บทที่ 22: สมมติฐานและการทดสอบค้อนพระสุเมรุ

หลังจากนั้น เติ้งมู่ก็เอ่ยถามถังเฮ่า "จริงสิครับท่านปู่ ค้อนในมือท่านคือค้อนเฮ่าเทียนใช่ไหมครับ?"

ถังเฮ่าพยักหน้าและโชว์ค้อนให้เติ้งมู่ดู "ใช่แล้ว นี่คือวิญญาณยุทธ์ของปู่ ค้อนเฮ่าเทียน"

เมื่อได้ยินดังนั้น เติ้งมู่ก็ชะโงกหน้าเข้าไปสังเกตค้อนเฮ่าเทียนของถังเฮ่าอย่างละเอียด

มันแตกต่างจากค้อนเฮ่าเทียนของเขาจริงๆ ด้วย รูปร่างของมันดูคล้ายกับค้อนพระสุเมรุอยู่บ้าง แต่ก็ยังไม่ได้กลายสภาพเป็นค้อนพระสุเมรุอย่างสมบูรณ์

หลังจากจดจ้องค้อนเฮ่าเทียนของถังเฮ่าอยู่ครู่หนึ่ง เติ้งมู่ก็ถามขึ้น "ท่านปู่ครับ ค้อนเฮ่าเทียนของเรามีรูปแบบที่เหนือกว่านี้ไหมครับ?"

เมื่อได้ยินคำถามของเติ้งมู่ ถังเฮ่าก็ชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะตอบว่า "มีสิ รูปแบบนั้นเรียกว่า ค้อนพระสุเมรุ"

ค้อนพระสุเมรุนั้นเป็นทักษะระดับเทพ เขาจำได้ว่าพ่อของเขาเคยบอกไว้ว่า เดิมทีมันควรจะเป็นทักษะระดับเทพ และมีเพียงผู้ที่ทะลวงผ่านระดับหนึ่งร้อยเท่านั้น จึงจะสามารถปลดปล่อยพลังของค้อนพระสุเมรุออกมาได้อย่างเต็มที่

นอกจากนี้ยังมีข่าวลือในสำนักเฮ่าเทียนว่า ค้อนเฮ่าเทียนมีรูปแบบที่ทรงพลังกว่าซึ่งมีชื่อว่า ค้อนพระสุเมรุ แต่กลับไม่มีใครสามารถก้าวไปถึงจุดนั้นหรือจำแลงรูปแบบของค้อนพระสุเมรุออกมาได้เลย

เติ้งมู่มองค้อนเฮ่าเทียนของถังเฮ่าแล้วกล่าว "ท่านปู่สังเกตเห็นอะไรไหมครับ? ค้อนเฮ่าเทียนของข้ากับของท่านปู่ดูแตกต่างกันนิดหน่อยนะ"

เมื่อได้ยินเติ้งมู่พูดเช่นนั้น ถังเฮ่าก็หันมาพิจารณาค้อนเฮ่าเทียนของตนสลับกับของเติ้งมู่

หลังจากพิจารณาค้อนทั้งสองอันแล้ว ถังเฮ่าก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าเป็นจริงอย่างที่เติ้งมู่ว่า ค้อนเฮ่าเทียนทั้งสองอันมีความแตกต่างกันอยู่บ้างจริงๆ

เติ้งมู่เสนอสมมติฐานของตน "ท่านปู่ ข้ามีสมมติฐานเกี่ยวกับค้อนพระสุเมรุครับ แต่ท่านปู่ต้องเล่าเรื่องค้อนพระสุเมรุให้ข้าฟังก่อน ข้าถึงจะยืนยันได้ว่ามันเป็นอย่างที่ข้าคิดหรือเปล่า"

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังเฮ่าก็รู้สึกอยากรู้ว่าหลานชายคนโตของตนกำลังคิดอะไรอยู่ และมีสมมติฐานอะไรเกี่ยวกับค้อนพระสุเมรุกันแน่ เขาจึงเล่าทุกสิ่งที่รู้ให้เติ้งมู่ฟัง

เมื่อได้รับฟังข้อมูลเกี่ยวกับค้อนพระสุเมรุ เติ้งมู่ก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตนเองมากขึ้น

การจะทำให้ค้อนเฮ่าเทียนวิวัฒนาการไปสู่ค้อนพระสุเมรุได้นั้น จำเป็นต้องก้าวไปถึงระดับเทพ หรือไม่ก็ต้องครอบครองพลังอำนาจแห่งเทพเสียก่อน

หลังจากฟังจบ เติ้งมู่ก็พยักหน้าแล้วกล่าวว่า "ท่านปู่ สมมติฐานของข้าเกี่ยวกับค้อนพระสุเมรุก็คือ เราจำเป็นต้องบรรลุระดับเทพ หรือมีพลังของเทพ จึงจะสามารถทำให้ค้อนเฮ่าเทียนวิวัฒนาการเป็นค้อนพระสุเมรุได้ครับ"

ถังเฮ่าอดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงภาพตอนที่เขาใช้ค้อนพระสุเมรุในอดีต หลังจากที่เขากลายเป็นเทพ เขาก็แทบไม่ได้สังเกตวิญญาณยุทธ์ของตัวเองอย่างถี่ถ้วนเลย

หากหลานชายคนโตที่แสนฉลาดของเขาไม่สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในค้อนเฮ่าเทียนล่ะก็ เขาอาจจะต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะค้นพบ หรือเผลอๆ อาจจะไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำ

ในเวลานี้ เขาหวนนึกถึงที่มาของข่าวลือเรื่องค้อนพระสุเมรุ ข่าวลือแรกเล่าว่าบรรพบุรุษผู้หนึ่งของสำนักเฮ่าเทียนเป็นเทพที่ครอบครองค้อนพระสุเมรุ ทว่าลูกหลานของเขาไม่สามารถรองรับพลังอันมหาศาลของค้อนพระสุเมรุได้ จึงทำได้เพียงปลุกวิญญาณยุทธ์ค้อนเฮ่าเทียนเท่านั้น

เทพผู้นั้นได้ถ่ายทอดทักษะค้อนพระสุเมรุไว้ โดยหวังว่าคนรุ่นหลังจะสามารถทำให้ค้อนเฮ่าเทียนวิวัฒนาการกลับไปเป็นค้อนพระสุเมรุได้ในสักวันหนึ่ง

หลังจากที่เขากลายเป็นเทพ เขาก็ไม่เคยได้พบกับเทพองค์นั้นเลย และก็ไม่รู้ด้วยว่าเทพองค์นั้นสิ้นชีพไปแล้วหรือเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ข่าวลือที่สองก็คล้ายคลึงกับข่าวแรก นั่นคือบรรพบุรุษสำนักเฮ่าเทียนเป็นเทพที่ครอบครองค้อนพระสุเมรุ และเนื่องจากลูกหลานไม่อาจทนรับพลังของมันได้ ค้อนพระสุเมรุจึงถูกผนึกเอาไว้ และค้อนพระสุเมรุที่ถูกผนึกนั้นก็คือค้อนเฮ่าเทียนนั่นเอง

ดูเหมือนว่าตอนนี้ความเป็นไปได้ที่ข่าวลือที่สองจะเป็นจริงนั้นมีสูงมาก

เติ้งมู่ เด็กคนนี้คือ 'กิเลน' ของตระกูลถังเราโดยแท้

ถังเฮ่าทอดถอนใจอยู่เงียบๆ เสี่ยวซานช่างมีลูกชายที่ประเสริฐเสียจริง

อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถสอนวิชาค้อนพระสุเมรุให้กับหลานชายคนโตได้ในตอนนี้ ไม่ใช่เพราะเขาระแวงเติ้งมู่ แต่การจะเรียนรู้วิชาค้อนพระสุเมรุได้นั้น จำเป็นต้องเป็นอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์โดดเด่นและมีสภาพร่างกายที่แข็งแกร่งเป็นเลิศ หากขาดคุณสมบัติเหล่านี้ ก็จะไม่มีทางฝึกฝนสำเร็จ ซ้ำร้ายยังอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต ด้วยเหตุนี้ วิชานี้จึงถูกสืบทอดจากรุ่นสู่รุ่นเพียงรุ่นละหนึ่งคนเท่านั้น

"ท่านปู่ ข้าอยากลองดูครับ ข้าต้องการให้ท่านปู่ช่วยถ่ายทอดพลังเข้าไปในค้อนเฮ่าเทียนของข้าที"

"ตกลง"

ถังเฮ่าพยักหน้ารับคำ และเริ่มถ่ายทอดพลังของตนเข้าไปในค้อนเฮ่าเทียนของเติ้งมู่

เติ้งมู่สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังงานที่พุ่งทะลวงผ่านพันธนาการหลายชั้นของค้อนเฮ่าเทียนอย่างรวดเร็ว เดิมทีเขาไม่เคยรับรู้ถึงการมีอยู่ของพันธนาการเหล่านี้มาก่อน แต่หลังจากถูกกระแทกด้วยพลังงาน เขาก็สามารถสัมผัสถึงพวกมันได้ และในไม่ช้า พลังนั้นก็ทะลวงมาถึงพันธนาการชั้นสุดท้ายของค้อนเฮ่าเทียน

"เสี่ยวมู่ ถ้าไม่ไหวก็บอกปู่นะ"

"ครับ"

ถังเฮ่าอัดพลังงานเข้าไปในค้อนเฮ่าเทียนของเติ้งมู่อีกระลอก เพื่อทำลายพันธนาการชั้นสุดท้ายนี้

"แครก—"

เมื่อพลังงานทะลวงผ่านพันธนาการชั้นนี้ไปได้ เติ้งมู่ก็ได้ยินเสียงแตกหักดังขึ้น และวินาทีต่อมา ค้อนเฮ่าเทียนก็เกิดการเปลี่ยนแปลง

ค้อนเฮ่าเทียนเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน และมีลวดลายสีทองปรากฏขึ้นครอบคลุมทั่วทั้งค้อน

ถังเฮ่ามองวิญญาณยุทธ์ของเติ้งมู่แล้วเอ่ยด้วยความประหลาดใจ "เป็นความจริงสินะ ค้อนเฮ่าเทียนสามารถวิวัฒนาการเป็นค้อนพระสุเมรุได้จริงๆ มิน่าล่ะ คนในสำนักเฮ่าเทียนมากมายถึงไม่เคยมีใครได้ครอบครองค้อนพระสุเมรุเลย"

ทว่าเขาตระหนักดีว่าค้อนพระสุเมรุของเติ้งมู่ในตอนนี้เป็นเพียงสถานะชั่วคราวเท่านั้น เมื่อพลังของเขาหมดลง ค้อนพระสุเมรุก็จะคืนสภาพกลับเป็นค้อนเฮ่าเทียนดังเดิม

นั่นทำให้เขาเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา เขาจะใช้พลังของตนหล่อเลี้ยงค้อนเฮ่าเทียนของเติ้งมู่เอาไว้ และในภายภาคหน้า เมื่อเติ้งมู่ดูดซับวงแหวนวิญญาณ มันอาจจะสามารถวิวัฒนาการเป็นค้อนพระสุเมรุได้อย่างสมบูรณ์

พันธนาการของค้อนเฮ่าเทียนถูกทำลายลงด้วยพลังของเขาแล้ว และในอนาคต หากมีพลังงานเพียงพอ มันก็แทบจะการันตีได้เลยว่าจะต้องวิวัฒนาการเป็นค้อนพระสุเมรุได้อย่างแน่นอน

ส่วนตัวเขาเองนั้น ทำได้เพียงค่อยๆ ฝึกฝนไปทีละเล็กทีละน้อย เพื่อให้ค้อนเฮ่าเทียนวิวัฒนาการเป็นค้อนพระสุเมรุโดยสมบูรณ์

ไม่มีทางเลือกอื่น ยิ่งผู้ใช้มีความแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องใช้พลังงานในการวิวัฒนาการมากเท่านั้น

ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัวของถังเฮ่า เขาจะหาสัตว์วิญญาณระดับแสนปีมาให้เติ้งมู่ เพื่อให้พวกมันกลายเป็นวงแหวนวิญญาณให้กับค้อนเฮ่าเทียนของหลานชายคนโต ซึ่งนั่นจะช่วยมอบพลังงานที่มากพอสำหรับการวิวัฒนาการเป็นค้อนพระสุเมรุ

ในขณะเดียวกัน เติ้งมู่ก็ลอบสัมผัสพลังของค้อนพระสุเมรุอย่างเงียบๆ และอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจว่า ค้อนพระสุเมรุนั้นทรงอานุภาพมากจริงๆ สมแล้วที่ถูกจัดว่าเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับเทพ

เขารู้สึกว่าหากมีค้อนพระสุเมรุประสานกับวงแหวนวิญญาณสักวง เขาอาจจะสามารถต่อกรกับวิญญาจารย์สามวงแหวนได้เลยทีเดียว

"เคล็ดวิชาค้อนวายุสะบั้นปั่นป่วน!"

เติ้งมู่หันขวับไปที่ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง แล้วใช้ทักษะเคล็ดวิชาค้อนวายุสะบั้นปั่นป่วนเข้าใส่

เพียงแค่การตวัดค้อนเพียงครั้งเดียว ต้นไม้ใหญ่ตรงหน้าก็หักโค่นลงทันที

เมื่อเห็นดังนั้น เติ้งมู่ก็ลอบอุทานในใจว่าค้อนพระสุเมรุนั้นช่างร้ายกาจเสียจริง

เขาลงมือแค่ครั้งเดียว แต่กลับสามารถฟาดต้นไม้ใหญ่ตรงหน้าจนหักสะบั้นได้

เติ้งมู่มั่นใจว่าเมื่อเขาก้าวขึ้นสู่ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์และได้ครอบครองค้อนพระสุเมรุ คงยากที่จะมีราชทินนามพรหมยุทธ์คนใดเอาชนะเขาได้

"ไม่เลว พลังทำลายเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวเลย"

ถังเฮ่าที่ยืนดูอยู่ข้างๆ เอ่ยประเมินอานุภาพการโจมตีของเติ้งมู่เมื่อครู่

ไม่กี่นาทีต่อมา ค้อนพระสุเมรุของเติ้งมู่ก็เสื่อมสภาพกลับกลายเป็นค้อนเฮ่าเทียนดังเดิม

ถังเฮ่าเดินเข้ามาหาเติ้งมู่ แตะลงบนค้อนเฮ่าเทียนเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ปู่ได้ทิ้งพลังสามสายไว้ในค้อนเฮ่าเทียนของเจ้า พลังนี้จะช่วยให้ค้อนเฮ่าเทียนของเจ้าวิวัฒนาการเป็นค้อนพระสุเมรุชั่วคราวเพื่อใช้ในการต่อสู้ได้ แต่ละสายจะคงสภาพอยู่ได้เพียงสิบนาทีเท่านั้น"

เดิมทีเขาอยากจะทิ้งพลังงานไว้ในค้อนเฮ่าเทียนของเติ้งมู่ให้มากกว่านี้ แต่ค้อนเฮ่าเทียนของเติ้งมู่ในตอนนี้ยังไม่อาจรองรับพลังงานมหาศาลขนาดนั้นได้ เขาจึงทำได้เพียงทิ้งพลังงานไว้แค่สามสายเท่านั้น

เติ้งมู่พยักหน้าแล้วกล่าว "ครับ ขอบคุณมากครับท่านปู่"

ไม่รู้ทำไม เติ้งมู่ถึงรู้สึกว่าถังเฮ่าและอาอิ๋นช่างรักและตามใจเขาเสียเหลือเกิน แต่ดูเหมือนพวกเขาจะไม่ได้ตามใจถังอู่ถงมากขนาดนี้

หรือว่าเขาจะคิดไปเอง?