยู่บ้าง

ต่อมาพวกเหมิงสี่เห็นแวว จึงชักชวนให้เขาเข้าร่วมทัพกำแพงหมื่นลี้ ภายใต้การฝึกสอนของครูฝึก ฝีมือหมัดมวยของเฉียวลี่เฟิงก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว

หลังจากนั้นในสนามรบ เขาก็ได้แสดงฝีมืออันโดดเด่น สังหารศัตรูไปนับไม่ถ้วน จนกลายเป็นหนึ่งในยอดขุนพลอันดับต้นๆ ของทัพกำแพงหมื่นลี้

การเผชิญหน้ากันของสองยอดนักรบ ทำให้ทั้งทัพกำแพงหมื่นลี้และกองกำลังเว่ยเว่ยต่างก็รู้สึกตื่นเต้น เฝ้ารอคอยการต่อสู้อันดุเดือดนี้อย่างใจจดใจจ่อ

อู๋ซวี่ชู กับ เฉียวลี่เฟิง

ทั้งสองคนจ้องหน้ากันโดยไม่ปริปากพูดอะไร

เวลาผ่านไปราวสิบอึดใจ ทั้งสองฝ่ายก็พุ่งตัวเข้าหากันพร้อมกับส่งเสียงคำรามกึกก้อง

ฝ่ายหนึ่งถือค้อนทองแดงคู่ อีกฝ่ายถือดาบและโล่

"ตึงตึงตึง"

"แคร้งแคร้งแคร้ง"

อาวุธของทั้งสองฝ่ายปะทะกันจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ประกายไฟสาดกระจาย แต่ไม่มีใครยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว

ทหารทัพกำแพงหมื่นลี้และกองกำลังเว่ยเว่ยที่ยืนดูอยู่ต่างก็มีสีหน้าตื่นเต้นเร้าใจ

ชายชาตรีก็ต้องชอบการประลองที่ยุติธรรมเช่นนี้แหละ

ทั้งสองฝ่ายผลัดกันรุกผลัดกันรับ อาศัยฝีมือของตนเองเพื่อตัดสินแพ้ชนะ ไร้ซึ่งการแทรกแซงจากปัจจัยภายนอก ถึงแม้จะดูโหดร้ายและนองเลือด แต่ทหารทุกคนต่างก็ยอมรับว่านี่คือความโรแมนติกในแบบฉบับของลูกผู้ชาย

"บุกเลย"

"ฆ่ามันให้ตาย"

"ระวัง"

"อย่าประมาท"

ทหารทัพกำแพงหมื่นลี้และกองกำลังเว่ยเว่ยต่างส่งเสียงเชียร์ตัวแทนของฝ่ายตนอย่างสุดเสียง บรรยากาศการประลองดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ

แต่อู๋ซวี่ชูและเฉียวลี่เฟิงที่อยู่กลางลานประลองต่างก็จดจ่ออยู่กับการต่อสู้ตรงหน้า โดยไม่สนใจเสียงตะโกนเชียร์จากคนรอบข้างเลยแม้แต่น้อย

อู๋ซวี่ชูกระโดดขึ้นฟัน เฉียวลี่เฟิงรีบยกค้อนทองแดงขึ้นรับ

อาศัยจังหวะที่คู่ต่อสู้เสียหลัก เฉียวลี่เฟิงก็หมุนตัว เหวี่ยงค้อนทองแดงฟาดเข้าที่ใบหน้าของอู๋ซวี่ชูอย่างแรง

"ปัง"

โชคดีที่อู๋ซวี่ชูไหวตัวทัน รีบยกโล่ขึ้นมากำบัง ค้อนทองแดงกระแทกเข้าที่โล่อย่างจัง แรงสั่นสะเทือนทำเอาแขนทั้งสองข้างของอู๋ซวี่ชูชาหนึบจนต้องถอยร่นไปหลายก้าว

ทั้งสองฝ่ายฝีมือสูสีกัน ไม่มีใครเพลี่ยงพล้ำให้ใคร การต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือดและยืดเยื้อ

หลังจากต่อสู้กันไปได้หนึ่งก้านธูป เฉียวลี่เฟิงก็สบโอกาส ซัดอู๋ซวี่ชูล้มลงกับพื้น ก่อนจะใช้ค้อนทองแดงทุบหัวอู๋ซวี่ชูจนแหลก ปลิดชีพเขาได้ในที่สุด

การประลองยกแรก ทัพกำแพงหมื่นลี้เป็นฝ่ายคว้าชัยชนะไปได้

"เฮ"

ทหารทัพกำแพงหมื่นลี้ส่งเสียงโห่ร้องด้วยความดีใจ ต่างพากันชื่นชมในชัยชนะครั้งนี้ ทำให้หานเยวี่ยโกรธจนกัดฟันกรอด รีบสั่งให้ทหารคนอื่นออกมารับช่วงต่อทันที

[จบแล้ว]