บทที่ 500 - สองลักษณ์

บทที่ 500 - สองลักษณ์

ฟ่าคงจ้องมองนาง จับตาดูความเปลี่ยนแปลงของพลังปราณบนตัวกระบี่

ดวงตาของเขาค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นสีทอง

ภายใต้การมองเห็นของเนตรทองคำ พลังปราณบนตัวกระบี่ของนางล้วนกระจ่างชัด

ตัวกระบี่ถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีขาวบริสุทธิ์ผุดผ่อง ไร้ซึ่งรอยด่างพร้อย ไม่ต่างอันใดกับแสงแห่งสภาวะธรรม

ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป เมื่อกระบวนท่ากระบี่ของนางลื่นไหล แสงสีขาวบริสุทธิ์นั้นก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง ราวกับเริ่มแบ่งชั้นกัน

ประหนึ่งน้ำในแก้วที่ค่อยๆ ตกตะกอน แสงบางส่วนเบาบางพลิ้วไหว แสงบางส่วนหนักอึ้งและหนาแน่น ส่วนที่เบาบางก็ลอยขึ้นสู่เบื้องบน ส่วนที่หนักอึ้งก็จมลงสู่เบื้องล่าง ก่อเกิดเป็นชั้นบนและล่างอย่างเป็นธรรมชาติ ประหนึ่งฟ้าดินแรกเริ่มก่อกำเนิด แบ่งแยกความใสและความขุ่นออกจากกัน

เมื่อมองแวบแรกจะเห็นว่าแบ่งเป็นความใสเบื้องบนและความขุ่นเบื้องล่าง ทว่าเมื่อพินิจดูให้ดีก็จะพบว่ากลมกลืนเป็นหนึ่งเดียว ส่วนที่ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนนั้นคอยสลับสับเปลี่ยนหมุนเวียนกันอยู่ตลอดเวลา

ฟ่าคงนึกถึงสัญลักษณ์หยินหยางขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ

ภาพเหตุการณ์นี้ช่างเหมือนกับสัญลักษณ์หยินหยางไม่ผิดเพี้ยน กลุ่มแสงก้อนหนึ่งแปรเปลี่ยนเป็นหยินและหยาง หมุนเวียนเปลี่ยนผันอย่างไม่หยุดหย่อน

เมื่อหมุนเวียน แสงสีขาวก็ยิ่งบริสุทธิ์ผุดผ่อง ส่วนแสงสีเทาก็เริ่มปรากฏให้เห็นลางๆ แสงสีเทานั้นเริ่มหนาแน่นและหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งกลายเป็นสีดำ

ฟ่าคงนึกถึงคัมภีร์ลัทธิเต๋าที่เคยอ่านเมื่อชาติก่อน อดไม่ได้ที่จะชื่นชมในภูมิปัญญาของคนรุ่นก่อน ที่สามารถอธิบายขอบเขตสองลักษณ์นี้ได้อย่างสอดคล้องกันถึงเพียงนี้

นี่แหละคือขอบเขตสองลักษณ์

คิดไม่ถึงเลยว่าทฤษฎีบางอย่างของทั้งสองโลกจะสามารถใช้ร่วมกันได้

ในกาลก่อน หลังจากที่เขาสิ้นหวังเพราะยารักษาโรคไม่ได้ผล ก็ไม่ยอมแพ้ เฝ้าศึกษาค้นคว้าคัมภีร์ของทั้งศาสนาพุทธและลัทธิเต๋าอย่างหนัก เพื่อหวังจะค้นหาวิธีช่วยชีวิตตนเอง

น่าเสียดายที่อาการป่วยกำเริบรวดเร็วเกินไป ทำได้เพียงแค่อ่านผ่านๆ ตา แต่ไม่มีเวลาฝึกฝน โชคดีที่มีพระพุทธรูปไภษัชยคุรุมาปรากฏ

จู่ๆ ฟ่าคงก็ร่ายมนต์ชำระล้างจิตใจลงไป

ทันทีที่มนต์ชำระล้างจิตใจร่วงหล่นลงมา ความหวาดหวั่นในใจของตูกูเซี่ยชิงก็มลายหายไปจนสิ้น

ในชั่วพริบตา นางรู้สึกสมองปลอดโปร่ง ความคิดแล่นฉิวและคล่องแคล่ว

นางไม่ได้ลังเลหรือหวาดหวั่นเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป ร่ายรำกระบี่ต่อไป กระบวนท่ากระบี่ลื่นไหลไม่ขาดสาย ร่ายรำจบไปอีกรอบหนึ่ง

เมื่อร่ายรำรอบที่สองจบลง พลังปราณทั้งสองกลุ่มก็กลายเป็นสีดำและสีขาวอย่างชัดเจน สีดำก็ดำขลับจนเป็นมันเงา สีขาวก็ขาวสว่างจนเจิดจ้า

แน่นอนว่านี่เป็นภาพที่มองเห็นผ่านเนตรทองคำของฟ่าคงเท่านั้น

ดวงตาของคนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางมองเห็นพลังปราณนี้ได้ ยิ่งสัมผัสรับรู้ได้ยากกว่าแต่ก่อนเสียอีก

พลังปราณเหล่านั้นราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดิน บรรลุถึงขอบเขตฟ้าดินหลอมรวมเป็นหนึ่งอย่างสมบูรณ์แบบ

กระบี่ของตูกูเซี่ยชิงราวกับหายวับไป หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับความว่างเปล่าแห่งฟ้าดิน กลายเป็นเพียงความว่างเปล่าก้อนหนึ่ง

ฟ่าคงปรบมือชื่นชม

ภายในห้วงสมองของเขาพลันมีแสงสว่างวาบขึ้นมา

เจดีย์กงล้อกาลเวลาถูกกระตุ้นการทำงาน เผาผลาญอายุขัยไปหนึ่งวัน

เขาเข้าไปในเจดีย์กงล้อกาลเวลา

เมื่อออกมาจากเจดีย์กงล้อกาลเวลาในอีกหนึ่งวันให้หลัง เขาก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตสองลักษณ์เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ขอบเขตสองลักษณ์นั้นหลอมรวมเข้ากับความว่างเปล่าของฟ้าดินได้อย่างแนบแน่นยิ่งขึ้น ตัวตนก็คือฟ้าดิน อีกทั้งขอบเขตการควบคุมก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล บัดนี้สามารถครอบคลุมรัศมีได้ถึงสามสิบเมตรแล้ว

ภายในรัศมีสามสิบเมตรนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเป็นดั่งร่างกายของเขาเอง

ในรัศมีสามสิบเมตรนี้ พลังทุกสายล้วนเป็นดั่งพลังภายในร่างกายของเขา สามารถควบคุมและเคลื่อนย้ายได้อย่างใจนึก

เขาทนไม่ไหวแทบอยากจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังๆ

เวลานี้ ตูกูเซี่ยชิงหยุดกระบวนท่ากระบี่ลง หลับตาพริ้มยืนนิ่งไม่ไหวติง กลิ่นอายทั่วร่างเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง

ฟ่าคงรู้ดีว่านี่คือกำลังจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตสองลักษณ์ ขอบเขตเดียวกับตน

ช่างเป็นผู้มีพรสวรรค์หาใดเปรียบจริงๆ

เขาส่ายหน้าทอดถอนใจ หากไม่ได้เห็นขั้นตอนการก้าวเข้าสู่ขอบเขตสองลักษณ์ของตูกูเซี่ยชิง ตนเองก็คงต้องสะสมพลังไปอีกระยะหนึ่งจึงจะทำได้

ตนเองรวบรวมจุดเด่นของหลายสำนัก ทว่าตูกูเซี่ยชิงกลับมุ่งเน้นไปที่สิ่งเดียว ใช้กระบี่เพื่อก้าวเข้าสู่วิถี รุดหน้าอย่างห้าวหาญ

พรสวรรค์ในด้านวิชากระบี่ของนางช่างน่าตื่นตระหนกยิ่งนัก

จากนั้นเขาก็นึกถึงสำนักกระบี่เทียนไห่ขึ้นมา ภายในสำนักกระบี่เทียนไห่ จะมีผู้มีพรสวรรค์ที่สามารถหลอมรวมตนเองเข้ากับกระบี่เป็นหนึ่งเดียวเช่นนี้หรือไม่

เกรงว่าก็ใช่จะไม่มีเสียทีเดียว

ถานชิวหานผู้นั้นใช่คนประเภทนี้หรือไม่

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ดวงตาก็เปล่งประกายสีทองออกมาอีกครั้ง ทอดมองไปยังเมืองหลวงเสินจิง

สายตาทะลวงผ่านระยะทาง มองเห็นอารามสาขาวัชระของตนโดยตรง จากนั้นก็ใช้อารามสาขาวัชระเป็นจุดอ้างอิง เพื่อค้นหาจวนสาขาเทียนไห่

ทุกคนในจวนสาขาเทียนไห่ล้วนอยู่ในสายตาของเขา สายตาของเขาถูกดึงดูดด้วยกลุ่มแสงสีขาวในทันที แสงสีขาวบริสุทธิ์ไร้ตำหนิควบแน่นกลายเป็นกระบี่เล่มหนึ่ง

นี่คือเจตจำนงกระบี่ที่บริสุทธิ์ผุดผ่อง แฝงความอ้างว้างเปล่าเปลี่ยวเอาไว้ลางๆ ราวกับกลิ่นอายของสายลมสารทที่พัดพาดอกไม้ร่วงหล่น

ฟ่าคงลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก โชคดีที่ถานชิวหานผู้นี้เป็นเพียงขอบเขตหลอมรวมปราณ ยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตสองลักษณ์

ขอบเขตของตนยังคงกดข่มมันอยู่หนึ่งขั้น

ทว่าการที่สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมปราณได้ ก็นับว่าหาตัวจับยากในใต้หล้าแล้ว มิน่าเล่าถึงได้เป็นยอดมือกระบี่ระดับแนวหน้าที่สุดของสำนักกระบี่เทียนไห่

หนึ่งในยอดมือกระบี่ระดับแนวหน้าของสำนักกระบี่เทียนไห่ แล้วอีกสองยอดมือกระบี่เล่า

สำนักกระบี่เทียนไห่ยังมีมือกระบี่ที่แข็งแกร่งกว่านี้ซ่อนอยู่อีกหรือไม่

เขาอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่ง ภายในใจบังเกิดความตื่นเต้น จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ลุกโชน

--

"ฟู่..." ตูกูเซี่ยชิงผ่อนลมหายใจออกมา ลืมตาขึ้นอย่างแช่มช้า ยิ้มกล่าว "นี่คือขอบเขตใหม่หรือ"

"ขอบเขตสองลักษณ์" ฟ่าคงยิ้มกล่าว "ขอแสดงความยินดีด้วย"

ทั้งสองสนทนากันถึงขอบเขตสองลักษณ์อยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เริ่มประลองฝีมือกันอีกครั้ง

ยามนี้วิชากระบี่ของคนทั้งสองแตกต่างไปจากเดิมแล้ว

อานุภาพไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกันได้เลย ความลึกล้ำพิสดารหลายอย่างต้องมาถึงขอบเขตนี้ถึงจะสามารถแสดงออกมาได้อย่างเต็มที่

ตูกูเซี่ยชิงและฟ่าคงต่างก็ตาเป็นประกาย มีอาการเคลิบเคลิ้มเล็กน้อย ประหนึ่งดื่มสุราจนได้ที่ เป็นความรู้สึกที่ล่องลอยและสุขสมอย่างบอกไม่ถูก

เป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมจนถึงขีดสุด ทว่ากลับไม่อาจหาคำใดมาบรรยายได้

ความรู้สึกนี้ทำให้พวกเขายากจะหยุดมือได้ กระบวนท่ากระบี่อันลึกล้ำต่างๆ ก่อเกิดขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ ไม่ต้องให้พวกเขาต้องขบคิด ไม่ต้องให้พวกเขาต้องเค้นสมอง เพียงแค่ปล่อยไปตามสัญชาตญาณ กระบวนท่าเหล่านั้นก็ถูกร่ายรำออกมาอย่างลื่นไหล

ต่อให้เค้นสมองคิด ก็ไม่อาจคิดค้นกระบวนท่ากระบี่ที่ลึกล้ำพิสดารเช่นนี้ออกมาได้

เวลาผ่านไปหนึ่งชั่วยามโดยไม่รู้ตัว ในที่สุดทั้งสองก็หยุดมือ ต่างฝ่ายต่างยืนนิ่งอยู่กับที่ ยังคงดื่มด่ำกับความรู้สึกนั้น ทบทวนกระบวนท่ากระบี่ก่อนหน้านี้อยู่ในห้วงสมอง

ครู่ใหญ่ผ่านไป ตูกูเซี่ยชิงก็ถอนหายใจเอ่ย "ช่างสมบูรณ์แบบไร้ที่ติจริงๆ หากพวกเรานำวิชากระบี่สองชุดนี้ไปใช้ เกรงว่าในใต้หล้าคงไม่มีผู้ใดสามารถต้านทานได้กระมัง"

ฟ่าคงยิ้มกล่าว "เป็นผลงานชิ้นเอกที่ไร้เทียมทาน ราวกับสวรรค์ประทานให้เลยเชียว!"

เขามั่นใจว่าหากไม่ใช่เพราะจังหวะนี้ ที่ทั้งสองคนบังเอิญก้าวเข้าสู่ขอบเขตสองลักษณ์พร้อมกันพอดี ในขณะที่กำลังเผชิญกับการปะทะกันอย่างดุเดือด สมองของทั้งสองฝ่ายต่างกระตุ้นซึ่งกันและกัน สนับสนุนซึ่งกันและกัน ก็คงไม่อาจคิดค้นวิชากระบี่ชุดนี้ขึ้นมาได้

ไม่ว่าจะเป็นวิชากระบี่ของฟ่าคง หรือวิชากระบี่ของตูกูเซี่ยชิง ล้วนลึกล้ำหาใดเปรียบ อานุภาพน่าหวาดหวั่น

"วิชากระบี่สองชุดนี้จะให้ชื่อว่าอันใดดี"

"ชุดหนึ่งเรียกว่ากระบี่เส้าอินเถิด อีกชุดก็เรียกว่ากระบี่เส้าหยาง" ฟ่าคงยิ้มกล่าว "หนึ่งหยินหนึ่งหยาง ก่อกำเนิดสองลักษณ์"

ตูกูเซี่ยชิงกล่าว "กระบี่เส้าหยาง กระบี่เส้าอิน เกรงว่าวิชากระบี่สองชุดนี้คงมีน้อยคนนักที่จะเรียนรู้ได้ มันยากเกินไป"

ฟ่าคงพยักหน้ารับ

วิชากระบี่สองชุดนี้ลึกล้ำเกินไป หากระดับพลังฝีมือยังไม่ถึงขอบเขตหลอมรวมปราณ หากฝืนร่ายรำออกมา เกรงว่าคงไร้อานุภาพใดๆ

วาดเสือกลายเป็นสุนัขไปเสียเปล่าๆ

"ทว่าข้ารู้สึกว่าตอนร่ายรำนั้นรู้สึกสบายตัวยิ่งนัก" ตูกูเซี่ยชิงยิ้มกล่าว "พลังปราณไหลเวียนปลอดโปร่ง ยอดเยี่ยมหาใดเปรียบ"

นางอดใจไม่ไหวต้องร่ายรำอีกครั้ง

นางเชี่ยวชาญการร่ายรำระบำกระบี่ ภายใต้แสงจันทร์ เมื่อร่ายรำวิชากระบี่ชุดนี้ ช่างดูงดงามราวกับเทพธิดาจุติลงมายังโลกมนุษย์ ทั่วร่างถูกอาบไล้ด้วยแสงจันทร์ พลิ้วไหวราวกับจะเหาะเหินขึ้นสู่สรวงสวรรค์

ฟ่าคงประนมมือบอกลา

--

ยามเช้าตรู่

อ๋องฉุนเฉาจิ่งฉุนพร้อมด้วยองครักษ์สิบสองนายเดินทางออกจากเมืองหลวงเทียนจิง มุ่งหน้าไปยังอารามหลิงคงที่ตั้งอยู่กลางเขาลูกหนึ่งทางทิศใต้ของเมือง

องครักษ์สิบสองนายนี้มียอดปรมาจารย์ใหญ่สี่คน ส่วนอีกแปดคนล้วนมีความสามารถพิเศษแตกต่างกันไป บ้างก็เชี่ยวชาญการลอบสังหาร บ้างก็มีประสาทสัมผัสการดมกลิ่นเป็นเลิศ บ้างก็มีสัญชาตญาณการหยั่งรู้ที่แม่นยำ

หลังจากเฉาจิ่งฉุนจุดธูปสักการะที่อารามหลิงคงเสร็จสิ้น ในขณะที่กำลังเดินทางกลับ และกำลังเดินผ่านภูเขาลูกหนึ่ง

ทันใดนั้น ลำแสงสีน้ำตาลสายหนึ่งก็แหวกอากาศพุ่งตรงมาจากสุดขอบฟ้า ร่วงหล่นลงมาที่เหนือศีรษะของเขา

"ท่านอ๋องระวังพ่ะย่ะค่ะ!"

องครักษ์วัยกลางคนสี่นายพุ่งทะยานขึ้นไปกลางอากาศ เงื้อฝ่ามือเตรียมฟาดเข้าใส่ลำแสงสีน้ำตาลนั้น

เฉาจิ่งฉุนโบกมือห้าม

องครักษ์วัยกลางคนทั้งสี่ชะงักงันกลางคัน

คนหนึ่งคว้าลำแสงสีน้ำตาลนั้นไว้ได้ ส่วนอีกสามคนก็ร่อนลงมายืนที่เดิม ดวงตาทั้งคู่สาดประกายจ้องมองไปรอบทิศทาง เพื่อค้นหาว่าผู้ใดเป็นคนยิงสิ่งนี้มา

พวกมันถึงกับไม่ทันสังเกตเห็น ช่างเป็นการบกพร่องต่อหน้าที่อย่างมหันต์

หากสิ่งที่ถูกยิงมาในครั้งนี้ไม่ใช่จดหมาย แต่เป็นอาวุธลับ พวกมันจะสามารถต้านทานไว้ได้หรือไม่

เกรงว่าคงจะช้าไปก้าวหนึ่งกระมัง

เฉาจิ่งฉุนรับจดหมายฉบับนั้นมา เปิดซองออก ดึงกระดาษจดหมายออกมาอ่านปราดหนึ่ง ก่อนจะสะบัดเบาๆ จนกลายเป็นผุยผง

"พวกเจ้ารออยู่ที่นี่ก่อน ข้าจะไปทำธุระสักประเดี๋ยวเดี๋ยวมา" เฉาจิ่งฉุนกล่าว

องครักษ์ทั้งสิบสองนายสีหน้าแปรเปลี่ยนเล็กน้อย

เฉาจิ่งฉุนกล่าว "ข้าไม่ใช่บัณฑิตอ่อนแอที่ไร้เรี่ยวแรงเสียหน่อย ไม่ได้ไปไกลหรอก ก็แค่ภูเขาลูกนี้เท่านั้น"

เขาชี้ไปยังภูเขาอีกลูกหนึ่งที่อยู่ข้างๆ

ภูเขาลูกนั้นเต็มไปด้วยป่าไผ่เขียวขจี

ป่าไผ่กว้างใหญ่ราวกับทะเล

เมื่อสายลมพัดผ่าน ป่าไผ่ก็พลิ้วไหวราวกับเกลียวคลื่นสีเขียวมรกต

"...ท่านอ๋องโปรดระวังตัวด้วย" ชายชราผู้หนึ่งเอ่ยอย่างลังเล "หากมีเหตุอันใด รีบส่งเสียงเรียกพวกเราทันทีนะพ่ะย่ะค่ะ"

"อืม ข้าไปพบสหายผู้หนึ่งเท่านั้น" เฉาจิ่งฉุนโบกมือปัด

เขาเหยียบย่างไปบนยอดไผ่ทะยานร่างขึ้นไปอย่างพลิ้วไหว เพียงพริบตาเดียวก็หายลับไปจากสายตาของเหล่าองครักษ์ มุ่งหน้าไปถึงยอดเขา และได้พบกับฉู่เสียงที่กำลังยืนเอามือไพล่หลังอยู่

เมื่อฉู่เสียงได้ยินเสียงแหวกอากาศ ก็หันขวับกลับมา ประสานมือคารวะ "ท่านอ๋องฉุน ในที่สุดก็ได้พบกันเสียที"

"อ๋องซิ่น" เฉาจิ่งฉุนส่งยิ้มบางๆ

ฉู่เสียงกล่าว "การจะได้พบท่านอ๋องสักครา ช่างยากเย็นแสนเข็ญเหลือเกิน"

"ไม่พบเสียยังดีกว่า" เฉาจิ่งฉุนกล่าว "อ๋องซิ่นก็น่าจะรู้ดี ระหว่างพวกเราไม่มีสิ่งใดให้ต้องพูดคุยกัน"

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ

ฉู่เสียงกล่าว "ไต้ซือฟ่าคงเพิ่งจะจากไป"

"ตระหนี่แม้กระทั่งการพบหน้ากันเลยเชียวหรือ" เฉาจิ่งฉุนกล่าว "คนที่ส่งจดหมายไปที่ห้องหนังสือของข้าก็คือไต้ซือฟ่าคงใช่หรือไม่"

"ถูกต้อง"

"วิชาเทวะบาทงั้นหรือ"

"ใช่"

"ช่างเป็นวิชาเทวะบาทที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!" เฉาจิ่งฉุนทอดถอนใจ "ข้าน้อยเพิ่งเคยได้ประจักษ์ถึงวิชาศักดิ์สิทธิ์ของพุทธศาสนาเป็นครั้งแรก"

ฉู่เสียงกล่าว "ท่านอ๋องอยากจะพบไต้ซือฟ่าคงหรือ"

"ยอดเถระเช่นนี้ ไฉนเลยจะไม่อยากพบหน้าเล่า" เฉาจิ่งฉุนกล่าว

ฉู่เสียงเผยรอยยิ้ม "เกรงว่าท่านอ๋องคงไม่ได้อยากพบไต้ซือฟ่าคงสักเท่าใดนักหรอก เสด็จพ่อของข้ายังไม่อยากจะพบหน้าเขาเลย"

"นั่นเป็นเพราะเหตุใดกัน"

"ไต้ซือฟ่าคงไม่เพียงแต่มีวิชาเทวะบาท แต่ยังมีวิชาตาทิพย์ และมีวิชาบุพเพนิวาสานุสติญาณด้วย" ฉู่เสียงกล่าว "หากเขาปรายตามองท่านเพียงแวบเดียว..."

เฉาจิ่งฉุนขมวดคิ้ว

เขาเข้าใจความหมายของฉู่เสียงในทันที

แคว้นต้าหย่งนั้นเชิดชูพระพุทธศาสนา ให้ความเคารพยกย่องพระภิกษุสงฆ์ผู้ทรงศีลเป็นอย่างยิ่ง และโปรดปรานพระภิกษุสงฆ์เป็นพิเศษ ดังนั้นเมื่อได้ประจักษ์ถึงวิชาศักดิ์สิทธิ์ เฉาจิ่งฉุนจึงอยากจะพบหน้าฟ่าคงเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อถูกฉู่เสียงสะกิดเตือน เฉาจิ่งฉุนก็พลันเกิดความหวาดระแวงขึ้นมาทันที

เขาฝืนยิ้มกล่าว "หากเป็นเช่นนี้ ไม่พบหน้ากันคงจะดีกว่าจริงๆ"

"ไม่พบเสียยังดีกว่า" ฉู่เสียงยิ้มกล่าว

เมื่อได้ยินประโยคที่ตนเองเคยพูดก่อนหน้านี้ เฉาจิ่งฉุนก็หัวเราะออกมาเช่นกัน

เสียงหัวเราะนี้ทำให้บรรยากาศผ่อนคลายลงไปได้หลายส่วน

เฉาจิ่งฉุนเอามือไพล่หลังเดินไปที่หน้าโขดหินก้อนหนึ่ง ยืนเผชิญหน้ากับความว่างเปล่า ปะทะกับสายลมที่พัดโชยมา

เขาหันไปมองฉู่เสียง "ความจริงแล้วระหว่างพวกเราไม่มีเรื่องอันใดให้ต้องพูดคุยกัน อ๋องซิ่น ท่านมีสิ่งใดจะพูดงั้นหรือ"

"เรื่องการผูกมิตรระหว่างแคว้นต้าหย่งกับแคว้นต้าอวิ๋น" ฉู่เสียงยืนอยู่บนโขดหินอีกฝั่งหนึ่ง เอ่ยอย่างสงบนิ่ง "พวกเรารู้เรื่องนี้แล้ว รู้สึกว่ามันเป็นการกระทำที่ไม่ฉลาดเอาเสียเลย"

เฉาจิ่งฉุนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

คิดไม่ถึงเลยว่าความลับระดับนี้ แคว้นต้าเฉียนจะล่วงรู้ได้ สายลับของแคว้นต้าเฉียนช่างเก่งกาจเสียจริง

กวาดล้างไปตั้งหลายรอบแล้ว ทว่าก็ยังกวาดล้างไม่หมดสิ้นเสียที

ฉู่เสียงกล่าว "พวกเราสืบข่าวนี้มาจากฝั่งแคว้นต้าอวิ๋น"

เฉาจิ่งฉุนกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

คาดว่าแคว้นต้าอวิ๋นคงไม่ได้ให้ความสำคัญกับความลับของเรื่องนี้มากนัก การที่แคว้นต้าเฉียนจะสืบรู้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

ฉู่เสียงกล่าว "ผลดีผลเสียของเรื่องนี้ ท่านอ๋องฉุนย่อมต้องเข้าใจดีอยู่แก่ใจ ข้าไม่จำเป็นต้องอธิบายให้มากความ"

"ท่านอยากให้แคว้นของพวกเราทั้งสองเป็นพันธมิตรกันงั้นหรือ" เฉาจิ่งฉุนเอ่ยเรียบๆ

ฉู่เสียงพยักหน้าช้าๆ

เฉาจิ่งฉุนกล่าว "หากเป็นพันธมิตรกับพวกท่าน ก็ไม่ต่างอันใดกับการทรยศหักหลัง พวกเราย่อมต้องเผชิญกับการแก้แค้นจากแคว้นต้าอวิ๋นอย่างแน่นอน"

"แคว้นต้าเฉียนของข้าย่อมไม่มีทางนิ่งดูดายอย่างแน่นอน!" ฉู่เสียงเอ่ยเสียงทุ้มต่ำ "แคว้นต้าอวิ๋นต้องพะวักพะวงทั้งหน้าและหลัง ยิ่งไปกว่านั้น การที่พวกมันจะยกทัพมาตีพวกท่าน จำเป็นต้องเดินทางผ่านทางทะเล บัดนี้เส้นทางเดินทะเลตกอยู่ในความควบคุมของแคว้นต้าเฉียนพวกเราเสียส่วนใหญ่ หากพวกมันยกทัพมา ย่อมต้องถูกพวกเรารบกวนขัดขวาง พวกมันย่อมต้องยากลำบากอย่างแสนสาหัสแน่"

[จบแล้ว]