บทที่ 21: นี่คือรางวัล

เฟิงเยวี่ยซานไม่เข้าใจกระแสคลื่นใต้น้ำระหว่างสองคนนั้นเลยสักนิด เขายังคงหยอกล้อต่อไปว่า "โอ้ เลี้ยงมาดีนะเนี่ย ดูสดใสเปล่งปลั่งเชียว"

'เลี้ยงดีตรงไหนกัน' ฉู่อี้หลานคิดในใจ เสิ่นเหลียนต่างหากที่รู้ดีว่าจะหาความสุขใส่ตัวยังไง เขาออดอ้อนป้าเฟินจนคุณป้ายิ้มแย้มแจ่มใสทุกวัน ตู้เย็นที่ปกติจะโละของสัปดาห์ละครั้ง ช่วงนี้กลับโดนกวาดเรียบทุกสามวัน อาหารบำรุง ยาโด๊ป และโภชนาการต่างๆ ไม่เคยขาดตกบกพร่องเลยสักมื้อ

มีชายอีกสองคนยืนอยู่ด้านหลังฉู่อี้หลาน ทั้งคู่ล้วนมีออร่าที่ไม่ธรรมดา พวกเขาคือหนิงซือเสียนและโจวหยวนหลิน คนหนึ่งเป็นสุภาพบุรุษที่สงวนท่าที ส่วนอีกคนเป็นเพลย์บอยจอมหว่านเสน่ห์ ทั้งสองเป็นเพื่อนเก่าที่เข้ากันได้ดีกับฉู่อี้หลาน

สายตาของเสิ่นเหลียนลอบมองตามฉู่อี้หลานอย่างเงียบๆ แล้วเขาก็ยืนยันความจริงได้อย่างหนึ่ง: ผู้ชายคนนี้ไม่ได้สนใจเจิ้งเกอเลย

การตระหนักรู้ในข้อนี้ทำให้เสิ่นเหลียนอารมณ์ดีขึ้นมาก

สิ่งเดียวเกี่ยวกับเจิ้งเกอที่กวนใจเสิ่นเหลียนได้ ก็คือท่าทีที่ฉู่อี้หลานมีต่อเขา

หลังจากใช้เวลาด้วยกันมาระยะหนึ่ง เสิ่นเหลียนรู้สึกว่าฉู่อี้หลานไม่ใช่คนที่จะหน้ามืดตามัวขนาดนั้น

ดังนั้น คำอธิบายที่สมเหตุสมผลกว่าก็คือ เจิ้งเกอบังเอิญโผล่มาในช่วงที่ฉู่อี้หลานอ่อนแอที่สุดพอดี อันที่จริง จะเป็นใครหน้าไหนโผล่มาในช่วงเวลานั้นก็ไม่ต่างกัน ฉู่อี้หลานแค่ต้องการเชือกสักเส้นเพื่อปีนป่ายขึ้นไปก็เท่านั้น

เจิ้งเกอกลายเป็นรูปธรรมของความคิดนั้น จึงโชคดีได้รับการดูแลจากฉู่อี้หลาน

แต่มันไม่ใช่ความชอบ ยิ่งไม่ใช่ความรัก

อย่างไรก็ตาม ทุกคนต่างเข้าใจผิด รวมถึงตัวเจิ้งเกอเองด้วย

แทบจะทันทีที่ฉู่อี้หลานปรากฏตัว เขาจิตใต้สำนึกก็สั่งให้เขาไปหลบอยู่หลังโจวถังซือ ท่าทางราวกับต้องการขีดเส้นแบ่งระหว่างพวกเขาให้ชัดเจนที่สุด

ที่น่าขันยิ่งกว่าก็คือไอ้ขี้เก๊กโจวถังซือ ที่เล่นตามน้ำด้วยการปกป้องเจิ้งเกอ เขาวางมาดเตรียมพร้อมรับมือเต็มที่พลางพูดว่า "ฉันอยู่นี่แล้ว"

เฟิงเยวี่ยซานไม่ได้ยินว่าพวกเขากำลังพูดอะไรกัน แต่เขาเห็นภาพชวนคลื่นไส้นั้นตั้งแต่ต้นจนจบ เขาอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา "ใครเขาไปสนพวกแกวะ?"

อย่าหวังเลยว่าเฟิงเยวี่ยซานและคนอื่นๆ จะมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเจิ้งเกอ ไอ้หมอนี่มันโคตรจะไร้หัวใจ ตั้งแต่อี้หลานเสียโฉมจนถึงตอนนี้ มันเคยโผล่หัวมาถามไถ่สักกี่ครั้งกันเชียว? ทำตัวเหมือนพี่ชายของเขาเป็นสัตว์ร้ายที่จะกินคนงั้นแหละ

คิ้วของฉู่อี้หลานกระตุกเล็กน้อย หมู่นี้... เขาแทบไม่นึกถึงเจิ้งเกอเลย

เสิ่นเหลียนเข้ามาครอบครองความคิดและเวลาของเขามากเกินไป แม้แต่ตอนที่ไม่ได้อยู่ด้วยกัน ดอกไม้สดที่เขาเห็นทุกครั้งที่เงยหน้าขึ้น ก็คอยย้ำเตือนถึงการมีอยู่ของคนคนนั้นเสมอ

ทั้งเร่าร้อน ทั้งกล้าหาญ

ในขณะเดียวกัน ใบหน้าของเจิ้งเกอก็ค่อยๆ เลือนรางลงไป

ไม่ใช่เรื่องของการได้ใหม่ลืมเก่า แต่เป็นเพราะเมื่อความสนใจลดลง ฉู่อี้หลานก็ตระหนักได้ชัดเจนขึ้นว่า สิ่งที่เขารู้สึกต่อเจิ้งเกอ ส่วนใหญ่คือความซาบซึ้งใจสำหรับประโยคเมื่อหลายปีก่อนที่ว่า "ฉันจะอยู่ข้างนายเอง"

ใครจะไปเชื่อล่ะว่าคนหยิ่งยโสและเย็นชาอย่างฉู่อี้หลาน ก็มีช่วงเวลาที่หวาดกลัวความโดดเดี่ยวเช่นกัน?

เขาโหยหาแสงสว่าง และเจิ้งเกอก็บังเอิญนำแสงสว่างนั้นมาให้ แต่ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่ฉู่อี้หลานต้องการคือแสงสว่างนั้น ไม่ใช่ตัวเจิ้งเกอ

เขาแค่ไม่เต็มใจที่จะปล่อยมันไป—ทำไมของที่ให้เขามาแล้วถึงจะเอาคืนไปได้ล่ะ? ไม่เหมือนเสิ่นเหลียน... ฉู่อี้หลานเดาะลิ้นเบาๆ ทำไมเขาถึงนึกถึงเสิ่นเหลียนอีกแล้วเนี่ย?

เฟิงเยวี่ยซานและอีกสองคนเหลือบมองหน้ากัน เมื่อเห็นสีหน้าที่ซับซ้อนและเปลี่ยนแปลงไปมาของฉู่อี้หลาน

หมอนี่ไม่ได้หงุดหงิดแฮะ... เฟิงเยวี่ยซานอดไม่ได้ที่จะทึ่งในตัวเสิ่นเหลียน ไปกล่อมยังไงของเขาวะ? ยังไงก็เถอะ เมื่อก่อนอารมณ์ของฉู่อี้หลานจะดิ่งลงเหวทุกครั้งที่เห็นเจิ้งเกอ โดยเฉพาะตอนที่เห็นเจิ้งเกออยู่กับโจวถังซือ บรรยากาศจะยิ่งอึมครึมจนแทบหายใจไม่ออก

โจวหยวนหลินปรบมือ "เอ้าๆ มาหาอะไรสนุกๆ ทำกันดีกว่า"

ไอ้ที่ว่า 'สนุก' ก็คือการที่คนดูแลพาคนหนุ่มสาวหน้าตาดีหลายคนเข้ามา มีทั้งชายและหญิง ส่วนใหญ่ก็กะจะใช้หน้าตาเป็นใบเบิกทางหาทางลัดกันทั้งนั้น

หนิงซือเสียนพูดขึ้น "ฉันไม่เอา"

โจวหยวนหลิน: "นายนี่มันน่าเบื่อที่สุดเลย มาเที่ยวที่แบบนี้ทีไรก็เอาแต่บอก 'ไม่เอาอันนี้' 'ไม่เอาอันนั้น' ตลอด"

"นั่นดิ" เฟิงเยวี่ยซานถือแก้วไวน์ กวาดตามองกลุ่มเด็กพวกนั้น แล้วชี้ไปที่เด็กหนุ่มหน้าตาสะอาดสะอ้านคนหนึ่ง "นายน่ะ มานั่งดื่มเป็นเพื่อนคุณชายฉู่ของเราหน่อยสิ"

เด็กหนุ่มรีบหยิบแก้วแล้วก้าวเบาๆ เข้าไปยืนตรงหน้าฉู่อี้หลานทันที "คุณชายฉู่..."

ฉู่อี้หลานรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

เขาเงยหน้าขึ้นมองทันที และเห็นว่าเสิ่นเหลียนหุบรอยยิ้มไปแล้ว สายตาของเขาเย็นเยียบราวกับน้ำแข็งอาบหิมะ

'อย่าให้ผมได้กลิ่นคนอื่นเด็ดขาด'

นั่นคือคำเตือนที่เสิ่นเหลียนเคยให้ไว้

โดยไม่ต้องเสียเวลาคิดแม้แต่วินาทีเดียว ฉู่อี้หลานก็ผลักเด็กหนุ่มคนนั้นไปทางเฟิงเยวี่ยซาน

เฟิงเยวี่ยซาน: "?"

"ไม่เอาน่าเพื่อน ฉันชอบผู้หญิงเว้ย!"

"ไม่เอา" ฉู่อี้หลานตอบสั้นๆ

ฉู่อี้หลานไม่สงสัยเลยสักนิดว่า ถ้าแก้วของเขาบังอาจไปชนกับแก้วของเด็กคนนั้น เสิ่นเหลียนจะพุ่งเข้ามากระทุ้งเข่าใส่เป้าเขาในทันที

หนิงซือเสียนมองมาด้วยรอยยิ้มกึ่งล้อเลียน "นี่นายกำลังเก็บตัวให้บริสุทธิ์ผุดผ่องเพื่อเจิ้งเกออยู่เหรอ?"

ฉู่อี้หลานขมวดคิ้ว "มันไปเกี่ยวอะไรกับเจิ้งเกอวะ?"

หนิงซือเสียนถึงกับอึ้ง ท่าทางตอนที่เขาพูดเมื่อกี้ ฟังดูเหมือนไม่ได้มีความรู้สึกอะไรกับเจิ้งเกอเลยสักนิด

โจวหยวนหลินเลือกไปทั้งผู้ชายและผู้หญิง ส่วนคนที่เหลือเฟิงเยวี่ยซานก็ไล่ตะเพิดไปหมด

เมื่อรอบข้างไม่มีคนแล้ว เฟิงเยวี่ยซานก็โน้มตัวเข้าไปถามฉู่อี้หลาน "เดี๋ยวนะ นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมฉันถึงไม่เข้าใจอะไรเลยเนี่ย?"

แกจะไปเข้าใจอะไรได้ล่ะวะ? ฉู่อี้หลานคิดในใจ แกยังไม่เคยมีความรักเป็นชิ้นเป็นอันเลยด้วยซ้ำ เคยมีใครส่งดอกไม้มาให้ รอแกกลับบ้าน หรือคอยเฝ้าดูแลจัดการชีวิตแกบ้างไหมล่ะ?

เสิ่นเหลียนพูดจริงทำจริง ฉู่อี้หลานรู้ดีว่ามีความบ้าระห่ำซ่อนอยู่ในกระดูกของหมอนั่น

แต่เขากลับไม่ได้รู้สึกรังเกียจเลยแม้แต่น้อย ในทางตรงกันข้าม หลังจากกระดกเหล้าแรงๆ เข้าไปหนึ่งแก้ว เมื่อนึกถึงสายตาแสดงความเป็นเจ้าข้าวเจ้าของของเสิ่นเหลียนเมื่อครู่นี้ เลือดในกายของฉู่อี้หลานก็เริ่มสูบฉีดอย่างพลุ่งพล่าน

การมีสายตาไว้มองแค่เขาเพียงคนเดียว และปฏิเสธอย่างเด็ดขาดที่จะให้ใครหน้าไหนมาหมายปองเขา—ท่าทีของเสิ่นเหลียนทำให้ฉู่อี้หลานพอใจอย่างมาก และมอบความรู้สึกปลอดภัยอย่างบอกไม่ถูกให้แก่เขา

ฉู่อี้หลานกระดกเหล้าจนหมดแก้วแล้วเอนหลังพิงโซฟา เขามองฝ่าแสงไฟกะพริบวิบวับและฝูงชนไปที่เสิ่นเหลียนด้วยสายตาลึกล้ำยากจะคาดเดา

ฉันไม่ได้แตะต้องพวกเขานะ

เสิ่นเหลียนยกยิ้มมุมปากบางๆ จากนั้น ภายใต้สายตาที่จับจ้องของฉู่อี้หลาน เขาก็จรดริมฝีปากจูบลงบนขอบแก้วเบาๆ

ในพริบตานั้น ความรู้สึกของริมฝีปากบางเฉียบที่แนบชิดลงบนรอยแผลเป็นก็แล่นปราดขึ้นมาอีกครั้ง

นี่คือรางวัล

เสิ่นเหลียนหัวเราะเบาๆ

ตอนนี้ ไม่ใช่แค่เฟิงเยวี่ยซาน แต่ทั้งหนิงซือเสียนและโจวหยวนหลินต่างก็จ้องมองฉู่อี้หลานด้วยความอยากรู้อยากเห็น เกิดอะไรขึ้นวะ? แล้วแกจะหน้าแดงหาพระแสงอะไร!

เฟิงเยวี่ยซานที่ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง คว้าแก้วของฉู่อี้หลานมาลองชิมหยดเหล้าที่เหลืออยู่ มันก็เป็นเหล้าแบบเดียวกับที่พวกเขากินกันเป็นประจำนี่หว่า ไม่น่าจะเมานี่นา?

วินาทีต่อมา สายตาเย็นชาของฉู่อี้หลานก็กวาดมองมา "เปลี่ยนแก้วซะ"

เฟิงเยวี่ยซาน: "?"

"ไอ้เชี่ยเอ๊ย—" เฟิงเยวี่ยซานเต็มไปด้วยคำถาม "พวกเราเป็นเพื่อนกันมาตั้งกี่ปี แถมยังแทบจะโตมาด้วยการนอนเตียงเดียวกันด้วยซ้ำ นี่ยังมารังเกียจฉันอีกเหรอ?"

"ไม่ได้รังเกียจซะหน่อย" ฉู่อี้หลานตอบอย่างเฉยเมย

ช่างมันเถอะ ต่อให้บอกไปเฟิงเยวี่ยซานก็ไม่เข้าใจอยู่ดี พอเห็นหมอนี่เต้นแร้งเต้นกาด้วยความหงุดหงิด จู่ๆ ฉู่อี้หลานก็รู้สึกสงสารขึ้นมาตงิดๆ

"ผู้หญิงที่คุณนายเฝิงแนะนำให้แก—ไม่มีคนที่แกถูกใจเลยเหรอ?"

เฟิงเยวี่ยซานตามความคิดของเพื่อนไม่ทันเลยสักนิด จึงได้แต่ตอบปัดๆ ไป "ฉันยังอยากจะลัลล้าไปอีกสักสองสามปีน่ะ"

ฉู่อี้หลานหัวเราะเบาๆ "อ่า ก็ปกติดีนี่นา"

เฟิงเยวี่ยซาน: "???"

เป็นครั้งแรกที่เฟิงเยวี่ยซานอยากจะหยิบขวดเหล้ามาฟาดหัวฉู่อี้หลานให้แบะ แกจะมาทำหน้าภูมิใจอะไรนักหนา? นี่แกกำลังเหยียดฉันอยู่ใช่ไหมห๊า?

หนิงซือเสียนส่ายหน้า "ฉันไม่เข้าใจว่ะ"

โจวหยวนหลิน: "ดูท่าแล้วฉันคงจะสอบตกวิชานี้ซะแล้วล่ะ"

"เสิ่นเหลียน?" ทีมงานคนหนึ่งเดินเข้ามาหาแล้วพูดอย่างสุภาพ "เจ้านายของเราอยากพบคุณครับ"

เสิ่นเหลียนพยักหน้ารับอย่างมีมารยาท

เขากับฉู่อี้หลานดูเหมือนจะยุ่งอยู่กับเรื่องของตัวเอง แต่ในความเป็นจริงแล้ว อีกฝ่ายอยู่ที่ไหนและกำลังทำอะไรอยู่ พวกเขาสามารถล็อกเป้าได้ด้วยการปรายตามองเพียงหางตาเท่านั้น