บทที่ 400 - จากไป

บทที่ 400 - จากไป

หลี่อิง "กองตรวจการทักษิณหรือ เหอะ!"

แม้จะต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาล นางก็ไม่อยากเข้าร่วมกับกองตรวจการทักษิณ

หากเป็นช่วงก่อนที่จะฝึกเพลงกระบี่สำเร็จ นางอาจจะยอมจำนนไปแล้ว

แน่นอนว่า ก่อนที่จะฝึกเพลงกระบี่สำเร็จ อ๋องตวนก็คงไม่ทุ่มเทแรงกายแรงใจเชิญนางไปเข้าร่วมกองตรวจการทักษิณถึงเพียงนี้

หลังจากฝึกเพลงกระบี่สำเร็จ สังหารยอดปรมาจารย์ใหญ่ได้ดั่งเชือดไก่ ในใจนางก็บังเกิดความหยิ่งทะนงขึ้นมาโดยธรรมชาติ มองข้ามสรรพสัตว์ทั้งปวง ไม่อาจสะกดกลั้นความเย่อหยิ่งนี้ไว้ได้

จึงยิ่งไม่อาจทนรับการข่มขู่บีบบังคับเช่นนี้ได้

"คิดไม่ถึงเลยจริงๆ..." ฟ่าคงประหลาดใจไม่น้อย

เรื่องนี้ผิดไปจากที่เขาคาดการณ์ไว้ และผิดไปจากภาพที่เขามองเห็นผ่านทิพยจักษุด้วย

นึกไม่ถึงเลยว่าหลี่อิงจะตัดสินใจเช่นนี้ อารมณ์ความรู้สึกกลับมีบทบาทเหนือเหตุผลเสียแล้ว

ในความทรงจำของเขา หลี่อิงเป็นคนที่มีเหตุผลที่สุด จิตใจมั่นคงดั่งหินผา ใจกว้างดั่งมหาสมุทร สามารถละทิ้งอารมณ์ความรู้สึกส่วนตัวได้

ทว่าการปฏิเสธที่จะเข้าร่วมกับกองตรวจการทักษิณในครานี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นการตัดสินใจที่ขับเคลื่อนด้วยอารมณ์ล้วนๆ

"ไต้ซือก็คิดว่าข้าสมควรเข้าร่วมกับกองตรวจการทักษิณหรือ" หลี่อิงเอ่ยถามในใจด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"...นายน้อยทำตามใจปรารถนาเถิด" ในที่สุดฟ่าคงก็เอ่ยช้าๆ "จะไปที่ใดเล่า แคว้นต้าอวิ๋น หรือแคว้นต้าหย่ง"

"ไต้ซือมีความเห็นเช่นไร"

"ตามใจท่านเถิด ใต้หล้านี้กว้างใหญ่ไพศาล ท่านสามารถไปได้ทุกหนแห่ง แม้ท่านจะไม่ใช่ยอดปรมาจารย์ใหญ่ ทว่าก็แข็งแกร่งยิ่งกว่ายอดปรมาจารย์ใหญ่เสียอีก!"

"ขอบพระคุณไต้ซือ" หลี่อิงเอ่ยเสียงแผ่ว

นางก้มหน้าลงต่ำ ซ่อนใบหน้ารูปไข่ขาวผ่องไว้ เพื่อไม่ให้ฟ่าคงเห็นสีหน้าของตน หลีกเลี่ยงความขวยเขินที่อาจเกิดขึ้น

เดิมทีนางคิดว่าจะถูกฟ่าคงห้ามปรามเช่นกัน เพราะคนรอบข้างทุกคนต่างก็พากันเกลี้ยกล่อมให้นางเข้าร่วมกับกองตรวจการทักษิณ

อ๋องตวนทรงลดพระเกียรติมาเชิญนางด้วยพระองค์เอง ซ้ำยังรับปากจะมอบตำแหน่งผู้บัญชาการระดับสูงให้ ซึ่งถือเป็นการให้เกียรติอย่างสูงสุดแล้ว

ผู้บัญชาการสูงสุดทั้งสองแห่งกองตรวจการเสื้อเขียว เมื่อนำไปเทียบกับอ๋องตวนแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของยศถาบรรดาศักดิ์ ชาติกำเนิด หรือแม้กระทั่งความโปรดปรานจากองค์ฮ่องเต้ ล้วนห่างชั้นกันลิบลับ

ต่อให้ก่อนหน้านี้จะมีเรื่องบาดหมางกันรุนแรงเพียงใด ทว่าบัดนี้อ๋องตวนทรงลดพระเกียรติมาเชิญนางด้วยพระองค์เอง ก็นับว่าได้ไว้หน้าและให้ความเคารพอย่างเพียงพอแล้ว

ไม่ว่าจะมองในมุมของเหตุผลหรืออารมณ์ นางก็ไม่ควรปฏิเสธ ควรจะโอนอ่อนผ่อนตามและเข้าร่วมกับกองตรวจการทักษิณไปอย่างราบรื่น

กองตรวจการทักษิณเปรียบดั่งดวงอาทิตย์ที่เพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้า ส่วนกองตรวจการเสื้อเขียวเปรียบดั่งดวงอาทิตย์ที่กำลังจะอัสดง ย่อมไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกันได้

การเข้าร่วมกับกองตรวจการทักษิณย่อมดีกว่า มีอนาคตที่สดใสรออยู่ จะได้รับผลประโยชน์มากขึ้น และสถานะก็จะสูงส่งขึ้นอย่างมาก

พวกเขาแทบอยากจะมัดตัวนางส่งไปให้เบื้องหน้าอ๋องตวน อยากจะผลักไสนางให้เข้าไปอยู่ในกองตรวจการทักษิณ เพื่อให้นิกายฉานเทียนได้พึ่งพิงใบบุญของกองตรวจการทักษิณไปด้วย

เมื่ออยู่ต่อหน้าผลประโยชน์ของนิกาย ความเย่อหยิ่งและการตัดสินใจของนางก็ดูไร้ความหมายไปในทันที

ทว่าพวกเขาไม่เคยเหลียวแลยอดฝีมือของกองตรวจการเสื้อเขียวที่ต้องตายจากไปก่อนหน้านี้ และไม่เคยนึกถึงยอดฝีมือของกองตรวจการทักษิณที่ถูกนางสังหารไปเลย

หากนางยอมสวามิภักดิ์ง่ายดายปานนั้น ความขัดแย้งที่ผ่านมาทั้งหมดจะกลายเป็นเรื่องตลกขบขันเพียงใด และตัวนางเองจะกลายเป็นตัวตลกที่น่าสมเพชเพียงใด

ฟ่าคงกล่าว "กองตรวจการเสื้อเขียวของพวกท่านมีช่องทางอยู่ ทว่าดูจากสถานการณ์ตอนนี้ ท่านก็คงจะไม่ไว้ใจกองตรวจการเสื้อเขียวแล้วใช่หรือไม่"

"...ใช่" หลี่อิงทอดถอนใจ "คนของกองตรวจการเสื้อเขียวเริ่มหวาดระแวงในตัวข้าแล้ว พวกเขาคิดว่าข้าจะต้องแปรพักตร์ไปอยู่กับกองตรวจการทักษิณแน่"

พวกเขาย่อมต้องเอาใจเขามาใส่ใจเรา หากเปลี่ยนเป็นตัวพวกเขาเอง เมื่ออ๋องตวนทรงมาเชิญด้วยพระองค์เอง ซ้ำยังมอบตำแหน่งผู้บัญชาการระดับสูงให้ จะมีผู้ใดเล่ากล้าปฏิเสธ

ดังนั้นพวกเขาจึงฟันธงว่านางก็ต้องตอบตกลงเช่นกัน อีกไม่นานก็จะกลายเป็นคนของกองตรวจการทักษิณแล้ว พวกเขาจะวางใจนางได้อย่างไร

ฟ่าคงครุ่นคิด "เช่นนั้นก็ไปแคว้นต้าอวิ๋นเถิด ลองออกไปท่องยุทธภพด้วยกระบี่ ควบม้าโลดแล่นอย่างอิสระในแคว้นต้าอวิ๋น ไม่แน่ว่าอาจจะช่วยให้ท่านทะลวงขึ้นเป็นยอดปรมาจารย์ใหญ่ได้ เมื่อถึงเวลานั้น ทางเลือกของท่านก็จะมีมากขึ้น และสามารถเผชิญหน้ากับทุกสิ่งได้อย่างสง่างามยิ่งขึ้น"

หลี่อิงพยักหน้ารับ "ตกลง"

ฟ่าคงส่ายหน้าเบาๆ

ทางฝั่งของหลี่เสวียนเฟิงยังไม่เหมาะที่จะยื่นมือเข้าช่วยในยามนี้

หากนางเข้าไปช่วย ย่อมถูกครหาว่าสมคบคิดกับศัตรูต่างแคว้น ปัญหาใหญ่จะตามมาอย่างแน่นอน

ให้นางไปบุกเบิกเส้นทางในแคว้นต้าอวิ๋นด้วยตนเอง ไม่แน่ว่าอาจจะกระตุ้นให้นางก้าวเข้าสู่ระดับยอดปรมาจารย์ใหญ่ได้ ซึ่งจะช่วยบรรเทาแรงกดดันจากอ๋องตวนลงได้

เหตุผลที่เขาสนับสนุนการตัดสินใจของหลี่อิง ประการแรกคือเขาไม่เคยเข้าไปก้าวก่ายการตัดสินใจของผู้อื่น ทุกคนล้วนมีสิทธิ์ที่จะเลือกเส้นทางเดินของตนเอง ประการที่สองคือเขารู้สึกสงสารและเห็นใจนางอยู่ลึกๆ

เป็นถึงนายน้อยผู้มีสถานะสูงส่ง ทว่ากลับถูกบีบคั้นจนตรอกถึงเพียงนี้ การกระทำของอ๋องตวนนั้นสุดโต่งเกินไปจริงๆ ไม่เหลือทางถอยให้ผู้ใดเลย

หากอ๋องตวนทรงมาเชิญเขาเล่า เขาควรจะทำเช่นไร

เรื่องเช่นนี้ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

และเขาก็เฝ้าระวังเรื่องนี้มาโดยตลอด คอยจับตามองอยู่อย่างเงียบๆ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกอ๋องตวนหมายหัวจนดิ้นไม่หลุด

การที่เขาออกไปหลบเลี่ยงคลื่นลมก่อนหน้านี้ และการดึงตัวสวี่จื้อเจียนมา ก็ล้วนทำไปเพื่อป้องกันเหตุการณ์เช่นนี้ทั้งสิ้น

และในขณะนั้นเอง เขาก็พลันหันขวับไปมอง

บนชั้นสองของหอชมเมฆ ปรากฏร่างของชายหนุ่มชุดดำผู้มีใบหน้าอัปลักษณ์กำลังก้าวเดินขึ้นมาอย่างเชื่องช้า คิ้วรูปสระแปด จมูกกระเทียม ริมฝีปากหนาเตอะ มองมุมใดก็ชวนให้เบือนหน้าหนี

เขาผู้นั้นคือสวี่จื้อเจียนนั่นเอง

ฟ่าคงแย้มยิ้ม ผายมือออกเพื่อเชื้อเชิญ

หลังจากก้าวขึ้นมาบนชั้นสอง สวี่จื้อเจียนก็กวาดสายตามองไปรอบๆ

เมื่อผู้คนได้เห็นรูปลักษณ์ของเขา ก็พากันเบือนหน้าหนี ไม่กล้าจ้องมองนานนัก เกรงว่าจะทำให้เสียอรรถรสในการรับประทานอาหาร

สวี่จื้อเจียนมองเห็นฟ่าคง ก็เผยรอยยิ้มกว้างขวาง ก้าวยาวๆ เข้ามาใกล้ พลางหัวเราะร่วน "ฟ่าคง ข้ามาถึงแล้ว"

ฟ่าคงหัวเราะ "พี่ท่านสวี่ ในที่สุดท่านก็มาถึงเสียที"

"ท่านลุงสวี่!" สวีชิงหลัวร้องเรียกด้วยความดีใจ

เมื่อสวี่จื้อเจียนเห็นนางดีใจถึงเพียงนั้น ในใจก็พลันอบอุ่นขึ้นมา หัวเราะหึหึ "ระหว่างทางข้าเจอธุระนิดหน่อยน่ะ เลยเสียเวลาไปบ้าง"

ฟ่าคงหลุดขำ พยักหน้าเบาๆ "เดาไว้แล้วเชียว"

นิสัยของสวี่จื้อเจียน เมื่อพบเห็นความอยุติธรรม ย่อมไม่อาจนิ่งดูดาย ต้องชักดาบเข้าช่วยเหลืออย่างแน่นอน ยิ่งเป็นเช่นนี้ ก็ยิ่งพาตัวเข้าไปพัวพันกับปัญหาได้ง่าย

สวี่จื้อเจียนส่ายหน้าถอนหายใจ "มีคนคลุ้มคลั่งไร้สติอยู่บ้างจริงๆ ทำเรื่องอุกอาจไร้กฎเกณฑ์ ไร้ซึ่งความเป็นคน"

โจวหยาง โจวอวี่ ฟ่าหนิง และหลินเฟยหยาง ต่างก็ลุกขึ้นทำความเคารพเขา

ฟ่าคงผายมือเชิญให้เขานั่งลงสนทนากัน

สวี่จื้อเจียนทิ้งตัวลงนั่งข้างฟ่าคง เงยหน้ามองหลี่อิงและผู้ติดตามทั้งสาม สายตาจับจ้องไปที่หลี่อิงอย่างครุ่นคิด

หลี่อิงก็จ้องมองเขากลับเช่นกัน

"แม่นางผู้นั้นคือ...?" สวี่จื้อเจียนขมวดคิ้วรูปสระแปดเข้าหากัน

ฟ่าคงยิ้มบาง "นายน้อยแห่งนิกายฉานเทียน หลี่อิง"

"นางมาร" สวี่จื้อเจียนแค่นเสียงเย็น

สวีชิงหลัวอ้าปากคล้ายจะเอ่ยสิ่งใดทว่าก็หุบปากลง นางรู้ดีว่าสวี่จื้อเจียนมีอคติและหวาดระแวงต่อพรรคมารทั้งหกอย่างฝังรากลึก ไม่เคยผ่อนปรน และเต็มไปด้วยความเป็นศัตรู

หากตอนนี้นางเอ่ยปากปกป้องพี่หลี่ มีหวังถูกท่านลุงผู้นี้ตำหนิเอาแน่ ทางที่ดีควรเงียบไว้จะดีกว่า

สวีชิงหลัวมีไหวพริบเฉียบแหลม แม้เพิ่งจะรู้จักกันไม่นาน ทว่าก็มองทะลุนิสัยดื้อรั้นของสวี่จื้อเจียนได้แล้ว เขาเป็นคนยึดมั่นในหลักการอย่างดื้อดึง ทนเห็นสิ่งที่ไม่ถูกต้องไม่ได้ และพร้อมจะพลิกหน้าได้ทุกเมื่อ

ฟ่าคงกล่าว "แม้จะเป็นคนของพรรคมาร ทว่านิสัยใจคอไม่ได้เลวร้ายอันใด เข้ากับข้าได้เป็นอย่างดี"

สวี่จื้อเจียนแค่นเสียง "เช่นนั้นเจ้าก็ระวังตัวไว้ให้ดีเถิด"

ฟ่าคงกล่าว "พี่ท่านสวี่ มิสู้ตามข้ากลับไปที่วัดจินกังสาขานอก ดื่มชาชั้นดีสักหลายถ้วย แล้วค่อยเล่าเรื่องราวระหว่างทางให้ข้าฟังอย่างละเอียดดีหรือไม่"

"ได้เลย" สวี่จื้อเจียนพยักหน้ารับ

ทุกคนรีบลุกขึ้นและเดินออกจากหอชมเมฆไปอย่างรวดเร็ว

ก่อนจากไป สวี่จื้อเจียนก็ไม่วายตวัดสายตาเย็นเยียบจ้องมองหลี่อิงอีกครา

หลี่อิงแค่นเสียงในใจ "เจ้านี่คือยอดฝีมือของนิกายศักดิ์สิทธิ์แสงสว่างหรือ ไต้ซือช่างคบหาสมาคมกว้างขวางเสียจริง!"

เสียงของฟ่าคงดังแว่วมาในโสตประสาทของนาง "ขออภัยที่ไม่อาจอยู่ส่งท่านได้ ขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพ"

หลี่อิงพยักหน้าเบาๆ

พลบค่ำ หลี่อิงก็ออกเดินทางจากเมืองหลวงเสินจิงเพียงลำพัง

นางมาหยุดยืนอยู่บนยอดเขาแห่งหนึ่ง ทอดสายตามองเมืองหลวงเสินจิงที่อาบย้อมไปด้วยแสงอาทิตย์อัสดง

แสงตะวันยามเย็นสาดส่องเมืองหลวงเสินจิงให้ดูงดงามตระการตาและขรึมขลังยิ่งนัก เป็นภาพที่งดงามเกินบรรยาย

ครู่ใหญ่ต่อมา ท้ายที่สุดหลี่อิงก็ตัดสินใจหันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว โดยปราศจากผู้ติดตามอย่างหลี่จู้และโจวเทียนหวยเคียงข้าง

ในเวลานี้ ฟ่าคงและสวี่จื้อเจียนกำลังนั่งจิบสุราและสนทนากันอย่างออกรส

[จบแล้ว]