บทที่ 21 การฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่อง

บทที่ 21 การฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่อง

ในที่สุดก็ถึงช่วงเย็น เนื่องจากใกล้จะเข้าสู่ฤดูร้อน กลางวันจึงยาวนานขึ้น และท้องฟ้าก็ยังไม่มืดจนกว่าจะถึงเวลาประมาณหกหรือหนึ่งทุ่ม อย่างไรก็ตาม เซนโดไม่อนุญาตให้พวกเขาฝึกซ้อมจนดึกขนาดนั้น

“เอาล่ะ สำหรับวันนี้พอแค่นี้!”

ทันทีที่คำพูดหลุดออกจากปาก ทั้งกลุ่มก็ล้มฟุบลงกับพื้น ซาวามุระนอนแผ่หราอยู่ใกล้ ๆ ด้วยใบหน้าหมดสภาพไปเรียบร้อยแล้ว

“เฮอะ!”

เซนโดพ่นลมหายใจออกมาเบา ๆ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

“อีกห้านาที พวกนายทุกคนต้องวิ่งกลับ! วาคานะ เธอปั่นจักรยานตามไปคอยดูพวกเขานะ! แล้วก็พรุ่งนี้เช้าเวลา 5:30 น. เจอกันที่ถนนใหญ่เพื่อวิ่งไปโรงเรียน จากนั้นก็วิ่งที่นี่ต่อไปจนกว่าจะถึงเวลาเรียน ห้ามอู้เด็ดขาด! พวกนายต้องวิ่งอย่างน้อย 10 กิโลเมตรทุกเช้า อ้อ แล้วก็อย่าลืมฝึกซ้อมตีลูกตอนกลับถึงบ้านด้วยล่ะ”

“เอาล่ะ วันนี้ทำได้ดีมาก ฉันขอตัวกลับก่อนนะ”

“ไอ้คนเฮงซวย!”

ซาวามุระดีดตัวขึ้นมาและตะโกนทันทีที่ได้ยินว่าเซนโดจะกลับ

“มีปัญหาอะไรหรือไง? ฉันไม่เคยบอกสักหน่อยว่าจะฝึกซ้อมกับพวกนายด้วย ฉันก็แค่เป็นโค้ชของพวกนายเท่านั้น แถมฉันยังมีเรื่องต้องทำอีกตั้งเยอะ เพราะงั้น วาคานะ ฉันฝากดูแลการฝึกซ้อมเช้าพรุ่งนี้ด้วยนะ เอาล่ะ ซา-โย-นา-ระ!”

เขาเดินจากไปโดยไม่หันหลังกลับมามอง

“เซนจังไม่ได้บอกหรอกเหรอว่าห้ามสวิงไม้ตอนฝึกตีลูกน่ะ?”

ทาเคดะถาม

“แต่เขาไม่เคยบอกสักหน่อยว่าห้ามเราฝึกซ้อมเลย เขาคงคิดว่าการตีลูกของพวกเราในตอนนี้ยังช่วยทีมไม่ได้ ก็หมายความว่าข้อห้ามนี้จะถูกยกเลิกเมื่อพวกเราพัฒนาขึ้นจนเป็นที่น่าพอใจสำหรับเขา สิ่งที่เซนจังหมายถึงก็คือ ในช่วงเวลานี้ เขาจะไม่เป็นคนสอนพวกเราฝึกตีลูกด้วยตัวเอง คำพูดของเขาเมื่อกี้คือคำใบ้ให้พวกเราไปฝึกกันเอาเองต่างหาก ลุยกันเลย! ท้ายที่สุดแล้ว เบสบอลก็เป็นกีฬาที่เล่นกันเก้าคนนะ”

โอโนะรีบตอบ

“โอ้!!!”

“หา? โอ้!!!”

เสียงตะโกนสุดท้ายมาจากซาวามุระ ซึ่งปฏิกิริยาที่ล่าช้าของเขาแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้ใส่ใจฟังบทสนทนาของเพื่อนร่วมทีมเลย เขาแค่ตามน้ำไปเพราะคนอื่น ๆ พากันตะโกนเท่านั้น

“ฮ่าฮ่าฮ่า!”

เพื่อนร่วมทีมของเขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะเขา

“ฮ่าฮ่าฮ่า!”

ซาวามุระซึ่งไม่รู้ว่าทำไมถึงต้องหัวเราะ ก็หัวเราะตามไปด้วย แต่ในพริบตานั้น ความเหนื่อยล้าส่วนใหญ่ของวันนี้ก็มลายหายไป

ในขณะเดียวกัน เซนโดกำลังคำนวณบางอย่างอยู่ในหัว

“กลับมาแล้วครับ!”

“ต้อนรับกลับจ้ะ! การฝึกซ้อมวันแรกเป็นยังไงบ้าง?”

“แย่กว่าที่ผมคาดไว้ครับ พวกคนที่ผมฝึกซ้อมด้วยในวันแรกกับทีมไวลด์แคตส์ยังเก่งกว่าตั้งเยอะ แต่ผมก็สังเกตเห็นบางอย่างที่ไม่เคยนึกถึงมาก่อนเหมือนกัน ผมขอตัวไปที่ห้องก่อนนะครับ คุณปู่!”

พูดจบ เซนโดก็เดินขึ้นไปชั้นบน

คืนนั้น เขาไม่ได้ปฏิเสธคำขอร้องให้ช่วยติวหนังสือจากเพื่อนสมัยเด็ก ขณะที่เขาช่วยเธอทบทวนบทเรียน ความคิดของเขาก็ล่องลอยกลับไปที่ปัญหาที่ทีมเบสบอลกำลังเผชิญอยู่

แม้ว่าเซนโดจะไม่ได้เก่งเรื่องการอธิบายคำถามเฉพาะเจาะจง แต่เขาก็เชี่ยวชาญในการอธิบายแนวคิดแบบแยกย่อย

ฟุมิโนะแค่ต้องเรียนรู้แนวคิดเหล่านี้ ซึ่งจะช่วยให้เธอสร้างรากฐานที่แข็งแกร่งได้

ทั้งสองคนเข้ากันได้ดีทีเดียว

...

วันรุ่งขึ้น การฝึกซ้อมก็ดำเนินต่อจากที่ค้างไว้

“อีกรอบงั้นเหรอ?”

“ใช่แล้ว เกมรับของพวกนายยังห่างไกลจากจุดที่ควรจะเป็นอีกเยอะ ในเกมจริงจะไม่มีลูกรับง่าย ๆ แบบนี้หรอกนะ อ้อ เดี๋ยวก่อน ฉันพูดผิดไป ถ้าพวกนายรอดจากรอบแรก ๆ ไปได้ ก็จะไม่มีลูกเบา ๆ แบบนั้นให้เห็นอีกแน่นอน”

เซนโดรีบแก้ไขคำพูดตัวเอง เมื่อนึกถึงฉากจากการแข่งขันระดับล่างเมื่อไม่นานมานี้

“แล้วก็ ฉันสังเกตเห็นว่าท่าทางการรับลูกของพวกนายมันผิดหมดเลย ส่วนถุงมือของพวกนาย...อย่าใช้ฝ่ามือรับลูกบอลนะ...”

ก่อนจะเริ่ม เซนโดได้ทบทวนเทคนิคพื้นฐานที่เขาคิดขึ้นและค้นคว้ามาเพื่อแก้ไขจุดอ่อนของพวกเขา จากนั้นการฝึกซ้อมก็เริ่มต้นขึ้น

ในตอนแรก ผู้เล่นต่างดิ้นรนอย่างหนัก ยังไม่ชินกับการคิดถึงตำแหน่งการรับลูกของตัวเอง ทำให้เกิดความผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แต่เซนโดก็ไม่คิดจะปล่อยพวกเขาไปง่าย ๆ

ถ้าตำแหน่งของพวกเขาผิด พวกเขาก็ต้องทำใหม่

เป้าหมายคือการทำให้ร่างกายของพวกเขาจดจำ เปลี่ยนท่าทางและตำแหน่งการรับลูกที่ถูกต้องให้กลายเป็นสัญชาตญาณ พูดตามตรงแล้ว ตัวเซนโดเองก็ไม่ได้ทำได้อย่างสมบูรณ์แบบหรอกนะ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับคนอื่น ๆ โอโนะและคอนโด้...ซึ่งเคยเป็นคู่หูผู้ตีหมายเลข 1 และ 2 ของทีม...ก็ดูโดดเด่นขึ้นมา

หลังจากปรับท่าทาง ภายในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง ทักษะการรับลูกของพวกเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ลูกบอลที่เซนโดตีไปหาพวกเขานั้นเร็วมาก...เมื่อเทียบกับระดับทั่วไปนะ

“โอโนะ! ถึงตานายไปรับลูกแล้ว!”

“หา?”

“ฉันต้องตรวจสอบพัฒนาการของเจ้าบื้อนั่นสักหน่อย ส่วนนายกับคอนโด้ ฉันยังคิดไม่ออกว่าจะยกระดับการฝึกซ้อมของพวกนายยังไง คืนนี้ฉันจะลองคิดดูอีกทีก็แล้วกัน”

“อ้อ ตกลงครับ!”

“ทาเคดะ ขอยืมถุงมือแคชเชอร์ของนายหน่อยสิ แล้วนายก็ไปร่วมฝึกซ้อมรับลูกกับคนอื่นซะนะ”

เขาโยนถุงมือของซาวามุระให้เขา

“โอ้!”

พูดจบ เซนโดก็หยิบถุงมือขึ้นมาถือด้วยมือข้างเดียวอย่างสบาย ๆ แล้วเดินไปหาซาวามุระที่กำลังนั่งพักอยู่

“ลุกขึ้น เอย์จุน!”

“นายต้องการอะไรล่ะ?”

ซาวามุระถามอย่างระแวดระวัง สายตาจับจ้องไปที่เซนโด

“ขว้างลูกมาสักสองสามลูกสิ! ฉันต้องขอตรวจสอบหน่อย”

“โอ้!”

ซาวามุระยอมลุกขึ้นแต่โดยดี

“เอาล่ะ เริ่มกันเลย!”

ซาวามุระยกขาขึ้นแล้วเหวี่ยงแขน

ปั้ก!

คิ้วของเซนโดขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

“เจ้าบื้อเอ๊ย! ฉันบอกให้นายขว้างลูก ไม่ใช่เล่นรับส่งลูกนะ! ขว้างมาให้สุดแรงเกิดเลยสิ!”

“แต่ว่า!”

“แต่อะไรล่ะ?”

“แต่ทุกคนบอกว่า...”

“อ๋อ เรื่องนั้นน่ะเหรอ? ช่างเรื่องที่พวกเขาพูดไปเถอะน่า นายก็แค่ขว้างมาให้เต็มแรงก็พอ”

คราวนี้ ท่าทางการขว้างของซาวามุระดูลื่นไหลขึ้นมาก

ต้องขอบคุณชุดเทคนิคทั้งหมดที่เซนโดเคยสอนเขาเมื่อหลายปีก่อนเพื่อเพิ่มความเร็วในการขว้างลูก แม้ว่ามันจะไม่ได้เร็วเป็นพิเศษ แต่ความเร็วของเขาก็อยู่ระหว่าง 125 ถึง 130 กม./ชม.

สิ่งสำคัญที่ควรทราบก็คือ ความเร็วสูงสุดในการขว้างลูกของซาวามุระตอนอยู่ปีสองชั้นมัธยมปลายนั้นอยู่ที่ 138 กม./ชม. เท่านั้น และในฐานะเด็กปีหนึ่ง ความเร็วปัจจุบันของเขาก็ใกล้เคียงกัน แน่นอนว่าเซนโดไม่รู้เรื่องนี้เลย

ปั้ก!

เซนโดขมวดคิ้วอีกครั้ง

“นี่ ฉันขว้างสุดแรงแล้วนะ!”

ซาวามุระตะโกนทันทีเมื่อเห็นเซนโดขมวดคิ้ว เพื่อให้ชัดเจนว่าเขาทำตามคำสั่งและไม่ใช่ความผิดของเขา

“เมื่อกี้นี้... สไตรค์หรือเปล่า?”

หลังจากเงียบไปนาน ในที่สุดเซนโดก็ถามขึ้นมา คิ้วของเขายังคงขมวดเข้าหากันอยู่

“ฉันจะไปรู้ได้ยังไงเล่า? นายเป็นแคชเชอร์นะ!”

ซาวามุระซึ่งยืนห่างออกไปกว่า 15 เมตร ไม่มีทางมองเห็นได้อย่างชัดเจน จึงตะโกนกลับไป

“…ฉันนี่ห่วยแตกเรื่องนี้จริง ๆ แฮะ!”

เซนโดยอมรับกับตัวเองเงียบ ๆ

เขาไม่มีทางสารภาพข้อบกพร่องของตัวเองเด็ดขาด

ในระหว่างการแข่งขัน เขาใช้การตีเส้นสนามและหัวเข่าของผู้ตีเป็นจุดอ้างอิงในการตัดสินระหว่างบอลกับสไตรค์ แต่เมื่อไม่มีจุดสังเกตเหล่านั้น จุดอ่อนในฐานะผู้ตีของเขาก็แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนเกินไป

“…อย่างน้อยหมอนี่ก็เป็นคนซื่อบื้อล่ะนะ”

เซนโดคิด ปลอบใจตัวเองอีกครั้ง

“ช่างเถอะ ข้ามเรื่องนี้ไปก่อนก็แล้วกัน ขว้างลูกต่อไปสิ!”

เซนโดรีบเปลี่ยนเรื่อง

“ตกลง!”

ซาวามุระผู้ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ยังคงขว้างลูกต่อไปโดยไม่ได้ตั้งคำถามอะไรเลย

ปั้ก!

ปั้ก!

ปั้ก!

ปั้ก!

ปั้ก!

ลูกขว้างห้าลูกติดต่อกัน ล้วนแต่พุ่งเข้ากลางเป๊ะ แต่ละลูกดูเหมือนจะเบี่ยงออกไปในทิศทางที่แตกต่างกันเล็กน้อย ราวกับลูกเบรกกิ้งบอล

“…ลูกที่พุ่งเข้าตรงกลางเป๊ะไม่มีทางเบี่ยงออกไปไกลจนกลายเป็นลูกเสียหรอกมั้ง ใช่ไหม? น่าจะใช่นะ! อาจจะ! อืม เอาตามนั้นแหละ”

เซนโดค่อย ๆ โน้มน้าวตัวเอง

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ทำให้เขามุ่งมั่นมากขึ้นที่จะหาผู้ตีในหมู่เพื่อนร่วมทีมให้เจอภายในหนึ่งหรือสองเดือนข้างหน้า เพื่อทดสอบลูกขว้างของซาวามุระในสถานการณ์จริง

“สำหรับวันนี้ ปล่อยให้เขาขว้างลูกตามใจชอบไปก่อนก็แล้วกัน”

เซนโดคิด จากนั้นก็ตะโกนออกไป

“เอย์จุน ขว้างลูกต่อไปเท่าที่นายต้องการเลยนะ! ฉันจะคอยจับเวลาพักแล้วก็นับจำนวนลูกขว้างของนายให้ ส่วนเรื่องวิ่งวันนี้ข้ามไปก่อนก็แล้วกัน!”

เวลาพักและจำนวนลูกขว้างที่เซนโดหมายถึงก็คือ เขาจะจัดสรรเวลาพักของซาวามุระตามจำนวนลูกขว้างต่ออินนิงและสถานการณ์ทั่วไปในเกมการแข่งขัน ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับทีมแบบนี้ ความแข็งแกร่งของพิชเชอร์คือสิ่งสำคัญที่สุด

“โอ้!!!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═