บทที่ 186 รางวัลและการสรรเสริญ
บทที่ 186 รางวัลและการสรรเสริญ
พิธีการรับตำแหน่งของเทียนซือจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ ข่าวสารถูกแพร่ไปทั่วโลก เต็มไปด้วยแขกเหรื่อที่ได้รับเชิญมาอย่างมากมาย เกียรติยศนั้นอลังการใหญ่โต สำนักเต๋าศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ เช่น ตำหนักชุนหยางและสำนักภูเขาซู่ซานต่างก็มีผู้แทนมาเข้าร่วม
"สหายไม่ได้พบกันนานนะ" ผู้อาวุโสลวี่จิ่นต้วนแห่งตำหนักชุนหยางกล่าวทักทายผู้อาวุโสเหอตงสิงแห่งภูเขาซู่ซาน
เหอตงสิงยิ้ม
"สหายลวี่ไม่พบกันนานเช่นกัน พี่ใหญ่หวงสบายดีหรือไม่?"
ลวี่จิ่นต้วนตอบ
"หลังจากสงครามที่เขตตะวันตก พี่ใหญ่ของข้าบาดเจ็บหนักต้องรักษาตัวเงียบๆ แม้ตอนนี้จะดีขึ้นบ้างแล้ว แต่ก็ยังต้องระวังตัว หากไม่เช่นนั้น งานสำคัญของสำนักเทียนซือวันนี้ พี่ใหญ่คงมาร่วมด้วยตนเอง ตอนนี้ข้าต้องมาแทน"
เหอตงสิงพยักหน้า
"พี่ใหญ่หวงเป็นเสาหลักของสำนักเต๋าของเรา จำเป็นต้องระวังรักษาตัวให้ดี"
ลวี่จิ่นต้วนตอบกลับ
"นับเป็นเรื่องที่น่าเสียดายไม่น้อย แต่เชื่อว่าสหายร่วมสำนักทุกท่านที่นี่จะเข้าใจ"
ความสัมพันธ์ระหว่างสามสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของสำนักเต๋านั้นค่อนข้างซับซ้อน แม้ว่าตำหนักชุนหยางที่มีผู้นำคือผู้อาวุโสหวงผู้ทรงคุณธรรมจะเป็นที่เคารพนับถือจากทั้งสำนักภูเขาซู่ซานที่เป็นผู้เชี่ยวชาญในการหลอมและสำนักเทียนซือแห่งเต๋าสายยันต์
"เจ้าสำนักของท่านเป็นอย่างไรบ้าง?" ลวี่จิ่นต้วนถาม
เหอตงสิงตอบ
"เจ้าสำนักของข้ามีภารกิจมากมาย หากไม่เช่นนั้นก็คงมาร่วมแสดงความยินดีที่ภูเขาหลงหูในครั้งนี้แล้ว"
ลวี่จิ่นต้วนกล่าวด้วยความชื่นชม
"เจ้าสำนักฟูของท่านมีความสามารถที่ไม่ธรรมดา ข้านับถือยิ่งนัก"
เจ้าสำนักในยุคปัจจุบันของสำนักภูเขาซู่ซาน ฟูตงเซิน เป็นบุคคลที่ค่อนข้างจะมีความขัดแย้งอยู่
ในฐานะผู้นำการปฏิรูปของสำนักซู่ซาน เขาได้พยายามเสริมสร้างความสัมพันธ์กับโลกภายนอกอย่างต่อเนื่อง ทำให้สำนักที่เคยปิดตัวเองนั้นเริ่มเปิดตัวและมีการเชื่อมต่อกับโลกภายนอกมากขึ้นเรื่อยๆ
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อิทธิพลของสำนักซู่ซานได้ขยายตัวออกจากบป่าซู่และมีความเกี่ยวพันกับภูมิภาคต่างๆทั่วทั้งแผ่นดินมากขึ้นเรื่อยๆ
แน่นอนว่าการขยายตัวนั้นก็นำไปสู่ผลกระทบจากโลกภายนอกที่สำนักซู่ซานได้รับ ทำให้เกิดความไม่พอใจของกลุ่มอนุรักษ์นิยมในสำนัก เกิดความขัดแย้งภายในอย่างรุนแรงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
สุดท้าย กลุ่มปฏิรูปที่มีผู้นำคือฟูตงเซินเป็นฝ่ายชนะและทำการปราบปรามกลุ่มอนุรักษ์นิยมอย่างหนัก สมาชิกที่มีท่าทีเป็นกลางก็ต้องตัดสินใจแยกตัวหรือเปลี่ยนฝั่ง
หลังจากความขัดแย้งภายในสิ้นสุดลง สำนักซู่ซานจึงเริ่มมีท่าทีเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันมากขึ้น แม้ว่าจะยังคงเงียบสงบและฟื้นฟูตัวเองอย่างต่อเนื่อง
สถานการณ์ที่ไม่สงบในดินแดนต้าถังในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ก็ส่งผลกระทบต่อสำนักซู่ซานในระดับหนึ่งเช่นกัน
ระหว่างที่ลวี่จิ่นต้วนสนทนากับเหอตงสิง สายตาของพวกเขาแอบมองไปทางด้านหนึ่ง
ที่นั่นมีเต๋าหนุ่มและเต๋ากลางคนกำลังนั่งอยู่เคียงข้างกันมองดูพิธีอย่างสนใจ
เต๋าหนุ่มคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมเต๋าสีขาวดำ ซึ่งเป็นเครื่องแบบของตำหนักชุนหยาง เขาคือเย่วซีหลิงผู้นำรุ่นใหม่ของตำหนักชุนหยางที่มาร่วมแสดงความยินดีในครั้งนี้พร้อมกับลวี่จิ่นต้วน
ส่วนเต๋ากลางคนที่อยู่ข้างๆสวมชุดเรียบง่ายผ้าธรรมดา มัดผมด้วยปิ่นไม้ธรรมดา ซึ่งเป็นลักษณะการแต่งกายของสำนักซู่ซาน
แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจเกี่ยวกับเต๋ากลางคนคนนี้ ก็คืออีกสถานะหนึ่งของเขา
เขาคือเย่ตงหมิง
ผู้อาวุโสแห่งสำนักซู่ซาน
พร้อมกันนี้ยังเป็นคนจากตระกูลเย่แห่งจิ้นโจว
เย่ตงหมิงเป็นผู้สนับสนุนสำคัญของฟูตงเซินเจ้าสำนักซู่ซาน นอกเหนือจากเขาและหลินซิ่นหรานจากตระกูลหลินแห่งเจียงโจวแล้ว ยังมีบุคคลอื่นๆ จากภูมิภาคอื่นๆ ที่เข้าร่วมกับสำนักซู่ซานเช่นกัน
สำนักซู่ซานที่เปิดสู่ภายนอกจึงเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมากและเป็นหนึ่งในลักษณะเฉพาะที่ทำให้เกิดความไม่พอใจภายใน
เย่ตงหมิงดูเหมือนจะไม่ได้สนใจความขัดแย้งนี้เลย โดยมาร่วมงานแสดงความยินดีที่สำนักเทียนซือพร้อมกับเหอตงสิง
ตอนนี้เขานั่งพูดคุยกับเย่วซีหลิงอย่างเป็นกันเอง
"ยังสาวมากจริงๆ!" เย่ตงหมิงมองไปที่ถังเสี่ยวถางผู้ที่สวมเสื้อคลุมเก้าสี
"นี่เป็นเทียนซือที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของสำนักเต๋าสายยันต์หรือเปล่า?"
เย่วซีหลิงตอบ
"เทียนซือที่อายุน้อยที่สุดก่อนหน้านี้น่าจะประมาณสามสิบปีเศษๆ ส่วนท่านถังยังไม่ถึงสามสิบเอ็ดปีเต็ม ดังนั้นแม้ท่านถังจะไม่ใช่คนที่อายุน้อยที่สุด แต่ก็เกือบจะติดอันดับสองอย่างไม่ต้องสงสัย"
เหอตงสิงมองไปยังเย่วซีหลิง
สำหรับเย่วซีหลิงและสำหรับตำหนักชุนหยางโดยรวมแล้ว ถังเสี่ยวถางมีความหมายพิเศษอย่างหนึ่ง
แต่ทว่าในเวลานี้เย่วซีหลิงยังคงสงบนิ่ง สงบนิ่งในทุกๆด้านไม่มีความรู้สึกหวั่นไหวใดๆ
ลวี่จิ่นต้วนไม่ได้กังวลเกี่ยวกับเย่วซีหลิงมากนัก
ในฐานะผู้นำรุ่นใหม่ของตำหนักชุนหยาง เย่วซีหลิงมีความสามารถอันเหนือกว่าผู้อื่น
ทัศนคติต่อถังเสี่ยวถางของเย่วซีหลิงคล้ายกับลวี่จิ่นต้วน ที่มากกว่าคือความเสียดายที่คนเก่งอย่างถังเสี่ยวถางที่น่าจะคู่ควรกับตำหนักชุนหยาง แต่กลับไปเข้าร่วมกับสำนักเทียนซือแทน
เมื่อมองไปยังถังเสี่ยวถางที่บัดนี้ได้กลายเป็นเทียนซือรุ่นใหม่ของภูเขาหลงหู่ ลวี่จิ่นต้วนอดถอนหายใจไม่ได้
"พูดถึงความสาว ยังมีอีกคนที่ยังหนุ่มมาก" เย่วซีหลิงมองไปยังแถวผู้สืบทอดของสำนักเทียนซือ
เย่ตงหมิงพยักหน้า
"เล่ยจวิน"
เมื่อนึกถึงครั้งก่อนที่ได้พบกับเล่ยจวินที่ภูเขาฝนซิ่ว เขายิ้มเล็กน้อย
"ในรุ่นนี้ เขาเป็นผู้อาวุโสรุ่นใหม่ที่อายุน้อยที่สุดในสำนักเทียนซือ ภูเขาหลงหู่ย่อมมีคนรุ่นใหม่ที่จะสืบทอดต่อไป ช่างน่าอิจฉานัก"
เย่วซีหลิงที่นั่งอยู่ข้างๆก็พยักหน้าเบาๆ
ตามประวัติแล้ว เล่ยจวินอาจจะไม่ใช่ผู้อาวุโสที่อายุน้อยที่สุดของภูเขาหลงหู่ แต่ในปัจจุบันนี้ไม่มีข้อสงสัยเลย
ผู้อาวุโสแห่งสำนักเทียนซืออายุเพียงสามสิบสามปี หากไม่นับถังเสี่ยวถางที่เป็นกรณีพิเศษในรุ่นเดียวกันนี้มีเพียงสวี่หยวนเจินที่ได้ขึ้นตำแหน่งในวัยที่น้อยกว่า
สามคนที่ได้รับตำแหน่งพร้อมกับเล่ยจวินในครั้งนี้ ต่างก็เป็นยอดฝีมือแห่งสำนักเทียนซือยุคใหม่ แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาทุกคนต่างอายุมากกว่าเล่ยจวินอยู่หลายปี
ถ้าเทียบกับอายุคนทั่วไป เรียกได้ว่าพวกเขาอยู่กันคนละรุ่นเลยทีเดียว
"ข้าได้ยินมาว่าเขาอยู่ในระดับห้าชั้นฟ้าแล้วและได้สร้างตำหนักเต๋าที่เป็นมรดกของสำนักเต๋าสายยันต์แล้ว ไม่ทราบว่าสร้างได้กี่ตำหนักแล้วหรือ?" เหอตงสิงเอ่ยถามด้วยความทึ่ง
"ไม่กี่ปีที่ผ่านมาเขาได้ก้าวจากระดับสี่มาสู่ระดับห้า ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรนี้แม้จะไม่เร็วเท่าท่านถังเสี่ยวถาง แต่ก็ถือว่าแข็งแกร่งไม่น้อยเลยทีเดียว"
ลวี่จิ่นต้วนกล่าวช้าๆ
"เมื่อเทียบกันแล้วเหมือนกับสหายสวี่"
เหอตงสิงพยักหน้า
เมื่อเทียบกับถังเสี่ยวถางที่พุ่งขึ้นเป็นดาวรุ่งในทันทีทันใด เส้นทางการขึ้นสู่จุดสูงของเล่ยจวินนั้นคล้ายคลึงกับสวี่หยวนเจินมากกว่า
ในช่วงแรกเขาอาจไม่ได้โดดเด่นนัก แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็เริ่มแสดงให้เห็นถึงความสามารถที่ไม่ธรรมดา ก้าวขึ้นไปด้วยความรวดเร็วโดยไม่มีอุปสรรคใดๆ
โดยทั่วไปแล้วการบำเพ็ญเพียรจะยิ่งยากขึ้นเมื่อระดับสูงขึ้น ต้องใช้เวลามากขึ้น
แต่สวี่หยวนเจินในอดีตนั้นกลับให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเดินเล่นไม่รีบร้อนแต่อย่างใด
เมื่อเดินไปเรื่อยๆนางก็ทิ้งคนรุ่นเดียวกันไว้เบื้องหลังอย่างไม่เห็นฝุ่น
และตอนนี้ก็มีเล่ยจวินเข้ามาเพิ่มอีกคนหนึ่ง
อีกทั้งยังมีถังเสี่ยวถางที่ยังคงก้าวไปข้างหน้าด้วยความมั่นคงอีกด้วย
ผู้อาวุโสทั้งสองจากสองสำนักศักดิ์สิทธิ์ เหอตงสิงและลวี่จิ่นต้วน เมื่อเห็นแล้ว ต่างก็รู้สึกทึ่งในใจ
"แขกจากราชสำนักต้าถังอยู่ทางนั้น" เย่วซีหลิงและเย่ตงหมิงหันมองไปที่ไกลๆ
เหอตงสิงและลวี่จิ่นต้วนก็มองตามไปเช่นกัน
แขกที่มาอาจจะดูคาดไม่ถึงเล็กน้อย แต่ก็ถือว่าเหมาะสมอยู่ในเชิงเหตุผล
ชู่หยู ที่สวมชุดหรูเต็มยศของราชสำนักแทนที่จะเป็นชุดนักล่าสงคราม ได้มาเข้าร่วมงานนี้ในฐานะแขกรับเชิญ
แต่ครั้งนี้นางไม่ได้มาแทนตระกูลชู่แห่งซูโจว แต่มาในฐานะตัวแทนของราชสำนักต้าถัง
"หลังสงครามที่อู๋เยว่สงบลงได้ยินว่าชู่จือไม่ได้กลับซูโจว แต่กลับตรงสู่เมืองหลวง" เย่ตงหมิงยิ้มและพยักหน้าทักทายชู่หยูที่อยู่ไกลออกไป ชู่หยูก็ยิ้มและตอบรับเช่นกัน
สองคนนี้ หนึ่งคือผู้อาวุโสแห่งสำนักซู่ซาน อีกคนหนึ่งคือคนสนิทขององค์หญิงผู้เป็นใหญ่ แต่ดูเหมือนพวกเขาจะเมินเฉยต่อสถานะอีกอย่างหนึ่งของตัวเองไปอย่างสิ้นเชิง
แม้ว่าพวกเขาจะไม่สนใจในสถานะของตนเอง แต่คนอื่นกลับจับตามองพวกเขาเป็นพิเศษ ดังนั้นจึงมีการทักทายด้วยสายตาเป็นครั้งคราว
เย่ตงหมิงที่อยู่ข้างๆเย่วซีหลิง กล่าวด้วยน้ำเสียงปกติว่า
"ฝ่าบาททรงจัดตำหนักตะวันออกและตะวันตกโดยมีผู้ดูแลเป็นสำนักเต๋าสองท่านคือตระกูลเซียวและตระกูลชู่"
เย่ตงหมิงยิ้มเล็กน้อย
"ฝ่าบาทเสด็จขึ้นครองราชย์ใหม่ มีสิ่งใหม่ๆ เกิดขึ้นเป็นธรรมดา"
เย่วซีหลิงพยักหน้าเบาๆ
พิธีการใหญ่ดำเนินไปจนถึงตอนเย็น เมื่อพิธีเสร็จสิ้นแล้ว เทียนซือคนใหม่ ถังเสี่ยวถาง จะเดินทางไปยังเขตต้องห้ามของสุสานบรรพชนที่ภูเขาหลัง
เล่ยจวินและอีกสามคนจะร่วมกับผู้อาวุโสคนอื่นๆจากในสำนัก ตามหลังผู้อาวุโสผู้มีความสามารถสูงอย่างหยวนโม่ไป๋ เพื่อทำพิธีตอบแทนการแสดงความยินดีของเหล่าแขกที่มาเยี่ยมเยียน
"ลำบากท่านทั้งสอง เดินทางไกลมาเข้าร่วมพิธีที่ภูเขาหลงหู หากมีสิ่งใดที่ข้ารับรองไม่ดี โปรดอภัยให้ข้าด้วย"
เนื่องจากก่อนหน้านี้ได้ไปยังป่าซู่ เล่ยจวินจึงได้รับหน้าที่ในการดูแลต้อนรับเหอตงสิงและเย่ตงหมิงจากสำนักซู่ซาน
ทั้งเหอตงสิงและเย่ตงหมิงต่างก็เคยมีปฏิสัมพันธ์กับเขามาก่อน ดังนั้นตอนนี้ก็ไม่รู้สึกแปลกหน้า
เย่ฉีและเย่ฉือเฟิงต่างก็ช่วยสร้างชื่อเสียงให้กับตระกูลเย่แห่งจิ้นโจวในใจของเล่ยจวิน
แต่ในขณะที่เผชิญหน้ากับผู้อาวุโสแห่งซู่ซานและเย่ตงหมิง เล่ยจวินก็ยังแสดงตัวเป็นปกติ มีมารยาทดีทำให้ทุกคนรู้สึกได้รับการต้อนรับเป็นอย่างดี
เย่ตงหมิงยิ้ม
"การที่มีบุคคลเก่งกล้าเกิดขึ้นอีกครั้งในสำนักเต๋าของเรา นับเป็นสิ่งที่น่ายินดีและน่าภูมิใจ"
เล่ยจวินกล่าว
"ท่านผู้อาวุโสชมเกินไปแล้ว"
ครั้งนี้ยังมีคนรู้จักอย่างจี๋ชวนอีกด้วย
"สหายเล่ย ขอแสดงความยินดี" เขาพูดพร้อมยื่นถุงสัมภาระมิติย่อส่วนให้กับเล่ยจวิน
"ของเล็กน้อยจากป่าซู่ ไม่ต้องใส่ใจ"
"สหายจี๋นานแล้วไม่เจอกัน" เล่ยจวินขอบคุณและรับถุงสัมภาระมิติย่อส่วนโดยไม่เปิดดูว่าภายในมีอะไร
เมื่อรู้ว่าจี๋ชวนและคนอื่นๆจะมาร่วมงาน เล่ยจวินจึงได้เตรียมตัวไว้เป็นอย่างดี โดยทำชุดยันต์ไว้เป็นพิเศษเพื่อมอบให้
เขาพูดว่า
"ครั้งนี้ข้าควรทำหน้าที่เป็นเจ้าบ้านที่ดีแล้ว"
จี๋ชวนยิ้มและส่ายหน้า
"ภูเขาหลงหู ข้าได้ยินชื่อมานาน ข้าก็อยากมีโอกาสได้ชมวิวทิวทัศน์ แต่ครั้งนี้คงไม่ได้ โอกาสครั้งหน้าคงต้องรอไปก่อน"
เล่ยจวินถาม
"เร่งรีบขนาดนั้นเชียว?"
จี๋ชวนพยักหน้า
สีหน้าของเขาจริงจังขึ้น
"ที่ป่าซู่มีความไม่สงบเกิดขึ้น เราจึงต้องระมัดระวัง... สหายเล่ยได้ยินเรื่องของท่านเซิงคังหวังหรือไม่?"
เล่ยจวินตอบ
"ไม่รู้อะไรมาก ได้ยินเพียงนิดเดียวจากบันทึกของสำนักเท่านั้น เป็นเหมือนเรื่องเล่าที่ใกล้เคียงกับตำนาน"
เซิงคังหวังนั้นไม่ใช่เจ้าเมืองที่ถูกสถาปนาโดยต้าถัง
แต่หมายถึงอดีตรัชทายาทของราชวงศ์ส่วยในยุคก่อนต้าถังได้ครองแผ่นดิน
เมื่อราชวงศ์ก่อนถูกโค่นล้ม ฮ่องเต้ต้าถังองค์แรกได้ก่อตั้งแผ่นดิน
เมื่อรัชทายาทส่วยหนีออกไปไม่รู้ว่าไปที่ใด แต่มีข่าวลือว่าเขาหลบซ่อนตัวอยู่ที่ตะวันตกเฉียงใต้
แต่อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้เป็นประวัติศาสตร์ที่นานมากแล้ว ถึงแม้ว่ารัชทายาทส่วยจะหนีรอดมาได้จริงๆตอนนี้ก็คงกลายเป็นดินเหลืองไปหมดแล้ว
เพียงแต่ก็มีข่าวลือเป็นระยะว่ารัชทายาทส่วยยังมีทายาทเหลืออยู่ แยกแยะไม่ได้ว่าเป็นจริงหรือเท็จ
คนทั่วไปจึงเรียกพวกเขาว่า "เซิงคังหวัง"
แต่ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นสายเลือดเก่าจริงหรือไม่ อำนาจและโชคชะตาของแผ่นดินก็ไม่ได้อยู่ในมือพวกเขาแล้ว
แน่นอนอำนาจของจักรพรรดิก็มีเพียงคนสองคนที่สามารถครอบครองได้ สมาชิกอื่นๆของราชวงศ์ส่วยยังคงสืบทอดทักษะและความรู้ของพวกเขาต่อไป
โดยทั่วไปแล้ว ในสมัยนั้นราชวงศ์ส่วยไม่เป็นที่นิยม แม้ผู้สืบทอดจะยกธงขึ้นมาอีกครั้ง ก็อาจจะไม่ได้รับการสนับสนุนมากมาย
"แต่คราวนี้มันต่างออกไป" จี๋ชวนขมวดคิ้ว
"ในพื้นที่ต้าถัง มีคนบางคนสนับสนุนพวกเขาอย่างลับๆ ส่วนที่ทิศใต้ก็มีการเคลื่อนไหวแปลกๆ"
เล่ยจวินพยักหน้าเบาๆครุ่นคิดอยู่ในใจ
จี๋ชวนกล่าว
"ฝ่าบาทได้สั่งให้สำนักของข้าตรวจสอบสถานการณ์ทางตะวันตกเฉียงใต้และสำนักของเราก็ไม่ต้องการให้เกิดความวุ่นวายที่นั่น จึงส่งคนไปตรวจสอบในภูเขาทางตะวันตกเฉียงใต้"
เล่ยจวินโค้งคำนับแบบเต๋า
"ขอบคุณสหายที่บอก ข้าจะช่วยเฝ้าระวังที่ทิศใต้ด้วย"
จี๋ชวนตอบ
"ถ้าเช่นนั้น ข้าต้องขอบคุณมาก"
ในการรับรองแขกจากราชสำนักต้าถังในแต่ละปี ปกติแล้วจะเป็นหน้าที่ของซั่งกวนหนิง แต่ปีนี้ซั่งกวนหนิงต้องการลดความเกี่ยวข้องทางการเมืองลง จึงให้หยวนโม่ไป๋รับหน้าที่ต้อนรับชู่หยูแทน โดยมีชู่คุนร่วมอยู่ข้างๆ
หลังจากเล่ยจวินส่งจี๋ชวน เหอตงสิง เย่ตงหมิง และคนอื่นๆจากสำนักซู่ซานไปแล้ว ชู่หยูก็เตรียมตัวที่จะลาออกไป
"ท่านเทียนซือมีคำสั่งอยากให้ท่านชู่อยู่ต่ออีกสักหน่อย เพื่อพูดคุยกับท่าน" เล่ยจวินกล่าว
การพูดคุยนี้ดูเหมือนจะไม่ประสงค์ดีนัก
เทียนซือคนใหม่คนนี้ในสายตาคนทั่วไปแล้วดูมีความมั่นใจเหลือล้น ยิ่งเมื่อเป็นคนที่นางเคยไม่ชอบหน้าอย่างชู่หยูแล้วยิ่งไม่ต้องพูดถึง
เมื่อชู่หยูได้ยินก็ยิ้ม
"ถ้าหากไม่มีธุระ ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะอยู่ต่อเพื่ออยู่คุยกับท่านเทียนซือคนใหม่ แต่ตอนนี้มีธุระจำเป็นคงต้องรอครั้งหน้าแล้ว"
หยวนโม่ไป๋ที่อยู่ข้างๆพยักหน้าเบาๆ
"ท่านชู่ได้รับพระราชโองการให้เดินทางไปตะวันตกเฉียงใต้"
ดูเหมือนว่าสถานการณ์ที่นั่นจะไม่ธรรมดาเลย… เล่ยจวินคิดในใจ
โอกาสในการ "ล้างแค้น" ของถังเสี่ยวถางก็หลุดลอยไป
เมื่อถังเสี่ยวถางเดินออกมาจากเขตต้องห้ามของสุสานบรรพชนนางอดที่จะรู้สึกเสียดายไม่ได้
หยวนโม่ไป๋พูดถึงเรื่องจริงจัง
"เรื่องของวัดผู่ถีที่เคยถูกพูดถึงมานานในที่สุดก็ได้ข้อสรุปเสียที"
ความผิดนั้นตกไปที่วัดดาคง
ไม่เพียงแต่การทำลายวัดผู่ถีต้องให้พวกเขารับผิดชอบ การก่อความวุ่นวายและร่วมมือกับเว่ยอันเฉิงก็เป็นความผิดที่ตกอยู่บนพวกเขาด้วยเช่นกัน
ราชสำนักต้าถังไม่อาจยอมรับการล่มสลายของวัดผู่ถีได้และยังต้องแบกรับมลทินจากการก่อความวุ่นวายในแดนเหนืออีก
ส่วนตระกูลเย่แห่งจิ้นโจวและตระกูลหลินแห่งอิ๋วจิงกลับไม่มีส่วนเกี่ยวข้องเลย กลับไปสนใจการสงบความวุ่นวายในแดนเหนือแทน แม้ว่าจะไม่มีความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ แต่ก็มีความพยายามอย่างเต็มที่
วัดดาคงที่ต้องแบกรับความผิดไว้มากมาย แม้จะมากแค่ไหนก็ไม่หวั่นไหว เพราะอย่างไรก็ตาม วัดผู่ถีเกือบจะถูกทำลายหมดสิ้น วัดดาคงจึงไม่สามารถขออะไรได้มากไปกว่านี้
ในความเป็นจริงแล้ว หลายฝ่ายต่างคาดการณ์ว่าวัดดาคงนั้นมีความเกี่ยวข้องกับพวกปีศาจในแดนเหนือ
ความวุ่นวายในแดนเหนือครั้งนี้มีวัดดาคงเป็นผู้เชื่อมโยงกัน
หลังจากที่ซุ่มซ่อนตัวมาเป็นเวลาหลายปี วัดดาคงได้กลับมาจากทะเลตะวันออกสู่ผืนดินใหญ่และสร้างความฮือฮาอย่างมาก
ผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดก็คือวัดผู่ถี
สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของสายการบำเพ็ญเพียรแห่งพุทธศาสนาเกือบจะถูกทำลายล้างจนหมดสิ้น
สภาพย่ำแย่เสียจนไม่สามารถเทียบเคียงกับสำนักเทียนซือได้ แม้กระทั่งตระกูลเซียวแห่งหลงโย่วก็ไม่สามารถเทียบได้ในสถานการณ์ที่ย่ำแย่นี้
พูดให้ถึงที่สุดแล้ว ตระกูลหลี่และพวกพระสงฆ์ที่เกี่ยวข้องก็คงจะเป็นพี่น้องที่พบความยากลำบากร่วมกัน
วัดผู่ถีถึงแม้จะยังมีศิษย์บางส่วนที่ยังคงรอดชีวิตจากการเดินทางไปนอกวัด แต่ก็เหลือเพียงแค่ไม่กี่คน ตำราศักดิ์สิทธิ์และสมบัติพุทธที่วัดนี้สะสมไว้สูญหายไปมาก
แม้ว่าจะมีการสนับสนุนจากราชสำนักต้าถัง แต่วัดผู่ถีที่เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของพุทธศาสนาจะฟื้นฟูกลับมาได้ก็ยากมาก
ในทางกลับกัน ตระกูลเซียวแห่งหลงโย่วกลับมีการพัฒนาขึ้นมาบ้าง
"คลื่นลมภายนอกสงบลงบ้าง แต่กระแสใต้น้ำยังคงรุนแรง ทางใต้มีแนวโน้มที่จะเริ่มเคลื่อนไหว" หยวนโม่ไป๋กล่าว
"สำนักของเราจำเป็นต้องเสริมความมั่นคงให้กับตัวเองก่อน แล้วค่อยดำเนินการตามสถานการณ์"
ถังเสี่ยวถางกอดแขนทั้งสองไว้ด้านหน้า
"เสื้อคลุมเทียนซือ!"
หยวนโม่ไป๋กล่าว
"เจ้าสำนักไม่สามารถลงจากภูเขาได้ง่ายๆ ข้าวางแผนว่าเมื่อสถานการณ์บนภูเขาสงบแล้ว ข้าจะออกจากภูเขาและลองค้นหาที่มาของเสื้อคลุมเทียนซือ"
เมื่อได้ยินดังนั้น ถังเสี่ยวถางก็หันสายตาอย่างรวดเร็ว
หยวนโม่ไป๋ยิ้มเห็นท่าทีเช่นนั้น แต่ก็ยังไม่พูดอะไรเพิ่มเติม
เขามองไปที่เล่ยจวิน
"ก่อนหน้านี้มีงานยุ่ง แต่ตอนนี้งานใหญ่สิ้นสุดแล้ว พอจะมีเวลาผ่อนคลายขึ้นบ้างและตอนนี้เขตสวรรค์สายฟ้าชั้นสูงก็เริ่มมีความสงบแล้ว คงจะเป็นโอกาสที่ดีในการเข้าไปในนั้นอีกครั้งหนึ่ง"
เล่ยจวินตอบ
"ศิษย์เองก็คิดเช่นนั้น"
เขตสวรรค์สายฟ้าชั้นสูงนั้นปกติแล้วจะเข้าไปได้ยาก
นอกจากเทียนซือและผู้อาวุโสขั้นสูงไม่กี่คนแล้ว ก็มีแต่ผู้บำเพ็ญที่ได้รับการประทับตราในระดับหกชั้นฟ้าเท่านั้นที่จะสามารถเข้าไปได้ปีละครั้งเท่านั้น
แต่ในครั้งนี้ ผู้อาวุโสเล่ยจวินซึ่งอยู่ในระดับห้าชั้นฟ้าก็ได้รับการยอมรับ
โดยไม่พูดถึงเรื่องอื่นๆเพียงแค่การที่เขาทำลายแผนการของลัทธิอสูรเหลืองฟ้าที่เตรียมการเป็นเวลานานแผนการของ "พิธีกรรมมหันตภัยเทพโกลาหล"เพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะให้เขาได้รับการยอมรับเป็นอย่างมาก
ด้วยความสำเร็จนี้ เขาได้รับตำแหน่งเป็นผู้นำของผู้บำเพ็ญขั้นสามชั้นฟ้ากลางในยุทธการใหญ่เมื่อฤดูหนาวที่ผ่านมา
หลังจากสงครามจบลง หลายๆเรื่องต้องกลับสู่สภาพปกติ ขาดแคลนคน จึงทำให้ทุกคนต้องทำงานหนัก เล่ยจวินจึงไม่ได้รีบไปเรียกร้องการสรรเสริญคุณงามความดีของตน
อีกทั้งหลังจากสงครามครั้งใหญ่ ที่แม้แต่เขตสวรรค์สายฟ้าชั้นสูงก็ได้รับผลกระทบจากการสู้รบ ทำให้ภายในเขตนั้นมีความเปลี่ยนแปลงไปมาก
ดังนั้นเล่ยจวินจึงตัดสินใจพักเรื่องนี้ไว้ก่อน
ท่านอาจารย์หยวนโม่ไป๋เคยปรึกษากับเขาแล้วว่า ทุกอย่างจะรอจนถึงวันที่ 15 กรกฎาคมหลังจากพิธีการรับตำแหน่งเทียนซือเสร็จสิ้น
นอกจากจะได้รับโอกาสเข้าไปในเขตสวรรค์สายฟ้าชั้นสูงแล้ว ยังมีรางวัลอื่นๆที่รอผู้อาวุโสเล่ยจวินอยู่
ตอนนี้เขตสวรรค์สายฟ้าชั้นสูงเริ่มสงบขึ้นบ้างแล้ว เขาจึงเตรียมเข้าไปในนั้นอีกครั้ง
ในครั้งนี้ถังเสี่ยวถางก็เข้าร่วมด้วย
"ข้าจะไปยังภูเขาศักดิ์สิทธิ์ปี้โหยว เจ้าจะไปด้วยกันหรือไม่?" หญิงสาวที่สูงโปร่งพูดอย่างตรงไปตรงมา
ช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา นางมักจะเข้าไปในเขตสวรรค์สายฟ้าชั้นสูงเสมอ เพื่อที่จะสะดวกในการฝึกฝนตนเองและเพื่อเป็นผู้จัดการให้เขตสวรรค์ฟื้นฟูกลับสู่สภาพปกติโดยเร็ว
"นั่นดีเลย" เล่ยจวินสนใจขึ้นมาทันที
ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ปี้โหยวเป็นส่วนหนึ่งของเขตสวรรค์สายฟ้าชั้นสูงที่ถือเป็นจุดศูนย์กลาง
แต่สำหรับผู้บำเพ็ญระดับสามชั้นฟ้ากลางนั้น อาจจะเกิดอันตรายและเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ดังนั้นเล่ยจวินจึงไม่เคยไปมาก่อน
ในครั้งนี้เมื่อมีโอกาสที่ดีเช่นนี้ เขาก็ไม่รีรอ
ดังนั้นเทียนซือคนใหม่และผู้อาวุโสคนใหม่จึงเข้าสู่เขตสวรรค์สายฟ้าชั้นสูงและมุ่งหน้าไปยังภูเขาเซียนที่อยู่ใจกลางเขตสวรรค์
เสียงฟ้าร้องดังทั่วภูเขาเซียน สายฟ้าสีม่วงกระจายอยู่ทุกทิศทาง ทำให้บริเวณนั้นถูกย้อมเป็นสีม่วง
แต่ทันทีที่ถังเสี่ยวถางมาถึง เสียงฟ้าร้องก็ลดลงทันที มีสายฟ้าหลายสายเหมือนแหวกเป็นทางจากตรงกลาง
เล่ยจวินเดินตามถังเสี่ยวถางผ่านทะเลสายฟ้า ลงสู่ยอดภูเขาเซียน
ถังเสี่ยวถางไม่ได้ไปที่อื่น นางนั่งขัดสมาธิอยู่ที่ยอดเขาทันที
"เจ้าตามสบายเลยนะ แต่อย่าออกนอกเขตยอดเขาหลักแล้วกัน"
เล่ยจวินไม่เกรงใจโบกมือแล้วก็เดินสำรวจไปตามภูเขา
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น เพียงแค่ความเข้มข้นของพลังวิญญาณที่นี่ก็เหนือกว่าส่วนอื่นๆของเขตสวรรค์มาก แม้แต่ป่าไผ่เซียนก็ไม่สามารถเทียบได้
เล่ยจวินเดินไป สูดหายใจรับพลังวิญญาณและปล่อยออก
ลูกบอลแสงในหัวเขาไม่ส่องแสงขึ้นมา ไม่แน่ใจว่าสถานที่นี้จะมีโชคลาภหรือไม่… ขณะที่เล่ยจวินกำลังคิด ทันใดนั้นเขารู้สึกถึงบางอย่างในใจ
ครั้งนี้ไม่จำเป็นต้องมีการนำทาง เขาก็สามารถรู้สึกได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง
บริเวณหนึ่งบนภูเขา พลังวิญญาณหนาแน่นมากเป็นพิเศษ
แต่เมื่อเล่ยจวินเข้าใกล้ กลับมีเถาวัลย์บางๆปรากฏขึ้นทันที พวกมันเริ่มพันเขาเหมือนพยายามที่จะควบคุมตัวเขา
(จบบท)