บทที่ 12 คัมภีร์ล้างไขกระดูกไท่เหลียน

บทที่ 12  

คืนที่สนมหลี่กุ้ยเฟยดื่มเหล้ายาพิษฆ่าตัวตาย เว่ยหยางถามคำถามเกี่ยวกับ คัมภีร์ล้างไขกระดูกไท่เหลียน หลี่ชิงตอบคำถามทั้งหมด

หลังจากนั้นทุกคืน เว่ยหยางจะถามเรื่องเกี่ยวกับการฝึกวิทยายุทธ์ และถ้าเขารู้คำตอบ หลี่ชิงจะไม่เก็บไว้เป็นความลับ

หากเว่ยหยางคิดจะถามคนอื่น ก็ไม่เหมือนจะมีประโยชน์เท่ากับการให้คำแนะนำกับเขาเสียเอง ซึ่งถ้าเว่ยหยางสามารถประสบความสำเร็จในอนาคต เขาก็อาจจะช่วยเหลือหลี่ชิงบ้าง

ครึ่งเดือนต่อมา เว่ยหยางได้แจ้งการฝึกวิทยายุทธ์ให้กับทางหอฝึกยุทธ และเริ่มฝึกอย่างเป็นทางการ

ในวันนั้น เว่ยหยางมาหาหลี่ชิงและพูดว่า: "ท่านหลี่, ข้าพเจ้าฝึกวิชานี้ในแบบลับ มิอาจเปิดเผย แต่หากวันใดข้าประสบความสำเร็จ ข้าจะตอบแทนท่านอย่างยิ่ง"

หลี่ชิงยิ้มเบา ๆ "เจ้าดูแลตัวเองให้ดีเถอะ"

การแนะนำเว่ยหยางก็เหมือนกับที่หลี่ชิงเคยแนะนำให้กับ หวังหลี่ ในการเปิดร้านขายเครื่องใน เป็นสิ่งที่หลี่ชิงทำด้วยใจ ไม่หวังผลตอบแทน

ถ้าได้ผลตอบแทนก็ยิ่งดีไป แต่ถ้าไม่ได้ ก็ไม่เป็นไร

หลี่ชิงมีเวลาเป็นร้อยปี เขาจะได้พบกับคนหลากหลาย ทุกอย่างค่อย ๆ มาถึง เมื่อถึงเวลา การแนะนำอย่างง่าย ๆ ก็อาจจะได้ผลไม่มากก็น้อย

การเล่นหมากรุกบ่อย ๆ ทำให้ชอบวางหมากตามที่ต่าง ๆ

...

ไม่กี่วันต่อมา

ใน สวนลูกพลับ หลี่ชิงยืนพิงต้นลูกพลับและมองเหล่านางกำนัลที่กำลังเต้นรำ

"เวลาผ่านไปเร็วจริง ๆ ตอนนี้ข้าก็สามสิบสามแล้ว" หลี่ชิงอดไม่ได้ที่จะเปล่งเสียงออกมา

ปีผ่านไป ทำให้ใบหน้าของเขามีริ้วรอยขึ้นบ้าง เขาก็ไม่ใช่เทพเจ้าหรืออมตะ ร่างกายย่อมเสื่อมไปตามกาลเวลา ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงหน้าตา

แค่ใช้ชีวิตตามปกติไปเรื่อย ๆ ไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติ แม้แต่เทพเจ้าก็ไม่สามารถมองเห็นได้

"ในที่สุดทุกคนก็แก่ลง ยกเว้นเหล่านางกำนัลในสวนพลับ ที่ยังคงเยาว์วัยไม่เปลี่ยน"

"นี่, หลี่ชิง, เจ้าชอบนางกำนัลคนไหนกันแน่ ทำไมถึงมาที่นี่ทุกวัน?" นางกำนัลคนหนึ่งเดินมาหาหลี่ชิงและหยอกล้อ

"ข้าชอบเจ้าล่ะ จะมาเป็นคู่กันไหม?" หลี่ชิงตอบด้วยความขบขัน

นางกำนัลยิ้มบาง ๆ "เมื่อไหร่เจ้าจะออกจากตำหนักเย็นล่ะ ข้าค่อยพิจารณาอีกที"

"งั้นคงไม่ต้องพิจารณาแล้วล่ะ ข้าคงต้องแก่ตายในตำหนักเย็นนี้"

"เจ้ามันตลกจริง ๆ"

การพูดคุยแบบนี้เกิดขึ้นหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

เมื่อหลายปีก่อนตอนที่เขาก้าวขึ้นเป็นผู้ฝึกยุทธระดับสาม ก็เคยมีนางกำนัลมาชวนเขาเป็นคู่ แต่สุดท้ายก็เป็นแค่นางกำนัลแก่...

...

วันเวลาผ่านไปจนถึงวันที่สิบสามตุลาคม

จดหมายจาก หวังหลี่ ส่งมาถึงตำหนักเย็นและทำให้เกิดความวุ่นวายไม่น้อย

"คำสั่งจากกรมยุติธรรม: ตระกูลของสนมหลี่กุ้ยเฟย, ผู้บัญชากองทัพซ้ายขององครักษ์ ถูกประหารในวันที่ 9 ตุลาคม"

ในวันเดียวกันนั้น สำนักป่ายเหลียนได้เกิดการปฏิวัติในเมืองหลวง ผู้ฝึกยุทธหลายคนได้พยายามบุกชิงตัวที่ลานประหาร และยังมีนักฆ่าของป่ายเหลียนพยายามบุกเข้าไปในคุกใต้ดินและเรือนจำ

โชคดีที่ราชสำนักเตรียมการไว้ล่วงหน้า องค์รักษ์เสื้อแพรและหน่วยงานต่าง ๆ ได้เข้าร่วมอย่างเต็มที่ และสามารถปราบปรามสำนักป่ายเหลียนได้สำเร็จ

แต่สำนักป่ายเหลียนที่เก่งกาจในการก่อกบฏสามารถยืนหยัดต่อสู้ได้หลายยุคหลายสมัย

การโจมตีทำให้องค์รักษ์เสื้อแพรและหน่วยงานต่าง ๆ สูญเสียจำนวนมาก บางคนถึงกับพยายามบุกพระราชวัง แต่ก็ถูกทหารองครักษ์ยิงจนตาย

ศิษย์ของป่ายเหลียนที่หนีรอดไปได้ก็เริ่มทำการปล้นฆ่าประชาชนทั่วไปหลายคนทั่วเมืองหลวง

สิ่งที่ทำให้หลี่ชิงและคนอื่น ๆ เป็นห่วงก็คือ หวังหลี่。

ร้านเครื่องในต้มของหวังหลี่ในช่วงการต่อสู้ถูกทำลาย ลูกบุญธรรมของหวังหลี่ขาหักหนึ่งข้าง และหวังหลี่เองก็ถูกเศษซากกระแทกที่ตา จนทำให้ตาซ้ายของเขาบอด

"ไอ้พวกป่ายเหลียน! ไม่มีความเป็นมนุษย์จริง ๆ!" จางหยงสบถอย่างโกรธเกรี้ยว

"ข้างนอกมันอันตรายจริง ๆ นะ แต่ที่ในวังนี้มันปลอดภัยกว่า" หลี่ชิงกล่าวด้วยความรู้สึก

ในตำหนักเย็น หลี่ชิงที่ทำงานเป็นขันทีมาโดยตลอด แม้จะมีปัญหานิดหน่อยในบางครั้ง แต่ส่วนใหญ่ก็ไม่ได้ร้ายแรงอะไร ถ้าไม่เกิดปัญหาหนัก เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องชีวิต

เว่ยหยางได้ยินข่าวนี้แล้วก็นิ่งเงียบ ไม่พูดอะไร เพียงแต่ฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง

หลี่ชิงแม้ไม่รู้ว่าเว่ยหยางมีข้อตกลงกับ สนมหลี่กุ้ยเฟย ผู้ตายอย่างไร แต่ถ้าเว่ยหยางไม่โง่ เขาก็คงจะไม่ได้เข้าร่วมกับป่ายเหลียนจริง ๆ

...

เวลาผ่านไปอีกห้าปี สู่ปีที่ยี่สิบเจ็ดของฮ่องเต้ไท่คัง ฤดูใบไม้ผลิ

ในห้องนอนของตำหนักเย็น

เสียงดังของน้ำพุ่งออกจากถังน้ำเมื่อมันแตก หลี่ชิงเดินออกมาโดยไม่ใส่เสื้อผ้า ก่อนจะใส่เสื้อผ้าเรียบร้อย

"ห้าปีผ่านไป สุดท้ายก็เปิดเส้นปราณที่หกได้ สำเร็จเข้าสู่ระดับผู้ฝึกยุทธชั้นสอง!"

หลี่ชิงอยากจะตะโกนออกไป แต่ก็เก็บความรู้สึกไว้

จากการปฏิวัติของป่ายเหลียนในเมืองหลวงจนถึงตอนนี้ก็ผ่านไปห้าปีแล้ว ตำหนักเย็นยังคงสงบสุข หลี่ชิงพัฒนาฝีมือไปอย่างมั่นคง

เมื่อเข้าสู่ระดับผู้ฝึกยุทธชั้นสอง เขาก็มีความมั่นคงในการเดินทางในโลกยุทธจักร ไม่ต้องกลัวถูกฆ่าโดยง่าย

อย่างไรก็ตาม หลี่ชิงรู้ว่าเขาเชี่ยวชาญแค่การฝึกพลังภายในเท่านั้น และไม่เก่งในด้านทักษะภายนอกหรือการใช้เทคนิคในการต่อสู้จริง ๆ เขาจึงยังไม่มั่นใจว่าจะสามารถสู้กับผู้ฝึกยุทธระดับสามที่เก่งที่สุดได้

หลี่ชิงไม่สนใจเท่าไร เขารู้ว่าไม่ต้องต่อสู้ในเร็ว ๆ นี้ แค่เวลาผ่านไปเรื่อย ๆ เขาก็สามารถใช้พลังภายในที่แข็งแกร่งบดขยี้ทุกสิ่งได้

"พลังภายในที่มีร้อยปี เจ้าจะหยุดมันได้ไหม แล้วสามร้อยปีล่ะ?"

แต่เขาก็เตือนตัวเอง "อย่าหลงระเริง จงจำไว้ว่าคนที่เคยอยู่ในระดับเดียวกับเจ้า ตอนนี้เขาแค่เด็กวัยรุ่นชื่อเว่ยหยาง เขาฝึกจนผ่านเส้นปราณทั้งสองได้ในสามเดือน เขาอายุแค่สิบหกปี"

"แต่ถ้าฝ่าฟันจนผ่านได้ ก็ต้องฉลองบ้าง"

"เล่นหมากรุก?"

หลี่ชิงส่ายหัว หลังจากหวังหลี่ออกจากตำหนักเย็น ความกระตือรือร้นในการเล่นหมากรุกของขันทีในตำหนักเย็นก็ลดลงอย่างมาก แม้หลี่ชิงจะสอนขันทีคนใหม่ แต่พวกเขาก็เล่นไม่เป็น

ในเรื่องหมากรุก ไม่มีใครในตำหนักเย็นที่สามารถเป็นคู่แข่งได้

ส่วนเรื่องของหวังหลี่ เขาก็ตายไปแล้วสองปี

สองปีที่ผ่านมา ลูกชายของหวังหลี่ส่งจดหมายมาบอกว่า หวังหลี่ที่ตาซ้ายบอดและร่างกายยิ่งแย่ลง ถูกโจรบุกเข้าบ้านและฆ่าเขา พร้อมกับขโมยเงินไปหลายร้อยเหรียญ

โจรคนนั้น（อาจจะชื่อว่าโจรพรานมรณะ）

นอกวังมีความเสี่ยงมาก การโจรกรรมในกลางคืนที่หลีกเลี่ยงได้ยาก ผู้คนในโลกนี้ยังมีผู้ฝึกยุทธที่เก่งกาจมากมาย

แม้ว่าหวังหลี่จะตาย แต่ลูกชายของเขาก็ยังคงส่งเงินส่วนแบ่งให้หลี่ชิงเหมือนเดิมทุกครึ่งเดือน พร้อมกับส่งจดหมายมาขอให้มีขันทีคนใหม่ออกจากตำหนักเย็นเพื่อดูแล

หลังจากที่หวังหลี่เสียชีวิต ลูกชายของเขาก็ไม่สามารถพูดคุยกับขันทีในวังได้เท่าที่ควร ธุรกิจร้านเครื่องในก็เริ่มแย่ลง

ในตอนนี้ ขันทีที่อายุมากที่สุดในตำหนักเย็นคือ จางหยง อายุสี่สิบห้า ปี อีกห้าปีก็จะสามารถขอออกจากตำหนักได้

เดิมทีมีขันทีที่อายุมากกว่านี้ แต่ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมามีหลายคนที่ล้มป่วยตายไป และตำหนักเย็นก็ได้มีขันทีหนุ่มคนใหม่เข้ามา ในตอนนี้หลี่ชิงอายุสามสิบแปดปี และเขาก็เป็นขันทีที่อายุมากเป็นอันดับหก

เมื่อแรกที่เขามาถึง เขายังเป็นขันทีที่อายุน้อยที่สุด...

ทุกสิ่งที่เคยมีเปลี่ยนแปลงไป

"ไปที่สวนลูกพลับสักหน่อยดีกว่า"

หลี่ชิงเดินวนในสวนลูกพลับ รอบนี้โชคดีมาก ในรอบ 20 ปี เขาครั้งแรกที่เจอมีสนมกำลังเต้นรำ!

สนมคนนั้นคือ หมินเฟย ที่เพิ่งเข้าวัง มาได้ไม่นานก็ได้รับตำแหน่งสนมชั้นสองในตำแหน่งที่สูง และได้รับความโปรดปรานจากฮ่องเต้ไท่คัง

ใช่แล้ว...

ฮ่องเต้ไท่คังยังคงอยู่ในความควบคุมของไทเฮาแต่เนื่องจากฮ่องเต้ไม่ยื่นมือแย่งชิงอำนาจจาก

ไทเฮา ไทเฮาก็ไม่ได้ทำให้ลำบากอะไร ฮ่องเต้สามารถใช้ชีวิตได้อย่างดี ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และได้มีสนมหลายคน

อย่างไรก็ตาม ขณะนี้มีข่าวลือว่าไทเฮามีอาการเจ็บป่วยและฮ่องเต้ไท่คังที่บาดเจ็บมา 15 ปีเริ่มฟื้นตัวขึ้น

ตามที่กล่าวไว้ว่า "เสียงลือเสียงเล่าอ้างมักมาพร้อมกับความจริง" สงครามชิงอำนาจรอบใหม่คงจะมาถึงเร็ว ๆ นี้

จากนี้ไป คงไม่ค่อยมีโอกาสได้ไปสวนลูกพลับแล้ว

หลังจากออกจากสวนลูกพลับหลี่ชิงก็แวะไปที่ กรมการฝึกยุทธ เพื่อรายงานสถานะของเขา: หลี่ชิง, ขันทีไร้ตำแหน่งในตำหนักเย็น อายุ 38 ปี ระดับผู้ฝึกยุทธชั้นสอง

ผู้ฝึกยุทธชั้นสองที่อายุ 38 ปี ไม่ได้โดดเด่นอะไร หากกรมการฝึกยุทธรู้ว่าในอีกสิบปีข้างหน้า หลี่ชิงจะก้าวไปถึงระดับผู้ฝึกยุทธชั้นหนึ่ง พวกเขาก็อาจจะให้ความสนใจบ้าง

กลับมาที่ตำหนักเย็น

"ท่านหลี่ ท่านทะลุทะลวงแล้วใช่ไหม?" เว่ยหยางรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงของหลี่ชิง จึงถามขึ้น

"อืม สู้ต่อไปนะ" หลี่ชิงตบที่บ่าของเว่ยหยางและยิ้มอย่างอ่อนโยน

เว่ยหยางมีความสามารถที่ดีกว่าหลี่ชิงในช่วงแรก และเขาได้ฝึกคัมภีร์ล้างไขกระดูกไท่เหลียน มาห้าปีแล้ว ตอนนี้เขาสามารถเปิดเส้นหลักได้ถึงสี่เส้นแล้ว

ห้องเหล็ก ในตำหนักเย็นถูกทำลายไปแล้ว

สนมหลี่กุ้ยเฟย ที่ถูกขังอยู่ในห้องเหล็กมานานหลายปีได้เสียชีวิตไปแล้ว นางเสียชีวิตไม่นานหลังจากที่เว่ยหยางทะลุทะลวงและก้าวเข้าสู่ระดับผู้ฝึกยุทธชั้นสาม

สนมหลี่กุ้ยเฟยเป็นบุคคลที่มีฐานะไม่ธรรมดา หลังจากที่นางเสียชีวิต ก็มีขันทีจากกรมการฝึกยุทธมาสอบสวน

การสอบสวนเสร็จสิ้นแล้วและตัดสินว่า: สนมหลี่กุ้ยเฟย เสียชีวิตจากการฆ่าตัวตาย